第二天天还没亮,伊莲夫人便带着自己的男仆跑到城镇周围的景点逛了一天。
仿佛她真的很期待这次旅行，刚到达就迫不及待地出游了。
伊莲对这几天的安排很仔细。
一天在外围的森林找线索，一天以休息的名义在旅馆内翻阅老管家在这些年里收集到的月报。
然而,变故总是不期而至。
原本宁静的小镇在他们抵达的第三天就出了意外。
『不好了，伊莲夫人！』
小女仆打开房门,匆匆走到自己主人的身边：『刚刚加里和吉恩从外面回来，说、说外面出事了……』
伊莲夫人没太当回事,坐在椅子上又翻了一页报纸：『不要着急。出什么事有本地治安官会去管，你要是害怕最近就别出门……』
『不、不……阿玛蕾在上,这可不是什么小事！』
小女仆不断做出祈祷的手势，感觉安心了一点,这才颤着声音道：『有、有人在码头发现了一具尸体，据说是个女人……脸都被划烂了，还被绑了石头沉在码头那边……』
伊莲夫人翻书的手一顿：『……尸体？』
『是、是啊……这也太可怕了……』小女仆不安地交握着双手,『怎么会有人做出那么残忍的事……会、会不会是水怪？您说的那种怪物真的出现了！』
伊莲夫人凝重的表情被她幼稚的猜测打破，无奈道：『我还没听说‘水怪’杀完人还会把人绑上石头……』
小女仆：…………
小女仆急到差点小跳起来：『重点才不是这个！您就一点都不害怕吗？！』
伊莲夫人想了想，还是合上书站起身。
『没什么可怕的,这种事多半是人做的。魔兽和林中的野兽一样,都是为了填饱肚子才去狩猎,不会做那种多余的事。』她拍拍小女仆的脑袋，大踏步向外走,『你就在这里待着,要是害怕就去找加里他们陪你。』
小女仆还想跟上：『可是您一个人……』
『我一个人更方便。』
伊莲夫人伸手打住她的话：『之前让你提前学两句你也不听，现在你连最简单的对话都听不懂,出去也帮不上什么忙。』
小女仆眼睁睁看着主人戴上帽子、拿起手杖，大步走出。
她咬咬牙，带着纸笔敲响隔壁的房门。
不就是一门语言吗？她学就是了！
旅馆的招待员依旧站在柜台前,见这位来自异国的贵妇人独自走下来还有些惊讶。
“日安，黑纳夫人。”他说出对方写在登记簿上的姓氏，“您要一个人出门吗？”
伊莲夫人点点头，即使见他神情有异也当成没看出来：“不管是我还是我的仆从都需要一些自由时间，这样对大家都好。”
招待员有些羡慕这样的雇主，但还是提出自己的担忧：“我看到您的男仆刚刚从外面回来……他应该跟您说过，最近外面出了一些情况。”
伊莲夫人不以为然：“天天都有人死去，我不可能因为这个就不出门。街上巡逻的守卫难道都是摆设？”
招待员并没有因为这个安心多少：“但我听说，那具尸体的情况很不好……好像心脏都被挖走了……”
他忽而压低声音道：“他们都说，很有可能并不是人类做的……要是真遇到那些东西，街上的守卫也保护不了您……”
女人闻言却是笑起来：“你不会也以为是‘水怪’做的吧？”
见她完全没有危机感，招待员立刻有些焦急地解释道：“就算不是‘水怪’，也有可能是其他魔兽……您刚来可能不知道，现在不是当年了，我表弟最近还来过信，最近伊赭丝山脉那边有了些新状况……”
可不论他怎么劝说，伊莲夫人都没有取消出门的计划。
她还抬起手杖直指天空，理直气壮道：“就算你说的是真的，但现在是白天，太阳还挂在天上呢。不管是‘水怪’还是杀人魔，总不能在大白天就动手吧？”
招待员张张嘴，无话可说。
“您……说的是……”
“但还是感谢你的好意，我只是出去转一圈，很快就回来。”女人扶了下礼帽，向他致意，“你是个善良的人……祝你度过美好的一天。”
挂在门上的铃铛响了两声，妇人窈窕的身影立刻消失在门后。
为了外出行动方便，也为了避免太过招摇，伊莲夫人到底还是穿了符合她身份的长裙。
但她只穿外裙，取代厚重衬裙的是剪裁得体的马裤。脚下蹬着一双平底皮靴，走起路来要比本地的娇小姐们轻快不少。
她此行的目标很明确，正是传闻中发现尸体的地方。
按理说，明知道有危险还往危险的地方凑是很作死的行为，但现实没能给伊莲夫人作死的机会。
看着被层层吃瓜群众包围的现场，伊莲夫人深刻感受到什么才是人类的本质。
她来的正巧，卫兵刚刚找到一副担架，着急忙慌地打算把尸体抬走。
白布之下，她看到一抹近似黑色的红色裙角垂落出来，不断有水珠从上面滴落到地面……
可即使尸体被抬走，周围的人群也没有散开的迹象。
她干脆就站在外围，听听那些精彩的“案情转述”。
什么“私奔前被情人背叛”、“城内藏有会变身的狼人”、“近期有吸血鬼出没”……各种各样的猜测都有。
她甚至听到有人大喊了一声“这绝对是魔王乌洛提做的”。原因是乌洛提酷爱剥人皮，那也一定爱吃人的心脏……
“哈哈……他们喜欢鳄鱼皮做的皮鞋，也没见有人喜欢吃鳄鱼肉啊。”
一个带着调侃的声音从身后传来，听着倒有些熟悉。
伊莲夫人回过头，果然看到一个不算熟悉的熟人。
“哎呀，这可真是……我只能说，一切都是命运的安排。”那人显然也很惊讶，随后笑着向她伸微微欠身，“再次自我介绍一下，奈克·舒戈莫斯。”
不到三天就偶遇三次，确实是与众不同的缘分。
“……伊莲·黑纳。”
这一次她如约报出自己的名字，对男人微微颔首。
“黑纳夫人。”
男人绅士地后退一步，第三次次发出邀请：“不知今天是否有荣幸请您喝杯早茶。”
伊莲夫人看看头顶的日光，又看看久久不散的人群：“看来我没有拒绝的理由了。”
他们走到附近的一家小店，侍者倒好两杯茶便低头退下。
直到这时，伊莲夫人才真正打量起眼前的男人。
他大概二十多岁，黑褐色的短发贴在白皙的脸上，一双浅棕色的眸子微垂，静静看着面前的茶水。
如果不是见过他与女伴互动的样子，伊莲夫人都会误认为他是个性格乖巧的青年。
“您在看什么？”
男人突然抬起头。阳光顺着窗户透进来，斜斜落到他身上，整个人都像是镀上一层淡淡的金色。
伊莲夫人看着那双在阳光下变得有些浅淡的眼睛，一时有些恍惚。
如果他还活着……会不会也像眼前的男人一样……
“……黑纳夫人？”
男人的上身微微前倾，声音却压得很低，生怕惊扰到什么一般：“您还好吗？”
“哦……不，是我失礼了……”
伊莲夫人很快回过神，借着举杯的动作掩饰自己的失态。
男人眼中的笑意更深，也跟着抿了口茶。
“我能感觉到，您在透过我看某个人。”安静片刻，他继续用低沉的声音缓缓说道，“会让您露出那样的表情，一定是对您非常重要的人吧？”
伊莲夫人的眼神随着他的话渐渐涣散，最后放下茶杯叹口气。
“是我的……弟弟。”
她看向窗外，一直包裹全身的冷淡外壳似乎也被阳光融化，露出柔软脆弱的一面。
“我们关系，并不好……一直是我单方面地伤害他……因为我觉得是他害死了母亲……”像是被明亮的阳光刺痛，伊莲夫人痛苦地闭上眼，“直到我自己做了母亲才明白，那种迁怒根本毫无道理……可等我想要补偿他时，他已经不在了……”
一方手帕实时递到她面前。
“我很抱歉，是我让您想起不愉快的事。”
男人的礼数十分周到，耐心等到伊莲夫人心绪平稳下来才继续道：“我只是真的很敬佩您的勇气，您与其他姑娘很不同。”
伊莲夫人接过手帕，却只是用其点了下眼角就放下来，闻言不由勾起嘴角：“你是指前天与你在一起的女伴？那你就看走眼了，当时她可是狠狠瞪了我一眼呢。”
男人愣了愣，转而朗笑出声。
“可是您看，即使这样我现在也变成一个连早茶都没人陪着喝的可怜虫了。”他摊摊手，自嘲道，“年轻的姑娘都很善变。昨天还能对着我夸出一百个优点，今天就能把我丢下……”
伊莲夫人被他的腔调逗笑，用握住手帕的手支起下巴，勾起一个妩媚的笑。
“那确实有些可怜。”她对男人举起茶杯，“只是一起吃顿饭的话，我倒是可以奉陪。”
吱呀————砰！
小女仆正对着自己的笔记本抓耳挠腮，猛地听到这声摔门声赶紧站起来，匆匆向归来的主人迎去。
『您回来得好早……伊、伊莲夫人？』小女仆眼睁睁看着她急不可耐地走进内室，拉上窗帘就开始脱衣服，当即吓了一跳，『您、您这是在做什么？！』
『这身衣服不能要了……不，还不行……』
一方白色的手帕被她用两指捻起，嫌弃地扔到一边。
她把戴着手套的手指凑到鼻下闻了闻，下一秒便厌恶地皱起眉，把手套也脱下扔到地上。
『那个手帕……给我洗干净，多洗几遍，喷上香水再拿给我。』伊莲夫人换好睡衣才坐到椅子上，一手揉着太阳穴一手指着手帕吩咐道，『去买桶热水，我要沐浴。』
小女仆好久没见她这样抓狂了。
但房间里现在没茶，她只能小心翼翼地端了杯温水，这才鼓起勇气询问道：『您……是遇到什么事了吗？』
伊莲夫人喝了一大口水，这才“砰”的一声搁下茶杯。
『遇到一条找死的鱼，非要晃悠到我面前让我钓他……』她嗤笑一声，露出一个冷笑，『这么放过不就白瞎了一场精彩的表演？既然想玩就玩到底好了。』
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