江以蒲坐在休息室等待余馥的时间里，翻看了一下这几个月出刊的杂志。徐稚处理完前厅的事宜后进来，告诉他最新的账目表格已经发送至邮箱。
江以蒲抬起咖啡抿了一口：“你做事我放心，不用每次都这么准时，不知情的还以为我刻薄你。”
“不知情的人是谁？”徐稚揶揄道，“真是稀罕，我还以为你和你哥一样都是弯的。幸好今天看到了，不然都不敢和你亲近。”
“你还想怎么亲近？”
“瞧瞧，这人啊，心里美，连说话都美。今天要不是刚好在雀馆，岂不就错过了你卖力的表演？”
徐稚打量着面前的男人，半靠在椅背里，细长的手指轻叩在文件上，一副沉稳淡冷的模样。
和刚才进门时他所见优雅温和、侃侃而谈的男人实在有些不同。
“连你也八卦？”
“关乎你的终生大事，我怎么着都要勉强八卦一下的。毕竟除了习盼，你身边从没出现过什么女人。说真的，你们俩到底什么关系？”
江以蒲思考了半分钟，答道：“恋爱进行时。”
“是吗？我看你单相思吧。”
徐稚又和江以蒲不咸不淡地扯了几句，想到下午还有其他门店要巡视，未作久留，离去前交代了下刚刚处理的事。
“已经取消廖以忱在雀馆的vip身份，其他会所也一律将他拉入黑名单了，你放心。”
江以蒲正在翻杂志，闻言手势一顿，淡淡地“嗯”了声。
徐稚本要出门，见状又停下来，推了下鼻梁上的眼镜打趣道：“难得看你耍一次威风，太新鲜了。你可千万要藏好大尾巴，别吓着人家。”
“需要你提醒？”江以蒲指指手表，“下个月的奖金不想要了？”
“是，老板最大，你说什么都对。”徐稚这才离去。
江以蒲看着时间度过了漫长的下午，掐着点去找余馥时，却忽然接到她的电话，告诉他临时有事，不能和他共进晚餐了。
末了，她略带捉弄的口吻道：“是不是有点失望？很抱歉，我是真的有事，绝对不是在玩什么欲擒故纵的把戏，毕竟……你早晚是我的。”
她又道，“最晚圣诞节，一定弥补你这次晚餐，好吗？”
他能说什么？一个被要求在一起的人，主动权从来都不在他手上。
表演得再好，也只是戏里戏外。
江以蒲拧着眉头，勾了勾唇角：“大弥撒在午夜结束，之后就到圣诞节了，是新一年宽恕、祝福和幸福的开始，我希望能在那之前和你在一起。”
她停顿了一会儿，说：“好。”
离开雀馆后江以蒲回到家，将床头的香薰灯点上，随即进入浴室洗澡。一个小时后他走出房门，打开电脑。
同一份资料。
里面提到余馥唯一交往过的英国男人，是一个长相英俊，优雅浪漫，且懂得花言巧语的诗人。凭借他高超的舌|技，这位诗人曾在三天时间约会超过八名女性，一向以神秘为名。
不过，诗人还有另外一个身份，根据他经常出入的场所可以判断，他是一个实打实的瘾|君子。
她到底欣赏他什么？
黑夜里，江以蒲站在落地窗前，与无边无际的城市夜景融为一体。他在某一刻闭上眼睛，疲惫游走于四肢百骸，他环抱与胸前的手微微攒握，几乎捏碎了指间的高脚杯。
隐忍，蛰伏。
樊笼仍在。
接下来的一周，余馥一直在a市乡下一个花田培育区。三年前花田的户主遇见经济危机，想要转手卖掉花田，恰逢余馥回国，机缘巧合得知户主的打算后，她提供了一笔资金帮户主度过困难期，现在也算花田的半个老板。
在她的授意下，户主对培育方式做了一些调整，这两年通过花草市场的远销近调也实现了盈利。
她之所以临时爽约，就是因为突然接到户主的通知，她一直在寻找的“气味”有了下落。
一款精心研发的香水所散发出来的香味，通过调香师的手和色素提炼，蒸馏、香精调和等精细严谨的步骤后，最终面向市场时势必是一件值得考究的艺术品。
它不像许多花只拥有单一的气味，甜腻又或者刺鼻、辛辣，更甚者清淡无味，不可捉摸，它一定能让你怀有某种期待，在按下喷嘴的那一刻或者将鼻子靠近瓶口时雀跃起来，并且是以一种比你希望的更好的方式满足你。
满足。
余馥一直在寻找一种可以令她“满足”的气味。
类似风信子、三色堇、玫瑰、忍冬，仙客来等花，在她的追寻、发现和尝试后，拥有一定的漂亮的组织形式，让她彻头彻尾地沉迷其中，所以她什么东西也没有带，第一时间赶到乡下。
当她尝试着将一株青色不知名的植物放到鼻下时，她眉眼都展了开来。
可后来的几天，进展却不太顺利，她总是感觉差了一点，却想不出到底差在哪里。
艺术的瓶颈将她骨子里的暴躁全都激发出来，她每天把自己关在实验室里，不吃不喝，一夜又一夜睁着眼睛到天亮，需要灌上好几瓶酒才能让自己睡过去。
醒来后她依旧心烦意乱，几近于崩溃的边缘，以至于她完全忘记了平安夜与江以蒲的约定。
到平安夜这天下午五点，仍旧没有收到任何信息，江以蒲再一次放下手机。
转而望着窗外。
他的脸在昏红的霞光里渐渐冷却。【魔蝎小说】