小猿在身后给宋颂梳了个双髻，插上一支小巧的珍珠碧玉簪，打点妥当后，坐上了去往皇宫的马车。
夏国的皇宫名为正央宫，位于黎安城东北角，朱楼碧瓦，气宇非凡。各国质子们早早地到了南书苑，恭候着皇帝陛下，小豚抱着宋颂排在了最末。
宋颂在小豚怀里睡得东倒西歪，不知等了多久，直到感觉身下晃动，她才又睁了眼，发现自己已经被安置在了方椅之上，位于南书房里的最后一排，小豚则规矩地站她了在身侧。
宋颂坐直了身子，往头上一摸，才发觉右边发髻有些松散开了，许是方才睡着时压着了，她四下
瞧了瞧，发簪已经不知道丢到哪去了。
“公主。”小豚凑近宋颂低声道，“奴婢为您重新梳头吧。”
现下各国质子都已安坐，宋颂不想太过显眼，若是在夏国皇帝面前失礼就不好了。她浑身摸了摸，忽从袖口摸到了一件东西。
“用它吧。”
小豚手上利落，很快为她理好了头发，原本松散的发髻被一根素竹固定住了，素竹的一端被挡在了发髻下头，若不仔细看，一点都看不出是个面捏的肉包。
宋颂摸了摸发髻，坐正了身子，才发现身下的方椅有些不对劲，似不像古时常规的椅子。
脚下有横撑，椅背正好到她脖颈的高度，两侧的木扶手裹了棉布，椅子前头居然支了块方板，方板边角已经被打磨圆滑，她很自然地把两只胳膊搭了上去…这，这不是现代的儿童座椅吗？
宋颂被自己这个认知吓了一跳。
她连忙朝四周望去，南书苑正堂甚是宽敞，远处座位上坐着的有黑熊刺猬，亦有草雀鹦鹉，此时无一不规规矩矩地坐在椅子上。近处的人倒能看清些，都穿着统一的服侍，板着身子等候陛下进门。这么一圈看下来，坐了这种椅子的只有自己一人。
不过这也难怪，诸位质子中她是年龄最小的，余下人大多与庆成帝年龄相仿，倒也用不上儿童座椅，只是…夏国当真有儿童座椅这一说？
宋颂还在发愣，只觉远处光影一晃，一仙鹤迈着优雅的步伐走了进来。
众人连忙起身道：“恭迎陛下！”
“平身。”
庆成帝的嗓音温雅和煦，甚是好听，仙鹤雍容雅步至书房正前方，抖了抖洁白的翅膀：“习课期间，诸位不必多礼。”
夏国与在座列国相比，国力强盛得不是一星半点。在这种绝对的实力碾压面前，自然用不着言语上示威，反倒是态度上宽和些，更能收买人心。
仙鹤已经优雅地落座在了第一排，宋颂小脑袋转了转，这么一瞧她的位置算得上末等生的最爱了。
最后一排，靠后门，方便迟到早退，方便开溜。
她这么想着，便朝后门的方向搭了一眼。
这一眼险些失了明！
日光之下，一耀眼之物半飞半游间向南书房逼近，阳光经它金黄的鳞片反射后，成了道道灼目的炫光，瞬间击中了宋颂的眼睛。
好一条绚烂金龙！
顷刻间，金龙在门口处化成了墨发玉冠的男子，在门槛处停了一瞬，便悠悠两步坐在了宋颂身旁的书案旁。
萧玉落座之时，前头的张太傅已经开始讲学了，这位年过半百的老帝师是只黄缘龟，他瞥见了萧玉，搭了搭眼皮没开口，似是习惯了他这没规矩的样子。
屋中众人有人听见了动静，好奇地朝这边望了望，关于这位昭王的传闻他们也听说过，没人想去招惹这位阎王。
故而诸质子只状若无意地望了望，便很快收回了目光。
除了一人。
萧玉偏了偏头，打量着身旁书案下坐着的小姑娘，看起来五六岁的模样，梳着两个圆圆的发髻。发髻圆，脸更圆，皮肤白皙玉润，肉嘟嘟的小脸上两只眼睛水润晶亮，只是盯着他的眼神有些呆滞，直愣愣的，像只愣头呆脑的毛茸茸的小幼猫。
他皱眉仔细瞧了瞧，才发现小姑娘盯着的不是他，而是他来时的后门。他狐疑地往门外望去，明明什么人都没有，待他回身后，却见小姑娘也已经坐正了身子，两只小手揉了揉眼睛，嘴里还低声嘟囔着什么。
萧玉离得近，隐约听见她的自言自语，眉头皱得更紧了。
“何处有狗？”
宋颂扭头，看着半个身子探过来的萧玉。
面前人虽年少，眸色却暗，目若流光，一双桃花眼微微上挑，潋滟的黑眸带了些年少之人少有的慵懒，唇角漫不经心地勾着，笑意却淡。
自白玉般的额头上，横生而出两只威风凛然的龙角，配着有一搭没一搭的傲慢眼神，虽是在问话，瞧在却像在施舍恩赐一般。
“没什么，”宋颂转过脸，双手捧起了书卷，“我乱讲的。”
她小声回了一句，眼睛便定在书上不挪开了。
总不能讲您的金鳞在日光下形成强烈的炫光，闪瞎了我的狗眼，造成了我的暂时失明。
罢了，还是看书吧。
“书拿错了，不是那本儿，”萧玉瞥了一眼坐在高椅上，小手紧紧揪着书的小姑娘，道：“装腔作势，黄毛小丫头能识得几个字？”
宋颂赶紧换了一本捧在手里。
“喂，你如今几岁？”
宋颂紧紧盯着书卷上的一字一句。
“牙可长全了？”
宋颂努力地听着厚壳黄缘龟在前头引经据典，谈古论今。
“…我怎么瞧着你有些眼熟？”
宋颂深吸了口气，目视前方，这昭王当真人如其名，够难缠的。
刚这么想着，忽然觉出自己右边发髻突然被拽了一下，她下意识伸手去扶，还是晚了一步，几缕头发散了下来，发髻松松垮垮地塌散了，露出底下藏着的面捏肉包。
萧玉长眸一闪，口中懒散道：“哦，认错了。仔细一瞧又不像了。”
宋颂：“…”
这一番动作，已经惹得前头频频回头了，连声情并茂授课的黄缘龟都放下了书卷，朝后头望来。
只见萧玉慵懒地靠在椅背上，身旁的小姑娘倔强地揪着本书，发髻凌乱。
“太傅，不若歇息片刻。”庆成帝在前头温声道。
随后便见头一排的仙鹤展了展翅，迈着优雅的步伐缓步而来，仙鹤的身形边走边化成了身着龙袍的温润少年，走到萧玉书案旁，轻斥了句：“玉儿，莫要胡闹。”
转而温眼看向发髻凌乱，面上却没什么表情的小姑娘，“你叫什么名字？”
“宋颂。”
宋颂自打了解了原身的身世处境，她便知自己需苟且偷安，如她一般的别国质子，若有一日能得了恩赐被遣返故国，便是最大的幸事。如若不能，便只得在别国战战兢兢一生罢了。
她一板一眼地坐在板凳上，不哭不闹，甚至没多瞧萧玉一眼，尽力扮演一个面部神经崩坏的儿童患者。
古人大多早熟，那她表现得老成一点，应当算不得怪异吧。
却不知她这样的神色，放在大人身上算成熟，但放在一个长相软糯的六岁小姑娘身上，就显得…
过于可爱了，像是努力装成大人模样的小孩子，越认真模仿，越逗趣。
萧和也不由被她逗笑了：“瞧你才五六岁的模样，方才上头讲的，你可听得懂？”
宋颂想了想，继而摇头。
“你还这般小，听不懂也属寻常。”萧和笑了笑，道，“不过规矩不可废，往后你便只来半日吧。瞧你发髻已乱，今日便先回去歇息。”
宋颂垂着的眸子暗自亮了亮，躬身谢过庆成帝，礼数做得很足。
小豚很快收拾了宋颂的随身物件，有宫人上前引着二人出了南书苑，一路朝正央宫偏门方向走去。
她面色如常，背脊却一直紧绷着。
虽未回头，她仍旧能感受到萧玉不动声色打量着她的目光，似乎从一见面就没有停过。
伸手摸了摸头上的发髻，难不成是和那天有关？
“公主在担心何事？”小豚压低了身子轻声问道，大片莹粉色尾鳍轻轻扫过宋颂后背，似无声安抚。
“你怎知我在担心？”
小豚老实地摇了摇头：“奴婢也说不出来，就是能感觉到。”
宋颂惊讶于小豚对于情绪感知的敏锐，伸手轻轻拍了拍她肩膀，“无事，走吧。”
南书苑中，萧玉打量着宋颂主仆渐行渐远的身影，修长手指轻点着梨木几，长眸眯成了一条线。
“王爷，可是仍觉得不妥？”
身后小厮上前一步，挠了挠头，“可那日奴才试探过，瞧那小姐的样子不似作假，使黄轲落水一事应当只是个巧合。况且瞧她才五六岁的模样，小小年纪的，怎会和那位有勾结？”
萧玉轻哼了一声，半晌后问，“她从何门出宫？”
“瞧方向应当是西偏门。”
“从南书苑到西偏门…”萧玉话音一顿，唇角扬起弧度，“恬额娘今日可在宫中？”
“听小林子说，瑶太妃晨起就让下人收拾了东西，往怡景园那头去了。”
萧玉眼里划过一丝玩味，长腿懒洋洋一伸，仰躺在竹椅上，有一搭没一搭地摇晃着，“且瞧着吧，怕是有好戏看呢。”
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