公主府东厢，药香与熏香的气息缠绵不去，掩盖了血腥，却掩不住空气里那份无形的紧绷。李慕仪背上的箭伤比预想中更麻烦些，虽未伤及要害，但失血过多，加之伤口较深，御医叮嘱需绝对静养至少半月，每日换药，密切观察，以防热毒内陷。
萧明昭几乎将整个太医院擅长外伤和调理的御医都“请”到了府中，用的药是最好的，伺候的仆妇是最细心的，连李慕仪每日的饮食汤药，她都要亲自过目方子，甚至偶尔尝上一口。这份近乎严苛的“关怀”，在外人看来是长公主对救命恩人兼驸马的厚待，唯有置身其中的二人知晓，这更像一场无声的博弈——一层精致而脆弱的琉璃壳，将惊天的秘密与汹涌的暗流暂时封存，折射出冷暖交织、虚实难辨的光影。
李慕仪大部分时间都只能趴在榻上。伤口疼痛，身体虚弱，让她不得不放缓了所有明里暗里的行动。但这并不意味着她停止了思考。相反，这被迫的静止给了她更多时间，去消化猎场惊魂的细节，去复盘与萧明昭关系的变化，去梳理手中那些零碎却致命的线索。
萧明昭每日都会来探望，有时是清晨，有时是傍晚。她并不久坐，往往只是站在榻边不远处，目光落在李慕仪苍白的脸上，或是肩上那厚厚的纱布。她的眼神很深，像是要穿透那层层的包扎与遮掩，看清底下真正的轮廓与意图。
偶尔她会问一句“今日可好些”，或是抬手接过侍女手中的药碗，亲自试过温度才递到李慕仪唇边。那动作看似体贴，指尖却从不轻易触碰，仿佛隔着一道看不见的屏障。
萧明昭会亲手为她调整背后的软枕，会因她喝药时微蹙的眉头而放缓语气，甚至有一次，李慕仪在换药后因疼痛而冷汗涔涔时，萧明昭用自己随身带着的、绣着金凤的丝帕，轻轻拭去了她额角的汗珠。
或是偶尔说几句朝堂上的动向——皇帝对猎场接连遇刺之事震怒已极，严令追查，齐王因“受惊”和“扭伤”暂时闭门不出，但朝中弹劾他“督管猎场不力”、“引贼入室”的奏折已如雪片般飞向御案；漕运案的审结进入最后阶段，周廷芳等人罪证确凿，只待陛下朱批，便可定谳。
萧明昭说这些时，语气平淡，眼神却始终落在李慕仪脸上，仿佛在观察她每一丝细微的反应。李慕仪大多时候只是静静听着，偶尔给出几句谨慎的、合乎她身份立场的评论，例如“陛下圣明”、“天网恢恢”、“殿下辛苦”，绝不越雷池一步。
李慕仪能感觉到那目光的重量。那不是单纯的关切或审视，而是混杂了太多她此刻无力分辨的情绪——有疑虑，有探究，或许还有一丝连萧明昭自己都不愿承认的动摇。每一次换药，萧明昭总会提前屏退所有旁人，只留最信任的医女与侍女在场。房门紧闭，帘幕低垂，空气里除了药味，便只剩下一种心照不宣的寂静。李慕仪知道，自己的秘密在她面前已然无所遁形，而萧明昭的沉默与周全，既是一种保护，也是一道枷锁。
伤口愈合的过程缓慢而磨人。李慕仪利用这段“闲暇”，开始系统性地整理穿越以来获得的所有信息。她让赵谨取来了萧明昭允诺的那些历年重案、奇案卷宗摘要，以及漕运案最终整理好的部分核心卷宗副本，借口“躺着无聊，翻看解闷，也可学习”。
萧明昭允了，甚至让人给她特制了一个可以放在榻上、方便翻阅书籍的矮几。
李慕仪看得很仔细，尤其是那些涉及地方豪强、官员勾结、灭门惨案的旧卷。她试图从中找到与李家情况类似的模式，或发现吴永年、周廷芳乃至“永顺车马行”在更早案件中的影子。
同时，她也挂心着秦管家。她受伤的消息并未外传，但秦管家搬离皮库胡同后，与她约定通过一家可靠的小茶馆传递消息。她无法亲自前往，便让赵谨安排了一个绝对可靠、且与公主府表面无甚关联的小厮，每隔几日去那茶馆看看是否有秦管家留下的暗记或口信。
这日午后，萧明昭去宫中议事未归。李慕仪刚换过药，喝了安神汤，正有些昏沉地靠在枕上，翻阅着一卷关于十年前江南盐引案的旧档。那案子牵扯甚广，最终倒台的一位巡盐御史，其座师似乎与宫中某位已故的太妃有些拐弯抹角的关系。
正看得入神，外间传来侍女轻声的对话，是萧明昭身边的两个大宫女，名唤碧痕与绛雪，正在廊下收拾晾晒的书籍——其中有不少是萧明昭平日翻阅的史书杂记。
“......这《南楚旧事》殿下都翻过多少遍了，边角都起毛了，还是舍不得扔。”碧痕的声音带着些无奈的笑。
“你懂什么，”绛雪压低声音，语气却神秘，“殿下哪里是舍不得书，是舍不得书里夹着的那枚旧书签。我听说，那是淑妃娘娘留下的唯一一件亲手做的物件了。”
淑妃？萧明昭的生母？李慕仪心中微动。她对这位早逝的淑妃知之甚少，只隐约听说她出身不算极高，但颇得圣心，生下萧明昭后不久便病故了。
“淑妃娘娘去得早，殿下心里念着也是常情。”碧痕叹道，“只是有时看着殿下对着那书签发呆，心里怪不好受的。听说淑妃娘娘母家那边，这些年也......唉。”
“嘘！”绛雪急忙打断，“慎言！娘娘母家的事也是能浑说的？何况那位舅老爷......”她的声音压得更低，后面几句几乎听不清，只隐约有“贪墨”、“牵扯”、“早没了”几个词飘进来。
淑妃的母家？舅老爷？贪墨牵扯？李慕仪立刻警觉，强撑着集中精神去听，但那两人似乎意识到隔墙有耳，很快转移了话题，说起了衣裳首饰。
李慕仪的心却无法平静。淑妃母家……如果也牵涉贪墨旧案，会不会与周廷芳、吴永年那条线有关？甚至……与青州李氏有关？一个模糊的、令人不寒而栗的可能性在她脑海中浮现。
她立刻在脑海中搜索关于淑妃母家的信息。原身记忆里几乎没有。她尝试回忆看过的卷宗、听到的朝野传闻。淑妃姓陆，出身江陵陆氏，并非顶尖门阀。其父似乎曾任过工部郎中，早逝。其兄，也就是萧明昭的舅舅，名叫陆文德，据说曾外放为官，但具体任职何处、所任何职，却语焉不详。景和二十几年后，似乎就再没听到过此人的消息，仿佛人间蒸发。
江陵......吴永年也是江陵籍！这是巧合吗？
李慕仪感到后背的伤口隐隐作痛，连带着太阳穴也开始突突地跳。她需要更多信息，关于陆文德，关于江陵陆氏，关于他们可能涉及的条件。
几天后，那个负责与秦管家联络的小厮带来了口信：秦管家在老地方留了话，说“偶闻旧事，心绪难平，想起一故人，姓陆，曾与青州旧事有涉，似是京官，后不知所踪。此人或与当年吴姓通判有旧。”
陆！又是陆！
李慕仪几乎能听到自己血液奔流的声音。秦管家的信息，与宫女无意中透露的线索，指向了同一个方向——淑妃母家陆氏！
她强迫自己冷静下来。仅仅是姓氏和模糊的“有涉”，还不能断定什么。陆姓官员不少，与吴永年同乡或有旧也未必稀奇。她需要更确凿的证据，将陆文德、吴永年、周廷芳、“永顺车马行”、私矿、漕银、以及青州李氏大火，全部串联起来的证据。
然而，调查陆文德，无异于触碰萧明昭最隐秘的逆鳞。稍有不慎，便是万劫不复。
就在她苦苦思索如何在不引起萧明昭注意的情况下，继续深入调查时，一个意外的“机会”送上了门。
萧明昭见她整日闷在屋里看书，怕她无聊伤神，这日来时，除了惯例的补品，还带了一个小巧的锦盒。
“整日看那些枯燥卷宗有何趣味。”萧明昭将锦盒放在她枕边，语气难得带上一丝近乎温和的调侃，“看看这个，或许能解解闷。”
李慕仪打开锦盒，里面是一只羊脂白玉镯，玉质温润细腻，毫无瑕疵，雕着简洁的缠枝莲纹，一看便知是宫造的上品，价值不菲。
“这......”李慕仪有些疑惑。
“母妃留下的旧物。”萧明昭淡淡道，目光落在玉镯上，有一瞬间的恍惚，随即又看向李慕仪，眸色深沉难辨，“本宫瞧着这玉色......衬你。”
淑妃的遗物！李慕仪心中警铃大作。萧明昭将此物赠她，是何用意？是知道了什么之后的试探，还是另一种更隐晦的牵引？她下意识蜷了蜷手指，腕骨在袖下微微凸起。
她连忙推辞：“殿下，此乃淑妃娘娘遗泽，臣万万不敢受。”
“给你便拿着。”萧明昭语气转淡，却不容拒绝，“母妃若知此物能伴在......能物尽其用，想必也是乐见的。”她顿了顿，看着李慕仪，“你救我一命，区区一镯，算不得什么。”
话说到这个份上，再推辞就显得刻意了。李慕仪只得拿起玉镯，触手生温。“臣......谢殿下厚赐。”她小心地将玉镯戴在腕上。玉镯尺寸适中，正好卡在她纤细的腕骨上，凉意顺着皮肤蔓延，却仿佛有一道无形的视线，也随之烙在了那截皓腕之上。
萧明昭看着她腕上的玉镯，眼神柔和了一瞬——那玉色映着女子特有的细腻肌肤，竟无比契合，仿佛本该如此。但这柔和很快便被更深沉的幽暗覆盖。她移开目光，语气恢复平静：“好生养着，莫要多思多想。朝中之事，自有本宫。”她说完，又嘱咐了侍女几句，便起身离开了。
李慕仪摩挲着腕间的玉镯，温润的触感下，却仿佛能感受到一股无形的寒气。淑妃的旧物......陆家的线索......萧明昭看似亲近实则莫测的态度......似乎悄然印证了某个彼此心照不宣、却从未挑明的秘密。
她闭上眼，将近日所有线索在脑中一一排列,而玉镯贴在腕上，微凉，却隐隐发烫。
江陵陆文德，淑妃兄，萧明昭舅，可能涉及贪墨旧案，不知所踪。
江陵吴永年，青州通判，与周廷芳勾结，涉漕运、私矿，疑似构陷李家。
周廷芳，齐王党羽，涉漕运巨贪，与“永顺车马行”关系紧密。
“永顺车马行”，连接京城与地方的黑金网络节点。
青州李氏大火，疑因撞破漕运、私矿黑幕被灭门。
如果......如果陆文德当年的“贪墨”，也与漕运、私矿有关呢？如果吴永年就是陆文德在地方上的“白手套”或利益关联者呢？那么，李家的事，背后可能就不止是齐王党羽，甚至可能牵涉到已故淑妃的家族，也就是......萧明昭的母族！
这个推断让李慕仪遍体生寒。若真如此，她和萧明昭之间，就不仅仅是利益捆绑和猜忌那么简单了。她们之间，可能隔着血海深仇！
不，还不能确定。陆文德是否真的牵涉其中？他与吴永年到底有何关联？淑妃和萧明昭本人，对此又是否知情？一切都是迷雾。
但无论如何，这条线索必须查下去。而调查的每一步，都必须更加隐秘，更加谨慎。她不能让萧明昭察觉分毫。
李慕仪抬起手腕，看着那枚在烛光下流淌着莹润光泽的玉镯。这是淑妃的遗物，此刻却戴在她的手上，像一个无声的嘲讽，又像一个沉重的枷锁。
亲近与猜疑，感激与仇恨，依赖与防备......种种情绪如同乱麻，在她心中纠缠。而对萧明昭，那道本就脆弱的心墙，在无声无息间，又悄然垒高了一层，变得更加冰冷坚固。
窗外的天色，渐渐暗了下来。公主府的灯火次第亮起，将她的影子孤独地投在墙壁上。
前路愈发扑朔迷离，而她，必须在伤痛与迷雾中，独自寻找那条通往真相与复仇的、布满荆棘的路。腕间的玉镯温凉依旧，却再也暖不了那颗逐渐冷硬的心。【魔蝎小说】