因为薛家以前干的就是这个活,所以不需要薛蟠额外去特别关心什么，只要吩咐下去按照以前的流程就能办。
但他之前出去做生意失败,正需要找件事情证明自己,也需要找件事情作为借口可以不回家，所以这回的事情他都是亲自过问——也就是将负责的伙计叫过来问一问。
这一日伙计们新制成了一批绢花,他瞧着不错,就命人给薛姨妈送过去几支，以此证明他这段时间门并不是忙着享乐，还是干了点正经事的。
“多挑些好看的,若是太太想送给谁就送给谁。”
伙计依言挑了二十来支好看的送到梨香院，然后薛姨妈看着这些绢花犯了愁。
这些花大多颜色鲜艳，适合年轻的小姑娘,但现在的贾家哪还有小姑娘？别说小姑娘,便是年轻妇人都只剩下李纨一个。可给李纨一个寡妇送绢花,这不是找骂吗？
犹豫半晌,最终薛姨妈带着绢花去找赫舍里氏，努力露出最慈爱的笑容：“咱们家是皇商，做些宫里用的东西,这些绢花虽然不贵重,但因为供着宫里也算精致。你如今进了薛家的门,咱们家的东西你也该有些，无论是自己带着玩还是送给家中姊妹们都使得。”
宫里的东西？
赫舍里氏不屑的眼神瞬间门就变了，忙把盒子接过来：“原来是宫里的东西，我就说瞧着和外头买来的不一样,正好明儿我准备回娘家一趟，也拿回去让她们都见见。”
“明日又要回去？”薛姨妈一口气没上来，笑容差点卡住。
自从接到宫里需要绢花的委派之后，薛蟠已经将近一个月不着家，而这一个月里，赫舍里氏回了四五趟娘家。成了亲的人，哪有总回娘家的道理？
薛姨妈撑着笑：“不过是些小玩意，你若是瞧着好派人送回家去就行了，哪里还需要亲自跑一趟？这些东西要多少有多少，明儿我叫人再送些来，你再挑挑。”
“那自然好。”听见能继续挑，赫舍里氏果然不再说明日要回娘家。但明天不回，后天也能回，她看着盒子里漂亮的绢花，挑着好看的就往头上戴。
“你们快过来帮我挑挑哪个好看，动作请着些，这可都是宫里用的东西！”指挥着几个丫头，她当即就要重新梳妆，挑选绢花戴在头上。
来送花的薛姨妈反而被晾在一边，别说不像上门送东西的客人，更不像是长辈婆母。不过这个儿媳妇自从成亲后也没孝顺过几天，薛姨妈早习以为常，看她高兴不作妖就松口气，扶着丫头的手回自己屋去。
到屋里榻上坐下，一会想着儿媳妇总往娘家跑不是办法，一会想着薛蟠这样不回来也不好，一会又想薛家终于接到委派，很快就可以把皇商的名头重新拾起来等等。
她的脸色随着想的事情一会喜一会忧，很快就涌上疲倦之感，迷迷糊糊睡着了。
梦里恍惚回到薛家老爷在的时候，儿子虽然纨绔不听话，但有老爷撑着家里总归一切顺遂。她又是王家女下嫁，在薛家没有人敢得罪她，嫂子、弟媳，就连婆母都对她和颜悦色，一家子和和美美，荣华富贵受用不尽。
同一时间门薛家院落中，尤二姐也收到绢花，正对着镜子往头上簪。
薛蟠站在后头看着，得意洋洋：“这可是宫里的东西，你从前跟着东府爷们儿，他们可能给你？早说过，你跟了我只有受用的份，怎么样，爷可骗你了？”
尤二姐与尤三姐虽是姐妹，性情却完全不同，她摸着头上的绢花，满脸娇羞：“多谢爷。奴从前漂泊无依无靠，未曾想过能有一日安稳，爷心里有我，我必定报答。”
“哈哈哈，只要你把爷伺候好，就是报答了。”薛蟠哈哈大笑，也不管现在是白天还是黑夜，拥着尤二姐就往床上去。
过了个把时辰，薛蟠才意犹未尽地出来，迈着四方步走在街上，看看天色不早，便准备去吃些酒食再回来。刚走过巷子，迎面撞上来个男人。
“谁呀，走路不长眼睛！”好心情险些被破坏，他张口就骂，顺腿就是一脚。
那男人躲闪不及在地上滚了两圈，站起身正要道歉，谁料看清楚薛蟠的容貌之后竟一把将他拉住：“是你，就是你，我正是来找你的。”
“你找我干什么？神经病。”
“你强抢民妇，将我的未婚妻强取走了！”
“什么乱七八糟的，爷不认识你，你知道爷是谁吗？”强抢民女这事薛蟠不是没干过，真有印象特意也不会不敢承认，但眼前这个人他确实没印象，又是一脚。“去你的。”
“就是你！”那男人挣扎着不肯松手，死死拽着薛蟠衣襟。“我未婚妻是尤氏二姐，你敢说你不认识？”
“嗯？你说，尤二姐是你未婚妻？”这还真认识，薛蟠正要踹出去的第三脚暂时停住。
男人点头：“正是，尤二姐与我张华指腹为婚，你却强抢民妇，今日必须要给我一个交代，否则我就将你告上衙门！”
“衙门？”仿佛听到天大的笑话，薛蟠足足笑了半分钟，然后第三脚猛地踹出去。
“什么东西，就算你们指腹为婚又怎么样，本大爷要的东西什么时候有弄不到手的？趁大爷心情好赶紧滚，不然惹本大爷不高兴，你看衙门收不收你这个屈死鬼。滚！”
当初贾琏偷取尤二姐，好歹还有个退亲流程，是张华收了银子不认。但呆霸王可不管这些，他打死的人都不记得有几个，这么个不知道从哪冒出来的张华算什么东西？一身破烂不值五两银子，就算打死了，也不过是贾政两句话就能摆平。
“赶紧滚听见没有？”又踹了两脚，薛蟠整理衣裳，毫不在意。
要说张华家里曾经也是管着皇庄的，虽然地位不高，但给皇家干活稳妥，而且来钱容易。但后来家里吃官司败了，尤老娘反而带着他指腹为婚的未婚妻嫁到尤家，尤老娘不想认他，他却想要尤家的银子。
大老远打听了尤二姐的下落找过来，他就是奔着钱来的，又听说薛蟠家里是皇商，来往高调，更是拿不到银子不甘心。
“你敢走！我们二人指腹为婚有婚书作证，只要我拿着婚书去衙门告你，到时候啊——”话没说完，他头上就挨了一下。
薛蟠拿着从路边顺手捡的干柴，恶狠狠就是两下：“爷没打死你，你还敢威胁我，知不知道我是谁？”
张华没想到薛蟠居然这么野蛮，摸摸挨打的额头，竟看到满手血，顿时瞳孔收缩：“我，我，我知道你是皇商，前几天我听见你跟伙计说话，说给皇宫里置办东西。我……我就是来退婚的，只要你给我银子买回婚书，我和尤二姐就没有关系，到时候你……”
“我就说你这么个东西，原来是来要钱的。”薛蟠冷笑，拎着木柴就打。“什么乞丐窝里的王八都敢来找我要钱，我们薛家的钱是你能要的？还敢威胁我，我呸！”
猛地打了一阵，将胸口恶气散发出去，薛蟠身心舒畅，顺手把木柴丢在一旁，看着地上不动的张华，踢开：“滚开，好狗不挡道！”
方才操劳了半晌，他肚子早饿了，又动手打人，更迫不及待找个地方吃酒，压根没发现晕倒在地上的张华头顶留出鲜血，而且越流越多。
此时已是傍晚，街上行人大都回家吃饭去了，吃完饭便很少有人再出门，而是在家里缝缝补补做些家务，因为晚间门有宵禁，禁止出行。等第二天再有人经过这里的时候，张华已经奄奄一息。
京城天子脚下，居然有人行凶杀人，而且将人扔在街上，顺天府尹当天就收到了报案，然后派人调查。
这个时候张华已经是进气少出气多，别说指认凶手，连保持清醒都做不到。受害人明显活不成，此事立即升级为凶杀案件。
始作俑者的薛蟠还不知道此事，他失手杀人不是一回两回，过后根本没放在心上，只当张华害怕逃走，就算他去衙门告状也不担心，到时候自然有办法。他现在更重要的事情是要将绢花送进宫，马上就要交货的日期了。
挑了个风和日丽的天气，薛蟠骑着高头大马，带着几箱子绢花招摇过市，大摇大摆地走向紫禁城。他们往宫里送货自然不能像官员上朝那样走大门，而是要走偏门，他就带人抬着箱子，在偏门处等内务府的人出来验货。
选秀将近，内务府正忙碌，过了将近一个时辰才有人出来，手上拿着册子身后跟着两溜太监，一看就是个管事的官员。
薛蟠立刻谄媚上前：“大人，我们是皇商薛家，来送绢花的，请您瞧瞧。”
说着他连忙将牌子递上去，然后命人将一箱子绢花抬过来，让管事验货。
“不忙。”管事十分悠闲，看了箱子两眼，然后结果薛蟠手中的牌子，从身后小太监手里也结果一块牌子，两块一对比，皱起眉。“不对呀，你这是什么牌子？”
“大人，这是绢花啊。”
“绢花？”管事皱着眉，将两块牌子都交给小太监，然后翻手中册子。“小选的绢花是交给胡家负责的，不是交给薛家。你好大的胆子，竟敢伪造内务府的牌子！”
伪造宫里的东西，这可是藐视皇权，薛蟠连忙摆手：“大人冤枉，我们不是小选的绢花，是大选的绢花，您再仔细瞧瞧。”
小选选宫女每年都有，大选选秀女三年一次，今年大选小选撞在一起，前后两个月紧挨着，正因为如此内务府才格外忙碌。
看着薛蟠慌张着急的脸，管事猛地合上册子：“你当本官是傻子？小选预备绢花是因为要发给新进宫的宫女，大选赏赐的都是鲜花，哪用得着绢花？”
管事一边说一边喘粗气，内务府正忙着，可没有时间门在这种事情上浪费。
薛蟠越急越解释不清：“这，这就是宫花，我们以前都是这么做的。”
东西送进皇宫，要怎么用、要给谁用，都是皇上和内务府安排，没有义务更没有必要告诉外头准备的人，他们只要按照要求将准备好的东西送进宫，任务就完成了。
而薛家的任务，就是做好宫花送进去。至于这宫花是给新入宫的宫女用，还是皇上、妃子打赏人用，这都是宫里面的事，属于皇宫辛密，不是外人能知道的。之前刚做皇商的时候流程还繁琐些，要到户部验货等等，后来熟了就直接交给内务府，薛蟠都习惯了。
以前薛家只说“宫花”，没有、也不敢去细究这宫花究竟是用来干什么的。薛蟠领牌子的时候听说这是大选要用的宫花还很高兴，在脑子里脑补了一场选秀的场面，谁知大选根本不用绢花。
脑子里一团浆糊，他想起前几回办差的说辞，慌乱改口：“那就是我记错了，是宫花，宫花。”
管事冷笑：“小选临近，分派出去的宫花名额只有胡家，你这牌子是从哪来的？敢到宫里来招摇撞骗，你胆子不小，来人，给我把他拿下！”
“冤枉，大人我冤枉！”在外面可以随便张狂，但这里是皇宫门口，薛蟠浑身都在颤抖。
恰好在此时，有个小太监发出惊讶的呼声：“咦？大人，我瞧着这好像是前些年的牌子，莫不是有人拿错了？”
听闻此言，管事将牌子重新拿过来，仔细看了半晌，又拿着册子翻，终于在上头找到薛家的名字。没找到生气，找到了更生气，管事直接将牌子扔到薛蟠头上。
“早些年宫花都是你们家负责，今年没给你们家，难不成癔症了？过了时候的旧牌子不拿去销毁，浪费时间门。”
内务府的牌子是固定的，需要分派什么任务就将牌子给负责的人，等任务完成之后牌子还要收回来。但牌子会旧，会磨损，还要考虑虫蛀等种种情况，所以每过几年牌子会重新换一批，大概模样不便，细微处却有变化加以区分。
从来没有人敢拿着假牌子、旧牌子来，所以管事并未往这方面想，此时确认这是旧牌子，以为是底下匠人没收到上头命令，没好气：“回去告诉你们家主人，往后宫花的任务改派别人，你们不用遵循旧例了。”
有些人任务完成得好，内务府就会连续数年将这一项交给他负责，所以有些人家会提前安排，这是常有的事，并不稀罕。
以为是误会，管事白跑一趟很不满，转身嘱咐身旁小太监：“真是见鬼了，头回遇见这事，往后你们对牌子仔细着些。”
“嗻，大人放心。”
一行人什么都没拿到，转身又回去。
薛蟠看着他们走远，傻在原地。
这牌子是他亲自从内务府官员手中领到的，为此他还请那人吃酒花了好些银子，可现在牌子是真的，任务怎么成了假的？那人竟然拿做旧不用的牌子耍他！
半晌反应过来，薛蟠喘息加重，猛地躲过随从手中的马鞭，狠狠抽在箱子上：“他妈的竟然敢骗我！”
一个随从反应快，赶紧拉住他胳膊：“少爷且慢！这些绢花都是用最好的材料请最好的匠人制成，而且为了这些绢花咱们这一个多月都没接别的生意，要是把绢花毁了，咱们不就白忙活了？”
“是啊少爷，虽然宫里不要，但好歹绢花是现成的，不如咱们拿去出售，好歹也能回些银子。”又有两个人附和。
薛蟠停住动作，思索几瞬正要点头。
“不成！少爷，这可是宫里的形制，若是被人发现，以为是有人将宫里的东西偷出来卖，查到咱们头上怎么办？”
宫里的东西别说绢花，就算是一草一木都只能烂在宫里。
绢花，既然叫这个名字自然不是用便宜的麻布料子制成。要分派给新进宫的宫女使用，肯定不是每人一两朵，而是要按照份例分配。新宫女都要有，还有老宫女替换的份例，这么多绢花算上材料和匠人，花费何止千两？
看着面前几大口箱子，薛蟠烦躁地将马鞭扔在地上：“这也不成那也不成，几千两银子难道就这样打水漂了？”
随从们你看看我我看看你，不敢接话。
其实若是在宫里有门路，要处理这些绢花很容易。内务府发放绢花的时候是按照份例发放，但肯定有人的绢花会意外丢失或者损坏，这个时候她就要想办法补上，不能别的宫女都戴绢花她戴个点翠，娘娘们答应康熙都不答应。
这些绢花卖给内务府或是卖给有心思的小太监，就是一门赚钱的好生意。而且就算被查到了也无妨，因为需要这些绢花的是宫女，赚钱的是太监，这两个群体在宫中的数量可谓庞大，她们自然会想办法帮着解决。
可惜薛家没有这个门路。
一个随从试探叫道：“少爷……”
“行了，叫他们想办法改一改卖出去，小心些不会有事。”投进去这么多银子，还耽误了原本的生意，哪怕是薛蟠都会肉痛。再想起当初结果牌子时候的高兴，他牙都差点咬碎。
“当初是谁派人传话叫我去领牌子的？”
几个随从互相对视：“少爷，不是您亲自去户部领的吗？”
任务是内务府派出来的，但银子要户部结算，薛蟠当时是在户部见到内务府的官员，然后拿到牌子。
可仔细回想，竟然想不起来在户部见到的那个官员是什么职位，只听说他是内务府的人，又听闻是做熟了的宫花，想都没想便答应了，连定金银子没给都没在意。
“哎呀！”薛蟠悔恨地想给自己两巴掌，更恨不能把那个骗子抓出来扒皮抽筋。“你们先回去，我去户部一趟，那个狗杂种别被我抓住，否则我要他好看。驾！”
翻身上马，薛蟠纵马而去。
守在宫门处的侍卫们原本看戏似的看着这边，看见马跑顿时来劲：“竟敢在宫门前纵马，站住！”
大臣上朝连轿子都不敢坐进去，还有人敢在宫门前纵马？侍卫们精神抖擞，终于有人敢在宫门前撒野，这可是送上门的功劳，不说百年难得一遇，至少十年难得一遇！
“前人站住，不然我们就放箭了！”站岗的工作真的很无聊，尤其是在宫城门口这样的位置，侍卫们仿佛饿狼见了肉，眼睛里放的都是绿光。
随从们吓傻了，他们平时跟着薛蟠耀武扬威是一回事，面对带刀侍卫又是另外一回事，连逃跑的机会都没有就被抓住。
内务府的人刚走，现成的人证证明这是薛家的下人，随从们招不招不重要，向上级禀报一声直接往薛家去抓人就完事。这可是晋升捷径啊！侍卫们就差嗷嗷叫了。
胤裪正受了林黛玉的委托要往林家去，路过宫门口躲闪不及，耳朵边上就被嗷了两嗓子。
“宫门前禁止喧哗，你们这是在做什么？”
骑在马上整装待发的侍卫们神采奕奕：“回十二爷，我们正要去捉拿在宫门前放肆的狂妄之徒！”
……你们就挺狂妄的。
把这句话在心里说一遍，胤裪挥挥手。
侍卫们拱手，蜂拥而去。
幸好宫门前有专人打扫，不然这个速度胤裪非吃一嘴灰不可。他看看远去的人，再回头看看一如往常般平静的大门，自言自语：“这么着急，莫非真有狂妄放肆之人？啧，不管了。林瑾在家休养了一个月，京里事情办完就该外派，防治秋汛可马虎不得。”
自言自语完，转身钻进早已备好的马车中，晃晃悠悠驶向林家方向。
途中偶遇顺天府尹，胤裪探头打个招呼：“钱大人巧，今儿怎么有空？”
顺天府尹见是十二皇子，忙下马行礼：“十二爷。微臣今日乃是因公务出行，正要前去捉拿凶手。”
“凶手？京城莫非出大案子了？”胤裪如今无权，几乎不过问外头的事，他知道的基本都和林家有关。
“回十二皇子，微臣已经寻到线索，正要前去捉拿嫌疑人犯审讯。”
“原来如此，那我就不打扰钱大人了。”点点头，胤裪缩回马车中，并不在意对方的隐瞒。
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