春寒露重柳娇俏，天蒙蒙亮，陈嬷嬷匆匆掩好后院小门，麻溜儿挂上横木，又对着门缝轻咳三声。
门外小厮得令，才翻开废院门口，歪脖梧桐树下面的四方石。
石块底边压着的，是两吊钱。
“谢谢五爷！”小厮没有急着拿钱，而是向门内叩拜两次。
陈嬷嬷怕惊了旁人，只催促：“快走吧，明儿赶早，益生贴再多弄几剂。”
“哎。”
石头已经复原，小厮细心踩平周围土灰，把钱收进怀里时，还是吃了一惊。
铜子沉甸甸的，比起买东西花去的800文，五少爷还多给了200铜板打赏。
能得五爷如此厚待。
小厮眉目愈发坚定，这辈子除了五爷，他绝对不侍二主。
清晨多露水，废院内。
陈嬷嬷抱着灰色包袱回到废院，近些日子老人家长胖不少，肉眼可见的，腰围就粗了两寸多！营养充足，不，营养过剩的陈嬷嬷，原本清瘦的鹅蛋脸硬是鼓胀变作倒三角脸！
这不，隔壁烧火的张婶偷偷地，给陈嬷嬷起了诨名。
陈胖妈！
陈大臀！
陈巨碗！
唉，陈嬷嬷摸着三层下巴，晚节不保啊！
都拜文烨襄所赐。
每晚两只大酱肘子，睡前一海碗奶酥茶，有时净了口，还嚷嚷要吃烧鸭腿！
吃就吃，她偏要拉上自己，油嘴撅得老高，可怜巴巴使劲浑身解数。
“嬷嬷，人生有三苦，您知道是哪三苦吗？”
“五少爷说笑，农家人哪会不知，是撑船，打铁，卖豆腐。”
“不对。”
“那是少年得志，中年落魄，老年——”至今未嫁的陈嬷嬷飞红老脸，吞吞吐吐道：“老年乱入花丛。”
“也不对。”
“那是什么？”
文烨襄笑眯眯跨到凳子上，左手大肘子，右手烧鸭腿，“其一，蹲坑正爽无纸；其二，嚼肉嘴里无齿。”
“五少爷，你！”
陈嬷嬷噎得说不出话，这粗鄙通俗之语，到底谁教她的？
文烨襄直直笑倒，岔开腿坐在地上，嘴里还叼着鸭腿。
陈嬷嬷奇怪了。
自从大病一场，五少爷仿佛就换了个魂。
怎么像，市井轻佻汉子附体。
再不是那个怯生生，懦弱如鼠的世家弃子。
瞠目结舌之后，望着文烨襄八字大开的腿，满手油腻不讲究，陈嬷嬷心有后怕道。
“这要是老爷见了，非得扒了咱们的皮。”
“哼，父亲。“当时文烨襄狠狠啃了口鸭腿，轻蔑道：”他连咱们的皮长什么样，是厚是薄，是大是小，有毛没毛，都没兴趣知道。”
这孩子，瞎说什么大实话。
陈嬷嬷叹气坐进宽木椅，赶紧喝口茶压压惊。
文烨襄啃得正带劲，乘胜追击道：“嬷嬷，我还没说完呢，您知道最后一苦是什么吗？”
鉴于她吃相太美，陈嬷嬷一撇嘴，有感而发：“违背主子恩德，把少爷教坏，内心谴责之苦。”
“好嬷嬷。”她拉长声音站起身，扔掉手里光秃秃没肉的鸭腿骨，重新揭开油纸包，挑了块特大鸭脯肉。
走上前喂到陈嬷嬷嘴边，哭腔说来就来：“其三，小五一个人想娘熬夜，小五一个人挨打受瘪，小五一个人被欺没爹。”
顿了顿，鸭肉再向前挪近，她苦着嗓子。
“小五一个人长胖呜咽。”
于是，陈嬷嬷乖乖中套！
熊崽子！陈嬷嬷自此大口吃肉，每晚饱得打嗝，清晨又悔得老泪纵横。
但，自己把屎把尿养大的，不疼她，疼谁去。
亲手造的孽，胖死也得还完。
那些鸭脯肉，大猪蹄子，蜜饯果仁，牛肉荤干……
别说，还真香。
庭中央，文烨襄穿一件暗纹青花单衫，提一把十寸短剑，她挽剑成花，剑尖直刺稻草人要害。
一个月没出门，天天除了吃喝睡，敷药练字看书。
就是晨起练武。
将小康子教的剑法，舞得丰神俊朗。
眼见公子一天天脱胎换骨，陈嬷嬷笑得合不拢嘴。
想当年，五少爷的母亲周氏是江南一枝花，本是烟花女子却撞了大运，画像被文家大公子瞧见，文大郎瞒着家人为周氏赎身，又托朋友为周氏除去贱|籍，还央求正房大娘子出面，一番辛苦，终是迎娶进门做了小妾。
可惜好景不长，男子喜欢能几年。
或者说，女子青春能几年。
忆起当年旧事，陈嬷嬷万般感慨，抱着灰布小包袱，愣在废院桥边。庭中舞剑挂刺的文烨襄，眉眼像极了周氏，但鼻梁嘴唇随了文尚书，现今她肌体渐丰，脸颊用药黑麻子淡去不少后。
乍一看，当真美如彤月烟云，又俊似兰姿清霖。
本担心太过女气，被人察觉出异样。
但大病之后，五少爷醒来，竟添了几分果决和英气。
忽地，墙边拂过春风稍凉，惊醒陈嬷嬷。
鸡鸣，五更天了。
跨过木桥回廊，快走几步放下包袱，陈嬷嬷握着汗巾心疼不已，边为文烨襄拭汗，边拾起石桌上衣服。
“五少爷，哎哟小祖宗，你怎么又把外衫脱了！”
“穿外衫练剑怪热的，诶，好香啊，包袱里有什么？”
陈嬷嬷点头笑道：“少爷眼光不错，王九是个忠心的。”
紧接着呸了两声，陈嬷嬷想到忘恩负义的李三，只骂：“不像李三，黑心肠的白眼狼。”
她低头一笑，前世嫡母指使何管家饭菜下毒，是明面上的；而潜伏在暗处的眼线，居然是她和陈嬷嬷一贯信任的伙夫李三！日防夜防，看似老实亲切的李三也被嫡母收买，何管家送来的饭食吃不得，李三雪中送炭的物什更加碰不得。
只有新来的伙夫，这个良心未泯的王九，敢冒风险前来提示。
结果文烨襄不仅不信，还蠢驴乱咬，把王九掏心掏肺一番话全部告诉李三！
不久王九被辞，而彦国破亡的半月前，她偶然撞见李三找嫡母，哈巴狗似的要钱要物。
李三跪伏：“大奶奶疼我，十几年来多有照拂，但小人家中多儿多女的，四十两银子还有些捉襟见肘。”
嫡母轻笑，虚扶了一把：“我会吩咐何管家，以后体恤钱多加十两纹银。”
李三犹不满足，磕头不起：“不辜负大奶奶恩典，五少爷自打吃了那药，三字经都背不全，但这两天五少爷胃口不正，饿着肚子居然把孝经囫囵背出，只怕再过几天……”
“你是个聪明的，他不吃，就想办法哄他吃。”嫡母侧头对心腹婢女耳语，婢女端来一盆玉灵糕。
“大奶奶赏你的，快吃了罢。”婢女觑着李三。
李三低头接过盘子，听命把玉灵糕塞进嘴里。
“啊——”惨叫声起。
地上狼藉一片，玉灵糕碎屑混着李三崩断的牙齿，另外还散落着。
几粒黄澄澄金豆子。
趴在墙角的文烨襄，第一次刻骨感受到，嫡母手段之狠辣，翻脸之迅速。
活像话本里写的，画皮女鬼。
前一刻温和亲切，后一秒青面獠牙。
那时胆子小，吓得汗湿了衣襟，卧床五日不起。
李三，原来是头大尾巴狼。
知人知面不知心。
这辈子，文烨襄笑着收剑入鞘，潇洒撩起衣摆，扶着陈嬷嬷走进内堂。
来吧，看我棒打白眼狼，手撕嫡母鬼。
“五少爷，您笑得真瘆人。”陈嬷嬷望了一眼她，又望了一眼包袱，小山似的包袱半解，里边装着白面馒头，红糖蒸糕，还有酱牛肉，蒸羊骨，小米两斤，去芯莲子八两。
老婆子连连摆手，却溢出口水声：“五少爷，昨晚吃进去的还在这呢！”
说着，指了指嗓子眼。
“嬷嬷好胃口，来来来，小小两块蒸糕不碍事。”文烨襄哪里不知道，嬷嬷年轻时就贪嘴，只是害怕身材走样，如今老了，还讲究些什么。
老伴可以慢慢找，美食不可辜负。
今早还瞅见嬷嬷嘴里含着大块酥糖，鼓着两边腮帮。
“蒸糕夹裹两片酱牛肉，尝尝！”她亲手包好，恭敬喂到嬷嬷嘴里。
“使不得使不得……真香。”陈嬷嬷边说，边自觉松了松腰带。
吃饱喝足后，两人悠闲饮茶。
“还是老样子处理？”陈嬷嬷望着角落里，李三送来的食盒。
“昨天剩一半，埋一半。”文烨襄撑得有气无力，偷偷也解开腰带。
五个馒头两块糕！
放纵是魔鬼！
她换了个姿势躺着：“接下来五天，咱们剩七分，埋三分。”
误导外面的人，叫他们以为她时日不多，已病入膏肓。
陈嬷嬷也不多问，小主子这么安排，肯定自有打算。这整整一个月，文烨襄大门不出，对外只宣称染了时疫。时疫非同小可，三个丫鬟纷纷告假，两个小厮跑得没了影，假惺惺的李三殷勤不见，每每送完食盒就脚底抹油。
这几天更甚，干脆将食盒搁在废院狗洞旁，人早溜了。
树倒猢狲散，她还没死呢！
揉揉鼓胀的肚子，文烨襄强撑着站起，走到书桌旁，润笔研磨铺纸。
每日读书练字不可荒废。
“嬷嬷，前日王九买的狼毫笔落墨饱满，明天托他多买几支。”
她运笔均匀有力，这笔字隐隐显出王右军遗风。比起前世的鬼画符，好了不止一星半点，陈嬷嬷虽看不懂她写的什么，但见着她痴迷欢喜，也就跟着欢喜。
然则，陈嬷嬷欢喜过后，不得不吐露实情。
“五少爷，咱们只剩3两银子了。”
“嗯。我枕头下边搁着一块黄龙玉，您晌午过后，去典当铺抵押500两活当。”
陈嬷嬷一听赶紧摆手，这还得了！黄龙玉文府男丁每人一块，代表祖宗血脉，神圣不可亵渎。
“没关系，十天后我会想办法赎回来。”
“那也不成，万一有人问起来……”
文烨襄冷冷一笑，手上挥毫不停：“有谁会来问我？”
“不成不成，我再去想想别的办法。”陈嬷嬷喝完杯子里最后一口茶，稳健站起身，偷偷决定暂且卖掉自己两根簪子应急，趁文烨襄不注意，刚迈出内厅门槛。
咚咚咚！
破天荒的，有人废院外拍门。
“陈嬷嬷，开开门。”
只听一个细长傲慢的女音，陈嬷嬷认得此人，是前院二小姐房里，专管扫洒的李家大妹子。
不好！陈嬷嬷掉头奔回内厅。
李家大妹子手劲尤其大，拍门雷响不休。
“陈嬷嬷，快开门，大奶奶派冬枫姐姐来探望五少爷啦！”
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