在宴会散后,褚伯玉便换上了常服,卸掉了一身酒气。此时的褚伯玉，身穿玄色和朱红交织的锦袍，他眉眼本就温和，此时声音平缓地问道:“那是因何而哭？”
宝扇看着褚伯玉这副模样,倒好似他不是身份高贵的帝王,而是邻里之间性情极好的郎君，见到小娘子好不可怜的模样,总要问上几句。
纤长的眼睫轻颤，在光滑如玉的肌肤,投下一片阴影。宝扇柔唇轻抿,好半晌才答出一句:“奴婢在宴会上……险些忘记了向陛下谢恩。”
说罢，宝扇便垂下眼睑,如玉的脸颊上，满是神色黯淡。
褚伯玉接着问道:“可是教坊司中人,因为此事责怪你了？”
宝扇轻轻摇首:“乐娘素来待我极好。宴会之上,也是乐娘发觉我慌张之时，忘记了谢恩。她匆匆上前,才解开了当时之急,又怎么会责怪我。是我……觉得自己无用,明明那些规矩，已经听了千遍百遍，却仍旧会慌神。我怕……陛下觉得我蠢笨不堪,日后连见我一眼都不肯了。”
褚伯玉闻言，目光微怔，他缓缓收回掌心，唇角带着无奈的笑意。褚伯玉没有想到，令宝扇伤心流泪的，竟然是这么一件小事。仅仅是因为宝扇得了赏赐，没有立即谢恩，便叫她耿耿于怀，在池畔伤怀。但褚伯玉望向宝扇柔弱的侧脸，心中顿时一软。他细细想来，依照宝扇这般柔弱的性子，这样渺小的事情，在宝扇这个弱女子眼中，可不就是天大的事吗。
宝扇见褚伯玉没有出声反驳，便以为褚伯玉当真是因为谢恩之事，厌烦了她。天子见惯了众多聪慧机智的女子，对于她这种蠢笨不堪、连规矩都记不住的女子，自然是不喜的。
宝扇心中想着，眼眶只觉得异常酸涩。她轻眨眼睫，晶莹的水珠顿时悬在了乌黑的睫毛上面。
褚伯玉见状，缓声道:“朕从不觉得你蠢笨。”
宝扇扬头看他:“真的？”
“自然。”
皇宫规矩繁多，宝扇又是身份卑微的舞姬，见到哪个略有些身份的，便要行礼。如此多的规矩，记忆不清倒也是正常。并且，褚伯玉也不觉得“蠢笨不堪”的宝扇，有什么不好。在褚伯玉看来，因为担心天子厌恶了她，而提心吊胆的宝扇，宛如褚伯玉刚进宫时，照顾的一只垂耳兔子，可怜可爱。
当时褚伯玉刚进皇宫，对周围的一切陌生而害怕。他在墙角发现了乱糟糟的草窝，里面便有一只垂耳兔子。它胆子也是这般小，平日里都蜷缩在温暖的草窝中，只有褚伯玉下了学，拿着从膳房摸来的蔬果，递到垂耳兔子的唇边。它先用鼻子轻嗅，再张开嘴巴一口咬住，慢条细理地咀嚼起来。
褚伯玉当时极其畏惧钟太后，更怕钟太后得知他私底下养了一只垂耳兔子。褚伯玉便用树枝、落叶盖住了垂耳兔子的窝。但最后，垂耳兔子还是没了，听闻是几个宫侍想捉这兔子开荤，本就胆小的兔子，吓得拔腿跑开，一时不慎，便坠入深井中。
褚伯玉扒着那深井，向下看去，只见到漆黑一片，再看不到那怯怯的眸子。褚伯玉再拿着蔬果，经过墙角时，再没有一只垂耳兔子，怯生生地探出脑袋，朝着褚伯玉走过来。
月色正好，沉沉的天空中，偶有几粒星子点缀其中。褚伯玉朝着宝扇说道:“朕送你回去。”
宝扇柔声应好。
幽径寂静无声，宝扇紧跟在褚伯玉的身后，小巧的鞋履，踩着褚伯玉高大的身影。宝扇献舞之后，薄纱松松垮垮地缠绕在她纤细的手腕处，之后也忘记解开。此刻，薄纱松开最后一丝束缚，朝着褚伯玉飘去。
“陛下。”
褚伯玉转身看去，那梨花白纱，便覆着在褚伯玉的衣襟上，和盘扣缠绕在一起。褚伯玉扬起手掌，想要伸手解开，但薄纱缠绕的紧密，且褚伯玉平日里，都有宫侍伺候身侧，一时间也不知该如何松开盘扣和薄纱之间的牵扯。
宝扇走到褚伯玉面前，声音怯怯:“陛下，奴婢来罢。”
褚伯玉悠悠叹息:“只好如此。”
他张开双臂，任由宝扇作为。
宝扇玉指芊芊，动作轻柔地解开褚伯玉衣襟处的盘扣。褚伯玉垂首看去，沾染着桃粉颜色的蔻甲，正翻弄着他的衣襟。视线向上移去，只见到美人垂眸，神态是说不出的温婉缱绻。
心口轻微抽动，或许是钟太后这些年，请大儒向褚伯玉灌输的帝王之道，此时起了效用。
带着蛊惑性的声音，在褚伯玉心底响起:既是天子，想要什么，便能要什么。
褚伯玉张开的双臂，陡然收拢，他抚上绵软的柔荑。在宝扇惊诧的目光中，褚伯玉俯下身子，在她的脸颊落下一吻。
如霜的月色，洒满了两人的衣裳。风动树丛哗哗作响，褚伯玉仍旧保持着亲吻宝扇的动作，他阖拢双眸，以一种虔诚的姿态，用薄唇感受着宝扇肌肤上的温度。褚伯玉睫毛生的乌黑纤长，此时轻触着宝扇的脸颊。因此引出的酥麻痒意，让宝扇身子一颤。
褚伯玉将薄唇移开，他仍旧合拢双眸，只凭借自己心中，对于宝扇面容的描摹，最终将唇瓣，落在一片柔软地方。
——是殷红的唇。
褚伯玉睁开眼睛，不出所料地看到，宝扇眼睫颤抖，双颊尽是红晕的娇怯模样。褚伯玉的掌心，抚上宝扇纤细的腰肢。绵软，轻柔的触感，让褚伯玉险些沉溺其中。
他稍微用力，柔弱的身子便送入怀里。
只不过是丁点力气，宝扇便被褚伯玉拥入怀中。若是旁人不知宝扇身姿柔弱不堪，定要以为是宝扇主动投怀送抱。
“陛……陛下。”
褚伯玉询问道:“你想做朕的妃子吗？”
话虽然是褚伯玉问出来的，但他也不知道想要从宝扇口中，听到什么答案。被喜欢的女子拒绝，总是令人不悦的。可若是宝扇立即柔声答应，褚伯玉又觉得兴致缺缺，难免开始胡思乱想起来:若宝扇如此，和其他秀女也没什么区别。不过同其他秀女相比，宝扇更楚楚可怜，惹他喜欢罢了。
宝扇并未立即回答，她犹豫了片刻，怯怯说道:“奴婢……应该是愿意的。”
褚伯玉拢眉:“应该？”
宝扇声音绵软:“刚进皇宫时，宫侍们便教导过，天下的每一亩土地，每一道河流，都是陛下所有，自然也包括宫中的女子。奴婢从入宫起，身子便打着陛下的名号。陛下若让奴婢做妃子，妃子也是陛下的女人，同现在没什么区别，奴婢自然是愿意的。”
褚伯玉闻言，沉默许久，再开口时，便不提纳妃之事，而是说道:“回去罢。”
宝扇回了教坊司，待褚伯玉走后，宝扇这才起身，回到自己的住所。
她并未告诉褚伯玉，这般迟的时辰，教坊司早已经落锁。宝扇也没有向褚伯玉解释，自己应该回的是寝居，而不是教坊司。堂堂天子，怎么会送一个舞姬回寝居，这其中的暧昧情意，太过明显。褚伯玉或许会犹豫，会选择让其他宫侍送宝扇。而不是像现在，褚伯玉陪宝扇一路回来，半途中还做出那些旖旎的举动。
夜色沉沉，宝扇却不想入睡。她披着一件薄裳，坐在台阶上，目光悠悠地望着月亮。银花睡眼惺忪地起床，见宝扇静静坐在那里，便踩着绣鞋走了过去。
银花顺势坐在宝扇身旁，她捂着嘴巴打着哈欠，嘴里含糊地问道:“怎么还不睡？”
宝扇柔声回她:“待会儿便睡，只是坐在这里，想些事情罢了。你这般困倦，便先行就寝，不必等我。”
银花摇头，口中说着:“我也不困。”
但没一会儿，银花的脑袋便晃悠悠地栽倒在宝扇的肩膀上。
宝扇轻轻转身，将银花身上滑落的外袍，向肩膀处稍微拢了拢，转身又对着月亮静想。
安静的环境，才能使宝扇摒除杂念，仔细回想今日之事。对于褚伯玉今日的问话，宝扇认为自己回答的中规中矩，既不会显得自己急切地想要成为妃子，又显示了自身的柔弱。
但宝扇有些摸不准褚伯玉的心思，若他当真怜惜宝扇，觉得她可怜，彻底断绝了对于宝扇的所有心思。那宝扇的一切算计，便都要付之东流。
可宝扇看着散发清辉的月亮，心中那一丝细微的忐忑，很快便成了笃定。倘若褚伯玉当真能放手，今日那一吻，便不会落在她的脸颊上。
褚伯玉固然性子温和，待人亲善，但他不是善心泛滥之徒。将有些暧昧情意的女子，拱手让人，即使是最窝囊无能的男子，也万万做不出的，更何况是当今天子。
想通了这一切，宝扇柔柔地唤起银花。银花睁开朦胧的眼睛，只听到宝扇说着:“我们回去睡罢。”
银花宛如小鸡啄米般点头:“回去好，好。”
床榻有软乎的枕头棉被，还有周身弥漫着淡雅香气的宝扇，比起冷冰冰的台阶，床榻定然是好上千百倍的。
……
钟太后手中握着一只錾金五股凤凰衔珠钗，听到邓大夫因南风楼一事，家眷均受到牵连。邓氏苦不堪言，只得托人向钟太后面前递话，声称愿意向钟太后投诚，只求钟太后解决邓氏的污糟名声。
钟太后随手一丢，那做工精湛的金钗，便被扔到首饰盒中。她轻声嗤笑，似乎在嘲弄着邓氏的愚蠢。
褚伯玉刚刚下令，她这个太后便忙不迭地去挽救邓大夫的名声，那不是明晃晃地昭告世人，太后与皇帝不合吗。
这样的蠢事，钟香寒定然不会做。
只是钟太后心中疑惑，褚伯玉向来宽厚，待那些自视甚高的迂腐大臣，多有所谦让，此次为何会发如此大的怒火。钟太后暗忖道，那邓大夫平生所爱，便是流连花丛。可被褚伯玉这么一丢，日后怕是男子女子都见不得了。钟太后想着，若是自己前来惩戒，也是将邓大夫鞭笞或杖责，不会想出如此阴狠的法子。
钟太后敛起柳眉，细细盘问宴会那日，在殿中伺候的宫侍。得知了事情的来龙去脉之后，钟太后沉声道:“宝扇……舞姬……竟是因为此？”
她问道:“那舞姬生的如何？”
钟太后虽然发问，但心中只觉得，那女子模样定然不错，或许是极其美貌之人。才让邓大夫被美色所惑，于大庭广众之下，说尽污言秽语，落得个被扔到南风楼的下场。
宫侍斟酌着回答:“模样怯怯，体态娇弱。”
钟太后轻声笑道:“如此，我倒想瞧瞧，是什么样的女子，能让伯玉这般性子的人，也能冲冠一怒为红颜。”
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