今日学堂下得很早,他无所事事，便来此处帮着姜泠看店。姜泠微微侧身，给他让出一条道儿,轻声细语地唤了句：“多谢薛大哥。”
适才他走得急,手指上的墨水还未抹去。
一探手,便瞧见那一点醒目的墨色，薛才瑾尴尬地挠了挠头,道了句：“我先去后院净手。”他虽然有些呆头呆脑的，但心地良善，为人也真诚。与这种人相处,姜泠非但不觉得厌烦,反而觉得十分舒心与惬意。
特别是，与那个城府极深的人相比。
姜泠只顾着清点手上的东西，殊不知自己面上轻松的笑意，已被那人尽收眼底。
谈钊小心翼翼：“主子,要不……属下将那个姓薛的给您绑过来？”
不让绑娘娘,那绑薛秀才，总可以了吧。
他右手叩着腰间长剑,打量着身侧主上的面色。今日虽是个大晴天,步瞻面上却笼了些影。听了谈钊的话，男人并未出声，他睫羽轻动,微锁着眉，两眼凝望向摊位前的女子。
不止是步瞻。就连谈钊也搞不明白,娘娘为何放弃这锦衣玉食，非要跟一名穷秀才在一起，过着起早贪黑、辛劳穷苦的日子。
他左看右看,也不知这秀才究竟有哪点好。
遥望着娘娘来回招呼客人的身影，除了荒唐之外，谈钊还觉得十分心疼。
只要娘娘一句话，这世上究竟还有什么东西，是主上给不了的？何必要如此……
他不由得暗暗叹息。
琳琅居内，薛才瑾净了手。
“姜姑娘，季公子呢，今日未跟你一起吗？”
不知是不是错觉，就在他小心翼翼问出那句话时，姜泠余光竟瞥见着，一侧的十七娘也小心翼翼地望了过来。
姜泠快速将手底下的东西打了包，道：“他今日去钱公子那里看商铺了。”
十七娘垂下眼，抿了抿唇。
琳琅居生意红火，这些香料更是供不应求，还没过多久，这香料已卖了将近一半儿。姜泠收了铜钱，笑吟吟地将手里东西递给客人，温声慢语：
“下一位——”
一道旃檀香撞入鼻息。
她的声音卡在喉咙里，笑容也在一瞬之间凝固。
抬起头，面前落下一袭雪衣。步瞻眉眼清淡，站在摊位前注视着她。
察觉她的异样，薛才瑾也转过头来，他一下子就认出面前此人，乃是前些日子在青衣巷口无意冲撞的那名官人。
似乎察觉到他的目光，雪衣之人也不咸不淡地睨了他一眼。
只这一眼，薛才瑾竟下意识地一瑟缩。
对方的眸光极冷，甚至……带了几分杀意。
薛才瑾骇了一骇，只见对方仅是冷幽幽地瞟了自己一下，紧接着朝姜姑娘望过去。
姜泠忍住情绪，道：“客官想买什么？”
她的神色平静，声音平和，真像是将他当成了寻常客人。
步瞻无端感到一阵失落。
他漫不经心地垂眸，轻扫了下摊位前还剩着的香料。方才他便一直在外面打量，差不多一个半时辰，她卖掉了这里近一半的香料。如若要卖完剩下的，还需要两个时辰左右。
于是他缓声，道：“这里剩下的，我全都要了。”
姜泠蹙起眉。
她正准备打包香料的手一顿，似乎没太听懂对方的话，道：“你说什么？”
她的面上并没有想象中的欣喜。
反而皱着眉头，凝望着他。
廊檐上雨水未干，盛了些树影，滴滴坠在步瞻脚边。
男人抿了抿唇，重复道：“我说，这里剩下的香料，你全都卖给我罢。还有以后，每当你制完香，就卖给谈钊，你不必如此起早贪黑、笑脸迎人。”
说这话时，恰有一道秋风穿过，徐徐扬起二人的衣角与发尾。姜泠抬起眸，冷声道：“你知不知道你在说什么。”
对方眼底闪过疑色。
姜泠迎上他眼底的轻蔑，声音很冷静：“你觉得这样捉弄我，很有意思是吗？”
“我——”
不等他开口。
队伍后面立马响起一阵骚动。
“他是谁啊？”
“不是，他在干什么啊，是想收购琳琅居吗？”
“这哪里是收购琳琅居，他要买下琳琅居全部的货，这不就等同于不让姜娘子卖货给我们吗？喂，你到底想干什么，买不买啊？！”
不满之声，此起彼伏。
“你到底买不买，你不买，也别拦着我们买啊。大家伙儿都是排了一早上的队，你可别找骂啊。”
正说着，不少人朝他挤过来。
谈钊立马张开双臂，护住身后的主子。
“住手！你们要做什么——”
虽说谈钊常年都是风里来雨里去，可他经历的毕竟都是些刀光剑影，通常也都是与男人舞刀弄枪，从未有人教过他该如何与一群女人吵架。
一群人蜂拥而上。
步瞻何曾见过这等阵仗，他眉心微蹙，抬起衣袖。冷风扬起男人宽大的袖摆，男人一身矜贵清冷的气息，与周遭的一切格格不入。
姜泠站在原地，冷眼看着她们“驱逐”他，始终不为所动。
不知过了多久，这一场闹剧终于停歇。
她敛回目光，不管已被驱逐在另一边的步瞻，认真做起自己的事来。
挑拣香料、打包香料、收钱两……
步瞻站在人群之外，拂了拂衣摆上的灰。
“啪嗒”一声，水珠子又坠落在他脚边。清风绿影，旃檀香气被这一层迷迷蒙蒙的水雾吹散。
他心中困惑。
自己明明可以买下她所制的全部香料，她也明明可以不用再这般辛苦。
为何回应他的，却是对方的冷眼与驱逐？
她在对每一个人笑。
无论是前来买香料的客人、她身侧的那名女人，甚至是薛才瑾。
除了他。
已入深秋，风中带了些寒意。步瞻走上客栈三楼，推开窗，终于看着她将最后一批香料卖完。
这一回关了门，不知下一次再见到她，又是什么时候。
其间谈钊一直催促他归京。
毕竟见一次娘娘要耗费上十来天，他们着实等不起。
有下人恭敬上前，递来一封从京都传来的密信。步瞻手指夹过信件，目光落下。
就在此时，他余光见着，窗外的巷道里，正有人缓步路过。
步瞻将信纸攥紧，唇线轻抿。
截住薛才瑾时，他的目光落下，一眼便看见对方腰间所佩戴的香囊。
看见步瞻，薛才瑾也吓了一大跳，他伸出手指：“你、你怎么还阴魂不散。姜姑娘都说了，她不喜欢你，你……莫再纠缠姜姑娘了！”
男人的目光冷了冷。
他的神色极寒，眼神直勾勾地盯着那人腰际的香囊，见状，对方赶忙伸出手去护，却还是被他抢了先。手指一抽，直接将香囊夺了去。
香囊针脚细密，其上传来淡淡的清香。
薛才瑾着急道：“你……你还给我！这是我的东西！！”
步瞻冷飕飕睨了他一眼，将掌心的香囊握紧。
下一刻，丢下一句不带任何感情的命令：
“带走。”
……
幽暗、潮湿的房间内。
四周环绕着腰佩银刀的侍从，屋内的火盆燃得正旺，“滋滋”地发出炙烤的声息。
屋内未燃灯，只余那一个火盆散发着火黄的光。
薛才瑾被人架着，瘫坐在一张椅上。
他本就是一介书生，何曾见过这等阵仗？刚一被抓进屋，就吓得双腿直打哆嗦。豆大的汗珠自他额上滑落，薛才瑾一张脸更是吓得毫无血色。他抖了抖肩膀，大着胆子道：
“你、你们这般关押我，就不怕我报官吗？这普天之下，还……还是有王法的！”
“你们别动我！杀人偿命，杀了我，官府的那帮包青天老爷们也会替我讨回公道！你们、你们快放了我——”
聒噪。
步瞻微微蹙眉，谈钊立马会意，往薛才瑾嘴里胡乱塞了个布团。
书生惊恐地瞪大了眼，“唔唔”了好几声，愤愤地瞪着正坐在另一张雕花椅上的人。
男人一袭素衣，纤尘不染，干净得像天上雪。
见薛才瑾还在乱动，谈钊“唰”地一声拔出腰际长剑，前者面色又是一白，立马噤了声。
谈钊转过头，问道：“主上，是废了，还是杀了。”
步瞻懒懒掀起眼皮，朝那书生望过来。
一听谈钊的话，书生愈发惊惶，他怒目瞪着，眼底却散发出求生的本能。
男人用手撑了撑太阳穴，冷淡道：“摘了。”
那团布又被摘下来。
“你们真不怕我报官——”
谈钊：“闭嘴！”
薛才瑾咽了咽口水。
他抬着眼，胆战心惊地看着面前那一袭梨花雪衣的男人，片刻后，对方命人抬上来一个沉甸甸的箱子。薛才瑾不解，微微蹙眉，左右侍从打开后，他震愕地看着——这箱子里竟装满了金灿灿的元宝！！
他这辈子都没见过这么多的钱！
薛才瑾从震惊中回过神，再度望向步瞻。
“你、你这是何意？”
座上男子翘了翘腿，语气散漫：“离开她，这些都是你的。”
书生拧眉。
步瞻：“不够么？”
他抬了抬手，立马又有人抬着另一个沉甸甸的箱子走进来。
“这回够了么？”
男人迎着火光，打量着他。
只见薛才瑾一愕，半晌，缓回神思后，面上忽然浮现出一道冷笑。
步瞻看着，这个低贱的布衣，竟不屑一顾地朝他嗤道：“你想用这些，衡量我对姜姑娘的感情？”
他懒散地抬了抬眼，冷淡道：“你不配这些。”
“呸！”
薛才瑾朝他狠狠地啐了一口，“莫拿这些来羞辱我！也莫拿这些东西去羞辱她！”
“是，你是有钱，是有权，是我等高攀不起的大贵人！但你以为给我这些，给了她这些，她就会跟着你走么？真正的爱是无法用任何东西衡量的，你根本不明白什么是爱！”
步瞻压下声：“你说什么？”
“我说，你根本不明白什么是爱！”
薛才瑾从椅子上站起来，“你以为给了她足够的银钱，给了她价值连城的珠宝，那就是爱她吗？不，这只是占有，是掠夺，是你的私心在作祟，是你自以为的对她好！大贵人，我不知道你之前与她有过怎样的过往，不过你用金钱、用权势相逼迫，我非但不会离开她，而她——姜姑娘更不会爱上你！”
面前一道冷风，那人已来到他面前，右手扼住了他的脖子。
步瞻的力道极大。
扼得薛才瑾说不出来话，只能艰难地发出几个单音。
男子目光压下，一瞬之间，眼神里尽是冷意。适才那一番话像是彻底激怒了他，更像是狠狠地戳到了他的痛处，男人手臂青筋爆出，死死掐着书生的脖子，眼尾微红。
“你再说一遍。”
你再敢，说一遍。
薛才瑾张了张嘴巴，声息微弱：“姜姑娘……她……不会喜欢你……”
她……不会……喜欢上……你……
一声裂响。
他几乎要将身前之人的脖子掐断。
步瞻红着眼，紧咬牙关，他几近喘.息着，艰涩地说出那句话:“她必须喜欢。”
无论如何，她必须喜欢他，她必须只喜欢他，她只能喜欢他。
如若她多看什么东西一眼，他会将那宝贝双手奉上已讨她欢喜，可如若她再多看什么人一眼，他就将那人从这世上抹去，不留下分毫痕迹。
让她的眼里自此只有他。
他要将她这辈子都捆在身边，只有他能对她好，能让她衣食无忧、平安喜乐。
步瞻闭上眼，呼吸剧烈颤抖着，连带着他的手指竟也开始打颤。
她必须有他。
她只能有他。
她只可以喜欢他。
“……她只能，喜欢我。”
她姜泠这辈子，只能喜欢步瞻一个。
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