不安的气氛笼罩在库尔斯顿城的上方。
接连不断的坏消息传来,听得小女仆瑟瑟发抖，连旅馆的大门都不敢踏出。
可就在这样紧张的氛围里，伊莲夫人却说自己要与一位陌生男士共进晚餐，这可把小女仆急坏了。
她恨不得把四肢都钉到门框上,以阻止这一作死行为。
『您、您也太大胆了！！』她紧紧堵住房门,拼命摇头，『您知道吗？昨天晚上又有人在河里打捞到两具尸体！这座城市真的太可怕了……我们应该早点离开！！』
伊莲夫人把一把匕首塞进靴筒,拿起手杖后有些无奈地偏头看她：『我的事还没办完,现在不能离开。』
『什么都没有性命重要吧！』
小女仆对上她的眼神，就知道自己无法改变雇主的决定,只能坚持道：『那请您务必带上我！』
伊莲夫人：『你又……』
『就算不带上我，您也该带上加里和吉恩！』小女仆这次的态度也很坚决，『您总不能一个人都不带！』
伊莲夫人无法,看看已经不早的天色，只能带着她一起赴约。
“这是……你的女仆？”男人有些意外地看向跟在女人身后的小尾巴，露出一个好脾气的笑，“你好，可爱的小家伙。”
伊莲夫人轻轻扶额，想说自己的女仆根本不会说北边的语言，就听身边的小姑娘磕巴着做出回应。
“日、日安,先生。”她一脸严肃,却用别扭的口音吐字道,“我是，尤娜里塔梅斯,我来自，瓦侬戈王国，是黑纳勋爵夫人的……的……”
昨天好不容易记下来的自我介绍,背到最后一个词时卡住了。
余光扫到主人惊讶又带着点期待的目光，她立刻站得更直了一点，铿锵有力地说道：“我是，夫人的……女人！”
“噗……咳咳咳——”
奈克还是第一次如此失态。
好在他理智尚存，没有直接把酒喷到对面，以呛到自己为代价忍住了。
伊莲夫人哭笑不得地拍拍小女仆的手，低声安慰几句，这才满脸抱歉地看过来。
“让你见笑了，”她相对面递出一方手帕，“她还不太会北边的语言。”
奈克很快调整好呼吸，接过手帕时笑着摇摇头：“听得出来……哎呀。”
男人有些惊讶地看着回到自己手里的手帕，脸上的笑容又大了些：“这是昨天我给您的那条……您明明可以扔掉的。”
伊莲夫人微微挑眉：“浪费可不是个好习惯，舒戈莫斯先生。”
这是个好信号。
男人的舌尖轻轻划过尖牙，脸上的神情却愈加乖巧：“您说得对。”
说是一起用餐，但两个陌生人也没有什么共同话题，不知不觉就聊到最近城中发生的事。
“话说回来，今天街上巡逻的守卫好像增加了。”伊莲夫人看向窗外，一队卫兵正好从街上走过。
“我听说，又有人在河边发现了尸体？”
对面的男人拿起酒杯抿了口，也跟着往外瞥去。
“是，治安官亲自验看了尸体。”
骨节分明的手指抚过杯面，他笑得很是纯良：“据说至少在那边泡了好几天，只是今天才被发现……啊！抱歉，我是不是不该在这里说这些……”
“我不是那种老古板，你说就是了。”伊莲夫人摆摆手，反而好奇追问道，“尸体的味道可不太好闻，怎么会这么久才被发现？”
“您可能没去过下游那边，下城区有个晒鱼场。”
年轻男人摊手道：“那里的味道本来就不好闻，只是最近格外难闻了点。在鱼场做工的人从此联想到昨天发现的尸体，随意在附近找了找，还真找到了三具。”
伊莲夫人皱眉：“不是两具吗？”
“哦不，还有一具并不是女性的尸体，也不是在水里找到的。是治安官大人下令搜索晒鱼场时从后院挖出来的。”奈特摆摆手，“挖出来时已经是一具白森森的骨架，明显是好几年前埋的……现在晒鱼场的老板已经被带走调查了。”
“……也是身份不明？”
奈特摇摇头：“很遗憾，白骨上什么都没有，而那些女孩的脸都被毁……除了第一个被发现的那位，有人从她的体貌特征中认出她是位城中有名的交际花，另外两具尸体都肿得不成样子，完全无法辨认出身份。”
伊莲夫人没有再接话。
将面前的浓汤一勺勺喝完，垂眸看着银勺中倒映出的、颠倒的自己。
奈特：“您在想什么？”
“……我在想，世上会有多少这样的事正在发生？”
伊莲夫人依然盯着勺子，漠然道：“逃犯、□□、躲债人、私奔者……只要走到远离自己原本生活的地方，再发生点意外，那谁也不会知道他们的名字……即使尸体被发、埋入公墓，也只会得到一块空白的墓碑。”
奈特对她突如其来的感慨有些奇怪，却还是顺从地接话：“确实是这样……”
女人深吸一口气，突然失去了玩猫鼠游戏的兴致。
“我今天有些累了……”她面露疲态，向男人伸出没有佩戴手套的手，“能送我一程吗？”
男人露出显而易见的笑意，顺势牵起她的手。
“荣幸之至。”
另一边，婆媳二人终于赶在踩着计划内的时间到达库尔斯顿城外。
奥菲娜对这座城市的心情有些复杂。
因为她当年就是在这里被王储污蔑、被关押，并向大圣堂提出申诉……继而被大圣堂的一个修士发现自己的真实性别。
也是在从库尔斯顿押往王都的路上，大主教下令让押送她的修士务必在踏入王都前处理掉她。
随着与城墙的距离越缩越短，后背的皮肤似乎也回忆起那段过往，开始隐隐发疼……
“唉————”
身边突然传来一声深沉的叹息，把奥菲娜从那段往事中拔出。
梅莉女士从包裹里摸出一块干饼，面带绝望地咬了一口。
“真可怕啊……我现在居然觉得这玩意味道还不错……”她看着手里的干饼，感慨道，“格雷要是见着，估计都会被我吓到……”
奥菲娜心中的阴霾瞬间被冲散，带着愧疚地鼓励道：“就快到了。库尔斯顿城里的餐馆很多，因为经常有来自其他国家的商人经过，各种口味的料理都有……”
经过她的一番描述，梅莉女士终于打起一点精神，披着夕阳的余晖奔向城门。
然而令两人没想到的是，库尔斯顿城的入城检查居然比塞勒梅尔还严。
看守城门的守卫像看贼一样看着她们，警惕道：“你们从哪儿来？到哪儿去？为什么要在这个时候来库尔斯顿？只有你们两个女人吗？”
一听他的语气，奥菲娜就知道城内肯定是出什么事了。
但天色已经暗下，现在再去附近其他小镇显然更惹眼。
梅莉女士一把推开奥菲娜，把两人的来历简单说了遍。
“我儿子听说王都在应招铁匠，便打算去碰碰运气。现在他来信说已经攒出一点积蓄，想让我们一起去王都……”
她拍拍儿媳的手臂，后者立刻拿出一枚代表铁匠工会的铁牌。
看到守卫明显缓和下来的表情，奥菲娜急忙追问道，“城里发生什么事了吗？”
守卫瞥们一眼，却只含糊道：“没什么。进城后赶紧找个旅店住进去，晚上不要出来乱晃。”
说罢，就挥手让她们过去了。
奥菲娜觉得有些奇怪，但也没太放在心上。
按照计划，她们最多在这里逗留一两天，等找到开往费塔城的船就会离开。
这段路走陆路要花费一周的时间，坐船却只需要三天。
不但不用经过王都，还能从中节省不少时间，怎么算都是赚的。
城内不能骑马，两人只能牵着马在大街上走，奥菲娜时不时还会介绍一下城中街道和店铺的布局。
“……那边是码头，我记得这边有不少旅馆。”奥菲娜指向一拍灰石砌成的楼房，“但这边的老板可能会看人报价，而且离码头太近也不是很安全。蓝湖那边就好一些，虽然贵，但安全很多……”
梅莉女士其实不是很想听这些。
此时天色已经暗下来，她顺着奥菲娜指向的地方只能看到一片黑和一片黑。
而且她现在很饿，但没找到旅店安放行李前也不好意思说。
一手牵着马，一手攥着一块到现在都没啃完的干饼。
吃觉得亏，不吃又觉得饿……最后就这样一直捏在手里，听着儿媳的讲解，时不时心不在焉地点点头。
就这样说着话，她们已经走到奥菲娜所说“富人安全区”。
这条街道的光线显然比刚刚路过的明亮很多，每户人家门口都挂着提灯。
奥菲娜四望一圈，看好一家旅店就准备过去，脚步却突然顿住。
她看到一个矮小的身影正趴在阴暗的墙角，高挂的提灯照亮他探出的半张脸。
浓密而疏于打理的胡须之上，被灯光照亮的眼中盛满恶意。
顺着那道视线走到尽头，她看到一名贵妇正挽着一位男士的手臂，身后还跟着一个年纪不大的小女仆。
奥菲娜习惯性地向后握住刀柄，却猛地反应过来这是在城里。
她不能出刀，起码不能在大街上……被太多人看到必定会为自己和梅莉女士惹来麻烦。
只是短暂的迟疑，那人已经从阴影冲出，手中的短刃直指贵妇人的后心。
站在贵妇对面的男人似是注意到这边，大喊一声“小心”，张开双臂将人挡到身后。
梅莉女士循声望去，不由惊讶地睁大眼：“这是……哎！”
奥菲娜已经一把夺过她手里的干饼，大力掷向那人的后脑。
砰————！
硬邦邦的干饼撞上凶徒的后脑勺，但因投掷的力道过大，在双方接触到的瞬间就直接碎开。
凶徒只感觉脑袋被什么东西狠狠击中，脑中空白一瞬，重心不稳地往前倒去。
紧握在手中的匕首向下，锋利的刀刃瞬间捅｜入黑色的皮革……
噗呲——
鞋被戳了个洞的奈克：…………
被他挡在身后，却看到了全过程的伊莲夫人：…………
小女仆愣怔过后发出刺耳的尖叫。
『啊啊啊啊啊啊啊啊啊救命！杀人了！！』
奥菲娜大步上前，对还没回过神的凶徒又补了一脚，这才把人彻底踢晕。
“你没事吧？”她有些怜悯地看向面前男士的脚，视线上移，“需不需要……”
顺着那位倒霉男士的肩膀，她看到了一张熟悉又陌生的面孔，一时竟惊讶到失去声音。
请收藏魔.蝎.小.说.网 WWW.MOXIEXS.COM