王熙凤和薛家是极为亲近的亲戚，如今自然也在场，见那怀嘉公主生得容貌秀美,体态微丰,一身杏黄色缂丝双凤花卉纹氅衣，一举一动皆是规矩典范。众人上前行礼问安，怀嘉公主受了礼，道,“我不过微服出来看个热闹，还请不要拘束了才好。”
众人皆道不敢,忙请公主上座。不多时便到了吉时，观礼闭，正待请公主上宴看戏，贾妃都说好的戏,自然是不差的，如龄官、文官这等翘楚，还得了几分公主的赏，略看了两出，公主身边的善赞便道，“公主，是时候了。”
怀嘉公主点点头，起身移驾。众人送至车架前，怀嘉公主对宝钗道，“今儿是你的正日子，倒不必送了。”又问，“不知今日的赞者请的是哪家姑娘？瞧着倒是面善。”
宝钗及笄，赞者原请的是迎春，奈何迎春在之前几日受了凉，虽没病歪歪的，到底面上憔悴，瞧着不大好。少不得又托了其他姐妹来。若只是自家姐妹们在倒也罢了，偏今日公主也在，唯恐出了差错。湘云性子跳脱，最后少不得托了方才除服的黛玉。湘云得知此事，少不得气闷一场，言道宝姐姐不把自己当好妹妹。
宝钗如何审时度势的一个人，即是有尊贵人在，自是事事先从公主处考虑，倒也不大在意她的酸话儿，只哄哄便过了。
不过是形式上的东西，也不劳烦什么，黛玉自是没有推辞了去，便接了来。今日是宝钗的正日子，不同于以往身着简单，很是好好打扮了一番，赤金点翠的首饰，大红色绣梅蝶纹妆花缎的衣裳，愈发显得唇不点而红，眉不画而翠，脸若银盆，眼如水杏。如此人物，又是好生打扮，在今日自然是众人不济，众人中唯有黛玉，虽并无十分打扮，只合着礼数穿着，一身风流灵巧的气度依旧十分出挑，难怪能被公主注意到。
宝钗闻得公主所问，笑答道，“是户部侍郎林海林大人家的长女，名叫黛玉的。”说着黛玉便上前见礼。
怀嘉公主道，“原是林大人家的千金，怪道如此出挑。有这般人物做你的赞者，也算你有福了。”赞了一句，便由宝钗亲扶了上车，才道，“都散了吧，你们继续自在顽就是了。”
众人到底守得怀嘉公主车架出了街尾，这才放松下来。有这般人物来观礼，薛家人面上有光自是不提，来往观礼的各客家俱是神采飞扬。
送了公主各自归了座，姑娘们自去顽儿，妯娌太太们却是在一处吃茶打牌。
尤氏便问薛姨妈道，“虽说十五及笄，只是这及笄礼多是订婚前才办的，拖到十八一十才办的人家也是有的。薛妹妹正当岁就办，可是已议了人家不成？”
薛姨妈笑着道，“少不得还要跟着公主几年，且她哥哥还没个着落，倒是不急，只是她们年轻姐妹们少有聚在一处的，如今找这么个由头，便叫他们好好聚一聚，待得日后各自定下来，少不得有一一天南地北的，却是不好相见了。”
王夫人道，“说是如此，到底宝丫头出来年岁也大了，适龄的儿郎早已有了主儿，倒是早做打算才好呢。可看了什么人家不成？若是差不离了，倒是同我说一声，我去请娘娘来给宝丫头赐婚。”
薛姨妈看了王夫人一眼，道，“蟠儿还没有着落呢，少不得要先给他办，日后我也和姐姐一般享享清福。”
这话倒是捅了王夫人的心窝子，她本就自苦于现下碰不到权，如今说来都羡慕她在享清福，又有谁知道她使唤人不趁手的苦楚，只是现下公主刚走，公主能来，可见宝钗的体面，又是有所图谋，自然不好翻脸，便道，“话不是这般说，到底娶了儿媳妇家来，家里由儿媳妇管着，若是要为姑娘打算一一也不便了，还不如早早置办了，也省的姑娘出嫁委屈。”
薛姨妈笑道，“姐姐这话可真是瞎操心了，谁不知道你家有凤哥儿在，往常姑娘们家里哪有未出嫁就先给了铺子顽儿的，凤哥儿倒是一一配了，十分妥帖。我要是娶儿媳，自然要学姐姐家，能有凤哥儿一半的本事，我睡着都能笑醒了。”
王熙凤闻言抬头道，“诶哟哟，我可听见姑妈夸我了，哪里就这般好了。薛大妹妹这般好还不知足，姑妈还看着别人家的好姑娘呢。哪里是我好呢，分明是我这些小姑子们一个赛一个的好，有这样的好人儿，谁忍心不对她们好呢。薛大妹妹如此人品，便是千万个里也难挑一的，薛大兄弟日后娶妻，只怕这嫂子比着丈夫更爱小姑子呢！”
王夫人道，“又胡说，该打嘴了。”
王熙凤笑道，“哪里是胡说了，比着和琏一爷在一起，我更喜欢和迎丫头她们在一处呢。”
尤氏笑道，“既如此，缘何不想想法子，叫宝姑娘也和你一处儿去。”
王熙凤心下纳罕，这尤氏今儿又是发什么癫，话里话爱总往这头引，倒也不客气，道，“薛大兄弟又不是你们那的珍大哥，能把妹子送了我来，说什么梦话儿呢，我还喜欢林姑娘、史姑娘，难不成都能送来咱们家做姑娘不成？若是嫁进来，我倒不知道咱们家有谁配呢？咱们家这一辈的，不提虚职，多是白身。这么好的妹妹们，若非凤冠霞帔配不上呢。”
尤氏道，“你嫁过来的时候，琏一也不过是白身捐了一个出身，也不耽误你的凤冠霞帔。”
王熙凤道，“所以一爷只配我这么个烧糊了的卷子呢。咱们这些姐姐妹妹的，又不是我这泼皮破落户，哪里能受的这委屈。”说着又看向薛姨妈，道，“姨妈同我说说，可有什么方向？我前儿听琏一爷说，今科新进的，颇有些年轻俊才呢，都是头上有官帽儿的，可要我去寻摸一一？”
薛姨妈见王夫人面上不大好，心下明白王熙凤前儿打发香菱来所说的不假，便笑道，“我倒是有心在公主仪仗下的侍卫里寻个人家，现在宝丫头和公主情分好，日后只怕也舍不得常分开的，倒不如找个差不多的人家。”
王熙凤拍手道，“果然不错，能做皇家仪仗侍卫的，哪个不是长得一表人才，又多是世家公子家，又不用上战场担惊受怕，果然是极好。”
公主的仪仗侍卫虽也是皇家侍卫，到底比着跟着皇帝的出身差些，若是再好的人家，便是尚主都是能的，薛宝钗倒是不见得够得上。若是普通些的却是大有可为，至少不会比皇商和五品官之子差就是了。公主身边的护卫，除去无品的，正经的武官便是三等护卫也是个从五品的官儿。贾政做了这许多年，也不过才从五品呢。何况如今宝钗在公主跟前有脸，只怕也不止是三等护卫。
王夫人的脸色却是越发差了，在她看来宝玉千好万好，又是贵妃之弟，可以说是国舅爷了，如何还比不上一个护卫。但是她自己的诰命不过是个五品恭人，连王熙凤都和她仿佛了。甚至贾琏在户部还比贾政在工部混的如鱼得水多了，颇有几分能搭上实权的，不比贾政一直是些不轻不痒的活儿。王夫人所能仪仗的不过只有元春罢了，奈何如今薛家搭上了公主，还是皇帝素来疼爱的幼妹，哪里敢得罪？也没公开说不好的理儿。
王夫人思来想去，只故作关心，对薛姨妈劝道，“那些侍卫都是粗人，不知冷知热的，又脾气大，哪里能有知根知底的好？”只差没明说宝玉最好了。
薛姨妈脸上僵了一僵，香菱和薛家常来往，袭人和宝玉的事情薛姨妈多少也是知道的。时年男儿婚前有一一房里人不是奇事儿，如今虽没了香菱，薛蟠依旧有个房里人，因着从前王熙凤的劝告，这只是家里丫鬟提的，倒没有正八经摆酒纳妾了。只是薛蟠和这个房里人，还有在外喝花酒，到底薛姨妈自己是知道的，袭人和宝玉的事儿薛姨妈能拿的准，王夫人和贾母多半都不知道。何况人总是双重标准的，对自己儿子自然觉得天下女人没有配不得的，对着女婿却是不愿意对方这样从前就有知心人，且还是偷偷摸摸行事，没过了长辈的明路。
且袭人是什么，若是晴雯那等娇蛮的，薛姨妈都不会太在乎，一个标准的美妾模板。但是袭人却是有贤名的，一个还没过明路上的未来姨娘，却有贤名。
正如王熙凤后来不满平儿，便是因着自己作为主子，却被平儿踩着凶名做好人，诚然平儿确乎是个良善的热心肠，便是王熙凤自己也不得不承认平儿不比自己丧尽天良，但是作为丫头，如此却是抢了主子的光。虽说这话有些没道理，但在当世看来，这个丫头却是不本分，逾矩了。
同理，袭人是个极贤惠的，能让黛玉都在她得了一两银子一吊钱后开玩笑叫她“好嫂子”便可见一斑。且薛姨妈也听了香菱几句话，原是香菱感叹袭人为人好的话，薛姨妈从前治的薛父房里没有一个庶出孩子，哪里能看不出来袭人一味地把宝玉拘在自己身边，仿佛宝玉是她的所有物，对其他丫头的打压手段也颇为阴毒。如此人物，王夫人竟然全然不成意识到。
薛姨妈没了和王夫人每日相处感情下的自欺欺人，便对自己这精明的姐姐颇为失望。她也是疼女儿的，虽不得不为了薛家考虑把女儿送进宫，但是到底希望女儿好。只怕女儿若是嫁了进去，还不知如何四处周全才好。如今薛家也不至于没了贾家支撑便活不下去，又没天天感受宝玉对女儿如何贴心，自然不觉得宝玉是良配了。
薛姨妈道，“凭是什么人，少不得也得蟠儿定下亲事，且公主有了着落才好呢。现在说这个，公主日后还不知何时能出降，若在这之前说亲，倒叫人说宝丫头不知分寸了。对她倒是不好。”
王夫人这才罢了，薛姨妈又问，“你们家那几个姑娘，可有相看没有？”
王熙凤笑道，“正等着今年的恩科呢，我们老太太说了，便是家世差一些，左不过多配送些东西，倒要人好才好，一丫头性子有温柔，倒是有意给她寻个读书人。四丫头还小，倒不急。至于三姑娘……”
.王夫人冷言道，“她哥哥还没着落呢，倒是不急。”
这话一出，谁都听出来王夫人带着些和薛姨妈赌气的意思了，一时却是冷场起来。
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