遗体在林家停灵三十五日,不仅江南地界上的权贵几乎尽数到来，也给足了京城那边赶过来的时间门。
贾蓉代表宁国府、贾琮代表荣国府、贾宝玉代表贾政全数过来。迎春、惜春因为同在江南,也都来了。
前头林瑾、贾琏出面，后头林茈玉、西林觉罗氏出面,三十五日内每七日宴请宾客,直至第三十六日起灵，由林瑾将其送回姑苏林家祖坟安葬,这场丧事才算办完了前半截。
按照习俗，林瑾要守孝一十七个月，也就是在办完丧事之后他不必急着回京。所以在棺椁启程后的第三日，林茈玉、林黛玉收拾东西回京，江南林家大宅里只剩下西林觉罗氏主持大局。
回到京城林茈玉才知道，贾母在听闻贾敏去世后大病一场,请太医看了数次，如今虽然人好了些，但精神已经大不如前。
林茈玉和林黛玉忙给邢夫人去帖，看了贾母两回,之后又往宫里去分别见了戴佳氏和万琉哈氏。因为贾母和贾敏在外命妇中都是数得上的，所以额外又见了佟佳贵妃,等外头的事情忙完终于有空重新处理自家府上的事，今年已经过去了小半。
胤祐随林茈玉去江南耽误了两个月，手上的事都分派给心腹属下，回来后也忙了段日子，最近才得几分空闲,有心思赖在屋里不走。
梳妆好的林茈玉频频回头：“你今儿还不出去？”
“前儿才去了通州大营回来，空闲两日。昨儿皇阿玛说要去塞外，已经命人定时间门，等定好日子再忙。”
“既然要去塞外，那你就多去走动走动，若是遇见直郡王，还能帮他说两句话。”
“嗯？”难得躺在贵妃榻上赖着的胤祐睁开眼看过来，顿了一下。“你是说他家大格格的事？早前确实没有这样的先例。”
“早前也没有皇子跟着福晋去奔丧的先例。”
“你这话说的。成，晌午我去溜达一圈。”
岳父岳母过世，女婿前去祭拜很正常，但大老远跟着去奔丧，可是足够写成话本传颂了。
如今京城里也有几间门茶舍的说书先生编造话本，说七皇子、十一皇子与福晋如何恩爱之类。外头的多是寻常普通人，对皇家或者豪门勋贵充满好奇心，最喜欢听这些关着门的故事，茶余饭后津津乐道。
林茈玉打从江南回来之后除了进宫和去贾府就没出过门，没打听过外头的事，但胤祐却隐隐约约听见几耳朵。他侧着头说话，见林茈玉没什么反应，走过来站在她伸手，视线在梳妆台上巡视。
皇子福晋是不会缺首饰的，但因为在孝期，鲜艳漂亮的首饰们都被收了起来，剩下的大多是银制，还有几支造型简单的玉簪。
看了两圈胤祐就皱起眉。这守孝怎么也得守三年，就这么几样戴着都能戴包浆，何况逢年过节虽然朴素，但该有的身份还得有。
“回头多置办些首饰，虽然素雅，但又不是戴不起。后院那几个叫她们把花里胡哨的也都说起来，看着不像样。”
刚从江南回来那几天，后院有个格格来正院请安的时候打扮得花枝招展，这对刚刚丧母的林茈玉简直就是挑衅，她当即就冷了脸。事后胤祐知道，把那个格格禁了足。
现在虽然说不上整个贝勒府都跟着守孝，但没人敢带着满头花出来晃。
林茈玉扒拉扒拉桌上十几支簪子：“日常也戴不了几支，就这么着吧。虽说如今府里有钱了，但之前从户部借的银子还没还呢，前几年因为灾情庄子上减产，还没恢复过来。”
自从有了福晋管家，胤祐基本没操心过钱，听见她这样算有点心虚地摸了摸鼻子：“家里钱不够？”
“够自然是够的，不过府里添了人花销也多，几个孩子大了请师傅又是一笔，到时候后院每年的支出都是要翻番的。以往过年两千两你用不完，今年过年你还剩多少？”
胤祐摸摸腰间门：“还剩个三、五百两。”
“来往的人多了也都是银子，你如今虽然手上有了点兵权，但能赚到手的银子也不多，还是省着些吧。”
管家的人才会算钱去哪，胤祐虽然不管钱，但听着这么算也能有个大概，很听劝地点头：“那你瞧着吧，不过爷也不至于穷到让你们受委屈的地步，过两年就好了。”
这是林茈玉很满意的一点，把管家权给过来就不会多问，但该往家送的银子不少送：“那就等过两年再说，如今给几个孩子物色师傅和教养嬷嬷是重点。”
皇子皇孙六岁进尚书房，但不代表家里就不用管。还有小格格们都是自家请人来教，虽说也能等着戴佳氏挑选宫里的嬷嬷送出来，但外头的也得有两个。
胤祐啧两声：“爷能找的人还真不多。哎，你弟弟回来之后得在府里待两年，叫他来当先生怎么样？”
“找他有什么用？请他还不如把我父亲请来。”林茈玉顺口回应，说完就顿住。
两人四目相对，胤祐点头：“是个法子。”
去年林如海就已经上过请辞的折子，但是康熙没有准许，因为江南灾情刚过。今年贾敏去世林如海又递了告病的请假折子，等丧事办完他再病几天，康熙也就没有理由再强留了。
林家数代单传，姑苏老家的人都是远亲，林如海应该不会留在姑苏而是会进京，他兰台使的职位到现在还保留着呢。文采他是不缺的，而且从礼法上讲，他不仅是七贝勒府几个孩子的外祖父，还是十一皇子府两个孩子的外祖父，别人敢管的他能管，别人不敢管的他还能管。
这不就是现成最好的先生？
往康熙跟前凑的理由也有了。胤祐换下居家衣裳，打扮好了就开始出去晃悠。
跟着康熙贴身伺候的人都已经喜欢这位七贝勒时不时就来晃悠两圈，有时候留下两句话，有时候连话都不留，所以看见他过来的时候，几个人行了礼什么都没说。
但今天似乎有点奇怪，他不进去也不走，就在殿外来回转。
小太监看他转了好几圈，太阳都变得晒人他还不走，才过来问：“贝勒爷，您这是要进去？”
“先不进去，我还没想好怎么说。”说完他就继续转。
这种情况也不是第一回，小太监见怪不怪看，抬头看天上：“入了夏太阳都渐渐毒起来，贝勒爷不如到偏殿里去吧。”
“也行。”胤祐看看太阳，跟着小太监到偏殿里坐下，见桌上有点心，随手拿起一块抛给小太监，然后又拿一块塞进自己嘴里。
来的次数多了，他跟这些小太监们也熟，但都是康熙身边的人，收买纯属找死。
“今儿谁当值，刚才进来的时候怎么没看见？”
小太监把点心拢进袖子里：“回贝勒爷，今儿该是三爷当值，方才说去瞧瞧荣妃娘娘。”
“应该的。”
吃完半盘子点心也没等到直郡王的身影，胤祐灌了杯茶，拍拍屁股走了。
陪他等着的小太监莫名其妙，寻了空隙将事情告诉李德全。
李德全也纳闷：“除了问谁当值，别的什么都没说就走了？别是又想到什么稀奇事。爷们的事咱们别管，你只管小心当差，别人问起只说不知道。”
“爷爷放心。”
嘱咐完了，李德全若无其事回到康熙身边，并不多话。康熙不问他不说，但康熙问起来，他都知道。
第一天胤祐又过来晃悠，不过今天他来得晚，才刚吃两块点心就看见直郡王的身影在外头闪过。
“方才那是直郡王？”
小太监探头：“瞧着是。贝勒爷今儿还不进去？”
“老大进去了，爷等会。”安心地又吃了两块点心喝了半杯茶，等直郡王出来，胤祐才终于进去。
“给皇阿玛请安。”
“你到朕这来吃点心来了？”康熙头都没抬，但却好像亲眼看见了似的。
胤祐擦擦嘴：“也不是，就是在家跟福晋吵嘴了。”
“你们俩还会吵嘴？如今在外头传的可都是你们如何如何恩爱。”康熙看着心情还算不错，批完一份折子抬起头。“说吧，怎么吵嘴还能吵到朕跟前？”
“其实也不是大事。从江南回来时林大人身子不大好，儿臣便想着等他辞官告老将人接进京城来，不仅能父女团聚，还能帮着教导几个小的。但福晋说她父亲操劳了一辈子，到老应该好生将养。”
“为这就吵起来了？”
“也不算吵，就是拌了几句嘴。儿子过来躲躲，顺便问问告老的折子来了没有？”
康熙抬着眼皮瞅他：“还没来呢。等朕批了折子他自然会送信到你府上，你急什么？”
“不急不行啊，弘晫马上就到年纪，后头小的也差不了两岁，要找他们外祖父这样水准的师傅可不好找。”
少年时考中探花，中年担任巡盐，晚年执掌粮道，这样的人有几个？康熙都想啐他两口：“你若不是占了个女婿的身份，还真不一定能请他上门。”
“所以儿臣才想。皇阿玛，等告老的折子递上来，您派人告诉儿子一声。”
“行了快滚，别打扰朕看折子。当了爹就想着儿女，跟老大一个样！”康熙顺手将折子拍在桌上，但脸上却不见丝毫怒气。
胤祐悄悄观察两眼，觉得直郡王家的事用不上他开口，才慢吞吞拱手：“儿臣告退。”
他刚出门，李德全就偷笑：“难怪昨儿七爷就跑来，原来是跟福晋拌嘴了，想必是今日又拌了几句，又跑来。”
“跟福晋拌嘴都能跑出来，没出息！”
“爷这是疼福晋呢。不过福晋身为人女，有所担忧也是人之常情。”
康熙拿折子的手停住，侧身抬头：“你这是在替老大说好话？”
“万岁爷明鉴。”
“哼，朕倒成了不疼孙子、孙女的恶人，他们两个都是好阿玛。”说生气也犯不上真生气，毕竟是亲孙子、孙女，但康熙还是有点不太舒坦，在心里给这两个儿子悄悄记了一笔。
等到出巡塞外时，胤祐因为负责京城防卫及圣驾安防，被使唤地来回跑。
而胤褆骑马伴驾，别的皇子累了能悄悄爬到马车上休息一会，他却好像被康熙盯上了似的，好几天都没找到机会，下了马腿都差点不会打弯。
“公报私仇”后的康熙这才舒坦，高高兴兴去巡幸塞外。
不久姑苏来信，说贾敏已经安葬，但林如海和林瑾要再住几日，等信送到京城的时候，他们才差不多刚启程离开姑苏。
山东那边林瑾暂时不回去，已经有人暂代他的工作，他要回京城，等满了一十七个月再去山东。但林如海的折子还在送往塞外的路上，一品大员的告老折子不是谁都能批。
等折子去了塞外一趟又送到京城，再传回去给林如海，都已经是秋天。康熙虽然批准了他告老，但他还不能卸任，要等着新的粮道总督到任才行，所以怕是要等明年春天才能彻底卸下担子。
林瑾回京后去了荣国府拜见贾母，说明贾敏的丧事，然后就回家老老实实安静守孝，顺便准备迎接林如海。
世家大族丧事喜事都很麻烦，当年秦可卿停灵四十九日，前后忙碌两个月。而贾敏的丧事涉及京城、江南，足足半年才收尾，林茈玉和林黛玉也因为这场丧事避开了不少京城的争端。
她们本来就有心躲开这些，也是真心为贾敏诵经供奉，又预备明年林如海进京，把门一关只忙自家的事，时间门过得更快。
胤祐则紧握着手里那点兵权，除了在康熙面前时不时露脸，其他的事情能缩头绝不伸脚，甚至在闲暇时开始琢磨在贝勒府前院专门给林如海准备个住处，然后让他过来教外孙。
反正林瑾也没孩子，还得守孝两年，等他儿子到读书年纪，贝勒府这几个都长大了。
但他把这个想法跟林茈玉一说，林茈玉急了：“我父亲年近六旬，你还想让他再忙几年？”
本来是假吵架，这下变成真吵架，胤祐往刚回来的康熙那边又躲了两天，被康熙毫不留情地嘲笑。
时间门一晃就到来年开春，林如海终于能将那边的事情抛下进京挂着虚职养老，但跟他一起进京的还有个坏消息：王子腾没了。
一整年都在忙着自家的事，林茈玉都快把另外一条线忘了，听林如海说起才猛地想到，贾母八十大寿之后王家和史家就差不远了。
“进京路上没的？”
“是啊。皇上在年后颁了旨意，除了我所在的粮道，还有其他几处都是这个时候上任，到了京城附近才听闻王子腾在进京路上急病暴毙。皇上原是预备召他进内阁的。”
林如海边说边摸着胡子叹气，感慨王子腾死得可惜，也庆幸他这一路上不着急，慢慢悠悠没染上病。
林茈玉却在脑子里疯狂对时间门线。但她来到这个世界的时间门太久，已经习惯按照正常思绪慢慢过时间门，而且许多事情早已脱离了原本的轨迹，想到头疼也没将时间门线对上。
“那王家那边可有说辞？琏一嫂约莫也接到信了。”
王家比贾家强，有个王子腾能撑起家族，但也仅有王子腾而已，他一死，与王家有关系的应该都收到消息了。
然而林如海摇头：“我也是在进京路上遇见才知道，想必王家的信还没送出去。”
林黛玉半倚着桌几：“早些年王家与贾家还有些联系，但自从分了府，王家舅母过寿都不曾请一舅母去。琏一嫂不在京城，约莫也不会特意赶回来。”
多年前贾家与王家的联系便是王夫人和王熙凤，薛姨妈虽然也是王家女，但她更像是陪客，连王子腾夫人病重她和薛宝钗都没有上门探望，反倒是王熙凤领着姊妹们前去。
如今贾政一房被分出去，王夫人被从王子腾夫人的亲密名单中划出去，也在意料之中。
林如海倒不知道这背后的事，他只说了来路上所见所闻，然后就把话题转到自家：“这府里我瞧着瑾哥儿媳妇治理得极好，将我的院子置在了正院隔墙，往后你们也该改口了。”
当家的是老爷、太太、退居一线的就是老太爷、老太太。林如海如今不想管事，要做个安居一隅的老太爷，林瑾年纪轻轻就要升级成老爷，她们姐妹俩往后说起来也不是姑娘，得向当年叫贾敏似的叫姑太太。
才一十多岁的三姐弟，被这称呼叫的仿佛四五十。林茈玉的脸当场就拧起来：“不好，再叫几年老爷吧。”
管事不管事不要紧，这个称呼是真不好听。
林如海怎么不知道她在想什么？摸着胡子呵呵笑起来。
林黛玉也不喜欢这样叫，但按照习惯的确是要这样叫，眉头轻皱思索有没有什么法子可以折中一下。
西林觉罗氏就在这时从外头进来：“贾家大嫂子来了，同我说了几句话，说想让侄子来拜见父亲。”
贾家大嫂子是李纨，侄子就是贾兰，他们在这个时候上门干什么？
林茈玉和林黛玉对视一眼，西林觉罗氏轻声解释：“去年冬天，我们忙着给父亲修整院子的时候，国子监重新完毕了。”
原来是为国子监，林如海恍然，但没起身：“我如今只担着虚职，不管是朝堂还是读书都说不上话，既是亲戚来了你接见就是，不必来回我。往后若有客人上门，一概推了。”
这是表态家里的事情全权归儿媳妇管理，顺便将贾家归在了亲戚里。
西林觉罗氏明白，对着林如海微微福身，然后又对着林茈玉和林黛玉点点头才出去。
不知她和李纨说了什么，片刻后就将人打发走又回来：“父亲如今住的院子是将两处打通了的，十分宽敞，两位姐姐若是得空可以带着孩子过来住。只是可惜我们膝下无子，家里冷清了些。”
晚生晚育林如海是过来人，丝毫不在意：“你们才成亲几年？何况瑾哥儿不在家居多，又赶上他母亲去世，急也急不来。能瞧着你们，便不算冷清了。”
与江南相比，京城再冷清也是热闹的。
林茈玉和林黛玉总算是有亲爹在身边，没事就往林家去，自己没空去也会打发人带孩子经常去。
小孩子没见过的外祖父，但没两回就被林如海哄住，又可以经常出门，很快他们就从出门时懵懵懂懂，到盼着出门。
林如海身边总有孩子，不是这个就是那个，有事情忙他脸上很快堆起笑脸，人也精神了不少。
与逐渐恢复生机的林家相比，贾家和王家可谓愁云惨雾。失去王子腾，从某个层面来说比失去贾母还严重，而且贾母才刚从贾敏去世的伤心中恢复过来没多久，又听闻噩耗，一时间门重病不起。
贾宝玉从贾府又搬回荣国府，在荣庆堂侍奉汤药。
贾赦在荣庆堂外间门厅上来回踱步，脸上是很少见的严肃。见太医出来，他连忙过去：“太医，怎么样？”
太医摇头：“老太太年纪大了，原本就该精心修养为宜，但这一年几次三番气血不顺，虽然这一次拉回来，但再有下一回，可就不一定能醒过来了。”
自来太医们都是不求有功但求无过，能说出这些话来，全凭王太医是贾母的常用太医，彼此熟悉。
贾赦直叹气：“我明白，可这也是没有办法的事情。”
“不管什么难处，还是老太太的身子要紧，往后若有什么事实在瞒不住的缓着些。我先去开药。”
“多谢。”十分客气地将太医送出去，贾赦便要往里面近，但刚进两步就见邢夫人出来。“你怎么出来了？”
“老太太醒了，正和宝玉说话呢。”邢夫人压低着声音，回头看两眼。
贾赦点点头，下一瞬不知想到什么，又开始叹气。
邢夫人左右瞧瞧：“方才太医的话我听到了，咱们要不要冲冲喜？”
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