年春的时候，碧姬这个名字在红墙内不值一提。
而到了夏天的社交场上，人人都在打听她。
打听她的容貌，她的野心和不择手段，以及红墙二十三区行政长官对她的宠爱。
听说这两个季节里，在碧姬的暗示下，行政长官卡死了一个狩猎队通向荒野和其他区域的通关文书。
然后短短一段时间，这只狩猎小队因为没有流动资金进入，被债主追讨，破产，消散，然后成员各自流浪。
夏季炎热。
烈日灼灼。
安妮从习武场上下来，汗水打湿了头发，她用一些发卡把头发卡主——她依旧留着短头发，露出一段细细的脖子。
站在边上的艾玛急急跑过来，她手里拿着一把薄薄的遮阳伞，顺势往她这边一倒儿，把两个人都罩在阴影里。
艾玛微微靠近，和她咬耳朵：“你认识碧姬吗？”
她说了一下在贵族中流传的小道消息。
“她是近来社交场上的名人……是，是行政长官兰登的那个，就是那个。”
安妮回答说：“我知道她。”
艾玛的小道消息大概是从她母亲克雷福德夫人那里听过来的。克雷福德夫人一向不喜欢特蕾莎，因此在小道消息里面添了很多个人观点。
比如年春的时候特蕾莎带碧姬去参加宴会，碧姬为了上位如何如何不知廉耻，不择手段，再比如碧姬手段高超，虽然容貌并非顶尖，但是却能笼络了兰登长官，再比如最近兰登长官对碧姬的兴趣不是很大——他有好几次宴会没有带碧姬出场了。
这是一个暗示。
暗示他不怎么喜欢碧姬了。
安妮默默听完这一切，告诉艾玛，碧姬的恋人死掉了，安妮说：“她很伤心。”
“或许……不是那么理智。”
艾玛先是叹息：“太可惜了……不过。”
她迟钝一下：“其实我在宴会上见过她几次，只有几次，我感觉。”
“人总是会变的。”
艾玛强调：“我感觉。”
…
夏末的时候不知道哪个贵族举办了一场宴会，特蕾莎夫人开着小车从外面赶回来，让安妮好好收拾收拾，她要带她出去“见见世面”。
她依旧很肥胖，脸上抹了很多白粉，像是一张浮肿的大圆饼，不过她的嘴唇很红，就像她鲜红的指甲一样夺目。
有些失真。
像是恐怖游戏里面的角色。
但是特蕾莎夫人不在乎这些，现在的社交场上正流行这种白的失真的风格，皮肤越白，手指越纤细，越能表达这个人如何不事劳作——只有有钱人才能不工作。
她在屋子里面欢快地转了一个圈，像是少女一样活泼快乐，乐淘淘地弯腰，伸手摸摸安妮的脸。
“你长大了。”
她慢慢回忆过去：“你刚来的时候只有小小一只，谁能想到不过几年的工夫……安妮，你已经像个少女了。”
她拿出一条天蓝色的长裙，颜色就像是悠远的天空那样纯正，每一个女孩的梦境里都会有这样美丽的天空，现在它出现在了一条裙子上面，特蕾莎夫人妩媚的眨眨眼，像是展示珠宝一样把裙子贴在安妮身上。
轻轻说：“你美得像一场梦。”
又拿出星星草的发卡别再她的侧边，特蕾莎夫人睁大眼，拉着她转了几个圈，抱着她微笑。好像在抱着金子一样欢喜。
特蕾莎的夫人的后车座还有另一个人女生莎拉，她曾经和碧姬开过玩笑。
莎拉身材苗条，修长的鹅黄色长裙显得她的腰不堪一握，安妮上车的时候她正有些神经质地扣着手指头，特蕾莎夫人质问她在做什么，“是不是要让大人看见你不体面的一面，”接着被特蕾莎夫人打了一下手背。
莎拉放下手之后端正的坐好，她努力装作优雅，轻声询问：“我们就要去宴会了吗？”
又看向安妮：“她也一起吗？”
特蕾莎夫人在前面开车：“带她去看看，再好的珍宝也不能一直藏在家里。”
…
宴会上有很多人，光线很亮，随着侍从打开门，好像整个世界的阳光都向她们三人倾注。特蕾莎夫人亲切的走上去和宴会的主办人交谈。
然后就像是过去那样，安妮进去的时候所有人都转过头来看她，朝她微笑，特蕾莎夫人殷勤地围着她嗡嗡叫，就像是工蜂守护着自己的蜂蜜。
莎拉问她：“你还好吗？”
“还不错。”
“好吧。”莎拉挺胸抬头，整理了一下裙子：“你等会不要和我抢。”
“和你抢什么？”
莎拉挑眉：“你不知道吗？”
一个打扮雍容华贵的女人走上来，像是破冰船一样破开拥挤的人群，安妮有些认不出来，她想不出来短短半年，碧姬变成了这种……这种难以描述的样子。
她记得在院子里分类毒草的时候，碧姬插着腰，在院子里张扬的大笑，而不是这样紧紧抿着嘴唇，然后勾起一个恰当弧度的微小笑容。
碧姬走过来，看着安妮一会儿，然后又看向莎拉。
她问特蕾莎夫人“您好”，目光盈盈，又说：“酷暑炎热，您要注意身体。”
特蕾莎夫人甜蜜极了的回答：“我很好。”
然后伸手挽住碧姬的手臂，她们亲密无间——看起来像是连体婴儿一样，特蕾莎夫人接着把莎拉推荐给了碧姬，她笑眯眯的扶着莎拉的后背：“这是莎拉，希望你没有忘记这个可怜的小女孩，我真该早点带她来看看你。”
碧姬显得很“惊喜”，她所有表情都像是尺子画出来的那样整齐。她走到莎拉身边，亲切地帮她整理头发，殷声询问：“最近过得怎么样？是不是累了？我们很久没见过，或许可以说说话……”
于是两个人挽着手臂朝休息室走。
特蕾莎夫人笑眯眯地看着她们远去，那张白粉涂抹的面孔被光线一照，很虚幻。
“安妮。”
“嗯？”
特蕾莎夫人问：“她们是不是很美丽？或者说——她们还贫穷的时候非常丑陋，但是等她们有钱了，就会很美丽。”
安妮没有回答。
特蕾莎夫人又问了她，于是安妮说：“从某种角度上说，是这样的。”
“某种是什么。”
“她们身上的裙子绣了金线，耳朵和发饰上带了宝石，所以在灯光下她们会闪光。”
特蕾莎夫人看起来不是很满意，但是又有人迎着她走上来，于是特蕾莎夫人不得不整理情绪，慢慢和别人教堂。
大部分人都在舞池里面跳舞，正如安妮说的那样，他们都在闪光，闪光的有些刺眼。
于是安妮低下头，躲开那些闪光的东西，她甚至摘下了自己的星星草发卡，放在手里勾来勾去的玩弄。
“你这样很不礼貌。”
身旁的沙发一沉，有人坐了下来，一个穿着华服的少年，他侧着脸，很有贵族那种傲慢的，看不进任何人的高高在上。
“第一次来？”
他问。
“无聊吗？”
安妮没有说话。
男孩又问：“没有人教导你怎么说话吗？”
安妮回答：“你是傻子吗？”
“啊？”
安妮告诉他：“我在说脏话，来表达我不欢迎你，你看不出来吗？”
男孩涨红了脸，他指着安妮“你你你”个不停，安妮接他的话：“我我我我我……不是个哑巴，也不是个结巴。”
“这个回答怎么样？”
她微微侧头：“喜欢吗？”
男孩被气走之后，碧姬慢慢从旁边的走廊穿过来，她慢慢看着男孩远离的身影：“这个人家里很有钱。”
“多少钱？”
碧姬笑道：“你对这个感兴趣吗……你刚刚可是把他气走了。”
安妮：“嗯……至少你应该告诉我，我和多少钱失之交臂，这样我以后也可以方便跟别人吹牛。”
碧姬大笑，她又像是过去一样露出漂亮的八颗牙齿，但是很快，这种笑容消失了，那个一丝不苟的碧姬又回来了。
她很有些伤感的回想：“……我很久都没有这么笑过了。”
“你现在幸福吗？”
安妮：“嗯……我听说了一些很不好的传言。”
碧姬：“那些吗，都是真的。”她毫不客气地承认了所有，然后坐下来，面色通红的对着安妮说：“我长得不是特别美，性格不是非常有意思，要不用那些手段，我凭什么把那些人拽下来。”
然后她又说：“幸福吗？”
她拍拍安妮的肩膀，指着远方走廊里的一个男人：“看好了，这个男人叫兰登，是红墙二十三区的行政长官，他怀里的那个，叫莎拉，是我刚刚推荐给他的女孩子。”
碧姬微笑，然后笑容又消失。
“我不知道幸福不幸福，但是我得到了该得到的。”
安妮张口，但是没什么想说的，她想问碧姬记不记得有一个叫安德鲁的男人曾经为她送命……但是这一切都很无聊，对于她，对于碧姬。
于是她站起来，和碧姬说：“无论如何还是祝你幸福。”
然后走到另一个沙发上坐下。
…
宴会还没有结束，但是特蕾莎夫人借口时间太晚，就带着安妮坐上了车，行驶上道路以后，特蕾莎夫人控制不住地大笑，她锤了一下方向盘，又锤了一下，脸颊红得像是个猴屁股，然后转过头和安妮说话：“你看见他们了吗？啊，安妮？你看见他们了吗？我知道你是最好的，你永远是最好的。”
“是的，特蕾莎夫人。”
安妮看向窗外。
夜已经黑了。
路边安静的连个虫子叫都没有。
外面没有风，野草野草也像是死了一样安静。
“特蕾莎夫人。”
“嗯，怎么了，宝贝？”
安妮张口：“我……”
想。
她想离开。
车里很安静，安妮转头朝前，正对上后视镜里的一双眼睛，那双细咪咪的眼睛像是蛇一样眯起。
眼睛的主人，特蕾莎夫人轻声询问，声音像是蛇的嘶叫一样低：“你想什么？”
“没有。”
“没有最好。”
…
翡翠山庄园。
习武场上。
安妮正在练习枪术，阿代拉尔骑士教导她两米长的马上长枪，也教导她子弹是762mm的自动连发步枪。
“先生。”
安妮衣服湿漉漉的，像是从水里浸泡出来的一样。
她把步枪放在脚边，询问阿代拉尔：“我想离开这里该怎么做？”
“去哪儿？”
“荒野，或者其他区。”
“那你需要身份证明还有关卡文书……证明你是有合情合理的理由离开这个地方。”
“身份证明？我从来没有见到那个东西。”
阿代拉尔想了一下：“工厂的证明是厂主开的，你的话，应该是那个女人。”
“特蕾莎吗？”
“是。”
“我觉得她不会开给我……我想过威胁她，但是她身后一个骑士，注射了黑背的基因试剂。”
阿代拉尔骑士吹了个口哨：“那你们这对小情侣可真够不幸的。”
安妮慌张：“您在说什么？”
阿代拉尔骑士竖起一根手指：“我的嗅觉很灵敏，橡树酒馆里的那个男孩，叫派翠克的是不是？他身上有你的味道。”
“……他以前是幸福之家的人，我们见过几次。”
“不用这么慌张，我不是故意刺探你们的故事，不过就是去橡树酒馆喝酒的时候偶然撞到。”
阿代拉尔骑士慢慢说：“我要说的是。”
“狗鼻子总是很好，如果你们准备逃跑的话，最快行动快点。”
“但是我没有文书还有身份证明。”
阿代拉尔骑士叹息：“你的小情人是做什么用的——他们整个橡树酒馆就是负责走私的。”
安妮：“我没想过这种方法……这有点像是逃命。”
阿代拉尔：“从某种意义上来说，不被允许的爱情就是两个人在逃命。”
…
不过安妮的计划还没有实施，秋天的时候，翡翠山庄园要举办一场宴会，据说克雷福德老爷终于邀请到了梅丽·达雷尔夫人。
这个白墙内的贵族寡妇，她手里捏着达雷尔家唯一的继承人德勒冯·达雷尔，风头无二。
这场宴会的主要目的就是让十岁多的德勒冯·达雷尔和艾玛成年了许多年的大姐——香农·克雷福德相亲。
按照年龄来说艾玛和德勒冯的差距没有那么大。
但很伤人的一个问题是，艾玛没有她大姐那么漂亮。
特蕾莎夫人也混进了这场宴会，她同样带着安妮。
艾玛悄悄跑出来和安妮吐槽：“让一个十多岁的小孩子出来相亲，也不知道图些什么。”
“……当然，我知道一些贵族小男孩十二岁的时候就有孩子了。”
艾玛发出一声感叹：“真是……”
时间到了，达雷尔家族的车辆缓缓驶入翡翠山庄园，所有人宾客都在等候，大门打开，一个高挑的女性手里牵着一个小男孩，缓缓走上地毯。
翡翠山庄园的灯光很足，以至于梅丽·达雷尔夫人那暗金色的长发在闪闪发光，她朝所有人微笑，风姿绰约，嘴唇丰厚，很惑人的美丽。
她环视所有人，却在特蕾莎夫人身边突然停下，一瞬间失去了表情，像是一块冷硬的石头，又在极短的时间里面恢复了笑容，接受克雷福德夫妇的迎接。
夏娜。
安妮没想到会在这里看见她。
她垂下眼睛，沉默且安静地盯着地面。
安妮身边站着艾玛。
艾玛没有发现这些暗流涌动，她在安妮身旁从来没有遮掩自己的异常，很直白的说：“哇哇哇你看，这个人简直就和上辈子的超模一样性感。”
“安妮？”
艾玛疑惑地看向她。
“发生了什么？”
“没有。”
安妮微笑。
“一切都很好。”
…
宴会进行到中间。
安妮被一个女仆叫上二楼，说是艾玛小姐要找她，等来到二楼之后，却发现帘子散开的阳台上站了一个高挑的身影，她叫：“β-115。”
安妮走过去，她站在夏娜身边：“很久没听见这个名字了。”
夏娜问：“那他们叫你什么。”
“安妮，那个女孩，小杂种，或者其他什么的。”
时间一时沉默。
安妮突然喊她的名字：“夏娜。”
“嗯？”
“没什么，我只是想叫叫你的名字。”
“现在没人叫我夏娜了，他们称呼我梅丽·达雷尔，达雷尔夫人。”
“我应该说抱歉吗？还是说感谢，感谢你承认这个名字。感谢你回应我？”
梅丽低声：“β……安妮，很多事都过去了，放过我们，放过自己。我看你过得不错？”
安妮：“还好。每一头猪再被出售之前都养得好好的。”
她说完这些话又停住：“对不起，我不该用这种口气说话。”
“只是……”
她迟钝着。
“感觉不太舒服。”
“对不起，夏娜。”
梅丽·达雷尔没有应声，正如她说，她已经不是夏娜了。
又过了一会儿。
梅丽询问：“我可以带你走，如果你同意。”
安妮：“去那儿？”
梅丽：“白墙，那里更富饶，更美丽，更干净。”
安妮：“那你会把我放在哪儿？”
梅丽：“你可以找一份自己喜欢的工作，然后嫁给一个男人。”她低头看了一眼安妮：“不过我觉得你还是嫁给贵族为好，我认识很多。”
安妮：“……我不想过那样的生活。”
“那你想要什么？”
“更自由一点。”
安妮抬头：“更自由的，和一个人在一起。”
梅丽：“世界上没有人是自由的。”
安妮：“不一样，夏娜，不一样，有个人承诺会带给我自由。”
梅丽嗤笑：“自由？那个男人是不是说他爱你爱得要死？骗人的鬼话。”
安妮摇头：“没有，我们没有说过爱。”
她看向远方黑沉沉的花园：“是更深的东西。”
梅丽：“安妮，那就是爱……不过我觉得你被骗了，你是个没被人爱过的小可怜，任何人给你一点点温度，你就会自己沸腾。”
安妮目视前方，她觉得自己才不是夏娜说得那样：“我没有那么可怜。”
梅丽：“是吗？”
“是的……比如说，夏娜你。”
“我？”
“你……爱过……”我吧。
安妮停下，她不知道为什么内心充盈着一股忧伤，于是重新编辑了这句话：“你爱过我吗？”
梅丽：“你希望吗？”
“我不知道。有时候会想。”
梅丽没有回答这句话，她抱臂靠着阳台：“要跟我离开吗？至少会比你目前平稳一些。”
安妮：“我听说达雷尔家族有一些困难。”
梅丽不知道她为什么提起这个话题：“一点点。”
安妮：“那么一个有权有势的老男人向你许诺，只要我当他的情人，就会给你帮助，你会同意吗？毕竟——我看起来很值钱是不是？”
梅丽笑着摇头：“你总是说这种奇怪的话。”
小时候β-115经常缠着夏娜问她：假如有一天圣光之主要求她把自己绑上祭坛，奉作祭品，以表忠诚，夏娜会不会做？
夏娜从来没有告诉她答案，只是说“圣光之主是仁慈的。”
这个答案让β-115痛苦。
现在安妮又问了这个问题。
梅丽沉默一会儿：“我们不能对未来的事情做出任何诺言。”
“是的，是的。”
“我们不能对未来做出任何承诺。”
安妮慢慢回答。
但是她永远记得有人向她许诺，永远都不会离开她。
“夏娜。”
“我相信你爱我，我也爱你。”
“不过有的时候这种爱让人绝望。”
她朝梅丽·达雷尔夫人行礼，然后离开了阳台，只剩下一个人的背影印在帘子上。
…
安妮从来没想过那种亡命天涯似的在一起，但是阿代拉尔骑士说的方式又很不错，于是她和派翠克联系，询问他这个方法怎么样。
“我可以试试。”
派翠克找安妮要了一件夏季衣服。
他回到橡树酒馆之后打听了什么时间会再开一趟走私，接着去找了安东尼老板，安东尼正在玩台球，“我要送一个人。”
“什么人？”
“一个女孩。”
安东尼老板从台球桌上站起身，挑眉看他：“恋人？别跟我说你们又是被权贵拆散的小情侣。”
“有一些困难的因素让我们不能在一起。”派翠克冷静地说：“但是他们终究会消失。”
安东尼不断点头：“好吧好吧……既然你有这个勇气，那么你就去试试，不过你得先告诉我你们得罪了谁。”
“特蕾莎夫人，幸福之家的主管人。”安东尼听得点头：“是个手段不错的人物。”‘
“还有呢？”
“我不知道另一个算不算，他叫戴维，是一个骑士。”
安东尼放下手里的说：“你再说一遍？”
“戴维，骑士，注射了黑背基因试剂。”
安东尼抬手示意他停止：“找别人，或者你滚蛋。”
“我们不和骑士发生冲突。”
派翠克一动不动：“为什么，因为骑士能杀人吗？”他拍了拍自己的胸膛，脸上带着少年独有的狠厉薄情：“我也能杀人，我杀得不比他们少！”
安东尼大声呵斥他：“你懂什么！他们是骑士，骑士，杀人不眨眼的骑士，疯起来不要命的骑士！我他妈就为了你们一对小情侣去对付这种人？我不愿意！”
他狠狠甩下自己手里的木质球杆，这个细杆子碎成两节，断开的声音十分清脆，但是派翠克没有惊吓，甚至眼皮都没有眨一下：“是利益不够是不是？”
“如果我能带来更多利润呢？”
安东尼：“你拿什么带？”
“命？我总能证实给你看，就像过去那样。”
派翠克加快了自己的动作，他多次在荒野和红墙二十三区之间行走。
正如他所说的，拿命去赌。
在一个资源点休息的时候，他听两个歇脚商人说了两句话，立刻让所有人起身，去荒野找一种珍贵植物，八角翠玉珠，这个果实里面可以提取出一种成分，添加入基因试剂里面稳定使用者的精神状态。
行荒车队的内森说不可能，但是派翠克告诉他没有不可能，八角翠玉珠附近伴生了很多植物还有昆虫——刚刚那些歇脚商人的口里说了几个名字，正符合。
“这也不一定……”
内森还想说什么，比如那些歇脚商人故意给他们下套等等，他想了很多，奈何派翠克坚持的近乎疯狂，偏偏说话的口气又很冷静。
“我自己去，钱我自己拿。”
“大家一起去，钱一起赚。”
于是他们顺着派翠克的引导往那片山林里摸索，从水流，土壤成分，还有植株布局，内森开始尚且质疑两句，但是越来越靠近目的地，他反而变得沉默。
派翠克注视着那些八角翠玉珠：“那些商人不明白伴生植物和昆虫的关系，所以他们错过了这里。”
大灾变的时候很多知识都遗失了，骑士每次远征都带着寻找知识的使命。
高大的树干上生长着蜿蜒扭曲的藤本植物，那些粗藤上碧光闪烁，这就是他们要的东西。
他们摘了很多，每个人都摘了很多，以至于身上所有的盛装工具都用上还不够，这片森林里还有很多八角翠玉珠。
派翠克询问：“都拿了？”
“所有工具都用上了吗？”
众人回答是。
内森盯着这些广袤的丛林，吞了一口口水：“我们发财了。”
“我们保不住他们。”派翠克声音很低：“一旦这里泄露出去，这片野生区域会很快被其他势力接管。”
“我们可以把这个地方交出去，换人情。”
“换给谁？”派翠克说：“红墙二十三区里面没有人能吃下这片林子。”
“你把他交给兰登长官，兰登长官再交给他的长官，他的长官再衡量，再派人下来——至少要半个月，你知道这代表着什么？”
派翠克看着内森，然后环视行荒车队的所有人：“有人会悄悄的泄密，然后会有人上门找我们询问地点，威胁，敲诈，勒索。”
“甚至杀人。”
派翠克从车厢里取出一桶汽油，浇在这些树下，刺鼻的汽油味逐渐弥漫，内森心里打颤，他甚至不可置信地问：“你要做什么？”
“消除灾难。”
派翠克丢掉油桶，点燃一根火柴，随手丢进了汽油堆里面，旺盛的火光猛地亮起，扎牙舞爪般的燃烧——只一瞬间，内森可以确认，那些珍贵的八角翠玉珠全没了。
“走了。”
派翠克拍拍手，让所有人上车离开。
内森有些心神恍惚，他是见过大风大浪的人，但他实在不能忍受金子在他面前燃烧，这是比杀人更严重的罪过，派翠克拍拍他的肩膀，很是温和地说道：“这没什么，我能找到这些，我还能找到更多的珍贵植物。”
他转过去朝后座的人扬声：“是不是？”
其他人嘻嘻哈哈和他对掌：“对，就是，跟着老大走。”
内森隐隐约约觉得哪里不对劲。
等回到橡树酒馆之后，他找了个寂静无人的时候质问派翠克：“你是不是想自立？”
“不。”
“绝对不是。”
虽然进了好几次荒野，但是随着年龄增长他也变了样貌，更成熟，不说话的时候像是一个温和极了的人，比如面对内森的质问，他只是很冷静的说：“这是自助。”
“我们在荒野里行走，是把命交在朋友的手里，我们天生就该关系近点。”
“内森？”
派翠克问他：“我救了你几次？”
内森：“……我记不清了。”
派翠克拍拍他的肩膀：“我也是，其实我也记不清救了你几次，但是我敢肯定，内森你也一定救了我好几次。”
“我们是兄弟。”
…
下一次走私是去红墙二十二区。
派翠克，内森，还有机灵的小个子迈克尔，以及其他几个人都在这次车队里面。
派翠克带上了安妮的夏季衣服，他把衣服封在一个大箱子里面，然后把箱子放在马车车座下。
这是小说里面最常见的运人方式，派翠克做这些的时候不知道为什么想笑，他觉得等安妮出来以后，他一定要添油加醋地把这一段描述一遍，他机智英勇而且充满了应变智慧，努力和邪恶无情强大的对手斗争。
事情还没开始。
他已经想着结束的时候怎么骄傲地抖尾巴了。
在清晨的薄雾中，迈克尔遥遥喊他，指着箱子问：“就这样可以吗？”又小声贴着耳边：“你可千万别做什么事情，被安东尼抓住就死定了。”
“不会，我没有做错过什么。”
马车装箱好了之后，坐在前面的车夫抖动缰绳，在清晨的得得声中，车队驶离了橡树酒馆门口，马车里面的内森开了一小瓶白酒，对着嘴猛灌了下去，然后抖了抖身体，说：“爽。”
他们这次去红墙二十三区表面上是送农药，实际是向其他区域送荒野换来的走私品，有些物品是关卡卡的紧收税高，在另一个地方物价颇高，还有些物品则是因为政治关系，不允许送过去，因而造成的物价虚高。
橡树酒馆不过在里面扮演一个不值一提的小角色。
靠近红墙二十二和二十三的关卡的时候，空气中的薄雾还没有散去，依旧是那种朦胧至极的景象，好像里面随时能跑出来什么怪物一样。
不过车队里面的人很放松，他们已经打通了关卡，这种送货和荒野比起来就是让人过来放松的，内森把白酒递给派翠克，让他暖和身体，派翠克摆手：“我得保持清醒。”
内森笑他时刻跟做贼似的，于是跟迈克尔和其他人喝成一团。
车队到了关卡下，停下，然后是一遍简陋的例行检查，收官的士兵点头让他们过去。
马夫甩了缰绳，一声马匹长鸣，车轮再次滚动。
派翠克松了一口气，他接过内森的白酒，然后，一把两米长的长枪穿过了马车的窗户，直直扎进了车厢里。
转瞬之间。
众人甚至来不及惊讶。
一道骑在马上的黑影挡住了帘子，他的影子投进了车厢里。
“我闻到了熟悉的气味。”
“可爱的小小鸟在里面吗？”
戴维骑士穿着盔甲，他一伸手便敲碎了窗户，玻璃碎了满地，他那双圆圆的眼睛扫了一周，然后看向车座下面的箱子。
伸出手指点点：“打开。”
机灵的迈克尔率先冲过去，打开了车座下面的箱子，里面只有一件衣服，戴维骑士拿着那件衣服，然后神秘地看向派翠克，目光真诚：“一对打算私奔的小情侣啊。”
“真是太可惜了。”
“我抓到你们了。”
狗鼻子总是很灵敏的。
…
夜晚，安妮在一楼的房间里组装手枪，自从辐射病以后她就住在这儿了。
这里很安静，只能听见那把左轮手枪咔嚓咔嚓的声音。
很久之前艾丽丝把它交给了安妮，真得很久了，安妮看着光亮的枪身，不禁怀疑它是否能开火……甚至射出那把子弹。
她正出神的时候，听见有人呼喊她的名字，照顾特蕾莎夫人的仆人在一楼的楼梯上喊她，说特蕾莎夫人要见她一见。
“安妮，不要磨蹭。”
于是她站起身，把手枪藏在腰后，收拾好了裙子朝二楼走去，特蕾莎夫人的房间里面有两个人，一个是胖胖的特蕾莎夫人，还有一个是戴维骑士，他们正在亲密地说些什么，然后特蕾莎夫人把一个小手提箱递给他。
戴维骑士按开手提箱的锁，一卷卷的钞票出现在所有人的视线中，那是很大一笔钱，比特蕾莎夫人梳妆台上的所有宝石都要高价。
“辛苦你了。”
戴维骑士合上了箱子。
特蕾莎夫人轻声说：“这算不得什么，我知道你每个月都要服用抗辐射药，这比我经受的一切都要辛苦……还有兰登长官。”
“我已经让碧姬和莎拉和他商议商议，说不定什么时候他就会把你推荐给他的上级，到时候你就能进入白墙了。”
“那个时候你已经变成人上人……真难想象。”
特蕾莎夫人狡猾地眨眨眼：“您不会忘记我吧。”
“当然不会，您说什么呢。”
戴维骑士亲密地和特蕾莎夫人行了一个贴面礼，然后对着安妮说：“既然您有要事，那我就不打扰您了。”
“再见。”
他提着手提箱走过安妮，手一勾就轻而易举地从她的腰带里面取出了那把左轮手枪，上下打量说：“这个东西真危险，刚刚上楼的时候就一直听见它在，咔，咔，咔，咔得响。”
他吐字极为清楚，屋子里面所有人都听得见。
戴维骑士转身把手枪放到了特蕾莎夫人的桌子上：“这次我真得离开了，不打扰您了。”
戴维骑士的脚步声远去。
特蕾莎夫人的卧室里十分安静。
她闲散地靠在桌子上，手指一下又一下敲击着桌面：“我得到了一件东西，我很失望，甚至敢说——自我成年以来，没有人让我这么失望过。”
“安妮。”
她斜斜地看过来。
“我对你不好吗？”
“我太失望了——一定是我对你太好，所以你才会有那种心思。”
她把那件夏衣挑起，丢到了安妮的脸上。
“穿上它。”
“赤着脚。”
“去屋外站着，直到我原谅你。”
现在临近初冬，气温低的很可怕了。
安妮一声不吭的换上了这件衣服，准备走出小楼，特蕾莎夫人叫住她：“说点什么。”
“我想不出来，夫人。”
“你很我吗？”
“我不恨你——我可以出去了吗，夫人？”
“滚出去吧。”
安妮赤着双脚站在冰冷的地面上，她想，计划又失败了，她和派翠克的关系也暴露了，但是没关系，只要他们还活着，就没关系。
她不恨特蕾莎夫人，就像她没有爱她一样。
…
她站了一夜。
非常痛苦地一夜。
先是很冷，寒气从脚底渗入，双腿一点点变成冰柱子，然后她浑身都冻成一坨冰，夜深的时候睡意弥漫，她微微眯着眼睛，接着一股冷风吹来，把她刚刚积攒起来的热乎气全部吹散，她被冻醒了，像是寒冰与滚油的地狱来回交替。
她觉得自己已经死了。
负责看守她的仆人已经换了四轮，手里拿着藤条，虎视眈眈地盯着她，人人都知道自己的主人是谁，且恪尽职守。
清晨的时候最后一岗的佣人揉了揉眼睛，回屋睡觉，安妮动了动腿，然后摔倒了地上，她蜷缩成一团，无法感受到痛苦也无法表明感受，她有些失去知觉了。
这时候外面传来三长两短的鸟叫声，在初冬这个寂静的时节，吵闹地可怕。
安妮动了动脑袋，她顺着直觉爬起来，像是幽魂一样走到围栏边上，“派翠克？”
“不是派翠克。”
一个小个子站起来，他揉揉头发。
“派翠克被一个男的捅了一枪，快死了。”
安妮的眼泪掉了下来，说起来她已经冻僵了，但是不知道怎么的，眼睛自然而然地开始落泪。她没有哭出声，只是泪腺像是坏掉了一样，安静地顺着脸颊落到衣服上。
小个子迈克尔惊慌地连连摆手。
“好吧好吧，他还没有死，还剩一口气，他让我过来报个信，告诉一个安妮的人他很好——就是你吧。”
迈克尔犹豫一下。
“不过我得说个实话。”
“派翠克真得不好，他受了很重的伤，而且他违背了安东尼的话，他会得到惩罚，很重的惩罚。”
“安东尼是谁？”
“我们老板。”
安妮开始回忆：“……橡树酒馆的老板？”
“对，你认识他？”
安妮微微摇头：“不，我见过他的名字。”
《未来之星沙大陆》里面，给十五岁的安妮一支北极狼基因试剂的就是他。
命运。
她好像看见了某种命运。
…
安妮乖顺了许多。
她更安静了，不言不语，过了这个冬季以后，随着春季的来临，她像是柳枝抽条一样长高，特蕾莎夫人似乎忘记了那件事情，亲密地让她坐在梳妆台前，给她涂上口红。
像是雪地里压下的红辙。
艳丽的灼烧人眼。
“安妮。”
特蕾莎夫人深深看着镜子里面的少女。
“每次看见你的时候，我才恍惚觉得失去的青春再次重临。”
“我没有你这么美丽，但是它……不得不说，更精彩。”
“我本来想留你到十七岁，你会更美丽。”
她没有继续说下去，而是让安妮站起来：“走吧，我们去参加克雷福德家的宴会。”
“你不怎么说话了安妮。”
“……大概是，夫人，我在想很多事。”
“什么事？”
“我不知道。”
“嗯？”
“我不知道我在想什么，但是我感觉我在想很多事。”安妮重复了一遍。
“哦……”特蕾莎夫人笑道：“你长大了，每一个女孩都会遇到这种问题。”
“是吗？”
他们再次来到克雷福德庄园的时候，这里已经的草木已经开始发新嫩芽，一切都生机勃勃，去年克雷福德夫人见到安妮还会称她一句孩子气，但是今年却大变样，她先是哑言，然后又笑笑：“变化很多。”
“我已经没法用看小孩子的目光看你了。”
她们走进了庄园，仆人已经就位，地毯，桌布，窗户，餐具，一切能反光的都在发亮，大概又过了一会儿，梅丽·达雷尔夫人带着儿子德勒冯·达雷尔姗姗来迟。
最近梅丽夫人在寻求白墙外实力的帮助，帮她守住达雷尔家这份丰厚的家业。
宴会进行到一半。
梅丽·达雷尔和安妮再次在阳台上碰头，梅丽问她：“你改变主意了吗？”安妮摇头：“没有，我想问你借一笔钱。”
“多少。”
安妮说了一个数，刚好可以买一支基因试剂。
“不贵。”梅丽说：“但是我为什么要借给你？”
安妮：“因为我会报答你。”
她说了从《未来之星沙大陆》上抄下来的话：“达雷尔在荒野外的领地正在不断被其他白墙内的贵族吞噬——没有真正的骑士愿意效忠于这个主少国疑的家族，他们不会拿命去为达雷尔拼搏。”
“如果没有转机的话，失去骑士和领地的你们就会被驱逐出白墙。”
梅丽疑惑地看着她：“……你想做什么？为我买来骑士？别多想了，那笔钱只够买一支基因试剂。”
“这是我的事。”
“梅丽。”
“我向你借钱，然后还给你一个骑士，她会帮你守住家业。”
安妮微微踮起脚，凑在她耳边说：“就像是特蕾莎夫人和戴维骑士一样。成百倍地回报。”
…
达雷尔家族的马车在路上行驶。
安妮让梅丽拖住克雷福德夫妇和其他人，她要溜出庄园干一件事。驱使着达雷尔的车夫来到了橡树酒馆，安妮跳下车，拎着一个小手提箱，走进了酒馆，她向正在调酒的酒保说：“我要见安东尼。”
那个四十岁，带着山羊胡的酒保放下调酒器：“好吧，莫名其妙的小姐，我就是安东尼。”
他行了一个滑稽的礼仪：“我能帮您什么呢？”
“北极狼的基因试剂。”
安东尼眼珠转了转：“那很贵。”
“我带了钱。”
“让我看看。”安东尼敲敲酒吧。
于是安妮把小箱子放在吧台上，然后打开锁扣，里面有钱，还有一把冲锋枪，安妮当着老板的取出冲锋枪，然后告诉他：“钱就在这里，您可以数数。”
安东尼举起双手表示投降：“是的是的，我输了。”
他按了一下铃，对着那头的人说：“取出那一支北极狼基因试剂，这儿有位客人需要它。”
正在等候基因试剂的时候，外面走进来一大一小两个男性，大的是内森，小的是迈克尔，迈克尔看见安妮的时候微微愣了一下子：“你怎么在这儿？”
安东尼问：“你们认识？”
“她就是派翠克的那个……那件衣服！害派翠克挨了一枪的衣服的主人就是她！”
安东尼耸肩：“我就说了，穷人最好别谈恋爱，更别跟漂亮的小姑娘谈恋爱。”
派翠克给他惹事的时候，他就想着把这个人直接扔进乱葬岗——但谁叫那小子后来又说了很多话，很多动听的话，发财的话。
安东尼走出吧台，示意安妮跟着她去见见派翠克，两人来到一个小房间，派翠克依旧虚弱地躺在床上，他受了很重的伤，戴维骑士本来没想让他活下来。
安妮趴在床边，双手拢着他露在外面的右手，虚虚盖着手指，她低下脑袋，像是祈祷一样压在手侧，接着放开，站起来。
迈克尔说：“他时不时地能清醒过来，要不你再等一会儿，或者拍一拍他的肩膀。”
“不用。”
“让他好好休息吧。”
过去那段日子一直是迈克尔跑到幸福之家，向安妮口述派翠克的情况。
“我会回来找他。”
她微微弯下腰，帮派翠克整理他的头发。她想亲吻他的脸颊，但是当着这么多人的面，她放弃了这个决定。
他不是什么其他的。
是她一半的呼吸，一半的生命。
安妮问老板北极狼试剂到了没有，老板很吃惊：“你要自己用它？这个东西副作用大的吓人……”
正说着，就看见安妮把这个东西注射进了自己的身体里。她的温度一下子升了起来，安妮靠在椅子上休息了一会儿，失去了一会儿意识——至少在旁边的安东尼，内森，迈克尔看来，她反应大得有点失常。
——好像一瞬间，所有的血管都爆开，透过薄薄的皮肤，能看见蓝紫色的血管，像是蜘蛛的网纹细细的贴在皮肤上。
安妮开始流鼻血，然后又咳嗽好几声，她痛苦地像是喘不上气来，无知觉的朝着喉咙伸出手，打算撕开那里的皮肤。
几个人上去帮忙压着安妮的手，免得她真的杀了自己。
“她这个反应是不是太大了。”
“谁知道。”
“老板不知道吗？”
“我这里就一支试剂，唯一一支，还是远方净庭放在这儿的酬劳，我哪儿能知道到底怎么回事？”
“啊……”
“她千万别死了。”
“要不然派翠克得疯过去。”【魔蝎小说】