今上建昭帝先后有三位正妻。
发妻朱氏出身靖安侯府。继后郭氏则是郭太后的亲侄女。现在的皇后姓方，也是郭太后为其选的。
建昭帝的后妃前后为他生下了七子三女，但真正成人的的只有三位皇子两个皇女。
长子是建昭帝还是皇子的时候由妾室所出，但养到十岁上便夭折了，虽已序齿，但因其生母出身不显之故，建昭帝登基之后也未追封长子。
嫡次子楚琙是继后郭氏所出，因其一出生便身体孱弱，幼年还中过毒，便被郭太后送到了宫外抚养。去年才被郭太后命人接了回来，但因其身体一直不好，又不得建昭帝的喜欢，即便因是嫡长子的缘故封了秦王，为人也十分低调，轻易不出现于人前，朝中见过他真容的人并不多。
而皇三子楚珩是江贵妃所出，因着宠妃之子，也最得皇帝喜欢，加上他对内一直表现出一副无欲无求只孝顺老皇帝的姿态，封王开府之后更是礼贤下士在朝臣中广结善缘，仅一年就颇有贤王之名。
而方皇后所出的皇五子才十三岁，还不到封王开府的年纪，加上他一向得太后和皇后的宠爱，行事便少了些章法，生生被晋王楚珩比成了庸材。
秦王是继后所出，本身居长又无大错，朝里那一批死守祖宗规矩的老臣们都不用拉拢就是坚定的立嫡派，从秦王回京便时不时有人上折请立太子。
而方皇后所出的皇五子也已经十三岁了，马上就到了封王开府的年纪。同样为中宫嫡子，楚珣和他背后的皇后娘娘又怎么会甘心？还有郭太后所出的承恩公府，如今的方皇后是承恩公郭勇的姨妹，而早逝的继后则是郭勇的堂妹，这郭太后和承恩公府会支持哪方，也犹未可知。
除了这两位嫡子，还有个“用心读书”的晋王，江贵妃可是独得圣宠近二年的宠妃，不说现在的方皇后要避其锋芒，就是先头的郭皇后，在她面前也毫无一争之力。
而她所出的晋王殿下，更是被建昭帝抱在膝上长大的，与皇帝间的父子情是在外十几年的秦王和母后并不得宠的五皇子不能比的。
随着建昭帝年事已高，身体也大不如前，秦王这位嫡长又回到京中。朝中的局势便扑朔迷离起来。但凡有些野心和头脑的朝臣，都难免心动于拥立之功，毕竟站对了队，换来的就是三代的富贵。
许以尚也是个胸有大志之人，即便是在外任时，也通过自己留在京中的好友们，还有他的姐夫楚望江，密切关注着洛阳城中的局势变幻，等回到洛阳，更是卯足了精神，准备大展拳脚，一展抱负了。
如今好不容易等来了晋王殿下招兵买马的时机，他又怎么肯放过？何况在他和姐夫楚望江的反复权衡里，晋王那是那条最有前途的通天路。
丈夫要和江家结亲，那就是把宝押在了晋王身上了，叶氏也觉得许以尚的眼光没错，但还是出声提醒，“虽说皇上更喜欢晋王殿下，但秦王殿下毕竟是中宫嫡子，身后还有承恩公府和太后娘娘，晋王殿下太过势单力薄了。”
许以尚却不这么看，“若说势单力薄，还能薄的过秦王去？”
想到那个体弱到要被送到宫外的秦王殿下，许以尚觉得自己胜券在握，“而且势单力薄未必就不是长处，皇上这些年并没有听到有什么病症，只要圣心在晋王那里，便是承恩公府又能如何？当年的靖安侯朱家如今在哪里？”
甫一登基就能鸩杀了自己的养母和发妻，许以尚可不觉得皇帝是个念旧情的人，何况老承恩公郭乾早就没了，等太后再走了，承恩公府在皇帝心里还有什么份量？
“而且宫里还有个五皇子，承恩公府想保哪个还真说不准，我听说承恩公府里还有几个适龄的女儿呢！”
太后那边也是同理，不论秦王和皇五子，都是她的亲孙子，方皇后勉强也算是承恩公府出来的，如今的承恩公夫人方氏那可是方皇后的亲姐姐。这力量一旦分散了，秦王的希望只会更加渺茫。
叶氏也不过是提醒一句，听丈夫都盘算清楚了，虽然心里还是觉得江家的门楣低了些，仍颔首道，“那这门亲事得赶快定下来，老爷你能看到的，别人未必就看不到，那江家孩子小小年纪便中了秀才，就算是他不姓江，也是个大有前途的。”
许以尚知道妻子肯定会支持自己的做法，“只是庭兰的婚事未定，咱们不好越过她先给福娘订亲，敬之那边我和他先说定了，你这边也抓紧着些，怎么着庭兰的婚事也要定在福娘前头。”
“我明天去见见我嫂子，”想到江老太太在寺里和她说的话，叶氏精致的眉眼上浮出轻愁，“因着咱们的事，我那个嫂子便远了我，其实庭兰也不是非要嫁到我大哥家去，不论是三哥还是四哥家的都行。”
叶氏希望能通过联姻和娘家的关系更紧密一些，这样许以尚在朝中才会有更多的助力，“有道是众人拾柴火焰高，这些年你一个人太辛苦了。”
叶氏是不同意将李庭兰嫁到楚家的。那楚家说好听了是宗室，但大晋建国一百二十年，最不缺的就是这些混吃等死的宗室，何况楚望江说是许以尚的姐夫，但许以尚的姐姐至今也不过是楚望江的姨娘，哪能算得上正经亲戚？
她若真把女儿嫁过去，那不是授人以柄，给李显壬对付她的机会？
只要是叶家嫡出的公子，哪个叶氏都没意见的，“我这次就把话和她挑明了，庭兰虽然身份尴尬了些，但她样貌好，性子也温顺，还有那么一大笔嫁妆，只怕我三嫂和四嫂抢着要呢。”
许以尚语声悠悠，仍是一心在为李庭兰打算的模样，“你也说了因为咱们的事，家里的兄嫂对你都有怨言，那又何必非要让庭兰嫁过去呢？这不得婆婆喜欢，庭兰的日子只怕就难过了。”
他轻叹一声，在叶氏身边坐下，“虽然我能回京是得了大哥的提携，但你也清楚，大哥他们对我一直都不怎么满意，”他神色黯然，“李兄那样的惊才绝艳的人物，我又岂能望其项背？”
叶氏伸手揽住许以尚的腰，在她心里许以尚并不比娘家的兄弟们差，便是李澍，如果没有李显壬那个父亲，也不见得有那等美名，不过都是看父敬子罢了，如果许以尚是叶家子或者是李家子，怕没人敢把他丢在三甲里去，“你又在妄自菲薄了，若说你有所欠缺，那也只是在你的出身上，并不是你本人的才华和能力比他们有什么不足。”
许以尚其实也是这么认为的，他轻拍着叶氏的肩头，“所以我不怎么想让你把庭兰嫁到叶家去，”他摁住叶氏的肩膀，示意她不要说话，“几位舅兄十分看重和李家的关系，你就当我自私吧，我真怕庭兰一旦嫁过去，但真成了李家的女儿，和咱们再无关系了。”
“你胡说什么呢，庭兰是我女儿，谁也抢不走的，”叶氏从许以尚怀里抬起头，嗔了他一眼。
许以尚苦笑道，“可是出嫁从夫，若是她的夫家只认李家是亲家，你且想想庭兰到时候该有多为难？”嫁到他选定的人家，这个阁老的孙女就还在他的手里，若是嫁入高门，别说姻亲没了，连李庭兰也跑了。
自己的哥哥嫂子还真能干出来这样的事，叶氏握紧许以尚腰间的玉带。因着当年事，叶家成了士林的笑话，时不时的都会被政敌拿出来当成攻讦叶家的把柄。她大哥叶昆硬是在工部蹉跎了十几年，连个尚书都没争上。
这也是她有自信叶家会愿意娶李庭兰的原因，即便心里再不想承认，叶氏也知道叶家上下很想和李显壬缓和关系，甚至再次得到李显壬这位内阁次辅的提携。
但若真如丈夫所说，女儿嫁到叶家成就的是叶李两家，于自家毫无用处，那她岂不是白舍了一个女儿？
叶氏想要的是许以尚能得到兄长的提携，自己的几位兄长，又都看不上许以尚这个个同进士出身的夫婿。这次许以尚能顺利调回京里，也是叶氏拿着逝去的母亲说事，才打动了长兄叶昆。若真让他们借着女儿和李显壬修复的关系，他们会回报她吗？
叶氏蹙眉，“照你说的，庭兰的婚事只怕就不好办了……”不管嫁到哪家去，只怕亲家都会攀上阁老府，而将许家丢到一边。
见叶氏开始跟着自己的思路走了，许以尚微微一笑，却不顺势提他早就定好的楚家。他太了解这个妻子了，知道注重门第出身的她，最看不上的就是他那位给楚望江做妾的姐姐。现在自己频繁提起这桩婚事，只会让妻子逆反之心更盛。
因此许以尚将话题继续转到江家这边，“江兄那边咱们可以先说好，彼此交换了信物，等庭兰这边有了着落，再过礼也不迟，只是也不好太晚了，毕竟江家这门亲事，可不止我看中了……”
见丈夫并未提起楚家，叶氏松了口气，她虽然不喜欢李庭兰，但也自信她的女儿是不愁嫁的，只要她放出风声去，李庭兰的婚事应该很快就会有着落。倒是二女儿的这门亲事可是万万不能错过了，若晋王有登上大宝的那一日，江家必然得势，到那个时候，自己也能再次扬眉吐气，“我挑个日子，江翰林一家到咱们府上坐坐？”
江家千好万好，叶氏还是想亲自见一见江天赐的，顺便让女儿也见上一见，“江家太太那边，只怕也想见见咱们福娘。”
许以尚颔首道，“好，你定好日子便和我说，只请江家的话这意图就太过明显了，我看你回来这一年多，都不怎么爱出门，咱们已经回京了，该走动的得走动起来才是。”
许以尚笑着抚了抚叶氏的鬓发，“等定好了日子，你亲自去大哥那里一趟，也让大嫂过来帮着看看。”有王夫人这位山东大族之女出面，也能给许家撑足面子。
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