年下迎春又是派人来拜年又是送年礼,把大房的体面都给到了,邢夫人第一次意识到原来不是亲生儿女也能给她抬面子，罕见把耐心都放在贾琮身上。
“随你去金陵的人选我已经挑选好了，除了惯常伺候你的两个奶母子，其他都是小厮。你在外头可不能学你二姐姐在家时，奶妈妈们只管照顾你，别的事你都要拿起来，凡有不对的尽管发落，回来我自有处置。”
邢夫人端坐上首，比累金凤事件教训迎春时更严肃正经：“你到了那边,先去拜见你二姐姐,然后去拜见你邢家姐姐,这两家用处大着呢,你可记下了？”
“是太太，我记下了。”贾琮弯腰拱手，让记什么就记什么。
“对了,环哥儿要是问起来,你就说不知道。”如果说贾宝玉在内宅算各位长辈的开心果,那贾环就真是万人嫌，就连邢夫人都看不惯他和赵姨娘的做派。
“知道了太太。”贾琮答应得好好的，从邢夫人屋里出来回自己书房，就见贾环在里头和彩云嬉闹。
贾环看见他回来,手还拉着彩云：“你回来了，大太太又跟你说什么了？”
“没说什么，就说了点去金陵的事。咱们今年要回去考试，大太太说咱们早点去，到了那边还有时间温书。”
“哼，如今连大太太都开始关心你了，我们那边都没人管我。我想带着彩云去。”
“别闹。”彩云挣开贾环的手，到旁边给他们两个端茶过来，然后行礼出去，顺便将门关上。
贾琮看着贾环眼睛都在彩云身上，犹豫一下，劝他：“你要是喜欢彩云就好好考试，等回来让二叔把她给你。”
“急什么，就算不好好考试，彩云还能便宜别人？”贾环不以为然，就算他是庶出不受宠的公子，那也是公子，这样的丫头将来想要多少有多少。
“咱俩年纪差不多，你还比我大，大太太不给你安排人就算了，怎么还把你身边的丫头都撵出去了？”
“大太太说叫我好好读书。”
“切，她就是不想让人服侍你。你看宝玉屋里，谁没被他上手？也就咱们两个没人管没人疼的。”
贾环和贾宝玉是亲兄弟，他们两人之间的落差最明显，一个屋里七八个大丫头全部上手，一个只有彩云，从小到大都是区别对待，他心中难免不平衡。
“上回宝玉没考中，这回又考，我才听见太太说，要多安排几个人伺候宝玉，让他安心读书。”
贾环又抱怨两句，看贾琮已经翻开书没理他，只好也坐下看书。
而荣国府大门外，林瑾久违再次登门。
打从贾敏闹脾气离去之后，荣国府和林家的关系就肉眼可见得远了。贾母和贾敏母女俩默契地不提起对方，在人际往来上将两家划清，同时林瑾又以林家的名义逢年过节送例礼来，让人在宗族礼法上挑不出错处。
所以当林瑾上门拜访的时候贾政并不算意外，可当他说要见一见贾兰的时候，贾政抚摸胡须的手顿住。
“你找兰小子做什么？”
“舅舅可知上个月皇上下旨重修国子监？”
“这倒是未曾听闻。”贾家已经许久没有出过读书有成的子弟，在勋贵间他们还能说上几句话，但在文官中他们落后太多。
林瑾并不意外，开门见山：“重修国子监后便要启用一批官员，而这些人无外乎是往前几任国子监祭酒的门生，届时要招学生，不若让兰小子去。”
凡在国子监求过学考过试的，都可以称之为门生。贾兰有外祖父的关系在，本身又有读书天分，不去才可惜。
贾政继续摸胡须，半垂的眼眸和长出的气息无一不说明他心动了。半晌，他长叹：“我膝下三子，唯有你珠大哥于科举一道有成，宝玉虽有歪才却不肯走正途，环儿又难成大器，兰小子若能继承他父亲，我也算有安慰。”
“我见过侄儿几回，他在读书一道还是很有天分的。不过我如今插不上手，只能把消息带来，还要舅舅出去走动。”
“你能将消息带来已经很好了，我自去安排。对了，你不是在翰林院等着外放，怎么关心起国子监来？”
“翰林院总是消息灵通的。”林瑾含糊过去，并未直接回答。
他要去国子监不算容易也不算难，但这两年肯定不行，因为年纪太小资历不够。未免节外生枝，在事情完成前，知道的人越少越好。
“既然消息带到我就先回去，还请舅舅不要往外说，否则找上门的人多了，事情反倒不好办。”
“我知晓。”贾政这才想起林瑾的未来岳丈就在国子监，他在这里消息灵通很正常，忙又补充。“我不会和别人提起。”
“多谢舅舅。”事情说完林瑾就告辞，并不久留。
贾政在书房思索许久，命人去将贾兰叫来说话，不许任何人将林瑾来过的消息传出去，更不许人说国子监的事。
贾兰莫名其妙被叫来，心事重重地回去，到晚上李纨例行问他功课，才发现他心不在焉。
“今儿怎么了，可是哪里不舒服？若是有不舒服的，明日休息半日吧。”因为有贾珠的先例，所以李纨虽然催促贾兰读书，但并不十分逼迫。
贾兰犹豫半晌，吞吞吐吐：“今日祖父叫我过去，说让我好生读书，过些日子想法子让我到国子监去读书。”
“这是好事，国子监是最高学府，难不成你不想去？”
“我自然是想去的，但是母亲，宝二叔还没去。”家里的好事总是先紧着贾宝玉，这回去国子监这样的好事竟然没有给贾宝玉，贾兰还有些不适应。
李纨顿一下，但很快调整好情绪，神色如常：“宝玉自有别的安排，你只管做好自己的事情就好。今日祖父叫你过去就是为这事？”
“是。祖父还说，叫我不要告诉别人。”
贾家子弟多着呢，一辈一辈数不尽，只叫贾兰去不叫别人去，这话传出去肯定会引起麻烦。李纨点头：“皇上要重修国子监，国子监必定会引起新一轮的重视，你既然要去读书，自然要小心低调为上。”
“重修国子监，什么时候？祖父并未说起。”
“这些事你暂且不必管，读书要紧，等你去了国子监自然会慢慢知道。”
因为早年丧夫，李纨在荣国府的地位不高不低却又说不上话，很尴尬，但她们李家还有人，曾经她父亲的同僚、学生们也都有，要知道点消息还是能的。
不过之前并没有贾家子弟要去国子监，李纨也不会主动提出来给自己找麻烦，知道了也只当做不知道。但现在是她儿子要去，那就不一样了。
思索片刻，李纨问：“国子监已经重修了一段日子，老爷怎么今儿才说这个？”
“不知道。但我听说林家舅舅来过，但祖父不叫他们说出去。”
“林家？”眼神一敛，李纨便有了算计。“我知道了，你只管好生读书，旁的事有我和你祖父。”
安慰贾兰几句叫他不必多想，李纨回到自己屋里，点着灯给娘家嫂子写信。
在国子监这一块，她们家还是比别人家有便利的，贾兰能出息就是她最大的指望。
而林瑾给贾政指了一条路后并不着急往国子监那边攀关系，仍旧干好自己的事，甚至连点意图都没透露出去。
胤祐观察他一段时间，对着林茈玉点评：“你这弟弟，有点东西。”
“多谢爷高看他。”
“这可不是高看，满京城年轻一辈的子弟中，能做到你弟弟这样的并不多。你是从小到大每天都看着，看习惯了不觉得有什么，但凡有个对比，你就不这么认为。”
林茈玉转过头没说话，但是眼睛里写着：你确定？
胤祐想了想：“好像不缺对比。这就怪了，你是姐姐，怎么总觉得自家弟弟不好？”
“你看弘晫怎么样？”
“不行，这小子这么大了往哪去都叫奶娘抱着，一点都不像个男人。”回答完，胤祐就懂了。
他没有同母的弟弟妹妹，看别的弟弟妹妹总隔着一层，以前还真没有这种感觉。
果然皇子就是皇子。林茈玉叹两声岔开话：“马上又到万寿节，爷想好送什么东西没有？”
……没有。
胤祐从舒坦的摇椅上下来，挠着头皮往外走，找人商量给康熙送什么东西又能表示孝心又不显眼。
今年还算容易，等明年康熙五十大寿，那个送礼才是难题呢。
让胤祐自己头疼去吧，林茈玉才不给自己找麻烦，她命人把大格格抱来，逗孩子玩。
今年万寿节定在畅春园过，礼部和内务府已经展开准备，宫中育有子女的嫔妃都被接过去，贤嫔也在其中。
畅春园不比宫里，没有那么多宫室，人多难免就会拥挤，位高有子嗣的娘娘们还好些，但也不免被分到一处。好巧不巧，戴佳氏、万琉哈氏、贤嫔都在一个院子里。
戴佳氏和万琉哈氏的儿子分别娶了姐妹两个，她们两个的关系应该比旁人亲密许多，而这两个姐妹又是贤嫔的表妹，按理来说三个人应该其乐融融，但事实却正相反。
林茈玉时不时会把贾家的事告诉戴佳氏，并提醒她若贤嫔或甄太嫔有什么动静盯着点，所以戴佳氏对贤嫔的亲近敬谢不敏。
而万琉哈氏虽然是胤裪的生母，但胤裪从小被交给苏麻喇姑教养，她想念儿子肯定是想念的，却不能表现出来，以免同时得罪康熙和苏麻喇姑，对胤裪不利。所以她每回见到戴佳氏，恨不能转身就走，就怕别人说她和戴佳氏亲近是为了找机会拉拢儿子。
她们俩这个态度，贤嫔想亲近也亲近不起来。同院子的其他人见她们三个气氛奇怪，各个都小心翼翼，唯恐在不知情的情况下招惹祸事上身。
等林茈玉知道她们三人分在同一个院子的时候，摇头叹息：“无巧不成书啊。”
然后连夜收拾了许多消遣的东西叫人送进去，戴佳氏无论是自己在屋里称病躲着还是去找别人玩，都使得。
而胤祐不知道听从谁的建议，每日沐浴焚香抄写祈福经卷做寿礼。
他自己抄了两天，以后每天都把林茈玉拉上。两人一个研墨一个抄录，认认真真一笔一划，等抄完最后一页的时候，经卷上都是熏香的味道。
他又拿着经卷闻：“就是这个味道。”
不知道为什么，这个举动在林茈玉看来很像变态，但她忍住了没有说出来。
万寿节很快来临，没人敢在康熙高兴的时候找不痛快，热热闹闹过一日，但等万寿节结束后第二天，喜悦氛围消失得干干净净，仿佛昨天的热闹和谐都是假象。
某日从畅春园请安出来，太子似笑非笑：“老七好巧的心思，听皇阿玛说万寿节你送的经卷有一股子味道，闻着就让人舒心，昨儿皇阿玛就把那经卷摆在案头上了。”
“太子谬赞，就是抄经的时候点了安神香，想必是香料的味道浸透进去。如果能让皇阿玛舒心，是臣弟的福分。”胤祐一边回应太子的话，一边看不远处的门，现在就想走。
“能让香料浸透进去，想必这经卷废了七哥不少心思，抄了许久吧？皇阿玛知道了必定高兴，也难怪会摆在案头上。”胤禩笑着替胤祐说话，但胤祐宁愿他不说。
果然，下一秒太子的枪口就对准他们两个人：“老七的想法虽然不错，但也讨巧，还是八弟更有心，竟然寻了一块红心奇石雕上寿字，别的不说，的确赏心悦目。”
“太子喜欢？我府上还有两块，虽然比不上送给皇阿玛这块但也算是罕见，我明日就叫人送到东宫去。”
“不用了，这等稀罕的东西你还是自己留着吧。老四，上回我跟你说的几个人都安排好了？”
胤禛面无表情点头：“安排好了，正想着给太子回话呢。”
胤禩笑着凑上：“可是要安排官员离京外任？我这里也正有几个人选，不知太子、四哥是否有空，我正想和你们商量一下。”
“哦？你也要安排人？”
“太子这话说的，莫非只有你能安排人，我们都不能安排？”直郡王胤褆似笑非笑阴阳怪气地接话，成功让几人连表面上的和谐都维持不住。
胤祐面上冷静如常，实际心里抓耳挠腮，用胳膊肘碰胤祺，眼神示意：走不走？
他们这情况怎么走，走了还不被他们叫回来针对？
胤祺同样用眼神回应。这年头，不夺嫡的人比夺嫡的人还紧张。
那怎么办？
等一会，一会他们就说到的事情上去了。
行，一会去我家？
不去!
两人挤眉弄眼，忽然中间挤进来个人：“五哥、七哥，你们干什么呢？”
胤祐看过来，见是胤禵，打个哈哈：“这不是想约着去外头春猎。对了十四弟，皇阿玛已经给你定下亲事，明年就要成亲了吧？往后你就是成家的大人，可往福晋家里去拜访过了？”
“这还用去拜访？”胤禵眉头紧皱。他是皇子，还是受宠妃嫔生的受宠皇子，从来只有别人来拜访他，很少有他去拜访别人。
胤祺正愁没别的话题，顺着接话：“当然要去拜访，这是嫡福晋又不是格格侍妾，该有的尊重体面必定要给，否则将来怎么替你管理后院？”
“正是，十四弟这就是你不对，不是做兄弟的说你，便是你回去问德妃娘娘也是这么个理。虽说咱们是皇阿哥，但娶了人家的姑娘也不能这么糟践。”
胤禵有点懵：“七哥，我还没成亲呢，怎么就糟践了？”
“订了亲你不上门去看看，也不派人送点东西，这还不叫糟践？”
“可额娘已经派人送过东西去了。”
胤祺板着脸接过话茬：“这就更是你不对，德妃娘娘都已经做了，你怎么不会学着点？看看咱们几个兄弟，谁不是和嫡福晋好好的？太子和直郡王不用多说，你看看三哥，就连咱们冷面四哥都对四嫂敬重得很。”
“就是，十四弟，这事就是你不好了。”
两人一唱一和，把胤禵说得目瞪口呆。
那边几个为朝堂上的事唇枪舌剑明争暗斗，这边两个哥哥扯着即将成亲的弟弟探讨怎么对嫡福晋，众兄弟分成完全不搭边的两堆。
等那边斗争暂时告一段落，胤祺和胤祐两人也放过胤禵，异口同声告辞，转身就跑。
胤俄过来：“十四，他们俩刚才跟你说什么，看你们说得这么热闹。”
“他们说要敬重嫡福晋，让我去拜访一下。”胤禵还是有点懵，不知道话题怎么就忽然扯到要敬重嫡福晋上去了。
“嫡福晋，敬重，就她？”胤俄音调拔高，想到自家那个成亲不到半年就露出庐山真面目的福晋，疯狂摇头假装没听过这个话题。
胤禵回过神，认真思索：“其实他们说的也有道理，嫡福晋要总管后宅，是要敬重。”
“呵，那你敬重去吧。”胤俄也抬手告辞，提起衣摆跑了。
“我说的不对吗？”胤禵莫名其妙，转头看向胤禩。“八哥，你和八嫂是怎么相处的？”
胤禩一笑，摆出过来人知心大哥的架势：“夫妻自然是要互相扶持。”
“嗯，那确实该去拜访。”点点头，想明白的胤禵回宫找德妃要东西，然后带着德妃备的礼去完颜家拜访。
完颜家自然是完颜老大人出来接待，等胤禵走后才将礼物送到后院。完颜氏知道未来夫君前来拜访自然是满脸娇羞，以为得了个体贴温柔的夫君，很是期待婚事，以至于成亲后反差巨大让她一度不能接受。
当然，这都是后话，眼下胤禵送了礼物去后越想越觉得自己真是绝世好男人，美滋滋去八贝勒府找胤禩说话。
而七贝勒府里胤祐在数兄弟。
“直郡王自成一派，没有别的兄弟助他，他也不需要别的兄弟相助。太子有四贝勒，眼瞧着十三弟和四贝勒亲近，如今也跟着太子。五哥跟我一样不掺和，三哥瞧着也是不掺和。剩下的就是老八带着老九、老十、老十四，再有别的兄弟年纪小了些。”
从十五阿哥开始，他们年纪小是一回事，还是最重要的一个原因就是出身低。十五、十六、十八都是庶妃王氏生的，而王氏明面上的身份是知县之女。
胤祐一边数一边在纸上将不同阵营的兄弟分开排列。
林茈玉在旁研墨，不时探头瞧两眼：“这么瞧着，要争的也就是太子、直郡王，还有老八。”
“表面上瞧着是，背地里谁知道呢？爷虽然不争，但也不能被他们绕进去，自古以来皇室争夺都是兄弟相残，爷还不想当替死鬼。”
举起纸来吹干上面的墨，胤祐盯着看了许久，然后将纸揉搓，烧掉：“福晋也看过了，往后心里有数就好。”
“妾知道。”
有些事情可以不管不问，但不能不知道，因为一旦行差踏错半步就是万劫不复。自古以来夺嫡失败的人可没几个有好下场，同党更罕有保全。
看着纸张燃起的火焰，胤祐眉头紧皱，心里却在想：今年避暑皇阿玛是不是又把老八留下？如果再把老八留下监国，那就真说明他对太子不满了。
天家父子天家父子，总归是先君臣后父子，不管说得再好听，表现得再深情，也改变不了这个事实。
过了三月天气回暖升温，朝廷斗争也在暗地里升温。
这一切康熙肯定是知道的，但他却好像不知道一样，颇有闲情逸致地催着内务府定下了胤褆和胤禵成亲的具体日子和流程，然后又给其他儿子赏了几个格格、侍妾，等时间进入六月，立刻出去避暑。
和猜测的一样，太子和直郡王都被带走了，仍旧剩下老八。
八爷党自然是高高兴兴，想着可以趁机发展势力，胤祐却在家里直摇头：“皇阿玛宠了太子这么多年，现在忽然压着太子捧老八，太子心里恐怕不好受。”
林茈玉点头：“所以爷以后可不能偏心。”
上个月那拉氏和伊尔根觉罗氏顺利生产，分别生下一子一女，自此七贝勒府二子三女，在子嗣上也算是多的了。
胤祐转过身：“要论子嗣应该是三哥府上生的最多，可惜……”
可惜死了足有半数。
林茈玉在心里补上后半句，再次感慨古代的孩子要生存真不容易。
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