沈段陵寅时便醒了，他胸口有些闷，压的喘不过气，起身推开了窗子。天边泛白，他去马厩替沈应离挑好马，将无鬼放了下。
“入秋了。”沈段陵喃喃低语。
午时，两列车队先后入了城。沈段陵早早出了府，待马车停在府门，他上前几步，迎了出舆的妇人：“母亲。”
胡夫人周身携了浓浓的寒意，临走前穿的一身星云回鹘装沾了血也未更换。她面庞如白描的水墨画，不染年岁丹黄，却独有一股凌厉在其中。
沈段陵看到了血迹，扶出胡夫人，仔细看了看：“可是伤到了？”
胡夫人摇摇头，同沈段陵进了府。两人步履匆匆，穿过朱红曲折的回廊，进了藏书楼。
推开门，楼中已有一人等候着，这人着了沈家家袍，戴着发冠，冕板前后缀着青色玉珠。背身立着，不怒自威，赫然是沈却。
胡夫人神色疲惫，握住沈段陵的手，踏进了楼，将门闭了。
沈却转过身来，看着沈段陵：“胜了？”
沈段陵道：“要胜的，二弟不逊色于我。”
沈却笑了，他回府后才知沈应离前去试剑，此刻还不知结果，只看沈段陵对沈应离这般信任，很是欣慰。
沈段陵携着胡夫人坐下，蹲下身看了看胡夫人衣上血迹，问道：“如何沾了血迹？”
胡夫人拍了拍沈段陵手背：“不必忧心，是只胡乱飞的受伤鸟儿。”
沈段陵视线不移，抿唇沉声道：“不像，母亲最喜这身回鹘衣，平日里打理得一尘不染，怎……”
沈却打断道：“孤栖。”沈段陵站起身，沈却续道：“回时遇伏，有惊无险，只是……有人将我们引去了流云乡。”
“流云乡”三字，是沈段陵心上阴影，他指尖一跳，双眸明亮，眼中映放：伏尸百万，火光冲天。那时他还是六岁孩童，在胡夫人怀中，亲眼见到，面前是火海，是尸海，非人间，是炼狱。哀声恸天，生灵涂炭。
沈段陵失神片刻，随机强迫自己镇定下来：“路途尚远，如何会去向那片荒地？”
胡夫人同沈却互望一眼：“是有人，要翻我沈家旧账了。”
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演武场上已是沸腾了，几个粗壮汉子带头哄闹起来，为沈应离喝彩。
罕尔坎狼狈地捡起剑，拍了拍身上灰尘，抹了把脸上血迹便下台去了。
沈应离咳了一声，不等他翻身下台，沈应容已三步并两步，也不顾牵上马，他跑至台下，满脸欢欣，眼中闪着光芒：“二哥，打得好！”
沈应离身体血脉还不畅通，他舒展了一下身体，咧嘴一笑，谦逊地同台下外使小小施了礼。这一试，他也算扬名四海了。
沈应离头次体味到人前喜事，有股说不出的雀跃，他环视一圈台下，看到些熟悉的面孔，定格在孙九竹灼灼目光中。沈应离心中千种滋味，还是不计前嫌，远远地向他点点头，孙九竹身边男宠遮了面，非礼勿视，沈应离很快地挪开眼了。
沈应容这下更加目中无人，他大哥乃是孤栖公子，二哥是打赢了外邦剑圣的沈应离。尽管他自己没什么好名声，却也发自内心的高兴。
沈应容兴奋地两耳都红了起来，好像打赢剑圣之人是他自己一样。
沈应离下了台，与沈应容站到一起。他不打算做逗留，演武场一会儿还会有小比试，这一试能胜，既在意料之外，也在意料之中。他已等不及将这消息告诉沈段陵，便与沈应容上了马，同诸位客套了几句，策马出了众人视野。
过了这日，沈家更要是水涨船高，沈应离也该成不少世家口中的“乘龙快婿”。而沈家于江湖中的地位，也是又高了一阶。
沈应离回了府，步子轻快，两手捧着无鬼剑，意气风发，他兜了一圈，才找到沈段陵。沈应离大喘气，将剑交还给了沈段陵：“大哥，我……我……”
沈段陵好笑道：“等你说出话来，都要第二天了。我已听人说了，胜了。”
沈应离不好意思地低头，不忘吹捧一番道：“大哥指点得好，若换大哥去，哪里有这么大的反响，都做寻常事了。”
沈应容也插来一句：“二哥厉害极了，从前未发现他那一套剑法打的那般好看，二哥定是藏拙唔！”
沈应离捂住沈应容的嘴，瞪了他一眼：“大哥，父亲同母亲回来了？”
他俩人一路疾驰，又笑又闹，见到马厩中多了几匹马，被兴奋冲昏了头，没往多处去想。沈应离提到了，沈应容也忙收了笑脸，眨眨眼看着沈段陵。
沈段陵点点头，将无鬼推开又收进鞘中，拖着长音道：“父亲去天坛了，母亲在东堂。应离，早先说要允你一事之请，可想好了？”
沈应离松开捂着沈应容的手，眼珠转了转，苦思冥想良久，摇了摇头：“我无事相求，一时也想不出什么。”他忽地两手相交拢袖，微微弯了腰，嬉皮笑脸地：“便劳烦大哥先记着这笔，我与老三去向母亲邀功了！”
说完两人蹦蹦跳跳地同走了，沈段陵看着两人背影，不知觉地笑了。
东堂中奇花异树颇多，都是胡夫人亲自打理的。过了梅花形的洞门，沈应离老远便看到胡夫人坐在园中，还梳着乌蛮髫，有些昏昏欲睡之态。两边服侍着的婢子眼尖，看到了沈应离一脚踏进来，轻轻报了一声。
沈应容是个怕爹怕哥的，唯独依赖胡夫人，他思母心切，从沈应离身后拱进门，大声道：“母亲！”
胡夫人被这一声唤醒，睁开了眼，看到是兄弟二人，被扰的怒意便全失了。她揉了揉眉心，目光柔和，伸手招呼他二人过去。
沈应离老老实实走过去，跪在胡夫人身边，关心道：“头痛吗？”
胡夫人伸手搭在沈应离手背上，柔柔地：“不痛，连日奔波，疲乏而已。听孤栖说了，这一比试胜得漂亮。”胡夫人两指搭在沈应离脉上，眉头一沉，问道：“伤到了？”
沈应离摇头：“没有，不碍事。”沈应容却不配合，纳闷地：“怎么没有，二哥吐了一大口血出去，吓了我一跳。”
胡夫人打了一下沈应离手背，责备道：“受了伤也不说，该打。”
沈应离立刻卖乖道：“母亲，我身子骨硬朗，从前与大哥切磋时也会受些小伤，不碍事的。”
胡夫人吩咐了下去，教人为沈应离熬滋补汤药：“还说，从前受了小伤也来我这里说道，这次竟蛮起了。莫不是与我生分了？”
“没有的事！”沈应离连忙开口，神色慌张。他非胡夫人亲出，自己便一直记怀，恐哪日失了胡夫人疼爱。
胡夫人紧了紧手掌，握住沈应离变凉的手，心疼道：“你这孩子，总是这样。”
手背的温度沿着血脉径走，沈应离心中暖暖的，便对她笑了：“母亲，别总说我，三弟站很久了。”
胡夫人这才扭头看了看沈应容，严厉道：“教你大哥罚了八鞭，长记性了？”
沈应容“哎呦”了一声，面露难色：“别提了，别提了，我现在想想还疼呢！”
胡夫人被他模样逗笑：“你父亲走前要你勤练剑法，等他回来定要检查一番。可练了？”
沈应容面色一白再白，哭丧着脸：“忘了。”
胡夫人怒道：“整日忘这忘那，何时见你忘过酒肉欢愉？”
沈应容不敢吭声，沈应离见状忙道：“母亲消消气，莫气着自己了，我下去好好说说三弟。再不济，就让大哥罚上一罚！”
胡夫人瞪了瞪沈应容，同沈应离温声：“记得去将滋补汤水喝了，小伤也要养好，不能小瞧了。”
沈应离恭顺地点点头，接到沈应容抛来的眼神，开口东扯西扯，将话岔开了。
胡夫人气色看来极好，说起话来眸光流转，很是精神。
母子三人又在一起说了说这些天里有趣的事，说到她困意泛上，才作罢。
沈应离与沈应容分开，后者说是要去勤学苦练，究竟是做什么就不得而知了。
沈应离出了东堂，回屋喝了汤药。他坐下歇了歇，静了静那颗漂浮的心。想到这几天该去找那锻剑之人看看，便换了身行装，还没走几步，他步子一顿，抬起头。
一道银光破窗而入，簌簌声响，自他眼前飞过，钉到了墙上。
沈应离一凛，向屋外看去，落叶纷飞，太阳的光斑驳陆离，无甚怪异之处。
沈应离解下发带，在手中转了一转，两指夹带，用力一点。发带飞射而出，卷住墙上银针，带落了一块方帕。帕上犹有花香，沈应离闭息，猫腰捡了，打开帕子，上面有一行小字：客绘园，花字间，不见不散。
落笔处是一个“秋”字。
客绘园是一地温柔乡，里面应有尽有，不乏一些将相王侯来寻欢作乐。客绘园共有三层，一层二层仿仙阁建造，厅中摆设别有立意。
沈应离到时，满目旖旎风光，耳边还有媚人的娇声软语。他到了花字间，面无表情地推开房门。屋中满是香气，里面哪里有秋姑娘，仅有孙九竹一人。
孙九竹模样不差，眼下却一圈乌黑，看样子是没睡好。他坐在桌前，身后是银床粉枕，华帐深深，布置得十足暧昧。沈应离掏出方帕，道：“我早知是你，却仍来了。这帕子是秋姑娘的不错，你从何取得？她人在何处？”
孙九竹摆了摆手，冷冷地笑：“你来便全是为了她？”
沈应离不愿与他多言，随手闭了门，走近了几步，声音凉薄：“帕子从何而得？秋姑娘人在何处？”
孙九竹不答，他身子抖了抖，如飘零落叶，看向沈应离的目光中带了复杂：“是我捡来的，至于她在何处，我无从得知。在你眼里，我便是这种不择手段的吗？”
沈应离垂眸道：“孙兄，莫要再纠缠我了，我当你如兄长，旁的再无任何了。”【魔蝎小说】