作为初学者，陈夏生明白自己应教沈九畹一些简单、短小的曲子，但是这些曲子不是童谣就是民间段子，陈夏生下意识忽略它们。
眼瞧沈九畹兴致勃勃的看着他，陈夏生鬼使神差道：“我带姑娘唱两句《才子佳人》可好？”
沈九畹欣然应允：“可。”
陈夏生垂眸，轻声起了段子：“才子王生，佳人钱氏，贤孝温良．以白玉为聘，配为夫妇。”
……
沈九畹聪明，学什么都快，不过半柱香的时间已经唱的有模有样，陈夏生在一旁温温的笑着，偶尔纠正几个错音，二人之间和谐的紧。
唯一的遗憾就是没有穿行头。
陈夏生借着沈九畹唱曲儿的空档看向她，女子细眉长眼，嘴角永远向上挑着，如此相貌画上旦角儿的扮相定是极美的，或许还能穿一身戏服，青衣太过素净，最好穿花旦的戏服，天生带着三分俏皮。
光想想那副样子就让人心跳加快，陈夏生侧头遮住泛红的脸，迫使自己不要想下去。
“陈夏生。”
“陈夏生？”
“画眉？”
陈夏生惊醒：“恩。”
沈九畹好笑：“想什么呢，唤你好几声没反应。”
陈夏生赧然：“姑娘唱的太好听，听入迷了。”
“哦？这样啊。”沈九畹状似恍然道：“我以为你是瞧我入迷了呢，方才一直看我。”
这下好了，陈夏生整个僵住。
“唔。”沈九畹闷笑，点点脚下的踩凳：“坐过来吧。”
陈夏生抿唇，挪着步子坐了过去。
这个位置离的太近了，沈九畹身上特有的香味争前恐后的涌入他的五脏六腑，更别提身旁就是沈九畹的腿，斜眼就能看清她裙摆上的针线纹路。
陈夏生本就有些羞臊，这下更是心肺燥热，吸入的香味全部变成一把烈火，烈火所过之处湮灭成灰。
“沈姑娘。”他故作淡定的道：“不如我再为您唱一曲吧？”
沈九畹拿起桌上的一本书册看起来：“可。”
陈夏生刚想起身，沈九畹伸出食指指轻轻点住他的额头：“坐着唱吧，恩？”
“……好。”
悄悄往旁边移了几寸，保证自己不会碰到沈九畹的腿，陈夏生吐出提在胸口的气，打起拍子清唱道：“柳枝儿绿，荷花儿香，美丽的人儿眼发光……”
左一句情，右一句爱，明湖边上诉衷肠。
……
从沈九畹身边离开已经接近晌午，陈夏生望着头顶的日头轻轻勾起嘴角，满心的柔软，第一次觉得没有戏台也不错，就这么为她一个人唱曲儿，唱一辈子也无妨。
时间飞逝，转眼过去半个月，期间陈夏生没有回明春班，沈九畹依旧过着听曲儿喝茶的悠闲生活，表面看似平静，其实底下已经波涛暗涌。
季平麟在府内发了好大一通脾气，之后季府的管家耗费九牛二虎之力买通一位沈府的厨娘，递给她一包白色的粉末，叮嘱她务必放进陈夏生的饭菜里。
沈叔父则决定跟着郑平去塞外看黑矿。
几日的相处下沈叔父完全被郑平给唬住，更别郑平主动提出先带他去塞外看黑矿，然后再谈价格。
事关重大，沈叔父必须要去看看黑矿。
其实沈九畹可以选择直接杀死沈叔父，只是沈叔父死后沈家的资产就成了无主之物，不会直接给沈九畹，所以最好的办法就是骗沈叔父把东西主动拿出来，再送到她的名下。
郑平听过沈九畹的意愿后就开始筹谋如何能把沈叔父骗住，想来想去只能用巨大的利益作为诱饵。
他几乎立刻想到当初去番邦找父亲时认识的一个人。
阿克托是番邦顶有势力的男人，有钱有权，当初机缘巧合中郑平曾经救过他一命，二人相见恨晚就拜了把子，郑平是二弟，阿克托是大哥。
想到利益郑平第一时间想到他，原因无他，阿克托手里掌握着塞外最大的黑矿。
郑平给阿克托去信想借黑矿一用，阿克托几乎立即同意并表示会热情的款待他，如此才有此番跋涉。
临行前郑平还带着沈叔父去了一趟镖局，那里放着郑平事先准备好的两车物资，一车是葡萄酒，另一车是充满异域风情的宝石首饰。
郑平打开箱子后对沈叔父道：“你觉得这两车东西值什么价？”
沈叔父喝过葡萄酒，这东西又稀奇又好喝，一车葡萄酒保守估计也得二万两，至于宝石……一车宝石得十万两起吧？
他道：“起码十万两银钱。”
郑平不屑的瞥他：“十万两？在中原好好卖的话能卖十五万两。”
不等沈叔父继续说话，郑平又道：“不过你要是能买下我的矿，这些东西我就十万两卖你，做个添头。”
“那感情好啊。”沈叔父赶紧应下：“不过你这黑矿的价格合适我才会买。”
“当然。”郑平颔首：“实不相瞒，之所以处理黑矿是因为我和哥哥准备在中原久住，东西不放在身边总是不安心，所以想着处理掉，番邦穷人多，卖不出好价钱，所以才想着处理给中原，你明白吗？”
明白吗？沈叔父当然明白，简直不能再明白了，郑平不止不会抬价还会贱卖啊，多好的机会！
他几乎立刻道：“那我们走吧？先去看黑矿？”
郑平笑容加深：“好，我们即刻动身。”
郑平动身的时候知墨就消失了，上路的时候只有郑平和他的两个小厮，剩下的就是沈叔父和那位会番邦语的探子。
一路上郑平表现的财大气粗又豪放不羁，一副又讲义气又不拘小节的样子，很快的沈叔父也真心与他相交起来，半个月后一行人终于到塞外，那里早已等着一队骑着高马的番邦人士。
他们各个腰别跨刀，头戴抹额，脸上挂着大大的络腮胡子，马驹来回飞踏带起阵阵尘土。
为首的正是郑平的结拜大哥阿克托，他响亮的吹了声口哨，哈哈大笑：“好兄弟，你可算来了！”
他身后的马队同样哨声震天：“欢迎二少！”
见到阿克托郑平也带了几分激动：“大哥！”
“二弟！”
二人互相拍了拍肩膀。
一旁被忽略的沈叔父问探子：“他们说什么？”
探子道：“为首的是他大哥，阿克满是他们的二少爷。”
沈叔父轻叹：“外族人可真豪放，刚才我的耳朵差点被震聋。”
探子解释：“声音代表他们的热情，声音越大证明他们越欢迎你。”
“原来如此。”
这时交流完感情的阿克托看到沈叔父，目光一闪：“你就是来买矿的？”
探子翻译后沈叔父赶紧道：“对对，正是在下。”
“远方的客人啊，先随我回帐篷休息片刻，咱们明日再谈买卖！”
一行人来到阿克托的地盘。
阿克托是真的有钱，在草原上拥有数百个帐篷，抵得上一个部落，穿过帐篷时无数的人向他们问好，无数奴隶跪地行礼，帐篷旁边圈着无数马匹与牛羊，这些都是财富的象征。
与这群人在一起，自诩青州首富的沈叔父也矮了一个头，探子都说这里的模式与塞外的可汗相差无几。
“真有钱啊，真的有钱。”沈叔父摸着帐篷里的金碗银碟，不住地感慨，这里的器具几乎都是金银，装饰品全是宝石，肉眼可见的有钱：“番邦人就是富，不怪能拿出黑矿，我瞧金矿他们也有。”
探子嘿嘿笑：“您别说，还真有，今儿我听他们谈话就是有金矿。”
沈叔父第一反应是羡慕，第二反应是好奇：“金矿不卖吗？黑矿都卖了。”
探子小声道：“金矿被上供给可汗啦，不然他们如何能去中原定居呢。”
“一个金矿换中原的生活？代价真大。”
探子点头：“当然，这里可不像中原什么都讲缘法，在番邦拳头大的是老大。”
“羡慕。”沈叔父感慨；“不知道阿克满准备带多少人走，如果能把这些东西也留下来就好了。”
探子道：“当然能留下来，中原禁止养奴隶，大门户撑死私下养几个，哪里会像番邦这样几百几千的养，何况去中原也不会允许过多番邦人定居，他们都是隐患呢。”
说的也是，只是看看这些豪华奢侈的帐篷，沈叔父感慨：“也不知道这些东西全买下来要花多少银钱，不，或许根本买不起。”
探子灵机一动：“主子您想，您要来番邦，中原的铺子不就没用了？阿克满要去中原正巧却铺子地契，您用铺子换他们的帐篷不就好了！”
探子快被自己聪明哭了。
沈叔父也考虑过这点，但是心里总没底，能成还好，万一不成最后的退路都没了。
他需要再想想，起码把黑矿确定下来再说。
沈叔父警告探子：“出去别多话。”
探子赶紧点头：“知道了知道了。”
晚上参加阿克托准备的欢迎宴，一群人在篝火旁唱唱跳跳的吃烤羊，回帐篷后沈叔父直接醉的不省人事，探子也好不到哪里去，倒头就睡。
守在门口的人听到里面鼾声如雷的动静后互相交换眼神，坏笑着给阿克托和郑平传递了消息。
阿克托正在和郑平喝第二场酒，二人唠叨着这些年自己的遭遇：“怎么样，你母亲的身体好些了？”
郑平点头又摇头：“还是老样子。”
“大夫怎么说？”
“思虑过重，老头痛，腿脚也不好了。”
“哎。”阿克托拍拍他的肩膀：“看病的银钱够不够？不够尽管说。”
“够的，此间事了我就带一家子住去青州，那里适合养病。”郑平感慨：“说来这么些年没见你还没找嫂子呢？我都有三个孩子喽。”
阿克托苦笑：“我把夫人丢了，这么些年一直在找她呢。”
“还没找到？”
“她是中原人，找到她谈何容易？”
何况过去二十来年了，人在不在还不知道呢。
阿克托闷声饮了一口酒，哈气道：“我这辈子只有一位夫人，找不到孤独终老又如何？大不了黄泉路上再做夫妻。”
郑平摇头：“你可真傻。”
阿克托点头：“是傻，不过我问心无愧。”
二人喝完酒已经到半夜，郑平就睡在了阿克托的帐篷里，第二天大早沈叔父来的时候他们才醒，一同从兽皮上爬起来。
沈叔父一瞧乐了，这对兄弟还真像，特别是刚睡醒的时候，眼睛绿幽幽的比宝石还美丽。
饭毕三人一同前往黑矿，沈叔父本以为阿克满的黑矿不会很大，谁想竟然比中原的四座都大！
如果有了这座黑矿……
沈叔父立刻被巨大的利益蒙住双眼。
“阿克满，不知道你要多少银钱？”他摆出一副商人的样子，其实眼里的贪婪都快溢出来：“咱们谈谈？”
阿克托识趣的走了，帐篷里只剩下二人，郑平掏出一根手指晃了晃。
“一百万两银钱？”
郑平点头，高深莫测 ：“黑矿在你们中原是无价之物，我只要你一百万两 ，便宜你了。”
沈叔父掏空家底确实能掏出一百万两，还有镖局的两车物品，总归是稳赚不赔，只不过……沈叔父眼珠子转了转，道：“你和令兄要去中原，这里的帐篷器具怎么办？”
郑平理所当然道：“那简单，卖掉就好。”
沈叔父商量道：“你瞧，我在中原有五十家商铺，用这些商铺换你的帐篷如何？”
反正拿出一百万两银钱后这些铺子本来就是空壳，把所有店铺盘出去也不过一万两银子，要是能用这些空壳儿换帐篷器具简直稳赚大发了！
殊不知听到他的话后郑平心里一喜，心想得来全不费功夫！
只是样子还要装的，不然惹人怀疑，所以他道：“你的五十间铺子都是什么营生，在什么位置？你可得好好跟我说一说。”
商量好生意后郑平与沈叔父往青州走去，同行的还有闲来无事出来玩的阿克托，阿克满胸口放着一张纸，美其名曰是黑矿的‘地契’。
三人一路到青州住进沈叔父的府中，皆大欢喜。
郑平是装的番外商人，阿克托可是真正的番外商人，举手投足间的气势瞬间让全府的人拜服。
沈叔父谈生意的消息每天晚上都会传到沈九畹的手中，郑平传来的，看着他一步步忽悠沈叔父的手段沈九畹感慨，没想到郑平还挺有能力的，连阿克托这种人都认识。
“知墨到哪里了？”
知书道：“三天前传信说快到了。”
“别院收拾好了，大夫请好了？”
“您放心，都准备好了。”
沈九畹应了声：“行。”
郑平动身去番邦的时候沈九畹就派知墨去接他的母亲孩子了，准备给他一个惊喜，办事给力自然要得到奖励。
她拨弄了一下手中的信，扔进香炉里烧毁，沈九畹突然道：“画眉要我屋子里的香？”
“对，不过我给他说了沉香珍贵，咱们也没剩多少了。”
沈九畹无所谓道：“要就给他，不过沉香罢了，马上就会有的。”
知书皱眉：“库房只剩二两沉香了。”
姑娘除了沉香又不用别的香，给画眉了她怎么办。
沈九畹不容置疑：“都给他，我的屋子里先不点香了。”
知书皱眉想说什么，最后还是忍住：“是，姑娘。”
明春班已经派人打探过陈夏生的近况，怕是想叫人回去，沈九畹又送过去五百两银子后此事不了了之。
沈九畹倒是不介意陈夏生继续回去唱曲，只是把人接回沈府后更能营造她的负面形象，让沈叔父放心。
“今儿个画眉做什么呢？一天没见人。”
“一大早就出去了，许是有事。”
“饭也没回来吃？”
“没有。”
“倒是奇了。”沈九畹挑眉：“等他回来让他来找我。”
知书应了声：“您看现在吃晚饭？”
“可，端上来吧。”
……
殊不知此时被二人念叨的陈夏生正愣愣的跪坐在明春班的院子里，看着面前冰冷的人出神。
小狗子死了。
班主过来拍拍他的肩，叹气：“看完人就回去吧，如今你在沈家，要看沈家的脸色，切不能因为一时的恩宠忘了本心。”
陈夏生喃喃道：“他怎么死的。”
声音太小班主没听清：“你说什么？”
“他怎么死的。”
班主摇头：“死都死了，知道如何死的又如何？贵人惹不起啊。”
“他不过一个唱赏的小厮，能惹到什么贵人？”
又不像云朵，天天与贵人打交道。
班主苦笑：“死不死的需要原因？贵人的心又如何是你能猜到的。”
陈夏生提高音量：“他只是一个杂役罢了，哪里能惹到贵人！”
一个月前他还在照顾被灌辣椒水的自己啊，还说要对他好啊，一个月以后怎么就冷冰冰的躺在这里了？
陈夏生愣愣的看着小狗子青白交加的脸，忍不住落下泪来：“班主，小狗子说要对我好的，还说让我相信他，但他死了，我怎么相信他？”
“画眉，不是每个人都像你一样幸运啊，沈姑娘护着你，季公子护着你，如今你更是被接去沈府，是多少人盼不来的造化。”班主叹气：“你不是问小狗子如何死的？他去讨赏的时候听见有贵人说你的坏话，没忍住顶了两句嘴，所以被贵人生生打死了。”
因为有人说他的坏话所以顶嘴？说两句又能如何！
“他怎么这么傻。”
是啊，他怎么这么傻，因为他承诺要对你好啊！
真傻，怎么能有这么傻的人，戏班十几年白混了吗，明哲保身都不懂，陈夏生后悔的眼泪直流。
“行啦，莫哭。”班主用布帘子把小狗子的头盖住，从怀里递给他一封信：“这里是小狗子家里的住址，真有心就替他照顾照顾家人吧。”
……
云朵的坟包旁边多了一个邻居，二人并排躺在一起，陈夏生在原地看了好久后才离开，步履蹒跚。
下山后他下意识就想回明春班，想了想现在自己住在沈府，又向着沈府走去。
看着沈府富丽堂皇的大门他恍然，这里不是他该待的地方。
明春班那样肮脏的地方才是他的去处，沈府的日子不过苟且偷生，沈姑娘嫁人后他依旧得回到泥里。
正如班主所说他太幸运了，沈九畹护着他，季平麟护着他，但幸运到极致真的好吗？他差点就忘记了自己的身份。
府内知书见到他差点发火：“姑娘等你一天了，怎么才回来？你怕不是忘了自己的身份！”
陈夏生垂眸：“画眉如何敢忘？不过一个卑微的戏子。”
知书皱眉，总觉得他的情绪不对，只是来不及多想：“快去找姑娘吧。”
陈夏生一脸平静的来到沈九畹的卧室，敲门进去，沈九畹正在看书，见他后也没有把书放下，边看边道：“遇到麻烦了？”
陈夏生摇头：“没有。”
“今天出去做什么了？”
“回明春班了。”
回明春班？
沈九畹把书放下，拄着下巴道：“班主叫你回去？”
陈夏生继续摇头：“我自己要回去的。”
“哦，为何？”
“画眉本来就是戏班的人，不敢忘本。”
有点意思。
沈九畹继续拿起书：“想回去就回去住两天吧，正巧我这边也有些事儿，恩？”
陈夏生一愣，随即咬牙：“画眉这就走。”
沈九畹颔首：“去吧。”
陈夏生没想到沈九畹如此简单就让他走了，一句挽留都没有。
出了门后他在大门口愣愣的站了好一会儿才回神，随即笑出声，果然他太高看自己了。
沈府内知书纳闷：“姑娘，画眉公子又走了。”
沈九畹应了声：“他要回明春班住两天。”
知书生气：“前个刚给明春班五百两银子买他，他就走了？”
沈九畹无所谓：“总会回来的。”
知书又道：“沉香呢？沉香还没给他呢。”
“不急，先留着，这两天你帮我注意着送信的人就行。”
知书知道自家姑娘再做大事儿，从知墨离开的那一刻就知道，但是具体情况她就不知道了，毕竟沈九畹天天除了享受生活就是混在戏子堆里，完全看不出做大事儿的样子。
当然她一个丫鬟也不用关心这么多事情，伺候好姑娘就是最大的事情了，知书也不好奇，只管应付着心思有异的芍药。
“姑娘，芍药这两天总往外跑，您瞧要不要派人跟着？”
“不用，随她去。”
“管家说别苑的葡萄要熟了，您瞧怎么分配？”
“一半上供，一半留着咱们自己吃。”
二人一问一答好些问题，沈九畹就去洗澡了，似乎陈夏生的事儿没有在心里留下一丝痕迹。
然而只有她自己知道当陈夏生外出一天不回来，回来又是这种态度的时候她有多生气。
还是不长记性，她心道。【魔蝎小说】