许景亨狐疑的看着他，不可置信道：“真的？！”
李元达坚定的回答他：“真的！”
许景亨痛苦哀嚎：“你发誓！”
李元达强忍着擦汗的冲动，狼狈又用力的点头：“我发誓！”
许景亨将信将疑的走了。
他跟李元达讨了个差事,亲自去打发走曹家人。
李元达应了。
等到许景亨走后,他满身大汗的跌坐回官帽椅上：“这都是些什么事啊……”
“这都是些什么事儿啊！”
出了门，许景亨也是愤愤不平。
他阴着脸,脚步飞快到了门外，远远瞧见曹舅爷在那儿赖着不走，心态立时就崩了。
隔着老远吩咐人：“赶出去,都给我赶出去！以后他来一次打一次！！！”
侍从们从令而行。
曹舅爷狼狈至极的离开了李家。
许景亨远远觑着,心里边那股火气终于消弭了几分,正准备回去再劝自家主公几句，忽然间又一辆马车往这边来了。
到门口停下,从车上下来一双丽人,年轻些的姑娘可以算的上是他见过最齐整的女孩儿了,跟她挽着手的是个年轻妇人，生得竟比她还要明艳动人几分。
先前李元达审案的时候许景亨不在这儿,见状就悄悄叫了旁边人过来，问：“来者是谁？”
那人也悄悄的回他：“是季家的小姐，被节度使认作义女的那个。”
许景亨又低声问：“她旁边那个呢？”
那人回道：“应该是季小姐的生母吧。”
许景亨摸着下巴,若有所思：“噢”
迎上前去。
……
季明仙与母亲杜氏一道乘坐车马至此,正瞧见曹家舅爷被人撵走,再想到先前自己在李家时节度使的态度,便知道义父最后还是与曹夫人和离了。
她或多或少的松了口气。
虽然不能将一切都怪罪到她身上，可是今日之事，无论是义父与曹夫人姻缘断绝，还是节度使长子被过继出去,都是因为她身上的案子而被牵引出来的，倘若曹夫人继续做李家主母，那她这个所谓的节度使义女，只怕在这儿也不会有多自在。
只是……
季明仙不由得有些忐忑——现下曹夫人离了李家，府上的一干事情由谁来主理，她跟母亲一处过来，又该找谁来帮着安置？
正踌躇间，忽听与自己同往季家的那个义父心腹提醒：“许先生过来了。”
季明仙当然知道对方口中的“许先生”是谁。
放眼整个南都，又有谁不知道节度使的智囊许景亨许先生呢。
心知这是绝对不能得罪的人，她赶忙同母亲一道上前几步，行个万福礼：“许先生好。”
许景亨笑眯眯的还了个礼：“季娘子好。”
看一眼神色忐忑的杜氏，又问她：“这位是？”
杜氏脸上尤且带着几分不安。
她知道有许先生这个人，但是具体这个人是做什么的，又一无所知，只是看女儿和身边人的态度，也猜到是个极要紧的人物。
长期逆来顺受和害怕因为自己叫女儿在外边难做的担忧使然，她马上就恭顺的拜了下去：“妾身杜氏，是小姐的姨娘……”
许景亨赶忙虚扶一把：“嗳，您是季娘子的母亲，跟我是用不着行这种大礼的，府上也不讲究这个……”
看出对方的局促，他心里边反倒很满意，脸上的神色也愈发和蔼起来，很自然的转开了话题：“曹夫人离府，此后府上的事情大概会由大小姐和大人的心腹管事一道打理。日后季娘子若是有什么缺的少的，大小姐那边儿要是不方便，去找管事便也是了。”
虽然节度使先前说会叫大小姐代行主母之责，但是将后宅的所有权柄都交付给她，显然也有所不妥，到底还是得另外设置一个管事。
一是为了制约，二来将来大小姐出嫁，府里边儿也不至于乱成一团。
虽然节度使没这么说过，但是许景亨可以建议他这么做嘛，这点小事，许景亨自信是没问题的。
季明仙听懂了这位许先生话里的提点——作为李氏的义女，最好还是维持与大小姐的友好关系，不叫外人对此说道四，但若是大小姐不能容人，有所苛待，该告状的时候就要大着胆子告状。
她神态由是更添几分敬重：“是，小女明白了。”
许景亨见她上道，心下赞许，又继续道：“今日府上事多，大小姐送曹夫人去了，说不得要多久才能回来，我同你们一道去拜见节度使，也请他选个管事出来，总乱糟糟的，却也不像话。”
既入得李家门，前去拜见主人也是应尽之份，季明仙与杜氏自无不应之理。
李元达这时候正在汇报查账的最终结果，亲娘和前老婆蛀出来的空子可以睁一只眼闭一只眼，但那些尸位素餐的该清走也麻利的清走。
从前怎么着他懒得管，但从今以后，一切都得照章程来。
听人回禀倒是季娘子同其母前来拜见，他也没多想，吃了口茶，吩咐请进来，哪成想先见到的却是许景亨。
打进门开始，这家伙就在疯狂给他使眼色。
李元达起初还不明白，等见到那母女俩，瞬间就心有了然了。
许景亨还在一边儿用口型无声的问他：“怎么样，是不是很漂亮？！”
肯定比曹夫人那个倭瓜好看！
也肯定比曹家那几个女儿好看！！！
李元达不露痕迹的白了他一眼。
那边儿季明仙跟杜氏已经起身。
他瞧了几眼，不由得摸了摸下巴，跟空间里的笋人们道：“……该说不说，真的很漂亮啊！”
笋人们：“……”
刘彻：“质疑阿瞒，成为阿瞒是吧？”
李元达哈哈笑了两声，和颜悦色的同那母女俩说了几句话，如许景亨所言选了个亲信协同李方慧主持府上一干事项，安置那母女俩，便叫人送她们出去了。
“漂亮吧？一看就很安分老实！”
许景亨锲而不舍道：“你要是不好意思开口，那我去说，准成！”
李元达叹一口气：“我当然知道你去说准成——哪怕是为了自己的女儿，她也会答应的，所以才不能去说。”
他道：“我本就是因为今日之事有愧于季家女孩儿，所以才将其收为义女，顺带着庇护她母亲的，若是纳其为妾，那我成什么人了？”
许景亨为之一顿。
却听李元达继续道：“人家老实本分，就更不能去提这样的要求了，以后看对了眼归看对了眼，但是现在不行。别人我管不着，但我不做这样的事情。”
许景亨狐疑的看着他：“真心话，还是场面话？”
李元达听得失笑，忍俊不禁道：“这回是真心话。”
许景亨不无怅然的叹了口气：“唉，好吧……”
曹家舅爷的人倒真是上了山，见着了李老夫人，也的确说动了对方。
这位老太太原本也就是个寻常的地主婆，时运爆棚养出来一个节度使儿子，奈何眼界还没怎么跟上——不过这都是无关紧要的。
对于李衡来说也好，对于李元达来说也好，亲妈这号人物，供着就得了呗。
老太太喜欢吃喝玩乐都随她去，喜欢听人奉承就专门找人组局伺候她，节度使的老娘，多得是人想巴结还巴结不上呢！
这会儿听说儿子要把大孙子过继出去，脸立马就耷拉下去了，倒是还问了句：“这都是为什么啊？”
曹家的人倒是不敢糊弄她，差不多说了几句。
李老夫人听得云里雾里，但脑子还没糊涂，知道跟孙子和亲家比起来，肯定是儿子更重要，哪儿能在外人面前拆儿子的台啊！
含糊过去了：“等我回去再说。”
曹家的人见状马上扔出来第二个炸弹——是过继给节度使的弟弟，府上已经过逝的二爷。
李老夫人一听果然被炸开花了。
李家的二爷是谁？
是李老夫人的一生之敌——王姨娘的儿子！
从前自己男人还在的时候，俩人掐的可厉害呢，有你没我的那种。
到底李老夫人是正室夫人，同样出身小地主家庭，娘家有人，再之后儿子争气，在这场交锋中获得了最终的胜利。
只是胜利归胜利，她可没答应宽恕姓王的小贱人！
至于王姓小贱人的儿子，就此绝了后才好呢，还要过继自己的大孙子过去？
他也配！
李老夫人马上就叫人收拾行李，佛也不念了，即刻动身回府。
还准备同曹家那人说句什么的，却被与自己同来的女儿拦下了。
李兰芷一点也没在意曹家的人还在这儿，也没有压低声音的意思，开门见山的告诉老娘：“曹家人包藏祸心，这是在拿您当枪使呢！”
“真要是想告诉您这事儿，就该一鼓作气说个清楚，而不是随时瞧着您的态度，风吹一下，他动一下。”
李老夫人迷糊了：“是这样吗？”
李兰芷很肯定的点点头，反问她：“您是觉得哥哥会害你，还是觉得我会害你呢？”
李老夫人马上做出了选择：“把这个狗东西给我赶出去！”
曹家的人脸色顿变，还没等求情呢，又被李老夫人叫住了：“等等！”
他脸上闪现出几分希冀。
却见她老人家改变主意了：“敢糊弄到我头上——把他押回去，送到大郎那儿，就说有人上门来骗我！”
李老夫人才不跟人玩什么弯弯绕呢。
对于掌握绝对权力的人来说，脑子也就没那么要紧的。
什么，不服气？
你要是有个节度使儿子，你也可以这么豪横啊！
……
李元达协同许景亨把整个府邸都给犁了一遍。
这话说得不太准确——其实主要的活儿是许景亨干的，李元达就是个搭头，需要的时候发号一下命令罢了。
起初他是想亲自上阵忙活的，后来发现许景亨大概已经习惯了充当李衡外置大脑的角色，自然而然的把大部分活儿给做了，他也就乐得装傻，在一边儿躲闲了。
还不忘跟笋人们嘀咕几句：“看见没有，如果你能干活儿，那你就会有干不完的活儿！”
府上的人员有些冗杂，干活儿的最多也就是分之一，剩下的有分之一是关系派，还有分之一是用来充场面的。
许景亨早就看其中许多人不顺眼了，这回好容易李衡松口，他麻利的拿了点名册，狠狠的往外剔了剔人。
李元达原本还怕他是个愤青，真就是一下子把不干活儿的人都给撵了，再一听只是把那些充场面的撵走了大部分，从属于曹夫人的关系派系剔除，别的全都没动，就知道他其实是很有分寸的。
关系户这东西是永远都不可能清除干净的。
譬如说李衡的卫队当中有个同乡，家里老娘就在节度使府上当值，干的是极清闲、接近于可有可无的差事，能把她辞了吗？
那必然不能。
这差事本身就是卫戍人员的一部分补贴。
不把人家的家小照顾好了，人家凭什么给你卖命？
万事都该有度。
如是一直忙活到了深夜，终于把该理的都理顺了，外边也有人来禀告，说是大小姐回来了，见这边儿灯还没熄灭，想着来给父亲请个安。
李元达自无不见之理。
……
曹夫人在府门外晕厥过去，再醒过来之后就是傍晚时分了。
睁开眼一瞧，见是完全陌生的床帐子，扭头一瞧，更是完全陌生的卧房。
愣了几瞬，回过神来，她重又合上眼，默默的流起泪来。
李方慧见状，也不与她提今日之事，只说以后：“哥哥即便真的过继出去，也是李家的子弟，我也仍旧是李家的大小姐，娘又有钱，又有宅子，儿女双全，多少人想羡慕还羡慕不来呢！”
又怕她想不开要寻死：“事到如今，唯有往后看罢了，哥哥已经在议亲了，我没两年也要出嫁，您这时候要是出了事儿，我们兄妹俩可什么都耽误了。”
曹夫人睁开眼，怒骂道：“死丫头真没心肝！满心只想着自己，不管你娘死活！”
李方慧听她还有精神气力骂人，就知道是说通了，又忧心府里边的事情，叮嘱周围人几句，叫好生照应着曹夫人，匆忙回去了。
李元达见了她，倒是问了一句：“你娘那儿可还好？”
李方慧微微一怔，继而如实道：“娘的性子，您也是知道的，叫她自己静一静，过几天再说吧。”
李元达微微颔首，又侧过脸去，朝许景亨示意性的一摆头。
后者很自然的接上茬，开始同李方慧说起府中事务来。
大小姐平时负责管什么事情，节度使指派的那位管事平时负责管什么事情，例钱从哪儿支取，宾客来往如何应对……
李元达喝着茶在边上听着，瞥见许景亨鬓边那缕白发，不由得唏嘘了一句：“操心是容易老呢。”
朱元璋都听笑了：“听君一席话，如听一席话。”
李老夫人专门打发回来告状的人就在这时候来了。
许景亨欣慰极了——李家的老牌作精没有作妖，反而识破了敌方的阴谋，没有冲到他面前扯着他的脖领子大喊还我孙儿命来，真是让人感动啊！
再一听，原来是兰芷小姐教的。
行吧，结果是好的就行。
李元达也很欣慰：“看看，看看！”
他跟空间里的笋人们感慨：“李家的智商高地出现了！”
起码还是有一个人靠谱的嘛！
李兰芷是李衡的同胞妹妹，只是兄妹俩年纪差得很多。
李兰芷只比李衡的长子大一岁，如今已经定了亲，再过一个月，就该成婚了。
也正因为比兄长小了很多，她的童年要比李衡幸运多了。
李兰芷出生的时候李衡还不是节度使，但也已经是高阶的武官，小地主之女的身份被弱化，高官之妹的身份才是她的第一标签。
也正因为那时候哥哥已经发达，李兰芷也受到了很好的教育，在整个南都，是颇有名气的才女。
李元达翻了翻脑子里的记忆，发现这个妹子的婚事是年前定下的，倒不是政治联姻——李衡对待自己的家人那真是没的说。
人是李兰芷自己相中的，容貌俊美，才华横溢，家世稍稍弱了一些，但也是官宦人家。
且对于堂堂节度使之妹来说，家世有什么要紧的呢。
丈母娘看女婿，越看越爱，李老夫人由衷的觉得女儿跟未来女婿般配，就开始给未来女婿要官。
李衡也很痛快，哪儿能叫我妹妹受委屈呢。
麻利的把未来妹夫擢升品阶，如今不过及冠之年，脑袋上戴的已经是五品官帽了。
这回借着曹家人到自己老娘面前去摆弄是非的由头，李元达顺势把曹家舅爷头顶的官帽降了个等，完事儿叫李方慧知会后宅里的儿女们，明天到正堂去报个到。
这不得看看，府里边儿有没有可造之材吗？
李方慧应了声，忽的想起一人，又有些迟疑：“父亲，那位季家小姐……”
李元达理所应当的道：“我既已经收了她做义女，一干衣食用度便该同你们一样。”
李方慧了然道：“是。”
……
今日府中惊变，早就已经传到了后宅姨娘们的耳朵里。
再听说节度使明日要见所有儿女，大多数人都默默的省略了后边的那个“女”字，心想：这是大公子被淘汰出局了，老爷要重新选个继承人呢！
没儿子的恨得牙痒痒，倒是知道曹夫人被休弃之后，或多或少有所安慰。
没法子，后者作为主母，还是挺严苛的，一朝树倒，幸灾乐祸的人更多些。
有儿子的这一晚都没怎么睡着，翻箱倒柜的找衣服，要把儿子打扮的出挑些，又或者是拉着儿子的手殷切叮嘱，亦或者捏着耳朵叫背几句得体的话，明天到父亲面前去现学现卖。
季明仙与杜氏也没睡，睡不着。
负责打理后宅的管事倒是很周全，人也妥帖，给母女俩选了住所，又说：“这所院落临水而建，后宅里最是僻静，不是我狗眼看人低，而是夫人毕竟不是府上的内宅之人，住的近了，怕不方便。”
这个“夫人”指的是杜氏。
管事笑着在图上指了指位置，说：“小姐同夫人且先在这儿住着，今日完了，明日我差人来砌一堵墙，把这一线隔开，日后小姐若是出门，稍麻烦些，只能走这边儿，但好处是少了风波，免得伤了夫人的声誉，您多见谅。”
季明仙见他考虑的如此细致，心里边只有感激的份儿，哪里还能说得出二话？
一叠声的谢过了。
到晚上歇息的时候，母女二人睡在一处，依偎在一起。
季明仙听母亲低声说：“这位节度使大人，可真是个好人啊。”
“是啊，”季明仙嗅着母亲发丝上的香味，由衷道：“倘若不是他伸手相助，我简直不敢想咱们母女俩会沦落到什么境地。”
又翻个身，面对着母亲，说：“能叫我搬过来，已经是莫大恩德了，我大着胆子央求他，问能不能把您也接过来，真没想到他那么痛快的答应了……”
杜氏柔声道：“原来其中还有这样的事情。”
静默了一会儿，她又说了一遍：“那位节度使大人，可真是个好人啊。”
季明仙又一次用力的附和母亲：“是的，他的确是个大好人！”
杜氏伸手抚了抚女儿的发丝，轻轻的搂住了她的肩，继而像女儿小时候入睡时那样，温柔的拍着她的背，哄她入睡。
她心想，傻孩子，你不明白娘的意思。
杜氏不如季明仙聪明，头脑也只是中人之姿。
但是她远比女儿更懂得男人的欲/望，也更能够看懂他们的眼神。
因为她足够美丽，地位又是那么的低微。
稍稍有些身份的男人，都不屑于在她面前掩饰自己的色/欲。
因为她不配。
反正只是一个出身微贱的女人，没有任何需要忌惮的地方。
甚至于从前有季廉的客人要求她服侍过夜。
那时候，季廉犹豫了。
最后又拒绝了。
毕竟她是季家小姐的生母，还是要给孩子留一点脸面的。
杜氏对那种来自于男人的眼神非常敏感，但同时也非常无力。
因为她很清楚自己无力反抗。
就像多年前季廉只用了一句话，就把她从父母身边带走，做了他的妾侍。
就像今天下午到李家来的时候，她察觉到那位许先生隐藏的很好的打量。
不是对陌生人的打量。
而是男人对女人，出于色/欲的打量。
她其实应该觉得不舒服的，但是她并没有表露出来。
因为女儿还在她的身边。
许先生，他一定是个大人物，如果得罪了他，不能继续留在李家，她也就罢了，她的女儿该怎么办呢？
她太清楚美丽的女人在没有保护的时候会遇到什么事情了，所以她不能让女儿沦落到自己曾经的境地当中去。
反正都是服侍男人，服侍季廉，跟服侍别的男人有什么区别？
她只是很害怕，对方会把主意打到她的女儿身上。
她的女儿，像是蚌壳里的珍珠，洁白的，美丽的，她不能跟自己一样，活得像是一滩烂泥。
可是自己太没用了，根本无力去保护她。
那时候杜氏想，如果许先生亦或者那位节度使大人喜欢她的话，就好好的服侍他。
她现在还算漂亮，温顺一些的话，大概还能得宠两年，两年时间，应该足够叫女儿嫁出去了吧？
可是那位节度使大人跟她想的一点也不一样。
见到她之后，他其实也是惊艳的。
杜氏看得懂他的眼神。
可是他却没有流露出一丝亵玩的意味，甚至于连暗示都没有。
从许先生的态度里，她隐约猜到了几分他的想法，但是等他见完节度使大人之后出来，那种令她不适的打量就彻底消失了。
她猜想，应该是节度使大人拒绝了许先生的提议。
即便唾手可得。
即便她根本不敢反抗。
即便她只是一个出身低贱，根本不需要被考虑想法的女人。
杜氏没怎么念过书，当然也无法用太过细腻的言语去描绘这种感觉。
她只是在心里想：他把我当成人来看待呢。
这位节度使大人，可真是个大好人啊！
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