樊花楼里?歌舞如旧, 暧暧香风吹得舞袖飘回。
祁令瞻推门而?入，见照微倚在窗边，她?好似瘦了些, 眉眼韵致如海棠垂寒露，见了他，表情也是冷冷淡淡的, 瞧不出?一点喜怒。
他垂目端方行礼：“臣参见太后娘娘。”
照微的目光重又转向窗外，说道：“本打算为你接风洗尘，倒没?想到你身边还有一位佳人, 实在是唐突了。”
“是北金的公主，不是什么佳人。”
“是么。”照微轻笑，“我?还当你在北金如此长袖善舞, 娶一位公主回来也不是什么难事。”
祁令瞻说：“不及太?后娘娘在永京自在。”
他离开北金, 归来大周, 离永京越近，听到与她?相关的消息就越多。
钱塘水患平息后，她?狠狠打了钦天监和御史台的脸，以“妄言祸国、动乱朝廷”为罪名?, 将当初闹着要她?写?罪己诏并撤帘还政的那批人, 下狱的下狱，贬谪的贬谪。
同时，因薛序邻治水有功，又升任他为中书门下平章事, 并令他暂代太?傅之责，负责为陛下讲授经?筵与治国方策。
依照惯例, 同平章事当由丞相兼任，照微却将其单独分出?来授予薛序邻, 这既是对丞相权力的分化，也是对薛序邻的提拔。
这位坐了八年冷板凳的状元郎，如今一飞冲天，姓名?家喻户晓。祁令瞻一路走来时，风闻了许多关于他的传言，还有些胆大轻浮之辈，揣测他是皇太?后的入幕之宾，编排他与皇太?后的风月故事。
祁令瞻站在她?对面，执礼对照微道：“臣恭喜皇太?后殿下稳坐高台，大势在握，娘娘从前的愿望，如今可以徐徐图之。”
照微颔首说：“那本宫也恭喜参知得了北金人的青睐，若非你出?使这一趟，本宫竟不知平康之盟里?还有这样一条秘密条款。听上去很蠢是不是？本宫身为大周太?后，平生以抗击北金为夙愿，竟被人瞒着，如今才知晓那条约的真正内容。”
原来她?今日，是兴师问罪来了。
祁令瞻垂目认下：“确实是我?有心欺瞒。”
“这是欺君。”
“你今日是来问罪的么？”祁令瞻望着她?的目光深深，语气却淡淡，“弑君的事臣也曾做过，欺君实在算不得什么。”
房间里?只有他们两?个人，提起当年这件由他们两?人谋划的事，一时都沉默了下来。
那时候，是他们最默契、最互相信任的时候。她?会喊他兄长，将心里?的忧虑和谋算都说给他听，请他出?手?处理，一同与他在朝堂上面对姚党的发难。
如今他替代姚鹤守，成为平康之盟中“不可辄易之臣”，从前那样艰难却亲密的日子，往后便不会再有了。
照微起身走向他，璎珞上细碎的金铃发出?清响。她?的声音像金铃声一般轻且灵。
她?说：“我?确是来向你问罪的，不是为朝廷，是为我?自己。密约的事，你故意?瞒着不叫我?知道，是怕我?阻拦你到北金去吧？你宁可我?怨你、恨你、错怪你，也不肯与我?说实话?。你的实话?都说给谁听了？难道你真有一颗比石头还冷的心，能?欺瞒所有人，只固执地自行其是，那你又是为了什么呢？”
她?问他的心。
祁令瞻道：“无论我?为了什么，能?帮助你实现夙愿，是我?之幸。”
照微说：“你好像自信很了解我?想要什么。”
“内除姚党，外抗北金。”
照微牵了牵嘴角，“你以为仅此而?已?么？”
祁令瞻的目光落在她?脸上，问她?：“那你还想要什么？”
照微说：“我?想要我?哥哥。”
此言让祁令瞻心中微滞，一阵钝弱的疼痛感从心口生起，他想起离开永京前被迫签下的那封和离书，心头涌上一阵悲意?。
他垂目望着近在眼前的她?，轻声说道：“如今已?经?不是了，是娘娘亲自……”
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照微摇头说道：“我?那是被你逼的。我?在朝中安抚武将，你却与北金人走得那样近，我?倒是想拦着你去北金，结果在密室里?，你连自己的情感都能?拿来做施压的筹码。为了给朝中武将一个交代，让他们看清我?的立场，我?只能?与你划清界限，一刀两?断。”
这个道理，祁令瞻自己也能?想明白。
只是想明白是一回事，真正接受又是另一回事。
可是不接受又能?如何？是他将照微逼上了这唯一一条路，这是他自讨苦吃。
照微看着他的眼睛问他：“你是不是觉得我?太?薄凉，在心里?怨我?？”
祁令瞻垂目苦笑道：“确实是我?的作为让你别无选择，我?怎么会怪你呢？”
照微向前一步抓住了他的袖子，云鬓间的幽香如兰似麝，裹挟着他的心神，令人屏息凝神，不敢有丝毫松懈。
她?又问了一遍：“你能?不能?说句实话?，我?逼着你代父签和离书，你真的一点怨念都没?有么？我?要与你断绝关系，你真的愿意?？”
当然不愿意?，当然不甘心。
祁令瞻碰到照微衣摆的手?缓缓收紧，在她?看不见的地方，他几欲将她?拥入怀中，想像漫漫长夜里?的幽暗梦境那样，拥抱她?，亲吻她?，揉乱她?的鬓发。
告诉她?他不愿意?签那和离书，不甘心与她?斩断关系。
他既想做她?的哥哥，在朝堂上承受她?的倚重，又想做她?的入幕之宾，在屏风后与她?探索更亲密的关系。
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薛序邻只是一面镜子，他想要的，远比薛序邻业已?得到的更多。
只可惜他们并非活在梦里?。
走出?这间避人的雅间，外面有余焰未收的姚党，有虎视眈眈的武将。他若是徇一时私情得到她?的垂怜，之前出?使北金时的困境会再次摆在她?面前，令她?为难究竟是该选他，还是选择她?自己的立场。
她?一定会为难，乃至忧思难安。倘再有什么风言风语传出?，她?将会承受更多的责难。
思及此，祁令瞻僵硬的身体缓缓退后了一步。
他对照微说：“你不该管我?作何想。倘你一定要知道，那我?所想，不过是愿你不必背负任何罪责，不必承受任何非议，愿你能?自由自在，得偿所愿。”
照微几乎要生气了，“你这人……怎么这么犟呢？”
祁令瞻说：“我?一向如此，你又不是第一天认识我?。”
他确实自来如此，认定的事不会挂在嘴上，但永远没?有商量的余地，照微在家里?唯一拧不过的人就是他。
可她?已?经?先降低身段，将话?暗示到了这个份上，他竟然还是一副油盐不进、雷打不动的臭石头样。若非她?手?里?还捏着他往北金前写?给她?的信，信中意?深恳切、情思绵长，她?都要怀疑祁令瞻是不是讨厌她?，巴不得与她?断绝关系，从此老死不相往来。
“祁子望！我?再问你最后一次，你是不是不想签那和离书，不想我?从此不理你？你说实话?，咱们凡事还有商量的余地。”
祁令瞻的声音平和而?坚定，“和离书是我?自愿签的。”
照微气得跺了跺脚，左顾右盼，一把抄起桌上的茶盏，将盏中的茶水泼到了祁令瞻脸上。
冲他喊道：“你这个冷漠无情的臭石头！你去北金给完颜珠做赘婿吧！”
出?了这口恶气，她?转身就要往外跑，祁令瞻在身后喊住了她?：“站住。”
他抬手?一抹脸上的冷茶，有一些淌进了嘴里?，搁凉之后失去甘醇，尝起来有些苦涩。
照微头也不回地高声道：“你还要说什么！”
祁令瞻缓声道：“姚鹤守失了北金做倚仗，已?不足为虑，但你动他时要抓大放小，对那些被迫依附于他的外围姚党网开一面，譬如去钱塘治水的赵孝缇之流，以免朝中动荡太?大，失了人心。”
“知道。”
“此后朝廷虽应重用武将，但这些人不能?失去掣肘，以后在朝堂上，我?会取代姚鹤守的角色，牵制他们，你只管向他们示好，收服人心。”
照微声音冷冷：“我?谢谢你。”
他只当听不见她?的嘲讽，“此事是我?应该做的，你如此倚重薛序邻，总不能?让他去唱白脸。”
“还有别的事吗？本宫要回宫了。”
“尚有一不情之请。”
祁令瞻抬起袖子擦干净脸上的茶水，向她?走过来，随着他走近，他的声音也愈发轻而?低。
“只在这间屋子里?……照微，你能?不能?最后再喊我?一声哥哥？”
轻飘飘的，像是一根鸟羽、一片因无力而?坠落的叶子，覆落在她?酸涩柔软的心上。
照微喉中微梗，说：“不要。”
一只被茶水浸湿的手?轻轻握住她?的袖口，她?听见一声低低的叹息，以及自我?厌弃般的苦笑。
他说：“我?知道不该这样折腾你，但我?的心事你已?知晓，也能?猜得到，像我?这般行事难得长久，以后不会落个什么好下场，这一切是我?咎由自取，我?不怪别人。但是照微……我?想听你再叫一声哥哥，就当是给我?一点冒天下之大不韪的勇气，或者是可怜我?——”
话?音未落，她?突然转身扑进他怀中，撞得他猛一踉跄。
她?揽着他的脖子踮起脚，纤细柔韧的月要 肢贴近，凉软的朱唇覆上他的牙关。
如兰似麝的气息令人迷醉，祁令瞻先是怔愣，继而?下意?识箍住她?，肘间的力道几乎要将她?揉碎，欲转守为攻，带着她?一转，结果不小心撞倒了入门处的座屏，忽觉唇间一疼，一阵淡淡的血腥味在舌尖弥漫开。
她?只给他一吻，却抗拒他的深入。
他缓缓放开她?，既悔且愧，已?经?麻木得做不出?任何表情。
照微抬腕抹去嘴角的血丝，气若游喘地对他说：“你别再招惹我?了行不行？不要再忽而?要我?滚开，忽而?又要我?可怜你……祁子望，这世间不是只有你有心，不是只有你可怜！”@无限好文，尽在晋江文学城
“对不起，我?……”
“我?不会再喊你哥哥，也不会再认你这个哥哥。”
照微抬脚踩在座屏上那对精绣的鸳鸯身上，泄愤似的碾了碾。
她?说：“我?一点都不喜欢你这个兄长，不喜欢你像小时候那样，一切都要替我?打算好，一切又偏要瞒着我?……与你断了这关系，我?心里?十分高兴，我?真是讨厌极了你自称是我?哥哥的样子！”
一气说完，竟有种剖腹断腕般酣畅淋漓的快感。
照微抹干净嘴上残留的唇脂，转身朝外走去，这次祁令瞻没?有再挽留她?，望着她?的背影消失在回廊尽头，弯腰将那被撞倒的座屏扶起。
他蹲下身，用袖子轻轻擦干净鸳鸯身上的尘垢，仿佛也试图擦去照微最后说的那几句话?。
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祁令瞻代亡父签下和?离书, 此事在永京城内引起了不小?的波澜。
就连寻常看热闹的百姓也知道永平侯府的日子过不?下去了，何况于朝政而言，此事的政治意义远重要于其本身?的家长里短。
早朝结束后, 邓文远和沈云章急忙忙追出福宁殿，赶上了祁令瞻。
“参知请留步，一起去政事堂吧！”
祁令瞻颔首, 面上神色淡淡，“想说什么就说罢，政事堂里人多?耳杂。”
“是。”邓文远抹了抹额头?上的汗, 叹气?说道：“眼下人人都?知晓您与西配殿那位不?睦，已经?闹到了绝离关系的地步。您从?北金回来后，丞相那边也不?待见您了, 下官昨天便听说他们那边的御史商量着要弹劾您。还有?武将那边, 他们更是刺头?, 为?了年前送给北金的那一百万两银子，到现在还鼻子不?是鼻子，眼睛不?是眼睛的。下官是想问问您心里到底什么打算，究竟是想站哪一边啊？”
他三两句话便将如今朝中的形势勾了个明?白, 祁令瞻面上露出一点笑, 反问他：“你想站哪一边？”
邓文远说：“下官心里尚无成算，这才来问您的。下官自入仕起，便不?愿与姚党合污，至于那群武将, 更是一季之蝉，他们不?待见咱, 咱也不?想去讨嫌。这么多?年，只?有?跟着参知您行事是没错的, 虽未见得扬名于外，至少?无愧于内。”
他这番话说得也算诚恳，沈云章在一旁点头?附和?。
祁令瞻看了他俩一眼，说：“那我与你们先透个底，这几年是关键时候，先倒姚，再?北伐，除此之外，他人毁誉不?足挂齿。”
“北伐？”邓文远不?明?白，“您不?是刚与北金修好么，听说北金那边现在只?认您，已经?不?认姚丞相了。您若是赞同北伐，将来岂不?是失了依靠？”
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祁令瞻说：“我取代他不?是为?了成为?他，谋大事者不?惜身?，你们若不?想，眼下回头?尚有?退路。”
邓文远道：“若是抛开自身?立场不?论，下官倒也支持北伐，一雪当年平康之耻。眼下朝堂如旋涡，哪还有?退路……罢了，下官还是听您的意思，大不?了将来辞官回乡去。”
“好。”祁令瞻点点头?，“你既有?此心，正好我有?事交代你去做。”
他让邓文远代他出面，在樊花楼里宴请了三司使。
三司包括度支司、盐铁转运司与户部司，掌管大周朝廷的银钱收支，担任此职位的人，从?前都?是姚鹤守的心腹。
他前往北金这小?半年，照微在朝中也没有?松懈，一面提拔武将，一面利用朝中现有?的人手与姚党相抗。她出手惯来穷追猛打，有?伤敌一千自损八百的气?势，三司使握着大周财政，没少?受她磋磨。
先是有?御史弹劾度支司使收受贿赂，虽然?有?姚鹤守相保，还是当堂受了二十廷杖，侮辱性极强。
盐铁司使因为?去年年底时上报的盐税数额有?欺瞒，被太后查出后，要他变卖自己的祖产来填补欺瞒数额。
户部司使最惨，他做事谨慎小?心，纯粹是因为?太后看不?惯他是姚党的身?份，命人暗中查探他的阴私，查出他在家里宠妾灭妻，竟颁了一道懿旨叫他和?离，令他丧失了岳家的支持。
明?熹太后的做法胆大近于偏激，为?了杀鸡儆猴、崇武抑文，不?惜惹怒姚党联合上疏，请她撤帘还政，退居后宫。
照微本打算摔破罐子，与他们闹个彻底，正在此时，北金传来消息，将平康密约“不?可辄易大臣”的人选由姚鹤守改换为?祁令瞻。
姚党顿时哑然?如扼喉待宰的鸡。
由北金指定大周丞相，本身?就是一件极屈辱的事，因此不?曾广为?人知，上面瞒着，下面也当作不?知道。更换人选的事情一出，姚党只?觉得天都?要塌了。
三司使自年后开朝便连日犯愁，收到邓文远的邀帖，如同赴刑场一般，哭丧着三张脸走进了樊花楼。
“你打算支使他们做什么？他们又是什么态度？”
皇上的经?筵结束后，照微在紫宸殿外拦下了祁令瞻。
她是为?正事而来，祁令瞻也就事论事，告诉她道：“这三人掌控三司近二十年，形如一体，没有?合适的人选之前不?能妄动他们。你先前所为?将他们吓得不?轻，短时间内，他们很难为?你所用，我想先试着将他们从?丞相那边扳过来。”
“能成吗？”
“最迟明?天早晨，邓文远就会来报信，你若着急知道，我叫他直接向你面禀。”
他的姿态倒是光明?磊落，没有?要隐瞒她的意思。
照微打量他半天，寻衅道：“你这是同谁说话，你啊我啊的？”
祁令瞻当即退后一揖，“皇太后殿下。”
他服了软，她心里仍不?舒服，说：“本宫已经?吃过了没钱的亏，三司的权力太大，本宫不?想交给外人握着。”
祁令瞻说：“娘娘有?用钱的地方，无论是养军还是利民，臣都?会竭力相助。”
“动嘴皮子当然?简单。”
“那你想要如何？”
照微倚在湖边亭中美人靠上，望着被春光照得粼粼泛金的湖水，故意说道：“薛序邻有?储相之才，本宫想让他管钱，叫江逾白监督着，这两人是本宫最亲近的人，除了他们，本宫信不?过旁人。”
祁令瞻被此话狠狠一刺，脱口而出道：“不?可。”
照微幽幽看向他，“本宫就知道你有?私心。”
祁令瞻上前一步，袍角几乎碰到了她的裙摆，他低声正色向她辩白道：“我能有?什么私心，如今我孤家寡人一个，钱权于我没有?任何意义。你若想自己将三司握在手里，我夺过来后，会想办法帮你换人，倘你想为?薛序邻或者江逾白谋此权力，那我绝不?会答应。”
照微仰面笑了一下，眼神却冷冰冰的，“你凭什么不?答应，有?什么立场来劝阻本宫？”
祁令瞻说：“凭眼下只?有?我能与姚党相抗。”
“你若是成为?下一个姚鹤守，本宫能对他出手，同样?也能对你出手。”
“若有?那一天，我任杀任剐，但是眼下不?行。”
祁令瞻单膝蹲在她面前，这个动作令他们之间的距离更近，照微一垂眼就能看见他挺拔的鼻梁和?紧抿的薄唇。
她想起前几日在樊花楼里那不?堪重提的一幕，一时有?些心悸，缓缓移开了视线。
祁令瞻的声音很低，落在耳边仿佛窃窃私语，他说：“薛序邻诗书传家，他骨子里是个文人，他痛恨北金、痛恨姚党，多?半是因为?他父亲廖云荐之故，抛开这件事，他站的也是大周文臣的立场，同样?轻视武将、忌惮武将。本质上他和?你的想法是不?同的，你若将三司交给他，将来有?了分歧，该如何收场？”
照微置之不?理。
她当然?不?会这样?干，但是在祁令瞻面前，她一定要这样?说，哪怕只?是为?了气?他一气?。
祁令瞻又说道：“我知道江逾白记性好，你让他帮忙管账可以，但不?能真将三司的权力放给他。一来内侍干政是大忌，将来必会成为?旁人讨伐你的理由，二来此人没什么大局观，也没有?镇伏人心的魄力。”
照微道：“照你这么说，本宫身?边全是庸才，个个不?堪其用。”
祁令瞻说：“若不?拘泥于此二人，纵使你不?想交给我管，其实也有?很多?别的选择，譬如度支司郎中蔡舒明?。”
照微点点头?，“此人倒是可行，只?是你真舍得为?他人做嫁妆，将好不?容易夺来的三司拱手让人吗？”
祁令瞻淡淡道：“没什么舍不?得的，左右都?是在你手里握着。”@无限好文，尽在晋江文学城
他说这话，倒叫照微失了与他唱反调的兴致。她掩面打了个哈欠，说：“还是算了吧。”
“什么？”
“三司的事，你先管着，等哪天我要钱时候你不?给，我再?同你讨回来。”
照微眯眼望着湖光，淡淡笑道：“毕竟伯仁和?逾白已经?很忙了，若什么事都?叫他们去做，本宫身?边连个知冷知热的人都?没有?了。”
这话祁令瞻却没有?应声。
照微懒洋洋问他：“已经?答应你了，还不?高兴么？”
祁令瞻说：“听闻我在北金的时候，你常召薛序邻入宫伴驾。”
“怎么，只?许你有?完颜珠红袖添香，不?许我寻人解闷么。”
此言有?些暧昧不?清，好似他们是分道扬镳、各寻新欢的眷侣似的。
祁令瞻替自己自辩道：“那位北金公主只?是随行，与我并无瓜葛。将她安置在都?亭驿后，我再?未见过她。”
照微说：“不?是她，也会是别人，从?前没有?，往后总会有?。”
他说：“不?会。”
只?有?这两个字，背后的因由，此刻无颜说出口。
照微倚在美人靠上，缓缓阖上眼睛，许久后吐出两个字，“随你。”
两人一时无言，只?听得亭外雀鸣随风忽起忽落。
春光洒在脸上，暖融融的，照微朦胧间好似盹了一阵，再?睁眼时，是锦春为?她披一件遮风的外袍。
祁令瞻已经?走了。
锦春说：“是参知大人让我来送件衣服，他出了东华门，朝政事堂去了。”
照微点点头?，拢起外袍，没说什么。
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她想起方才隐约听见的一句话，不?知是真的出自他口，还是她盹时做了个梦。
他说：“你不?要学我自讨苦吃，我只?愿你自由自在，想召人伴驾也好，想与谁夜谈也好，只?要你心甘情愿。”
想起来，心中隐隐发堵，照微嗤了一声。
伪君子。
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二?月十五花朝节, 是?上?元过后又一热闹的节日，这?一天，永京城里的人结伴到郊外踏春赏花、扑蝶结绳。
容汀兰年初回?京, 今日难得清闲，也去东郊桃杏林看热闹。
与她同行的有一大一小两位女郎，正是?照微与阿盏, 她们三人在马车里玩了一路簸钱，阿盏的压岁钱被赢走了一大半，吓得她捂紧了自己的绣囊, 说：“不玩了不玩了，我还要攒些钱去买陈记铺子的桂花糖。”
照微问：“陈记铺子是哪一家？”
阿盏说不清楚，“沈七哥哥送过我一盒, 我看见盒子?上?刻着陈记铺子?的名字。我将糖都吃完了, 他却生了病, 已经一连三天没来读书了。”
“这?倒也?无妨，”照微说，“我叫逾白去给你打听，多买两盒回?来。”
至于沈怀书的事, 她知道一些内情。
前两天他父亲沈云章刚封还了她要给杜挥塵封侯的题头, 像只火燎毛的猫，她还没说什么?，他就言辞激烈地嚷嚷着要请辞官职。
照微将他辞官的折子?留中不发，等着他上?第二?封疏, 结果沈云章大概是?后悔说出?要辞官这?种话，如今正窝在府里装死, 让沈怀书也?一起装病，想等过了风头, 再装作没事人一样将这?页翻过去。
说话间到了东郊桃杏林，挑帘见枝头花团锦簇，十分热闹。她们的四望车停在路边，刚下车，远远见杜思逐带着两位窈窕女郎走过来。
杜思逐见照微未着宫装、未带侍从?，秀靥点粉玉花钿，绾着鸦青色的双螺髻，身着鹅黄襦裙，作的是?闺中姑娘的打扮，知道她不想露身份，于是?先?向容汀兰见礼，喊了声容姨，又向她一揖，喊了声容妹妹。
他介绍两位窈窕女郎，长相英气的是?他亲妹妹杜飞霜，娴静温柔的是?他堂妹。
“我遵家父的吩咐，给这?两朵娇花做护侍，来时还猜测会不会遇见容姨，果然遇见了。”
杜飞霜不服气，说：“我用得着你？再过两三年，我打你十个！”
杜思逐得意笑道：“再过三年你十七岁，早该嫁人生娃娃了，今天出?门前，娘还让你向花神娘娘求个好姻缘呢。”
杜飞霜气得捏起拳头捶他胳膊， “我才不是?来求姻缘的，桃杏林里老的少的都有，谁说拜花神娘娘就要求姻缘，难道你也?是?来求姻缘的不成？”
杜思逐双掌一合，说：“我不求姻缘，只求佳人。”
容汀兰忍笑调停，“好了，一起去桃杏林里挂花胜吧，再晚一些，好枝就要被挂满了。”
几人结伴往桃杏林中走，听说杜飞霜会功夫，照微问她爱使什么?兵器。
杜飞霜扬眉说道：“我从?小练苗刀，等闲人不是?我的对手，今天没带出?来，不然能比划给容姐姐看，我是?怎么?把那小子?挑飞的。”
杜思逐听见这?话，说道：“只是?没留神让你得意了一回?，你就四处显摆，须知咱们家不是?谁刀快谁说的算，而是?谁能带兵打胜仗谁说的算。”
“欺负人！”杜飞霜冷哼，“又不带我去荆湖路的军营，我哪里会带兵？”
杜思逐说：“你一个使细刀的姑娘家怎么?带兵，将士们看你细胳膊细腿，说话跟百灵鸟似的，怎么?可?能服气你？”
眼见着两人又要旧调重弹，这?回?是?堂妹出?面调停，往两人手里都塞了花胜，说：“你俩跳得高，快去寻高枝去吧，听说花胜挂得越高，心愿就越容易实现。”
杜思逐打岔本就是?为了与照微搭话，转头问她：“容妹妹想在哪里，我去给你抢根最高的花枝。”
照微脸上?笑意淡淡，说：“我是?陪母亲来的，你们兄妹先?去挂，我陪母亲往里头走走。”
“那咱们等会儿湖边见。”@无限好文，尽在晋江文学城
一行人暂分开，照微牵着阿盏，陪容汀兰往人少的桃杏林深处走，越过一段浅浅的小溪时，照微将阿盏抱起来，转头见容汀兰正从?手腕上?解下一根红发带，仰面踮脚，系在高垂溪边的花枝上?。
发带上?写着某个人的生辰八字，照微猜得到是?谁，没有多问。
容汀兰阖目低声祈愿罢，转头对照微说道：“我看此处才是?风水绝佳的好地方，心事记在此处，若有风吹雨淋、鸟雀啄食，也?不怕坠落泥沟污淖，只逐水流去，落个干净。你若有心事，也?可?来系一条丝带，或是?挂个花胜，很灵验的。”
照微摇头。
容汀兰以?为她是?没有心事，孰料却听她道：“我不信这?个，想要什么?东西?，不如求我自己，我有的是?办法。”
容汀兰闻言笑了笑，感慨道：“从?前总怕你失了稳重，如今才明白，你这?样的性?情，才是?最容易得偿所愿的。”
照微折下一支桃花捏在手里把玩。
她想要的东西?很多，可?是?站在这?灼灼宜人的桃花林中，方才母亲叫她许愿时，她心里唯一想到的只有祁令瞻。
别的事物她都有计划、有把握，唯有见到他时，总令她屡屡无可?奈何?。
许是?花朝节的桃林里确实有不可?名状的神力，照微沿着手里桃花枝的方向远望，竟然真瞧见了祁令瞻。
“是?我约他花朝节在此相见的。”容汀兰说着朝他招手，“子?望。”
祁令瞻走近，目光先?落在照微身上?，又不动声色移开，向容汀兰见礼，“容夫人。”
容汀兰笑着点点头，说：“此处幽静，一起走走吧。”
“好。”
他们二?人走在前面，照微牵着阿盏，跟在后面拔二?月英。这?是?一种可?以?吃的野草，剥开外面两层粗粝的绿叶，拔出?里头柔嫩甘甜的白芯，能闻见春草独有的芳香。
照微手里握着一把二?月英，一边给阿盏剥芯子?，一边留神听前面二?人说话。
容汀兰先?提起朝廷的事，她说：“去年钱塘的生意很好，交足了给朝廷的二?百万两，还剩二?百多万，其中一部?分我准备在永京盘几间铺子?，另一部?分留给你和照微。”
祁令瞻稍感惊讶，“留给……我？”
“照微说她养军要用钱，你身居副相之职，难道就不用钱么?？还是?说你自有底下人孝敬，看不上?我这?三瓜俩枣？”
“不敢。”祁令瞻心中滋味一时难言，说：“还是?都给她吧，我自有俸禄。”
“她已将大部?分给划走了，我就算偏心，也?不能一点不顾你。”
容汀兰停下脚步望着他，面上?犹有几分笑，温声问道：“还是?说你已将我视作两家人，不再认我为母亲，所以?不想再与容家有牵扯，我的钱也?不想要？”
“我……”
祁令瞻哑然，“没有”两个字却不能心安理得地说出?口。
容汀兰说：“去年冬写的那封和离书，我知道你心里有疙瘩，今天叫你来，也?是?为了与你将此事说明白。”
她看了照微一眼，说道：“照微所谋之事，关系乾坤而步履维艰，你是?她的兄长，有些时候能帮她，有些时候不得已要与她相抗，这?都是?人之常情。譬如去年冬天，她要提拔武将，你要出?使北金，你俩各不相让，绑在一起又难以?服众，暂时解开你们之间的牵连，对你们所谋大事都十分重要。”
祁令瞻颔首道：“我明白。”
容汀兰轻笑，“你若真明白，今日见了我，就不该喊容夫人。难道我不做永平侯府的主母，抚育你十七年的情谊也?不作数了吗？”
祁令瞻闻言赧然，说：“我以?为您会介怀父亲与舅舅之间的事，所以?不敢唐突……是?我小人之心了。”
“我今天邀你出?来，不是?责怪你，只是?与你把话说清楚，免得你孤零零受着无端的委屈，瞧着叫人心疼。在我心里，你与我亲生的儿子?并无分别。”
容汀兰又说：“照微也?是?如此，即使朝堂上?不厚待你，心里仍视你为兄。”
他下意识去看她，撞上?一双似笑非笑的眼睛，挑衅似的扬了扬手里的二?月英，说：“当然，我还当你是?好哥哥，毕竟你心里，也?当我是?好妹妹。”
祁令瞻眉心微蹙，瞪了她一眼。
他对容汀兰道：“前面临水有亭，我陪母亲往前走走吧。”
容汀兰从?袖中取出?一条绑了红绳的彩笺递给他，叫他也?往花枝上?挂一条，她说：“去年诸事不易，今年总要讨个好彩头，你已经二?十四岁了，婚姻的事也?该急一急。”
这?偏偏是?祁令瞻最不想急的事，他说：“我尚要为父守孝三年，此事急不得。”
容汀兰说：“你这?三年每年都来求一求，先?叫花神记住你，给你预定下一位貌美性?淑的好姑娘，免得三年以?后现急不来。”
她催着他去挂求姻缘的彩笺，祁令瞻推拒不过，寻了一枝灼灼迎风的高枝，将彩笺挂上?枝头，然后学容汀兰方才的样子?默默合掌祈福。
心中却默念道：“我这?一生罪念难消，不敢求得娶佳人，夫妻齐眉，唯愿她无灾无病，得偿所愿。倘她能过得自在些，不必受世人非议，我愿余生孤影随行。”@无限好文，尽在晋江文学城
彩笺系上?枝头，随东风摇摆，与花枝缱绻相缠。
照微凑过来问他：“你打算求哪家的姑娘给我做嫂嫂，是?要家世与你登对的，还是?要温柔合你脾性?的？”
祁令瞻声音淡淡，“说出?来怕失灵。”
“你还真求啊？”
祁令瞻淡淡道：“母亲的话，我总不能不听。”
照微轻嗤，“你阳奉阴违的时候还少么?。”
“照微。”他望着她的目光含了几分警告的意味，“花朝节这?样好的日子?，不要在母亲面前起争执。”
照微不愿再理他，转身去牵阿盏，赌气说道：“走，咱们去河边找杜三哥哥。”
杜三哥哥……
他看向容汀兰，容汀兰点头道：“刚才在桃杏林外遇到了杜家三郎和两位姑娘，约好各自挂完花胜后在河边相见。我看杜家那两位姑娘都很好，三年后年纪正合适，子?望也?一同去瞧瞧吧？”
祁令瞻跟在她身后半步一起往河边走，说：“如今我在朝中与杜家父子?的关系有些僵硬，他家的姑娘并不合适。”
“你尚未见到，怎知就不喜欢？”
容汀兰低声劝他：“朝中的大事，我不如你和照微清楚，但冤家宜解不宜结的道理总是?明白的，何?况你和杜家父子?只是?些许政见不和，又不是?世仇难解，既然都是?为国?为民，何?必偏要僵持不下？当图将相和才是?。”
祁令瞻说：“杜家不见得愿意把女儿嫁给我这?种人。”
“何?必妄自菲薄，京中想嫁给你的姑娘多了去了，何?况不看你的面子?，总要看我与太后的面子?。你且去瞧瞧中不中意，后话再说。”
说话间走到了河边，见杜思逐一行人已经到了，两个妹妹带着阿盏扑蝴蝶，照微与杜思逐站在一处说话。
两人朝他看了一眼，复又持团扇半掩面，低声窃窃，仿佛他们才是?亲密无间，正小声议论外人。
看着这?一幕，祁令瞻忽觉有些刺眼。
晋江独发
祁令瞻与杜思?逐互看不顺眼?, 甫一见面，就有了剑拔弩张的态势，只是碍于容氏和照微在场不便发作。
江逾白买来陈记的桂花糖, 还置办了许多时兴的糕点和酒酿茶饮，在河边竹亭中铺开一张火浣布，邀请众人休息品鉴。
容汀兰先入座, 照微挨着杜思?逐坐下，他俩说起改良马上弓弩的事，正在兴头上?, 杜飞霜听见了，忍不住问照微：“容姐姐也对这个感兴趣呀？”
照微回?答说：“并不精通，只是有几分研究。之前杜三哥哥借给我试过, 确实很好用。”
闻言, 杜飞霜长长地“哦”了一声?。
她不清楚照微的身份, 说话便也少几分顾忌，掩口?对照微低声?道：“去年?夏天，三哥每天下值回?家后?都把自己?关在屋里研究弓弩，说要改得更适合姑娘手持, 后?来还是我帮他改了图纸、换了材质……听他嘟囔说要送给心上?人, 原来是送给了容姐姐。”
“杜飞霜！你瞎说什么！”杜思?逐像只被开了背的跳脚虾，面红耳赤地要去捂她的嘴。本来其他人的注意力都在阿盏身上?，叫他一闹，全都听见了这话。
各人面上?表情精彩纷呈。
不知内情的杜飞霜与堂妹掩面偷笑, 容汀兰脸上?笑意变淡，祁令瞻则寒面如覆霜, 将一只木勺抛回?石桌上?。
木勺发出“啪嗒”一声?，与其一同落地的, 还有一句轻之又轻的“痴心妄想”。
杜思?逐心中又羞又恼，兼更惶恐不已，转向照微，语气里多了几分不自然的恭敬。
“舍妹是说笑的，臣——”
照微抬手打断了他，问得却是另一件事，“去年?你借我用的那张马上?弓弩，竟是飞霜妹妹改良的么？”
“嗯……飞霜她帮过忙。”
改图纸，换材质，正是弓弩变轻便的关键。照微垂目思?索着什么，从盘中拾起一块艾草糕团，轻轻咬了一口?。
她这模棱两可的态度令祁令瞻脸色更难看，他屈指在桌面上?轻轻叩了三下，然后?起身走出了竹亭。
照微正沉浸在她新的思?绪中，没有注意到他这一小动作，却是容汀兰看不过去，抬肘碰了照微一下。
“快去瞧瞧你哥哥做什么去了。”
“嗯？我瞧他做什么，莫不是净手去了？”
容汀兰学着他的样?子在桌上?敲了三下，“你们兄妹间的小把戏，我都看得比你清楚。快去吧。”
照微一愣，“哦”了一声?，忙起身跟出去。
她走后?，容汀兰又转头对阿盏说：“糖糕不要吃太多，小心吃蛀了牙齿，请两位姐姐带你去花丛里扑蝴好不好？”
堂妹杜明?雁极有眼?色，知道容夫人有话要对三哥哥说，忙一手牵着阿盏、一手拉着正与杜思?逐争论改进弓弩功劳归谁的杜飞霜走出了竹亭。
亭中只剩下容汀兰与正襟危坐的杜思?逐，容汀兰望着亭外春花烂漫、鸟雀闹枝的景色，极轻地叹了口?气，搁下了捧在掌中的茶盏。
她忽然忆起陈年?往事，对杜思?逐说道：“我怀着照微那会儿，刚到西州不久，人生地不熟，也没什么朋友。只有你母亲心热，常带着你一起去看我，教我如何养胎，又将你的奶嬷嬷指派来帮忙。”
杜思?逐应声?道：“我有印象，母亲每次都会让我提一食盒的红糖煮鸡蛋。”
“因为你是男孩子，这是有讲究的，说是多吃小儿郎送的红糖煮鸡蛋就能生儿子。”
想起当年?天天吃煮鸡蛋的情形，容汀兰笑了笑，脸上?的神色无奈又怀念。
她说：“你母亲盼着我生个男孩儿，一来是军中男人看重儿子，二来她也希望能有个孩子和你一起读书?习武，将来报效朝廷。但我记得，你每回?给我送鸡蛋，都会偷偷念叨‘生个妹妹’、‘生个妹妹’。”
当面说起幼时的傻事，杜思?逐有些不好意思?。
那时他在西州镇上?见过一对年?纪相仿的兄妹，妹妹像个粉白团子，身上?挂着小铃铛，追在男孩身后?脆生生地喊“哥哥”，他便心生羡慕，也想要个百灵鸟一样?可爱的妹妹。
飞霜幼时的确可爱，可惜从七八岁开始便长了一身讨人嫌的牛脾气，凡事都要与他争抢，不似别人的妹妹乖巧。
“结果我真生了女儿，那时你对照微好得不得了，有什么好吃的、好玩的，都愿意想着她，你娘见此便同我商量，要给咱们两家定娃娃亲。”
容汀兰轻声?叹息，面上?笑意转淡，“可惜造化弄人，西州出了乱子，各支驻军也被调得调，遣得遣，我离开西州后?，咱们两家也渐渐失了联络，如今虽有机缘重聚，但你和照微终究是缘分有差，难成良配。”
“容姨，我……”
“如今你在朝中能帮着照微，愿意和她一条心，我很高兴，感激你们杜家。可是照微嫁入宫中，她的身份冒犯不得，有无数双眼?睛盯着她，要她做天下女子的表率，要她忠贞贤德、从一而终，三郎，你要明?白，她决不能在私行上?有任何差池。”@无限好文，尽在晋江文学城
杜思?逐被挑破心事，一时羞愧难当，喉中梗了半天，才嗫嚅道：“只是舍妹胡说，我绝不敢对太后?娘娘有任何僭越的心思?，反倒是……反倒是……”
反倒是什么，他迟迟不敢说。
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容汀兰也不甚在意他心里怎么想，她说：“我不做诛心之论，我也是从你们这个年?纪过来的，知道感情乃自然而生，人难以凭意志自控。但人之礼教，不在于束缚自己?的内心，而在于规束自己?的行为，无论你心里对照微是什么感情，你都不该透露出来，教人抓了你们的把柄。上?次是自家妹妹，以后?若是别有用心的人呢？三郎，世间的好姑娘千千万，但大周的太后?只有一位，我的女儿也只剩这一个。”
她言语温柔，态度和若春风，然而句句皆如带刺的软鞭，落在他心头，火辣辣地灼烧着，烧得他冷汗透襟，脊背生凉。
竹亭中一时悄然无言，温柔清凉的春风将姑娘们的笑声?送入亭来。
容汀兰不想与他闹得太难看，话说到此便开始往回?转，含笑拾起桌上?的茶盏，曼声?说道：“没有缘分的事不必自扰，但咱们两家的亲缘未必止步于此，你这两个妹妹叫人见了心里喜欢，不知可许配了人家？”
杜思?逐微愣，“不知您是想为谁说和姻缘？”
容汀兰笑了笑，“我不爱操心别人家的事，自家就一个儿子，还能是为谁？”
杜思?逐的脸色瞬间变得十分难看，语气僵硬地说道：“不行。”
容汀兰微愣，“莫非是两位姑娘都早早定了人家？”
“妹妹们虽然皆待字闺中，但母亲绝不会将她们任何一人嫁给一位心有他属的丈夫。”
“心有他属？你是说子望他……”
刚刚被容汀兰告诫一番，杜思?逐心里正十分不痛快，闻此言，几乎忍不住要破罐子破摔，将祁令瞻心里藏的那些腌臜事一起抖露出来。
“这么久了，难道您还看不清楚么，祁令瞻他——”
“娘！”
话音被打断，照微从亭外快步走进来，像受了委屈的阿盏似的飞扑进容汀兰怀里，摇着她的胳膊控诉道：“哥哥他又欺负我！”
当着照微的面，杜思?逐不敢再?继续说下去。
容汀兰无奈笑着摸了摸她的头，“你是咱们家的二祖宗，子望敢欺负你？”
照微哼了一声?，埋在容汀兰怀里嘟囔道：“你又偏心！”
此时祁令瞻从亭外走进来，迎上?容汀兰的目光，轻轻点了一下头，容汀兰与他心照不宣，没有多问。
适才照微跟出了竹亭，祁令瞻在数十步开外的桃花树下止住脚步。
他的襟上?落下一朵盛极的桃花，被他无情抚落，见他面色不豫，照微脱口?而出问道：“你又怎么了？”
祁令瞻开门见山问她：“杜思?逐的妹妹说他喜欢的姑娘是你，你怎么说？”
照微颇觉好笑，“你特意引我出来，就为了问这个？”
“这件事很重要，照微。”@无限好文，尽在晋江文学城
祁令瞻微微压低了声?调，“你给杜家的恩宠已足够惹旁人眼?红，你与杜思?逐之间绝不能有任何不清白的地方，否则你为抬举武将所做的一切，都会被视为徇私情，不仅文臣会攻讦你，武将们也会为此不齿，怀疑你北伐的决心只是一时为情爱迷了眼?睛。”
照微讶然半晌，“我何时说我喜欢他了？”
“那方才他妹妹说那样?的话，你为何不反驳？”
照微气也不是笑也不是，“好哥哥，你是不是太敏感了？这种话作没听见便罢了，难道非要闹得人尽皆知，叫人下不来台么？”
祁令瞻语气微顿，“这么说，你对他没有任何私情？”
照微不答，一双清泠泠的秋水目望着他，黑白分明?如银水曜玉。
她反问道：“那你问这些话，也是尽出于公心，半分没有出于私情么？”
“我……”
“你敢说是，我再?回?答你。”
祁令瞻问她：“我出于什么心，对这件事而言很重要吗？”
“当然重要。”照微拾起落在衣上?的桃花，捧在掌心里把玩，她说：“倘你是出于公心，我就算讨厌你这般质问，也会与你讲清楚。倘你出于私心，那我真是一句话都不想与你多说，你这个假公济私的懦夫。”
她的话不留丝毫情面。
理智而言，祁令瞻觉得自己?应当誓以为公，既是为了有立场劝谏她，也是为了杜绝自己?心中隐秘的念头，须知他的身份和立场，比杜思?逐更不配与她言私情。
可是理智毕竟有限，数番试探与折磨后?，纤薄得如同一触即破的窗纸。
沉默许久后?，他声?音极轻地说了一句：“我问心有愧。”
照微脸上?露出一点得意的笑，却又在听了他接下来的话后?倏然消失。
他说：“我对你抱有罪孽深重的绮念，这番心思?若不加遏制，早晚会害了你。若非如今国事未定，尚不能放手，我会带着这些见不得人的念头离你远一些，无须再?烦扰你，也无须你舍身可怜我。”
垂目望着沾在衣袖上?的桃花，他嘴角轻轻牵了牵，颇有几分自苦的意味。
“我是庸人自扰，你讨厌我也好，恨我也罢，都是应当的。然而为了克制对你的情意，我实在割舍了太多，只想让你稳坐明?堂，不受任何指摘。我不配，杜思?逐更不配。”
他的语气堪称谦弱温和，然而话中透露出的偏执却令照微感到一阵胆寒。
她气得声?音微微颤抖，“你凭什么这样?管束我？”
“凭我是你哥哥。”
“我不认！母亲她已经和离，我如今不姓祁，我——”
“无妨，”祁令瞻语气淡淡，“我认你是妹妹，这便够了。”
他缓步走近她，抬手拾起落在她双螺髻间的桃花，几不可闻地叹息了一声?。
低声?轻语仿佛情人间的呢喃，他说：“你今日这副模样?，好像比在宫里时更高兴，我知道宫里的日子难捱，你想有人陪着说说话也是情理使然。但这个人决不允许手握重权，决不能威胁到你在朝中的威信和地位，恩和宠，你只能给一种。”
照微冷眼?与他对视，“若我偏不呢？”
祁令瞻微微低首，说：“那我会帮你斩除这种威胁。”
这句话本身就像是一种威胁，照微不可置信地盯着他，心中忽而高悬又忽而沉坠。
他半垂着眼?睛把玩自她发间撷落的一朵桃花，慢条斯理将粉玉碾碎，而后?毫不留情地覆手抛在地上?。
他的神情显得温柔怜悯，照微认识他这么多年?，从未在他脸上?见过这种表情，仿佛像是画上?去的，坚牢而没有生气。
就好像在一次又一次的煎熬与折磨里，越是濒临崩溃，就越能冷静自持。
他说：“你想问的，我已经全部告诉你，照微，我还在等?你的保证。”
“你简直疯了。”
“或许吧，”他说，“疯我一个就够了，我不想见你步我的后?尘。”
照微退后?了一步，深深吸了口?气，强抑着语调里的怒意和颤动说道：“你这些歪理留着自己?受用去吧，喜欢谁、恩宠谁，这是本宫的自由，本宫决不会受你摆布，决不会！”
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花朝节当?夜, 薛序邻值宿于集英殿中。
他正在校录一本讲农时的书，因遇到些许困惑，遂叫侍奉殿中的?内侍与他掌灯, 要前往钦天监的?藏书阁里找一些资料。
自集英殿到钦天监书阁，要经过一片池苑回廊，恰逢云开雾散, 明月朗照，在泻如水银的月光朗照下、在团团紧簇的?花影掩映下，他看见一女子正赤脚踩在鹅卵石铺就的?圆庭中舞剑。
细长的剑几次欲从她腕中摔落, 又被她横空接住，拄地做踉跄步履间的?倚仗。
是醉里舞剑，没有杀机, 只有自在随性的?畅然。
他负手站在廊下看, 直到月光将他一同?照亮, 女子手中的?剑指向他，剑尖摇摇晃晃，似一条慵懒游弋的?银蛇。
她吩咐侍应女官：“去传他过来。”
薛序邻正了正衣冠，走下石阶, 步入庭院, 隔两步向她见礼，“微臣参见太?后娘娘。”
她向前一倾身，呼吸间的?酒意骤然变得?清晰。是杏果酒，又名“醉今朝”, 今年尚食局酿造的?新品，以黄杏与乌梅同?酿, 既清且醇，据说皇太?后十?分喜欢, 民间已是万金难求。
她含混地问道：“你又跑进?宫来做什么，今天在桃杏林，本宫还没把话说清楚么？”
薛序邻微怔后说道：“禀娘娘，今夜本该是臣当?值。”
“你值什么……监守自盗吗？”
“臣当?值修书。”
“什么书？”
“是前朝的?《五谷令》，讲作物生长与农时的?关系，因有版本误传和遗失部分，臣正打算找资料将其修缮补全。”
照微如今的?清醒程度，已经不能理解他在讲什么了。见她双目迷离，蹙眉歪着头?，薛序邻心头?微动?，试探着问她道：“太?后娘娘，您认得?出臣是谁吗？”
照微突然伸手扯了扯他身上的?绯色官袍，又屈指弹他乌纱帽上的?长翅。
“祁令瞻。”
大周官制，参知政事?服绯。翰苑清贵，是未来储相之地，自庶几士以上的?翰林若得?恩宠，可许借弱绯，颜色比二品官服要浅一些，然而在月光下和醉眼中，却是看不出什么分别的?。
薛序邻缓缓垂目，轻声叹气道：“臣不是，娘娘认错人了。”
话音甫落，一巴掌拍在头?上，将他乌纱帽给打歪了。
薛序邻狼狈扶正，听她说道：“你不是什么，装相没够是吗？整天臣来臣去，装得?一副忠君奉诚的?模样，心里可曾真正敬畏过本宫，将本宫的?话放在心上？”
“太?后娘娘……”
她手中那柄未开刃的?剑“哐啷”一声砸在他脚背上，薛序邻险些抱着脚跳起来，疼得?脸色都白了几分。
她闹脾气似的?说道：“疼死你个混账东西！”@无限好文，尽在晋江文学城
锦春去取解酒茶来，刚好看见这一幕，忙上前去扶她，劝道：“薛平章事?怎么冒犯娘娘了？您且看在他夜忙公?务的?份上，饶他这一回吧。”
照微却糊涂了起来，“你说他是谁？”
“薛序邻薛平章事?呀。”
照微拧眉，“那又是谁？”
此话叫薛序邻脸上的?神情更难看，忍不住抬头?打量她，见她像只猫儿似的?攀在锦春身上，已是含混到连话都说不清楚了。
竟醉成这样……
锦春忍笑埋怨道：“该叫尚食局好好改进?他们酿酒的?方子，那杏果酒入口?如果酱般清甜，后劲儿却比烧刀子还大，不过贪了半壶，就醉成这样。”
这话是说给薛序邻听的?，叫他不要见怪，照微却偏要出声接话。
她醉声嚷嚷说：“这话说得?，倒怪起本宫来了！”
锦春扶她到美人靠处坐下，安抚她道：“奴婢不敢，娘娘快收了神通吧。”
照微探身去瞧立在庭中的?薛序邻，“我说他呢！”
薛序邻朝她一揖，“春夜寒气重，娘娘早些回宫吧。”
“你又想来摆布本宫，本宫告诉你，本宫可不会听你的?。”
她半个身子搭在栏杆外，鬓间流苏熠熠乱晃，伸手指着地上的?剑说道：“这剑是杜三哥哥送的?，剑法?也?是他教的?，你从?前教我的?那些，我尽数忘了。你不是不让我与他亲近么，我偏不听你的?，明天我就授他武威大将军衔，叫他夜夜去福宁宫当?值，本宫想提拔谁就提拔谁，想恩宠谁就恩宠谁……”
这话连锦春也?觉得?不妥，她拦不住照微，只好对薛序邻道：“眼下这情形，薛平章事?留在这儿实在不方便，您且忙去吧。”
薛序邻点头?告辞，锦春又叫住他，“今夜这些话……”
他微微侧首，半面神情显得?温和而冷淡，“太?后娘娘只是在此处散心，我没听见什么话。”
他径自折身回了集英殿，竟是连找书的?心思都没有了。
照微睡到第二天晨起时仍有些头?昏脑涨，昨夜发生的?事?她隐约记得?几个片段，又怀疑是梦中，遂叫锦春来问：“昨晚兄长入宫了吗？”
“娘娘，您认错了认了呀，那位是薛大人。”
她俯首到照微耳边，将她昨夜那丢人现眼的?情状给她复述了一遍，照微果然痛心疾首，掩面长叹道：“喝酒误我！”
她叫江逾白去送一瓶跌打损伤的?药膏给薛序邻，临了又改了主意，“本宫得?亲自见他一面，叫他在集英殿值房里接驾吧。”
集英殿里堆满了未来得?及收整的?卷帙，可见这些日子，他确实在忙修书的?事?。
照微见此心中更惭愧了，装模作样将他已整理好的?部分拿来翻看，“五谷令……嗯，本宫从?工部和钦天监里找几个人来帮你吧。”
薛序邻却未领情，说：“多谢娘娘好意，但该找的?书臣已经找到，心中已成腹稿，无须外人帮忙。”
照微问他：“你认识冯粹么？”
薛序邻想了想，“闽州劝农官？”
“是他。”照微点点头?，“他去年在闽州研究出了新的?稻种，说是一年能种三季，全年的?稻米产粮翻两倍。本宫宣他入京的?旨意上月已经送去闽州，他这两天就能到，便是他来，你也?不愿意请他帮忙么？”
“他……”
薛序邻噎了一下。他当?然听说过占城稻的?名声，据说去年闽州的?一个稻种试验县的?产粮已经赶上了半个州，这样的?能人，他当?然想见一见。
她也?太?会看人下菜碟了。
薛序邻纠结了几番，最终说道：“臣愿意请冯先?生斧正，多谢太?后娘娘引见。”
见他收了这点好处，照微又命内侍将玉露清凉膏呈给他，“听说你脚昨夜被砸了，本宫特意带了药膏来送给你。”
薛序邻将药膏捧在掌中，语气略有几分不自然，“多谢娘娘。”
“不必客气，”照微笑吟吟望着他，“那昨晚的?事?就算翻篇了？”
薛序邻不答，沉默片刻后突然问道：“臣真很像他吗？”
照微装傻，“谁？”
“令娘娘昨夜饮伤心酒的?人。”
照微轻笑道：“本宫伤心时从?不饮酒，只有心情好时才饮酒。薛平章事?不要口?说无凭。”
“是么，臣口?说无凭。”@无限好文，尽在晋江文学城
薛序邻面上现出几分浅浅的?苦笑，“臣不仅说的?无凭，原来心里想的?也?无凭。”
照微眉间轻蹙，抬手缓缓揉按宿醉后仍昏沉的?额头?。
她这副好似不明白他在讲什么的?表情，令他想起昨夜她问他是谁时的?困惑情状。薛序邻冷静了一夜、劝解了一夜的?心里又生出不甘，他撩袍跪在殿中向她叩首，沉声说道：“待臣修成《五谷令》后，请娘娘将臣调出翰林院。”
“去年年底吏部呈磨勘册，确定今年调任的?人选时，本宫曾问过你的?意见，那时你说仍想留在翰林院里修书、讲经筵，同?平章事?只是个虚衔。”
照微问他：“眼下不年不节，你怎想着要出翰林院了？”
薛序邻回答道：“得?遇娘娘之前，臣已在翰林院中坐了八年冷板凳，是因姚党在朝中一手遮天，而臣不愿苟同?。去年朝中形势已有拨云见日之态，臣仍愿意留在翰苑，是因为娘娘曾说过，愿引臣为知己。臣想着朝中虽人才辈出，能做娘娘肱骨者多，而能为知己者少，所以甘愿留在翰苑修书治学，闲时入宫为娘娘和陛下讲经筵，不碍任何人的?眼，也?无须让娘娘为我忧心。”
他语气稍顿，又说道：“可是臣昨夜才想明白一些事?情，臣在娘娘心里的?地位，并不如臣自视那般重要。或许娘娘并不缺解闷的?人，那我枯留翰林院并无意义?，不如回归朝中，尚能为娘娘分忧政事?。”
照微没想到他心里竟有这么多区区绕绕，怔愣了片刻，试探问道：“只因本宫昨夜饮了酒，竟将你得?罪的?这样狠吗？”
薛序邻再深拜，解释道：“娘娘饮酒不是为臣，酒后所言也?不是针对臣，又怎会将臣得?罪。”
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“久居书馆本非臣愿，臣也?想逢盛世而伸志，建功业而立名。”
照微想了想说：“不是本宫要拦你，如今不是集中调任的?时候，你没有大功劳在身，若是突然将你调到要职上，难免惹人非议。”
薛序邻道：“臣请调去地方任知州历练。”
照微不赞同?，“那岂不成了外贬？”
“是臣自请，非娘娘恩薄。”
照微轻轻敲着玫瑰圈椅的?扶手，盯着他问道：“薛序邻，你宁可贬出京去，也?不愿再瞧见本宫这张脸，是吗？”
薛序邻说：“娘娘圣明无过，是臣生了妄念。”
他没说这妄念是什么，照微也?没有兴趣问。她静静思索了半晌，耐心用?尽，语气也?变得?冷淡，“那你就走吧，本宫会给你选个好地方，叫你待腻烦了为止。”
薛序邻叩首谢恩：“多谢太?后娘娘。”
他听见圈椅挪动?的?声响，锦绣霞帔曳地时发出缓慢的?窸窣声，走近他身边时稍顿，复又缓缓离去。
“太?后娘娘。”
薛序邻直起身来，仍保持着跪立的?姿势，脊梁却是笔直。
他并未回头?看她，只轻声说道：“臣不是泥偶，也?不像任何人，昨夜那些话既不是说给臣听的?，臣便一一转告了正主。”
照微停下脚步，“你去见了祁令瞻？”
薛序邻苦笑，“昨夜情形，原来娘娘都记得?。”
照微说：“本宫从?未当?你是任何人的?泥偶，昨夜便是找条狗套上那身皮，本宫也?会认错。本宫心里没有鬼，疑神疑鬼的?人是你。”
“是么。”薛序邻垂下了眼睛。
可是偏偏这么巧，撞见她醉语的?人是他。他不是被踢了一脚后还能温顺讨宠的?狗，他自怜且敏感，任何一点鬼影都足以令他崩溃。
照微复又转身走到他身边，垂视着他说道：“既然你给本宫找了麻烦，也?要帮本宫一个忙才行，否则外放偷闲这种好事?，本宫未必愿意成全你。”
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三司使倒戈向祁令瞻, 中书门下的官员、御史台的御史，皆闻风而偃，匆忙撇清与姚党的关系。
姚鹤守的同乡、两淮宣抚使韩知敬被查出贪受盐税二百多万两, 其?中一半孝敬给了姚丞相。
巡按钦差将韩知敬的罪证整理成册，快马递入京中，送上照微案头。照微览罢, 宣刑部尚书、左右侍郎与大理寺卿等入宫觐见，将弹劾韩知敬的折子，还有年前便?已查出的吕光诚以?铜铁钱通西?夷的证据一同交给他们过目。
小屏边的博山炉里燃着瑞龙脑, 乳烟袅袅如冰绡。
屏外长案上堆满了这几个贪渎案的账本、书信、口?供。从时间和涉案官员来看，这几个案子相互之间似乎还有关联，如同露出水面的两簇小荷尖尖角, 水面上尚丝丝缕缕牵扯不断, 水面下恐更是?泥泞一滩。
……这案子若是?细查下去?, 砍一批、贬一批，朝廷怕是?要空了。
照微慢条斯理地刮了刮茶碗，右耳是?窗外春鸟啾鸣，左耳是?屏风外纸页翻动的声音, 间或有一两声抽气?和叹息。
一碗茶见了底, 账册翻动的声音也渐疏落停止。
“启禀太后娘娘，臣等已将涉案文书和账目大?致看完。”刑部尚书姜恒跪在屏风外说道。
“有何?感想？”
“此案腐烂之深，我大?周立国至今少见，臣以?为应当纠偏止邪, 只是?这几个案子牵涉太广，如何?拿捏查案的分寸, 还请娘娘示下。”
照微缓声道：“自然?是?从严彻查。”
举重若轻的四个字，令姜恒背上出了一层冷汗。
彻查意味着?不论情节轻重、银钱多少, 凡事涉案官员都要定罪。
从严彻查则更甚，与贪渎案有蛛丝马迹、与姚党暧昧不清的人?皆难逃罪责，姚氏一党的核心成员，包括姚丞相的门生?、姻亲、乡邻，恐怕都要脱一层皮。
姜恒虽身?为案外人?，也不免觉得过于严苛。
他说：“刑部与大?理寺的官员也有身?陷其?中者，有清白?资格能协理这两个案子的人?手实在有限，若是?从严彻查，只怕查到?年底也未必能结案。太后娘娘……”
“不必替这些人?求情，叫你们查，你们只管仔细地查。至于如何?定罪，杀谁贬谁恕谁，那是?另一码事。”
照微不疾不徐地说道：“知错方能改过，纵使宽赦不惩，也该教这些人?知道，是?朝廷宽恕，而非他们侥幸，否则将来小恶渐成大?恶，积羽沉舟就晚了。”
这是?准备杀鸡儆猴时，往猴脖子上也比划两刀。
姜恒不敢再辩，领命道：“臣等必尽心竭力，不留缺漏。”@无限好文，尽在晋江文学城
武炎二年三月初，经明熹太后点授，刑部与大?理寺会同朝廷三公等，从韩知敬案与吕光诚案入手，展开了对姚氏一党的彻查。
姚鹤守曾自恃为平康盟约中促成两国交好的“不可辄易大?臣”，自认为只要大?周不敢与北金开战，那他丞相的地位就永远不可动摇。
为此，他不断在朝中削武崇文、宣扬“休战养民为仁”，将边防驻军的军饷侵吞到?连冬衣和甲胄都没钱更换，这些钱都进了姚党的口?袋，成为姚党党同伐异、为自己培养拥趸者的开销。
这样大?手笔的贪污当然?不会没有证据，姚鹤守也不屑避人?而为，可他万万没想到?，祁令瞻忍辱负重这么多年，竟然?凭着?一趟出使，就能叫北金可汗枉顾与他这么多年的情谊，更换了特使的人?选！@无限好文，尽在晋江文学城
自年初得知了这个消息时起，姚鹤守就预感到?，他叱咤风云的日子走?不远了。
杜思逐带领殿前司侍卫将丞相府围起来，不许任何?人?进出，随时等着?查封府邸的诏旨。他将吕家的人?、韩家的人?，乃至姚鹤守已经出嫁的女儿姚清意，全都挡了回去?，没想到?薛序邻竟也来凑这个热闹。
因他是?太后的人?，杜思逐尚有几分客气?，“想要进府，须有太后懿旨，本指挥使陪同。”
薛序邻却摇头说：“没有旨意，是?我私人?想见他。”
杜思逐道：“那不行。”
“倘我今日偏要见呢？”
“没有太后懿旨，恕我不能放行，你若要与我为难，我也只好不顾与你同为太后娘娘效命的脸面了。”
未出鞘的剑横在身?前，杜思逐甲胄加身?，目中微寒，一身?凛然?之气?。
薛序邻心中默然?叹息，心道她交予他做的事，竟没有一件是?中规中矩、不叫人?为难的。如今又叫他想法子来挑衅杜思逐……须知他是?最烦和这群赳赳武夫打交道的那种人?。
薛序邻定了定身?，忽然?抬手拔出身?旁一侍卫的剑，杜思逐以?为他要硬闯，心中骤惊，结果他竟然?将剑横在了他自己脖子上。
“薛序邻！你疯了吗！”
薛序邻说：“放我进去?，我要见姚丞相，否则今日我便?横死阶前。我乃堂堂翰林，同平章事，今日若是?被你逼死了，这罪责你杜家担不起。”
杜思逐十分无语，压着?脾气?劝他道：“别人?都忙着?撇清关系，你怎么赶着?来沾晦气?？今日我若放你进去?，你出来后，我只能将你绑了，以?搅乱查案罪论处，你这是?何?必呢？若有正事，不妨去?向太后娘娘请了旨再来。”
薛序邻手里的剑刃又往颈间逼近一分，闯府的态度坚定不可动摇。
杜思逐不知他犯什么病，怕他真没轻没重下手，无奈地摆了摆手，叫拔剑的侍卫们退下，给他让出一条进府的路。
冷嗤道：“那就请吧薛大?人?，你不惜命我还惜命呢，等你出来咱们再算账。”
薛序邻点头说：“行。”
他将手中的剑抛在地上，一撩襕衫，迈进了冷寂的丞相府。
府里的下人?经过最初的慌乱后，如今已如垂死的家禽般，个个麻木且默然?地垂着?头。薛序邻一路打听着?，在湖边临水亭里找到?了姚鹤守。
他还记得这处亭子，十年前他状元及第，与榜眼、探花同受邀来丞相府赴宴，便?是?在这处亭子里见到?了声名显赫的姚丞相。
那是?他第一次见到?记恨了十多年的杀父仇人?。他以?为姚丞相会是?个弄权无度、目中无人?的鄙薄之辈，没想到?他不仅姿容丰逸、态度亲和，更兼志趣高雅、才高气?清。
姚丞相在宴中谈起他们考场上写的文章，格外称赞了薛序邻的才学?。他说：“伯仁的行文本不及榜眼纯熟，胜在论理奇而不偏，一看便?是?有慧根的人?。咱们大?周两百年尚未出过未加冠的状元，本相爱才，愿意放你出人?头地！”
他等着?见薛序邻诚惶诚恐地拜谢。薛序邻本已说服自己要暂作委蛇之态，可是?见了这样的姚鹤守，向他展示出惜才且宽和的一面，他反倒如鲠在喉，难以?勉强自己笑面以?对。
那时他只说了一句话：“丞相错爱，臣愧不敢当。”
便?是?这句“愧不敢当”，婉拒了姚鹤守的笼络，导致他在翰林苑中坐了八年冷板凳。这八年里，他增长的不止有学?识和心志，也逐渐看清了姚鹤守道貌岸然?的人?皮下，那副无国无君的冷漠心肠。
姚鹤守坐在临水亭边垂钓，抬头看见薛序邻，复又默然?将目光转向湖面。
薛序邻说：“我怕清明节时你已没有向家父赔罪的机会，所以?今天来，是?想请你向家父敬一杯祭酒。”
姚鹤守道：“廖云荐的死与我无关，他明明可以?和我一起享用这无边权势，却要为虚无缥缈的道义而死！是?他自己逼死了自己！”
薛序邻说：“我不是?来与你分辩他死的值不值，我只要见你向他赔罪。”
姚鹤守不肯，薛序邻望着?粼粼泛光的湖面，轻描淡写地说道：“你如今尚有一儿子在世，也该为他想想，我既有入府来见你的权力，也有让他饱受折磨的本事。只要你肯在此向我父亲磕头认罪，我便?让他死得痛快些。”
姚鹤守嗤然?，“你折腾这么多年，不惜被玩弄于妇人?之手，竟只是?为了叫我磕头赔罪？”
“你的生?死，自有朝廷裁决。”
“你和你父亲一样，都是?为虚礼而丧身?的人?，你们这样的人?，永远成不了大?事。”
姚鹤守掷下鱼竿站起身?，说：“须知韩信尚受胯下之辱，比起实实在在的好处，我是?不计较这些的。”
他竟真的理袖撩袍跪地，向西?天的方向三叩首，高声说道：“云荐兄，我来向你赔罪了！你的儿子好本事，可惜同你一般糊涂，不知将来的下场会比你更好否？”
薛序邻说：“皇太后殿下与仁帝不同，我下场如何?，不劳丞相惦记。”
姚鹤守起身?整衣，闻言发笑，“皇太后始终是?皇太后，皇上却有长大?的一天，他们李家人?骨子里就怯懦寡恩，等到?太后撤帘还政，你们这些她的爪牙，下场不会比本官更好。”
薛序邻笑了笑，转身?离开了临水亭。
他原路出了丞相府，走?到?杜思逐面前，语气?较闯府时温和了许多，主动就缚，“我的私事已了，如今可任凭指挥使处置。”
杜思逐挥手叫人?把他绑起来，没好气?道：“以?擅闯禁围论，先收押到?殿前司值房里，再报与太后娘娘知道。”
“是?！”几个殿前司侍卫押着?薛序邻，一路从丞相府门前走?回了外宫的殿前司值房里。
此事恰被礼部尚书沈云章撞见，飞也似地跑去?报给祁令瞻，未弄清真相便?义愤道：“只是?姚党倒了，又不是?朝廷没了，杜思逐竟然?连薛大?人?也敢抓，他也太目无王法了，这是?要造反吗！”
祁令瞻险些以?为自己听错了，“你说杜思逐抓了薛序邻，可知是?为什么？”
沈云章冷哼，“还能是?为什么，当然?是?为了耍威风。”
语罢，见祁令瞻面色不豫地盯着?他，沈云章忙敛了气?势，“要么下官再去?打听一番？”
“太后娘娘知道此事了吗？”
“这下官还真不太清楚……下官也是?路上撞见的。”
祁令瞻合上手边折子，颇有些烦闷地捏了捏鼻梁，沉吟了片刻后说道：“若是?太后让杜思逐抓的人?，此事不该咱们插手，若不是?，那杜思逐此行确实过了……先等等消息吧。”
消息传到?了福宁宫，照微听完却并没有惊讶的样子。
她叫人?传张知申时来见她，却又在他走?进殿时装作不知道，故意烦闷地与锦春说道：“杜三哥哥竟然?连伯仁也抓了，此事若是?闹开，朝中文臣和武将之间又要闹起来，这可怎么办才好？”
锦春说：“只要您与指挥使说一声，他还会不肯放人?吗？”
照微叹气?道：“你不知道，杜三哥哥一向铁面无私，伯仁被他抓住了错处，他当然?不肯轻放。比如上次枢密直学?士段云鸿不小心带了割药草的铝刀片入宫，被他搜出来后，不顾段云鸿的情面，硬要叫人?抽他十鞭子，还是?本宫好说歹说，才叫杜三哥哥放了他。眼下轮到?伯仁，他一向轻视武将，杜三哥哥应该已经看他不顺眼很久了，只怕这次没那么好说话。”
锦春闻言也着?急：“难道就眼睁睁看着?薛大?人?受辱挨打？”@无限好文，尽在晋江文学城
“当然?不能！伯仁一个文士，怎么能捱鞭子！”
照微往张知站立的屏风后瞥了一眼，怕他听不清楚，稍稍提高了声音，对锦春说道：“锦春，你悄悄往殿前司值房去?一趟，就说本宫替伯仁求情，叫他放了伯仁。”
“倘都指挥使不肯答应怎么办？”
“那你告诉他，就说本宫愿意答应他一个条件，什么条件都行，见得人?的、见不得人?的，本宫都愿意答应他。”
“啊？！”
锦春震惊，却见照微频频朝她递眼色，仿佛另有安排似的。
见她成竹在胸，锦春只好犹犹豫豫地点头道：“那好吧，奴婢这就去?向杜指挥使传旨！”
她走?后不久，照微将张知传进去?，随意打发了他点杂事。张知领命离开后，没急着?给太后办事，忙跑到?政事堂去?见祁令瞻，将他在屏风后听到?的话一字一句学?给他听。
眼见着?祁令瞻变了脸色，一向温和不行波澜的眼中陡然?生?出寒冰般的戾气?。
他拽着?张知的领子，一字一句问道：“什么叫‘见得人?的、见不得人?的，本宫都愿意答应他’？杜思逐问她要什么了，她又答应什么了？”
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花朝节第二天, 薛序邻来见祁令瞻时，祁令瞻的心情并不好。
鸦色手衣里?捏着一支金钗，正耐心地剔净博山炉壁上?的香灰, 薛序邻见了这一幕，几乎是肯定地说道：“这是太后娘娘的金钗吧。”
祁令瞻不答反问：“她让你来做什么？”
“不是她让我来的，我何德何能掺和你们之间的事, ”薛序邻声音微凉，“况且，我也不见得愿意做你们之间的传声筒, 或者是谁的泥偶。”
炉壁间的香灰摔在金盘里?，灰白的粉末四处飘散。祁令瞻咳了两声，并未接这话。
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他不知薛序邻察觉到了什么。
薛序邻说：“昨夜太后娘娘醉饮, 将?我认作了阁下。”
祁令瞻眉心轻蹙, “你们……”
“我说了, 我不是谁的泥偶。虽然我与你怀着同样不敬的心思，但?至少我更磊落一些。”
薛序邻质问他：“你既然清楚这一切，去年冬我在送客亭请你签和离书时，你为何还能说出叫我不要辜负她心这种话, 你戏耍我也就算了, 可她心究竟如何，你不明白么？”
祁令瞻声音淡淡：“我不敢明白。”
“懦夫。”薛序邻骂了他一句，“你若真想对她敬而?远之，又何必插手她亲近杜思逐的事, 你既舍不得她，又不敢遂她的心意, 倘你自己受折磨倒也罢了，偏偏她心里?也不痛快, 我和杜思逐，我们这种人，更是被你殃及的池鱼。”
怎么又扯到杜思逐身上?去了？
祁令瞻目光微凛，“她到底与你说什么了？”
薛序邻便将?照微昨夜的醉中之语一一学给?他听。
“……她说她偏不肯听你的，偏要与你对着干，闹这些损人伤己的意气，这就是你所谓的‘为她好?’的后果。一边不肯放过她，一边又要管束她，祁参知，天底下有你这般做兄长的人吗？”
薛序邻看透了他自欺欺人的骗局，他的质问，祁令瞻无言以对。
他清楚地知道不能再像以前那样摇摆不定，既眷恋她的亲近，又想她停留在一个安全?的距离之外?。昨夜她心情不佳，撞见的是薛序邻，以后若再有此?情形，这些话被有心人听去，她将?会面临怎样的责难和非议？
他必须选择一条路，或只做她的兄长，娶妻成家，从?此?待她冷漠疏离，依她那般宁折不弯的脾气，必然会心灰意冷，从?此?不再理他。
或是就此?罔顾一切，与她……做一对世俗难容的罪人。
那她真的会快乐吗？
这几日，祁令瞻一直在心里?纠结这个念头。
依照他从?前在照微面前宣称的态度，他应当?坚定不移地选择第一条路，可是心中纠结的时间越久，理智就越难压过心中真实的欲念。
他情难自禁地想象该如何得到她，想象他们可能会拥有的亲昵。仰望着树上?的诱人恶果，就连脚下的陷阱似乎也变得不那么可惧。
他心里?的秤砣正一点一点倾斜，正在此?时，他从?张知嘴里?得到了照微应下杜思逐的消息。
柔软的心头被狠狠扎了一刀。
张知受他所托，忙又回福宁宫打探消息。
殿前司值房里?，锦春向杜思逐转达照微的话时，并未避着薛序邻。当?她说出“娘娘愿以任何条件来换”时，杜思逐与薛序邻面目相觑，俱是一惊。
“他也配？”两人异口同声道。
薛序邻对锦春说：“请女官回禀娘娘，私闯姚府是我一个人的事，我愿依律受罚，不劳烦太后娘娘为我忧心。”
杜思逐叫他闭嘴，请锦春移步院中说话。
他问锦春：“娘娘这是何意？她若想饶了薛序邻，不过一句话的事，何必……何必说什么见得人见不得人这种话？”
他脸色微赧，表情十分古怪，又是疑虑，又有些受宠若惊。
锦春只猜得到太后心中另有主意，可到底是什么主意，她也不敢断然明说，怕弄巧成拙，故而?只含糊回答道：“杜指挥使若不明白，请亲自去问娘娘吧。”
她说完便离开了值房。
杜思逐挠了挠头，百思不得其解，最?后转身对看押薛序邻的侍卫说：“先把他放了。”
薛序邻闹着不肯走，质问杜思逐：“你到底向娘娘求了什么？！”
“我求你七舅姥爷！”
杜思逐十分来气，一脚将?薛序邻踹出了值房。
他决定入宫找太后问个清楚，遣人先往福宁宫中请见。当?时张知也在场，照微也不避他，含笑对来人说道：“叫他下值后来见本宫，本宫在赏月阁设宴，有什么话，叫他当?面来问。”
张知听了此?话，心中暗惊，忙寻机告退，去给?祁令瞻传消息，正碰见一脸郁色的薛序邻从?政事堂值房里?甩袖而?出。张知避开薛序邻走进值房，却见满地狼藉书册、碎裂瓷器，好?像刚刚有人在此?打了一架。
祁令瞻双手撑案，似正在平息心中怒意，看见张知，眉心一皱，声音也颇不耐烦：“又怎么了？”
张知说：“杜指挥使请见娘娘，娘娘今夜在赏月阁设宴宴请他。”
“他竟真敢……”祁令瞻气得将?桌上?仅剩的玉镇纸拂落在地，咬牙切齿道，“这些混账东西。”
张知没敢问他说的“这些”里?都有谁，传完了信，告退要离开。
“等等。”祁令瞻叫住他，“太后叫谁去给?杜思逐传信，出宫了吗？”
张知算了算时间，“此?时应该还未走出东华门?。”
祁令瞻点了点头，说：“劳你去将?传信的人拦下，你去告诉杜思逐，就说娘娘今天无暇，让他以后再说。”
张知犹豫道：“假传懿旨，不好?吧？”
“你如今和我在一条船上?，罪证也不差这一桩。”祁令瞻说：“你放心去，出了事我给?你担着。”
张知叹了口气，转身去了。
照微正悠闲自在地享用一碗酥酪，锦春绕到她身后给?她揉按肩颈，想了半天仍未想明白她的意图，遂大着胆子问道：“娘娘，杜指挥使他……您真的答应他了？”
照微眉梢轻扬，“本宫答应他什么了？”
锦春说：“您是没有明着答应什么，却又好?像什么都答应了。”
照微点点头，“嗯，本宫故意的。”
既然薛序邻已将?她的醉后之言转告给?了祁令瞻，她故意叫张知去报信，好?教他知道，她说过的话并非戏言，她是秉政太后，想给?谁恩宠就可以给?谁恩宠。
她已不再是幼时追在他身后，听他教训的小姑娘了。别的事情，他不理她，她尚能厚着脸皮去磨他，可是男女之情若非心甘情愿，勉强求来又有什么趣味呢？
他铁了心要与她兄友妹恭，那她也不是非君不可。
“杜三哥哥很好?。”照微说：“至少他待本宫的心是真的。”
锦春却瞧得清楚，她说这句话时，脸上?没有丝毫的笑意。
时间很快到了傍晚，暮色四起，夜色如浓墨，自天心缓缓洇开。今夜无月，漫天繁星闪烁，依然罩下柔和朦胧的星光。
照微换下太后形制的宫装，换上?一件榴花红的大袖衫襦，底下罩着银雪绡的褶裙，随着她走动，折射出月下流水般的光彩。她坐在妆镜前重新理了云鬓，淡扫蛾眉、轻含红脂，本就明艳动人的相貌变得更加摄人心魄。
只是她脸上?始终没什么笑意，锦春小心劝她道：“娘娘，此?事实在是不太妥当?，万一被人知道了……要么还是算了吧。”
照微如今全?靠一身反骨撑着，既然张知都已经给?祁令瞻传了消息，他还像个死人一样没有动静，那她此?时反悔，岂不是白白叫他看了笑话？
她才不是为了搏他的关注而?折腾作态，她是真的要放弃他，另寻新欢去了！
“给?我取一杯杏果酒来。”照微对锦春吩咐道。
饮过杯中酒，她便独自往赏月阁的方向去了。宫人早被远远遣离，宫道上?唯闻春虫窃窃，蟋蟀在草丛中斗勇，因两败俱伤而?发出尖锐的嘶鸣声。
露水沾湿了她的裙角，照微将?鞋子脱下，赤脚踩在冰凉的鹅卵石小径上?，通过感受那硌人的凉意，缓解饮过烈酒后心中留下的空荡荡的焦灼。
宫灯熠熠，花影摇摇。
赏月阁门?扉半掩，里?面亮着灯光，站在阶前，隐约可见里?面坐着的人的轮廓。
杜思逐已经到了。
照微轻轻喘了口气，心道，她是太后，说到底主动权都在她手里?，她怕什么呢？
手掌抚上?门?框，稍一用力推开，被门?遮住的灯光如流水般淌到她脚下，照微迎着那暖融融的灯光抬头看，目光却霎然愣住了。
端坐在玫瑰圈椅中等她的人寒面如玉，鸦色的手衣轻轻叩在扶手上?。
却不是杜思逐。
“是不是很惊讶，很失望？”
祁令瞻的声音比外?面草叶上?的寒露还要冷，他起身走近她，照微这才看见他手里?还攥着一柄戒尺。
他比她早到了一个时辰，这段时间里?，他的心时而?如浸在冰中，时而?如烹在火上?，几番欲直接闯去福宁宫，又强忍着心中焦灼等候在此?处，直等到暮色将?近，宫灯亮起。
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他盼着她不会来赴约，同时又为她来找好?了托辞。
或许她是故意叫张知传消息给?自己，从?而?逼他遂她的心意。若是如此?，虽任性了些，倒也算不得什么大错。
然而?她刚刚推门?而?入，看到他的眼?神竟然是惊讶的，而?非得逞的。
也就是说，她并非醉翁之意不在酒，她竟真是来此?地幽会杜思逐的！
端量着她今日的衣着和妆容，目光掠过她手里?的金缕鞋，向下扫过她被夜露浸湿的裙摆和冻得通红的脚趾，祁令瞻只觉得心中窜起一簇火，将?他这数年来高高垒起的克制与理智燃烧殆尽，发出燃帛般撕裂的声音。
他不受控制地捏住她单薄的肩膀，掌间微微用力，手腕上?传来的刺痛，远比他施加于她身的要重千百倍。
冰凉的戒尺挑起她的下颌，声音里?藏不住失望与疯狂。
他说：“纵然你的心是蒲苇做的，也不该这么轻易地朝秦暮楚，时南时北。”
照微却定定地看着他，她比他更能装相，望着他的眼?神堪称清白无辜，讶然道：“我可以随意找人夜侍谈心，这不是你说的吗？我纠缠别人，不再烦扰你，不也是你想要的吗？”
“但?我也说过杜思逐不行。”
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祁令瞻说：“我是希望你在宫里?能过得自在些，不是让你为了给?薛序邻求情而?向杜思逐委曲求全?，你贵为太后，不是一个能拿来交换的物件……照微，我也算护了你这么多年，不是为了看你自轻自贱。”
“我自轻自贱？”照微气笑了，“我就不能是真心想和他好?吗？”
“我知道你看不上?他！”
“那我看得上?谁，你么？”照微瞪着他，咬牙切齿道：“别忘了，你可是我哥哥。”
轻飘飘一句话，狠狠踩在祁令瞻心尖上?。
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冷风里暗香幽浮, 沿着未掩紧的门隙吹进来。
吹进来，穿透轻薄美丽的银雪绡，在紧抵着门缝的细腰上, 逼出了一层细密的战栗。
一只鸦色手衣追寻着那战栗而去，手背上显出暴起的青筋的形状。指端从侧腰划过，骤然箍在褶裙的系带处, 那是她身体最纤薄的地方，仿佛能被他一只手攥起?，任他占有或者破坏。
他钳得她有些疼了。
被那双无澜处而生潋滟的凤目紧紧盯着, 照微觉得?呼吸不畅，胸口仿佛淤着一团浸饱了水的棉絮，堵得?厉害。
她已将她能想到的所?有恶毒的话全都说给他听。说他是道貌岸然的伪君子、自以为是的讨厌鬼, 说与他做兄妹已是十分勉强, 此外见了他, 只觉得?败兴，乃至恶心。
祁令瞻却对这些话的反应十分淡泊。
另一只手捧起?她的脸，冰凉滑腻的手衣抚过她的眉宇、鼻梁，落在她微微呼吸着冷气的唇珠上。
仿佛是在欣赏一件巧夺天工的雕塑, 又好似在思考一个?略有些为难的选择, 他沉溺在自己的心境里，眼中却满满盛着她，承受了她所?有愤怒的发泄。@无限好文，尽在晋江文学城
直到她疲惫地?叹了口气，说：“放我走吧, 哥哥。”
箍在她腰上的手猛然提起?，照微只觉眼前光影一暗, 温凉如春夜风露的触感覆上了她的唇。
轻柔的浅啄与辗转，呼吸间冷香幽涩, 像某种以上启下的引诱，像是对一个?无理取闹的孩子的安抚。
这种感觉令照微心中恼怒更甚，她讨厌被他误解成一个?为了讨要关注而不择手段哭闹的孩子。
她将脸偏向一侧，躲开了他的吻。
混沌不清的脑海里只剩委屈，只剩下想要反抗他、使他不能再?将她做须被管教的妹妹看这一个?念头。
她说：“我不喜欢你?了，我讨厌你?这样对我。”
然而她的要求没?有得?到包容，抚在她脸侧的手转而捏住她的下颌，使她动弹不得?，吻重新落下，却与方才截然不同，是直抵牙关的长驱直入，是暴风疾雨般的侵入和掠夺，她在窒息的交缠里挣扎，偶尔瞥见他近在咫尺的眼睛。
乌黑的眼珠像照不彻的雪夜、望不尽的冰渊，凝着一层雾蒙蒙的水气。她的影子就浮在那水气上，仿佛随时会坠入无尽的冰寒中去。
她怔神，直到舌尖刺痛，血腥气在口腔里弥漫。
他竟然还敢咬她……
照微恼火地?反咬回去，尖尖的虎牙在他唇间狠狠一磕，更浓烈的血腥气很快遮盖了一切。
他仍然毫不在意?地?亲吻她，交换品尝着两个?人?的血液，照微却被那血气冲得?眩晕，一时只觉得?想吐，偏又越推他越强横，这陌生的掠夺感令她寒毛尽立，浑身一片冰冷。她几乎要坚持不住，在晕眩到失去意?识前，忽然眼睛一酸，落下了两滴眼泪。
咸涩冰凉的泪珠落在唇间，浇熄了他不知从何而起?的疯劲儿，祁令瞻缓缓松开她，抬手想要抹去她嘴角晕开的血迹。
“不要碰我！”她哑声朝他嘶喊，像一只被惹怒的幼兽，露出?尖细的爪牙。
覆着鸦色手衣的手只一顿，仍落在她脸上，指腹轻轻蹭去血迹，血色隐进鸦色里，使鸦色更深。
“照微。”
他唤她的语气与从前没?有什么两样，声音依旧温和清润，然而说出?口的话却叫她觉得?十分陌生。
他说：“你?尝到了吗？我和你?的血，味道是不一样的，你?说咱们之间，到底算哪门子兄妹？”
照微喘息未定，因窒息而生的泪光明烁着，讥诮地?望向他，“你?从前信誓旦旦说，你?我之间决越不过这层关系，这才几天，怎么就忘干净了？”
“我没?忘。”
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祁令瞻垂目叹息，他的眼尾尚余情潮泛生的薄红，眼皮垂下时，如慵懒扬起?的一抹红月。
“我只是意?识到，我错了。”
照微闻言怔然。
他……竟然也会认错？
听见他自嘲似的一笑，又向她靠过来，将她虚虚拢在怀里，低头在她耳边说道：“我当然是你?唯一的哥哥，你?也永远是我视如珠玉的妹妹，但?是兄妹这层关系，不该成为你?我之间变得?更加亲密的阻碍，它只能是为我们在世人?面前遮掩的皮囊，亦或是床笫间的情趣——”
话音未落，一记响亮的耳光甩在脸上。
祁令瞻教训过她那么多?次，这却是她第一次同祁令瞻动手。他眉心骤然一蹙，又缓缓展开，睇着她的眼神变得?更深、更固执。
照微的声音在发抖，“你?心里到底当我是什么玩意?儿，可以这样任你?作践……”
“作践？”祁令瞻似笑非笑，声音更轻，“你?尚不觉得?为了薛序邻而委身于杜思逐是作践，那么委身于我，怎么就成作践了？我会比他待你?更好，更体贴。”
照微冷然与他呛声道：“我若是愿意?，莫说是杜思逐，想要恩宠山野的村夫、街上的乞丐，皆是我的自由，我若是不愿意?，莫说是你?，便是谪仙下凡，圣人?临世，在我眼中也与尘土无贰。”
“真的不愿意?和我在一起?吗？”
照微梗着脖子道：“不愿。”
她要被祁令瞻气坏了，几乎是毫不犹豫地?顺着竿子反驳他。
可惜这些话，倘在从前告诉祁令瞻，足以将他那颗隐秘不可示人?的心捅个?对穿，而如今他已真正?想明白，那么无论她如何否认、痛斥、拒绝，他都不会再?为之动摇。
见他不怒反笑，照微仿佛一口气被堵在了胸腔里，避开他抚上她面庞的手，气得?直跺脚：“我都说了我不愿意?！我不喜欢你?了！你?休想再?亲近我！”
“嗯，那你?也错了。”
“简直是倒打一耙！我何错之有？”
他的手指还是贴上了她的脸，柔凉的指腹愈发衬得?她双颊如烧，后脊陡然生起?一阵激颤。
他温柔耐心地?与她解释道：“你?错在以为我这是为你?好，是为了偿你?的心愿……或许从前是这样，我太自以为是，结果闹得?彼此都不痛快。如今我已痛改前非，我想与你?有更亲密的关系，皆是因为我那不可遏制的私心，是为了我自己，你?心里愿不愿意?，那是你?的事情。”
照微将他的话琢磨了半天，不可置信道：“你?竟敢强逼于我？”
祁令瞻说：“是你?自己不愿意?的，你?若是与我两情相悦，我不就逼不了你?了么？”
照微：“……”
一声叹息轻飘飘落在耳边，他的声音压下来，像一根羽毛，从她的耳廓一路搔痒到心尖。
他缓声说道：“我的好妹妹，我看顾了你?这么多?年，舍不得?你?受一点委屈，怎么可能让你?委身别的男人?，怎么甘心这么多?年相伴，到头来为他人?作嫁衣裳？”
照微不言语，清凌凌的秋水目定在他脸上，他的肩膀在她脸上投下一片深深的影子，却衬得?那双眼睛愈明愈亮，里面蕴藏着无限的情绪，星芒般闪烁着。
许久，她说：“你?从前不是这样子。”
祁令瞻垂目看着她，“我方才已经说过，我从前错了。”
“你?是从什么时候开始……嗯……对我有这种心思的？”
“问得?这样详细，意?思是答应我了吗？”
照微仍是摇头，挑衅地?看着他。
她下颌微微扬起?，目光明亮而隐有得?意?。
从前她在府中冲撞夫子，他罚她三天不许出?府，她转身夺了马就往外跑，跨出?门时转头看他，脸上便是这种表情。又或者，他观书时嫌她在一旁聒噪，将她赶出?院去，她便翻上墙头，用?树枝子往他头上抖水时，也是笑得?如此嚣张。
想起?从前事，心里又当自己是哥哥了，垂首埋在她颈间默默叹息。
不能再?心软……若是他连这点坎都迈不过去，将来东窗事发，他又怎么有勇气面对外界铺天盖地?的责难。
“对不起?，微微……”
细密的吻落在她耳侧、颈间，如兰似麝的幽香像一簇火焰，点燃他空荡而彷徨的内心。
他轻声在她耳边说：“是我先对你?生了大逆不伦的心思，引诱不成，故而强逼，这一切皆是我一人?之罪，你?当然是受我所?迫……但?我还是希望你?能多?喜欢我一些，即使你?不愿意?说给我听，至少让自己心里好过一些。”
照微一边细细思索他说的话，一边防备着他骤然的亲近，直到柔凉的嘴唇含住了她的耳垂，一时间只觉得?腿软背僵，脑子快要炸开了。
赏月阁外有宫婢路过，照微听见了六角宫灯铃铛相撞的清脆声，还有一阵时走时停的脚步声，好像是在找白日遗落的东西。
耳听得?脚步声越来越近了，照微紧张地?攥紧祁令瞻的袖子，面红耳赤，惊恐地?像一只偷油吃被主人?家发现的老鼠精。
祁令瞻观察着她的神情，仗着她不敢喧嚷，又低头去吻她的嘴唇。
一下一下，细密缠绵，明明是一触即放，偏偏又藕断丝连。
“那么小?一只耳环，会丢在哪儿呢……”
“哎，你?瞧，赏月阁里好像有人?。”
屋里灯火通明，点着一排高高低低的烛台，将他们两人?交叠的身影清晰地?映在门上。@无限好文，尽在晋江文学城
照微浑身僵硬，恨不能钻进他袖子里去。
祁令瞻低声笑她：“这点胆子，这么薄的脸皮，也敢与人?偷欢？”
照微气得?踩了他一脚。
祁令瞻揽着她的腰将她掩在怀里，他今日穿了一件荼白色的广袖襕衫，袖子举起?时，刚好将她从头盖到后背。
照微埋在他怀里不敢再?动，一下一下地?数着他的心跳声。
外面那两个?提灯的宫婢拾级而上，正?在门外窃窃低语，似是在商量着要不要喊人?来捉贼。
正?此时，门却从里面推开了一条半人?宽的缝，宫婢抬头望去，对上了祁令瞻波澜无惊的脸。
一时吓住了。
他常在宫中走动，两个?宫婢都认得?他，忙跪地?赔罪，眼角掠过另一扇门边，看见一寸雪银色的裙角被夜风带起?，同他的袍边缠绵在一起?。
不知是哪个?宫的姑娘，竟然被祁参知瞧中了……只是这无媒无聘，又犯宫禁，不太合适吧？
怔神间，听见他沁凉的声音隔门响起?，“这热闹，还想继续看吗？”
“奴婢无心冒犯，请大人?宽恕，奴婢们这就走！”
太后的兄长，皇上的舅舅，纵使犯了禁，也不是她们两个?小?宫娥敢置喙的。
于是忙起?身告退，不敢再?寻那遗失的耳环。
待她们走远了，门又重新阖上，照微这才不紧不慢从他怀里钻出?来，走到烛台前，拾起?铜勺盖灭了几盏。
阁中瞬间变得?昏暗，投在门窗上的影子也看不真切，她暗自松了口气，转身却见祁令瞻真似笑非笑地?望着她。
他那样晦暗不明的眼神，令照微先是怦然心动，继而又心生恼怒。
“你?等着吧，你?的名声很快就完了！”
晋江独发
回到福宁宫后?, 照微双腿仍在发软。
锦春来给她梳妆，看见她颊生红潮，唇上的胭脂寸色不剩, 坐在铜镜前，脸上的神情是恼的，黑白分?明的秋水目中却含着浅浅的笑, 正卷着珠花上的一线流苏，不知在想什么。
锦春悄步走过去，从水盆里拧了一张帕子给她, “娘娘擦擦脸吧，仔细外头的风露伤着肌肤。”
照微接过帕子，见锦春眉眼耷拉着, 一副忧心忡忡的模样, 不由失笑道：“你这是在替我忧心, 还是在心里骂我呢？”
锦春闻言脸色微变，慌忙跪地请罪，“奴婢不敢，奴婢对娘娘绝无不敬之意！”
“起来吧。”
照微将温热的帕子覆在脸上, 声音透过棉帕道?：“你?跟了我这几?年, 我的脾气你?也?知道?，听得逆耳之话，听不得委蛇之言。有什么就说什么。”
“是……”
锦春在心里斟酌了片刻，出言劝她道?：“娘娘的身?份, 在宫里是一等一的尊贵，也?是一等一的不可冒犯。新?帝年幼未立后?, 天下的女子都以娘娘为表率，想必朝中?的大臣们也?都会?盯紧了娘娘。奴婢是担心您这般行事, 万一有风言风语传出去，不仅朝堂上的大臣会?指责您，只怕天下人也?会?……”
“会?怎样，戳本宫的脊梁骨吗？”
照微揽镜一笑，眼尾胭脂似的红轻轻扬起，透出几?分?明艳的妩媚。
她说：“谁敢到本宫面前放肆，本宫就断了他的手指头。本宫既然为大周女子表率，当然要为大周女子好好出一口气，若是连本宫都不敢红杏出墙，天下守寡的女子还敢再嫁么？”
这话说得多少有些歪理，锦春无奈地笑了笑。
照微将她的手拉过去，醉酒似的在她耳边说道?：“锦春，你?且看着，等清理完姚党，将朝上的老匹夫都治得服服帖帖，谁敢拿三纲五常来指责本宫，本宫就把?那人雕成座牌坊，让他子子孙孙都守着。”@无限好文，尽在晋江文学城
第二日视朝结束后?，杜思逐前往后?殿请见，当时?照微正在接见刑部尚书与大理寺卿，他在朵殿里遇上了同样候见的祁令瞻。
“参知大人。”维持面上的虚礼，杜思逐朝祁令瞻作揖，祁令瞻只不咸不淡地点了点头，连句话也?未对他说。
朝中?的文官对武将一向是这个态度，换了别人，杜思逐尚能见怪不怪，可是在祁令瞻面前，他却不愿意受这口气。@无限好文，尽在晋江文学城
故而上前了两步，说：“虽是参知先到，但我的事情更着急一些，等会?得请参知等一等，让我先去禀见娘娘。”
祁令瞻掀起眼皮凉凉看他，说：“殿后?再坐，宰执先进，这是大周开朝时?立下的规矩。”
杜思逐轻嗤道?：“我竟不知参知是个守规矩的人，难道?宰执先进是规矩，宫禁就不是规矩吗？听说参知昨夜夜深时?仍在宫里走动，不知与哪个宫的女官……那时?候，参知也?守了规矩么？”
殿前司掌管宫禁，常有司中?侍卫与宫女私相授受，他消息这么灵通，估计是昨夜那两个宫婢中?有人透了信。
然而听了这话，祁令瞻面上毫无愧疚之色，似笑非笑道?：“能不守规矩也?是我的本事，我犯了宫禁，你?能像抓薛序邻一样羁押我吗？”
“你?！”
说话间，江逾白走入朵殿，看了他们二人一眼，温声道?：“太后?娘娘请二位大人一同入殿。”
杜思逐冷哼，祁令瞻亦是眉心轻蹙。江逾白转身?引路，“二位大人请吧。”
后?殿中?新?换了熏香，灿烂的春光从菱格窗外投进来，丝丝缕缕缠绕着香雾。照微见他们二人皆是一脸官司的模样，借手中?折子的遮掩暗笑，抬目对上祁令瞻的眼神，忙又作出一副正经模样。
将手中?的折子在小案上拍了拍，清声说道?：“姚鹤守的罪已经定的差不多了，这是姜恒递上来的处置折子，二位看看，有无不妥的地方?。”
江逾白先将折子呈递给祁令瞻。
姜恒递折子前已给他看过一遍，折子里的内容祁令瞻早已知晓，但是当着杜思逐的面，他仍将折子接过去，仔仔细细从头看。
看了半天，然后?说：“臣觉得，‘私宅私产抄没后?尽数折抵荆湖路军饷一节’不妥，上月户部又拨了二十万两白银，短时?间内再拨巨款，恐生贪渎之患。”
照微闻言挑眉，心中?疑惑道?，这条不是你?自己提的吗？
杜思逐不服气，开口道?：“什么叫恐生贪渎？我荆湖驻军前二十年得的军饷，还没有你?们中?书省上上下下一年的油水多，此时?又反过来控诉我们贪渎，祁大人——”
“杜卿。”照微打?断了他的话，“听参知把?话说完。”
祁令瞻说：“大周不止有荆湖驻军一处，抄没的姚家私产，有五分?给荆湖路也?够了，三分?给西北驻军，剩下两分?娘娘可以留在手里，单独组一支铁骑精兵。”
照微昨天想的主意，他今天就知道?了，表面上是在与杜思逐为难，实则是在挑衅她。
照微轻声冷笑道?：“参知这颗玲珑心，一般人还真想不到。”
祁令瞻谦和一礼，“娘娘过誉了。”
他将折子递还给江逾白，江逾白又拿给杜思逐看。除了处置姚氏私产的事之外，剩下的基本都是对姚党的处置，这些事杜思逐插不上手，闷闷地说了句：“太后?娘娘圣裁，臣没有意见。”
照微安抚他说：“宣你?一同进来，也?不全是为此事，是有两件私事要与你?说。”
杜思逐道?：“既然是私事，请娘娘遣退闲杂人等。”
就差点祁令瞻的名字了。
照微想起昨夜的情状，看了祁令瞻一眼，见他眼神里暗含警告之意，不由得心中?失笑，真要将他赶出去，只怕回头又得发疯。
照微说：“本宫的兄长不是外人，没什么听不得的。”
杜思逐默默按下心中?不豫，道?了声是。
“一是为了伯仁擅闯姚府的事，给你?添了些麻烦，本宫说要答应你?件事作为补偿，你?想好了没有？”
杜思逐闻言微愣，“现在？”
当着祁令瞻的面，这要他怎么说？
照微面上带笑，露出一副善解人意的表情，对他说：“你?若没想好也?不着急，回去慢慢想，待想明白了，写封折子递到中?书省，本宫会?命他们给你?办的。”
递到中?书省……岂不是更不能提当时?的幽暗心思，从私事变成了公事？
杜思逐心中?缓缓沉了下去。昨日她派女官传信时?，话里明明不是这个意思，他昨夜翻来覆去一夜未眠，今日觐见，怎么就突然变成寻常请赐了？
到底是哪里出了问题……
他尚未想明白这件事，又听上首的照微说道?：“第二件事，是本宫要宣你?妹妹杜飞霜入宫。本宫近来疏于武艺，晨起有些疲惫，想请她来给本宫做一阵子武学师傅。”
杜思逐谦让道?：“飞霜武艺不精，多是表面功夫，怕耽误了娘娘。”
“无妨，本宫又不打?算练成剑客。”
“那臣回去后?将此事告诉飞霜。”
照微点头称好，赏了他一张百石弓，派江逾白将他送出宫。
殿内只剩下照微和祁令瞻，他抬步上前，绕过小案，径自走到了她身?边。
照微抬目瞪他，“真是太放肆了，本宫未曾叫你?——”
一言未毕，被?人轻轻揽入怀中?，他身?上有清寒如雪的淡淡甘松香气，分?明是极寡淡的味道?，从他颈间、怀中?逸散出来，反而有隐秘的勾人之意。
他的手指轻轻拂开硌在她脸上的珍珠流苏，低声在她耳边问道?：“你?昨夜睡得好么？我可是一夜未成眠。”
暧昧的低语在耳中?化作暖热的轻流，沿着她的后?耳到颈间，激起一层细细的疙瘩。
照微尚不习惯他骤然亲密的举动，像只被?强行拖进怀里的猫，绷着声音说：“本宫睡得舒坦！倒头就睡，一觉睡到了天亮！”
“是吗。”他声音含笑，“那我以后?常来陪你?，让你?睡得更舒坦，好不好？”
照微：“……！”
她听不明白他在说什么。
细碎的吻落在她泛起红晕的皮肤上，喑哑若梦呓的声音落在耳边。
声音温柔对她说：“如果讨厌我，你?可以推开我。”
照微推了推，他像座山一样纹丝不动。
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拥着她的“山”发出低低的叹息声，“那你?何必要当着我的面，澄清与杜思逐的误会?呢？”
照微瞪他，“谁说是给你?听的，当时?逾白也?在。”
祁令瞻笑得眼尾轻轻扬起，“现在他可不在。”
他抬手从她发间拔下一支珠钗，握在她手里，尖锐的钗尖抵在他锁骨间露出的皮肤上，将照微吓了一跳。
“你?做什么！你?要嫁祸本宫！”
“刚才不算，如果你?讨厌我吻你?，就刺下去。”
照微哪下得了这个手，怔愣间柔凉的薄唇覆上来，沿着她的唇角轻轻碾压。
挑衅似的轻声唤她：“微微，你?猜我昨夜梦见什么了？”
剥开伪君子的皮，整个就是一见色起意的老流氓。
照微被?他逼急了，将手里的珠钗一抛，揽着他的脖子改踞为跪，仰面压下，像只炸毛的幼兽，反勾着他的舌尖连亲带咬。
祁令瞻纵容着她，一手护在她腰间，一手轻抚她的后?背，直到她发泄够了，抽身?要走，转而箍住她，转守为攻，以温柔而强横的姿态，将她方?才所为，一一还给她。
直到唇间的红脂都吞入腹中?，直到牙关战栗，舌尖发麻。
他缓缓松开她，抵着她额间说道?：“昨晚我梦见的，就是眼下。”
照微喘息着冷笑，“你?不是说你?一夜未睡么？”
“梦见之后?就睡不着了。”
“你?这个……”照微一时?不知该骂他什么好，“今天就不该见你?，让你?带着这些龌龊心思，今天睡不着，明天也?睡不着，以后?每天都睡不着。”
祁令瞻低眉轻笑，“我若是病了，你?要不要回去看我？”
“我才不去。”意料之中?的答案。
“昨天夜里，在你?闺房门口，我抓到了一只两寸多长的乌背老白青，神貌威风，有黑纹竖立，一口气咬死了两三只其它蟋蟀。”
一听这话，照微蓦然瞪圆了眼睛，“真是乌背老白青，你?看准了？”
“嗯，黑背淡白头皮，扁白斗丝，看准了。如今正养在我房里。”
“等等。”照微突然意识到不对劲，质问他：“你?大半夜不睡觉，跑我房里做什么？”
祁令瞻眉心微挑，暗道?自己说漏了嘴。
他否认道?：“我说错了，其实是在我院中?抓到的。”
“你?院里连根杂草都没有，哪来的蟋蟀？”照微气得捏他的脸，“你?从实招来，去我房里偷了什么好东西？是不是想挖我刚埋的两坛杏果酒？”
祁令瞻哭笑不得，指指门口，说：“有人来了。”
照微忙松开他，祁令瞻不紧不慢地起身?退回案外，站在殿中?，垂目整理衣上的褶皱。
江逾白走进来复命时?，两人又装模作样地聊起了正事。
“既然娘娘想重用杜飞霜，不必使她囿于宫廷禁卫，眼下正是培兵养将的好时?候，娘娘可以她为首，组建一支灵活的轻骑，将来可做袭敌前锋。”
此言与照微想到了一处，她点头道?：“轻便灵活是骑兵的优势，女儿家身?姿矫健，反倒不输儿郎。朝中?这些武将世?家的姑娘们虽未带过兵打?过仗，多少也?有些武学功底，本宫以组建本宫私卫的名义?，从她们中?挑选一批人。”
祁令瞻说：“臣有两个人选，或许能帮上娘娘。”
“是么，竟不知祁爱卿与谁家闺阁姑娘有私交，足足有两个？”
话音马上就变得阴阳怪气了起来。
祁令瞻抬目瞥向她，见她欹靠在案边，炉中?香雾袅袅，遮住了她半张脸，只露出一双氤氲着尚未退尽水气的杏目，嗔视着他，神色生动，像一只餍足后?寻衅闹事的猫。
心头泛起轻轻的痒，可惜当着江逾白的面，总不好与她调笑。
于是声音温雅地解释道?：“臣不认识谁家姑娘，是工部两位名不见经传的小郎中?，他们是从地方?司造局调上来的，会?打?磨精细器皿。臣想着，娘娘想组建轻骑队，想必也?打?算给她们人手造一把?弓弩，故而推举两个手艺好的人，绝没有与谁家姑娘私相授受的意思。”
话越说越委屈，照微后?悔自己嘴快，又暗骂他装相。
轻咳几?声道?：“那行吧，过两天叫他们来见见，若是得用，本宫再赏你?举荐有功。”
“多谢娘娘。”
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杜飞霜头顶镶珠嵌玉的冠子?, 身披软烟罗大袖衫，像个偷穿大人?衣服的?小孩，小心翼翼跟在引路女官身后, 从?东华门穿过徇安道，往明?熹太后所在的福宁宫走去。
路上没人?，她悄悄拽女官的袖子, “女官姐姐，你给我透句口风呗，我到底闯了什么祸, 能叫日理万机的太后娘娘传唤我？”
女官轻轻摇头，“我在外殿当值，不清楚里面的事。”
走到福宁宫西?配殿的?侧门前, 身后突然响起一道脆生生的?声音：“飞霜姐姐！”
杜飞霜转头, 惊异出声：“阿盏！你怎么在这?儿？”
阿盏赶上她, 拍了拍背上的?书袋，“我刚下学呢。”
杜飞霜笑着摸她的?头，“看不出来你小小年纪，竟然能入宫做伴读。我要?去见太后娘娘, 待我出宫后去找你玩, 还?不知道你家住在哪里呢？”
“我家住在延康坊，永平侯府对面的?宅子?就是我家，但我最近不回家，就住在宫里。”阿盏说：“你要?见太后娘娘, 走，我带你去！”
“哎——”
杜飞霜尚未想明?白一个商户家的?小姑娘为何能在宫中来去自如?, 便被她牵着手，飞也似的?跑进了福宁宫, 穿过两?重垂花门，径直往中殿烟水阁跑去。
杜飞霜回头看了一眼，引路的?女官被远远甩在身后。她虽是个素来不重规矩的?人?，也知道贵人?起居之?地，不能无告擅入，正欲劝阿盏别乱跑，却见她往庑廊处一指，朗声道：“你要?找的?太后娘娘来啦！”
杜飞霜蓦然抬头，远远见一锦衣华服、高髻如?云的?女子?在宫娥内侍们的?簇拥下走来。她尚未看清太后的?模样，忙跪地行礼道：“小女杜飞霜，见过皇太后殿下，殿下万福金安！小女与盏姑娘无意闯入，惊扰的?太后娘娘，请娘娘赎罪。”
便听得一女子?含笑的?声音泠泠如?山泉，说道：“若真见过，怎会不认得本宫了？”
听见这?个声音，杜飞霜微微一愣。
“抬起头来，莫不是这?珠冠太沉，压住你了？”
杜飞霜仰头看她，见了那张明?若芙蕖的?年轻笑靥，不由得惊诧道：“容……容家姐姐？”
“是我。”照微扶她起身，秀目含笑，“今天天气好，咱们去花亭里饮茶。”
照微热络地携着她的?手往苑中走，路上与她说起传她入宫的?目的?。
“花朝节那天，本宫听你的?意思，是不愿待在闺阁里嫁人?的?，本宫倒是能给你个机会，叫你与杜三平起平坐，若你真有本事，将来压他一筹也是轻而易举。”
杜飞霜猜测道：“娘娘是想让我宿卫宫廷？”
“这?算什么本事，”照微叫她凑近些，附耳与她道，“本宫想叫你组一支精锐轻骑，皆备以弓弩精甲，怎么样，敢不敢？”
杜飞霜讶然瞪大眼睛，“我？！”
阿盏从?旁偷听得清楚，跳起来道：“还?有我！骑兵是不是要?骑马呀，我也想骑马！”
照微含笑捏她的?脸，“待你长到飞霜这?般高，就教你骑马。”
仿佛被天降馅饼砸昏了头，杜飞霜只觉得浑身都发飘，那点本就不多的?礼节被她抛到了脑后。
她抓着照微的?手，双眸亮若辰星，“娘娘说真的?？真要?我带头组一支精骑队，还?要?给每个骑兵配弓弩？”
照微含笑点头，杜飞霜原地蹦了两?圈，将头上的?冠子?都晃斜了。
“什么时候开始呀娘娘？今天？明?天？”
照微道：“这?支精骑队用的?是本宫亲卫的?名义，暂安置在殿前司麾下，需要?兵部同你哥哥先拟个章程出来。你且回去等着，最迟四月份就会有动静，这?段时间你既要?精细弓/□□，也不能松了骑术的?练习，选拔骑兵的?时候，千万别给本宫丢人?。”
杜飞霜欢欢喜喜地应下了此事。
三月初七，柳丝榆荚飘满城，街上行人?皆换上了春衫，姚府门外围了一圈看热闹的?百姓，因有禁军防控，只在数十步开外远远翘首。
姚鹤守被定了罪，今日是姚府被抄家的?日子?。
负责抄点的?人?是殿前司指挥使杜思逐，祁令瞻从?旁协理此事。他亲眼看见殿前司的?侍卫将铁链拴在姚鹤守颈间，又?锁了他的?双腿，像拖一条丧家犬一样将他拖出了丞相府的?正门。@无限好文，尽在晋江文学城
侍卫与围观的?百姓皆发出不怀好意的?哄笑声，杜思逐不过冷嗤一声，便视而不见地将脸扭开。
祁令瞻弯腰从?地上拾起姚鹤守的?幞头，对拴着姚鹤守的?兵卫说：“把他解开，让他自己走，你们有几百人?，还?怕他跑了不成？”
兵卫看了杜思逐一眼，见他没应声，便底气十足地说道：“回参知大人?，此獠祸国殃民，犯了许多罪，他如?今已不是咱们大周的?丞相了，这?是他应得的?。”
祁令瞻侧首对杜思逐说：“我竟不知殿前司何时也兼了刑部和大理寺的?活儿，能随意给人?定刑。”
“祁参知这?是何必呢？”杜思逐慢悠悠走过来，压低声音说道：“太后娘娘让你协理此事，是为了给你一个洗清转白的?机会，可不是为了让你顾念师生之?谊、翁婿之?情?，在这?里做滥好人?。”
祁令瞻说：“太后是什么意思，无须你来解释，大周律法里如?何拘押有功名的?罪人?，指挥使反倒应该好好读一读。”
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在披甲执戈的?杜思逐面前，身着文官绯袍的?祁令瞻显得俊雅温和，然而他眉目却冷严如?冰，罩在乌纱蝉冠下，不输杜思逐分毫气势。
他声音轻缓，却有如?万钧：“本官有令，放开姚鹤守，让他整理衣冠，自己走上囚车。”
杜思逐抱剑冷笑，“若本指挥使偏不呢？”
相府门前的?形势变得有些诡异地僵持，围观的?百姓窃窃私语，时而指点姚鹤守，时而指点祁令瞻。
相府对面有一座茶楼，三楼雅间里，照微正临窗饮茶，将这?一幕尽看在眼中。
她单手支颐，低声自语道：“从?前训我时倒不觉得，如?今看他训别人?，鼻子?是鼻子?眼睛是眼睛，怎么这?么好看啊……”
锦春去给她取披风，回来只听见“好看”这?半句，跟着往窗外探了一眼，叹气道：“奴婢算是发现了，参知大人?和指挥使，这?两?人?回回撞在一起，回回都要?闹矛盾。怎么说参知对指挥使也有知遇之?恩，指挥使该对参知大人?客气些，不能因为攀上了您这?根高枝，就连您的?兄长也不放在眼里了。”
照微端起她刚续满的?茶盏，轻笑道：“攀高枝？这?话?可不能乱说。”
“您刚刚夸指挥使好看，我可听见了。”
锦春将茶点端给照微，疑惑道：“不过奴婢也想不明?白，参知大人?为何要?帮那奸相说话?。”
“他不是在帮姚鹤守，他是……”
照微想替他解释几句，话?到嘴边又?觉得多此一举，遂咬了一口茶糕，转而吩咐锦春道：“你带着本宫的?令牌过去一趟，叫杜思逐把人?放开。”
锦春领命而去，照微看见她穿过禁军，径直走向了杜思逐，将令牌拿给他看，低声交代了一番。
杜思逐与祁令瞻同时抬头往三楼雅间的?方向望去，只在她关上窗户前，瞥见了一抹飞霞般闪过的?朱色。
杜思逐心有不甘，却不敢违逆皇太后的?命令，瞪了祁令瞻一眼，对锁拿姚鹤守的?兵卫说：“把人?放开，让他自己走。”
坠在颈间的?沉重铁链和缠在脚上的?枷相继被解开，姚鹤守缓缓从?地上站起来，不紧不慢地拍落衣服上的?灰尘，将歪斜的?发髻重新束好，接过祁令瞻递给他的?幞头，从?容戴正。
他没有正眼瞧杜思逐，却在路过祁令瞻时说了一句：“你今日有此一举，也算老夫当年没有看错你的?秉性。”
祁令瞻抬目看向他，却道：“你错了，我比杜思逐更想杀了你。”
“姚鹤守做丞相这?些年，朝中武将没少受他排挤，杜思逐当众折辱他，是为了出气，也是为了收服人?心。可是论及仇恨，没有人?比兄长更恨他入骨，更有资格将他千刀万剐。”
照微接过锦春交还?的?令牌，颇有些感慨地说道。
若非当年姚鹤守忌惮祁家，派刺客砍伤了祁令瞻的?双手，她相信凭祁令瞻的?资质，完全有可能承继永平侯的?爵位，率大周军队北上夺回燕云十六城，成为一代中兴名将。
若非姚鹤守插手后宫，窈宁姐姐不会被逼死?，阿遂不会年幼失恃，永平侯府不会落得如?今这?般四散零落的?下场。
但是恨一个人?，未必要?在他失势时尽情?凌/辱才算解气，何况凌/辱姚鹤守，在如?今隐约已成文武对立之?势的?朝堂上，本就有着更深的?政治意味。
照微最终仍未忍住，替他解释道：“姚鹤守虽犯必死?之?罪，但他是有功名在身的?文臣，倘凭他之?尊贵，仍要?被几个兵士像驱赶畜生一样连踢带打，毫无体面地下狱，以后在朝堂上，那些受过姚鹤守好处的?文臣，恐将难以自容。文官本就比武将更重视这?些虚无缥缈的?体面，若是再受武将几句奚落，说你当年座师也不过我麾下兵士拴的?狗，叫他们情?何以堪？只怕朝中文臣武将之?间，更难相容。”
锦春是个聪明?人?，一点就透，闻言恍然道：“这?么说，参知大人?也是在为娘娘着想。”
“嗯？”
“奴婢虽见识短浅，也知朝中不能只有武将，否则他们吵吵嚷嚷，动辄就要?抄家伙打架。既然朝廷的?秩序仍需要?文官们维持，娘娘也需要?他们的?支持，今日祁参知保全了文官的?面子?，也是叫他们知道，娘娘不止偏心武将，娘娘是公正无私、贤明?果决的?皇太后殿下。”
照微被这?拍马屁的?一番话?捋得十分舒坦，懒眼含笑道：“真好听，快再多说几句。”
锦春却被窗外的?一幕吸引了视线，“娘娘快瞧，那个女人?是谁？”
照微顺着她的?视线往外看，将半掩的?窗户又?推开了。
姚府已被抄得七零八落，成箱的?财物?搬上犊车，运往三司清点入库，姚鹤守以及府中的?男丁女眷皆押往刑部大牢方向，姚府贴上封条后，围观看热闹的?百姓也渐渐散去，相府门前重又?冷清下来，空余满地狼狈的?车辙，和家眷被拖上刑车时落下的?泪痕。
祁令瞻孤零零站在相府门前，静观这?座屹立了二十多年的?丞相府。
一个身着棉白褙子?的?女人?走到他面前，虽然戴着幂篱，仍难掩其绰约的?身姿和出尘的?气质。
只见她敛袖撩裙，朝着祁令瞻屈膝跪下，工工整整拜了三拜。@无限好文，尽在晋江文学城
祁令瞻与她说了几句话?，忽然抬头往茶楼雅间的?方向望去，正对上照微倚在窗口似笑非笑的?眼神。
锦春好奇问道：“这?是谁家姑娘，为何要?拜参知大人?啊？”
“你不认得，本宫却认得。”
照微含笑与祁令瞻对望，为锦春解惑：“姚家的?二姑娘，姚清意。”
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