更为深入的讨论转而到了室内。数十多个人名与郡望被一一列出， 有了两份名单，凉王麾下势力构成已一目了然。
陆昭将笔搁置，把两张名录交与元澈：“如今凉王妃殁， 故关以南，毗邻益州汉中的世家几乎已经全部从凉王麾下退出。现在出仕凉王的世家只有两派， 一是以上官弘为首本土势力的凉州派， 另一个是以杜太后母族京兆杜陵世族为首的关中派。”
“对于凉州本土世家来说，百年基业，树大根深， 凉州广袤，远离京畿。日后不论谁是皇帝， 只要这天下还要靠官僚治理，都要倚仗本土世家之力， 方可守得一隅安宁。一旦战事胜负分明，凉州世家必会悉数倒戈。”
“但对于京兆杜陵等关中派， 形势则有天壤之别。自今上被先帝立储，京兆杜氏等亲近凉王的关中世族或多或少都被有所打压。如今在关中的杜氏、裴氏等， 产业被其他关陇豪族欺压侵夺， 于朝中更无发声立言之地，不得不举家迁往凉州，出仕凉王， 另谋出路。因此一旦凉王兵败，凉州既不会再依靠他们的力量，关中又无人接纳， 关中派必将陷入绝境。”
“在我离开金城之前， 杜太后已派杜真接管了宫城禁卫以及金城各门的守卫，与上官弘已成并尊之势。为稳固局面， 杜太后已经在扩大关中派的权力了。据我所知，杜太后的执政风格缺乏圆缓，多为直白激进之举。且杜真多疑，见上官弘与王叡私交颇好，大有不满之心。至于凉王，他并无执政之心，这从他出征后将政事悉数委任杜太后与上官国相便可以知晓。若我所料不错，在殿下宣布停战后的两月内，杜太后一派的上位，必会引起凉州本土的不满。”
“世人皆要求生，世族皆为求荣。祸乱之下，躲避风暴，是为本能；天下攘攘，追逐利益，是为欲望。两个月的停战，足够酝酿一场风暴。而凉王施行的坚壁清野之策，也足够撕开一个巨大的权力裂缝。”
对于在金城制造这场混乱，陆昭有着绝对的把握。她让彭通逼迫天水旧族北逃金城，这些世族在凉州有细密的关系网，同时又有着求生的欲望，对于关中派所掌握的资源，必会奋起而夺之。所以不管是杜氏自作自受，还是天水旧族寻衅滋事，这场巨大的纷争，是注定要上演的。这虽是阴谋之论，但凉州势力分裂是大势，是统领一切的阳谋，因此这个驱虎吞狼的计策一定会成功。
元澈陷入沉思，他知道坚壁清野的背后，需要多么强大的军事力量与统御力作为保证。在极短的时间内，乡民尽驱，仓廪野谷，或运于城内，或悉数烧除。执行这个命令，无论是谁，都会引起各方怨望，这是件得罪人的事。更何况参与坚壁清野的也不止是百姓，还有世族的荫户与产业。先不说世族在利益上的损失，凉王会不会借此机会，将世族们的家产缴收清查，这些本土派的老人精也会先怀疑几分。
届时凉州世族手握事权，集结粮草民众，一定会大量向自己这一方倒戈。而且这样做，自己这一方不但会获得大量人口，也不必再坚壁清野，更不必在之后向汉中方面索求粮草资助。
陆昭这个策略，无论对自己的声望，对陇西、天水两郡实力的保存都有极大的裨益。甚至在之后，也不会因为需要求助汉中王氏，对其作出各种程度的让步。汉中王氏虽然在这场叛乱中及时退出，毕竟还是有所损耗，若想要延续往日荣耀，一定会借筹措粮草这个契机，与朝中各方做利益置换。这一策，也算稍稍遏制了汉中王氏及其网络，为关中的稳定提供了新一层保障。
这三点，都符合自己的利益，唯一让人不甘之处，就是他依然无法撼动世族。诚然，在这场战争中，世族会被分化，会被削弱，但在新一轮权利的分配后，他们还会整合，还会崛起。世族从未消亡，不过是以另一种立场，另一种姿态获得新生。可这样的局面，还要维持多久呢？
元澈用余光看了看陆昭。
眼前的她，同样出身于世族的她，如此聪慧，如此深谙其道。只要她提出的议案有那么一丝不完美，有那么一丝让利益分配得不够平衡，自己一定会断然拒绝。只是她偏不，她永远能站在大势的潮头，手持利益的天平，寻找最准确的分割点。你看，她对他也不是不好，此计他也可获利颇多，他甚至没有任何立场去责怪她。
见元澈沉思，陆昭也十分安静地坐在一旁。提出策略时，她还是存了私心，并且私心很大。长安的变故让她不能够再超然事外，安定虽然已在兄长手中，并且有了陈留王氏在政治上的助力，但距离成为一方繁荣重镇，强到可以与关陇各家抗衡，还有很长的路要走。她必须要在此期间加快这一进程。
凉州势力崩盘，将会产生巨大的权力空洞。凉州世族必然会借此机会投奔新的势力。而更重要的资源——人口，也会在此次动乱中进行新一轮的分割。她太了解胡人为何惧怕汉人，汉人的恐怖之处除了以儒家作为主导提出的治国纲领与强悍的文化，还有就是凭借人口与农耕在短期内可以平地起高阁的能力。
世族的人才，天下的人口，无论是权力顶峰的棋子，还是权力底层的基石，她都要。太子雄霸南凉州，自然会得到他应得的那份。但兄长控扼安定，与北凉州接壤，也一定会获得巨大的分润。蚕食不是此时的应有之策，她要鲸吞，吞下半个凉州，积蓄绝对的力量，再与关中的恶狼们缠斗。
刀锋无需假手他人，她早已熟练驾驭。她的祖父曾无数次告诉她，要自救，且永远不要相信人，但要相信人性，尤其是其卑劣的部分。
陆昭抬起头，看着元澈，元澈亦在看她。此时，议案本身是否通过，似乎已经不在重要，他们两人各自要站在什么样的立场，这才重要。
因此，同样出身于寒门的魏钰庭，也一度窥见这一条议案背后的风起云涌。他也忽然意识到，他的决策无法提供给太子同样诱人的条件。
寒门抬头，永葆国祚，是不是这世道的真理，说实话，连他自己也不能保证。他有着不低的天分，不低的眼界，因此他更加明白，在这场纷争中，他口中的道理，也不过是为自己阶层争取利益的筹码。而他的君王，他的竞争者，同样明白。
大局么，皇权觉得自己是大局，世家觉得自己是大局，寒门百姓觉得自己也是大局。谁心里没个大局，谁又一定要屈服对方的大局？
魏钰庭低下头，开始反推自己议案一旦施行，各方将会做出如何反应。先前的策略很明显已经让世家有所警觉，因此纷纷寻求出路。而陆昭，这个人的背后裹挟着多少世家的利益？在被触及利益之后又会做出怎样的反扑？这样的反扑，以自己为首的寒门，招架得住么？
此时他忽然意识到，一旦他与太子在陇西、天水二地做出试探，撬动世家，那么整个凉州、关中、乃至函谷关以东的世家都会嗅出危机，转身抱紧各自的大树。而太子与寒门们，仅仅拥有两郡的实力，与其相抗，是远远不够的。
而他的对手，此时正站在一个最完美的立场，最安全的高地，遥看各方，然后将场上的筹码一一分配。他的君上，他的太子，依然拿着大头，可以留在场上，积蓄力量，等待下一轮的厮杀。至于他，寒门，不服么？那好，请你下桌，剩下的人咱们接着玩。
这便是高手的权谋，这便是顶尖的博弈，在每个人入觳的那一刻，就已注定没得选。
个体实力与整体势力都存在着巨大差距，他和他身后的寒门，都还需要蛰伏一段时日。
魏钰庭再度抬起头，他深躬道：“陆娘子所言，思虑深远，臣以为，当依次计而行。”此时退出，低头服软，尚可保全自身，更何况，还可以将矛盾转移给剩余的两人。
寒门魁首的退出让场上情况变得更加明晰，室内仅有陆昭与元澈两个人。元澈走到陆昭的身边，尽管两人的立场如此之远，但至少现在，他们可以暂时坐近一些。
两人沉默了很久，最后是元澈先开了口：“庙算已定，我却还有一个疑问。”
“殿下请说吧。”陆昭仰起头，一副安静倾听的模样。
元澈执起了陆昭的手，难得的，对方也没有躲避。他把它揉在掌心里，意图温热那一丝冰凉：“我还以为，我们之间会吵上一架，然而当我靠近你，看着你的时候，却发现并不会如此。争吵是为了分辨对错，而你我的立场本就没有对错。可是事已至此，我总觉得有些不甘心，还有一些生气。一定有什么事错了，还请你为我解惑。”
陆昭听完只是淡淡笑了笑，她这一击用了太多的力，世间好处总不能皆握手中，她注定会失去些什么，索性也格外坦白：“弱即是错。凉王此时已虚弱到无法掌控世族，于是失败，在史书里，他便错了。魏钰庭，他的人，都还未在权力的关窍上，失去他，不会对这个天下有任何的影响。若他一意孤行，引起各方怨望，天下动乱，他便错了。”
长久的沉默后，元澈轻轻捧起陆昭的脸颊：“那么我呢？”
第102章 冷战
元澈望着陆昭， 她的眉眼如水亦如刀，双唇薄薄，好似忍耐， 亦有不悯之态。世人皆道，唇薄一分， 情薄一寸。那时元澈以为这不过是世间风流客、多情种的自嘲， 现在想想，于她而言，当真是恰如其分。
“让我来猜猜看。”元澈的双眸凝于陆昭微垂的眼睫上， 他已不确定这样的神态对情意二字是逃避，还是弃如敝履， “我错在不该妄图去化开昆仑山的冰凌，不该惹皱一潭深水， 更不该在黑暗的房间点亮一盏灯，到最后却发现屋内空无一物。如果无关皇权， 无关寒门，陆昭， 仅仅在我与世家中二选其一， 你会怎么做？”
星辉的光彩在凤目眼中划过，仅仅是一瞬，又复化为黑暗。“殿下。”她的表情极尽平静， 口吻似乎亦无关任何情感，“昆仑山的冰凌会因冷热而变化，平和如镜的深潭也会因狂风而掀起波澜， 即便是屋内的陈设， 也会因为主人心境的不同而有所改变。殿下，如果无关世家， 无关寒门，仅仅在我与皇权中二选一，殿下会怎么做？”
没有给对方任何回答的机会，因为那是放之四海皆准的答案，“是吧。”陆昭牵了牵嘴角笑了，目光中则是窥尽残忍真相后绝望至极的悲哀，“总会有一些不会改变，殿下与我的立场不会改变，人对权力的依靠与追寻亦不会改变。”
一时间，四壁俱静。元澈没有再多言，双手顺着陆昭的脸颊慢慢滑落。
两人吵架了。
即便没有任何激烈的言辞，也没有任何肢体上的冲突，即便是双方对此种说法都没有认可，但在其他人看来，两人还是吵架了。
最先注意到的，是元澈身边的人。自停战令下达后，元澈已不再如往常一般，紧锣密鼓地处理政事，在晚饭前结束所有的工作。政令被更加详细的讨论，同时他思考的时间也日益变长。有时，元澈不欲让大家陪着自己如此，索性将大部分案牍劳形之事揽过，独自挑灯阅览。
在回到居室时，元澈也会刻意避开那段回廊，仿佛那里不过是一个储存着杂物的空房间而已。他刻意避开了园子，仿佛不再追寻春日的美景及其所带来的耳目之欲。最后，日复一日颇为勉强的勤政终于让元澈自己也有些受不了，于是他执起缰绳，重新回到陇山与他的军营内。与此同时，也计划着将居所迁移至其他地方，比如略阳，并最终付诸实施。
得知太子鹤驾明日即将离开崇信县的时候，陆昭正在用饭。此时得到消息似乎可以佐证一个事实，她并不在随行人名单之内。几个小丫头颇为她惋惜，她们曾视她为贵人，有着系臂之宠，只待战争平息，她们或许也能一道随她入长安，入东宫。然而这样的惋惜也不过是片刻，太子于她们来讲，也实在算不得太好相处的人。她们原是本地的乡民，尚未褪去淳朴之色，在一番惋惜，与对男人寡情的一番同仇敌忾后，旋即商量起如何在院子里种果蔬，垒鸡窝等具体事宜。
陆昭只专心地听着她们讲，安静地舀了一勺粥吃。
陆昭得到兄长来到别业的消息时，已是午睡之后。随着太子本垒向更为西面的略阳转移，距离陆归所驻扎的安定则更远。再加上在停战后的两月内，己方对于金城方面仍需要做诸多准备，君臣面对面的探讨尤为重要。况且陆昭如今已经痊愈，元澈觉得自己不过是受陆归之托代为照管，如今也该将他的妹妹送还回安定。
至于
为何不直接送还长安，元澈自己也说不准。或许是因停战计策的许多后续还需要陆昭的间接参与，或许是怕她回到长安后，与那个古老而曾经强大的世家更加紧密联系。或许他还在等待着她自己选择去留，或许他已经意识到，如果就真的放了陆昭回到了长安，就和彻底失去没有任何分别。
陆昭与陆归兄妹二人在园中信步闲谈，由于元澈对陆昭极为冷淡的态度，再不踏及此处，连园内也不再派人打理，格外冷清寥落。如此，倒是为两人的谈话提供了足够私密的空间。
古亭四周的竹架上，此时已攀满了紫藤花，南风乍起，惊落一地。如今正是春事酣时，不过是一阵风而已，反倒生出一丝颓然败落的意味来。
听完陆昭对于停战之策的剖解，陆归并没有丝毫意外。经营安定，并且吸纳凉州资源的策略，早在家族内部便已商定。但是对于陆昭此次如此强悍果决的作风，陆归还是有些惊讶。
“我来时便见太子神情态度与以往多有不同，原来是这个缘故。”陆归将肩头的紫藤花瓣抖落，“只怕魏钰庭也要记恨上你了。”
陆昭只手搭着栏杆，袖袂垂垂而落，是霜地颜色。日光将将透过浓云，照在衣衫上，竟似冷风淡月，将人世陵嚣之气淘汰俱尽。仿佛这双衣袖从未呼风唤雨，颠山倒海，仅是人间走，天上来。
陆昭阖目倚栏，淡淡道：“魏钰庭等注定对世家无甚好感，他对你我之类早已痛恨入骨，如今只是发现我是其中之一而已。对待这类人，还是要早防范。”
“这次倒能按住其抬头之势。”陆归道，“只是太子处不得不做出些让步，日后待其羽翼丰满，联合寒门执政，打压世族，也是迟早的事。”
“拖上个三五年，已经够了。”陆昭的头颅轻轻支起，“下一次攻城略地遥遥无期，人生又有多少个三五年呢？魏钰庭已年近四十，带领寒门，在与世族和皇权交手的路上一步步试错，一层层积累。中途一旦出现大纰漏，他这个魁首，这个出头人，官就做到了尽头，命也到了尽头。等到下一个如他这般，有能力，有资历，又有运气的人上来，又要到何时呢？即便有这样一个人，那时候，推翻世家的天时、地利、人和都还在么？”
“或许也会有。”并非存心给妹妹添堵，陆归不过是说出了自己的担忧以及对未来的悲观。
“我在他拿到最好牌面的时候，请他出局，这样的结果已足够。百年后事难料，一代人有一代人的担当，功成不必在我辈，于他如此，于我们也是。”她依旧闭着眼，仿佛已如海棠花般，沉沉睡去。
身为兄长的陆归并未被假寐所蒙蔽，相隔良久后，终于发问：“那么太子呢？今年女侍中的遴选，今上已言明为太子选妃，你是否要参选？他如今势头正热，你当知，若你愿意，父母与我、包括弟弟和远在会稽的叔父，都会为你斡旋。无论太后愿意与否，无论今上愿意与否，也无论太子愿意与否。”
陆昭慢慢睁开眼睛，突然从密密云层透出的日光，让她的神情一度恍惚而温和。陆归看着她，此时时间已过了许久。陆归想，若是女孩沉默，大抵就是同意了。然而在他刚要开口的同时，清越的声音也同样传入耳中。
“不。”陆昭道，“我不会去。”似是要再斩钉截铁地确认一番，“我是不会去的。”
话音甫落，只听不远处的草木后，传来一声马儿的嘶鸣，如裂云一般，随之而来的是锐器钝钝插进血肉之躯，而后割裂的声音。陆昭只觉神智一震，愣怔片刻后，忽然起身冲向了那片声音发出的地方。
草木阴翳，藤蔓低垂，一条碎石小径如蛇一般蜿蜒没入庭院深处。小径旁，有几朵白色小花，让陆昭想起那时候她落荒而逃的那片森林。她脚步轻轻，走向小径的深处，愈来愈浓郁的血腥之气，让她的肩颈绷得死紧，如同在森林里警惕环顾四周的野兽。她悄悄拔下头顶那支磨得锋利无比的发簪，侧身转过一个弯，蓦然发现小径的路上渐渐有了斑斑血迹，最后越来越密，拖成长长一条到尽头，黑暗的深处。
陈年的画面一张张回闪在脑海，陆昭举着发簪，锋锐向前，如同手执利剑。再也抑制不住双手的颤抖，在血腥最为浓烈的拐角处，她猛然横身。
泛着金光的冷艳锐物与笔直的玉臂一道，以近乎决绝的姿态刺向了眼前那片绸缎。金簪之利，所经之处仿若无物。然而在刺破最外层的绸缎，下一层的中衣与最后一层贴里之后，它还是遇到了抵挡它的最后一层肉身。即便是紧握金簪另一端的陆昭，亦感受到其柔软与温热。
元澈俯视地看着她，面容隐藏在树叶与竹叶的阴影中，细碎的幽光漫在他的脸上，亦流转于瞳孔之中。他只是看了一眼那支簪，之后身体反而稍稍向前顶，便已具玉山倾颓之势。陆昭的手肘下意识地后撤了半分。
修长而有力的手指覆上了金簪，在几乎要触碰到她指尖的一霎那，陆昭松了手。紧绷的神经忽然松弛，连同气力也不再能够掌控自如，陆昭向后跌了几步，最终紧紧地靠在一个拴马的石柱上。
不需半分力气，金簪被拔出，上面沾了一丝不易察觉的血迹。元澈试探而狐疑的目光由发簪转向了发簪的主人。眼前的人，面容苍白，好似冰轮，倚靠在石柱上，如同前朝画家以线条勾勒的花卉，不过伶伶几笔，便有雪色寒瓣，静缀于枝上。即便是惊惧，即便退却，她是映于清池粼波的寒梅，而元澈自己也恍若坠入一片碎琼乱玉。
“你在害怕什么？”指尖轻轻地将血迹擦拭，元澈走近了她，将金簪慢慢插回她的发间，耳畔亦感受到了她并不均匀的呼吸，“陆昭，你在害怕什么？”
陆昭没有回答，只是更加贴近了那个石柱。
“殿下。”陆归终于寻迹而来，然而看到眼前的景象，也不知要作何解释。最后，他慢慢将陆昭拉倒自己的身后，并跪下谢罪道，“小妹无礼，冲撞殿下，罪该万死。”
元澈看了一眼陆昭，只道：“无妨。”旋即，他指了指身后的一头鹿：“今日刚猎回来的，晚上宴席吃。”
第103章 离开
晚宴盛大。除了元澈麾下一众骁将之外， 还有魏钰庭等人，外加已领车骑将军一职的陆归及其麾下将领，在这小小别业中， 已略显拥挤。数百张几案挤挤挨挨，从厅堂最上首处， 绵延至南院门内。
大家三两人围坐， 亲疏有别，成分亦有别。如今陆氏凭借陆归的车骑将军之位以及督安定诸军的实力，坐在离太子最近的地方。其次是此次战役中表现尤为突出的邓钧， 如今他除了翊军校尉之职，还受封荡寇将军号， 领兵万人，着实不负当年元澈提拔之所望。紧接着则是天水、陇西二郡世家所派来有任官的子侄。最后才是魏钰庭等人。
至此， 寒门雨世家首次交锋的结果，便已完完全全呈现在宴席上。
而陆昭， 此次并未在受请之列。因其献策之事已在众人之间流传甚广，乃至于陇西、天水二郡世族皆念其照拂， 人望不可谓不高。最终， 元澈不仅没有邀请其入席，还禁绝了其余人等会面陆昭的机会。
鹿肉味道腥膻，不易烤炙。元澈命人取古法， 以黄酒三分入水烧之，而后用黄泥制胚，于坑炉中烧。最后敲开泥胚， 清洗鹿肉， 佐以调料，根据其部位， 或斩大块，或作精脍。又设箭靶在庭院东西两侧，命小乐班正立于西阶东，奏歌《鹿鸣》。众人引弓比试箭术，两边此起彼伏报着箭中几何，射中何处，赢者受赏，输者罚饮。
众人不乏借此献技者，陆归作为少数几个南人，亦在被推举之列。几番比试下来，陆归拔得头筹，在场皆称其妙。然而陆归却笑答：“将有常径，的有常所，百发百中倒也称不上
精妙。大丈夫驰平原，赴深谷，斗狡兽，截猛禽，弓不虚弯，所射必中，所中必洞，方可称之为妙。”
众人听罢，亦称其壮士快语。
陆归重新回到席上，今日所行所言，他早已有所准备，以此来配合陆昭计策的后续。世人依附世家，世家本身的实力是一方面，但身为世家砥柱所展现的个人实力与魅力也尤为重要。陆归身长近八尺，美姿仪，颇有游云惊龙之态，于容貌上而言，在提高日后声望上有着不小的优势。
且如今陆归辞去封侯之位，又因王谧怒斩凉王使者成遂一事，愤而弃逆，不负良友拼却性命。此事经过陈留王氏在关陇网络的运作，被极力渲染，已经成为风靡长安的一桩美谈。当然，王谧的身价也由此水涨船高，且更胜于陆归。于是，陆昭便以此为基础，建议陆归为自己极力打造一个重情重义、豪言壮语的美丈夫的形象。这样的形象一旦牢固于世人心中，在具有同等水平的世家中，陆氏便会以陆归为招牌，成为众人关注的焦点，资源与人脉也会随之而来。
“殿下。”在座中的寒门士子显然不甘让世族子弟拔得头筹，“久闻殿下弓马娴熟，可左右开弓，杨叶命中，猿堕长空。恳请殿下展露一二，也可让我等一睹风采，如此日后见小儿辈，也有谈资。”
在最后的时刻，请宴席的主人，当今的太子，陇地仍旧说一不二的掌权者来展现技艺，可见也是有所准备。即便是献技者并无陆归先前精绝的箭术，届时也不乏描补虚捧之辈。几个寒门子弟还是欲以此法，借自己主君的威严，对陆氏等世族稍作打压。
先前众人敬酒，元澈多饮了几杯，此时已有微醉之态，然而闻此言，起身对冯让道：“取孤的弓来。”
柘材为弓，弹而放快，因此军中多用此法制弓。元澈素日所用乃双石弓，其实即便是三石力的张弓，他也能够信手拉满。冯让将弓取来后，正要重新正靶。然而元澈却摆手道：“孤如今正适酒意，取靶反倒不尽兴。今日崇信县令送鹧鸪数只，你且去拿来。”之后又命人在各处重新添了火把，此时整个庭院已如白昼一般。
片刻后，侍者已将鹧鸪取来，置于铁笼中。鹧鸪一见火光，顿时警醒，在笼中乱扑。待冯让取了箭壶上前，元澈方颔首道：“放。”
铁笼打开，数十只鹧鸪振翅而出。只见元澈一手持弓，一手捻箭，上弦如明月半轮，激箭似流星飞远，霜锋雷电之际，已有数十支箭出如疾雨。鹧鸪乱飞，本无行迹可追，然而元澈动作之迅捷，更使人目不暇接。不过眨眼的功夫，庭院的空中便只有零星片羽，而元澈脚下，惊尘不扬，气势上远比陆归更为雄壮。
小侍们连忙四处寻拣，清点之后呈上，总共十二只，皆命中要害，更有一双鹧鸪横贯而穿。而所用箭矢数，仍不及这些鹧鸪的数量。
在场众人，再度喝彩。
元澈将弓交与冯让，此时他已面呈紫红，醉态比先前更盛。冯让只觉的不过是杯酒之功，然而元澈心中明白，方才他射箭时用了怎样了力道，又动了怎样的杀念。而这一切起因，不过是今日下午转角处的相遇。那样的相遇，带着一丝血腥，又有一丝决绝。锋凌相向的一刹那，对于执刃者深如渊海的心机，对于她清冷狠戾的出刃手法，乃至于功亏一篑时从容不迫地后撤，都让元澈感到恐惧，以及一丝兴奋。
带着这一丝兴奋与意犹未尽的纠缠，元澈引开了弓。压抑得太久的求而不得，强求而更不可得，终究造成了这场艳惊四座的杀戮。他愤恨，且嫉妒。他嫉妒她的兄长，因为当她恐惧与脆弱时，他能将她护在身后。他嫉妒那匹紫骝马，因为它可与她朝夕相伴，亲密无间。他甚至嫉妒那个拴马的石柱，因为她曾信任地把后背交给它，完全信赖，毫无理由。
众人借此更向元澈祝酒，从世家到寒门，酒一杯杯地递上来，他便一杯杯地饮下去。只是他依旧镇定，镇定地分辨出世族那些虚与委蛇却带有目的性的话语，镇定地看着陆归仍旧谦恭地微笑，滔滔不绝地对他的技艺作出赞美。只是在他的内心深处，还有一个更为清醒的自己，孤零零地站在这方院落中，失魂落魄。他忽然想到两月后便是遴选女侍中的日子，而除了陆昭，他并不知道还要作出何种选择。此时，他仿佛在梦游天姥，而在半山腰，青云梯已经不见，所追逐的海日也抛弃了自己。
时至深夜，元澈已醉到神智难清，因此也不欲再留众人，宣布散了宴。宾客三三两两离开，魏钰庭与冯让又赔了一会儿他，也被他遣走了。此时席间仅有陆归一人，元澈看着他，先前他觉得陆归与陆昭并不相像，可如今他再看，觉得陆归眉眼处有某些东西与陆昭还是所出同源。
元澈醉醺醺地拿着酒壶，此时忽然道：“那匹紫骝马，好马，你，可以带走。”
陆归慢慢将酒壶从元澈手中取下，不欲再让他多喝，一边取，一边道；“殿下，舍妹不爱马，殿下自己留着吧。”
元澈看着陆归，眼前的人，一双眼睛烂烂如岩下电，话音落时，也将一身厉害不动声色地收了起来。所谓闻弦而知雅意，元澈笑了笑，附和道：“是了，孤忘了，她不喜欢。”
最后，连陆归也离去，还是冯让折了回来，送他回房间。元澈脚下虚晃，只觉得素日走的长廊如今似无穷无尽一般。走至一半处，他忽然似想起什么道：“冯让，孤怎么觉得今日少了一个人敬酒。有一杯酒，孤还没吃到呢。”
闻弦而知雅意并不只有元澈。上行下效，耳濡目染，冯让看了看他所停留的回廊，看了看那扇还点着灯的窗，最终叫两个小丫头出来开了门，然后默默地把元澈推了进去，然后遣走了所有人，关上了门。
陆昭正在整理东西。见元澈跌了进来，也不去管，任由他趴在了地上。她想，不去动他，等他睡着了便好。于是她继续将两件素日传的旧衣放在了行囊中，她准备今夜离开。
该与兄长交代的事情皆已交代，在她回到长安处理事情时，兄长也会重点经营安定之地。若京中有祸事，便可封锁黄河渡口与陇道天险以自保。至于兵变入长安倒是大可不必，祸倾之时，只怕父母与自己都会身首异处。为国，为自身，陆归都当保存实力，静观其变。
将最后一件衣物放入行囊中后，陆昭环顾了一下四周。珍珠首饰，绮罗华服，这些都不是她要带走的东西。元澈已酣睡沉沉，屋子里格外安静，只能听见他均匀的呼吸声。
陆昭披上了斗篷，拿好包裹，准备离开。元澈的身体就横在那里，有些碍事地堵住门口。陆昭小心翼翼地抬起脚，跨过他的冠发，迈过他的手臂。只是一瞬间，她觉得衣袍的下摆被什么东西轻轻牵住了。她回头看了看，修长的手指若即若离地牵绊在柔软的织料上。然而她再度迈步，那双手终究因主人的酣睡，沉沉地落回了地上，仿佛刚才的一切都没有发生。
他睡得很沉，也好，陆昭如是想。
她悄悄走出房间，又轻轻把门关上。门板开合的吱呀声，如同宣告离别，她忽然还想再推开，然而她看到了身后的兄长，旋即放下了手。
“走吧。我让张牧初送你回长安。”
陆昭颔首。她没有时间回头，暴风雨仍在前方等候。
第104章 春事
春云为舆， 春风为驷，元洸于长安外一青丘古亭上远望，绀青色的飞缨掠过眉眼， 便有山岚拢雾，春水流波之美。在这样一个盛景的春日， 他着盛装， 配宝带，赤缇朱草，牙绯银褐， 若非如此绚丽，如此热烈， 便不足以迎回乘春云、驾春风而来的神女。
因此，当一袭皦玉色身影自青山而下时， 元洸自然而然地张开了双臂，与他携带的两百名带甲戍卫一道， 拥日光而迎。
陆昭只是勒了马驻留片刻，而后和身边的张牧初说了些什么。待张牧初与众人离开， 陆昭方才策马走向元洸。
元洸只是微笑地看着她， 自长安分别后，她于容貌上变化不大。然而在知晓许多内情之后，对于其内心深处的那一丝改变， 元洸是没有料到的，也是他不能容忍的。在他的眼中，陆昭便如同一尊完美无瑕的古瓷， 并非任何人可以鉴赏。而现在， 她短暂地经手他人之后，平白无故在底座添了一笔朱红， 这是任何一个藏家都不能容忍的，现在他要收回她，继续珍藏她。
遵循着传统与本能，元洸意图扶陆昭下马。然而对方也遵循着习惯与成见，从元洸相对的另一侧下来。也只有此时，元洸才会希望这世上可以有两个自己。
元洸一边引陆昭前行，一边面朝她笑着道：“不知县主竟知晓得如此之快，我准备仓促，还望县主勿怪。”
陆昭只是目不斜视，仿佛眼前只有道路一般：“《阁贴》我自认临得比你稍多些，云岫如今安在？”
旦夕都邑，动静清和。想足下使还。元洸信中内容乃出自《淳化阁帖》王右军手信，中间徒多了一句“云岫流缓”，其所指代，不言而喻。
元洸闻言，只做不晓，仅仅笑指天上：“云岫所出，不过旦夕之间，我已觅一上佳之地，愿与县主共赏。”两人行至马车停放之处，最前面一辆乃王盖青车，驾四马，车轮朱红，车盖青黑，涂金缀玉，乃诸侯王所乘。其后一辆就仅仅是双马所驱的青盖车。此时，元洸方道：“如何，我对《阁贴》之悉，也不比他差。”
陆昭自觉登上最后一辆车，对于元洸的挑衅之语并不理会。然而元洸在她登舆之后，旋即紧随。陆昭斜目逼视。然而元洸笑意更盛：“你我入城，还是莫要引起绣衣属注意为上。”
最终，陆昭对于元洸同乘的要求做出了默许。两辆车由一开始的一前一后，在行驶一段路程后，便分道扬镳。王盖青车仍旧由一众戍卫护送，从西门入城，而陆昭与元洸所在的车驾，则是由东门入城。
车内空间并不大，即便不喜，陆昭也不得不忍耐元洸靠的过近的肩膀。他一向如此，不是离人太近，便是离人太远。
元洸并不多言，头微微一侧，靠在车上，只是静静的看着陆昭，仿佛等待着对方发问。第一次，他这样肆意的凝视，因其身份，无法任意驱赶，因其处境，无法悍然拒绝。
然而直到车驾停下，陆昭也未发一语，元洸不得不为自己解围。他走下车，掀起帘幔，道：“令尊在崇仁坊所置的宅邸。”元洸说得颇有些得意，“如何？你大费周章将它卖掉，却不料这宅子卖到了我的手里。”
陆昭只是冷冷横了他一眼：“藩王私购京中宅地是重罪。”
元洸亦回首，笑容极尽灿烂：“写信串通叛贼，诽谤君王，是死罪。”没有给陆昭任何躲避之机，他死死扼住了她的手腕。陆昭冷漠地看了看那只手，缝隙之间，一抹红痕暗生。
在入宫前，陆昭曾交待云岫，一旦劝降事定，便让她把一封写明靖国公府挂白的信送到凉王手上。而另一封信，则写明可以认同的谈判条件与辞去封侯的建议，送到兄长陆归处。届时凉王比会以此信来说服陆归坚定反叛之心，而兄长便可以凉王诓骗自己为由，公开与凉王决裂，不带任何政治包袱。
但陆昭并未曾想到魏帝居然会直接派自己参与劝降，看来她还真是低估了这位皇帝对权力的执念，以及对太子的忌惮。不过显然，这封信，连同送信的人都被掌控在了元洸手中。好在兄长与钟长悦机变敏锐，及时做出了应对之举，效果也是一样。
不过，这封信被元洸掌握后所带来的威胁也是极大，相关人等均被控扼，套供不成问题。虽然信中仅仅言明国公府挂白一事，但发信人毕竟是陆家，目标又是凉王本人，所以其中透露出的意思，便可以有诸多解读。
即便是自己合盘托出引诱凉王与兄长决裂的计划，但如此过于未卜先知，对于先前兄长诈降凉王，反投魏帝，乃至于据守陇山险要，都不在具有正当的合法性。或者说，为此计者背后的目的，已不仅仅是让流落罪臣归于王统那样简单。以一人之力做出足矣撬动整个关陇乃至凉州的布局，光是这份用心，这分手段，便已黑暗到令人胆寒。
这样不纯的动机一旦为君王获悉，即便眼前因兄长之故，家族可以暂得保全，但自家透露出的意图被各方知晓后，在政治布局上毫无出路，无人合作，那么一定逃不过日后的清算。
所以，这一次说是家族的倾覆之祸，也不为过。
不过既然元洸特地留意了自己，将所有人证物证牢牢抓在了自己手中，且并未将此事贸然曝露，说明他也有自己的诉求，他要做交换。
元洸的随从已在四周设好了步障，两人便在步障的掩护之下步入宅中，一如寻常夫妻归家一般。经过重重回廊，元洸带陆昭来到了正堂。
桐间露落，廊下风来，没有带任何多余的仆从，元洸径自将一扇扇窗页推开。此时陆昭远远望见，云岫由绳索缚着，在侍从的押送下，穿廊而过，而后消失在院落的尽头。
窗前景色已是他一人独有，眼前佳人亦由他一人独占。元洸也终于开口：“我想要彻查当年俞氏侵占皇陵一案。”
自重华殿大火之后，陆昭便懂得，这几乎是元洸一生的诉求，即便是在吴国，他的所作所为，似乎也都以此为出发点。一旦懂得，对于他或激进，或乖张的行事风格，陆昭也有了自己的预判。但是人与人之间真的很难感同身受，于此，陆昭只是静静的将自己从元洸的世界中剥离出去。
对于情绪起伏不定，形势变幻莫测，且与自己有着截然不同的利益诉求的人，要无条件地远离。这是父亲曾谆谆教导她的道理，而她也一向以此为准绳，更何况她摔过跤，摔得惨。
这一次，陆昭闻言只是轻轻一笑：“仅仅如此么？那我现在便可以告诉你。”
元洸只是慢慢走近陆昭，左手修长的指尖轻轻托起了她的下颔。与自己面容的含春笑语截然相反，陆昭的眉睫之间，自有一种莹骨清寒之气。不过是眼梢微扬，便有振海不惊，尽吹尘垢之意。嘴角略勾，便生摇晃崖山，敲碎冰簟之感。
感受到对方剧烈的抗拒，他的右手自然而然地揽过了她脑后的青丝。男子生而有之的力量本就难以撼动，更何况他此时已按住了她的七寸。此时，陆昭全身已完全僵直，元洸更加肆意地揉弄那一抹乌鬟，期许在对方的脸上也看到一丝表情的变化。
然而，并没有如他所愿，那张脸依旧波澜不惊。元洸只觉得大为光火，那个曾经只属于他们之间的弱点与秘密，正在渐渐消失。是因为那个人的介入？
嫉妒与愤怒瞬间化作心底的狰狞，而表现在面容上的则是极尽绚烂的一笑。既如此，那便借此机会，再将她导入正轨。元洸拢了拢陆昭的鬓角，试图让对方的面容更为清晰地展现在自己的眼前。他一字一句道：“你的家族如今控扼陇山，便如口含天宪。你曾打造的消息网络，密密而织。如今你与太子交往甚密，连绣衣属的人不敢轻动了你。若我所求仅仅如此，我岂非不知你，更低看了你？”
元洸的目光凝于陆昭的眉宇之间。他自是好藏家，因此好眼光、好耐心以及出手的好时机，缺一不可。若非如此，便不足以匹配眼前珍宝之价值。她由他悉心挑选，如今，他蛰伏已久，她积厚成器。凉王反叛，关陇世族倾出三辅，奔赴战场，而他也手握兵权，自此，终于等来了千载难逢的好时机。他自当人尽其用，琴已调弦，曲已谱就，只待她于刀光剑影上再度而舞。
“找出他们……”元洸缓缓低首，闭上眼睛，在陆昭的额头上轻轻落下一吻，语气极尽温柔，“让他们堕入阿鼻地狱，永世不得翻身。”
短暂的温存之后，那双手连同颜色妖娆的衣袂渐渐离开。“我派人送你归家。五日后会有人带你进宫。”元洸的背影翕动，恍如一片柔脆的羽毛，“入侍太后，备选女侍中。”
第105章 赴宴
青灰色的砖瓦配上漆黑色的大门， 再加上重重羽林侍卫，这便是陆昭回到家时见到的场景。氅衣被风拉扯成一个不规则的形状，陆昭除去罩帽， 黑发有如乌云，她试探性地向前走了两步， 侍卫们并不拦她， 反而让出一条道路。
陆昭舒了一口气，看来元洸确实没有把自己的事情向外透露过一丝一毫。
“娘子，是娘子回来了！”雾汐的声音让陆昭真正有了回到家的感觉。
“娘子怎么穿得这样少？这伤又是如何弄得？”
“无妨。”陆昭有一声没一声地应着， “家里人都安好？”
“都好。”雾汐一边招呼人去取衣服炭盆，一边扶着陆昭进了府门， “娘子……”
“父亲母亲呢？二兄呢？”
“刚被宣去宫里了。” 雾汐有些着急，“娘子……”
陆昭忽然抬手， 做了一个噤声的动作，神情颇是淡漠， 良久方道：“云岫的身份，如今仍是在籍宫女， 她不见了， 宫里人会找她。”
雾汐连忙捂了嘴。这些日子以来，云岫忽然失踪，国公府已经四下派人寻找。她与云岫也是年少相伴， 自然比旁人更心急些。然而这份心急也只能悄悄压下，因为当年陆昭派云岫携玉玺去驿馆，之后便走了刘炳的门路， 在宫内以宫女的身份暂居。如今国公府到处都是绣衣御史属的人， 一旦她表现出与云岫有旧识，一定会被人怀疑。
然而刚刚她见到陆昭， 那份担心便有些压抑不住，向她告知这一事情的同时，也是对双方共同旧友的遭难表达一种倾诉。但陆昭远比她更要清醒克制，并未因环境的突然改变而有丝毫的松懈。雾汐猛然惊醒，理了理思绪，将神色恢复如常，而后随陆昭走入房间。
今日是又一次阖宫宴饮，自凉州宣布暂时停战后，各地的捷报终于有时间被文吏们撰写成文，投入长安。因此，这几日的庆功宴也颇多。
陆昭沐浴完毕后，疲惫地走至桌案前，一边将尚还潮湿的头发披在肩头的帛布上，一边取出之前收存的红泥封口、落款是京兆立券的信。崇仁坊的宅邸自经由陆冲之手贩卖出去后，她并未留意其买家。但经此事之后，陆昭还是想看一看立券上购买者的名字。
虽然元洸说这间宅子是由他购买，但他身为藩王，即便不顾王法愿意购买，但经手此事的是陆冲，以其素养，还不至于将私售藩王宅邸的把柄拦在自己的身上。而能替元洸做出这种事情的人，想必是其亲信中的亲信。
指甲划过红泥封口，立券上，一个名字赫然映入眼帘——王叡。
对于当年俞氏一族侵占皇陵一案，陆昭略有耳闻，尽管外界猜测俞氏一族是遭了魏帝的清算，但她本身对此并不认同。俞氏乃齐国旧族，先帝时期随旧姓西迁来到关中，就地扎根，族人多有出仕。而当年魏帝由世家拥护上位，本身并不具有执政之资，也没有能力清算世家。而俞氏作为魏帝的戚族，在形势与实力上都可以对关陇世家做出制衡。
对于俞氏之死，自然是谁获利最大，谁就是主谋。当年薛、贺两家把控朝纲以及关中舆论，想要让人相信皇帝为铲除遗族旧姓而隐诛俞氏，并不困难。铲除俞氏后，中枢与地方上的压力皆会有所减轻，最终结果当然是关陇世家获利最大。
当年元洸年纪小，历世浅，为此言所惑不足为奇。如今经历了吴国质子生涯的历练，再看透这一切也就不难了。
以当前形势来看，元洸手握长安一门，又得魏帝的信重。这意味着他不仅可以通过总览东门所过的所有地方信件，获得第一手信息，还可以借此阻断一部分通信往来。而掌握着兵权，一是可以用治安之名，来扫除长安城东关陇世家们的眼线与绣衣属的眼线，二是可以借此提拔底层军官，从而产生出忠于自己的军功嫡系。
以陆昭来看，光这一份资源，就足以打造一个拢括长安东区的封闭势力网。更不要说一旦发生宫变，这一批有着武装的精兵可以直入宫门，从而争夺禁中的话语权。
而王叡又与元洸有所勾连，不管是否是烧冷灶的心态，还是因为关陇常年把持中枢给汉中王氏造成了不满，如今都与元洸有了共同的利益诉求。
陆昭镇定地将京兆立券的信再度收好，此局最终的全貌她已窥得。元洸已联络汉中方镇，把控长安东区与部分禁军力量，外加其封国援兵已经进驻洛阳，这次是要一尽全力，为母亲复仇，与关陇世家掰腕了。
陆昭笑了笑，她已在浪潮之高，既如此，她又何妨将长安的春风一揽，赴这一场群雄的盛宴。
此时的元澈，亦远在陇山之高。他透过窗，抬头望了望天上的一轮明月。十五月圆，薄云划过冰轮泛着淡淡的蓝色光晕，清冽而圆融的寒光一视同仁地看顾着丘山与草芥，衰荣与浮沉。他自然而然地伸出了手，任月光洒染其上，仿佛如此便触碰到了永恒。这一刻，他似乎有一种错觉，与历法无关，与天象无关，更与君王得道失德亦无关，月亮本身既是圆全。而那些阴晴，不过是光与影的变幻，人心得意与失意的写照。
是自己多事了。元澈深吸了一口气，回头看了看已经物是人非的房间，最终将留在桌子上的那枚血玉镯，永远封存在了屋内。他另有一番功业，待他去闯荡。
清晨湿薄的云气将日华拨乱，元洸走在向保太后请晨安的路上，便在这片日光中驻足，看了看母亲曾经一时荣极，一时衰落的地方。
清凉殿，曾是他母妃的居所，母妃死后，他在那里又度过了十几年的时光。人们皆道清凉殿是阖宫最清凉之所在，却不知冬天的时候，此处最为萧索孤寂。他也不必再穿霓霞绮丽的衣裳，扮演受尽宠爱的五皇子。凛冬来临，最暖不过一件皮裘罢了。
倒是那些浣洗衣物的宫女们时常在墙角处议论，曾经的俞夫人如何的风姿绰约，哪日陛下又赏了名器珍玩。可是到头来，物是人非。侵占皇陵一案，是有人陷害，父皇英睿，不是看不出来。他从前以为，这仅仅是这个帝王的心胸，并未那样宽宏而已。而如今他亦深知，在层层殿宇的包裹下，各个势力的围困中，作为君王的个体，是多么渺小而无力。
自前朝国祚衰亡，末代皇帝无一善终，血腥与暴力的清洗，是这个时代最终的底色。将他呼之欲出的是皇帝本人，但执刑者仍是一个又一个的世家。他们不觉疲倦地捕杀异己，最终有人登堂入室，有人沦落尘泥。他的母族，一个曾经势固根深的大国遗族，注定不能幸免。他的母亲，则作为斩断根茎，孤立皇室的一件牺牲品，然后享受史书中的寥寥三字作为结语。
“以忧殁。”
祸患之后，便是辽海愁云，齐蝉遗恨。母亲病逝，哀悼的泪水尚未拭干，他便被塞进另一重锦衣华服之中，陪着他的父皇，唱念做打，一个演重情重义，一个扮无双孝悌。长安本身就是最大的瓦市，而宫中则聚集了全天下最好的戏子。只是关陇世家的面前，他的父皇不可以唱“人祸使然”，况且红颜若非祸水，则必须薄命。父皇自己唱，也逼着他唱。
渐渐地，他感到厌倦，于是他开始毁僧谤道，藐权蔑贵，再试着尝试戳穿一些人，撕掉他们的面具，让他们身名俱败。偶尔，他也会用他们的做派来达到目的，摧折他们之中的佼佼者，这让他感到无比快乐。他越来越喜欢真实的东西，可是不知为什么，当他看到许多东西的真实之后，厌倦也来的同样快。
莫名地，元洸想到了陆昭，无疑，她是那些人之中的登峰造极者，虚伪善变，淡漠无情。可她又是不同的，具体为什么不同，元洸也说不上来。
在他即将出质的那一天，刘炳把他引至清凉殿的西廊下，他的父皇就坐在那，斜靠在卧榻上，旁边是一尊狻猊香炉。他行了礼，他的父亲只是虚抬了抬手，望着屋檐角处滴水的铁马出神。
元洸也不做声，见旁边的雨过天晴色的定窑香合半掩着，便取了银勺，舀出一些细腻如脂的蜜色香膏，滴融在香炉内的隔片上。待轻烟袅袅时，魏帝指着近处的一株桃木，开口道：“这原来栽的是一株海棠呢。”
元洸不应话，垂眼看去，只觉一片枯枝干藤上，雪光刺目。海棠无香，因此他的母妃要日日拿香熏它，那般费力，也不见效验。
父皇将玉鸦钗放到他的手心里，话语简短而有力：“带着它，去吴国吧。”
那时候，他一度憎恶父皇的无情。而今时今日，他终于知道，由于自己当年窜动乌台翻查此事，已经触及关陇世家的底线。他与那个被早早丢在江洲的兄长一样，因群狼环伺的虎父已无力再保护他的幼崽，他要把他们丢出去，丢得远远的。若上天眷顾，捡一条命回来。
怔忡的目光收回，元洸重新理正了青纮与冠冕，抚平了衣袍上那些不易察觉的折痕，最后调整出如沐春风的微笑。
“走吧，去长乐宫。”
第106章 品花
元洸面见保太后的时候， 保太后正看着宫人们将春季新培的花朵搬进搬出，而丞相贺祎亲自陪同在侧。他虽已为三公之首，但自其出仕， 所仰赖的仍是自己姑姑的威惠。因此，即便是挑选花卉这样的琐事， 他也是能陪同便尽量陪同。
于家族利益上而言， 前朝与后宫实为一体，于个人情感上而言，早已丧父的贺祎与保太后之间更添了一分天伦笃睦之感。
此时， 贺祎正在数十品月季中为保太后挑选，几轮品评之后， 便在娇容三变与七宝冠之间犹豫起来。保太后作风一向果决凌厉，贺祎也乐得在其面前扮演犹豫不决。
保太后看着贺祎叹气道：“你也别在这挑来挑去了， 好的月季如今都在薛美人处。”
贺祎闻言，手中拨弄花叶的动作忽地一滞。保太后一向不作怨天尤人之态， 如今这句话似乎是有所表态。因此他赶忙放下手中的花儿，走到保太后身边笑着安慰道：“哪里能够？她兄弟前线因畏战才被太子申斥， 凉逆侵入三辅时又无大功， 陛下是明君，这时候再亲近薛美人，岂不是让将士们寒心。况且薛氏入选女侍中时， 已非适龄，太后开恩抬举，她记太后一辈子的好都来不及。”
薛芷原与元澈同岁， 二十过半， 在女子中已不算年轻。不过对于门第婚而言，这种情况确是十分普遍， 家族联姻原本就是政治上相互扶持，资源共享。女子拖到三十余岁嫁入高门，这样的个例也是有的。
薛芷一事，里面也有些曲折。两年前元澈南下伐吴，又遇蒋周两家兵变，此时遴选女侍中，由于薛氏与皇室又有着先帝定下的婚约，若薛芷不参选，那就是摆明了不看好太子，对于提出伐吴议案的魏帝，则更不看好。当时白石垒已破，京口沦陷，局面可谓大好，不参选这种做法无疑是巨大的政治污点。因此薛芷必须参与此次遴选，来替薛家表态。
但因蒋周两家兵变，又急需其他世族的支持，为数不多可以用来置换的资源，就是太子正妃之位。薛氏远在河东，很明显无法提供这样的助力，这也意味着如果薛芷的目标必须是太子妃，那么就注定落选。这样的落选对于薛氏在关陇地区的地位，无疑是不小的打击，且薛芷的年龄也摆在这里，再议高门虽说不是不可能，但如太子妃这样的地位，却是不能有了。
也是在这个时候，保太后直接出面，建议薛芷入侍今上。
见贺祎已经启开话题，保太后也不讳言道：“先前推举薛美人，总是要为咱们关陇大局考量。如今她兄长在战场上丢了人，她不谙声自处，反倒狐媚惑主，说是贺存见死不救，着实令人寒心。”说完又转向元洸，“你如今正妃未选，也要自己留心，一旦一锤定音，再难更改。”
元洸笑着：“孙儿明白，也留心着呢。”
保太后听其回答似三不着两，然而现在当着贺祎，为避免他说出一个石破天惊的名字来，不好描补，因此也不再细问。元澈的婚事便是前车之鉴，做事总要留有余地，关键时刻方能转圜。
就两年前局势而言，蒋周等兖州、豫州派势力极大，一旦成功废位太子，那么新的太子人选，两家便有足够的发言权。即便两家也有改立元洸之意，但最终仍会作为主导，分走大部分政治红利。以贺氏一己之力，难以竞争。而薛氏也会因女儿落选，转而与蒋周两家联合。
虽然薛、贺两家本身同为关陇世族，且同入中枢执政，但本身也存在着一定的竞争。若薛氏为此计，那么贺氏必将被逐渐排除与中枢之外。因此保太后在关键时刻出面，将薛氏指给今上，无异于为薛家找到了一个新的出路。她已是年纪大的老辈，毁约之名，由她一人担起，生前身后，影响均不大。
自此，薛氏不仅与今上紧紧捆绑，也与贺氏休戚与共。保太后以此高超的手腕，将关陇豪族打成一块铁板。
如今，兖州与豫州的外患均已消除，贺家这几年也比先前扩张了数倍。而保太后毕竟年事已高，待其鹤驾归西之后，薛氏因其外戚身份，终究要高出贺氏一头。自此，薛氏与贺氏争端初现。
只是用完了人家再翻脸，未免吃相难看，总要找个冠冕堂皇的理由，加以打压。而狐媚惑主这四个字，对于以容貌著称的薛芷，再合适不过。
保太后走近那品娇容三变月季前闻了闻，冷笑道：“花色绮丽，观之美甚，只恨其颜色总是变幻无常，不好安放。”
贺祎知保太后话中有话，对答道：“此花颜色当红时自然是登堂入室之选，待成粉紫色，太后将它移出去便是了。况且如今这季节还冷，等夏季。夏季品兰，侄儿早寻了陈梦良名种，已经在花房里育着了。”
保太后斜睨了贺祎一眼，但这却是十足十的亲近之态：“当季的花还没选定，我等着夏季？谁知道我能不能活到那时候。”
“太后自然是万寿无疆。”贺祎一面恭维，一面继续为保太后在剩下的两盆花中做挑选。
最终，元洸实在不想再继续观看贺祎的种种做派，忽然言道：“太后，何不点那盆六朝金粉？”
保太后抬首看了看元洸。方才她提及婚事，元洸的回答便显得有些古怪，如今他又贸然提起六朝金粉一词，能当此称号的，现在长安，仅有一人。保太后与贺祎相视，他们太明白，这个人此时正处于怎样的风口浪尖，又有着怎样的能力。而她背后的家族，她的兄长，此时正是关陇地区的新贵，只要他愿意，就可以随时吸纳关陇世族在本土的利益。
保太后转身瞧了那盆六朝金粉一眼，其色泽如水月，如清波，联想到那个人，竟也毫无违和之感。保太后故作轻叹：“这六朝金粉虽列贵品，但其色独擅新异，香气尤甚，难于供奉案前啊。”
元洸走向前，将那盆六朝金粉从众花之中移至一方石台上，朝晖微照，晓露暗湿，甫脱离阴影的花如一捧雪光，极尽清冶。元洸道：“此花之态，亭然露奇，敛肤傍干，清婉如襟怀之咏，静深如凝神之思，千艳之丛独处，万籁之间独寂。其花瓣软薄，颜色清淡，看似暗弱。但其叶茎刚毅劲节，好似剑脊，自有横扫群雄之势。至于其香气，自然不宜困囿居室，但若供奉于外，香袭千里，何人不趋？”
保太后遥遥望过去，度花如度人：“元
洸，你喜欢这盆花？”
元洸和手下拜道：“六朝金粉，众花之冠，孙儿自不愿假以他人之手，却也不敢擅专，唯愿其供奉于太后尊驾前。”
保太后点了点头，话中意思，她已然明了：“此花是否宜养于禁中，也需要看看陛下之意，最后供奉于何人身前，也要看看各家之意。这些话，先不要到外面去说。”
在这个名字呼之欲出之前，保太后决定将谈话暂时止于此。
待元洸走后，保太后与贺祎一道回到殿室内。“你有何看法？”对于是否引陆家入关陇圈层，保太后虽有一定的话语权，但也需要家族内部一同协商。
“陆氏女郎，侄儿曾见其御前奏对，窃以为，其才华、手腕，俱不在当年王子卿之下。若能为女侍中，为太后所用，参知政事，必会所向摧靡。但太后可还记得先前陛下曾封陆氏为忠肃县主一事？”贺祎向下暗指了指，沉声道，“陛下大张此事，此间意，不可说。”
保太后点头道：“即便陆氏女未在凉王大营，靖国公身怀玉璧，陛下忌物，此为应有之意。”
贺祎道：“若是非常之时，保太后将此人保下，这份恩惠，陆家必然相报。只是如今陆氏女已平安归来，陛下反倒不能有所动作。依侄儿之见，太后可以尝试在陛下面前举荐陆氏。”
保太后明白贺祎此举的意思，这是要捧杀陆昭。她出面来举荐陆昭，今上必然怀疑陆氏是否于关陇世族勾连，心有不悦。虽然不能拿贺家怎么样，但此时正值战后封赏与陇右人事挑选，今上必然会借此机会，对于陆家有所动作。此时，陆家与王氏在陇西的局面尚未稳固，贺家的表态不仅会让今上对陆家处理的手法更为强硬，还会令刚刚结成的陆王联合产生嫌隙。
对于局势的不确定性与潜在的危险，陆家对于与关陇贺家会更具有合作倾向。因此此举不失为一个好的开始。如若今上对陆昭抱有杀心，那么作为保太后，她自会面将其保下，陆贺的联盟之后也会水到渠成。
至此保太后微笑道：“便如你所言。”
贺祎自宫中出，长子贺存早已在外迎候。前日魏帝因其战事失利略有不豫，此次父亲入宫面见保太后，便是要探听魏帝本人之意，并且看看其中是否有什么斡旋的机会。但父子二人相谈之后，贺存却没有想到今天会抛出与陆家联合这个议题。
薛家如今对于贺家来讲已不足取，两家如今俱为中枢巨擘，势头上已颇有争锋，但经此战来看，也都发现自身武力上的不足。因此与薛家相比，陆氏在武力上的崛起与在中枢的匮乏都是更好的合作选择。既然他陈留王氏可以借此机会寻求合作，对于贺氏来说也可以。
不过这个联合归根结底，是锦上添花。贺家在关中立足虽晚，但盘面颇大，官僚之中，多以嫡系充任。光是这分优势，就足以让贺家屹立关陇不倒。但陆氏一族的忽然崛起，则意味着要在关陇地区与贺氏分利。于此，贺祎还是心存警惕，并且在后续涉及陆家的操作中更加小心。
“那为何父亲还要帮助保太后促成此事？”听完父亲的剖析论述，贺存不解道。
贺祎慢慢踱步前行，边走边道：“你看陆归，陇山一战优势那样大，他所上报的军功不过尔尔。”
“父亲？”贺存依然有些不解。
贺祎道：“对于曾经的恩人，若有一日政见不合甚至即将反目，也不可贸然下手。保太后如今仍有立元洸之心，我等也需为其考量一二。”他走到马车前，抚了抚马儿的鬃毛，此时马儿正在低头吃着御道边的杂草，“政坛风云诡谲，人生道阻且长，怎能为了眼前的利益，让所有人看出来你是个畜生呢。”
第107章 偷情
三月下旬， 受停战令的影响，陇西、天水和安定三郡巩固军备与防御工事。期间凉王余部虽有人前来挑衅，但众人皆把守不出。此时， 凉州金城周边也蔓延出恐慌的气氛。而分别驻扎于略阳与安定的太子与陆归二人，每日除却组织当地乡民春播， 还要接纳源源不断涌来逃难的百姓。
虽然此时距离陇山之战不足一月， 但从陇山不断清理尸体所冒出的浓烟，以及沿路堆叠凉王军队逃命时丢弃的军械，无一不在表明如今凉王已现颓势， 兵败身亡，不过是早晚的事。然而即便百姓已经逃离即将成为战区的金城郡， 但望着仍已受战火摧残的陇右各地，前往投奔的亲友家园同样满目疮痍， 仍不免心中凄然，哀恸悲泣之声， 不绝于野。
太子元澈与陆归虽然早已在驻守区域名官兵搭建了临时住所，但对于出逃的人数来讲仍然杯水车薪。而流民的涌入也必将占据当地乡民与世族们的资源， 为了维护当地稳定， 两人又不得不加大军队力量的投入。
因此，大批流民的安置与军功的及时兑现，这两者目前成为了地方与中枢最亟待解决的问题。一旦压抑与暴动的情绪冲破了关口， 那么足矣抵消一两次战役胜利带来的成果。
当陆昭收到兄长的来信，言明这些利害的时候，一双手从她的身后环上来。毫无意外， 渐渐贴近的那张脸收到一张沾满墨迹的纸作为回报。
元洸把守的东门几乎截获了关陇地区大部分的信件， 并以此为理由，要求陆昭继续在崇仁坊的宅邸中会面。陆昭曾不止一次提出， 她愿意在国公府内安排一条安全的线路给他的送信人，但元洸每每都拒绝了。
许多事本宜面谈，并且相比较于国公府的人，他更相信自己从军队中带出的嫡系。这是元洸给出的理由。
因此，陆昭不得不每日编出一些理由出门。很快，购买水粉胭脂等比较好用的理由已经引起了守卫与绣衣吏们的警惕性，所幸她也就直接出门，再不打任何招呼。而在陆昭来崇仁坊的时候，元洸的巡逻军队便以治安为由，拦下那些跟踪她的人。
“真令人鼓动。”元洸把信重新收好，从窗缝中瞥了一眼外面仍在兜兜转转的绣衣吏们，“像偷情。”
望了望对挑逗之语仍无任何反应的陆昭，元洸不由得再次凑了上去，贴近对方的耳边，低声道：“他的奏呈也在这批公文里，你想不想看。”
对于太子会绕远将奏呈投往元洸所在的东门，陆昭并不感到意外。如今南北军皆由贺、秦两家接手，几乎控扼了长安城所有的城门，只有东门这一带由元洸把守。以元澈对于世家的提防程度，在无自己人可选的情况下，选择一个和皇权紧密相连的皇子，总比那帮天天想着如何废掉自己的世家们强。他相信，自己这个弟弟在关键时刻，不会放弃在外领兵的他。
陆昭轻轻地摇了摇头，动作极其细微，似乎是有意避开元洸靠的过近的脸。“太子的奏呈内容与兄长的大抵一样，既如此，我又何苦再给自己添一桩事情？”说完，陆昭开始研墨。
由于拦截信件需要拆开所有的信封，因此这也给陆昭带来了额外的工作量。大量空白的信封由元洸一一找来，而陆昭则负责模仿信封的笔迹。这对她来讲并不算什么困难的事情，但如果拆开的信太多，则意味着自己要在这里逗留得更久。而且元澈的字迹最难模仿，她不想在这里用晚饭，甚至连午饭都不想。
“何必如此肯定？”元洸主动坐到案前，揽过陆昭手中的墨锭，一边帮忙研墨一边道，“或许他还有别的事情。”
陆昭静静地看着砚中渐渐饱和的墨汁，道：“安抚流民需要土地，兑现军功需要钱帛官职。后者会将大量的亲信安插在地方，中枢想必会有所调整。至于前者，太子与兄长皆在关陇地区，要做这些事情必然需要大量面积的耕田，而计算耕田的良贫多寡，则需要土地丈量与人口账目。这又要牵扯到关陇世家的利益。”陆昭笑了笑，“他如今大军威盛，怎么会放过这样的好机会？他此时若不做，以后更不会有机会做。”
世家之所以能做大，无非是利用与当地官员的勾结，大量的圈占土地，藏匿人口。虽然朝廷已命令禁止当地人出任当地郡守，但上有政策，下有对策，既然大家日后都要到外地做官，又何苦阻人财路。自己为任时睁一只眼闭一只眼，那么对方在自家郡县上任时，自然也会多加照拂。因此关中与兖州、豫州、冀州等世家大州，已经形成了互相包庇之风。
而如地处偏远的陇西等郡，当地豪族太盛，又因与凉王过近，不愿出仕关陇等地，也就放弃了互通有无的机会。当朝廷派来太守上任的时候，大多受到地方上的激烈打压。有背景的世家子弟强忍下来，上书离任。对于没有任何背景的寒门，如果对方触及到了自己的利益，那么被豪族当街按着打也是常态，更有甚者不惜将其杀掉。久而久之，朝廷便放弃了派其他郡望的人担任这些地方的太守，而只命当地人担任，只要能收上税便可。这也是彭通等人出仕本郡太守的原因。
“若如此，关陇世族想必不会轻易答应此事。”元洸发现若是谈及事务上的问题，陆昭总会愿意多说一些，因此继续问道，“此事急否？”
陆昭的手指仍在笔筒上方寻觅，最终择了一支顺手的狼毫。“陇下不急陇上急。关陇世家们必会极力在中枢运作，反对也好，拖延也罢。等陇上出现动乱，流民东移下陇，他们便可全数接手。至于那些军官们，都是寒庶出身，是太子和兄长麾下的人，也不关他们的事。士兵无法得到奖赏，轻者士气低迷，重者直接兵变叛逃。到时候这些人或出手弹劾，或出面掌兵，都是水到渠成的事。”
由他人出面掌兵，这已经是陆家最不能接受的局面。即便在先前已经听说过贺、薛两家在战场上的怯弱，但如今陇山天险已经归魏，这些人再不中用，故关、萧关、略阳、平凉皆在手，就算变着花样尿，也很不太可能出大事。玩点狠的，这些人就一屁股坐在陇山上熬死凉王，这段时间再将安定等郡盘活消化，要不了十几年，又能长出来一个毒瘤。
况且能够掌兵的世家也不局限于贺、薛两家，舞阳侯秦轶这种亲关陇派的冀州世族上位，对于皇帝与世家们来说也不是不能接受。
但对于陆家来说，好不容易得来的险要方镇即将落入他手，那么之前的一切运作皆将付诸东流。在外不仅没有了方镇提供的武力支持作为保障，在内也会因为曾经于关陇世族的摩擦而被一力打压。从局面上来说，只会比他们刚到长安时来的更早。一旦陷入这样的局面，关陇世家便会有更多的打法来陷陆家于死地。而那时候陆家对于任何一方也会失去利用的价值，连陈留王氏想必也不会出面相救。
“既如此，那入侍女侍中岂非宜早不宜迟。”元洸已经将墨研磨好，“保太后那里，基本上已经同意此事。虽说遴选还在一个半月之后，但若今上恩准，也可提前就任。贺存因战事不豫被盯上了，此时正是需要人才的时候，保太后想来也乐意促成此事。如今政令，虽说今上也有参与，但所出仍是丞相府。女侍中参知政事，话语权大得很，把你安放在那里，作用会大很多。”元洸特地强调了最后的理由。
女侍中一职可追随至氐族霸北之时，那时候不过是后宫的一介女官。然而到了魏这一朝，由于立子杀母与保太后这两道枷锁在，再添上关陇世族们于关中说一不二的话语权，女侍中一职已然畸变的面目全非。
太子的母亲被杀，在情感上则会极度依赖自己的乳母。大魏第一个出身于关陇世族的乳母早已在几代君王之前登场。由于乳母本身替代了太子的母族，一旦太子之位定下来，便有无数的政治资源倾向乳母极其所在的世家。这也是关陇世族崛起的第一个契机。
在无数次恶性循环之中，关陇世家独大，继续利用自己的势力，以推送乳母或女官的形式，来输送关陇世家出身的女子。而当朝的保太后贺氏，无疑是其中最具有政治手腕的一个。除却在家族中有着极大的话语权外，其能力上也可以与三公抗衡。但许多具体事由于决策，保太后本人又不能全部亲力亲为，因此本朝长乐宫名下——也就是保太后的名下，有着庞大的女官架构。
大部分政策的商讨虽然也有中朝官们的参与，但最终定策也是由保太后与三公来做。也因此，女侍中不仅地位绝高，在保太后手下任职几年后，多半还会作为关陇世家和保太后的自己人，被指婚给下一任储君。毕竟人都有走短的时候，储君看着关陇世家在父亲面前喝三吆两，自然好感欠奉。这时候有个政治素养保证不差的自己人，在储君身边规劝规劝，吹一吹枕边风，终归是好的。
想到这一切的元洸不自觉地笑了笑。贺祎、薛琬、保太后，这些老人精经历了太多政变与历史考验，一般人还真不配和他们玩。但陆昭，这个自己从儿时便已注目良久的人，早已在南方世家中厮杀多年，她自是顶尖的政客，理应拿到这最为凶险的鸿门宴所发出的请帖。更何况，若有机会，这样的枕边风，他也想要。
思至此处，元洸只觉得对面焕雪一般的身影更加让自己难以忽视。她已经开始执笔书写，笔尖锋锐，素手在其之下更如寒竹之瘦。落笔而生一撇一捺，墨色由浓渐淡，便如天边云霞之轻。在贪婪地欣赏片刻后，元洸终于按捺不住，将放置在不远处太子书信的信封一一撕开，然后肆意地抛洒。
“留下来。”衣袖划过纸片如沾轻雪，赤芍药色的衣料顿显艳丽，而那张脸上呈现的笑意更是如此。
第108章 谎言
书案前， 陆昭支着腮，看着无数封信件做鹅毛之势而下，冷静地计算着即将增加的工作量。而元洸此时已经在畅想午膳与晚膳的问题。这座宅邸他买下不久， 许多东西尚未添置。仆从与侍女几乎没有雇佣，厨房仅仅只有柴火和几斗米面。
想及此处， 元洸决定日后还是要将这座宅院好好经营起来， 至少要能达到过日子的标准，决不可出现今日这般窘况。
似乎因年少时曾朝夕相处，陆昭对于元洸时常过激的做法与太过张扬的情绪早已习以为常， 最终选择性地视而不见。既然元澈的书信已经被拆开了，那么浏览一下似乎也无妨。
如她所料， 书信中有不少是希望中枢在财政与钱粮上寄予一定的支持。至于给魏帝的奏呈，因封条所盖加印无法仿造， 所以也免于遭受元洸的荼毒。不过陆昭也能通过其它信件来判定，奏呈的内容与兄长所言， 不会出入太大。
最后，桌子上只剩下一封元澈写给王峤的信。信为纵折， 乃是常见的为尊长者启， 只是并未在三分处横折，是以明确君臣身份。陆昭展开一边，开头称呼未具名官称， 只用王峤的表字‘太真’称呼，是为私谈信件。
“怎么？不敢看？”元洸已命人出去购买饭食，回头见陆昭手中书信凝滞许久， 方走近她身边， 提了一句。
没有理会元洸的挑衅，读完开头的称呼以及常规的寒暄， 陆昭双目移至书信的主体部分。
“……至于太真所言女侍中遴选之事，昔年旧家，不曾有亏，唯愿听今上安排。”
“感觉如何？”元洸饶有兴趣地盯着陆昭的脸。然而对方也仅仅是安静地看着他，没有失落，也无关难过。那双眼睛仿佛从很久以前就变得深邃而黑暗，如同幽冥一般映不出任何的光，也包括他自己。
陆昭只是面无表情地将信重新折好。元澈没有在信中提到自己，这样很好，因为少了许多不可控制的东西。任何不可控的因素与情绪，都要尽量减少，在权力的战场上，这些东西只会伤人又伤己。陆昭下意识地在脑海中找出了一条母亲曾经告诫的话语。
“罢了。”元洸似乎不再追寻这个答案，将一杯已经倒好的茶放在陆昭的手中，自己也擎了一杯，道，“凉王叛乱，你借机夺取陇上，与王氏和太子分利。其实你本可以选我，为什么？”元洸眉头紧锁，目光直剜进陆昭的眼睫 ，“你若说他无世家背景，更容易谋求支持，我无异议。你若说是恨毒了我，要借他之手置我于死地，我也认了。可是在崇信县的时候，你仍旧不惜悖逆于他，为世家发声，他对你所有的情谊，也为数尽毁。这又是何苦来？”
“元洸，你又以己度人了。”陆昭摇了摇头，“你这个人，单打独斗惯了，每日所为，不过是图个死的漂亮。因此每日所思，便是这条命交代在哪个对手手里方才值得。”
“这有何不好？”元洸笑得颇为轻快。
“并无不好。”陆昭道，“至少你总能得到自己想要的。”
元洸忽然饶有兴致地向陆昭靠了过去，左手缓缓攀在她的肩上，对方竟也难得地没有躲开：“那你呢？”
茶水的热气有如蒸烟，让人看不清背后那张脸上的神态。“葬之中野，不封不树，是我的本分。赭衣裹体，棺椁四重，则为家族所求。”陆昭一字一顿地说完，忽觉得肩头那只手力道加大了些，然而很快又松开了。
“无趣。”元洸轻描淡写地说了一句。
陆昭对此评语也不置可否，将笔清洗后，放回了笔筒，然后道：“我先回去了。这些信封，明日再重新写，反正都是琐事，递送也不急于这一时。”
“我送你回去。”得知对方果然没有留下来的意思，元洸也当机立断，还未等陆昭那句‘不必’脱口而出，元洸已自我补充道，“我已与保太后说心仪于你，恳请她任你为女侍中。既如此，你我总要在世人面前做做样子。”
此时，陆昭身子已大半探出门外，在闻得元洸所言后，倒勾的凤目略略向后一瞥，原本逼人的凌厉化作清浅的水波，淡淡漾开，最终消弭于眼尾之末，只留下一份戏谑。“谎话说多了，要遭报应。”
“以往便已说了许多，报应也不差这一遭。”元洸亦抬足紧随其后，颇有债多不压身的坦荡，“你我自勉吧。”
元洸明白，对于任何有关家族利益上的事，即便心中再不情愿，陆昭也会认认真真做一做表面功夫。因此，在车子停靠在国公府的大门后，在众人的瞩目下，元洸平生第一次成功地碰到了陆昭的手，扶她下了车。他想，若他早日悟得此道，也不会挨到今日。
正当陆昭要步入大门时，一名小侍追到了马车前，将手中的食盒交予了元洸——这是元洸曾嘱咐他去买的吃食。元洸接过了食盒，三步并两步拾级而上，牵住了她的手，然后将食盒放在了她的手中。
“有时候等一等，焉知不会是更好的结果？”元洸将食盒轻轻掀起了一角，复又合上。
里面都是她素日爱吃的东西。酿圆子安静地躺在碗里，糖蒸酥酪上铺了一层淡金色的柔光，鲥鱼上密密的细鳞如同花钿上镶嵌的层层黄云母，那是雕花酒蒸酿过的痕迹。
几乎没有任何的犹豫，食盒在元洸松手的一霎那，便有一股强劲的力道将其拽过，一眨眼的功夫便护在了身前。
见陆昭的身影慢慢没入那扇大门，元洸挥手大笑：“你我原不必心急哈。”
似是对这样拙劣的模仿再也忍无可忍，纤细的身影瞬间消失在了影壁的转角。
和这个人在一起，太丢人了。
雾汐早早赶来，接过了食盒，看到陆昭嫌弃又鄙夷的眼神，对外面的人猜出了七八分。
是日，内朝来了敕使，魏帝新得名驹五匹，调拨两匹与靖国公府，算作赏赐。陆振一向谨小慎微，然而天家恩赐已下，自己不得不做一副沐恩德的样子。因命徐掌事将一众人带至园内，以赏宝马为由，办一回小小的家宴。
陆氏宗族自陆昭、陆冲、与陆明之子陆放、陆遗等人皆得了消息。陆昭悉知宝马来由，也知今日敕使来的目的也不仅仅为传旨赐马。时至中午，筵席已在亭中设好。两匹骊驹皆大宛绛汗，远远立于内湖边，或低头饮水，或疾蹄而行，和风之下，马鬃逸逸，波光粼粼，美如画卷。
既有宝马名驹，佳肴美酒，品评自是少不了的，于是陆振命四人各言颂语。陆放言蹄蹶红尘，陆遗言膺流绛汗。其实大家都知此次品评无甚意思，无非是魏帝送来了两匹马，大家朝马屁股拍上去而已。只等过一会，敕使离开，将这些颂语或奏或不奏，总之都是合圣意的话，品评的辞藻本身也就无关紧要了。
果然，筵席上敕使向陆振开口道：“国公世子如今在前线挣得功名，可谓有目共睹。前些日子，陛下也听保太后夸赞县主，说起县主在金城所为，实乃聪亮睿智，刚断英持之人。”
陆振和手谢恩道：“陛下与保太后皆谬赞了，小女若真有此才，方才品评时哪会讷言。”
此时陆冲的品藻辞已成，上书为“著献西宛，表德上京”八字。且陆冲今日并无像往常那般宽衣大袖随意穿着，陆振揽之一观，遂交给敕使，笑言道：“到底是陛下手底下亲自教过的人，尚可呈上一观。”
敕使素知陆冲身居内朝，掌顾问之职，参言政事，一向为魏帝所重。据说除陆归外，陆振也极爱此子，少不得奉承道：“三公子虽然年少，然其谈吐容止，绝非常人之资。”
天下父母无不爱夸耀子孙，即便陆振这样谨言慎行的人，如今亦露出了欣慰开怀的笑容：“足下怜我，不过使我等老朽心生慰藉罢了。”
敕使仍不忘今日目的，将话题赶忙带正道：“国公家教，本是如此，贵子参知御前，县主必然也不逊色。”
然而仍不忘向敕使道：“近朱近墨，各有不同，小女儿终究稍差些。”说完，还不忘觑了觑陆昭的神色。
陆昭这些年的所为，陆振不是不知道，只是他曾为吴王，这样的身份对于许多事情不便开口，更不可能插手。虽然此次安然无恙地回来了，但是陆振也能感觉到，自己的女儿的手腕越来越老成，力道也越来越深。作为父亲，亦为了家族日后做长远打算，陆振是要借此敲打女儿一番的。但是看到不远处安静跪坐的陆昭的脸上，只有为弟弟感到骄傲的笑意，原本还要说给敕使听的那些训斥的话，竟生生地吞了下去。
“哪里。”此时敕使也不愿意和陆振再打太极，直截了当说，“其实某今日来此，也是替陛下问一问县主的意思。长乐宫女侍中如今有缺，保太后与陛下皆属意县主，只是不知县主是否愿意入宫做这个女官。”说完，敕使看了看坐在不远处的陆昭。这件事如今已被公开谈论，如今也是要问陆昭本人的意愿。
只见陆昭出席，先向敕使施了一礼，又向父母施了一礼，最后正色道：“臣女不才，难以胜任女侍中之位。京华之地，凤麟所聚，唯请陛下与保太后另择高明。”
第109章 谋皮
义正严辞的拒绝让宴席上突然寂静无声。魏帝亲自请人征辟， 这一个拒绝便是拂了天大的面子。
陆振听罢转头便对陆昭呵斥道：“孽障，不过封了个虚爵，抬举你几分， 你反倒得意了！”说完又对敕使道，“小女无状， 多有冒犯， 她曾落难在外，如今回家未久，想必心中颇有起伏， 故言行不当。请敕使大人回避，待某行过家法， 再将她交予今上发落。”
然而敕使对于这个结果虽然有些意外，但心理仍有所准备， 只对陆振道：“老国公何必如此。如今县主是国公独女，自然有尽孝膝下之念。左右决定也不急于一时， 县主刚刚回家，惊魂未定， 还要悉心调养为好。陛下那边， 我自会替国公陈情。”说完，敕使也极其熟练地接过了靖国公府奉上的一袋金珠。
敕使走后，两匹马被陆振分别分与了陆归和陆冲。时至陆冲回到房间， 跟随在身边的侍从常亮忽然道：“国公如今很是喜爱公子呢。”
陆冲不置可否道：“父母偏袒幼子，人之常情罢了。”
陆冲还记得，当年在吴国时， 大哥总是挨骂最多的那个。众星捧月者， 便是陆衍，庭中玉树， 绮年歧秀，夸耀一时。而陆昭则因其迥异的性格与同样迥异的才华，被父亲等人与大家隔绝开来。如果说母亲对于任何人都十分严厉，那么父亲似乎对陆昭有着更为极端的苛刻。
后来大哥陆归常年戍边，朝中的重担也有许多放在了陆衍这一边，他也无法再做歧秀了。思至此处，陆冲倒比往日多了一些感慨，对于陆衍的死，背负最多的大概就是陆昭了吧。父亲对于二人的态度大相径庭，甚至在陆衍死后，那份中兴家族的责任与权力，与那份对幼子的思念与偏爱，亦要悉数换做责备与苛刻让另一个人全权承担。
曾经，陆冲觉得能承担这份责任，当是任何一个陆家儿女都会感到无比自豪的事情。那毕竟是一度只属于陆衍的殊荣。可是现在，他也迟疑了。
他的父亲常说，陆衍的死对于他们来说，也未尝不是一种幸运。
我之不幸，汝曹之幸。对于汝曹而言，那真的是一种幸运么？
敕使离开，陆振到底也没有动用家法，父女俩人于小园中漫步，之后便转至湖心亭处。
由于陆归在安定的威慑，以及绣衣属为讨好太子而有目的性的消极怠工，那些安插在府里的人对于父女二人单独谈话并不插手。
“方才你拒绝敕使，想必有你自己的考量，这点为父还是放心的。”对于女儿的手段与天生的政治敏锐性，陆振如今已经完完全全给予了肯定，“现在唯一难以处理的，应该是你兄长的安定方面。”
虽然女儿有着不俗的政治眼光，但是对于维系地方，从军事上打造一个强力藩镇，女儿还是缺乏历练。陆振也希望能在自己的有生之年再扶女儿走一程，抬一抬。
陆振继续道：“大军未动，粮草先行。安定与太子所掌的陇西、天水二郡虽然可以吸纳大量的人口，但如果没有粮草的储备，很难维持，必须要从其他地方调粮。虽然保太后有意引你加入关陇世族一派，但对于关陇世家而言，征粮也会损害他们的利益，想必不会坐成此事。陈留王氏那里，你是作何考虑的？”
陆昭道：“陈留王氏如今王谧已出任安定，为其政绩考量，王氏必然会出粮草。但如今安定民心未安，提供粮草必会获得巨大的人望。若这些好处都落入王氏之手，我家岂非为他人做嫁衣裳。这于兄长日后做大方镇，也是极为不利。”
“如今倒是可以先从江东抽调部分粮草，虽然不及王氏的先到，但后续用粮草的地方很多，提前备下也有好处。另外，女儿想以军功授田来平衡王氏在安定的影响。”
陆振略微沉吟，以揣度探寻的目光看了看眼前的女儿。授田制由秦所创，由汉承接，此法自井田制改良，又加入改变税制作为调和，但最重要的一环则是皇帝拥有土地权，可以随意赠予、罚没。而这两朝，在君权上实力可谓强悍。这也是授田法可以实施的原因。
但如今的皇帝显然不具备这样的资格。其实前朝对于这种情形也有过策略，魏晋多设军屯，将百姓划分军籍。军户的子孙世代为国征战，闲时耕种。将战后流民与散军强行编入军籍，这种手法地方官员可以获得大量的政绩，而对于朝廷也可以直接将地方人口掌握在手中。这是双赢的局面，总之，要比这些民众全进了世家口袋里强。
不过显然，陆昭也不想让这些人全进了朝廷的口袋。
陆昭道：“兄长这些年来一路在凉州打拼，虽然麾下也有吴国旧将，但是大多还是凉州本地人与羌胡。如今大批民众涌入安定，当务之急还是要给予这些人一个可以安居的地方。安定人心，才能彻底吸纳这部分人口。”
“凉州地广人稀，实行军功授田，不用愁土地的来源。而且一旦军功及时落实，不仅这些人能快速投入到耕种生产之中，面对后续的战争，也必将拼死守护这些可以传给后代的产业。人心扎根，战意高昂，米粮有继，何愁不成强镇？”
陆振蹙眉捋了捋长须，任何制度都具有两面性。其实若按照他父亲那时的路子，开垦庄园，庇护流民，化为自家的荫户，从而打造部曲私兵，是自家获利的最好手段。不过如今，陆归在安定，手中并无匠人仆从来开垦，本身体量无法以此种方式容纳流民，那就不能强求，而要想其他办法来做资源的置换。
军功授田不失为一种两全的办法，但是对于关陇世家们而言，这种颇具法家意味的政策在舆论上就不会占据上风。而且对方以最大恶意揣度，所授的田亩未必就不会在关陇地区，况且此法颇有为君权发声的嫌疑。皇帝会不会借此法与陆家的实力把他们一锅端了，这就很值得深思。
陆振道：“朝中形势复杂，关陇豪门也一向不缺高明的为政者。这一法提出，陛下那边肯定会暗中支持，但对于关陇各家的反应与后续和各家要做的交涉，你心里也要有所准备。”
陆昭颔首道：“请父亲放心。”
陆振望了望平静的湖面，日落流金，水天一色，一只白鹤孤独立在汀岸之上，如行走在高空中的丝线上一般。观者不由得为其担心。然而鹤儿只是旋身振了几下翅羽，翩然而落，在一片金辉中格外绚丽，格外优雅。
次日一早，不待陆昭自己出门，元洸便将车驾停在靖国公府门口等候，仿佛已开始对阁中姝媛展开猛烈的追求。
既然是公开求爱，那么造势必不可少。因此除却诸侯王的仪仗之外，周围还搭设了步障。不过是短短几个月，原本属于关陇世家所掌的数千兵员，已被元洸完完全全渗透。当陆昭坐进自己的车驾之后，这些随行的士兵遍紧紧拱卫在车驾四周。即便有绣衣属的人想要打探消息，也都被这群兵士不留情面的驱逐开来。
看着这些以往连诸侯王都能够随意欺压的绣衣属吏从吃瘪的样子，元洸不禁大为开怀，并且也觉得有权是真的好。当初就应该把追求靖国公嫡女的口号喊出来，这样得少走多少弯路。
有了这一番体悟，元洸干脆下令让这些带甲卫士去东市等地晃一晃。让各家店铺屏却闲杂人等，如此他和陆昭两人还可以逛一逛街，吃一吃茶点，也不用担心被别人打扰。更重要的是，陆昭也会少很多理由下车离开。
如此一来，两人车驾百步之内便无闲杂人员，足以给他俩打造一个私密的谈话空间。
这一日陆昭穿了一件桃夭色的衣裙，配以韶粉色绣金蝉纱披帛。桃夭，桃始华之起色，她甚少穿的这样娇俏。此时她的左手轻轻掀开车帘，春风浩荡，云影徘徊，清薄的日光则在她的身上落下最后一抹华彩。桃花皆已吹散，山河皆已写定，多少青梅竹马的年少青涩，多少襄王有梦的欲说还休，也便在这一眼看尽了，看过了。
察觉出车驾走了与以往不同的路线，陆昭意识到这一次似要去往不同的目的地，淡淡的向身边的元洸问了一句：“今天不去处理那些信件？”
前者无欲揽风，后者却觉人间有味，元洸还未从那一眼中回过神来。待陆昭第二次发问时，他才从车内的小抽屉中取出已经拆好的信件。不过是恍惚间，元洸竟有些不想让陆昭成为女侍中。他知道，一旦她走出这片步障，迈入那道宫墙，方才那副画卷便会褪去色彩，变得苍白而寡淡。
“昭昭。”元洸慢慢地将拿着一摞信件的手抽回，借着车内的狭小空间，将她挤在身前，“你是不是有些累了？所以不想做女侍中？”
第110章 深意
闻言后， 陆昭只是摇了摇头，眉目安静地低垂着：“不，我想去。”
“那当日父皇征辟你为女侍中， 你又为何拒绝呢？”元洸十分不解。
“今上真的想征辟我么？”陆昭目光划过元洸的眼角，仿佛有可以洞穿一切的锋利， “如今太子携主力西征凉州， 把控关陇之安的便是关陇世族。对于保太后与其族人而言，陛下必然要极力示好。保太后既举荐了我，他自然不好拂了保太后的面子， 更要来讨保太后的欢心以示重视。如果这次征辟仅仅是出于讨好，并非陛下之本意， 我却欣然应征了，即便是真成为了女侍中， 也会让陛下从心底厌恶。”
“人到了陛下这个地位，多多少少都会说些体面话。就好比你送我那个食盒里的一碟荷叶糯米鸡， 荷叶一层层的拨开，剥到最后， 也不过就是那点东西。”
元洸本来听着她说着义正言辞的大道理， 到最后却怎么也没料到，竟然变成了对那日食物的抱怨，因笑道：“我明白了， 下次也不去买那家的糯米鸡了。”
见元洸老老实实坐回了原处，陆昭也不再说其他。
其实拒绝魏帝的征辟，她还有更深层面的考虑。
魏帝引兄长在安定的力量和太子本身的势力， 欲与纵横几朝的关陇世族抗衡， 且态势愈演愈烈。若其功成，自然是名垂千古， 青史不吝笔墨，若其功败，那便是在万人声讨之下粉身碎骨。
如今兄长已官至车骑将军，是摆明了魏帝的自己人，而陆冲亦为中朝官，为魏帝顾问，也是自然而然地划分在了魏帝这一边。如今，家中可以用来布局的棋子已有两枚压在了魏帝一方，那么自己作为唯一一颗还可以策动的棋子，就要避免为魏帝征辟，而是要尽量站在保太后的圈层之中。
况且此次虽然拒绝了魏帝的征辟，但是两月后依旧有正常途径可以参选，保太后若一道诏令下来直封，也不是不可以。而保太后之所以没有这么做，只怕还是要对她做一次考验，且这一次的考验十分凶险。
保太后在魏帝面前极力夸赞自己，并且推自己为女侍中，一定会让魏帝来揣度陆家与关陇世族的关系。如果自己应征了魏帝，那么魏帝则会以为保太后在为自己的出仕而造势。而值得关陇世族如此费心，显然并非自己一人之故，往深细想，魏帝只会得到一个结论，那便是陆氏已与关陇世族合流。
而之前魏帝启用陆氏，除了解决凉王的问题之外，最大的意义还是要和关陇世族抗衡。既然陆氏已与关陇世族同流合污，那么她的兄长陆归与陆冲都不再有重用的必要，从而为魏帝罢免，对于家族的反扑清算也会很快到来。
到时候保太后对于自己或用或弃，都可进退自如。一旦出手将她从魏帝的迫害中捞出，那么自己则必须死心塌地效忠于关陇世族。如果魏帝并无忌讳，那么只能说明自己已被魏帝吸纳，不再具有为关陇世族效力的立场与忠诚。日后也会在保太后的手中被逐渐边缘化，以至于废职出宫。
因此，陆昭无论如何都要断然拒绝这次魏帝的征辟。如此一来，才能带给各方都可以接受的观感。对于魏帝来说，陆家仍然没有与关陇世族同流，仍然可信可用。而对于保太后来说，陆家拒绝的是魏帝这方面的征辟。
更重要的是，陆昭虽然有了强烈的表态，但是陆昭的父亲靖国公，却对女儿的做法表露出了明显的不满。这意味着陆家的最高掌权人至始至终未曾表态，即便拒绝了魏帝的征辟，陆家仍然留有斡旋的空间，与最终的决定权。以保太后的智慧，必然可以想到这一层。
这是三方对彼此的一种试探。陆昭必须与父亲分开做出相应的姿态，从而扫平各方怨望，并最终跨过保太后与魏帝为陆家设置的门槛。不过这样一来，陆昭成为女侍中的时间就要往后拖延一些，但是从大局上，则规避了所有的风险。这已经是最为稳妥的决策。
其实对于拒绝魏帝这一做法，陆昭还有着更为阴暗面的揣度。魏帝性情多疑善变，虽然此举可以洗刷与关陇世族勾连的可能性，但魏帝很有可能会觉得陆家在分头下注，首鼠两端。如此一来，必会震怒，下令逼迫陆昭必须应征。而由于被逼迫，保太后也不会怀疑她是否于魏帝有所共谋。她如今反其道而行之，说不定真的可以更快入职宫中。
想至此处，陆昭深吸一口气，抬眼时却对上了元洸的目光。
元洸一向是今朝有酒今朝醉的性格，美酒，华服，繁艳的，激烈的最好。他天性喜爱纵欲，并要一一付诸实现。而陆昭则是截然相反的个性，这曾经让元洸十分看不惯。用他的话来讲，这样的女人带到床上去，便是最没有趣味的一种。
不过经年已久，即便两人之间有着发自内心的憎恶，但元洸也同样比旁人更理解陆昭，尽管截然相反，但他认为，他们是同类。其实今日，对于陆昭的种种做法，他尽可以再往深处揣度，只是他觉得这些都没有必要罢了。她自是权力场上的好猎手，精确地计算每一次出剑的角度，每一寸肌理都不会有多余动作，干净利落，毫不拖泥带水。这是元洸所信，并且可以想象得到的。
元洸依旧觉得自己对于与陆昭的相处方式更为熟稔。不必过多参与其中，只需在一旁静静欣赏。看她附着于宝相上的光影，看她隐藏在眉睫下的杀机。明亮的朝堂，她自是角落中难以窥得的深影。晦暗的人心，她亦为莲华上玩弄锋刃的修罗。
他从很久以前便知道，陆昭的美从来不在于外表。你只需把她放在刀锋丛、地狱境，细细观赏，便可感受到一种无法逼视，噤若寒蝉之美。这种美仅来自于力量。
车马走了一会后，便按照元洸的要求停在了东市的兴隆街上。此时街道已经完全戒严，周围也设好了步障。陆昭下了车，看了看已经空无一人的街道，最终从众多的店铺中选了一家卖笔墨砚台的，走了进去。
这是她的雅好，元洸此时愈发觉得自己选的地方没错，旋即跟了上去。店铺内琳琅满目放置着各色纸笔，砚台亦有神品，元洸一进店便开始用心挑选。
霞光笺难得，他府内的存量也有些捉襟见肘，因此也不妨挑一些其他的好物。趁着陆昭四处转，元洸与店家攀谈着。广都纸四色皆雅，浣花笺最为清洁。双流纸？此乃广都纸每副方尺许品最下，贱不入王孙目，更何况要配她的手笔。
尽管在极为苛刻地挑选，但不知不觉中，元洸的仆从手中已经多出好些大大小小的精致包裹。待他挑选尽兴，回过头来，发现陆昭已经不在此处。
“大王，那位娘子已经去楼上了。”
在店内的小厮殷勤地提醒下，元洸也跟了上去。陆昭坐在一间雅室内，窗棂大开，院中的清风与花色双双扑面而来。她的手旁，放着一摞信件，而她则熟稔地拆开，用极短时间浏览，而后再用较长的时间思考。那些信纸在她的细伶伶的指间，便如黑白水墨画中的云烟，轻轻一揭，便已天开江阔。
元洸静静的走过去，将那只手执过，然后紧紧压在了胸口。盛春之日的午前有一丝热浪，直钻心底，灼烧出一片情渴。她太过寡淡，反倒让他涌出无限的欲念，若不能借助她这只冰凉的手，便不足以平复来之汹涌的窒息感。
而陆昭则以同样熟悉的姿态，静静靠在椅子上，长发在日光下晃晃垂落。她淡漠地眨了眨眼，然后又淡漠地抽回了手。元洸天生便有无尽的爱欲，但这些皆与爱无关。
处理完信件后，陆昭也依旧做出了冷静的评判，对于或大或小的事态给予一些必要的看法与建议。最后，她又书写了一封送给叔父陆明的信，要求元洸替她送到江东。
“藩王勾连方镇……”元洸将信在手中把玩，“我替你担这么大一个风险，又有什么好处？”
对方讨价还价，陆昭也耐心谈判：“替你扳倒关陇世族还不够？”
“自然不够。”元洸摇了摇头，指了指信上的内容，“你向江东索要粮草，是为你家在安定的经营，这一来一回也是半年之后的事了，更何况这批粮草运的不急，用不在当下，自然也与扳倒关陇世族们关系不大。这当算是我额外的人情。”对于陆昭少有的狡猾，他也十分分明。
陆昭皱了皱眉：“那你要怎样？”
元洸道：“现在我还不知要怎样，且先算欠下，日后再说，如何？”
“我自是无妨。”陆昭道。只是日后我是否还会履行，便不由你说的算罢了。这世上哪有那么多的言出必行，到最后不过是实力说话，利益做算而已。
元洸对于陆昭爽快地应下也并不疑心，他看了看已经整理好的信件，不由得暗自感叹陆昭若为君王，一定会十分勤政。不过再勤政的君王也要吃饭，此时已至午时，元洸抄起陆昭：“走，我知道有家扬州菜，做的最是地道。”
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