王熙凤思及王夫人得知薛家宝钗入宫伴读后气急败坏的模样,倒是不知道王夫人是否还要去，点点头便道，“既如此,先和蔷哥儿通个气，若有那几日前后的安排,便说我这儿只怕另有安排，具体的薛家来了准信儿再说。
果不其然，过了没两日，薛姨妈便亲自上门，找贾家借戏班子，又亲送了帖子,请众人去观礼。
贾母见了，便道,“我倒是极想去的，偏现在年岁大的，只怕不大去得。便叫你姐姐带着凤丫头领着丫头们去吧。”
王夫人见宝钗时有假能出来的,如今及笄更是放了一周的假，只怕在公主身边十分得脸。怀嘉公主从前说来不出挑，奈何现在亲哥哥做了新帝，一时之间便极要紧来。新帝的亲娘德妃去得早，而同母兄弟姊妹里，陆陆续续夭折了好几个，唯有这一个差了近二十岁的妹妹还在世。新帝本就是念旧记情的人，何况这唯一的妹子，自是十分宠爱。在规矩之中，凡有想要的，自是没有不应的。
王夫人虽自得于女儿做了娘娘，但也知道同时封妃的便有吴贵妃、周贵人好些个。且自省亲之后，因着贾母年纪大了，邢夫人和元春又不亲密，每月逢二六日期，椒房眷属入宫请候看视的时候多是王夫人赶着去见女儿。元春在省亲之时一时情动，当着众多昭容、彩嫔尚且没忍住，亦是说了几句“当日既送我到那不得见人的去处”等话，虽身在宫中，说话比着在省亲之时更加谨慎，到底王夫人也听得出女儿日子过得不容易。
不比王熙凤前世，王夫人管着家事，又有女儿的体面替人包揽诉讼十分得意乃至得意忘形。王夫人今世虽依旧因是贵妃之母来往之间十分体面，但是在贾家却因着心腹都折了进去，且贾家诸事因王熙凤管家之时改了许多，一时之间却是有些够不上了，贾家的名帖如今又管得紧，贾政本就因前事对她十分注意，唯恐她又闹出什么事儿来，王夫人一时之间万事够不着，倒是没前世那般得意忘形。倒是看出来几分元春的不得已起来。
王夫人对旁人不假辞色，对自己的儿女却是极疼的，因着知道新帝极宠怀嘉公主，为了女儿，少不得却希望宝钗能在公主面前对元春美言一二。又因着见元春还能出来大办及笄礼，及笄礼除了女子成年，潜在的意思便是此女可婚配了。便是元春要在宫中当差，和元春这等在凤藻宫当差的不同，跟着公主的伴读在公主们出嫁后便能散了，还能有个体面的说法。王夫人略算了算，怀嘉公主如今十一二岁，当世的公主们议亲早，多在十三四岁便赐了婚，待得十五及笄便下嫁了。宝钗这差也当不了几年，倒是年岁也不算小，议亲多有顾虑的，宝玉未尝不是上上之选。宝钗本就是极为周到的人物，还在宫里走了一着，又是皇帝亲妹的心腹，越发是事事齐全，谁又挑不出错去。如此便是贾母也面上说不得不好来。
思来想去，王夫人愈发热情了。
王熙凤在一旁冷眼看着，因着前世就每日奉承王夫人，今生更是有心算计，旁人不知，她对王夫人的想头却是十分了解的，少不得又在算计金玉良缘了。
王夫人是天真烂漫的，又觉得儿子千好万好，自然不会觉得自己的想头有什么不对的。薛姨妈哪里知道，她不过是想给女儿挣个脸，结果又被自己姐姐算计起来。
王熙凤回了自己房里，便叫人去大观园里叫来香菱，道，“你去和姑妈透个底儿，二太太只怕还惦记着宝姑娘呢。叫她先有个准备，省得给宝丫头闹个没脸。日后传到公主那儿去，宝丫头还要倒霉。”
香菱惊讶道，“宝姑娘都进宫了，二太太还没放弃呢。”
王熙凤道，“你又不是不知道二太太的性子，总有一二异想天开之处。从前还对着林姑娘、史大姑娘挑三拣四的，若有成算，哪里会如此了。便是从前打消了念头，如今见宝丫头在公主跟前得脸，少不得又算计起来了。前两年为着宝丫头进宫的事，好一封算账的信儿送到薛家，闹得薛家十分不乐。她素来爱恨做得极分明，做事儿不留余地的。若没想头，都闹成这副模样了，今儿这关怀备至的作甚？你只传话去，便说是我说的，旁的不必理会。”
香菱跑薛家已是惯熟了，因着梨香院本就有对外的门，王熙凤和贾琏为了方便倒也留了一副车架在梨香院里供使。香菱出了门没经着前头，只用梨香院的车去了薛家。薛家宅子本就和贾家只距离一两条街道，薛姨妈回去没多久，香菱就到了薛家。
薛姨妈听闻香菱来了，一时惊讶，问道，“可是有什么要紧事儿要说不成？”
香菱颇有些尴尬，这事儿说来略有几分说人的不是，如今因为元春封妃，王夫人与薛姨妈的关系已是缓和了许多，二人在闺中本就是嫡亲的姐妹，薛姨妈是个心软的人，渐渐对王夫人又多了几分用心。香菱本就和薛姨妈、宝钗感情不差，也有几分怕薛姨妈听了难过，或是生气。
到底王熙凤有话再先，香菱不敢不说，斟酌语气把王熙凤所言说了。
薛姨妈听得愣了愣，听完却是面色一白。王熙凤素来有的放矢，少有无故说人来。薛姨妈和王夫人本就因宝钗入宫一事生分了许多，而王熙凤却向来都帮了薛家良多，薛姨妈虽割舍不下老姐妹，倒也知道这位老姐妹自从女儿封妃后便十分志得意满。元妃省亲请了薛姨妈一道儿去的时候，便颇有些扬眉吐气，暗指薛家眼光不高的意思。如今这一回去却是热情非常，薛姨妈冷静下来，也猜出来其多半有所求，王家女哪个不是无利不起早的。
如今香菱常居贾府，又是待在贾府消息最灵通的王熙凤身边。薛姨妈尚且罢了，宝钗若是得假归家，香菱几乎是次次都在的。香菱又是个实心丫头，宝钗有意细细套话来，一些不如何要紧的事儿都是能套出来的。何况王熙凤着意叫香菱不用忌讳说贾宝玉房里那许多事，是以薛家多少也知道一些。
宝玉在如今的议亲市场上，身份颇为鸡肋。若说出身，国公爷之后，贵妃之弟，不可谓身份不高。奈何又不是继承家业的那一个，往日里也只知道吃酒赏花，全然不肯上进的。若说性情，温柔小意，对女儿家最是亲近爱护的，非那等只把女儿们当作玩物工具的人可比。相对的，女人缘儿是极好的，且不大知道避讳，红颜知己数不胜数。最要紧的是，宝玉想法颇有几分惊世骇俗，且又不知闭而不言，倒是毫无顾忌，日后不知多少麻烦来。
薛姨妈确乎想为薛家寻一个靠谱的依靠。薛姨妈也知道，薛蟠的德性少有能找到极好极贵的亲家，宝钗却有所图为。宝玉的背景倒是极好，只是性情为人叫人迟疑。如今不似前世薛姨妈常住在贾家，每日和当家的姐妹一处，看宝玉越看越喜欢。离得远了，不能天天得见，没有感情影响，宝玉的诸多毛病少不得也显眼起来。加之宝钗自宫里走了一着，虽不至眼高于顶，只是本就谨慎为人，如今更是学了几分“宦海不可测，哑雀保全身”的道理。对宝玉口无遮拦不知避讳这一点大为不满。薛姨妈思来想去，到底没再把宝玉列为宝钗议亲的人选。若是有这个想头，她早已和贾家通气儿了，倒也不用如此大办宝钗的及笄礼。
薛姨妈对香菱道，“好姑娘，替我谢谢凤哥儿，此事我已是知道了，到时候你只跟着凤丫头来玩就是了。”
香菱见薛姨妈没有责怪之意，倒也松了一口气，自回去了。
快到了宝钗及笄的日子，待得宝钗得了假回来，薛姨妈便招来儿女，将此事愁眉苦眼一说。
薛蟠立时竖起眉毛，道，“什么玩意儿，就宝玉哪里配得上我妹妹。不过是出了个娘娘，便欺到我们家来，什么道理。”
宝钗忙道，“你少说几句罢。”又对薛姨妈道，“旁的也就罢了，只是当日公主要来，我只怕若有一二不妥当的，叫公主不快。”
宫中规矩甚严，妃子宫女如是，公主等自小生活在其中，更是步步规范，难有出宫玩笑的。薛姨妈惊道，“公主如何会来？”
宝钗道，“自不是特意为了我。当日正巧徽安长公主在公主府治宴摆酒，公主道是没见过寻常人家的及笄之礼，这才想来瞧瞧。坐一坐便要去长公主府的。”
薛姨妈眉开眼笑道，“如此也是极体面了。”
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