◎多吃点补补◎
其实要说远， 也不太远，奉贤在松江府，与苏州府相邻。
院试是取秀才， 学政一般是就近考各府县应试童生。像在苏州开考， 便是松江、镇江、江宁三府的考生就近前来。
扬州、淮安、通州三府，一般考场设在扬州。再往上的徐州府和海州府，则设在海州。
而且江苏境内水道稠密， 又有运河，府与府之间的通行是很便捷的。
颜青棠本是在说客气话，哪知同喜却当真了，抱怨道：“是远， 坐了好久的船，一路上吃不好睡不好， 天天啃面饼子。”
他一边说，一边大口吃菜， 可把素云看得可怜的， 包括磬儿也一脸同情，忍不住给他夹了几筷子肉。
同喜是回想起之前自己啃面饼，主子却跑出去偷吃的惨状， 颜青棠却误会成这书生果然家境贫寒， 为了赶考，只能日日吃饼充饥。
真是太可怜了！
不禁看俊书生的眼神中又带了点怜爱。
“季公子，你也多吃些。”
多吃点补补。
不知为何，她又想起苏小乔那句多补补的话。
再看看人， 确实该多补补。
纪景行简直想给蠢书童一脚。
他此番前来， 确实有顺便解决伙食之意， 但更多的却存着试探心思， 哪知此女一会儿一个模样。
明明上午见她时，她表情僵硬，行举别扭，一副生怕跟他过多接触的模样，与昨晚行径完全迥异，此时却又换了一副模样。
怜爱？
这是什么？
纪景行心里都凌乱了。
她到底有几副面孔？
接触他到底有什么目的？
纪景行从不相信巧合。从小到大，他经历过的巧合实在太多，所谓的巧合就是有心人故意安排，此番定也是如此。
面上，他却秉持着一个文弱有礼的书生该有的模样，有礼且拘谨。
一顿饭吃下来。
同喜吃得心满意足，都吃撑了。
颜青棠见这书生面对女眷目不斜视，若她举动太过亲热，还会脸红，得出一个这书生真是有礼，真是越看越让人喜欢的结论。
而纪景行则什么都没试探出来。
不光此女滴水不漏，就连她的丫鬟‘侄儿’话都很少，反倒是同喜那个蠢货，又吃又说，说了不少。
不急。
踏出正房的纪景行心想，索性他要隐藏自己的行迹，这地方用来藏身倒是不错，他会弄明白这位‘颜太太’到底想干什么。
是夜。
外面的梆子刚响过三声。
纪景行躺在榻上。
外间，同喜已经睡熟了，发出轻微的鼾声。
“暗锋。”
一个黑影从房梁上飘了下来。
无声无息。
若不是有月色从窗外洒射进来，谁都看不出这黑影是个人。
“给疾风司传话，明日碰个面。”
“是。”
惦着今天和谢兰春有约这事，颜青棠也顾不上和书生相处的事。
中午吃罢饭，她便匆匆出了门。
出了青阳巷，李贵已经赶着马车在斜对面街口等她。
上了马车，马车往幽兰巷走，车里的素云从柜子里翻出各种用物，帮颜青棠进行乔装。
发髻拆开梳双髻，髻上缠着粉色细带，肤色要都涂暗了，还要用炭笔加几颗痣点缀。
颜青棠并不知道，就在她走后，还有一对主仆也走出了那座小院，以和同乡学子有约为由。
到莳花坊时，谢兰春刚用完午饭。
因着要盛装打扮，自然要沐浴更衣以做准备。
如是又是一个时辰过去，等谢兰春这边弄停当，花船也准备好了。
在苏州城里，几乎每个勾栏院都有自己的花船，毕竟是水乡，城里水道繁密，城郊河湖众多，携美游湖当是一大乐事。
有很多暗娼窑子甚至就设在花船上。
所以在城里，只要看见那些打扮得花枝招展的画舫，正经人都知道不是什么好地方。
莳花坊也有花船，但与普通花船不同，只有作为头牌的谢兰春和苏小乔，各有一艘花船。
不过毕竟是上等花楼，出入的皆是文人名士、巨商高官，走得也是上等路子，花船上可不做直接的皮肉生意，多为雅事。
时下有许多寻芳客，都以能登上两大花魁的花船为荣。
莳花坊东侧门外，有一埠头，连通着水道。
一行人上了花船，船上的人并不多。
船也布置得十分雅致，从外表看去并不像一艘花船，反而像私人画舫，只有船头所悬的两盏灯笼上，所书的‘谢’字，宣告了船主的身份。
花船一路行来，两岸少不得有人张望，直到离开闹市，这种情形才绝迹。
舱房中，谢兰春淡淡道：“他还没到，你不用拘谨，他为人谨慎，每次若是他来，船上的下人都不会随意走动。”
颜青棠也没客气，当下打量起这艘画舫来，甚至还跑去外面四处看了看。
如是又行了一会儿，水道越来越宽阔，两岸人迹渐渐罕见，眼见快要出城了，船在这时却突然靠岸了。
“姑娘，阮大人到了。”下人进来禀报道。
谢兰春没有动，颜青棠就也没有动，老老实实站在她身边。
不多时，随着一阵脚步声，一个约莫有四十多岁的中年男子，大步走了进来。
他一手背在腰后，身姿如松，面容清隽，穿一件藏青色苏绸直裰，肩披黑色鹤氅，是一个看起来很儒雅，但又不失威严的男子。
他看上去有些疲惫，但是眼神很清亮，在看到谢兰春后，露出一个微笑。
谢兰春这才站了起来。
男人走过来拉着她的手，在椅子上坐下。
“怎么看你又清瘦了许多？”
“也许是天热……”
一旁，跟着阮呈玄进来的随从，见丫鬟没有动，忙给她打手势。
颜青棠心知自己是疏忽了，到底没有服侍人的经验，不过她并没有表现出慌乱，而是看向谢兰春。
“下去吧。”谢兰春淡淡道，又对男人说，“樱儿感了风寒，便换了个丫头服侍我……”
男人淡漠的目光在颜青棠身上一划而过。再之后发生了什么，颜青棠就不知道了，她去了外面。
而这一会儿工夫，船已经出城了。
看得出这位阮大人很谨慎，和人见面还要选在城外。
姑苏城外东南二十里，有湖，曰澄湖。
又叫陈湖或沉湖，不过这是许久以前的名字。据传说，此地原是一个叫陈州的地方，忽而地陷成湖，因此得名。
当然传说只是传说，不过这湖倒是挺大的，一眼看去，望不到边际。
时值初夏，湖中有许多大小不一的船只游弋，有的一眼望去就知是花船，有的是渔船，也有看不出身份的私人画舫。
颜青棠在外面站了一会儿，就被叫进去了。
进去后，也无他事，不过是服侍二人茶水点心。
看得出阮呈玄是十分喜欢谢兰春的，但不知为何谢兰春眉眼之间总带着一丝淡淡的哀怨。
那阮呈玄倒是挺纵容，仿若未觉。
时间不知不觉过去了。
不知何时船也停下了，不再往前行驶。
眼见夕霞染湖，依旧不见那位巡抚大人的踪迹，颜青棠不禁心生焦急，难道今天要白跑一趟？
就在这时，一艘不起眼的平底乌篷船，缓缓往此处行来。
“大人，卢大人到了。”
阮呈玄站了起来，大步而出。
颜青棠跟在谢兰春后面，也出去了。
就见对面船上出来一人，年纪约有四十多岁，四方脸，微须，穿一件宝蓝色直裰，身后跟着两个随从打扮模样的人。
没有招呼，二人只是遥遥一拱手，对方步履匆匆地上了船，之后二人相互搭着手，进了船舱。
看得出二人关系不错，都是面带笑容。
谢兰春没有跟进去，颜青棠自然也只能跟着。两人去了另一间舱房，又过了一会儿，有下人来领谢兰春过去。
此时舱房里已摆上酒宴，阮呈玄正与那中年男人对饮，见谢兰春进来了，那疑似江苏巡抚卢游简的中年男人眼睛一亮。
阮呈玄一抬手，笑道：“知道你喜音律，今日请了谢大家来助兴。”
卢游简抚掌大笑：“还是茂成兄懂我啊。”
颜青棠不禁看了谢兰春一眼。
谢兰春眉眼不抬，莲步轻移来到提前布置好的琴台前坐下。
她双手覆于琴弦之上，素腕微勾，纤指轻扬，那优美婉转的曲调便倾泻而出。
却不知为何，琴声中隐隐有一丝幽怨。
同是澄湖。
一艘灯火通明、装饰得格外花枝招展的花船上，隐隐传来男女的嬉笑和乐声。
二楼东南角，却有一间舱房格外显得幽静。
一袭青衫的书生坐于大椅上，面前站着一个身穿黑衣的高大男子。
“……这颜家发迹不过二十多载，也是这些年葛家逐渐收缩在丝织上的产业，才脱颖而出……这次若不是主子派人传话，让再打听颜家，属下倒是忽略了对方，没想到竟在这细枝末节上，出了如此大的纰漏。”
说着，黑衣人单膝跪地，俯首认错。
纪景行淡淡抬手。
“行了，起来吧，这也不是你的疏忽，一介小小商人，确实也入不得疾风司的法眼。”
疾风司是干什么的？
它前身乃当今圣上乾武帝的暗卫，乾武帝登极之后，暗卫就变得不太有作用，于是就顺势将其化为了疾风司，负责监察百官，刺探民情、军情、及监视各地封疆大吏。
从表面上来看，疾风司不显山不露水，实则这些年来但凡有高官落马，其中无不有疾风司的影子。
但由于其太低调，既没有办差衙门，又隐在暗处，致使许多朝廷官员根本不知道有个疾风司。
而知道的，大多讳莫如深，深怕被疾风司找上门。
可想而知，即使疾风司在苏州有人驻扎，监察的也是各大高官，又怎会对一个小小的商贾上心。
黑衣人，也是疾风司下百户陈越白，站起来继续道：“如今颜世川突毙，其女颜青棠继承家业，日前颜青棠去了苏州织造衙门，转天赵庆德就去找了严占松，严占松命人给吴江知县打了招呼，压下了颜家家产之争的案子。”
“也就是说，严占松还想保颜家？”
修长的指节轻点椅背，一张美如冠玉的脸，在逐渐暗下来的天色中，一半笼上阴影。
“所以属下才说，颜家大概是葛家故意顶上去的，葛家估计也不想颜家在这时候倒。”
为何不想让颜家倒？
自然是颜家还有作用。
“你觉得那颜世川的死，和严占松有没有关系？”
“这……”陈越白迟疑道，“严占松还想保颜家，就是怕影响了他们的‘生意’，应该不会对颜世川下手，但是太巧了……”
可不是太巧了，怎么颜世川哪条路不走，偏偏就走了那条路，偏偏哪儿不塌方，就那一个小山坡塌方，砸上了颜世川的马车？
“罢，你让人继续盯着吧。”
见一旁桌上放着一支千里镜，纪景行顺手拿起来，把玩了两下，又顺势看向窗外。
不远处，一艘二层的画舫正随波荡漾，其船头悬挂着两个灯笼，上书‘谢’字。
“那就是阮呈玄的船？”
第22章
◎她怎么在那船上？◎
陈越白顺着看向窗外， 点了点头。
“魏周两派斗得如火如荼，但在苏州，周阁老这一派从来没占过上风。卢游简来苏州上任后， 阮呈玄频频拉拢对方。”
“卢游简喜音律， 对名扬江南的谢大家谢兰春甚是仰慕，偏偏这谢兰春是被阮呈玄包了的粉头，阮呈玄几次带谢兰春邀约卢游简， 大概是想效仿东坡居士让美与友。”
所谓东坡居士让美与友，讲的是东坡居士有一友人，看中了他的美妾春阳，便以一匹白马相换， 东坡居士欣然答允的故事。
陈越白说出这典故，颇有调侃意味。
要知道在当下， 官员名士们结伴狎妓这种事太常见了。
朝廷屡禁，屡不止， 更不用说江南这种从古至今皆风流的地方。
澄湖是僻静， 但也不是没人，这入目之间能看到的船，哪艘船不是携美同游？
能用一个粉头换得卢游简向周系靠拢， 这笔买卖简直不要太划算！
“简直污秽不堪！”
听到这声冷哼， 陈越白当即收了脸上揶揄的神色，心中暗道：这位主子年纪轻轻，难道还是个……正经人？
又想到陛下对这位管教甚严，至今还未娶妃， 说不定真是个正经……人。
当然这种不恭的想法， 只限在脑子里打个转， 别的那是多一点都不敢想。
“盯紧这些人， 隔几天我会让暗锋跟你联络一次。”
“主子如今住在何处？”
似反应过来自己有窥探之嫌，陈越白忙解释道，“日前有消息传来，他们猜测主子可能会来苏州，近日来俱皆安分守己，连花街柳巷都不怎么去了。若是让他们知道主子如今已身在苏州，估计会被吓掉大牙。”
“我的住处你不用过问，安全没有问题，办好你的差就是。”
“是。”
纪景行收回手，正准备把千里镜扔给陈越白，却不知为何手一紧，又举起了千里镜。
见此，陈越白忙看了过去。可他没有千里镜，根本看不到那艘船上到底发生了何事。
“主子？”
“她怎么在那船上？”
谁？
谁在那船上？
“你想说什么就说什么，不用忍着。”进门后，谢兰春神色淡淡道。
颜青棠表情讪讪，欲言又止。
“你想的没错，他是准备把我送给这位卢巡抚，不过他没有说送，只是说这位卢巡抚对我仰慕已久……”
看着谢兰春脸上淡淡的嘲讽，颜青棠没忍住道：“既然你不愿，为何不拒……绝呢？”
最后两个字，她说得很轻，也是实在不忍心。
曾经，苏小乔与她谈过这方面的事，说风尘女子过尽千帆，见过太多男人的丑陋面孔，要么如她，嬉戏红尘，看似对谁都旖旎缠绵，实则对谁都不动心。
要么心中明白男儿皆薄幸，但总觉得自己是那个例外，这样的人通常下场不会好，因为过往有太多例子。
可恰恰就是——越是身陷泥泞，才越会心存期望，因为在那暗无天日的无数黑夜里，若是不心存期望，日子该过不下去了。
可风尘女子想要遇到一个良人的几率实在太小，因为没有人会明媒正娶一个风尘女子。
即使重金帮你赎身，也不过是纳回家做妾，在大妇手下讨生活，要么就当是买个玩意儿，玩一段时间腻了，便转手送了他人。
那一次，苏小乔喝得酩酊大醉，说出这一番话。
颜青棠看她神情，知道她其实也不若她自己说得那般潇洒，不然哪来的这番有感而发。
万万没想到谢兰春正在经历着。
她总算明白为何谢兰春在见到阮呈玄后，总是带着淡淡的哀怨，明显就是对其动了心，但对方却想把她送人。
“拒绝？是啊，我为何不拒绝呢？”
谢兰春来到窗前，看着外面已经升起的明月。
晚风拂过她的脸颊，吹起缕缕碎发，她神情凄冷，口中喃喃，“他是我的恩客，我虽是个妓女，但也有拒绝的权利，我为何不拒绝呢？”
颜青棠实在不忍心，打断她：“谢兰春，你别说了。”
“你就当我是想让自己死心吧。”她却又笑了，就如之前那一笑冰破春来，神色也冷了下来，似乎恢复了正常，“若不然我也不会带你来了。”
好吧。
颜青棠说不出心中是什么滋味。
“他这次邀此人同游，不过是想把我送给对方，让我抚琴助兴，也是过个场面。这会儿他们应该是在谈正事，你快去吧，能不能成功，听不听得到有用的东西，就看你的运气了。”
颜青棠走出舱房。
一路上，她走得十分顺利，没有碰见任何人，就来到了阮呈玄二人所在的舱房外。
阮呈玄是个十分谨慎的人，竟没有留人守在外面。
可若是看看房门所在的位置就知道了，这间舱房处于船头，门前高悬着两盏灯笼，正对着楼下舢板。
若有人从此经过，留在楼下的随从一眼可见，确实不需要人把守，且还可以防止有人偷听。
之前借着进出之际，颜青棠没少趁机观察这艘画舫的格局——这是一艘十分常见的画舫，二层楼高，二楼又叫飞庐，就像一座稍小的房子，架在另一座稍大的飞檐翘角的房子上。
所以二楼每间舱房的窗外，都有一条貌似房檐的凸起，其走势平缓，若是小心一点，上面可以站人，只要小心别掉下去就行。
找了个背光处，颜青棠小心翼翼地爬了上去，用脚试了试，挪动并不困难。
怕被灯光照到，她俯下身，用手勾着船壁上的浮雕柱，一点点向前蹲着挪动。
很快，她就到地方了，头顶上方正是那间舱房的窗户，往下眺望则是被烛光照映，散发着粼粼波光的水面。
夜风很凉，远处的湖面上有画舫数艘，灯火通明，远远望去五彩斑斓。
不过很快她就被里面传来的话语声，转移了注意力。
“……子瞻兄是聪明人，以子瞻兄的资历和能力，要我说早该入阁了，却因为早年得罪过魏阁老，落得外派地方，辗转多年，不得回京……”
“何必如此说，茂成兄不也郁郁不得志多年？”
“我资历不如子瞻兄，回京也坐不稳，不像子瞻兄，若能扳倒魏阁老，之后回京入阁水到渠成……”
“暂不说这些，你之前提到的那个颜家……”
颜青棠本是听得神游天外，听到颜家顿时一个激灵。
舱房里，听到卢游简提起颜家，饶是阮呈玄向来是泰山崩于前而色不变，也不禁暗了脸色。
都说暂且搁置，暂且搁置了，偏偏那颜家人非要自作聪明动上官司，这下惊动严占松，本来是个杀招，如今成了半废之棋。
不过这话他肯定不会对卢游简明说，只说已万事俱备，但因时局不对，不敢贸然行事。
什么时局不对？
自然是怕‘那位’真来了苏州。
一提‘那位’，卢游简也不禁正了颜色。
高官之间再怎么争斗，那都是有默契的，不能闹到上面去。
不闹到上面去，一切好说，成败全看手段，成则上位，败则退。
可若捅到那位面前，真闹大了，谁的屁股也不干净，那可就是一牵连一片。
“那消息到底是真是假？之前不是说还在宁波，难道宁波那群人留不住他？”
阮呈玄苦笑：“谁敢留，你别忘了宁波有什么。”
宁波有市舶司，而市舶司……
“照你这么说，那位还真有可能来苏州，你想织造局那……”
说到这里，外面的颜青棠却听不见了，大抵是事情太过重要，二人竟耳语起来。只隐隐能听见‘织造局’、‘市舶司’、‘海商’、‘生意’等字眼。
若是局外人，大抵会听得一头雾水，偏偏颜青棠不是局外人。
苏州这地方说大不大，说小不小，又是丝坊商业重地，来往各地的客商多了，自然许多消息也有所耳闻。
若说当下有什么生意最赚银子？
早年开钱庄算是一桩，再来就是盐和茶，可随着朝廷在沿海开埠，设立市舶司对海外通商，丝绸、瓷器及茶叶，一跃而起成了海上贸易的抢手货。
尤其是丝绸。
据说那些洋人十分喜爱这种来自东方的精美织物。
苏松两府每年产出这么多丝绸布匹，难道真就只供给大梁人了？
其中有大半还是要销往海外，只是这海上生意和其他不一样，没有门道没有后台，根本沾染不到。
早年她爹曾与她提过一次，遗憾没有门路也做那海商，颜青棠却根据听来的一些只字片语，劝她爹不要多想，把自家目前的生意做好了就成。
其根本原因是，她那善于钻营的舅舅也曾动过这方面的心思，花力气打听到过一些内情。
做这门生意有门道有后台还是其次，关键冒的风险很大。
你想想船在海上，海上风浪大，天气也变幻莫测，若是遇见飙风，就是船毁人死的下场。
一船货几十万两银子，全部要打水漂。
而且海上还有海盗，若没有点本事，哪怕花大价钱造了船，出海了也是被抢的下场。
她家不缺银子，实在不用做这等冒风险的生意，能把手头的生意做精了就行。
据颜青棠所知，整个苏州也就只有一个葛家有这门路。
可葛家那是什么人？
江南第一富商，背后后台极大。
那葛家所开的洋货行里，有太多大梁见不到的稀罕物事。
那各色宝石、火油钻、香料及象牙等物，每每一到便被人抢得一空，让葛家洋货行赚得是钵满盆满，让其他人眼红。
不过眼红也没用，你吃不了这碗饭，人家能吃是因为人家有背景。
所以织造局和海商有什么关系？
颜青棠想到了织造局那二十多万两银子的烂账。
查出烂账后，她趁闲暇之余，也曾看过那些账册。
烂账是从乾武十三年开始的，之所以会开始，是由于乾武十三年民间机户暴动，织造局为平民愤，不敢再强行招募民机织造，而是改为将岁织任务分派给了各大丝绸商。
而民间机户为何暴动？
皆因织造局不光克扣机户的食粮丝料，还屡屡加派任务。
就不说民间机户，只说她看到的账目，织造局给颜家摊派的任务，从乾武十四年的三万匹，逐年增加到每年十万匹。
这还只是颜家一户，被摊派的丝绸商不少，若把这些零零总总都加起来，织造局又加派了多少数量？
陛下、宫里、官用、赏赐，真能用得到这么多的丝绸？
还是有人假借朝廷名义往下摊派，转头却借用市舶司或是海商之手进行销赃，中饱私囊？
阮呈玄想利用颜家打击江南织造严占松和那位叫卞青的高官，若能成功，便能扳倒二人口中的魏阁老，他们所在的派系都能受益，卢游简也能因此顺利回京入阁。
颜家何德何能，能有如此大的作用？
颜家有什么？
除了一点银子，那就是丝绸。
一时间，颜青棠不寒而栗，脑中各种想法纷纷而出，挤得她头脑发胀，遍体生寒。
就在这时，一声爆喝骤然响起。
“谁在那儿！”
第23章
◎你我曾有一面之缘◎
暴喝声炸响寂静的夜空。
颜青棠这才发现， 她因太过激动之故，竟不小心从阴影中露出一角肩膀，以至于被舢板上眼尖的人发现了异常。
眼见舱房中因这道喝声， 止住了谈话声。
颜青棠心中大急， 知道也许下一刻就会有人推窗出来探看，又或者下面的人就要上来抓她。
她顾不得多想，朝下方水面一跃而下。
‘扑通’一声。
伴随着船上响起‘嗵嗵嗵’踩着舢板的跑动声。
颜青棠顾不得去看， 一个猛子沉入水中。
现在只希望对方没看清她的样子，她可不想连累谢兰春。
怕有人下水捉她，颜青棠没有往远处游，而是沉在水下围着船底游了半圈， 将自己藏在船尾侧面的阴影里。
果然，有人下水来捉她了。
大抵是知晓此地无边无际， 从这里游到岸上绝不可能，必要先找个地方落脚， 才能顺利逃脱。
所以下来搜寻的人， 是以附近的花船为轴线，作为搜寻路线。
颜青棠屏息静气，一动也不敢动， 将自己悄悄挂在船底， 能沉入水里就沉入水里，只有到快不能呼吸的时候，才将头浮出水面换气，寄望自己灯下黑的策略能成功。
不断有人沉入水中， 又浮起换气。
一时间， 附近的湖面上宛如开了锅的饺子。
不远处， 有一艘花船似乎看到这边的动静， 不退反进朝这里驶了过来。
随着对方靠近，颜青棠怕被对面的灯光照到，又往阴影里藏了藏。
“是谢大家的船？这是怎么了？”
这是一艘典型的花船，颜青棠藏在下方看不到全貌，只能从上面传来的莺声燕语中，得知对方船上的姑娘并不少。
大概是仰慕谢兰春的寻芳客，见到这边的动静不对，特意寻过来探问。
阮呈玄大概不会露面。
果然，不一会儿船上就响起谢兰春的声音：“丫鬟笨手笨脚，竟把我的一方砚台失手掉落到水中……”
“不过是一方砚台，何必动此干戈？若是谢大家不嫌弃，本公子家中有一方上好的端砚，改日送给谢大家？”
“那就谢谢公子了。”
顿了顿，谢兰春又道：“今日船上有贵客，恕兰春不能多陪。”
随着下水寻‘物’的随从纷纷上船，莳花坊的花船缓缓动了，驶离了这里。
而此时，颜青棠早已悄无声息地换了地方，改为藏身到刚来的这艘花船的船底。
她松了口气，心中甚是侥幸，心想这也算错打错着，让她得以逃脱。等会儿趁人不备，她会悄悄潜入这艘花船，等靠岸后就可离开。
刚松下口气，她突然意识到有些不对。
怎么头顶上那些莺莺燕燕声没了？
这时，头顶上突然传来一个声音。
“怎么不上来？待在水里不冷么？”
她身子顿时一僵。
四月末的湖水，还是有些凉的。
可这一来一去接连发生了这么多事，颜青棠根本顾不得去管湖水凉不凉。
此时被人发现，她才觉得自己最近好像与水犯冲，这才多久，她竟不得不跳水两次。
她仰起头来，瞧向上方。
对方背着光，看不清面容，只知道是个年轻男子，就是方才那个自称‘本公子’，又要送谢兰春砚台的人。
被堵在这种地方，她清楚自己就算不想上船，恐怕也不行，不然这人若是吵闹起来，再把阮呈玄给引回来那就不好了。
一个风流浪荡子，也许他能发现自己，只是方才自己动作不小心显了痕迹，这种人不难对付，总比自己被人堵在这上不得下不去的强。
各种思绪划过，不过是一瞬间。
面上，颜青棠装作被冻得不轻的样子，略显娇弱地看着对方。
“公子，我这也上不去啊。”
下一刻，一条绳索被人扔了下来。
颜青棠抓住绳索，正想自己怎么通过绳索爬上去，突然一股巨力袭来，她被人提出了水面，又落到了舢板上。
她顾不得去擦脸上的水，抬目四望。
就见本该热闹的花船，此时人都不知跑哪儿去了，花娘们不见了，寻芳客也不见了，舢板上只站着这位‘公子’，四周安静得吓人。
难道这艘船也是别有目的靠近莳花坊的花船？那此人方才说要送谢兰春砚台，应该就是借口了，其本身目的就是想靠近一探究竟。
此人不是个普通的寻芳客。
“公子，谢谢你救我上来，不然青儿我还真不知道该如何是好了！”
她随便起了个名，学着花楼里花娘们的做派，娇滴滴地擦了擦脸上的水，又抱怨道，“这个谢兰春，醋劲儿未免也太大了，竟因为大人多看了我两眼，便让人把我丢进水里！”
“难道不是你乔装上船，想抢她的恩客，不慎被其发现，才自己跳入水中？”
颜青棠表情讪讪又娇嗔，分明就是一个□□因虚荣心说谎，不慎被人发现的心虚和狡黠。
“公子慧眼。”她娇滴滴道，“我确实没怀好心思，但她也不能这么做啊，还派人下水抓我！分明就是想谋人性命……”
噗地一声笑。
听到这一声，颜青棠才发现，方才说话的人竟不是这位救她上来的‘公子’。
那是谁在说话？
此刻，她没有被拆穿的尴尬，只有全然的警惕。
“把自己擦一擦，进来说话。”那个声音又道。
陈越白忙递上一条布巾来。
颜青棠接过布巾，看向不远处的舱房门。
那里，正是说话之人的所在之处。
不光有布巾，还有热茶。
颜青棠借着喝茶的功夫，将整个室内打量了一番。
就是一间很普通的雅室，只有右侧的屏风看起来不普通，因为那里明显坐着个男人。
男人梳独髻，穿大袖袍衫，靠坐在大椅上，一手置于椅子扶手上，另一只手慵懒地搭在膝上。
从透过来的影子只能看出这些，但从对方声音来看，应该是个年轻人或者中年人？
根本得不到任何有效信息。颜青棠心中暗暗失望。
既然信息不明，那就不要说话了，她很有耐心，有耐心在这跟着两人耗下去，不管他们是什么目的。
所幸是对方似乎并不想跟她耗。
一旁，身材高大，穿一身宝蓝色绣金线长袍，脸上颇有几分玩世不恭的男子，饶有兴味地看着她。
“你方才在偷听阮呈玄和卢游简说话？”
从这一句话便能判断出，可能她所有行径，早已被对方纳入眼底。
对方之所以把船靠近，根本不是冲谢兰春、阮呈玄去的，而是冲着她。
就等着她自投罗网。
生平第一次，颜青棠有一种落入别人算计的感觉。
这种感觉极为不好，让她的警惕心直接拉到临界点。
他们是什么身份？有何目的？为何会盯上她，还是只是偶然发现她的行径，所以顺势救了她？
这艘花船应该就是当时她所看见的，停在远处的几艘花船之一，如此远的距离，这两人是怎么看见她偷听的？
不，也不是不能看到。
西洋的千里镜便可以。
这东西颜青棠曾听舅舅说过，说极其罕见，花大价钱都买不到，据说只有朝廷有，要么就是个别几个高官显贵私人珍藏。
所以他们是朝廷的人？
在暗中监视阮卢二人，而她只是偶然撞见的一只小蚂蚱？
就在颜青棠思索之间，其实陈越白早已冲屏风后递了无数眼色，无奈屏风后的人并不理他。
无奈，他清咳了两声，寻思该怎么审问这位颜少东家。
方才在船靠近时，他就从主子口中得知，此女就是颜家的那个女东家，颜青棠。
至于主子为何认识此女，为何知道此女就是颜青棠，他是一概不知。
可就算不知道，他也能看出主子待此女的态度不同寻常。不然方才能见到此女落水，就赶紧让他把船驶过去，还配合演了出戏，让她脱身？
端砚？
他可没有一方端砚，送给那位谢大家。
再看对方正值妙龄，长相貌美。
主子又是正值青年，龙精虎猛之时。
这一男一女，容易干柴烈火，不免让陈越白这个办公务时手段狠辣，但平时却不太正经的人浮想联翩，自然也用不出疾风司用来审讯犯人的手段。
屏风后，纪景行无声一哼。
陈越白此人他早就有所耳闻，此番见他神态，自然知道他是老毛病犯了，又多想了。
再看看那边，明显打算不见兔子不撒鹰的狡猾女人。
他沉吟一下，开口了。
“你虽不识得本官，但本官识得你。”
他刻意压低了嗓音，说话也变得慢慢悠悠，也就是俗称的用了‘官腔’。
“你我曾有一面之缘，冯泽也与本官专门提到过你。”
一面之缘，冯泽，本官？
姓冯，她最近接触的人中，只有那位冯爷姓冯。
难道冯泽就是那位冯爷？一面之缘是芦墟荡她被人从水中救起那次？本官？冯爷背后的主子？
怕猜错了，她拱手做疑惑状：“还不知是何时的一面之缘？”
“芦墟荡，芦墟镇。”
是了，是了，就是这位大官。
颜青棠不禁放松下来，情不自禁问：“冯爷还好吗？”
“本官命他在外办事。”
办事？
难道是查巡检司？
“还不知大人是……”
颜青棠还想再确定一下。
但纪景行不是与她第一次打交道，虽多为‘神交’，青阳巷那座小院里此女又变幻了一副模样，但这并不妨碍他通过这些事情对此女有所判断。
尤为狡猾，凡有言，必有谋算。
“你不用细问，就当本官是过路钦差。”颇有点高深莫测的架势。
所以他就是阮卢二人口中的‘那位’，让整个苏州官场闻风丧胆，连勾栏都不敢去的‘那位’？
颜青棠的心，怦怦直跳。
她知道自己的机会来了。
对方是从宁波而来，宁波有市舶司，而市舶司有问题，市舶司的问题和织造局有关，所以对方才会微服私巡来到苏州。
而颜家却被牵扯进了织造局，甚至搅进朝廷两个派系之间的争斗，有人想利用颜家去扳倒政敌。
不光如此，她爹的死似乎也另有隐情。
是的，随着了解到的消息越来越多，颜青棠越发感觉她爹的死有问题，没有证据，仅凭直觉。
但她的直觉从来没出过错。
现如今她所面临的情况是，颜家早已在不知不觉中被搅进了一场争斗。
这场争斗最高可以牵扯到一朝阁臣，下限也是平望巡检司吕胜那种喽啰，根本不是如今的颜家所能抗衡。
被卷进这种旋涡，轻则倾家荡产，重则丧命。
她如果想在这种局面里绝地求生，不光需要知道更多的内情，还需要一个靠山。
而这位大人——
他是为查市舶司和织造局而来，那两方派系都与此事有所牵扯，不然之前阮呈玄和卢游简商谈起此事，也不会如此讳莫如深。
要知道人们对敌人的把柄，从来不吝于宣之于众，不说不过是自己也不干净罢了。
所以这位大人跟自己是一方的。
至少没有利益冲突，反而颜家对此人有用。
这是个契机。
颜青棠心中各种杂想频出，面上却是一派正常，道：“那大人在此是——”
屏风后没有说话。
她又去看陈越白，不待陈越白搭话，她便又道：“难道大人也是为暗中查探阮卢二人而来？”
屏风后传来一声轻笑。
纪景行何等人，见过太多妖孽人物，只凭她的神色及她此时说的话，就大致猜出她想干什么。
不过是不甘在谈判中落于下风，想多少扳回一点罢。
狡猾的女人！
他索性顺水推舟道：“诚如你所想。”
第24章
◎他去喝花酒了？◎
颜青棠也笑了。
“诚如这位大人所想， 我确实在偷听阮卢二人说话。”她所说的这位大人，指的陈越白，也是在回答他方才的问话。
语毕， 她露出凄冷之色， 道：“小女身陷囹圄，却混沌不知，家父因故而死， 疑点重重，丧事未毕，便有同宗族人逼迫上门，事后小女才得知族人背后竟有人指使。”
“那日芦墟荡， 小女遭遇歹人袭杀，多亏大人及时出手相救。事后小女命人根据画像去查， 竟查出与平望巡检司有关。”
“各种危难，接踵而至， 小女竟又被人告上衙门， 说我以女儿身充作孝子，以赘婿为嗣不可，要另立嗣子， 家产均分。”
她苍凉一笑， 继续道：“于生意上，颜家也是危难重重，今春苏地桑园受灾，蚕丝减产， 偏偏织造局又催促上半年的派织。”
“大人救我一命， 胜造七级浮屠， 小女也没什么可隐瞒的。自打乾武十三年织造局改为将上用布匹摊派给各大丝绸商， 短短四年不到，我颜家竟因此亏空了二十多万两白银。”
“天地可鉴，我颜家虽为商贾，可历来都是行好事做好人，不敢说造桥铺路利国利民，也是与百姓为善，和睦相处。这些盛泽当地百姓可作证，吴江知县也可作证。小本生意，老实为商，竟不知到底得罪了何人，遭此危难！”
她说得声泪俱下，十分凄楚。
“小女一介女流，既无靠山，也无人脉，多方打听才得以知晓，打招呼让尽快结案的高官，竟是提刑按察副使阮呈玄阮大人。”
“四品高官，何德何能？！小女一个孤女，除了有些银子，人脉关系俱无，只能求助挚友，请她帮我借机上了谢兰春的船，只望能探得些许消息，解我疑惑！”
颜青棠这一番话，可谓是把自己能抛出来的东西，都抛出来了。
她清楚自己当下处于弱势，而弱势者想与强势者合作，就不要卖弄什么小聪明，也不要有什么隐瞒。
因为你不知道别人知道多少，别人又打算如何，与其话出口被人拆穿，落得不好印象，不如坦诚相待，借机博取好感。
而她也算把自己的底码都露出来了，你要查织造局？不巧我颜家刚好和织造局有所牵扯。
虽为劣势，为人所迫，但刚好不巧有人想利用颜家扳倒织造局那些人呢。
此女简直太聪明了！
不光陈越白在赞叹，屏风后的纪景行也在感叹。
要知道她不过是个商女，本身所处的位置，及能得到的信息便有限，却能仅凭偷听来的只字片语，便将两党相争、织造局这些庞然大物，与自身处境联合到了一起。
若非将这些串联起来，她不可能说出这番话。
她还猜到他来苏州的目的。
而她如此表现，无非在展现自己的价值，想寻求合作，或是靠山。
这世上从不缺聪明人，但大多数聪明人都居高自傲，他们眼高于顶，放不下身段，自然也无法把握时机，因此错过许多机会。
而她，却在近乎绝境中，仅凭一点点细枝末节，便为自己争取有利处境。
纪景行设身处地想，即使他处在此女所处的环境，所能做到的极限，也不过如此。
颜青棠并不知道，屏风后的人目光深邃，几乎要透过那层屏风，将她剖析个透彻。
她只知半晌后，屏风后才响起声音。
“本官让人先送你上岸。”
颜青棠看了屏风一眼，但没说话。
“之后本官会让人联系你，在有你颜氏商行标记的铺子留话？”
这话是她曾经对冯爷说的，万万没想到这位大人竟知晓，还有他的语气尾端为何会上扬，带了点微微戏谑的味道？
颜青棠随着人下去了。
两刻钟后，她被送上了岸。
还算这位大人不是那么冷酷无情，竟知道让人询问她是否需要车送。
颜青棠果断让车把她送到了莳花坊外，在那里见到了等在此处早已焦急不堪的李贵等人。
“姑娘，你终于回来了！”
李贵松了口气，道：“之前谢大家的船回来后，苏大家就命翠儿来给我们递话，说姑娘出意外落水了，让我们偷偷去澄湖找。小的也不知发生了什么事，只能通知宋护卫，宋护卫正带着人偷偷在澄湖找姑娘呢。”
“苏大家没说其他别的？”
“说了，她说有谢大家帮忙遮掩，对方并没有查出落水的人是谁。她让姑娘别担心，让我们找到姑娘就行了。”
颜青棠点了点头道：“找人给苏大家送信，告诉她我没事。”
李贵领命，忙去安排。
而这边颜青棠上了车后，便看到哭得眼睛都肿了的素云。
“姑娘……”
“好了好了，我没事，我的命这么大，怎可能有事？”
素云扑了过来，也不说话，就趴在她怀里哭。
哭了一会儿，反应过来：“姑娘，你的衣裳怎么全湿了？”
都落水了，肯定全湿了啊。
不过湿衣裳外罩了件黑色披风，是船上的人送给她的。
“先回去再说。”
见她面色疲累，素云忙抹了抹眼泪不敢再问。
马车轱辘缓缓转动，迈入夜色中。
临到门前时，颜青棠才意识到自己回来晚了，也不知会不会惹那书生起疑。
哪知进屋后才知晓，那书生中午也出去了，说是同乡聚会。
到现在都还没回来呢。
一个书生去见同乡聚会，左不过就是些茶会诗会之类的，若是碰见同乡中有人富裕，说不定还要一起去喝顿花酒。
由于经常在苏州出没，再加上还有苏小乔，颜青棠可是十分了解这些所谓的文人书生的做派，不然她也不会想找一个贫寒书生，越穷越好。
这个点儿还没回，难道他也去喝花酒了？
颜青棠心中暗想，忍不住蹙了眉。
这时，素云已经去烧好热水了，服侍她去浴间沐浴。
浴桶里不光放了姜汁，还放了些去姜味儿的香露，颜青棠沉在浴桶里泡着，感觉整个人舒服多了。
舒服之余，她在想那位钦差大人为何什么也不说，就让她走了？也许是想去验证她所言是否属实，毕竟大官找人合作，也不会随便找个人。
又想，这个时候那书生都没回来，难道真去喝花酒了？
澄湖岸边，送走了那位爷，陈越白转身进了船舱。
此时，花船又恢复了之前的模样，莺声燕语，乐声不断。
陈越白睨了舱中一眼：“行了，都收工。”
那些莺莺燕燕们当即一哄而散，被围着的几个男人站了起来，面色尴尬。
“老大，这就结束了？”
“怎么？还舍不得？”
“怎么会……”
几个人嘻嘻哈哈打着笑场。
陈越白摆了摆手：“行了，都回去吧，从明儿开始大概会忙起来。”
“怎么了？老大，难道跟方才……”
“不该问的不要多问，都早点回去歇着！”
丢下话，陈越白转身出去。
另一边，纪景行睨了睨一边走着路一边打着哈欠的同喜，他嘴角上还沾了一抹油，在月色的照耀下分外明显。
“给你准备吃的了？”
同喜当即露出一个笑容，道：“疾风司的人真是好客，给小的准备了一大桌好吃的，有鸡，有鸭，还有鱼……”
不知道的人还以为他平时受了多少虐待。
“回去后若有人问起，知道该怎么说？”
“就说公子与同乡聚会，喝酒误了时辰。”
可他身上却没有酒气。
纪景行不禁后悔方才应该让陈越白给他准备些酒的，花船上酒都是现成的。
不过也不是没有办法解决，之后路过某家酒铺时，他让同喜进去买了一瓶酒。
把酒洒在衣摆和衣袖上，酒瓶子扔在路边，就算解决了。
回到小院，大门果然已锁。
同喜上前轻敲几下，门很快就从里面打开了。
是磬儿。
“季公子怎么才回来？”
同喜忙道：“公子的同乡拉他喝酒，在场的人又多，便不小心误了时辰。”
“那你们早点休息，我先去睡了。”说完，他锁上门，一溜烟跑回西厢。
纪景行看了看正房，里面的灯正亮着。
已经回来了？
天有些闷热，纪景行生性爱洁，一日不沐浴就难受。之前在客栈不方便只能用布巾擦一擦，想到这房子里有个浴间，再闻闻身上那劣质酒的酒气，回到屋后，他命同喜去烧水，打算沐浴一番。
同喜出去了，不一会儿回来说，浴间里似乎有人。
有人正常，但也不会一直占着，纪景行也没当回事，等同喜回来说水烧好了，他便拿着干净衣裳去了外面。
刚走到厨房门前，旁边浴间的门打开了。
一阵水气缭绕，穿着寝衣外面随便套了件袍子的颜青棠，从里面走了出来。
长发洗过了，蜿蜒而下及至腰间，因为没擦干，正顺着发梢往下滴着水。
白皙的皮肤，绯色的寝衣，衬得她面色红润，似眉目带春。
她睨了他一眼。
不同于昨日神色，隐隐带着一丝挑剔。
挑剔？
似乎就像看到了什么脏东西，还要强忍着。
纪景行以为自己是看错了，拱手迟疑道：“颜太太？”
“季公子沐浴啊，我用好了，素云正在里头收拾，收拾好你就能用了。”
两人交错而过。
颜青棠迟疑了脚步。
纪景行察觉到，也停下脚步。
“季公子，有句话我不知当不当讲。”她转过身来。
“太太有话便说。”他拱手道。
颜青棠看了他一眼，还是觉得这书生长得很俊，很顺眼，人也有礼，应该不是那种喜欢风月场和 花天酒地的男子。
说不定只是同乡硬拉着他去喝花酒，他推迟不过呢？
教一教，还是能回正道的。
“季公子来此赶考是为了功名，也是为了证明十年寒窗没有白读。离院试还有不到半月时间，季公子当以读书为主，千万莫临了误了自己。”
第25章
◎灌醉他！◎
“误了自己， 此话怎讲？”
颜青棠心里埋怨他有些笨，怎么说话就这么费力，不像之前那位钦差大人， 不过寥寥几句， 便彼此心知肚明。
可转念一想，他不过是个小地方来的贫寒书生，估计也没见过什么世面， 哪里懂得什么言下之意话下之意，更不懂像苏州这种繁华且风流窝到处都是的地方，是很容易腐蚀人心的。
君不见，多少学子一趟赶考， 沉迷于烟花之地风流乡不愿醒，最终落个功名没拿到还倾家荡产的地步。
“季公子， 你是外乡人，大概也是第一次来苏州， 不知道在苏州， 有些地方是不能去的。例如那些站在岸上就能看见的花船。”她故意敲打道。
又说：“烟花之地风流乡，蚀人心魄坏人前程，季公子当牢记。”
她怎么知道自己去花船了？
那花船是疾风司的暗线， 作用就是刺探与监视， 船上的花娘乃至寻欢作乐的客人，都隶属疾风司。
再一看她神情，不对。
不是洞若观火，反而是可惜、怜悯， 加一点点感叹。
再加上之前那股子嫌弃？
她这是误会他上花船喝花酒了？
之前她说求助挚友， 才帮她上了谢兰春的船， 这位‘挚友’必然与谢兰春相熟， 说明也是个风尘女子。
显然她自己就是青楼勾栏的常客，现在竟挑剔他上花船喝花酒？
这是只准州官放火，不许百姓点灯啊。
纪景行被气笑了，却又不能拆穿她。
只能当即涨得俊脸通红，连忙作揖道：“房主太太误会了，小生可没去那种地方，之前与同乡聚会，也是聊些诗词时文什么的。”
误会了？
颜青棠疑惑地瞅过来。
看看对方那羞窘难忍的模样，终于觉得这张俊脸顺眼了。
“竟然是误会了？”她露出笑容，“误会就误会了吧，季公子没去就好，我也是给你提个醒儿。”
一阵香风拂过，人已是进了屋。
她在高兴？高兴什么？
他没去喝花酒，所以她很高兴？
纪景行不禁眯起了眼。
直到满头大汗的同喜过来叫他，说热水已经备好。
他这才收回目光，踏入浴间。
正房里，素云正给颜青棠擦头发。
“太太这么高兴，难道是发生了什么好事？”
之前说起落水，颜青棠只说是被一个熟人救起了，其他具体的却是没说。
颜青棠睨了她一眼，“能有什么事。”
她扯过头发，往软枕上一躺。
“哎呀，太太你的头发还没擦干，不擦干会着凉的。”
素云不依，非要让她起来，不起来把头发露出来也行。颜青棠只能翻了个身，爬在床上让她擦。
临了，她没忍住道：“不过还真有件好事。”
素云问她什么好事，她却不肯再说，只说以后就知道了。
心里存了疑，不免就想试探。
可想起自己的身份，不过是个贫寒出身且知礼懂礼的书生，倒不好主动出击。
一大早，纪景行拿出一本论语，来到窗下，临窗而读。
读书声掷地有声，琅琅上口，在小院中盘旋着。
可惜正房的人进进出出，就是不见那位颜太太出来。
商人不该是早出晚归，怎么这女子总是睡到日上三竿？
卧房里，收到李贵递来消息的颜青棠，露出笑容。
素云也是一脸笑，感叹道：“太太还真是未卜先知，竟提前知道了有好事发生。”
颜青棠瞅了她一眼，知道这丫头是误会了。
她昨儿说有好事，是指有些事有眉目了，也指遇上那位钦差大人，可不是说这件事。
织造局会出手帮她压下官司，她并不意外。
当下乱象横生，岁织上缴在即，这种时候是容不得出任何乱子的。为此，一些无关痛痒的事，都可以出手帮颜家解决。
颜家为何如此重要？颜家有什么？
有丝绸。
事情又回归到丝绸上。
织造局摊派，大商领织，丝绸交上去多少，只有商户和织造局清楚，织造局截留一些，转手倒卖出去，都是白花花的现银。
这里面牵扯了多少利益，多少势力，不怪人家愿意护着颜家。
不过此法不可长久，这次是事发突然，织造局为了上半年派织不出岔子，才选择相帮。
待事后，若还是这么事多，必然会寻另一个听话又事少的填上去。
静静思索一会儿，心里的一些念头更通达了。
颜青棠不禁笑容更甚，坐了起来：“有好事发生，当要庆祝庆祝。”又听见外面传来的、颇有旋律的读书声，说：“这书生倒是起得早。”
素云附和道：“可不是，这季书生可用功了，一大早就起来读书。”
她也知道姑娘向来心高气傲，看似平易近人，实则少有男子能入得她眼，季书生越好，姑娘才能顺心如意不会觉得委屈，自然不吝说对方好话。
“也亏得声音好听，不然吵死了。”
这句话是含在口里说的，素云没听清楚，用疑惑的眼神看了看姑娘，颜青棠却不看她，拿了衣裳来穿，她自然忘了这茬，忙服侍姑娘穿衣。
洗漱穿戴好，出了门，外面是一片阳光明媚。
斜望东厢，那窗下可不正站着个俊书生。
真是雨后初霁晴方好，景色如画醉游人！
图色好，图色好，赏心悦目，心情愉悦。
颜青棠总算找到点属于嫖客的愉悦感了，只觉得自己这是否极泰来。
瞧瞧昨儿事情有了眉目，这里又有个俊书生，等借子成功，她心心念念的事就办成了一半。
“颜太太，可是吵到你了？”
颜青棠眯着眼，笑盈盈道：“不吵不吵，季公子用功读书是好事，这里先恭喜公子能顺利考取功名。”
一张嘴比谁都油滑，偏偏让人觉得有理有据，打从心底的妥帖，这就是商人本质？
还是她的本质？
怪不得当初对着冯泽耍心眼，冯泽非但不反感，反而十分欣赏对方。
“看太太如此高兴，想来是发生了什么好事。”
难道她表情就这么明显，连个书生都看出来了？
不过也不是什么见不得人的事，且顺便也可以趁机多与他接触接触。
“确实有好事，方才我娘家来信，说是解决了一桩心头大事，我为娘家高兴这不是。”
正好这时潘大娘来了，还是一如既往地提了一篓菜。
颜青棠忙吩咐素云道：“让磬儿去买只鸡，再买只肘子，今天有好事，庆祝庆祝。”
一听到买鸡，同喜兴致就来了，忙钻出东厢。
“磬儿磬儿，我同你一起去。”总算不用听公子读书了。
颜青棠顺势道：“季公子，中午一同用饭，就不给你们单独做了，权当讨个喜气？”
纪景行拱手：“恭敬不如从命。”
不光有菜，还有酒。
苏小乔曾与颜青棠说过，说她这人看似八面玲珑，实则在一些事上脸皮很薄，也是可想而知会脸皮薄。
既如此，不如善用酒。
想想，酒色迷人眼，酒也醉人心。
喝醉以后发生的事，如何分辨谁对谁错，也不会让人觉得她是故意为之，只会觉得是一场意外。
之后颜青棠也曾细细思量过，用酒好，把书生灌醉了，还不是任她为之。
如此一来，也便于隐藏她为何还是完璧之身。
她素来是个谋而后定的性子，既然决定了就要事先谋划，这第一顿酒权当是试探，也免得突然拉人喝酒惹人警惕。
纪景行看到桌上的酒，也有些诧异。
这到底是遇见了什么高兴的事，竟大中午的饮酒？
难道是严占松帮颜家压下官司的事，已被其知晓？
还是因昨晚的事？
“公子勿要觉得唐突，实在是高兴。”见对方目光落在酒上，颜青棠笑盈盈道，“不过是些果子酒，喝不醉人，就当助兴。”
说着，她主动将他的酒杯注满。
但见一双玉手纤纤，如笋尖葱白，秀美修长，却又白暂柔嫩。十指尖上点缀着水红色的蔻丹，如诗如画，让人真不知是去看酒，还是看手。
等纪景行发觉过来，酒杯已沾唇。
他微微一怔，顺势轻酌一口。
这哪是什么果子酒，分明是池阳春，以口感香甜，其性尤烈而著称。若是不通酒性，可能喝上几杯就会醉。
她是不知此酒性烈，还是想灌醉自己？
若说不知——此酒可不便宜，能被选为贡品的酒，在民间怎可能价廉。不过招待一介穷书生，实在犯不着用上如此美酒。
可若是想灌醉自己，为何？
纪景行借着喝酒的动作，顺势端详她的眉眼。
什么也没看出，反而看出几分色不迷人人自迷的架势。
“此酒倒是不辛辣。”
颜青棠回过神来，笑道：“都说了是果子酒，入口平和。不过毕竟是酒，公子若不善酒力，浅尝即可，千万莫多饮，也免得是时醉了。”
纪景行将笑意藏在眼底：“小生自是不会失礼。”
可接下来她的表现，可不像是让他浅尝即止。
一见酒杯空了，便主动将其注满。
关键此女极其擅长与人谈天说地，不管是说江河湖海，还是风俗民情，抑或是经史子集，她都能言之有物，侃侃而谈，让人不知不觉就与其相谈甚欢，甚至是酒也不自觉下去了。
而素云同喜等人，早就吃完下桌了，桌上只剩了二人。
同喜是被磬儿拉出去的。
这小子如此好骗，当初真不该觉得同福太过老练，面相又看着不像书童，而选择带了他。
他就该留在东宫混吃等死才是！
哪怕纪景行自诩酒量不差，这一杯杯下肚，也不禁微醺，倒没醉是真的。
不过看对面俏妇人的神色，似乎巴不得他赶紧醉？
这么想着，纪景行的眼神迷蒙起来，一双黝黑的瞳子，平时就仿若藏着月色星光，此时染上酒气，更是让人忍不住心跳加速，又怕多看两眼陷了进去。
“颜太太，小生怎么觉得你变成重影了？”
“季公子你大抵是醉了。”
“醉了吗？”
咚的一声，额头磕在桌上，发出好清脆一声响。
让颜青棠忍不住心惊胆战，既是怕那院中的书童听到动静进来了，也是怕把那张俊脸磕坏了。
忙把人拉起来看看。
幸好只是有点红。
“这就醉了啊？酒量也不怎么样！”
要知道她也没少喝，可以说这书生喝了多少，她便喝下了多少，只多不少。
不过她是谈生意时练起来的酒量，所以倒不用嘲笑这书生量浅。
再看看那张脸——由于她又把他放回去了，那张俊脸便紧贴在了桌上，因为是侧着的，不免挤压了轮廓，让这张脸多了几分稚嫩与可爱，一张薄唇也翘了起来，显得有些诱人。
要不，就趁现在？
第26章
◎他这是被调戏了？◎
颜青棠一手叉着腰， 一手扶着桌想。
此时她思绪转得极慢，不过她并没有发觉。
还是不了，太过仓促。
磬儿与那书童到底交往不深， 若能将其引出去玩也就罢， 偏偏人就在院中，里面有什么动静，恐怕外面顷刻就会知道。
这次只是为以后铺路！
她这么想着， 可瞅着瞅着又莫名多了点不甘，这么好的机会，若是得手后，她也不用在这浪费时间了。
不行， 不行！
苏小乔不是说了，一次恐怕不够， 还要多次？
若开头就把事弄砸了，哪来的下回？
做人还要往长远了打算， 不可冲动行事， 还是等万事俱备再说。
“小书生，暂时放过你了！”
到底饮了酒，浑身发热， 再加上身心愉悦， 不免比往常多了几分肆意，她伸手捏了捏他的脸颊，拍了拍，又揉了揉。
手感不错。
“为何这张脸生得如此好看？”
“怎么长的？”
本就打算捏一下， 谁知没管住手， 连捏了好几下。
突然， 指尖下的人呓语了声‘太太’。
她顿时吓得连忙收回手。
在看清对方并没有醒过来， 心里连念叨了几声罪过罪过。
这时，她也清醒了，去了自己的位置上坐下，对外面扬声道：“小书童，你家公子喝醉了。”
院中，同喜听到里面动静，忙跑了进来。
进来的第一件事，不是看主子怎么样，而是委屈道：“太太，小的叫同喜，不叫小书童。”
真是个可爱的小家伙！
带着这么个笨书童，主人不被卖都是好的。
不过，笨才好啊。
颜青棠醉眼惺忪，却不自觉，丹口噙笑道：“还不快把你家公子扶回去，免得吐在我这儿。”
她笑得肆意，素云却看出不对，忙给磬儿使了个眼色，让他也去帮忙。
等人都走后，素云凑上来，低声道：“太太，你喝醉了？”
“本太太怎可能喝醉？这才多少点儿酒儿！你就算再去倒一壶来，我喝完了也不会醉。”
素云自然不会与她再倒酒。
可这时颜青棠却不依了起来，非要让她去倒。
“太太，你真的喝醉了，不能再喝了。”素云哀求道。
“我哪有喝醉？让你倒酒你就倒。”
还是磬儿老实，扶完书生回来见姑娘和素云闹，忙跑到厨房去倒了一壶酒来，放在桌上。
然后人就跑了。
颜青棠大悦。
开始用酒杯喝了两杯，觉得不过瘾，又对着壶嘴喝了一通。
素云好不容易才把她扶到椅子上，她却又来了兴致，一手搂着素云的腰，一手捏着她的下巴，非要让素云给她唱曲儿听。
素云哪会唱什么小曲儿，急得眼圈都红了。
可她非缠着不行，最终素云只能把幼时阿娘哄她睡的童谣唱来，这才暂时把她哄住。
东厢里，同喜抹抹头上的汗，看了看放在榻上的公子，哀怨道：“公子你真喝醉了啊？”
主子的酒量不至于这么差啊？
还有那颜太太，明明不胜酒力，非要喝什么酒，现在闹着让素云给她唱小曲儿。
听着正房里传来的荒腔走板的小曲儿声，同喜忍不住打了个哆嗦。
这么看，他好像似乎没那么惨，最起码公子喝醉了不闹人？
纪景行睁开眼，瞥了他一下，从榻上坐了起来。
此时哪还能见到什么醉态，双目也十分清明。
同喜露出惊喜之色，正想说什么，被他伸手打断，他正在听从正房传来的声音。
此时不光有素云的声音，又多了个女声。
似乎唱的是当地的童谣？
“……一箩麦，两箩麦，三箩开花拍大麦，劈劈拍，劈劈拍，大麦打得少，荞麦打得多，送你一淘箩，磨面做馍馍……”
“……外婆来格纺棉花，舅舅来格摘枇杷，枇杷树里拗朵花，舅母戴了走人家，走到东家走西家，还讲人家勿下茶，咯碌咯碌骂人家……”
苏州当地的吴语，让外乡人来听，是极难听得懂的。
与大梁官话全然不同。
但吴语自带软侬的腔调，明明是童谣，偏偏唱出一种独属江南水乡的小调儿之感。
纪景行不禁挑了挑眉，脸上闪过一抹不知是恼羞成怒，还是复杂的神色。
此女真是大胆，他方才那是被调戏了？
什么叫小书生，暂时放过你了？
什么叫做这张脸为何生得如此好看？
还那么摸他的脸！
从小到大，除了母后、父皇和皇祖父，还从没有人敢如此逗弄他。
一直以来，纪景行都没弄明白颜青棠这个女人到底想干什么，为何要把房子赁给他，还扮成商户太太与他朝夕相处。
若说是冲着他而来，从她昨天到今天的反应来看，她并不知道她家中的季书生便是‘冯爷’背后的‘钦差’。
可若说毫无目的——
颜家目前危机四伏，她却偏偏把时间浪费在一个穷书生身上。
方才那句暂时放过你了，让他似乎洞悉到了什么。
但纪景行不愿承认。
无他，此女方才的态度，就像那整日流连青楼勾栏的风流浪荡公子哥儿，而他则成了被公子哥儿看中的貌美孤女。
无依无靠，被公子哥儿视为猎物。
太匪夷所思！
她再非寻常女子，到底是个女子，为何要如此？
她到底是怎么想的？
还是只是醉了，这些言行不过是她醉酒之后的无意之态？
对此时的纪景行来说，颜青棠整个人就像一个谜，让他琢磨不透。
明明你以为看透了她，她却转头又是一副模样。
也许他该把一些事情尽快提上日程，如此才能了解她到底是个什么样的人，当然不是他这个身份，而是另一个。
正房里，颜青棠倒在榻上。
明明眼睛闭着，嘴里还哼着当地的童谣。
这次唱的是上次在馄饨摊上听的顺口溜。
不过比起方才，现在应该是快睡着了吧？
素云暗暗心想，不禁抹了抹汗，又埋怨李贵到底拿来的是什么酒，竟把姑娘都喝醉了。
直至傍晚，醉了一下午的颜青棠才酒醒。
醒了后，头不晕脑不疼，精神也不错，就是忘了喝醉后发生的事。
倒也不是全忘了。
她说‘暂时放过你了’的那段她还记得，但之后让素云给她唱小曲儿和自己也唱的，全都给忘了。
但这并不妨碍她意识到问题，明明是想把人灌醉，怎么临了把自己灌醉了？
颜青棠对自己的酒量心里有底儿，所以是酒有问题了？
她醒来时，潘大娘正在院中摘菜，打算等会儿做饭。
“李贵呢？去问问他到底买的什么酒，怎么如此性烈？”
话传给素云，素云再传给磬儿，磬儿偷偷摸摸跑出去。
不多会儿，人回来了，把李贵的话学给了颜青棠。
“姑娘说，要备些果子味但酒劲儿要大的酒，我特意去寻了寻，果子酒都没什么酒劲儿，要喝一两坛才能把人喝醉，只有这种池阳春，是用果子和粮食酿的，价格不菲，小的是专门挑了好的买。”
磬儿学得似模似样，把李贵的委屈表现得淋漓尽致。
颜青棠被他逗笑了。
“小鬼头，去玩儿吧。”她慵懒地摆了摆手。
“姑娘，那酒——”
当时李贵为了省事，买了好几坛子呢，都在厨房的库房里放着。
“留着吧，到底是花银子买的。”大不了以后自己看着量喝就是。
“嗳，那我去玩儿了。”磬儿撒丫子出去了。
颜青棠本想继续躺着，可院子里太热闹了，大家都有说有笑的，倒显得她躺着屋里不对劲儿。
收拾收拾出了正房，也没人不识趣提她中午喝醉的事，颜青棠便倚在门前和潘大娘说闲话。
正说着，东厢出来个人。
正是那书生。
“季公子，你还好吧？”
纪景行是听到她的动静才出来的，自然好得不能再好，装醉都躺一下午了。
“之前小生失态了，没想到竟在太太面前丢了丑。”
书生满脸羞愧，十分汗颜。
颜青棠摆摆手道：“也没想到你酒量如此差，下次少喝一些就是了。”
还有下回？
纪景行眯起眼睛。
素云煮了解酒汤，端出来时见姑娘正和那书生在说话。
她先给颜青棠端了一碗解酒汤，又给书生也端了一碗。
“这解酒汤是养胃的，公子喝一碗，等会儿也好用晚饭。”素云十分和颜悦色。
纪景行自然又是谢一通，见颜青棠就端着碗站在院中喝，他自然不好端回屋里。
尝了尝，这小小的解酒汤里竟放了灵芝？
虽然弄得细碎，看不出形状，但味道却能尝出。
这主仆俩是笃定‘季书生’没吃过灵芝，所以毫不避讳？不过这丫鬟熬解酒汤的手法纯熟，看来以前没少这么做过。
她一女子，为何频频要用解酒汤？
难道本身就是个女酒鬼？
这期间，潘大娘的饭也做好了，有解酒汤这茬，颜青棠自然再邀书生一同吃饭。
“这怎么好？”
纪景行迟疑，做拘谨态。
颜青棠饶有兴味地看了他一眼，笑道：“这有什么不好的？又不是外人，都这么熟了。不如以后都别费那功夫了，直接合在一处吃，也免得婶子还要费力做两顿饭。”
“那自是极好的。”潘大娘笑说，取下围裙，掸了掸上面的灰。
“这怎么好？这不是唐突了太太？”
“你这书生也煞是迂腐，难道我还能吃了你不成？”颜青棠笑盈盈嗔道，“还不是想这么多人一起用饭热闹，我不怕你唐突，难道你还怕自己唐突了我不成？”
“这……”
“难道季公子是那样的人？要不这样，等我那死鬼丈夫回来了，咱两家就不合一处用饭了。婶子也不是专门做厨娘的，不过是见我嘴刁又懒，来帮两把手，咱也不好天天麻烦她是不是？毕竟婶子家里还有一家子等着呢。”
可以说是循循善诱了。再加上那边同喜已经乐滋滋帮着端菜去了，书生只能不言，算是默认了下来。
饭桌上，纪景行问：“还不知太太的丈夫何时回？”
颜青棠心想，这书生大抵还是有些顾虑，道：“你管他做什么？他不回来才好！”
话出口，她似乎意识到这话有些过格，又露出讪讪和哀怨之色，“他啊，成天忙死了，一月到头，也就能见个一回吧，有时候一两个月回来一次。”
“太太的丈夫是做什么生意的？”
“是个布商。咱这地方丝绸多布多，他专门贩了布，往别处贩卖。”
“那倒是极为辛苦了。”
“这世道做什么不辛苦？不过多少还能赚些银子，落得一家老小吃喝不愁。”
“太太得此佳婿，当幸福安康。”
这是客套话？还是在点拨她？
颜青棠端详了下他的神色，不像是在点她什么，似乎就是一句客套话。
倒给了她一个接下去的话茬。
“什么佳婿啊！”她啐道，旋即收了口，似意识到自己失言，话不说了，脸上却露出几分幽怨之色。
纪景行眨了眨眼，做疑惑状：“小生虽未见过太太丈夫，但见太太衣食住行，无不超出常人许多，太太的丈夫对太太甚是疼爱。”
要不一个小小的布商，能又买丫鬟，又请做饭大娘？
“你个小书生，懂什么！”
“小生年纪不小了，近加冠之年。太太今年贵庚？”
小书生还不服气了？
颜青棠理直气壮道：“我今年二十有四。”
多说了五岁。
“倒是比小生年长几岁。”
那边怕某人乱插嘴，坏了姑娘大事，一直被人各种夹菜的同喜，终于咽下一口饭，找到插言的机会。
“原来太太都二十有四了，那太太怎么没有孩子？”
此言一出，所有人都不说话了。
第27章
◎找他借子？（二更）◎
是啊， 二十有四，怎不见有孩子？
这家里倒有一个孩童，就是磬儿， 却是侄子。
见所有人都不说话， 同喜有些反应慢半拍地望了望磬儿和素云，又望了望颜青棠和自家公子。
磬儿给他夹了一筷子菜，塞进他碗里。
“你别乱说话， 快吃你的饭。”
这小子反应快，比素云反应都快。
颜青棠逸出一抹笑，很快转为苦笑，又半垂下眼睑。
见此， 纪景行忙斥了同喜一句，又对她道：“太太勿怪， 我这书童素来是个口没遮拦的，若是惹了太太生气……”
“不怪他。”她叹了一口， “本身就是我是个没福气的。”
说着，她似乎也没心情吃饭了，放下筷子， 进了屋。
桌上顿时静了下来。
同喜满脸无措， 嘴角还挂着米粒。
“我……我说错了什么吗？公子……”
素云没说话，放下筷子，跟着进了里屋。
磬儿瞪他：“让你吃饭别乱说话的！”
一副大人模样，比同喜还大的样子。
“磬儿， 我说错啥了？”同喜都快被吓哭了。
磬儿开始不理他， 见他一副要哭的样子拽自己的袖子。
“你不知道。”他瞅了瞅东间， 特意压低了嗓门，“我婶婶跟我叔成亲了好几年，但一直还没孩子，每次他两人一旦说起这事就吵架，你说你是不是哪壶不开提哪壶？”
“一直没孩子啊……”
好可怜哦。
纪景行无奈看了蠢书童一眼，站了起来，斥道：“你这小子，看我回去后怎么罚你！”
饭自然也吃不下去了，主仆二人回到东厢。
“没想到这颜太太如此可怜，成亲这么多年，都没孩子呢。”
纪景行睨了他一眼。
那也没妨碍你，临走时还端了碗饭。
我都不吃了，也没妨碍你吃得喷香。
同喜满脸可惜，一边扒着饭，一边感叹：“公子，你说这到底是谁的毛病啊？是太太的毛病，还是她那个丈夫的毛病？”
成亲多年没孩子，肯定有个人有问题。
所以，这就是她的目的吗？
一个商户人家，有一对夫妻，一个侄儿。
丈夫的年纪比妻子大，常年跑商不在家，成婚多年没有孩子，丈夫主动把房子赁出去，还赁给一个年轻男人。
一个屋檐下，孤男寡女。
纪景行不是个不通时务的人，也许在去年以前，他确实因身处环境，没见过民间真实的民情。
可自打去年他微服私巡下江南，这近一年中也发生了许多事，走过许多地方，知道民间有许多人家若是无子，都会选择抱养一个来。
当然，这个抱养是一定要瞒住外人的，以免日后孩子长大，知道自己不是亲生的，横生事端。
更多人为了避免这种状况发生，会出去借子。
纪景行会知道如此清楚，还与他微服私巡途中的一次经历有关。
那次他行经一地，当地有一处寺庙，香火鼎盛。
据说此庙求子最是灵验，因此来此求子的人络绎不绝。
去此庙求子有一俗规，求子的妇人必须在庙里斋戒三日，诚心在佛前跪上三日才能灵验。
关键此庙供奉的并不是送子观音，就是普通的佛寺。
普通百姓不懂其中端倪，当时的纪景行却因此起了好奇心，特意去庙中借住了一晚。
当天夜里，佛门清静之地变成了淫窝。
那些僧人以为他不过一介文弱书生，想着借住一晚并不妨事，也是他们如此这般行事太久，却无人敢管，不免行事张狂。
那些被奸污的妇人即使吃了哑巴亏，为了以后的日子，离开后也不敢对夫家说什么。
真相就这么暴露他眼前。
当晚，他差点在庙里大开杀戒，还是暗锋劝住了他。次日清晨他命人通知官府，将这间寺庙和这窝淫僧全部查抄捉拿。
一通审问下来才知晓，其实当地有些人并不是不知这间寺庙有问题，但这些愚昧的人因一直生不出孩子，又不想去抱养别家的孩子，才会明知此地有问题，依旧来此求子。
而且大多都是男人有问题，而其妻碍于种种，不得不咬牙配合，被那些淫僧奸污。
简直可悲可叹！
可能形成如此大的规模，持续如此之久，必然有其因。
什么原因？
不想抱养孩子是其次，男人不想让人知道自己不能生才是真。
如若是女子不能生，恐怕那些男人早就大张旗鼓要休妻纳妾了，哪能隐忍如此。
后来，为了那些可怜的妇人，此事并未被官府公之于众，而是借口此地僧人霸占百姓良田，并私藏兵器盔甲，有谋反嫌疑，将寺庙捣毁，所有僧人尽皆斩杀。
所以这位颜太太，也是因此才想借子？
若没有那晚芦墟荡的相遇，及昨日澄湖之事，他提前就知晓此女的真实身份与其秉性，他还真要可怜这位‘颜太太’了。
可惜没有如果。
此女果然胆大至极！
编出这么一段故事，布了这么大一个局，就是为了找他借子？
想到那日客栈前——
她是不是就是去那儿挑选合适的借子人选？
以纪景行对颜青棠的了解，来揣摩她的心思，去苏公弄附近，是因为那里赶考的书生多。
为何要找赶考书生？
一来不是本地人，事后好脱身，二来能参加院试的，必然不是愚钝之人。
再结合，之前她感叹自己的脸生得好看。
果然，她就是那风流浪荡子，而他成了被她看中的猎物！
好你个颜青棠！
真是厉害极了！
纪景行气得连连冷笑，咬牙切齿。
还在扒饭的同喜，哪知道这一会儿时间自家主子就想到如此之多。
见主子脸色不对，还在想莫是主子还气恼他方才说错了话，吓得连忙端着碗跑出去了。
正房里，正假装默默垂泪的颜青棠，瞥了门一眼。
“走了？”
“走了呢，姑娘。”
这时，门处冒出一个头，正是磬儿。
见姑娘看自己，便连忙跑了过来。
“小鬼头，你很机灵啊。”
颜青棠摸了摸他的头，磬儿顿时乐得见牙不见眼。
“好好学，等这事罢了，以后让你跟着你李贵叔学。”
“谢谢姑……不，太太。”
磬儿乐滋滋跑出去了。
主家愿意给机会，那也得打铁靠自身硬。
别看磬儿小，一直以机灵的著称，都以为他就是点小机灵，殊不知他为此付出多少努力。
就好比这回，挑了他来，他必然要好好为姑娘办事。
姑娘是不会与他多说的，这就需要他自己领会。
怕领会的不对，他特意没事就去找李贵叔，从他口中套话，询问这事的具体，及姑娘的打算等等。
李贵叔也愿意让他套话。
这不，凭着努力加自己琢磨，今儿他成功给姑娘搭了梯子。
别看姑娘就一句‘以后让你跟着你李贵叔学’，李贵那是什么人？在颜家的下人眼里，这是姑娘的嫡系。
如今姑娘当了家，以后李贵的前程绝对不小，即使接不了陈管家的班，大小也是个张管事。
所以，这句话就代表姑娘看到了他的机灵和聪明，以后愿意给他机会栽培他。
按下不提。
前情提要都给了，接下来就看这书生是什么反应了。
甭管他能否堪透她的那些话下之意，抑或是只会单纯可怜‘颜太太’，都不妨碍接下来的事情。
颜青棠如是想。
于是，她琢磨时候也差不多了，便从里屋出来了，还故意大声地问了一句，怎么桌上的菜都没吃。
听磬儿说，季公子把同喜叫回去训斥了，饭也没吃好。她让素云捡了几碟菜并一碗饭，亲自端去了东厢。
“季公子，千万莫因这点小事，责怪了同喜。”
缩在门外一旁的同喜，连连点头。
纪景行被气笑了。
既是被蠢书童气的，也是被她气的。
她可真是计不旋踵，一环套一环，一环都不愿少啊。
前面刚给他下了套，这就来巩固了？
面上却是做羞愧生气状，拱手道：“那同喜，实在是太不懂事了。”
颜青棠大度道：“我都不怪他，公子怪他做什么，不过是个孩子。”
又说：“我见公子饭都没吃好，人怎能不吃饭，该要饿坏了，这是我专门给公子端的菜。”
说着，她越过他进了屋，将托盘放在桌上。
纪景行跟了进来，看看桌上的菜。
“太太把菜都端来了，你自己吃什么？”
就那么几个菜，彼此都知道。
“这……”
“要不太太也一起用罢，就如你所言，人怎能不吃饭。”
他倒想看看她还想干什么！
这书生倒是个识趣的。
颜青棠欣然答允。
于是一顿饭，从正房转到东厢，其他人都还饿着肚子呢，两人吃得你来我往。
饭过一半。
果然不出纪景行所料，她突然露出黯然之色，放下了筷子。
“季公子，小妇人虽是个女子，见识有限，但也看得出你心地善良，为人懂礼，并非那些庸俗之人。”
他确实不是庸俗之人。
“其实方才那事，不怪同喜什么，我与我那死鬼丈夫，确实是成亲多年未曾生下过孩子。”
她神色黯然，用帕子擦了擦眼泪。
“这些都是事实，没什么可隐瞒的。”
他该怎么说？
安慰她？
以季书生的为人，应该会安慰两句，毕竟‘季书生’可是识文懂礼、心地善良的好人。
“太太节哀……”
不！他怎么说成节哀了！
这次不用控制，纪景行就露出赧色，忙道：“太太勿要伤心，现在没有，不代表以后也没有，不过是时机没到，一旦时机成熟，贵夫妇必一举得子。”
他这话怎么说得像那走街串巷的游方郎中？
什么时机不时机的，说得甚是玄妙，实则不过是骗人。
不过正好又给了她话茬。
颜青棠叹了一声，欲言又止：“季公子，你不懂。”
他不懂？他不懂什么？
看着她满怀感伤的美目，若不是他素来敏锐，还真要错过那潜藏在眼底深处的一闪即逝的笑意。
纪景行有种又落入她陷阱之感。
他若想维持‘季公子’的人设，必然种种言行要符合他的性格。
可若要符合性格，便不能做出有违性格之举，必然陷入被动。
关键是此女针对‘季公子’性格，屡屡给他下套，让他不得不被牵着鼻子走，陪着她演。
其实到此时，纪景行也差不多弄明白她想要做什么了，什么用饭都是次要，主要还是铺垫。
她在铺垫，等铺垫到合适的时机，被博取同情的‘季公子’，知书达理、面薄又心软善良的‘季书生’，又如何拒绝她？
这分明就是一场仙人跳。
一场由她布局的仙人跳。
好算计，好厉害！
第28章
◎小妇人心里苦啊！公子！◎
与此同时， 盛泽镇，颜氏祖宅中，却是一片阴云密布。
“给老四去信了没？”
“前日就去了， 爹。”颜翰河道。
在场的其他人的脸色也不太好， 尤其是颜忠和方先生。
可谁能想到，官司竟被压了下来。
那吴江知县好大的胆子，竟说他不敢判案， 细问之下才知晓，竟是布政使司那发了话。
而发话的不是别人，正是布政使卞青。
不光是布政使司，江南织造衙门也打了招呼， 说是今年岁织上缴在即，任何事都不得干扰岁织。
这么大的两个官， 颜家人哪里见过这种阵势？
即使方先生也没见过。
他寻思不妙，忙让颜忠再次去求见阮大人。
谁知阮大人却训斥了颜忠一顿， 说是他们乱弹琴， 坏了大事，又说非常时期，此事暂时按下不提。
无奈， 二人只能惶惶给京中去信， 禀报其中详情。
颜翰河回话的同时，转头看了方先生一眼。
眼神甚是不满。
来时，吹牛吹得顶破天，什么胜券在握， 现在事办成了甚样了？
关键此人还遮遮掩掩， 不愿与他细说详细。
要知道主枝这一脉， 除了在京中当官的颜瀚海， 由于颜族长年纪大了，族中的事大多都是颜翰河处置。
突然来个人，熊瞎子学绣花，装样子装到他面前来了，还要他一切都配合，颜翰河早就对这方先生不满。
不过他素来有心机，自然不可能摆在脸上。
只是皮笑肉不笑，道：“方先生也别处在这儿了，还是等老四回信了再看下一步。”
方先生自是看出三老爷的态度变了，但现在他只顾忧心事情没办好，哪里顾得上其他。
这时，有人步履急促地跑了进来。
“回来了，回来了。”
“谁回来了？”颜翰河皱眉问。
“四老爷回来了。”
颜瀚海肩披黑色大氅，里面是件湛青色长袍，步履匆匆，从门外走了进来。
他三十多岁的年纪，一头乌发梳着独髻，被一根青玉簪固定住，十分俊朗的长相，浑身充斥着一股儒雅之气。
他脸上可见疲倦之色，但当见大家都迎出来时，看着人的目光又很温和。
“小四。”
颜族长颤颤巍巍，让人扶着走过来。
颜瀚海一个大步上前，扶住他的胳膊。
“爹，你怎么出来了？”
“老四。”颜翰河道。
“三哥。”
一行人进了屋里，看得出几人有话要说，其他闲杂人都下去了。
“大人。”方先生有些愧疚地上前来。
颜瀚海摆摆手：“……此事牵扯过多，以前倒是我想简单了。”
本以为就是个颜家，谁知颜家身上的刺这么多。
其实一开始，颜瀚海并没有打算行如此卑鄙之举，谁曾想颜世川竟因故身亡。
事情发生突然，一个无子的人家，是注定保不住家产的。
与其被其他人占了，坏了盛泽颜氏的前程，不如由族里接手，此番大事过后，这些家产主枝一脉不会强占，会用来造福整个颜氏。
万万没想到竟凭空冒出个颜青棠，搅了一番计算。
是他小瞧女子了，也小瞧了她的胆子，竟敢和魏党那些人搅和在一起。难道她不知她爹的死……
“小四，你怎么这时候回来了？不是说京中事忙……”颜族长问。
颜瀚海斟酌道：“此次事情牵扯过多，我禀于老师后，老师觉得仅凭师兄一人，恐独木难支，便让我回来支应。”
座师与门生，老师与学生，两者是截然不同的。
每个主持会试的官员，当科所录取的贡士，都可算其门生，但这些门生能被收之为学生的却寥寥无几。
大概就是嫡系和面上情的区别。
这次的事筹谋已久，颜世川的身死确实打乱了他们的计策，但并不是不能顺着计策继续下去，不过是换了种方式。
却没想到事情越来越复杂，又有密报说是太子可能会到苏州。
颜瀚海在没收到家里来信之前，就已经与老师商量好，打算回来一趟。
且这一趟回来了，就暂时不走了。
“那你在京里的差职怎么办？”
“这趟回来我是拿了‘告身’，升任为江苏布政使司右参议。”
闻言，所有人都露出又惊又喜之色。
方先生：“恭喜大人，贺喜大人了。”
布政使司右参议是从四品的官衔，从七品升为从四品，算得上是高升。
不过这个高升也看什么情况，给事中官衔低但位置重要，右参议虽算是步入高官，但却是地方官。
这其中差距，端看个人如何取舍。
若是换做其他时候，一个右参议是换不了一个给事中的，但这次事从紧急，老师也是花了代价，才将他挪到苏州来。
说了会儿话，颜瀚海也有些累了，毕竟是日夜兼程赶路回来。
“我先去歇息，待上任后，我会抽空去见一见颜家这位少东家，这件事以后你们不用再管。”
颜族长点头应是，又问道：“睿哥儿呢？他这趟可跟回来了？”
“睿哥儿让韩娘领着去后宅了。爹，你不用担心，这趟我把他也带回来了。”
“好好好，那你快去歇着吧。”
此时的颜青棠并不知晓颜瀚海回来了，还打算要见她一面。
她所有心思都放在季书生身上，还留了一小角则是在等那位钦差大人的信儿。
多番观察，她也没看出这书生在知道她一直没孩子后，究竟是什么心态。
到底是什么都没看明白？还是心存怜悯？
最后只能解释为此人到底单纯。
不过单纯好，单纯她才好下手。
一日三餐都是好的，无事她还会找借口让素云炖了汤水，或者做一些点心，给那书生送去。
素云虽做饭不好吃，但做点心炖补品的手艺还是不错。
没几日下来，不光书生吃得气色好了，同喜更是吃得肉眼可见脸颊鼓了起来。
“太太，你怎么又给小生送吃的？”
颜青棠将托盘放在桌上，一点都没见外道：“我这几日和素云在学做点心，做多了吃不了容易坏，公子帮我多吃一些。”
书生犹豫地看了看桌上那点心，迟疑道：“其实太太可以少做一些，也免得浪费。”
“给公子吃怎么是浪费？难道——”
她似是明悟过来什么，脸色暗了下来，“难道公子也像那些人一样，嫌我是个不能生的？”
点心和不能生有何关系？
纪景行只想扶额，面上却只能手足无措：“太太万万不可如此想，小生怎么会这么想你？”
“真不会吗？”
她泪眼迷蒙地捏着帕子，一副脆弱但又强行让自己坚强的模样。
“我以为你与那些人一样，表面不说什么，暗中嘲笑我就算长得貌美又如何，还是个不能生的。”
时下夫妻多年无子，一般都会被怀疑是女人的问题。
哪怕是丈夫不能生，妻子为了顾全丈夫颜面，也会把此事担在自己身上，隐忍下来。
而外人通常会将这种女子视为异类，一副生怕传染了自己的模样，所以这就是她看似爽朗娇气，实则从不出门，也不与她人交际，因为外面会有人说她闲话？
她娇气骄纵的外表，其实都是为了掩藏她内心深处的伤痕？
若不是……他还真要信了。
瞧瞧，她又借着机会把‘故事’补全了，让‘季书生’不得不自己去想自己去联系。
这几天，纪景行也曾思索过如此这般情形，以后该如何和此女相处。
拆穿是不能拆穿的。
他要符合自身人设，就只能做出符合‘季公子’会有的反应。
关键此女是个一旦瞄准目标，就雷厉风行之人，这几天各种招式纷沓而至，让他疲于招架。
其实也不是没办法解决，他可以做出看出此女目的，愤而怒斥她淫荡无耻，让她打消借子念头。
可恰恰他又知晓她来历，了解她性格，知道她为何一定要借子。
以她的性格，若是‘季公子’这条路走不通，恐怕顷刻就会把‘季公子’撵走，再换个王公子、赵公子来。
反正不过是找人借子，不一定非得是‘季公子’。
纪景行知道她做得出来，虽与此女认识时间尚短，但他就是莫名了解她的为人。
而他，不想看到这一幕。
此时的纪景行还未理清自己到底是怎么想的，但他下意识就排斥这种事的发生，于是只能被动被牵着鼻子，陪她唱念做打，跟着她演。
“不怕公子笑话，我看似生活富足，丈夫也疼爱，实则……”她欲言又止，悲怆一声，“小妇人心里苦啊！公子！”
说话间，两人已经离得很近。
她伤心之下，顺势就往书生胸前倒去。
书生手足无措，想推吧人是软的，推开了定要摔倒，不推开这简直成何体统。
“太太，你不要这样，小生、小生我……”
颜青棠适可而止，站直起身。
“季公子勿怪，是我唐突了，我只是一时，我只是……”她甚是羞愧，梨花带雨，帕子都被她揉卷了。
“公子，你不要怪我。”
“小生自然不会怪太太，太太也是一时伤心所致。”
“不怪就好，公子趁热吃点心。”
丢下这话，她步履匆匆走了。
一门之隔，门里的人无声暗叹，甚是头疼，又有些气恼怎么冯泽还没到苏州，快把这女人的注意力转移走，免得她一天到晚把心思都放在季书生身上。
门外，颜青棠抹掉脸上眼泪，露出一个笑容。
该铺垫都铺垫得差不多了，也许她是该找个时候下手了。
次日，一大早纪景行就出门了。
说是与同乡有约。
颜青棠敲打了他几句，同乡有约可以，但万万不要学坏了去喝花酒。
这边，纪景行前脚走了没多久，陈贵匆匆而来。
说是那位冯爷给姑娘留了封信，铺子的伙计刚送过来。
颜青棠拆开信来看。
信中只有一个时间和一个地名，约她见面。
正好书生不在，她收拾收拾便赶紧出门，先回颜宅一趟，换了一身着装，又抽空问银屏和张管事最近各处可有什么事发生。
由于她计划在苏州待上一阵子，近日她用习惯的人都迁来了苏州。
最近倒没什么事发生，还是老问题，今年生丝不够，各家各号都在暗中抢生丝。
颜家暗地里也在收，但杯水车薪。
“继续收吧，外面加价多少，我们也加价多少，先收上来再说。”
“是。”
见无其他事，颜青棠让人备了船出城。
出了城门水关，船一路向东南。
还是在澄湖，一艘丝毫不起眼的画舫上。
她见到了‘冯爷’，也见到了‘那位大人’。
第29章
◎只差临门一脚◎
临舱房南侧的大窗下， 摆着一张木制矮榻。
矮榻上有桌。
桌上似放了不少公文，一个身穿大袖长袍的男子正坐于桌前，书写着什么。
一扇屏风阻挡了颜青棠的视线， 让她只能影影绰绰看到这么多。
对方似乎并不想露出真面目。
若说之前也就罢， 这次既叫了她来，说明对双方合作已有意向，这时就该显露自己的诚意， 而不是依旧不愿显露真颜。
颜青棠心中略有微词。
冯统领似是看出来了，犹豫地看了一眼屏风，拱手道：“少东家，大人这趟的行迹不能走漏， 你也知道如今外面的风声，实在不得不谨慎。若少东家还有疑虑， 我愿表明身份，消除少东家疑虑？”
颜青棠见冯爷言辞恳切。
对于救命恩人， 她还是愿意给几分信任的。
正想解释一二， 哪知对方从袖中掏出一块腰牌来，递与她看。
此牌为铜制，长约四寸有多， 宽约有两寸。
其正面篆刻一行大字‘内侍卫副统领冯泽’， 背面则是两行小字‘凡宿卫宫禁悬带此牌，无牌者依律论处，借者及借与者罪同，出京不用。’
侧面还有番字号。
但颜青棠看不懂。
可仅凭‘内侍卫副统领’几字， 便足以让她震惊不已。
“这趟我奉命陛下之命， 陪太子殿下微服私访江南及沿海一带。期间殿下走漏行迹， 被人盯上， 表面上什么事都做不得，无奈之下，殿下才派了大人与我私下来苏州。”
冯统领满脸苦笑。
说着，他又拱了拱手：“少东家，此番可有诚意？你应该能明白为何大人不愿露面，若非你我曾有一面之缘，恐怕我也不会在人前露面，毕竟在有心人眼里，长相算不得什么秘密。”
怪不得，怪不得！
怪不得阮呈玄等人吓成那样，本是斗得如火如荼，却能悬崖勒马，佯装无事发生。
皆因‘那位’不是寻常人，竟是当朝太子。
太子被一群贪官污吏盯上，明面上根本做不了事，索性故布迷障，用自身吸引注意力，另外派人私下潜入苏州。
冯统领何止是有诚意，简直太有诚意了！
也是变相在向颜青棠展现己方实力。
只差明着对颜青棠说，这条大腿很粗，只要你能抱上，保管你后顾无忧。
颜青棠也不是傻子，忙摆出架势对屏风行礼。
屏风后传来一声‘免礼’，又轻咳了一声，叫冯统领进去。
不多时，冯统领手持一册卷宗出来，将卷宗递给颜青棠。
颜青棠告了声罪，去了一旁的椅子上坐下。
她一目十行，把卷宗从头至尾仔细地看了一遍。
其实这卷宗上所记载的不是别的，正是近几年每年织造局上交给朝廷丝绸布匹的数量。
颜青棠在心中估算了下，数量并不多，至少与她之前猜测的数字不能比，而且能明显看出，上交朝廷数量与织造局往下摊派数量不对等。
这个不对等，指的是心里的预估，大致上的猜测，实际上织造局到底摊派给了各大商多少数量，除非一一当面询问，或是查到对方账册，根本确定不了。
这就是织造局的聪明之处，从不往外透露摊派数额。
大商们都怕被织造局摊派，想的都是让自家能少被摊派一些。可若自己被少摊派，别家的数量相对应就会增多。
于是八仙过海，各显神通。
哪怕各大商心中对被摊派到的数量不满，也不会摆在明面上说，只会私下偷偷找织造局，以期能减少自家的摊派。
所以这个总数，除了严占松，大概谁也不知道。
“其实本官这趟来苏州，并不仅是为了查织造局，织造局是为蠹虫，但杀了严织造，还会有马织造，刘织造。”
若不铲除整个利益链条，任何行举不过是饮鸩止渴，根本问题没有解决，暗疮依旧在那儿，没有挖除。
颜青棠听懂意思了。
那要怎么解决？
“所以本官希望你能利用颜家之便利，打入那群海商的利益团伙儿，帮本官收集有用的证据和消息。”
什么便利？
颜家有丝绸，丝绸是海上的硬通货。
堂堂织造局还要假借摊派之余，从中截取丝绸，求得利益，更何况是其他人。
阮呈玄所在的派系，难道真只是为了官位，才想扳倒严占松那一伙儿的势力？恐怕也不光如此吧，难道他们心里就没有点小九九？
之前，颜青棠一直有疑惑。
小小的颜家，何德何能，被如此针对？
此时一言惊醒梦中人，让她意识到颜家也不是毫无用处，让她心有余悸之余，不禁想得更多。
“可如今颜家被各处都盯着，民女想做什么事，恐怕会很困难，织造局那也不会容许岁织有失。”
想去接触海商，必然要用丝绸开路，可颜家上半年能产出的丝绸，恐怕连织造局那都不够支应，又如何拿去开路？
“这个你不用担心，颜瀚海已经离京了，如今正在盛泽。”
颜瀚海？
主枝那位四爷？
一直想谋算颜家家产、把她逼得不得不去借子的人？
颜青棠脸色不太好看，半晌才道：“大人这是想让民女周旋于两方势力之间，与虎谋皮？”
“本官相信以你的聪明，此事并不难。”
顿了顿，屏风后的人似乎也知道就这一句，便指望人帮他卖命，有些太过想当然。
又说：“当然，本官也不是那种不顾他人安危之人，本官会让冯统领派人暗中保护你，你不用再担心被人袭杀丧命。”
一旁的冯统领忙点头领命。
“甚至你家的那点事，你也可暂时不用担忧。当然，事成之后，必然对你也有所奖赏，你不用担心会吃亏。”
她有选择的权利？
没有。
各方的杀招没至，不过是忌惮太子近日可能会到苏州。
那位太子殿下既派了眼前二人私下前来，必然自己要在明处吸引注意，所以这个时间应该不长。
一旦这些人确定太子来不了，眼前的平静顷刻就会被打破，那些早就隐忍多时的针对会接踵而至。
颜瀚海那一派不会放过她，即使她倒向颜瀚海一派，作为炮灰蝼蚁的颜家，也扛不住江南织造那伙人的愤怒。
颜家只有一个下场，身当马前卒，在双方争斗中灰飞烟灭。
反倒跳出来投靠第三方，不失为一个求全之法，但同样也不安全。
“此事民女还需回去后细细斟酌，还望大人勿要催促。”
“只要你在办事，本官自会看在眼中。”
说着，屏风后的人又把冯统领叫进去，给了他几册卷宗。
比起方才那册卷宗，这几册显然要厚实许多，沉甸甸的，表皮上并未署任何文字。
“这些东西，你应该有用，就当是本官的诚意吧。”
颜青棠接过卷宗，也没好当面查看。
临走前，她望了望屏风。
这一番交谈，她只听出这位钦差大人的年纪应该不大，应该不会超过三十五。
没想到其如此年轻，就得到了太子殿下的赏识，领了这一份分量不轻的差事。
此事若一旦成功，说整个苏州震荡都是小的，说不定整个朝廷都会震动。
真是人中龙凤，不可小觑天下人。
她拱手行礼，转身退下了。
冯统领跟着送她出去，走到舢板上时，颜家的船已经开过来了。
“少东家，再会。”
“再会。”
上船后，颜青棠匆匆走进舱房。
在窗前随便找了张椅子坐下，她急不可耐地翻开了第一册 卷宗。
果然如那钦差所言，这东西对她有大用。
上面罗列的不是别的，正是以苏州官场为例，一个个官员的姓名、年纪、喜好，甚至何年中的举，何年做的官，当科主考官有哪些人，谁是谁的座师，谁是谁的门生，谁跟谁有联系牵扯……
官场果然比商场更复杂。
种种人脉关系，盘根错节，草蛇灰线，伏延千里。
颜青棠猜这位钦差背后必定有自己的情报来源，不然何至于能搜罗到如此多的消息，这些消息恐怕是朝廷也不一定有吧。
不光如此，誊抄这几册卷宗的人很细心，哪些官员与哪些官员有交际，其中又有什么牵扯，其上都有红笔标注。
这些消息对欠缺官场消息的颜青棠来说，无疑是无价之宝。
一些心中早已知晓，但又不是那么明晰的东西，这一刻在她心中毫发毕现。
那片笼罩在她头上多时的乌云，似乎也渐渐淡去了。
她有种神清气爽之感。
如此珍贵之物，人家给了她，她也要给出诚意才行。
其实方才在那船上，她虽没有直接应承下来，但也与应承了无疑，可该从何处下手呢？
也许她该给舅舅去一封信。
至于那颜瀚海，他如若真回来了，如若真还想扳倒严占松等人，必然会主动来找她，她倒是不急。
回去的路上，颜青棠还在想这些事。
想如何打入海商集团，想苏州官场上层层错综复杂的关系，还在想借子之事。
照目前情况来看，即使她无子，颜家的家产也暂时不会被夺走，她筹备了多时，似乎又成了一步无用之棋。
转念，颜青棠又摇了摇头。
将自身一切寄予他人之手，无疑是愚蠢行径。只要日后她还不想成亲，就必然需要一个属于自己的孩子。
万事俱备，该铺垫的都铺垫好了。
只差临门一脚，哪能半途而废？
想到这里，她不禁又想起苏小乔曾与她说的话，应该找个大夫算算最佳受孕时间。
择日不如撞日，便下命说先回颜宅。
大夫很快就被请来了，是苏州城里还算知名的老妇科圣手。
颜青棠并没有露面，只佯称是这府里的下人，隔着帘子让对方把脉。
老大夫与她把脉时，她将难言之隐告知对方。
“太太竟知晓女子最佳受孕时日可以算？哪怕是老朽，也是跟师傅学了二十多年，才知晓。”
老大夫何等人精，只看从帘子后露出的手腕，便知晓这妇人肯定不是下人。
不过像他们这种经常被人请上门的大夫，最主要就是嘴紧，他自然充聋作哑权当不知，询问了对方葵水每月几时来后，便根据时日算出了一个大概的日子。
“常人一知半解，都以为最佳受孕时日当是葵水来后数日，殊不知应该是葵水来前的半个月，前四后五这几天。太太按照这个时间与其夫同房，必能如愿以偿。”
“谢谢大夫。”
老大夫被领了下去。
颜青棠在心里，根据上次月事的时间算了算。
照这么说，她最佳受孕时日，不就是在近几日？
算是前四后五中的最后两日。
如果她不想再等一个月，最好把握住这两天时间。
回去的马车上，一路上颜青棠都在想这事。
到了家后，那书生竟早就回来了。
很听话，没有去喝花酒，连酒都没喝。
见此，颜青棠不禁心中大悦，一狠心一咬牙道，不如就今晚吧。
反正择日不如撞日。
第30章
◎公子，你就当可怜可怜我◎
傍晚吃饭时， 磬儿就在说明天是端午节，今天晚上虎丘有庙会。是时不光有人跳钟馗，山塘河里还有许多灯船戏船， 想去看热闹。
跳钟馗乃当地端午节习俗。
一般跳钟馗都是选择端午节当日， 但由于‘钟馗嫁妹’不会在白天嫁，而是晚上，所以如果是跳这一出的话， 一般都会选在端午节前一天的晚上。
苏州这地方本就繁华热闹，一到夜晚市河中花船、灯船、戏船密布，灯火璀璨，这又逢上节气， 可想而知会有多热闹。
同喜听得心痒难耐，连道自己也想去。
“那要不你就和同喜一起去吧， 我让素云陪你们。”颜青棠说。
磬儿连道：“好好好，我与同喜同去， 再让素云姐姐陪着我们。”又对同喜说， “到时候人肯定很多，你可别乱跑，免得跑丢了找不到地方。”
同喜揉了他头一把。
“你个小子， 操心自己别走丢了吧， 我可比你大。”
两人这么一打岔，自然没给纪景行插言机会。
惦着要去玩，磬儿随便扒了扒饭，便闹着要走。
同喜也几口吃完， 站起来等着。
素云只得匆匆吃完饭， 领着两人有说有笑出门了。
目送三人离开， 颜青棠转头道：“倒劳得公子留下来陪我。”
纪景行能怎么说？
只能含蓄道：“其实小生也不太喜欢热闹。”
颜青棠站了起来， 去一旁柜中拿出早就准备好的酒。
“明天就是端午了，看样子我家那死鬼应该是不会回来了，不回来也好，我一个人落得自在。”
她坐下自斟自饮两杯，一派黯然神伤之色。
又给书生倒酒。
“季公子，一个人喝酒多没意思，你就陪我两杯，权当解愁？”
“太太，酒伤身，勿要多饮。”
“伤身就伤身吧，反正这副身子也没什么用。”
她给他斟满，又给自己倒酒。
连喝三杯才算舒畅，又问他怎么不喝。
见此，纪景行还有什么不懂的呢？
这是该铺垫的都铺垫好了，准备切入正题了？
他本想用外事转移她的注意力，免得她一天到晚心思都放在‘季书生’身上，万万没想到白日还正襟危坐在与他谈事，烦愁事情不太好办。
转头回来，就想找‘季书生’借子，真是一点都不耽误啊。
若细细思量，就知此女尤其无情。
她能一边操心着外面的大事，一边不忘回来安排与他借子，说明她根本不在乎借子的人是谁。
反正她就这一个目的，是一定要办成的。
哪怕纪景行心中早有明悟，事到临头依旧有些不是滋味。
且特别恼。
这种恼怒格外窝囊，让他十分陌生。
他竟被当成了一个借子的工具！
见他不说话，也不喝酒，颜青棠也没有强逼，而是自斟自饮了一杯后，方道：“季公子，你觉得我长得如何？”
纪景行看了过来。
她今日用心了打扮。
一袭红素罗绣花对襟夏衫，月白闪缎褶裙，明明人是清瘦的，偏偏这身衣裳做得十分合身。
显得她腰肢特别细，胸前格外得鼓。
尤其这红素罗是夏衫布料，分外轻薄，竟隐约能看见里面抹胸的花样。
她今儿还换了发饰，原本的发梳换成了一朵金边芙蓉绒花，花下有流苏，细细密密地垂了下来。
此时她歪着头，银色流苏轻覆在她眉上。
花的娇艳，流苏的清灵，她本来就有凝雪般的好肌肤，此时更显得眉目如画，清艳绝伦。
因为喝了酒，瞳子显得水汪汪的，眼神迷离，柔媚非常。
纪景行不禁觉得喉中微干，忍不住端起酒杯喝了口。
颜青棠笑了。
她总算能明白为何苏小乔总喜欢仗着美貌招摇过市，皆因男人那遮掩不住的目光，会让女人的虚荣心得到极大的满足。
这种虚荣心并非谈成了多少生意，如何如何有钱有势可比的，属于女人的本能。
当这一刻袭来，喝了酒的她几乎从脚趾尖到头发丝都是舒坦的。
反正已经豁出去了，就要善始善终！
“公子你不用回答，你的眼神告诉了我。”
“我是美的，对吗？”
她站起，柔弱无骨地偎了过来。
纪景行想推她，她偏压着不让。
他若伸手，她就故意把自己往他手上送，这一推一搡之间，竟将他压得背靠在桌沿上，呈弱势状态。
两人的距离变得极近，近到能感觉到彼此的鼻息。
“公子，你是喜欢我的对吗？”
她一手勾着他的颈，一手轻抚着他的脸，眼神柔媚。
“我也喜欢你，你长得好，合了我当初还未出嫁时，对如意郎君的猜想。只可惜我命不好，嫁给了一个年级大，还不能生的。”
“颜太太，你喝醉了……”
“你就当我是喝醉了吧。”娇艳的唇压过来，美人儿轻声喃语，让人几乎能嗅到其上的芳香，“因为他不能生，所以百般讨好我，我知他什么心意，反正有磬儿在，他颜家不会绝后。”
“但我呢？”
她低声喃喃。
“每次在某地住久一些时日，便会有人知道我不能生，背后议论我，我回来与他吵闹，他便跪下来求我……”
“其实我知道那些说我不能生的话，都是他放出去的，只是为了不让人往他身上猜想……”
“为此我们总是搬家……”
“可搬家无用啊，公子……”
“公子，你就当可怜可怜我，给我一个孩子？”
她还在演！
都这种时候还不忘给自己描补！
想要‘季公子’的身，还要骗他的心。
纪景行又气又急又恼，关键是身体的反应骗不了人。
几种情绪夹杂起来，让他脸冷得像冰，身体却热得烫人。
这女人也从来不负她计不旋踵的性格，在他身上乱摸不说，竟又去解他的衣裳。
他一把抓住她的手，举了起来。
“若我不愿呢？”
她炙热的神情忽地就冷了下来，哪怕红唇如火。
“不愿就不愿吧，没有季公子，还会有张公子、李公子。”
“你——”
“公子想骂我淫荡无耻？”
她微勾眉梢，嘴角含笑，忽而又直身站了起来。
明明身量不高，看着纤细柔弱，偏偏站在那里的神色却说不出的冷嘲与肆意。
终归究底，对于爹死后，她遭遇到的一系列不公，她内心并不如表面那么平静。
是啊，就如那摆馄饨摊的寡妇所言。
凭什么？
凭什么男人死了就要被夺家当？
凭什么女人就不是人？
凭什么我们亲手一点点积攒而来的家业，他们想夺就要夺，凭什么？
凭什么她付出那么多努力，走出去依旧要被人用异样目光看待？
凭什么那些男人那么蠢，却能高高在上，凭什么她只要稍稍动动脑子，就能把他们耍得团团转，却总是要为了表面和平，甚至偶尔还要利用女人柔弱的表象去装傻示弱，来成全男人的脸面？
凭什么？
太多的不公，太多的压迫，这个世道对女人的压迫是堂而皇之。
以礼教为名，以世俗、宗法为辅，要求女子要立容、立德、立言、立行，要求女子要在家从父，出嫁从夫，夫死从子。
用一个个条条框框，将一个个女子圈在以家为方圆的地方，禁锢她，锁牢她。
凭什么？
凭什么男人可以三妻四妾，女子却要从一而终，连单独立女户都不能，要为男子依附？
难道男人就不是女人生的？凭什么要低人一等？
可她终究不是个喜欢自暴自弃的人，也不喜欢怨天尤人，因为她知道怨天尤人没用，不如去做。
所以她去做了。
她做了这么这么多，现在依然在做。
必须做到。
为达目的不择手段。
莫名的，他竟看懂了她眼里的内容。
生平第一次，哑口无言。
“淫荡就淫荡吧，反正我总要一个孩子。”
她缓缓解开腰带，笑着说：“你看，房子是他主动赁出去的，还赁给了你，你若走了，他肯定还会赁给别人。”
忽地，她面色一转，竟又变得哀怨起来：“公子，你舍得我去找别人？忍心让我自己作践自己？”
“我……”
她竟又贴了过来。
“公子嘴上能说谎，身体可说不了谎。”
真是一个妖精！
拿捏人性、人心之准，‘季公子’若是不答应，真是枉为男人了！
而且她说得对，他确实不想让她去找别人！
似乎谁也没喝醉，但似乎又都醉了。
素云三个早就回来了。
同喜回来后，还兴致勃勃问公子呢。
素云瞅了瞅东间的灯，脸红了一下，没有说话。
最后还是磬儿佯装无事，先跑去正房堂屋看了看，又跑出来说婶婶和季公子都不在，说不定也出去看庙会了。
又把同喜推回东厢，让他早点去睡。
同喜头昏脑涨的，他还是第一次见如此热闹的场面，真是人山人海锣鼓喧天，到现在脑子里都还嗡嗡响。
且也是真累了，便去睡下了。
素云则是连正房都没进，直接去了西厢。
卧房里，鸳鸯帐中。
两人并排躺在榻上，都在平复彼此的心情。
事发突然，颜青棠又没成功把书生灌醉，以至于完璧之身与他发生了这等事。
当时两人都是清醒的，哪怕这书生是个雏儿，这时肯定也反应过来了。
幸亏她之前一直说的是丈夫不能生，到底是如何不能生？是生不出，还是根本就不行，总能有个解释。
纪景行则震惊自己的疯狂，他从来没有这么疯过。
从小，母后嘴里虽不说，但他到年纪时，宫里本该给他安排教导人事的宫女，母后却从不安排。
背地里，他也曾听宫人私下议论过。可那时他本就不懂事，又忙于和太傅读书，每天忙得不到四更就起，天黑了才歇下，也没功夫去关心这些事。
事后，有一次母后说漏了嘴，说希望有一日他能找到一个心爱的女子，与之成婚，相伴到老。
母后言到即止，多的再也不说。
他却知道母后是碍于宫里规矩，有些话是不能随便说出口的。
可他从小看着母后和父皇恩爱，本心也是觉得自己日后也会像母后和父皇这样，遇到一个心爱的女子，恩爱不相移。
终究情爱与男女之事，在他生命中只占很小很小的一个角落，就宛如一个平静的湖泊，偶尔才会掀起一阵涟漪，他的重心更多是在读书和打理朝政上。
所以这是他的第一次。
而她，也是第一次。
此时，她又该如何解释，她明明嫁了人，为何还是完璧之身？
还有，她与他同样是第一次，为何却如此熟练？
难道又是找她那挚友学的？
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