贾琏和王熙凤也离开京城回江南去了,两口子在京城除了忙贾敬的事，就是孝敬贾母，别的事不管不问，事情了了，给贾母禀告一声就走。连带小红等人也都一起走了,没人留下。
贾芸倒是赶在她们离开之前向林之孝夫妻两个提了亲,不过如今贾家正值多事之秋,小红还要回到惜春身边去,他也要帮着贾琮，所以两人的事只是定了下来,却没说好定在什么时候。
大事小事乱糟糟一片,又到了芒种时候。若是别的年份就罢了,芒种只是标志农忙开始的节气标志而已，但去年全国各处都有大大小小不同的灾情,今年的芒种便十分引人注目。
为此，康熙特意派了官员前往山东视察，还派了人巡视黄河两岸,确保两岸庄稼正常耕种。
林瑾的消息就是在这个时候传来。折子送进宫林茈玉见不着，她只看着送来的家信，长舒一口气：“事情可算是了了。”
“是啊,去了这么长时间实在让人担心，幸好平安无事。而且最快这个月，最慢下个月就能回来,长姐不用担心。我已经命人送消息进宫去了，想必二姐此时也知道了。”西林觉罗氏坐在林茈玉对面，十五、六岁的姑娘却举止端庄稳重，颇有林家当家奶奶的气势。
林茈玉点点头，将信推过去还给她：“他出去的日子比你们成亲后在一起的时间还长，难为你在家里守着，辛苦你了。”
“长姐言重，这都是我该做的。”
“你该做是你的事，他不在家没做到他该做的就是他的事，我可是很讲道理的。等他回来约莫要歇几日，让他好好陪陪你，我和他二姐这边不用忙。”
被婆家人向着，感觉有点奇妙，西林觉罗氏有些不好意思。
成亲前已经听闻夫君是家中庶子，上头有两个高嫁的嫡姐，虽然婆母不长住京城，但还以为这两个嫡姐会如同两个婆母，没想到却如此好相处。
“多谢长姐体恤。不过，前几日我回娘家见了父亲，按照父亲的推测，相公这次怕是歇不得。此次山东灾情不少官员斩首的斩首，流放的流放，父亲说相公已经在翰林院待了几年，再加上赈灾有功，很有可能直接外派到山东。”
西林觉罗氏的父亲鄂拜，是康熙钦点的国子监祭酒，除了读书学问过得去，最要紧的是要能为皇帝培养人才，在揣摩圣意这一块，他算是做得相当不错的那一批。
林茈玉摸摸茶盏盖子：“他还年轻，京城里如今热闹，去外头躲躲也好。”
“长姐不希望相公留在京城？”
“话也不能这么说，留在京城天子脚下要做什么事情都容易，但有利就有弊，不能一概而论。我不过是顺口一说，他这个人自己有算计，你不用把我的话放在心上。”
“是。”
林茈玉说得随意，西林觉罗氏也笑着答应了，但有关于林氏姐妹的传言，京中贵女多少都有所耳闻，西林觉罗氏自然也不例外。
从七贝勒府出来，西林觉罗氏上马车时，她的婢女凑上前：“奶奶，咱们是回府，还是……”
“去布庄。相公马上要回来，定的那批料子我瞧瞧去。”
“现在？”
“现在。”说完，西林觉罗氏登上马车，放下帘子。
虽说成了亲的女子可以出门，可但凡体面些的官家太太，很少有亲自去逛铺子买东西的，因为这样的行为有失体面。即便什么时候真的想要买东西，也都是清了场再去，免得和他人拥挤。
西林觉罗氏这个时候要去，清场已经来不及，只能通知布庄老板，临时在后院安排雅间接客了。
婢女等帘子放下，立刻招手叫过来个小厮，吩咐两声之后，那小厮立刻骑着马提前赶去布庄。
另一边林茈玉知道林瑾要回来也很高兴，不过她要逛街更麻烦，所以就干脆在自家逛。叫人把库房里的绸缎料子翻出来捧着，挨个挑选，赶在春夏交接的时候给她自己和孩子们做新衣裳。
挑完了又随手指两匹：“这两匹给侧福晋送去，其余每位格格送去一匹。”
“你倒大方，可给爷挑了？”胤祐从外面进来，看两眼就抄起一匹。“这个不错，给爷做双鞋。”
林茈玉抬眼：“这是备着夏日做衣裳的料子，你却要做鞋？不如给你做两件短打，在家里穿方便。”
“也成。”胤祐不缺衣裳也不缺鞋，就是随口一说，福晋做的衣裳赚一件是一件。“明儿进宫去接大格格。”
“好，正好有给额娘准备的东西，一起带进去。”
自从上回问名字之后，胤祐时不时就会去宫里露个脸，也没有什么大事，就是些日常小事，偶尔康熙就说说这些小事，或者干脆什么事情都不说，碰个面，刷个存在感。
想要刷存在感，最无关权势利益、最安全的的理由就是孩子，就算见不到康熙的面，这个理由也绝对能往上刷好感度。
第二日早起两人收拾停当就晃晃悠悠进了宫，跟戴佳氏一起吃了早饭，然后又带着大格格到御花园玩。
忽然有个小太监靠近戴佳氏：“娘娘，内务府那边传话，事情办妥了。”
“下去吧。”
挥退小太监，戴佳氏脸上毫无变化，笑吟吟看着大格格满花园乱跑，以及旁边胤祐摘了花非要给林茈玉插头上，结果插歪了被林茈玉瞪。
这个时代男子是不能当着外人的面宠妻的，因为男人不能沉迷女色，否则就会被认为没出息，真男人应该以大局为重，将重心放在事业上。
不过在场的都是一家子，而且大半都是女人，谁说这个才是脑子不清楚。
大格格围着花圃跑了两圈，看阿玛给额娘戴花，有样学样就要去给戴佳氏戴，哄得戴佳氏喜笑颜开：“玛嬷年纪大了，这么鲜艳漂亮的花还是咱们晴晴自己戴吧。”
“不要，就要给玛嬷戴，玛嬷戴上漂亮。”
“好好好，玛嬷戴。”
为了让大格格能够到头顶，戴佳氏扶着宫女的手蹲下，虽然最终花同样插歪了，但戴佳氏脸上的笑容却无比灿烂。
再和同样带着歪花的林茈玉对比，真可谓对比鲜明。
胤祐啧两声：“不就是戴歪了，你看额娘戴歪了也没生气。我再重新给你戴。”
“哎呀你别动！”
戴花本来就是依靠花枝将花朵固定在头发上，胤祐笨手笨脚好不容易将花戴上，现在还要把花拿下来，肯定会弄乱头发。林茈玉两只手捂着头不让他碰。
但有些人，你越不让他碰他越要碰：“我给你拿下来。要不再戴一朵？让大格格给你戴，晴晴过来。”
“来啦！”大格格颠颠跑过来，手上正好拿着一朵花，伸手。“阿玛抱着我。”
一个人拧不过两个人，最终林茈玉头上带着两朵歪歪扭扭的花。
戴佳氏笑得花枝乱颤：“好看着呢。”
这种糊弄人的话，也就大格格会相信。林茈玉挤出个标准笑脸站了一会，然后迅速跑到咸福宫重新梳妆，这才敢出来见人。
闹了一通，两口子才带着大格格出宫回家。戴佳氏含笑目送他们走远，直到看不见他们才转身。
后宫里都是嫔妃独居，但凡有点热闹很快就会传遍，别的嫔妃听闻此事多是羡慕，过两日传到康熙耳中，康熙却沉默了许久。
康熙的生母佟妃生前不受宠，死的时候也不过二十三岁，他们母子之间相处的时间可谓少之又少。虽说幼年受到孝庄文皇后的庇护和教导，但父母的爱是弥补不了的。
良久之后，康熙忽然放下手中御笔：“等朕过世之后，宫中有子嗣的嫔妃，都叫她们出宫吧。”
李德全顿时心里咯噔：“皇上，自来没有这个规矩啊。”
“规矩都是人定的，朕定了，不就有了？”如果当初自己没有成为皇帝，应该也可以带着皇额娘出宫住吧？
眼中阴沉片刻，康熙重新将笔拿起来：“去年的灾情中，数山东最严重的，如今山东好消息频频传来，朕也放心了，明日通知内务府，移驾畅春园，叫成嫔跟着吧。”
“嗻。”李德全躬身答应，心里却想着七贝勒这一家子的相处方式可算是戳到皇上心坎里了。
正走神，忽然听康熙又说道：“还有德妃。十三和兆佳氏的亲事定下来了，敏妃过世，此事就交给德妃。”
“嗻，奴才这就去通知内务府。”
果然在后宫中，儿子才是硬道理。戴佳氏闷了半辈子，到老靠着七贝勒翻身成了成嫔，德妃娘娘早年得宠，后期靠着膝下这几个孩子，没有不顺心的。
李德全心里有数，出来派人去通知内务府，同时嘱咐几个徒弟，可别想不开得罪后宫中有子嗣的妃嫔。
内务府得到消息立刻开始准备，其中一项准备工作就是通知戴佳氏。戴佳氏知道了，胤祐紧跟着就知道了。
咸福宫的小太监出来传话：“三日后娘娘随着皇上启程去畅春园，贝勒爷若是要见娘娘，就得往畅春园递牌子了。听闻这回跟着去畅春园的头一位是德妃娘娘，第二位就是咱们娘娘。”
德妃生的孩子多，活下来的孩子也多，这在妃位中也是无人可比的，她的地位在后宫中最无可撼动，就连佟佳贵妃也要退让三分。
胤祐丝毫不意外：“内务府的事办成了没？”
“娘娘正派奴才来告诉贝勒爷，前几天就传话过去了，司库大人已经打听清楚，薛家的牌子挂不久。”
“这么快？”
“贝勒爷说笑，库里缺什么少什么不都是司库大人说了算？缺了东西自然要下面的人去采买，薛家运气好，捡到了这个差事。”小太监嘿嘿笑，眼珠子一转就透出股聪明劲。
胤祐点点头：“不急，别把事情闹大。”
“贝勒爷放心，库房那么多，偶尔出个岔子也不是没有。”
“去吧。”
“嗻。”小太监甩袖子行礼，退到院子拐角，跟着他的赵诚摸出个荷包抛过去。
“贝勒爷赏你的，跟着娘娘机灵点，少不了你的好处。”
“请贝勒爷放心，奴才必定尽心。”
对待李德全那样有头有脸的大太监是一种感谢方式，对这种小太监又是另外一种感谢方式。赵诚把人送出去才回来：“这小太监出来了几回，也算熟脸，要不要让外头几个人见见？”
“不用，又不着急干什么，等等再说。”
赵诚、林苏、木香等都是熟脸，他们彼此认识，互相传话都是可以信任的人，有什么重要的事他们只会告辞对方，不会告诉其他不熟悉的人。如果有新人加入，必定是他们都互相见过认识的，这小太监虽然脸熟，但还不算完全的自己人。
要确认心腹，可不是传两句话这么简单。
胤祐起身往外走：“你去告诉福晋一声，然后备马，爷去兵部。”
“嗻。”
刷好感度很重要，但做好本职工作不能出错也很重要。好不容易拿到手的东西，可不能再送出去。
康熙带着德妃和成嫔搬到畅春园不到十天，派去山东巡视的官员就回来，带回来的基本都是好消息，同时回来的还有瘦了一大圈的林瑾。
他们在畅春园说了什么林茈玉不知道，反正她见到林瑾的时候，惊得差点说不出来话。
“你，你怎么变成这样了？”
林如海虽然年过半百，但也是风流俊逸的白须公，可以想见年轻时是何等风姿，但眼前这个又白又瘦的，是个什么东西？
林瑾咧着嘴嘿嘿笑，正想张口安慰，却听林茈玉声音拔高：“变丑了这么多！”
被姐姐关心的感动刚升起，还没到胸口就掉在地上摔个稀巴烂，林瑾嘴角抽了一下：“我初到山东灾情严重，自然劳累就瘦了些。而且水灾你也知道，免不了经常在水里泡着，谁料还给泡白了。”
林茈玉走上前，脸上捏捏，肩上戳戳，松口气。
还好还好，虽然看着有点恐怖，但至少还是活人。
许是她这个眼神太明显，林瑾的嘴角又抽了抽：“我已经养回来很多了，年前那时候，身上都是皱的。”
“不管怎么说，没事就好。”终于像个正常姐姐的模样，林茈玉确认眼前的人并没有哪里受伤，长舒口气。“你媳妇可见着了？她肯定也吓坏了。皇上怎么说？”
“皇上问了我些山东的情况，还问了我对灾情的看法。西林觉罗氏说皇上可能想派我到山东去，但我看着皇上想派我去修河道。”说到这个，林瑾的眉头就皱得能夹死苍蝇。
林茈玉点头：“水患历来是各朝各代的祸事，无论是黄河、长江，兴修水利是造福子孙的大事。”
“这个我当然知道，但问题是，皇上说国库没银子，如果要兴修水利或加固河堤，都要从当地以及附近筹措银子。”
“……”
差点忘了国库没钱。
林瑾是科举出身，但他还是林如海的儿子，曾经跟着林如海与盐商打了十几年的交道，如果要找个人一边收拢银子一边巩固河堤，他确实是个好人选。
而且他年轻，正是敢拼敢闯的时候，换个说法，正是最不要脸的时候。
不愧是做皇帝的人，狗还是康熙狗。
林茈玉揉揉眉心：“皇上已经决定了？”
“这倒没有，皇上问了我的看法，但想必就是这么个意思了。”林瑾伸出一根手指挠挠下巴。“不过皇上也说我辛苦了，叫我在家歇几天，写个折子递上去。”
皇上这都已经明示了，拒绝肯定是不能拒绝。林茈玉挥手：“去吧，在家歇几天，你二姐那边递个信进去就行。皇上不在宫里，等过几日叫你二姐出来，到时候再见见。”
“好，那我就先回去。”
见见长姐报个平安，林瑾从贝勒府出来也不坐马车，骑着马晃晃悠悠，几个月不见，看京城的景象竟然还有些恍如隔世。
走到半路，忽然迎面一匹马飞驰而来，就在马上要撞上的时候，前面的马猛然被拉住。
“吁——我说是谁看着眼熟，原来是林家表弟。许久不见，表弟怎么好像变瘦了，比以前更像个小娘儿们了，哈哈哈。”
对面马上这狂放的笑声配上毫不客气的发言，正是薛蟠。
要说林瑾的模样五分遗传自林如海，当得上俊朗，还有两分遗传何姨娘，有些属于江南女子的秀气。前去帮忙赈灾，瘦了些白了些，从前的两分秀气变成了四分，但他从小就是按照世家公子的标准培养，虽然秀气却并不女气，眼中更透着一股机灵。
见是薛蟠，他就想起西林觉罗氏向他转述的，他不在京城这段时间发生的事，不仅没有生气，脸上反而露出笑容：“原来是薛家表哥，瞧着你这么高兴，是要往哪去？”
“能往哪去，还不是家里那些事？前两天刚从宫里领了差事出来，我娘催着我赶紧将事情办了，正好不想看见家里的母老虎，就出来了。林表弟这是刚从外头回来？许久不见，走，我请你吃酒去。”
林瑾本来想拒绝，但话到嘴边又改口：“好啊，到梨香院去？”
“不不，谁要往哪去看母老虎的脸色？我带你去个好去处。”薛蟠眨眨眼，尽是猥琐。
原本林瑾是带着几个随从的，见状直接命两个随从先回去。
薛蟠大笑，露出个“你懂”的眼神。
两人骑马并肩而行，很快就走到一处三进院落前。林瑾不着急下马，左右看看：“这里距离宁荣街不远，你在这里另外买的宅子？看起来不错。”
“这本来就是薛家的宅子，只是没住过。表弟请。”
林瑾这才下马，将缰绳交给前来迎接的下人：“既然有这么宽敞的院落，何必挤在梨香院里？我记得你也说过，你们薛家在京城是有产业的。”
“嗐，哪里还有什么产业，从前倒是有不少宅院屋舍，如今剩下能看的就这一间了。”
“怎么会？薛大哥，你莫非又……”
“哼，还不是怪那个张家公子，非要和我抢那把扇子，动手打了人他又不依，直接赔了两个院子进去。还有那个仇家的，跟我吵架不是一两次了，下回再遇见他，非要好好教训他！”
说起这个薛蟠就来气，这京城里的公子哥好像跟他犯冲似的，不管谁遇见他总没好事。
林瑾点点头，没应声，跟在他身后走进院子，迈进垂花门。
刚进去，里头就传来娇柔声音：“你回来了。”
薛蟠立时得意，叉着腰：“我回来了，快快都出来，今儿表弟来做客，务必要好好招待。”
话音落下，从里头就迎出来三个做妇人装扮的美貌女子，当头一个尤其漂亮，比起林黛玉和林茈玉都不遑多让，一身媚态更是她们二人学都学不来。
“薛大哥，你如此，薛大嫂可知道？”林瑾一眼扫过就赶紧收回视线，面色严肃。
薛蟠原本想笑着的脸立刻垮下去，直接把最前头最美貌的女子搂紧怀里：“好端端提那个母老虎干什么？来我给你介绍，这位是尤二姐，你叫她二嫂就好。等我这桩差事办成了，早晚把那母老虎休了，到时候把她们三个迎进去，岂不美哉？”
想着想着，薛蟠又重新高兴起来，搂着三个人就往屋里去。
他是个呆霸王，没脑子办事不计后果，林瑾可不想作死，看看院内景象，转身就走。
等薛蟠反应过来的时候，院子里早没人：“他妈的，爷请他过来时给他面子，不识抬举，呸！”
尤二姐忙轻轻抚摸他胸口：“爷莫生气，我瞧着这位表弟倒是一表人才。爷是做表哥的，何苦跟他计较？”
“嗯？一表人才？怎么，你看上我这个表弟了？别怪我没告诉你，我这个表弟母亲是荣国公嫡女，父亲是二品大员，凭你们的身份一辈子巴结不上，就算勉强凑上来也不过闻闻味，他家里那个也是四品大员家的千金。”
冷哼一声，薛蟠强行将尤二姐紧紧扣在怀中。
尤二姐撑着露出笑脸：“爷说笑，我既然跟了爷，心里眼里哪里还有别人？”
“算你识相。”薛蟠这才满意，看着林瑾离开的反向又啐一口。“他妈的什么东西，仗着爹娘有什么了不起，等爷把差事办完也是正经的户部官员。走，咱们吃酒去！”
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