一帮勋贵重臣在他面前吵得正欢。
“……陛下娶妃，当是我朝天子登基以来的头等大事，以绵延皇嗣、延我国祚，意义重大，于是内务上再重视不过，也都情有可原——可忠献王，你府上后院前日又抬进了第九房小妾，如今就是打叶子牌，都能凑上两桌！就这，还有老脸开宴请客，也用得着如此大肆铺张浪费？怎么，是要这许多人去瞧你张扬着这张老脸，如何一树梨花压海棠吗？”
“你！你！——姓叶的，你不要欺人太甚！有辱斯文，当真是有辱斯文！”
被当着许多人面前当面揭短，忠献王容铖勃然变色。
容铖向来擅于武而于逊文，他自知在拽文方面斗不过叶鸣蕃这个考学出身的，当然不愿与他多做纠缠，而是直击问题的本质：“任你再怎么分辩，可朝廷国库的开支都摆在这里。怎么，左仆射还想拿陛下纳妃的理由去填底下人制造的亏空？”
容铖重重地哼出一声：“强词夺理！痴心妄想！”
左仆射叶鸣蕃身形清瘦，长须飘飘，好一个忧国忧民的清癯文官之相：“老夫却以为，忠献王殿下才倒向着你那南边的亲家！红口白牙一张，就要盖个贪赃枉法的不法帽子给老夫。我京都兼一十七省的用度都报上来，年年都要分出去些定额说要给南边造战船？户部的条子批了，钱也都给了，结果呢？水师打赢了吗？”
容凛大半张脸都掩在高冠垂珠之后，只让人瞧见是正视这边，其神色却教人难以捉摸。
“唉，叶相息怒。”右相顾应和，正应了他的名字，及时出面做了个和事佬，“大家都是为了我大虞国祚。”
顾应和一脸忧国忧民，嘴上却像排练过千百遍似的，流利自然地说：“幸而有陛下德仰天光，和诸位臣工的兢兢业业，自陛下临朝这些年，我大虞境内风调雨顺，五谷丰登，才见如今国库有盈，近几年就连北方和东南的战事相比从前都消停了不少，这些都是显而易见的善政。便是有些不尽人意的地方，但只要你我上下一心，总能找到疏解的办法。”
“顾相好性。”忠献王长叹一声，不忿道，“京畿千牛卫的用度自然是上等的，尔等高官厚禄，稳坐钓鱼台，自然见不得北边和东南练兵打仗所用的一堆破铜烂铁，但我……他们年复一年在边陲海防耗尽血汗、抵御外敌，吃穿用度上却一年比不上一年，钱饷甚至都有克扣的……”
将一切委屈诉尽，容铖仿佛后知后觉地向主座行了拱手礼，又补充说：“哦，不过……自打陛下御极以来，英明神武，主张明正典刑，甚至率先以身作则节俭宫中用度，这才狠狠压制下了这满京城上行下效盛起的奢靡之风。但说来也对，毕竟不过‘区区几艘战船’，哪比得上左仆射少年得志，功成名就后，致富乡里？”
“忠献王和北郡主将交情深厚，此番义愤填膺，老夫能够理解。而我们也不是不知道边军苦，但这与我们今日要谈的，追根究底是两码事。”左仆射宦海沉浮数十载，委实沉得住气，“陛下，此事一言两语说不清。微臣还欲请您拨冗细听。”
容铖不甘示弱：“那好啊！那我们不妨就让陛下来帮忙断一断这个案子……”
容凛对这个转折并不意外，他作势沉思片刻，方答应了此事搁置再议。
“但，”容凛一览全局，将手里上报的奏折轻轻合上，神色淡淡道，“最多三日，孤要尔等给出一个合理的说法。”
“——否则，凡涉及者，皆按渎职罪处。”
朝会结束后，千牛卫中郎将李雎随大将军进殿。
谢均述职叙事后，李雎也将自己手下今日收集到的资料一一汇报上去。
容凛打量着谢均，微微笑了笑：“你倒是不为他说些好话。”
谢均寒门出身，所娶之妻却是勋贵出身，背后家族姻亲遍布，真论起来和忠献王也有着颇近的亲戚关系。
谢均低眉抬手，不卑不亢道：“微臣自是尽忠职守。”
容凛微微颔首，算是应了下来。
临走之时，李雎面色却有些犹豫。
容凛扬眉：“卿可是还有话说？”
李雎定了定神，最后不顾身旁谢均略有微妙的眼神，心里一横，坦白道：“卑职最近听说了一个消息……”
容凛：“嗯？”
谢均的眼神越发微妙。
李雎吞吞吐吐地说：“属下偶然听闻……说是贵妃早年随父居无定所，亏空太过，导致如今身体有疾，恐未能有幸为陛下孕育皇嗣。”
容凛实打实吃了惊，只听李雎继续汇报：“额，初时卑职也深觉十分荒谬，但过了一段时日，但见所传之人行迹虽遮遮掩掩，不知不觉却已经流传甚广。”
容凛听了若有所悟：李雎虽然说得隐晦，但很显然，这类小道消息已在高门之中流通得很快。
李雎：“卑职就怕幕后有小人作祟，蝇营狗苟，将来更进一步不知收敛，届时会损毁贵妃与……与陛下的清誉，这才不敢有所隐瞒。”
容凛顿了顿，唇角上弯，意味深长地说：“话说，贵妃入宫尚过三月，就已经有这么多人心急了吗？”
他挑眉：“但方向是不是不大对？”
谢均沉默片刻，道：“微臣听闻只以为，怕是些不甘之人偷偷作祟，毕竟只需贵妃这边喜讯传来……流言自然不攻自破。”
说白了，谢均也顺手查了，指向挺明显，基本确定就是选妃失败的人家干的。这就没办法了，皇帝不给面子，人家仍然想要嫁女儿，皇帝非要头铁，且看样子铁了心，而且依照陛下的性子，真全都扯出来的话，这种与损国损民无关的“小事”上也不会给人罪加一等——就当是失败之人无能狂怒好了。
容凛略一沉吟，吩咐谢均调出流言的起始范围和具体指向。
谢均早有准备，一脸任劳任怨地将加班的成果摆了出来。
容凛看完之后，对结果不置可否：“方家小姐以前似乎没这么不安分？”
谢均回道：“不太清楚。以往陛下并未属意过她，微臣便也未曾对其留心。”
“那就多加派些人手。”容凛，“贵妃长到十几年，都未有美名流传出去，可见岳父还算为人谨慎，也不打算利用女儿攀附权贵，之后的遭遇……就是某些人有心算无心了。孤听贵妃所言，方蕴兰在她面前看似曲意婉转，更意图施恩，仿佛是笃定了贵妃将来会有求于她。”
谢均听得不由皱眉：“……微臣明白了。”
“不过，”不知想到哪里，容凛脸上甚至开始露出了淡淡的微笑，“真要说起来，他们要怀疑，也是该怀疑孤。孤还以为，背后没少会有人揣测孤……不举呢。”
李雎望着陛下似笑非笑的神情，只觉得头皮发麻。
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