围坐一起的族人不约而同站起身，自觉挪出小广场的空地，同时伸长脖子往外看。
归来的战士们浩浩荡荡进入部落，穿过屋舍间的街道奔向小广场。
有眼睛亮的族人先发现异状，顿时议论纷纷：“噫，那是什么？”
篝火只能照亮附近的地方，他们影影绰绰地看见一些战士后面跟着一个小土堆，同时听到重物被拖动的声音。
待到狩猎队走近了，大家才看清那小土堆竟全部都是猎物，能堆积成山的猎物！
族人们简直不敢相信自己的眼睛，怎么会有这么多猎物，以往几天的猎物加起来都没有这么多！
他们高兴地合不拢嘴，晕陶陶地辨认小土堆和战士叼着的猎物种类。
“灌灌兽，这几堆全是灌灌兽！”
“那些是雷鸟，北昊拎着的好像是活的。”
“我的雪神呐！一下子捉回这么多灌灌兽，这几天我们得忙死了。”
有的雌性甚至激动得眼眶都湿了：“今年的神降日，雪神一定会非常满意。”
他旁边的好友搂住他，安慰道：“对，一定满意，我们能过一个好节了。”
终于回到安全的部落，战士们这才放松绷紧的神经，北洛指挥大家卸货，将不同的猎物撂到一起，再由专人分发给每个族人。雌性们都跑上去帮忙，小广场里洋溢着欢乐的气氛
钟天昊站在边上看大家忙活，身后有人叫他：“北昊。”
回头一看，是汀和巧，他们刚从修家离开，各自怀里抱着一卷席子，席子已经完成一大半了，只剩毛糙的边还没有收。
“你们总算回来啦，”汀又踮脚看向热闹的小广场，瞪大眼睛道，“今天猎物这么多？”
一个人高马大雄性走了过来，正是兽形为大象的北项，他平时除了运送物资和当坐骑，还是部落里负责分配食物的人之一。此时他拎着两只活雷鸟、两只灌灌兽和一条肿头羊的后腿，把它们塞给钟天昊。
“这是你的，”北项憨笑道，“族长说你会养雷鸟，所以两只活的都给你，族长还说你的功劳最大，所以最肥的那头肿头羊的腿给你。”
钟天昊没有客气，欣然收下。他这一份粮食可是得供自己和修两个人食用的。
北项又对他旁边的两个雌性道：“汀，巧，我正要找你们呢，你们两家的食物已经分好了，快去拿吧。”
钟天昊便和他们道别，回到住的屋子时修正坐在门口，他远远看到钟天昊就跑了过来，接过对方手上的猎物。
钟天昊把两只雷鸟系到右边的大树树干，正在打瞌睡的青树鸟被惊醒，发现自己突然多了两个室友，顿时发出愤怒的嘎嘎叫，该死的两脚兽，不仅抢我的蛋，还让两只笨鸟占我的窝！
青树鸟的叫声倒提醒了修，他说：“今天中午它下蛋了，在屋里放着，你要煮吗？”
钟天昊示意手里肿头羊的后腿：“蛋放着，先吃这个。”
他又看看青树鸟，它长喙上的藤蔓已经解开，脖子上的藤蔓则被啄出几个口子，想来困不了它太久。
再看两只被它吓得瑟瑟发抖的雷鸟，仿佛随时都会惊吓过度而死。把它们绑一棵树上不合适。
“明天我们造个鸟舍，”钟天昊说，修懵懂地点头，“饿了吧，我们做饭去。”
两人烤了半条肿头羊腿，吃过晚饭后修给钟天昊展示自己编的席子，这次他更熟练了，成品质量远比第一张好，于是他把新编的这张放到钟天昊床铺上，自己则用昨天的那张。
钟天昊没拂他好意，他发现一些自己不知道的“常识”可以直接问修，便指着两只灌灌兽道：“今天我们捉了一百来只，应该如何处理？”
修却没回答，而是眨眨眼：“一百来只？”
他眼神里不是得知捕获颇丰的惊喜，而是纯粹的不解。
兽人们对数字不敏感，他们一般靠目测判断数量，例如一小堆、一大堆、一大群、一小窝，聪慧一些的兽人对个位数有模糊的概念，所以部落分食物的工作得由专人负责。但是超过十几二十的数，兽人们就糊涂了，更别提成百上千了。
看来还得先扫盲。数学是一切科学技术的基础，而且基础算术并不难，作用却非常大，属于投入少产出多的划算买卖。
钟天昊随手捡了十颗石子，在地上排成一列：“这里是十个。”
他一边把石子一个个划到一堆，一边从一念到十。修目不转睛地盯着他的动作，微风习习中睫毛微颤，眼里的迷茫逐渐变为清明。
“十。”修喃喃道，“数量。”
他伸手把地上所有石子抓在手里，强调似的又说了一遍：“十。”
钟天昊立即考他，从他手掌心拿走一颗：“现在有多少？”
修抬眸看他：“不是十，”他歪头想了想，不确定道，“九？”
钟天昊立即笑了，差点儿忍不住伸手揉揉他脑袋。自己只念了一次十个数字，对方就把“九”记住了，果然是个聪明的学生。
然而令他欣慰的不是对方出众的记忆力，学习新知识最难的永远不是记忆，而是理解一个完全陌生的概念，理解何为“数”，何为“计算”。
钟天昊直接从一年级跳到二年级，说：“一百只，就是十个十。”
这回修没那么容易弄明白了，钟天昊让他有空慢慢想，于是修先回答了对方原来的问题：“灌灌兽用来做衣服的。”
他简单一句话钟天昊便懂了，灌灌兽的皮毛光滑柔韧，的确非常适合缝制衣物，部落里已经出现了骨针，用动物毛发揉成线，平时穿的兽皮裙就有缝制这一道工序，只不过非常粗糙简便罢了。
但是灌灌兽明显和平时用来制作兽皮裙的毛皮不同，之前也不见兽人们大量捕捉这种动物，想必是为神降节后气温骤降做准备，缝制御寒衣物。
钟天昊摇摇头：“两张皮子可不够，如果部落没有多余的灌灌兽，我再自个儿去捉几只。依你的经验，一般需要多少皮料？”
“我不需要，”修回答，“兽形能够熬过寒冬，灌灌兽都是给雌性准备的。”
说到后半句他有些忐忑地注视钟天昊，汀今天告诉他的，部落里传开了，说北昊其实是个没有兽形的雄性。自己最明白身为异类是什么感觉，虽然北昊看起来在部落里过得挺好，但是一定也为此事烦恼甚至伤感过。
钟天昊听出修话里的意思，雌性只有人形，寒冷对于光秃秃的两脚兽来说可是致命的，所以要提前为雌性缝制厚衣物。
虽说他并不害怕低温，但是也没必要故意与众不同，便让修有空帮忙处理一下灌灌兽，他要做一件大衣。
第二天狩猎队休息，北洛找大家开了个会，商量一直到神降节的十天里的工作安排，因为祭品准备很顺利，所以谈的主要是过冬的问题。
“部落储存的盐不多了，”北洛说，“我们再外出两次就停下，开始加固草屋，神降节前一天再出去一趟。”
没有盐鲜肉就无法长期保存，捕捉再多的猎物也只是浪费，但是到了神降节前一天，捕捉的猎物可以在第二天气温突降后低温保存，可以存放整整一个冬天。
至于加固草屋，则是每天神降节前必不可少的工作。冬日寒风肆虐，兽形的雄性尚且无法长时间忍受，更何况娇弱的雌性，因此草屋必须用木头加固，墙壁则用枯草加厚数倍，以求尽量抵御寒风。
就连雌性那边采集的工作也暂时停了下来，配合雄性进行草屋加固的工作。
开完会后，钟天昊则出门口就被逸叫住，请他去看看新造的炉灶。
逸在部落里地位高，他提出要建造炉灶后，有几位族人答应了一试，把那东西建在自家屋子周围的空地上。
钟天昊去转了圈，看他们笨拙地在石板上烤肉，想起逸上回说的用火取暖的话，便对他道：“把灶台建在屋内的话，屋子里能暖和一些，冬天也不需要到外面煮东西了。”
逸不是没有想过这个方案，他叹息道：“那样不安全，容易着火。”
他是见识过天火的厉害的，雷雨天一道闪电劈下来，参天大树都能被烧成焦炭，他们的草屋如果着火了，马上就会灰飞烟灭，说不定人来不及跑都会被活活烧死。
钟天昊倒是觉得他的安全意识很超前，做事积极又细心，他不介意再推他一把：“过几天要开始修屋子了，只是草屋再怎么加固也挡不了风，我有一个想法不知道可不可行。”
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