林茈玉听到这个消息的时候,手里正拿着探春写来的信。
与海外和亲相比,这回探春虽然嫁得也不算近，但她不是作为战败交换的战利品，而是平等嫁过去的。
她夫君又是嫡次子,在嫡长子外出任职的情况下，她这个二奶奶成了半个管家人,倒和当初的王熙凤差不多。不过她性子没有王熙凤那样要强，自身又读过书足够有远见,比当年王熙凤的处境好了许多。
这回送信来说的事情也很简单：她有孕了。原本想要给荣国府报喜，但想了想，先把信送到林茈玉这来了。
不得不说，她这个决定真是非常有预见性。
林茈玉叹一声,将信收起来：“敬老爷是长辈，这喜事先压下吧，等生了再说不迟。报丧的书信荣国府那边自然会送，画眉只挑着他们不会说的事写上一两件,好歹叫三妹妹心里有数。”
“是。”画眉躬身应下,起身的时候没忍住叹息。“幸好几个姑娘都嫁得早。”
“是啊,幸好四妹妹的亲事办完了。”
虽说这个时候不适合高兴，但真的不得不承认幸好惜春成婚快，若是像寻常大家千金那样定亲、成亲走上一、两年的流程,就被耽误了。
画眉被王夫人几次三番弄得心里厌烦，对贾家那点旧主情义也磨损的没剩下多少，啧两声：“四姑娘出生没多久就抱到老太太身边养着，若真因为敬老爷的事耽误了,才真真是可怜。”
林茈玉没接话，瞥她一眼。
画眉这才闭嘴。
“按理琏二哥该回来，瑾哥儿不在京城，记得嘱咐贾芸一声。”
“是，福晋。”
贾敬与贾赦同辈，是贾琏的堂伯父，两家关系亲近，贾琏是要守孝的。这个时候贾家无人可用，尤氏姐妹又来了吧？
想到她们姐妹两个林茈玉就头疼。尤老娘带着两个女儿改嫁，不说借尤氏的关系赶紧好好将两个女儿嫁出去，反倒想靠两个女儿的花容月貌来攀龙附凤，最终落得一场空。
尤二姐误信贾琏，一心盼着王熙凤早死取而代之，但这回王熙凤的胎儿平安生下来，她可还会和贾琏勾搭上？
尤三姐倒是个奇人，能嫖男人，也能为柳湘莲守身数年。可惜柳湘莲双标，自己眠花宿柳却嫌弃别人不洁身自好，等见到尤三姐自尽又后悔。
真是想想都头疼的地步。
“雪容，你进宫一趟，看十二福晋有没有收到消息。”
“是。”雪容应声转身，走到门口和进来的木香擦肩而过。木香进门行礼：“福晋，您吩咐要找的人找到了，林苏他们悄悄跟着，可要绑了？”
“终于找到了。”可算有个好消息，林茈玉坐直。“不用绑，你告诉林苏，找个身手好些的去跟他套近乎，把他引远些带进京城来，我自有用处。”
“是，奴婢这就去。”
“还有，宁国府那边有户人家姓尤，不知此时是否进京，叫人提前盯着，若是进京立刻告诉我。”
“是。”
虽说林茈玉是姓林的，又不是贾敬的亲外甥女，不用给他守孝，但还是得派人去问候一声。如今她与贾家明面上的联系，就剩下过年例礼和这些避不开的红事白事了。
宫里林黛玉听闻消息之后也派人出来，与七贝勒府的人一起往宁国府去。到下葬那日，林茈玉、林黛玉他们两对夫妻都去了。
贾敬作为宁国公之子，虽然放弃了继承爵位，但他本人在京城还是有一定的影响力，至少贾珍是不能比的。秦可卿下葬宾客如云，贾敬的葬礼上当得上高朋满座，胤祐这个贝勒在其中都数不上。
别人也就算了，最巧的是遇到了南安郡王。
湖广镇压乱民，南安郡王兵败被擒，是胤祐把他救回来的，而且胤祐是皇子，二人碰面，怎么说都应该是南安郡王先打招呼。但偏偏南安郡王兵败之后康熙没有治罪，他还是郡王，胤祐这个贝勒就低了一头。
两人在灵堂上碰面，周围的人好奇看过来。
说来南安郡王年纪也不大，祖上也是军功出身，所以当初康熙才会派他前去。谁想他不争气，兵败就算了还被抓，不仅把祖上的脸面都丢光，而且八成从今以后康熙都不会再派他出去。
郡王之位不是那么好得的，皇子中也就大皇子胤褆多年征战才得了个直郡王，其他皇子都是贝勒，南安郡王一次兵败，就再也没有立功的机会，不出三代，就再也不会有人提起“南安郡王”这个封号。
所以在看到胤祐的时候，他的脸色很精彩。
与之相对，胤祐心情不错，主动拱手：“郡王爷。”
“贝勒爷客气。”南安郡王回神，连忙回应，但脸上闪过的一抹不自在，在场众人却看得清清楚楚。
胤祐的心情更好了，拉着林茈玉介绍：“这位就是南安郡王。”
林茈玉浅浅福身：“郡王有礼。我虽没见过郡王，却见过太妃，从前在荣国府时，我与府上三姑娘、史家大姑娘，曾拜会过太妃娘娘。太妃娘娘可安好？”
“有劳福晋记挂，额娘安好。贝勒爷可是要往里头去？我就不打扰了。”点点头，南安郡王往外走去。
看着胤祐有些得意的笑脸，林茈玉悄悄用胳膊肘怼他：“想到什么事这样高兴？立了功也不能这样故意气人。”
“并不单是为湖广的事。”看看左右，胤祐压低声音。“当初赐婚之前，南安太妃曾经想要娶你当儿媳妇去。”
“什么时候的事，我怎么不知道？”
“那时候你还待字闺中，这种事自然不会传到你耳朵里，何况那时候还没选秀，更没人敢说出去。”
林茈玉恍然大悟：“那你怎么知道的？”
“咳咳。来的客人多了，都是男人们，你到里头去吧。”胤祐开始顾左右而言他。
“说呀，你怎么知道的？难道赐婚之后，你还专门去打听过不成？”议亲这种事都是当事人两家私下商量，除非特意打听，否则不会传出去，林茈玉的怀疑很正当。
胤祐又咳两声：“偶然听闻。”
这种事哪有偶然听闻的？林茈玉眼神瞥过来，悄悄道：“什么时候打听的，是成亲之前还是成亲之后？告诉我嘛，我不说出去。”
“哪有什么打听？不过是额娘偶然听见的。快去去去。”胤祐伸手就把林茈玉往里头推。
正巧林黛玉夫妇俩进来，看见这一幕胤裪就大声咳嗽。
胤祐跟着咳嗽两声，把手收回来。
周围人被咳嗽声吸引视线过来，见是十二阿哥纷纷打招呼，然后又听见七贝勒咳嗽，又过来打招呼，倒是没有几个人看见他们的小动作。
等打招呼的人都走了，林黛玉凑到林茈玉身边：“今日下葬，贾家的亲朋好友都来了，你们说什么呢？”
“当然是说秘密。”林茈玉眨眨眼。
林黛玉还她一个白眼。
姐妹俩嘀嘀咕咕就往后头去，剩下胤祐和胤裪在前头。
进了后院便将前头的声音隔绝大半，再往里走，忽然听见阵熟悉的笑声：“这话说的我可不信，我不在京城，难道不是你这个大奶奶威风？什么大奶奶二奶奶，如今只剩下你一个奶奶了。”
“呸！出去这么些日子，你这张嘴还是半点长进没有。”
“我在外头可是真真儿的当家奶奶，要什么长进？呦瞧瞧，瞧瞧，咱们家的两位福晋来了。”
林茈玉和林黛玉拐进角门，里头廊下的王熙凤也看见她们俩，立时迎过来。
“好些日子不见，两位妹妹真是越来越漂亮。不对不对，该是两位福晋吉祥。”
说着王熙凤就福身行礼。
林黛玉将她拉起来：“看来二嫂子在外头日子过得好，比当年在京城更像个辣子。”
“别提了，你琏二哥在外头就是个跑腿的小官，我在京城是威风的荣国府当家奶奶，到那边就是个小官吏的老婆，上头的太太们个个官威大着呢。”
看似抱怨，王熙凤脸上的笑容却没消失过。
在京城她是荣国府当家奶奶不假，但上头是婆母、姑母、老祖宗，但凡有半点不好就被人拿捏了。但在外头凭别人官威再大也不是自家人，只要她面子上过得去，人家也得给她面子，两相对比，总归比家里舒坦。
尤氏也过来请安，然后就忙着去张罗。
王熙凤赶人：“快去快去，这里我替你招待，回头你再来谢我得了。”
“去你个破落婆子！”尤氏笑骂一声，脚下不停去管事。
“叫她去忙吧，咱们到里头去坐，如今咱们贾家里里外外的女眷也没剩几个。”王熙凤仿佛主人似的，拉着姐妹俩就往里头去。
姑娘们远嫁是回不来的，尤氏、许氏里里外外忙着，余下的不是在待客就是在被接待，三人走到里头屋里，却见里头还有个人，竟是李纨。
“我就说今儿怕是要来得齐全，叫我说中了不曾？”
“是是是，大嫂子说得是。”王熙凤笑着回应，招呼丫头倒茶。“倒上茶就下去吧，不用管我们，等到了时辰再来。”
赶走丫头们，屋里只剩下她们四人，王熙凤脸上的笑容才收起：“真是好些日子不见，上回咱们这么坐着喝茶，就像在梦里似的。”
“可不是？以前你们都在家，我还嫌你们烦，后来你们都走了，家里连个说话的人都没有，我反倒想念那时候。”李纨摇头叹息，如今贾兰未来有望，她也不装得清心寡欲了。
“往事不可追。”林黛玉笑笑，当年姊妹们饮酒作诗的确高兴，但如今她的日子也不差。
彼此感慨几句，王熙凤先说到正题上：“我们这次回来是上报了的，下个月才回去，只是这一回来，家里竟似是全然变了样。下次考试兰哥儿差不多也要去了吧？等我回去和琏二商量，不如索性把他们都带走。”
李纨忙拒绝：“不可，我好容易问清楚了国子监的事，兰儿总闷在家里，连个正经认识的人都没有，总要去读几年书才好。我也托琮哥儿问过，他们这样的年纪便是考中了也是在翰林院给人使唤，不如先出去见见世面，然后再考试。”
“读书的事我不如你们有见解，你既这样说我就不管了。不过琏二在赈灾的时候办了不少事，京中没什么说辞？”王熙凤看向林茈玉和林黛玉。
林茈玉摇头：“封赏的事不能着急，越着急越是只能得些金银财物，是最没用的。何况琏二哥的功劳应当不大，赏赐几十两金子，不如等一等。”
“山东事情未了，瑾哥儿还没回来，江南那边即便要赏约莫也要等山东之后。”林黛玉接上两句，然后欲言又止。
王熙凤又笑起来：“我在几年在外头什么没见过？你只管说。”
“甄家的事你们知道了吧？万岁爷又抄了两家，都是证据确凿的旧勋人家。”
“和我们什么关系？”王熙凤莫名其妙。
在她身旁的李纨却脸色一白，连忙道：“你是说万岁爷莫非开始清算了？世家大族，依仗功勋和盛宠，做下的祸事不知有多少，也不过是仰仗皇上不追究罢了，一旦追究，谁都跑不掉。”
“我不在这几年，莫非家里……”
“什么这几年，难道你忘了蓉哥儿媳妇下葬的时候，用的是王爷的棺木？”
在外头时间门久了，见过几回民告官，康熙南巡的事也听过，又有甄家在前，此时的王熙凤早不是那个什么都不怕、什么都敢做的王熙凤。
何况她现在有儿有女，被李纨一提醒，她首先想到的就是自己两个儿女被牵连，脸色青一阵白一阵：“那万岁爷若是追究起来，咱们家……”
李纨脸色阴沉：“我也怕这个，总不能叫兰儿断送在亲戚手上。”
两个人互看半晌，然后同时转头，看向林茈玉和林黛玉。
林茈玉慢悠悠端起茶盏：“放心吧，贾家就算获罪，也不到抄家灭族的程度。”
……
没有这么安慰人的。
林黛玉轻咳两声：“所以说，琏二哥的功劳别着急兑换，若真到了那个时候，就是家中小辈的保命符。”
长辈们是劝不住的，若能劝住早就劝住了，不必等到今日。只能是往后保全自身，然后为将来的那一日，预备更多筹码。
王熙凤忽然泄气，肩膀都塌下去：“我还等着你琏二哥再立几回功劳，给我请封个诰命当当呢。算了，早知道是痴心妄想。”
李纨没说话，低着头不知在想什么。
屋子外头忽然传来说话的声音，然后就听见雪容敲门：“福晋，前头时辰到了。”
林茈玉把端了许久却没喝一口的茶水放下，站起身：“其实两位嫂嫂不必担心，皇上圣明，只要没做过就不必担心被牵连。何况到时候还有我们呢。”
有最后一句，就是个承诺。
李纨和王熙凤交换视线，心中感激已经不是能用话说出来。
走出屋子，四人谁也没再提之前的话，过了二门便能听见前头震耳欲聋地说笑声。
尤氏迎过来：“前头哭着，你们别过去了。”
从丧事贴发出去，到扶灵回金陵，前后数日，该哭的人早哭够了，余下的只是在灵堂上掉几滴泪，然后该叙旧的人叙旧，该说笑的人说笑。
等送到金陵安葬回来，人们差不多便从悲伤中恢复过来。贾敬常年不在家，与亲人间门感情淡薄，人们从他丧事的悲伤中恢复过来应该会更快吧？
林茈玉点点头，拉着林黛玉转身的瞬间门，看见试图从堂上挤出来的贾宝玉。
“林，林……”贾宝玉以为自己出现了幻觉，从人群中便往外挤，刚走两步就被一只手拉住。
“宝二哥，你干什么去？马上就要时辰，我们都要扶棺。”贾琮面色茫然，手上却用力死死拉着不松开。
“我好像看见林妹妹了？”贾宝玉试图挣脱，眼睛从贾琮身上再移到外头，却看不见那魂牵梦绕的身影，恨不能急得跳起来。“琮哥儿你松开，我要去瞧瞧，我真的看见了。”
进门没一会贾琮就看见胤祐了，他当然知道林茈玉和林黛玉会在这里，所以更不能松手。
“时辰马上就要到了，不能去那边。宝二哥，琏二哥在外头叫你呢。”一只手拉不住就两只手，贾琮硬拖着他往人群中去。
这样耽误片刻，外头更是连丫头的身影都消失不见，贾宝玉想追，却被人团团围住，更被人群挤着退两步，恍惚踩到什么东西。
“哎呦，你这小子不会看路吗？前头就是火盆，你这么着急就要下去？”尤三姐刚在后头骂过贾蓉，心里气性还没消散又被踩一脚，十分不客气。
她的声音娇憨中带着几分恼，尖细却又带着几分痛快，这样的性情在女孩中着实罕见，贾宝玉下意识便停住挣扎转过头，见果然是个美貌女子，顿时哑然。
尤三姐冷哼，眼神毫不避讳地上下打量：“怎么，瞧见姑奶奶我走不动路了？”
“我，我……”贾宝玉红了脸，害羞的模样，不知情的人还以为他是个纯情童子。
贾琮一看不好，拉起贾宝玉就走。
尤三姐又哼一声，眼中露出几丝兴味。
旁边尤二姐听见动静走过来，扯扯她：“你做什么呢？”
“瞧见个最会装模作样的男人，呸！”
尤二姐不知道他说的是谁，只拉着她往后退：“凭你有什么脾气，好歹今天别发作，有什么话回去再说。”
“当然要说，回去定要跟他们好好说说！”
主持祭礼的老者从外面进来，热闹的屋内忽然静下来，尤二姐和尤三姐也停下说话，退到一旁。
“跪——哭——”
等到丧礼完毕，贾蓉等人扶着贾敬的棺椁送回金陵安葬，今日之后，贾家名声还算过得去的人，又少一个。
没有跟着宾客宴饮，林茈玉等人便从宁国府出来，在回贝勒府路上，雪容将马车帘掀开一个小角：“福晋，薛家大爷进京了。”
“哦？好戏要开场了。宁国府的戏不好看，爷要不要看个好看的？”
林茈玉兴致盎然，胤祐挑挑眉：“福晋这么有兴致，当然要看。”
帘子放下，马车慢悠悠回贝勒府，但从队伍中却分出来两个人，往不同方向去。
贾敬扶棺回金陵下葬的当天，薛蟠回京了，没有随从和货物，只有衣衫褴褛和一身伤痕，连马都没有。
幸好梨香院有单独的角门，不用从荣国府大门进，否则他这个模样肯定会被赶出去。
梨香院门打开，开门的婆子大惊失色：“哪里来的花子？快走快走，再不走我就喊人来赶你！”
“谁是花子？你个老不死的婆子睁开眼睛看清楚，我是你家大爷！”
身上有伤脸上有土，但略微有些嘶哑的声音还是能分辨出来。那婆子看了又看，半晌一拍大腿：“哎呦不好了，快来人，大爷回来了！”
这一叫，把薛姨妈和赫舍里氏都叫出来。
薛姨妈虽然还是心病，但只要不看见打架就不会气晕，她急切期盼地跑出来，却看见个伤痕累累的叫花子，眼睛一翻差点又晕过去：“我的儿啊，我可怜的儿，怎么了会变成这样？”
薛蟠憋了半路的委屈终于有地方发泄：“娘，我在外头遇到山贼了。外头有灾情，天杀的山贼都跑到京郊附近，我一个不小心遇见，幸好跑得快，否则命都没了。”
“我的儿啊！”薛姨妈更心疼，哭得上气不接下去。
母子两个抱头痛哭了半晌，赫舍里氏才风姿摇曳地过来：“嚷什么，这不是还没死呢？还不赶紧去收拾干净，脏兮兮在这里站着，也不怕人看笑话？”
死鬼相公不在家，没人跟她打架也没人跟她吵，这段日子过得别提多舒心，她正盼着薛蟠死在外头她好带着嫁妆和薛家的财产一起改嫁呢。谁料这死鬼居然又活着回来，真是晦气。
薛蟠瞬间门止住哭声：“我在外头险些没了性命，你还在这里说风凉话，我若死了你就是克星！”
“克星？”赫舍里氏瞬间门黑脸。“好啊，你死了我是克星，那你爹、妹妹都死了，你娘也是克星！”
“你说什么？”
“我顺着你的话说，难道不是这个理？”
两人果然不合，刚见面就吵架。薛姨妈顾不上晕，赶紧拦在中间门劝：“好不容易死里逃生回来，快别吵了，先叫大夫来看看吧！”
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