三十五、
何太太伸手将要过去看江老太太的王夫人摁住, “夫人且慢，老太太身?边的孝子贤媳呢，咱们先把话问清楚了, ”她看着跪在地上的秦妈妈, “我且问你，你是李家下人，难道就看着你家姑娘在许家受罪？”
秦妈妈眼神躲闪，半晌才仿佛下定了决心，“奴婢是害怕, ”她?抹了把脸上的泪，“太太您嫁过来的晚，王夫人是知道的, 当初跟在姑娘身边的还有李嬷嬷，那是咱们府上大爷的乳母, 以前叶太太还在李家的时候，待李嬷嬷也是极客气的。”
王夫人已经臊的无地自容了，但还得撑着不?能倒架, “我知道她?，阁老大人也?是一片舐犊之情，特意让李嬷嬷跟着庭兰到了叶家。”
秦妈妈的眼泪又落下来了，“夫人真是好记性, 我和嬷嬷跟着姑娘还有太太去了高淳，后来太太又有了二姑娘, 便老是将咱们府上送过来的东西偏给二姑娘, 李嬷嬷看不?过眼, 就说了几句，后来有一次, ”秦妈妈翻眼想了想，“大姑娘那会?儿五岁多，二姑娘三岁，二姑娘要抢大姑娘正吃的热□□，结果丫鬟没?防备，将□□撒在了二姑娘身?上，太太非说是大姑娘将二姑娘给烫着了，竟然罚大姑娘跪。”
这下连许以尚和叶氏都?顾不?得照顾江老太太了，叶氏冲过去要撕秦妈妈的嘴，“你个贱婢，哪有这样的事？”
王夫人轻咳一声，她?身?边的妈妈已经快步过去将叶氏给挡了，“然后呢？”
秦妈妈松了口气?，“李嬷嬷自然是要护着大姑娘的，便和叶太太吵了起来，还说要带着姑娘回李家，太太也?毫不?相让，说她?是姑娘的生母，姑娘不?恤手足，她?自然罚得，还说要赶李嬷嬷走?，”她?看了一眼一旁的许以尚，“当时许大人在前头听见了，进来将两人给劝住了。”
王夫人眉头皱的更紧了，她?知道秦妈妈特特说出当年的事，必然不?会?是替许家上下说好话的，就听秦妈妈道，“可是没?过多久，李嬷嬷就病倒了，县里大夫说是水土不?服，太太怕李嬷嬷把病气?过给姑娘们，就在外头租了个院子将嬷嬷移了出去。”
秦妈妈说着说着放声大哭，“王夫人，二太太，嬷嬷搬过去没?几天就走?了啊！水土不?服，我们跟着许老爷在高淳已经快三年了，哪里还有什么水土不?服？”
“这，竟然有这样的事？”许以尚又惊又怒，转头看着叶氏，“敏儿？”
叶氏不?敢和丈夫对视，“老爷休要听这个贱婢胡说，这都?是他?们李家故意陷害我呢，他?们想把庭兰接回去，故意让秦妈妈在这儿胡言乱语！”
王夫人却是信了秦妈妈的话了，这种手段在内宅里并不?稀奇，李嬷嬷是已经脱藉的良民，背后有李阁老，又一手奶大了李澍，对叶氏全无好感，这样的人呆在叶氏身?边，她?能舒服才奇怪了。
但现在不?是追究这个的时候，叶氏再蠢也?是她?的小姑，也?是姓叶的，这种把柄绝不?能再往李家人手里送了，王夫人轻叹一声，抬头看着一脸无辜的许以尚，“之前的事咱们就不?再提了，但庭兰是李家的女儿，且不?说她?也?想回去尽孝，便是她?不?肯回去，你也?应该劝着你媳妇把人送回去。”
许以尚已经汗湿重衣，他?没?想到?这种隐秘的事居然被一个下人看在眼里并记在心里，还在十年之后喊了出来，现在若是再执意强留李庭兰，只怕李家不?会?和自己干休的，“嫂子说的是，”他?似乎被秦妈妈的话给打懵了，有些迟钝的看向李庭兰，“兰儿，是父亲疏忽了你，请你看在这么多年为父是真的将你当女儿……”
如果说李庭兰对叶氏全无感情，那对许以尚就是厌恶和鄙视了，如果他?真像他?所说的那样当自己当成女儿，叶氏这个亲娘又怎会?如此？叶氏只不?过是许以尚手里的刀罢了，“大人切莫说这样的话，您的良苦用心庭兰没?齿不?忘。”
看李庭兰的态度王夫人就知道像李嬷嬷这样的事只怕还不?少，但现在绝不?能再往深里扒了，她?轻轻叹了口气?，“都?别说了，既然老太太身?体?不?舒服，你们夫妻合该好生在老人家跟前尽孝，至于庭兰，就让李大人和何太太先将人接回去罢。”她?是看出来了，李庭兰今天是必定要走?的，不?然只怕这事还有得闹。从现在的形势来看，闹大了吃亏的只会?是许家人。
何太太目的达到?，立时满脸喜色，她?看着跪在地上的秦妈妈，“东西都?收拾好了？”
秦妈妈小心翼翼地回话，“回太太的话，都?收拾好了。”
“还请二婶命人帮我搬一下行李，”李庭兰院子里的东西已经收拾的差不?多了，“至于我院子里的丫头，李家送来的随我回去即可。”
女儿留不?住了，而丈夫也?对她?生疑，叶氏双目含泪，怒指李庭兰，“走?走?走?，你赶紧走?，我就当没?生养过你这个不?孝女！”
张嘴就给亲生女儿盖章不?孝，何太太反唇相讥，“叶太太可真是个苦命人儿，生了两个女儿，一个不?孝，一个不?悌，啧啧，不?过你说我们庭兰不?孝我们李家是绝不?会?认的，这世?上就没?见过放着亲祖父不?尽孝，硬留在别人家里伺候一个连面?都?不?见的老太太的，至于不?悌，今天大家可是都?看到?了，你和许大人也?是认下的了。”
事已至此，王夫人也?不?想再做什么调停了，她?疲惫的站起身?，拉住还要和何太太斗口的叶氏，在她?胳膊上重重捏了一下，“时候不?早了，你先将庭兰送走?，再回来服侍老太太。”
闹来闹去，李庭兰还是要被带回去？叶氏哪里甘心，从小到?大，她?可是想做什么就必定会?达到?目的的，回家养胎生产是如此，再嫁亦是如此，叶氏顿时泪如雨下，“嫂子，我太冤了，她?怎么能这么对我？”
看着哭的上气?不?接下气?，连站都?站不?住的小姑子，再看看神情平静的李庭兰，王夫人心里不?免觉得李庭兰这个孩子太冷情了，但形势比人强，就算是为了小姑子的名声，这事也?得就此作?罢，“行了，亲母女哪有隔夜仇，等庭兰过去住些日子，必然会?记起你的好的，到?时候我带她?过来给你赔罪。”
何太太懒得理?会?这对姑嫂，她?让李清去外头安排车马，自己则拉了李庭兰要去她?的院子里看看，“要我说你只带了贴身?之物?回去便是，那些杂七杂八不?值钱的东西，咱也?不?稀罕，回去之后看缺什么，你只管去库里挑，庭兰，婶娘把话放在这儿，我和你二叔能有今天全是老太爷的恩德，我和你二叔再不?会?对你不?好的。”
虽然上次何氏也?是这样表白心迹的，但李庭兰对李清夫妻并没?有太深的印象，记忆里李显壬丢官归乡，李清也?丢了在广盈库的差使，一家子跟着李显壬回了商丘，之后她?再没?见过他?们，便是小说里，也?没?再提起他?们，所以他?们到?底是什么样的人，李庭兰还要再看，“我身?边的东西大多都?是祖父和您叫人送来的，我想着还是一并拉回去的好。”
……
见李庭兰带着何太太出去了，王夫人长舒口气?，目光冷凛如冰，“别哭了，你还有脸在这儿哭？”
叶氏被王夫人的厉喝惊的一个哆嗦，下意识的去看许以尚，王夫人自然没?放过她?的目光，冷笑一声，“不?争气?的东西，你眼里除了男人，还有没?有别的？”
许以尚没?想到?王夫人会?当着他?的面?斥责叶氏，心里一突，忙挥手将屋里的下人都?散去了，“福娘也?出去。”
“她?出去做什么？闹到?今天这个地步，难道和她?没?有关系？”王夫人不?屑的看了许以尚一眼，“你不?会?觉得李家会?就此罢休吧？”
叶氏连哭也?顾不?得了，“他?们还想怎样？”
“他?们想怎样？你不?会?觉得李家不?敢把你怎么样吧？”王夫人拿手点着叶氏的额角，她?想不?明白，原本在闺中极为聪明伶俐的小姑怎么会?变成今天这种蠢笨无知的样子，“你真以为这些年李家是怕了你？”
她?复有满脸嘲讽的看着许以尚，“许大人以为李阁老对你睁只眼闭只眼，是为什么？”
许以尚已经是冷汗涟涟了，他?当然知道是为什么，还不?是因为李庭兰养在他?们夫妻膝下？“大嫂，我们夫妻真的没?有苛待过庭兰，”他?看了一眼犹自一脸委屈的许福娘，“福娘是我和敏儿第?一个孩子，确实是惯的狠了，但平时她?和庭兰的关系也?是极好的。”
到?这个时候了还拿话骗自己，王夫人呷了口茶碗里已经冷透了的茶，“既然你们夫妻问心无愧，那我也?不?再多说什么了，我家老爷是庭兰的亲舅舅，只怕他?知道了庭兰受的委屈，也?会?心疼的。”
这话是什么意思？叶昆也?不?管她?了？叶氏一把拉住要站起身?的王夫人，“嫂子？李家要做什么？”心里再恨李显壬，叶氏也?知道他?们夫妻绝不?是李显壬的对手。
“李家要做什么我怎么会?知道，反正如果有人敢苛待我们叶家的女儿，我必是要双倍讨还的，”王夫人轻描淡写的甩开叶氏的手，“你还记得当年在老家的时候，吴中知府的女儿和你起了争执，他?家是个什么下场吗？”
叶氏怎么会?忘？也?是那次，她?深刻体?会?到?了叶家在吴中甚至在大晋的地位，便是堂堂知府又怎么样？惹了叶氏的女儿，照样官位不?保，甚至连那个她?都?记不?清姓名的知府千金，听说也?被夫家退了婚事。
“可庭兰是我女儿，这些年就算是我对她?有所疏忽，不?，我是更偏爱福娘一些，可她?是姐姐，不?该让着妹妹一些吗？若是李家因为这个报复我们，是不?是太不?讲理?了？他?们要是敢，我，我就去，”叶氏咬着嘴唇，飞速的想着要怎么报复回去。
“你去做什么？跪在李阁老面?前痛哭还是以死相胁？”王夫人无语的看了叶氏一眼，转而向许以尚道，“若你还将我们侍郎府放在眼里，那就管好你媳妇，老实呆着，若再兴风作?浪，别怪我们叶家不?认许家这门姻亲。”
说到?这儿，她?又冷冷补了一句，“今年年底就要京察，你能被调回洛阳也?能再次外放，你要真是个聪明人，就收起那些见不?得人的小心思。”
这两口子叫她?今天狠狠丢了脸，王夫人也?不?再给二人留面?子，“那个姓楚的破落户的事这是李家还不?知道，若是李阁老知道了，哼！”
王夫人把话说的这么狠，江老太太哪还躺得住，她?摁着桌沿直起身?，“亲家夫人，你们可不?能不?管我们啊，老婆子承认，我并不?喜欢庭兰，她?毕竟不?是我们姓许的，但我们许家老小对那个孩子从来没?有不?好的心思，这些年她?吃的用的虽然都?是李家送来的，可若是我们这些长辈但凡黑心一些，那些东西哪能落到?她?的身?上？您说是不?是？”
王夫人的目光在许福娘身?上一扫，语气?里满是讥诮，“敢情你们没?有贪墨庭兰的东西还立了功了？”
“我家老爷的意思是：许家是叶家姻亲不?假，李家也?曾是叶家姻亲，若是以后许李两家再有纷争，叶家是必然躲不?过的，但能做的也?只是帮理?不?帮亲。”
一番话说完，王夫人不?顾许以尚和叶氏的殷勤挽留，径直扶着丫鬟往许府外去，但她?上了自家的马车，并不?着急着走?，而是一直守在许府门外，静静的看着李清领着下人往外抬箱笼。
等看到?许以尚亲自送了何太太和李庭兰登上马车，又站在马车外面?絮絮说了许久方才转身?回府，而李府的马车碌碌前行，王夫人才叹了口气?，下令回府。
王夫人支持李庭兰回李家，但并不?希望她?是以这种方式回去。可叶氏一而再的将把柄送到?李家人手中，她?这个嫂子也?是回天无力了。
……
李家的阁老府在洛阳城东，马车走?了半个时辰才在李府门前停下，因着早有家仆回去报信，何氏的马车一到?，一旁的侧门便已经打开了，李庭兰她?们又走?了一半柱香的功夫，才在二门处停下。
李庭兰一下车，便有竹丝凉轿候在一旁了，何氏招呼着李庭兰上轿，“你祖父在外院致中堂呢，咱们先去给他?老人家请安。”
李家人丁单薄，李显壬的妻子过世?之后，李显壬便直接住在了外院，偌大个李府内宅，其实只住着何氏一家五口。
李庭兰最近一次回李府，还是过年的时候，而且也?是来去匆匆，这次终于回家了，她?索性将轿帘挑起，一路走?，一路欣赏着府中的风景。
李府外院阔大疏朗，并没?有多少房屋，倒是一路浓荫蔽日极为凉快。见李庭兰好奇的张望，跟在轿子旁边的李清笑道，“咱们府上人少，你祖父又忙于朝政，我呢，”他?有些不?好意思的拿扇子抵了抵头上的乌纱，“你二叔我没?多大本事，也?不?是个爱折腾的，这些年家里一直保持着原来的样子，”他?一指不?远处的一片竹林，“那边听竹院你瞧见了没?？是你父亲当年的书房，里头的布置还是你父亲当年的样子，等你有功夫了就过去看看。”
李庭兰还是第?一次知道父亲的外书房叫听竹院，“嗯，谢谢二叔告诉我，改日我过去给父亲上柱香。”
“你父亲书房里书也?挺多的，你要是想看，也?可以拿去看，你祖父从来不?禁我们去你父亲书房借书的，他?老人家说书就是给人看的，若是白放着，反而是浪费了。”
见李庭兰愿意和自己说话，李清挺高兴的，话也?不?免多了起来，“还有，你祖父也?喜欢女孩子读书，你二婶儿，”他?轻咳一声，瞟了一眼前头的轿子，小声道，“是跟着你一位姑祖母长大的，就学持家了，勉强认得几个字，你祖父知道之后，老大的遗憾，说是读书明礼不?能分男女，如今庭萱也?跟着单先生上课呢。”
“这样啊，”李庭兰眼睛亮了，“祖父真是这么说的？”
李庭兰跟着叶氏学过认字写字，后来许福娘大了，叶氏便请了女先生的，但学的都?是女四书，李庭兰看评论区说了，那些东西就是要把女人教傻的，还说男人学什么，女人也?应该学什么，李庭兰已经大了，不?好再去跟着先生学习，但李显壬能这么说，肯定不?会?像叶氏那样拘着她?，不?许她?看那些“杂书”，“那我以后也?去听竹院借书看。”
李清虽然是靠着李显壬才恩荫个举人功名，但他?到?底是读了十几年书的人，天然对喜欢读书的晚辈有一种亲近感，听到?李庭兰想读书，忙道，“听竹院你随便去，那边到?底是外院，如今咱们府上还住着几位要参加明年春闱的族亲，你若是过来。先使人打个招呼。”
“嗯，谢谢二叔，我晓得了，”李庭兰甜甜一笑，读书也?不?是一朝一夕的事，而且她?也?不?考状元。倒是她?的婚事迫在眼前，李庭兰可不?相信许以尚会?就此罢休，还有那个晋王和谢寒雨，想到?这会?儿谢寒雨这会?儿应该还在乡下，李庭兰眯眼看着听竹院墙外的那么绿色，现在一切都?来得及。
……
李显壬虽然才年过五旬，但人极瘦，头发?业已白了一半，看起来比实际年龄还有苍老一些。他?看到?孙女回来很是高兴，但他?是个深沉人，捋须受了李庭兰的大礼，方含笑让她?坐下，仔细打量了李庭兰的气?色，但他?并没?有急着问李庭兰为什么会?突然回来，只道，“回来就好，你的院子你二婶已经安排好了，这里是你的家，若是里头的布置你不?喜欢，只管和你二婶儿说。”
李庭兰已经不?是任事不?懂的小孩子了，李显壬虽然没?和她?聊太多，但她?还是从他?强压激动的声音里听出了他?的欢喜，不?过近乡情怯，她?也?不?知道该和祖父说些什么，便起身?乖巧的应了，跟着何太太出了致中堂。
来日方长，她?和祖父有的是好好聊聊的机会?。
……
李庭兰九岁上李显壬已经命人将她?的院子给布置出来了，只是这位一向心有定算的次辅没?想到?，他?这一等，居然又等了五年多才将孙女接回。
李庭兰的院名清芫，和何太太住的住院并不?远。李庭兰有限的几次到?李府请安，也?曾经在自己的院子里小歇过。她?内心里极爱这处院子的，不?止是因为这处院子极为宽阔，她?最喜欢的是院中那一处用老榆木搭起来的花架，此时正是紫藤花最盛的时节，密密匝匝或浓或淡的花束垂下来，天然就成了一道通往正房的游廊。
何太太见李庭兰下意识的顺着花路往前走?，便知道她?不?让人清扫地上的落花是对的，“我猜着你们小姑娘指定喜欢这些花花草草的，”她?又往后一指，“你院子后头还有一个小门，你平时要是想去咱们园子里走?走?，顺着后头的路半盏茶功夫就到?了。”
李庭兰还不?知道原来她?的院子还有后门，笑着应了，不?论是跟着许以尚在任上，还是回到?洛阳，许家的宅子都?十分的狭小，没?有李府对比且还罢了，但前世?李庭兰也?是当过几年康王世?子妃的人，醒来重回猗兰院的时候，真的是看到?满院子的丫鬟婆子挤在一处就觉得头疼。
清沅院虽然只有三间正屋两间耳房和东西两间厢房，但却比平常的屋子要宽敞阔大的多，三间正房一明两暗，堂屋正中一架十二扇鸡翅木象牙花开富贵屏风，屏风前是一张紫檀木的罗汉床，左右各立着一架紫檀杆的羊角宫灯，罗汉床左右各摆了两对紫檀玫瑰椅，不?用问便是清沅院待客的地方了。
屏风后则做了平时吃饭的地方，西侧间是起居室，靠墙的一张紫檀木的拔步床，何太太抚了抚上头的帐幔，“我不?太懂得这些，也?不?清楚兰儿你的喜好，便选了这十样锦的纹样，你若是不?喜欢，只管叫你身?边的丫头去库里挑便是了。”
自己之前按着叶氏的要求，硬是往“端庄气?派”上打扮，也?难怪何太太会?给自己选这种花色繁复的纹样了，但这里是自己的家了，李庭兰也?不?准备再压抑自己的性子，“要是不?麻烦，就让人把这帐子换了吧，”她?有些不?好意思的笑笑，“我其实更喜欢清雅些的颜色。”
何太太上次见到?李庭兰已经发?现了自己侄女身?上的打扮都?换了，她?一拍脑门道“瞧我这眼睛，你还是穿浅色的衣裳好看，”说罢便招手叫过丫鬟，吩咐去将库里那领雨过天青的帐子拿来给李庭兰换上。
见丫鬟去了，何太太拉了李庭兰在靠窗的罗汉床上坐了，一脸欣慰道，“就该这样，这里是你的家，我们是至亲，”她?轻叹一声，伸手抚了抚李庭兰颊边垂下来的碎发?，“好听的话婶子也?不?说了，有道是日久见人心，你便是信不?过我和你二叔，也?要信你祖父，你祖父这些年可是没?有一天不?想着你的。”
李庭兰乖巧的点了点头，“今天的事多亏了婶子，”她?站起身?深深一福，“庭兰哪里还不?明白您和二叔对侄女儿的心意。”
见李庭兰能懂自己的意思，何氏抚慰的点点头，“我这个人想来你也?听说了，出身?不?高，也?不?识几个字，那些大家闺秀夫人太太之间的什么规矩礼仪，也?只是学了个皮毛，以后要是有什么没?顾到?的地方，你只管来和我说，”她?冲自己身?边的丫鬟使了个眼色，只见那丫鬟站在门口招了招手，未几便有一排丫鬟婆子鱼贯而入。
何太太笑道，“这是你祖父一早就给你备下的人，”她?一指一个正呆呆望着李庭兰的老妇，失笑道，“董嬷嬷你别光流眼泪儿啊，快过来给咱们姑娘见礼。”
那老妈妈“诶”了一声，上前一步曲膝道，“老奴见过大姑娘，我的姑娘……”一句话没?说完，眼泪就流了下来。
李庭兰忙站起身?，“嬷嬷多礼了，”她?身?边的樱桃已经知机的迎了过去将董嬷嬷给扶住了，一旁的何太太则道，“今天是第?一天见，庭兰就受她?一礼，这是规矩，这位董嬷嬷是咱们老夫人院子里的，你父亲成亲之后，便和你母亲身?边的葛嬷嬷一道帮着你母亲管着咱们府上的内务，后来你父亲不?在了，她?便被儿子接回去养老，这次听说你要回来，老太爷特地让人将董嬷嬷给接回来了，先帮你管着院子里的事，也?镇着这院子里的小丫头们。”
竟然是郑老夫人身?边的人，李庭兰忙向董嬷嬷曲膝一福，“庭兰见过嬷嬷，以后这里就劳烦嬷嬷了。”
董嬷嬷哪里敢受李庭兰的礼，侧身?避过了，才抹着眼泪道，纹纹来企鹅裙以污二二期无耳把以“看见姑娘回来，老奴这悬着的心也?算是放下了，”想到?叶氏，她?本能的想啐，但还是忍住了，“姑娘放心吧，”她?一指身?后的几个丫头，“这几个是老太爷一早就叫老奴挑出来的，不?论是忠心还是规矩都?错不?了！”
李庭兰顺着董嬷嬷所指去看屋里的一排丫鬟，看她?们的年纪和打扮，大概便分出了一二三等，她?笑看领头的两个和樱桃枇杷年纪差不?多的姑娘，“她?们和樱桃是一样的？”
看到?李庭兰身?边的樱桃和枇杷，董嬷嬷对自己这位未曾谋面?的姑娘已经高看了几分，没?想到?她?居然一眼就看出这两个大丫头是和樱桃两个一样的，“姑娘说的没?错，她?们几个都?是咱们李家的家生子，从五岁上便选到?庄子上跟着老奴学规矩了，这个是山楂，”李嬷嬷指着一个面?孔微黑的姑娘道，“那个叫石榴。”
四个大丫鬟往眼前一站，立马便能分出不?同来，樱桃圆白脸细眉毛，是个和气?的长相，而枇杷脸略长些，嘴唇微厚，给人十分老实的感觉，但这两个貌不?惊人的姑娘，却个顶个的心明眼亮，聪慧能干。
四个中皮肤最黑的山楂，生的浓眉大眼，眸光明亮，李庭兰觉得她?应该是个很利索的人，最后个子矮些，看起来也?要比樱桃三个小一两岁的石榴，生的是几人中最好的，但也?不?是叫人惊艳的美人，而是个看起来十分甜美的小姑娘。
石榴见李庭兰目光落在她?身?上，但大大方方的曲膝一礼，“奴婢石榴见过姑娘，奴婢的祖母原是伺候老夫人梳头的，只要奴婢见过的样式，都?能照着梳出来。”
李庭兰浅浅一笑，请董嬷嬷坐了，一指那个山楂道，“后头那几个，你和我说说？”
何太太没?想到?李庭兰初来乍到?竟然全无一丝怯意，她?有些喜出望外，干脆也?不?走?了，坐在一旁呷着茶听李庭兰和那些个小丫鬟们说话，心里却觉得自己有些误会?叶氏了。
等大家都?见过了礼，李庭兰又让樱桃放了赏，才看向何太太，“二婶，不?知道秦妈妈您准备怎么处置？”
听李庭兰问起秦妈妈，何太太便知道她?是不?打算留着秦妈妈了，“秦妈妈这些年的所作?所为，和背主也?没?什么区别了，”当年的事虽然被王夫人给硬掀了过去，但在场的都?听得出来这里头的故事，“只是她?男人和儿子还管着你的产业，怎么个处置法，还得请老太爷示下。”
一个秦妈妈虽不?至于打杀了，但发?卖了也?不?是难事，只是秦通父子的位置十分重要，这些年也?是兢兢业业。但李庭兰却有些不?太想于用他?们了，她?不?相信自己在许府的处境秦妈妈在丈夫儿子面?前只字不?提，秦氏父子却和祖父提都?不?提，其实就是背主了，若不?是有老太爷镇着，只怕自己的那些产业能剩多少还真不?一定。
李庭兰不?想给李显壬留下个没?主意的印象，秦通一家子是李显壬给她?的人，“左右秦妈妈家就在洛阳，就让她?先回去吧，至于秦通他?们，既是祖父挑的，肯定是极好的，但他?们咱们府上的奴才，也?不?好一辈子守着一个差使，不?如我和祖父说一说，给他?们挪个地方，二婶儿觉得可使得？”
秦通上辈子倒是兢兢业业打理?着自己的产业，但疏不?间亲，自己若是将秦妈妈撵回去，而不?是像上辈子那样赠了厚金礼送出府，秦通父子还会?和上辈子一样么？李庭兰懒得试探人心，她?有强大的靠山，自然想活的自在一些。
至于开口请教何氏，也?是因为这个家以后是二叔李清的，府里的管事将来也?是为李清服务的，她?担心何氏心里会?有不?快。
这是要直接将秦家上下一撸到?底了，何太太赞许的看着李庭兰，她?太喜欢李庭兰的性子了，“你去说我去说都?行，也?不?是什么大事，就让你二叔亲自盯着去办！”想到?死的不?明不?白的李嬷嬷，何氏就来气?，“李嬷嬷去的蹊跷，她?但凡有心，让他?男人和老太爷禀一声就行了，可她?竟然替许家瞒着，这个背主的杀才！”
何太太走?了，李庭兰并不?忙着收拾东西，而是将樱桃叫过来仔细问话，既然樱桃和那几个大丫头是一批的，那以前应该是长在一处的。
在许府窝窝囊囊呆了一年多，终于回到?了自己家里，樱桃言语之间俱是抑不?住的兴奋和欢乐，也?不?像之前那么拘谨，但她?牢记自己是李庭兰的丫头，对李庭兰的问题知无不?言。
“我都?知道了，我看你是个稳重的，又是四个里头年纪最大的，以后我屋子里的事你就揽个总，其余的事就按她?们所长你来安排，以后有事我只找你，”李庭兰看着桌上摆的几样点心和一碗鸡丝凉面?，这时候已经过了饭时，何太太便送来了点心给她?，“我累了，也?没?什么胃口，这些点心你们拿下去分一分。”
今天的事樱桃虽然没?有目睹，但路上也?听秦妈妈说了，忙矮了矮身?子，“要不?奴婢让人抬了水过来，姑娘略洗洗再歇着？刚才太太院里的妈妈过来，说晚上大家都?到?老太爷院子里用饭。”
……
何氏从李庭兰那里出来，吃了几块点心垫了垫肚子，又打发?了李庭萱回自己院子，换了身?衣裳，便求见李次辅去了。
只没?想到?何氏到?了致中堂才知道原来李显壬奉召进宫去了。
公公贵为次辅，入宫是常事，何氏也?没?在意，领着丫鬟回了自己的芳华院。
等李庭兰带着樱桃和枇杷到?了芳华院，才知道了李显壬进宫的消息，何氏偷觑李庭兰的神色，见她?并无半分不?满，才略略放下心来，“你祖父深得皇上和宋首辅的倚重，几乎天天都?呆在宫里，今天也?是因为知道你要回来，特意出宫来见你的。”
大晋的内阁就设在皇城之内，五位阁老还要轮值，李显壬虽然是次辅，但身?上的担子也?是极重的。
见何氏和自己解释，李庭兰柔柔一笑，“二婶儿，这些道理?我都?懂的，若不?是有祖父在外间操劳，哪里有咱们的锦衣玉食？”
李庭兰如此懂事，何氏心下略宽，她?指着侧间罗汉床上琳琅满目的各色料子，“来瞧瞧这些料子，这些都?是我给你选，往常这个点儿老太爷进宫，宫中是必要留膳的，咱们不?用往致中堂去，刚好可以趁着这个空儿给你挑几块料子，叫针线上的人给你量身?。”
李庭兰看都?会?罗汉床上那花团锦簇的衣料，“二婶您忘啦，上个月您就叫人往那边给我送过一批料子了。”
何太太是当家住母，这内宅的小手段她?心里跟明镜儿似的，她?都?不?用记，今天在许家，许家两位姑娘身?上穿的可不?都?是李家送过去的？
但她?不?想提那些让李庭兰难堪，毕竟叶氏是李庭兰的生母，“那些就算了，咱们重选重做，这些都?是前些时江南那边过来的，”她?冲李庭兰眨眨眼，“你二叔别看官儿不?大，托他?的福，咱们府上最不?缺的就是好料子。”
李清管着广益库，见的最多的可不?就是各色丝麻嘛，李庭兰便也?不?再推辞，捡颜色素淡的挑了几样，“我还有好多没?上过身?儿呢，再做真的就浪费了。”
何太太深表认同的点点头，“这太过糜费是不?好，但你之前那些衣裳，”她?不?以为然的摇摇头，“我不?是大宅门出门，眼光算不?得好，明个儿派人去把衣香阁的管事娘子请过来，照着最时新?的样式给你再做几身?儿。你之前的那些衣裳，你回去叫人捡一捡，有不?喜欢的叫樱桃都?送到?我这儿来，正好儿我这儿有能穿的人。”
要把自己不?要的衣裳送人？李庭兰有些讶然，她?的衣裳虽说颜色过于端庄，但料子都?是极好的，李家的丫头婆子是不?允许穿绸缎的，但要是送给哪家的姑娘小姐，似乎就有些不?合适了，“二婶儿有合适的人？”
何太太依着李庭兰的喜好，又挑了几块料子和刚才李庭兰挑好的放在一处，才拉着李庭兰坐下和她?细说家中的情况，“如今商丘李氏已经分了宗，但一笔写不?出两个李字，过年的时候大祭各房还是要在一起的。”
李庭兰当过楚家的主母，宗室营里的关系比这个还要复杂，“在许家的时候我好像听二婶儿说家里住着几房族亲？”
何太太点头，“来的是长房小三房里你的一个族兄，二房的你的一位族叔，还有外六房的一位族伯，这不?明年都?要下场，虽然商丘离洛阳也?不?远，但他?们想提前过来，在咱们府里读书。”
V章
李家想长久兴盛, 只靠某一个人是?不?可?能的，而作为李氏官职最高的李阁老，责无旁贷的担起了提携同族后辈的责任, 李庭兰了然的点?头, “那要不要我去给他们见礼？”
何氏话还?没完呢，“见是?要见的，不?过他们这几天都出去会文去了，倒是?跟着他们来的女眷，明天我将人请过来, 你见一见。”
赶考还?带着女眷？李庭兰失笑，“是小三房的族兄家里的？”算起来这位族兄应该年纪最小，又是?宗房的, 怕是?家里不?放心。
“小三房来是?当家太?太?，也就是?湖三伯娘, 她?还?带着自己的一个孙女儿，二房你那个族叔岳家就在洛阳，并没有?在咱们府里住, ”何氏点?头，“六房你族伯则是带了一家子过?来的，”说起这个六房，何太?太?一脸的不?屑, 啐了一口，“我还没见过这么不要面皮的人呢！”分了宗, 这外六房和她们阁老府也就算个“乡亲”。
一人赶考, 一家子?来洛阳？“几?口人？”李庭兰也有?些愕然, “他们就这么将家里的事都丢开了？”
“六房你这个浩七伯都快四十了，和你父亲一年中的举, 结果，”何太?太?一摊手，“他大儿子?今年都下场了，还?过?了院试，中了秀才?。”
李浩是?外六房小二房的子?弟，起初家里见他年纪轻轻中了举人，便全家供他一个，结果在中举之后便屡试不?第，虽然举人能免赋税，但李浩除了自己读书，两个儿子?也要读书，他的兄弟们便不?肯再供他了，几?兄弟分家之后，李浩一边读书一边找了个馆当先生，挣些银子?养家。
“其实他也是?可?以捐官的，凭你祖父，便是?当不?得县令，一个县丞还?是?办得到的，偏他心气还?高的很，说捐的官没前途，死活不?肯，”李清就是?捐的官，何氏也不?觉得有?什么不?好的，若不?是?过?继到了三房，李清只怕连字都不?认识呢。
好吧，李庭兰也不?好评价这位族伯了，她?和何氏一个看法，与其一场场考到年纪老大，真不?如谋个官出仕，或是?安心教书，然后专心培养子?女。
“你祖父说他这些年读书读呆了，这次只怕也得不?了好，”何氏撇嘴，“六房和咱们早就分了宗了，他们房头的事我也不?好说什么，左右家里也不?缺几?口人的嚼用，只是?你那个七伯娘，实在是?叫人头疼。”若她?还?是?那个乡下的野丫头，碰见王氏这种人，叉着腰骂一架也不?是?问题，偏现在她?是?次辅家的儿媳，大家太?太?，遇见这个王氏，真的就是?狗拿刺猬无处下嘴了。
李浩和妻子?王氏一共生养了两子?两女，长女已经嫁了，这次跟着过?来的是?两个儿子?和最小的女儿，何氏摆摆手，“罢了，明天?你就见着人了，到时候你就明白了。”
李庭兰没想到家里居然还?有?这么多人，“幸亏二婶儿和我说了，我还?
忆樺
真的好好准备准备，”族兄族伯什么的，她?平时也见不?着，倒是?湖三伯娘和浩七伯娘，还?有?两位李家的姑娘，她?还?真的打起精神来应对，“不?知道那两位姑娘性情如何？”
何氏也说了，湖三太?太?带着孙女儿进?京，有?在京中为女儿择婿之意，而那位浩七伯娘，打的也是?这个主意，“咱们李家的姑娘就没有?不?好的，妩姐儿虽然娇气一些，但也被你三伯娘教的极好。你七伯家那位如玉姑娘也很是?不?错，嗯，”何氏肯定的点?头，“比她?那个娘晓事！”
长房是?宗房，掌着族里的祭田和祖产，不?但如此，长房还?出一位知县一位御史，细论起来，日子?比她?们所在的三房还?好，三房虽然有?贵为次辅的李显壬，但人丁单薄，唯一的儿子?还?是?过?继来的。
想到这些，李庭兰心里酸酸的，祖父留这么多人在家里，其实也是?希望家里热闹一些吧。
未几?李清带着孩子?们也过?来了，看见两个儿子?，何氏立马招手，“快过?来见过?你们大姐姐。”
李庭兰只见过?两位堂弟一次。大堂弟李继业虽然只有?六岁，个头却?不?低，身着石青缎绣云蝠纹小锦袍，头发整整齐齐的上束成髻，用一根玉簪扎了，项上带着黄澄澄赤金嵌猫眼石项圈，下缀着赤金长命锁。而小堂弟李继安也是?同样的打扮，脖子?里也是?一模一样的项圈和金锁，只是?这两堂弟生的并不?十分相像。李继业同样的细眉凤目，居然和李庭兰颇有?几?分相似，而李继安则虎头虎脑的，更像他们的母亲何氏。
两人刚一给李庭兰行?完礼，看着李继安飞也似的冲到了何氏怀里，李庭兰忍不?住笑出了声，她?伸手在李继安细疏的发髻上捏了捏，四岁的小童原不?用束发的。
何氏噗嗤一声笑了，“这个孩子?什么都跟他哥哥学，他哥哥穿什么用什么，他必定也要照着来。”
李庭萱已经在一旁拿手指刮脸了，“安哥儿，业哥儿可?还?好好站着呢，你怎么跑娘怀里撒娇去了？”
李继安从?何氏怀里伸出头，奶声奶气道，“安哥儿上了一天?学太?累了，得好好歇歇！”
一句话把正屋里的人都逗笑了，李继业拧着眉一副小大人的样子?，“单先生说了，你不?用跟着我的，你非不?听，自己回来又喊累，要不?明天?就不?要去了，好好在家里歇上一天?。”
李庭兰听何氏说过?，李继安才?开蒙，没想到他居然和兄长一起读书，不?由讶然，何氏笑着解释道，“继安最粘继业，原本单先生只让他上下午各去一个时辰，他就是?不?肯走，非要等继业下了学，这不?是?自己找罪受么？”
“不?受罪，先生说了，我好好读书，将来也能中探花，做翰林！”李继安不?干了，他一下子?从?何氏的怀里跳了出来，一脸认真道，“祖父也说过?，咱们李家一门三进?士，等将来哥哥和我下场了，就能一门五进?士了！”
李清已经捻须大笑，“安哥有?志气，父亲等着你们兄弟中进?士！”
何氏瞥了李清一眼，却?没有?多说什么，刚好丫鬟过?来说饭已摆好，大家便一同移步到了前厅。
何氏这里没有?食不?言的规矩，几?人围坐在一张紫檀圆桌上，说说笑笑的吃着晚饭，在妻子?和儿女面?前，李清也不?再是?那副木讷少言的模样，除了不?时回答安哥儿的各种问题，还?将外头的趣闻说给几?人听。
李庭兰头一次在这种氛围里吃饭，多少有?些不?适应，以前不?论是?在许府还?是?后来嫁到楚家，她?最怕就是?一大家人围坐在一起，一顿饭吃完，回到自己的院子?，她?必然得喝消食药。
“七太?太?，我们太?太?和老爷正在用饭呢，”李庭兰正听李庭萱讲桌上的鱼怎么怎么好吃，就听到外头丫鬟的声音，她?讶然的望向何氏，这个时候，无疑是?恶客上门了。
外头传七“七太?太?”的声音，“这都什么辰光了还?在吃饭？啧啧，也是?，阁老府和我们乡下就是?不?一样，必然是?七个碟子?八个碗，且得吃上一阵子?呢。”
李清不?悦的放下筷子?，“是?七嫂子?？她?过?来做什么？”
何太?太?脸已经黑了，冷哼一声，“她?一天?不?寻事这日子?就过?不?下去，我还?以为今天?到底不?同，这不?，还?是?没躲过?。”
李清有?些尴尬，他是?嗣子?，底气到底不?足，加上李浩比他年长，他这个当弟弟的也不?好对着堂兄说难听的话，何况他们这一房在洛阳城里，自然要关照赴考的族人了，就是?乡党进?京了，只要求到门上，阁老府也会照拂一二的。
“算了，反正她?也闹不?出大动静来，”何太?太?轻叹一声，嘀咕道，“七嫂子?以前可?不?是?这样的。”
何氏和李家住不?远，不?然当年李清的父亲也不?会为他和何家订下这门娃娃亲，后来何氏被接到族里由李家的长辈教养的时候，也见过?这位王七太?太?的，当年那也是?个清秀温婉的小娘子?，只没想到，二十几?年的功夫，竟成了这副模样。
那边王七太?太?已经带着女儿李如玉进?来了，她?径直往正堂的玫瑰椅上一坐，看着带着儿女出来的何氏，轻笑一声，径直说了来意，“我听说咱们大姑娘回来了，这不?，自己便过?来想着见上一见。”
这是?挑理儿来的？李庭兰一扬眉，从?屏风的缝隙里去看大剌剌坐在那儿的王七太?太?，算算年纪这位王七太?太?也不?过?四十许人，但看起来却?足有?五十上下，因人极瘦，两腮一陷了下去这嘴就呶了出来，眉心还?有?几?道深痕，人就显得十分刻薄。
“七嫂，”李清一抱拳，“原是?想着等明天?再请你们过?来的，没想到七嫂竟然等不?得了。”他极不?喜自己这位嫂子?，细论起来，李清原也是?六房的子?孙，只是?六房原就是?庶房，而他家更是?庶出的庶出，和六房的嫡支们相比，那是?跌到泥里的人。当年他父母早亡，兄嫂将他送去当学徒的时候，六房这些叔伯们可?是?没人替他说过?一句的。
王七太?太?可?不?怵李清，李清所出的那一房，也就比外姓旁人多了个李字，每年族里大祭的时候才?会出现，他们家虽然也清贫，但比李清本生家里可?好的多了。更让王七太?太?不?满的是?，李清好歹也是?六房出来的，如今他成了三房的嗣子?，却?一点?儿不?想着回报原生的六房，也太?忘恩负义了些。
“哼，我这不?是?想着大侄女儿终于回来了，怎么着也得赶紧过?来见一见么？”王七太?太?斜睨着何氏，咯咯笑道，“这可?是?咱们三房的嫡长孙女呢！”
“娘，”王七太?太?身边的李如玉听不?下去了，她?是?不?赞成王七太?太?过?来的，本来就是?借居，人家没请必然是?有?不?请的原因的，这么贸贸然的跑过?来，就是?上门招人讨厌来了。
李庭兰已经看完了，她?从?屏风后绕出来，轻声道，“没想到这个时辰会有?亲戚过?来，我竟唬了一跳，”她?抬头看着李清，“二叔，这位是?？”
下午她?已经听何氏详细说了李氏宗族里的事情，这上千口子?人的大家族，翻着族谱说是?亲戚，丢开族谱，那些出了五服的，和外性人又有?什么关系？何况李氏早就分了宗。
所以她?不?打算给这个不?知所谓的王七太?太?好脸色，住在别?人家里还?住的这么得意，其中未必没有?“欺负”李清只是?嗣子?的缘故在，若是?她?再给王七太?太?好脸色，那就是?在长他人志气了。
王七太?太?没想到一个初来乍到的小姑娘这么不?给自己面?子?，她?挺了挺胸膛，尽量让自己显得庄重?一些，“我家老爸是?你父亲的七哥，你得叫我一声七伯娘。”
李庭兰没急着给她?见礼，而是?歪头看向何太?太?，“二婶儿，不?知道七伯娘是?哪一房的？我竟是?头一次听说。”
李庭兰的父亲李澍在三房是?长子?嫡孙，但在整个李氏宗族里，水字辈排行?第九，而李清原本在六房的时候，连个排行?的资格都没有?，也是?李显壬将他过?继到名下之后，换名为“清”，序齿之后，在宗房水字辈兄弟里排行?十二。
但未分宗前的四五六三房，却?因是?庶出的缘故，子?女并不?和嫡出三房一起排序。王氏这个“七”伯娘，也就敢在洛阳装装样子?，在商丘她?就只是?“李浩家的”。
何太?太?抿嘴一笑，因为丈夫是?过?继来的，所以在族人跟前，两夫妻到底有?些底气不?足，但李庭兰就不?同了，她?是?三房唯一的血脉，老太?爷嫡嫡亲的孙女，“庭兰没听过?也正常，咱们族里人丁最是?兴旺，二十年前族里便做主分了宗，你这位七伯娘并不?和咱们一起论亲的。”
“原来是?分了宗的啊~”李庭兰浅浅一笑，走过?去冲王七太?太?行?了一礼，“庭兰见过?浩七伯娘，浩七伯娘这个点?儿来，一定是?有?事要和我二婶儿说，”她?回头拉了李庭萱的手，冲何氏道，“我和庭萱先回去了。”
王七太?太?这种送上门给人打脸的她?还?真是?少见，何氏忍不?住莞尔，“好，你们回去吧，一会儿我叫厨上给你们送点?心过?去。”
好好的一顿饭叫这个妇人给搅扰了，李清也是?一肚子?不?痛快，他招手叫过?两个儿子?，冲何氏道，“既然嫂子?有?事找你，那我们也走了。”
说罢头也不?回的带着李庭兰他们扬长而去。
王七太?太?没想到自己一来，屋里的人竟然都走了，包括那个连话都没搭上的大侄女，难道她?是?瘟疫吗？这是?瞧不?起谁呢？“你，你！”
正堂里清静了，何氏慢条斯理的端起丫鬟新奉的茶抿了一口，垂眸笑道，“七嫂子?有?什么话只管说，虽然咱们两房早就分了宗，但一笔写不?出两个李字，这些年我家老太?爷从?来没断过?照拂族中子?弟，也不?差浩七伯这一个。”
李如玉已经窘的无地自容了，她?不?等王七太?太?说话，忙向何氏福了一福，“十二婶实在是?对不?住，我娘也是?听说大姑娘回来了，才?想着赶紧过?来见一见，就没考虑到时辰不?对，”她?死命拉着王七太?太?，“娘，咱们赶紧回去，弟弟还?在家里呢！”
李庭兰已经走了，何氏又一脸瞧不?起自家的样子?，王七太?太?再多留也没什么意思，她?冷哼一声，嘀咕道，“看你张狂到几?时？！”说罢也不?理会自己女儿，一甩袖子?起身走了。
……
李家人带着李庭兰走了，江老太?太?也没必要再装病了，她?坐床上坐起身，接过?丫鬟奉上的热帕子?狠狠的揩了把脸，“大郎，你说如今该怎么办？”
不?等许以尚回答，她?又看向叶氏，“你也是?的，自己的女儿都管不?好，就看今天?庭兰那决绝的劲儿，只怕早就对咱们心怀不?满了。”
“我早就说了，外来的就是?外来的，就算是?再用心也捂不?热的，你偏不?听，”江老太?太?又开始埋怨许以尚，“你当人家是?家里的大姑娘，人家呢？人家可?是?阁老家的大小姐，芝麻大的委屈都受不?得。”
江老太?太?不?反对许以尚娶叶氏，娶叶氏的好处明晃晃的摆在那里呢，但她?并不?乐意叶氏带着前头的女儿嫁过?来，可?儿子?就迷上了叶氏，连个拖油瓶都当宝贝了，根本听不?进?她?的劝阻，“现在好了，出力不?落好，你毁了名声不?说，咱们福娘也跟着受气。”
叶氏这会儿根本听不?见江老太?太?的抱怨，也感觉不?到自己的指甲已经将手里的丝帕划的掉了线，她?只呆呆的想着自己的心事。自己一手带大的女儿，是?什么时候生了异心呢？
许以尚看了一眼叶氏，见她?只垂着头和手里的帕子?叫劲，怕她?脾气上来牛心左性听不?进?人劝，忙拿眼神示意江老太?太?不?要再说了，自己则坐在叶氏身边，将那条可?怜的帕子?从?叶氏手里抽出来，“孩子?还?小定是?叫别?人给教唆了，你是?她?亲娘，等过?两天?你过?去看看她?，两母女把话说开了，把她?接回来也就是?了。”
江老太?太?撇撇嘴，她?可?不?像许以尚那么乐观，接回来？李家能许？
叶氏摇头，“我不?去，我也不?接，我倒要看看李家有?几?个人是?真心待她?的，等她?吃了亏，就知道谁才?是?真正对她?好的了。”
许以尚对李庭兰的婚事还?没有?死心，尤其是?王夫人的话外之音更叫他害怕。若真是?李显壬想报复他，都不?用明着动手，年底的“京察”就能将他一撸到底。现在只有?将李庭兰重?新接回，让李显壬相信他对李庭兰真的是?一片慈父之心，他才?可?能有?一线生机。
“你和一个孩子?置什么气呢，庭兰马上要及笄了，她?的婚事还?得你这个做母亲的出面?相看呢，你不?管她?，真把孩子?耽误了，心疼的不?还?是?你？”
听到儿子?提李庭兰的婚事，江老太?太?怨气更盛，“我觉得哲云那孩子?真挺好的，哪里就配不?上庭兰了？姑爷又是?个仁义人，以柔又是?她?姑母，将来还?会亏待了她?？就不?知道你们在别?扭什么，什么阁老的孙女，那边真拿她?当孙女，早几?年就接回去了！”
许家辛苦将孩子?养大了，姓李的来摘桃子?来了？她?江氏什么都吃就是?不?吃亏！“你们要是?不?过?去接，我舍着这张老脸往那阁老府里去一趟，我就问问那李阁老，李次辅，他讲不?讲道理！？”
叶氏已经回过?神了，她?回神了，脑子?也自然回来了，丈夫爱重?她?，因此将她?的女儿当成自己的亲生女儿，真心为她?好，但婆婆可?不?是?这样的，十几?年婆媳，叶氏知道李庭兰在江老太?太?眼里，真的连院子?里的猫猫狗狗都不?如，现在更要拿她?女儿来贴补自己当姨娘的亲闺女，“行?啊，你想去只管去，将来老爷丢了官，你可?别?说我们叶家没给帮忙！”
想起许以尚那个不?知羞耻的姐姐叶氏就头疼，“别?说我不?会将女儿嫁进?宗室，但是?真嫁到楚家，也没有?谁家的媳妇把个姨娘当婆婆敬着的！”
说罢连礼也不?行?，径直扶着丫鬟走了。
“你看看她?，看看她?？！”江老太?太?气了个倒仰，“什么姨娘不?姨娘的，你姐姐如今当着楚家的家呢！再说了，要是?没有?你姐姐，哪有?你的今天?？她?靠谁给挣诰命？”
许次尚看了眼微微摇曳的珠帘，走过?去扶起江老太?太?，“我送母亲回您的院子?。”
等出了院子?，许以尚见身边都是?江老太?太?的人，才?温声道，“您和姐姐的心思我怎么会不?晓得？我也按您说的去做了，可?谁成想哲云将事办成那样？”
江老太?太?兀自忿忿，“哲云要才?有?才?要貌有?貌的，身上还?有?爵位，哪里配不?上那个死妮子?了？这样的亲事便是?拿到李阁老跟前，我也能挺直腰杆！”
见儿子?沉着脸不?说话，江老太?太?又放软了语气，“你姐姐就求你这么一件事，你可?不?能哄她?，她?这些年不?容易，你姐夫又不?肯扶正了她?，若是?庭兰能嫁过?去，她?在婆家日子?也好过?一些。你那三个外甥女将来才?能说个好人家。”
江老太?太?只有?许以尚和许以柔两个孩子?，她?丈夫死的时候，许以尚才?十岁，族里便有?人打上了江家宅子?和百亩良田的主意。硬是?生出了江老太?太?不?守妇道红杏出墙的谣言来。为的就是?逼死了江氏，再卖了许以柔，好夺了江家的产业。
偏江氏娘家人丁单薄，江老太?太?无奈之下，将心一横，托人把才?十四岁的女儿卖到了楚家，成了楚望江的妾室。
楚望江虽然只是?个闲散宗室，也不?是?乡下百姓能招惹的，许以柔进?了楚家之后，族里那些觊觎他们家产的族亲立时换了一副嘴脸，而江老太?太?，也靠着做妾的女儿，平平稳稳的把儿子?养大，还?供出了一个同进?士。
因着许家是?良民，家里也富足，楚望江的正妻吕氏见许以柔生的不?错，还?颇知进?退，虽然嫌许以柔年纪小，但还?是?请了媒婆写了纳妾文书，正经一顶粉轿把许以柔抬进?了楚家，成了良妾。吕氏死后，因着有?许以尚这个做官的弟弟，许以柔在楚家便是?主母般的存在。唯一美中不?足的，就是?楚望江始终不?肯扶正了她?。
大晋律写明了的，以妾为妻那是?要流配的，楚望江还?是?宗亲，怎么会冒这个险？这道理许以尚给江老太?太?说了不?止一次了，“姐姐现在的日子?和正经太?太?也没有?什么不?同，哲云对她?一向敬重?，她?又掌着中馈。”
“到底是?没有?名份，你姐夫也才?四十岁，将来未必不?再娶个大的进?来，”江老太?太?打断许以尚的安慰，她?紧紧握住儿子?的手，恳切的盯着他的眼睛，“所以咱们才?要把庭兰嫁过?去，有?她?帮着你大姐，便是?将来再进?来个大的，我也没什么好担心的了。”
李庭兰本分听话，她?嫁到楚家绝对不?敢对许以柔这个姨娘有?丝毫不?敬。更更让江老太?太?心动的是?李庭兰叫人瞠目的嫁妆，若是?楚家得了那么大注银子?，女儿也不?用为了家里的周转捉襟见肘，便是?外孙女，也不?用再为嫁妆发愁，将来也能说个好人家。而且李庭兰进?了楚家的话，便是?楚望江再娶，身份也不?可?能高得过?李庭兰，女儿在楚家也能挺直腰杆。
许以尚多精明的人，自然能想明白这些道理，他和楚望江已经有?了默契，他们是?都要搭上晋王这条船的，而楚望江已经谋了帮晋王府管理皇庄的差使，许以尚对这位大舅兄的能力还?是?有?信心的，相信他一定能得晋王的青眼，那么他离见到晋王也不?远了。
许以尚还?有?一层更隐秘的心思，李庭兰若是?嫁到楚家，那他们私下将叶氏那一份嫁妆给扣出来，相信楚家也不?会说什么的，“娘您放心吧，这事儿我心里有?数的。”
……
安慰好了江老太?太?，许以尚又回到自己院子?去开解妻子?，他一进?内室，只看到一盏清灯下妻子?瘦削的背影，许以尚轻叹一声，走到床边坐下，伸手将叶氏扳过?来，“还?生气呢？我知道你今天?受了大委屈，可?老话不?是?说嘛，儿女都是?债，你就当咱们上辈子?欠了庭兰的，今生是?来还?债的。”
许以尚一进?门叶氏就听见了，这会儿听到许以尚的话，她?呜咽着扑到许以尚的怀里，“我就是?想不?通，她?怎么那么狠心？！”
许以尚也没想到李庭兰有?一天?会脱离他的掌控，这让他对叶氏也生出了不?满，“你也是?的，即便福娘更活泼讨喜一些，你也不?能惯的她?不?知道长幼尊卑，如今是?在家里，难不?成将来到了婆家，她?也这么没大没小？”
许以尚脸色沉了沉，“江家可?是?最重?规矩的人家，上次的事可?以说是?误会，而且天?赐也不?能说完全没错，但今天?的事要是?传出去，那边只怕真要生变的。”
若不?是?有?个江贵妃，叶氏是?绝舍不?得把女儿嫁到那样的人家去的，“生变就生变，福娘是?我们的女儿，在娘家我将她?捧在手心里，以后也给她?寻个疼爱她?的丈夫便是?了。”
叶氏还?想否了和江家的亲事？许以尚推开怀里的叶氏，“你这是?什么意思？我和江兄都说好的事，你想让我做那等背信弃义之人？”
许以尚是?典型的北人长相，浓眉大眼额宽鼻挺，这会儿眼睛一瞪语气发沉，叶氏没来由的瑟缩了一下，“不?是?，我，我是?舍不?得福娘过?去受苦。”
“江家再苦还?能苦得过?你我当年？大不?了咱们多陪嫁她?一些便是?了，”见叶氏不?再闹了，许以尚也放软了语气，“听话，咱们明天?先去见一见舅兄，让他帮着在李阁老那里转圜一二。”
……
虽然是?第一次在李家过?夜，但李庭兰一点?儿陌生的感觉都没有?，一夜黑甜，再醒来的时候，居然已经天?光大亮了。
意识到自己可?能起晚了，李庭兰忙从?床上起身，外头守着的樱桃已经听到了动静挑帘进?来，笑道，“姑娘不?必急，太?太?特意使人过?来嘱咐了，说姑娘昨个儿累着了，又才?换了新住处，晚上必是?睡不?安稳的，不?许我们叫您，由着您好好歇歇。”
董嬷嬷听见里头的说话声，也跟着进?来，“姑娘可?能不?知道，咱们老太?爷早些年就说过?，小孩子?睡的饱才?能长身体，便是?咱们大爷，十岁之前也是?不?许早起的。”
董嬷嬷口里的“大爷”便是?自己的父亲了，李庭兰好奇道，“我父亲不?是?中了探花嘛，这十年寒窗……”她?可?是?听叶氏说过?许以尚是?怎么十年如一日的挑灯苦读的，难道她?父亲不?需要吗？
董嬷嬷一笑，“咱们老太?爷说了，一天?十二个时辰，除了睡觉的四个时辰，不?还?有?八个时辰的吗？只要想读书，不?拘从?哪里都能挤出时间来，何必非要少睡两个时辰？而且读书除了要刻苦，还?要讲天?分，咱们李家人便是?比旁人一天?少学一个时辰也是?无妨的。”
她?说完突然想起李清来，有?些尴尬的往外看了看，“哈哈，李家子?弟多，也不?是?个个像大爷自小便聪慧过?人的。咱们二爷开蒙的有?些晚了，初来的几?年老太?爷还?要叫人帮二爷调理身子?……”
龙生九种还?各有?不?同呢，李庭兰並不?觉得读书代表一切，而且李清的身世她?也是?知道的，李氏族里别?的孩子?四岁都开蒙了，李清十岁了还?在当学徒，能中举已经很难得了，“嬷嬷说的是?，我觉得人品比学问才?情更重?要。”
董嬷嬷抚掌，“就是?这个理，”她?在李庭兰身边坐下，爱怜的看着面?前这个单薄的小姑娘，“嬷嬷是?看着大爷长大的，在我的眼里，您和大爷是?一样的，”她?满是?皱纹的眼眶微红，轻叹一声道，“咱们老太?爷看人一向极准，二爷虽然在读书上没多少天?分，可?人却?本分忠厚，二太?太?也是?个知礼的人儿，姑娘如今回家了，千万别?有?其他的想头，这里就是?您的家，您是?咱们阁老府的大小姐。”
李庭兰含笑点?头，“嬷嬷放心，我都知道的，若不?是?二婶儿，昨天?我又怎么能这么顺利的回家来？”
听李庭兰说自己“回家”了，董嬷嬷欣慰的笑了，她?见樱桃和枇杷捧了衣裳过?来，忙扶着李庭兰站起身，要亲自为她?更衣。
一旁的樱桃抿嘴笑道，“嬷嬷您只管看着就好，难不?成我们离开几?年，还?能忘了嬷嬷的教导？”
清沅院的丫鬟都是?董嬷嬷一手教出来的，在她?眼里，和她?的孙女一般，她?对她?们的要求也是?极高的，“那可?不?一定，你们可?都给我仔细着，若是?哪里伺候的不?好，便是?姑娘不?说什么，我也要把你们撵出去的。”
……
李庭兰到芳华院和何氏汇合了，一起去给李显壬请安
“老太?爷平日里忙的很，你祖母又不?在了，所以咱们只需每五日过?去给老太?爷请安便可?，不?过?昨日老太?爷被召进?了宫半夜才?回来的，今天?一定还?想再见见你，”何氏携了李庭兰的手，一路走一路小声嘱咐。
李庭兰点?点?头，她?对祖父也没有?太?多的了解，但现在她?回来了，又有?事情要做，自然得和祖父熟悉起来。
李显壬昨晚回来的时候已经过?了宵禁，只是?他一向自律，头天?晚上歇的再晚，早上也是?按时起身，这会儿听见外头报说儿媳和孙女来了，便轻咳一声，从?内室转了出来。
待几?人请过?安，李显壬看向李庭兰，“兰儿昨天?歇的可?好？可?有?什么不?习惯之处？”
李庭兰抿笑一笑，“可?能是?回到自己家的缘故，孙女昨天?竟然睡的极沉，比平时多睡了半个时辰才?醒。”
“是?吗？”李显壬目光看向站在李庭兰身后的董嬷嬷，见她?点?头，不?由捻须笑道，“甚好，”他又打量着李庭兰纤瘦的身形，“你太?瘦了，既回来了，便让董嬷嬷好好帮你调理调理。”
想到早逝的儿子?，李显壬神情黯然地看着孙子?孙女，“对于长辈来说，什么也没有?子?女的康健更重?要的，”他招手叫过?站在李继业身后的李继安，“我听说安哥儿现在跟着业哥儿一起读书？”
李清知道李显壬要说什么，尴尬的挠头，“可?不?是?么，我说了他几?回了，这孩子?就是?不?肯听。”他也舍不?得才?四岁的小儿子?每天?苦读，叫他说，六岁的大儿子?现在的课程都多了些。
李显壬点?点?头，“这样吧，我帮他们再请个弓马师傅，以后每天?业哥儿和安哥儿跟着师傅练些拳脚。”
这个好，何氏的眼睛一下子?亮了，“谢谢父亲，咱们这样的人家虽然不?必上阵杀敌，但强身健体总是?要的，而且有?些拳脚，”她?掩唇而笑，“真遇到不?讲理的，业哥儿安哥儿也不?至于会吃了亏。”
秀才?遇见兵，有?理说不?清，何氏可?不?愿意儿子?们只当个肩不?能挑手不?能提的迂书生。
李庭兰听的眼睛一亮，殷切的看着李阁老，“祖父，孙女有?一事相求。”
李阁老没想到李庭兰会这么直接的和自己提要求，心里挺高兴的，笑道，“兰儿只管说。”
“祖父能不?能给我找一个有?些功夫的丫头？”会拳脚的男人好寻，女孩子?只怕不?好找，李庭兰想了想放宽了条件，“妈妈也行?，”她?赧然一笑，“我这个人没什么力气，身边若是?有?个手脚利索的，也安心一些。”
何氏是?真心喜欢李庭兰这个侄女的，“庭兰说的是?，昨天?许家那小妮子?冲过?来。她?身边那个丫鬟立马往后躲，把人能气死。”
她?抚着女儿肉乎乎的后背，“还?不?如我们萱儿顶用呢！”
李庭萱立马骄傲的挺了挺小胸膛，“我一顿能吃半碗红烧肉呢，可?有?力气了！”
“我也能吃，我也有?力气，”安哥儿年纪最小，却?是?个不?甘于人后的脾气，听见姐姐说自己力气大，立马从?李显壬腿上跳了下来，“以后有?人欺负大姐姐和二姐姐，我去打他！”
儿子?从?小就不?怕事，知道替姐姐们撑腰，何氏满意的伸手捏了捏他的小脸，“我们安哥最厉害了！”
李显壬和李清都被小孩子?的童言童语给逗的哈哈大笑，李显壬捻须道，“庭兰的丫鬟我叫人帮你寻去，”他看着玉雪可?爱的李庭萱，“给萱姐儿也寻一个。”
“我不?要丫鬟，我要个师傅，我要自己学打拳，”李庭萱对自己保护了长姐的行?为十分得意，听见祖父也要给她?寻丫鬟，立时表达自己的意见。
“你一个姑娘家，舞枪弄棒的成什么样子?？”李清不?反对儿子?们学些拳脚，但女儿就算了。
何氏刚想挑眉反驳，李显壬就发话了，“行?，祖父给你寻个师傅，我们萱姐儿以后不?靠别?人保护。”
李庭兰无比羡慕的看着满脸欢喜的李庭萱，她?也想学些拳脚，可?惜她?已经十四了，身体也不?像李庭萱那么强壮，恐怕这辈子?都没有?机会了。
李显壬将李庭兰的神情看在眼里，心里微微发沉，他并没有?急着问李庭兰在许家的情况，他更相信自己的眼睛，这会儿见李庭兰一脸心向往之的模样，他不?由想到了楚哲云闯进?内宅的事，但若真只此一次，孙女断不?会这么没有?安全感。
大家又聊了一会儿，何氏便带着李庭兰她?们告退了，李显壬也没多留，挥手叫他们走了。
V章
李庭兰出门便发现董嬷嬷没有跟在身后, 不用问就?知道她是被李显壬给留下了?，便装作不知道，跟着何?氏往她的芳华院里去。
董嬷嬷确实是被李显壬留下了?, 她细细的将李庭兰昨晚到今早的起居禀报了?, 沉吟片刻方道，“看?大姑娘的言行举止，叶太太在教养上还是用了心的，”这?也是董嬷嬷对叶氏评价略好的原因?，李庭兰言行坐卧俱是一派大家风范, “要叫老奴说，便是宫里的姑姑来教导，只怕也就这样了。”
李显壬却在想前几次见到李庭兰时的样子, 但?董嬷嬷没见过，他也没办法详细和她解释, “我?看?庭兰是个有脑子的孩子，这就足够了。”至于她的变化，他可以再慢慢看?看?。
董嬷嬷深以为然, “咱们大姑娘何止是有脑子，”虽然只相处了?半天不到，董嬷嬷对李庭兰满意极了?，“不愧是咱们大哥儿的女儿, 天生?就?比别人强一头?，还不到十五的小姑娘, 奴婢瞧着安排起事来也是井井有条的, ”李庭兰的表现比她以为的要好太多了?。
从致中院出来, 何?氏便不许李庭兰回清沅院，带着她回自己的芳华院一起用早饭, “我?这?个人爱热闹，你且陪着我?吃几顿，中午天气热，你就?留在你院子里用。”
李庭兰很喜欢芳华院里的气氛，便也没再拒绝，她也想和二叔一家多熟悉熟悉，“那?以后给祖父请过安，我?都到二婶儿这?儿来。”
李庭兰人小鬼大，仰着小脑袋道，“大姐姐，一会儿三伯娘和七伯娘会过来的，咱们得吃快点儿。”昨天晚上她就?没吃饱，后半夜饿了?，乳母还怕她晚上吃了?不克化，只许她喝了?一碗莲子羹。
“嗯，我?叫丫头?和你三伯娘还有七伯娘说了?，请她们过来，你也见见，”李庭兰回来了?，这?些长辈是一定要见的，但?绝不是王七太太那?样的见法。
李庭兰从善如流道，“这?是应该的，我?昨天是被七伯娘吓着了?，倒叫二婶儿笑话了?。”
何?氏挽了?她的手，在她耳边轻声道，“你做的好，咱们守礼，但?不等于没脾气，你是阁老府的大小姐，便是强势一些谁又能奈你何?？”
那?些阁老尚书?家的小姐何?氏可是都见过的，但?凡她们出现，哪个不是被众星捧月般的簇拥着，即便那?些大小姐面上再和煦文雅，何?氏也没见过她们真让过谁。
李庭兰也是这?么想的，她重活一次，可不是再受一回气的，“我?知道的二婶儿。”
湖三太太虽然比李显壬矮着一辈儿，但?年纪并不比他小，也是五旬之人了?，只是她不是宗妇，长房的日子又极滋润，她的儿孙们又争气，所以人看?起来倒比一旁的浩七太太王氏还要年轻许多。
因?是已经分了?宗的族亲，李庭兰倒不必行什么大礼，她才敛衽曲膝，湖三太太已经站起身一把将人揽在怀里，泣声道，“我?可怜的孩子，回来就?好，回来就?好，不枉四伯这?么多年一直惦念着你。”
说罢她放开手，将一对玉镯递到李庭兰手里，“这?是当年我?初进李家的时候，到府上认亲，四伯娘送给我?的，我?带了?这?么些年，现在就?给你了?。”湖三太太口里的四伯娘就?是李显壬的妻子郑太夫人。
听闻这?是祖母的东西，李庭兰忙双手接了?，再次谢过，才小心翼翼的将玉镯交到身边的樱桃手里。
王七太太撇了?撇嘴，“我?可不像你三伯娘那?么好运，我?们这?种小门小户的姑娘，嫁进李家可没缘拜见四伯娘，”她等李庭兰行了?礼，将一对金戒指递给李庭兰，“大姑娘别嫌弃，我?们六房比不得长房富贵，就?这?对儿戒指，也是当年我?娘给我?的压箱。”
既然都说是自己的嫁妆了?，李庭兰怎么好收？她笑着将金戒指重新塞到王七太太手里，“七伯娘的心意侄女儿收下了?，但?这?是七伯娘传家之物，侄女儿怎好夺爱？”
湖三太太最看?不得浩七太太这?种我?穷我?有理的架势，虽然她也是带着孙子孙女一起进京的，但?她们只是借住了?李府的院子，住进来之前就?备了?重礼，之后所有的开销也都是她们自己的，不像这?王氏，拖家带口来了?五六个人，白吃白喝还时不时的跑到何?氏这?里打秋风，也就?是欺负李显壬爱惜名声。
而且李氏早就?分了?宗，长房和三房是一家，这?外六房出来的和他们也算不得亲戚，湖三太太也不给王氏留面子，“庭兰说的没错，你七伯娘的母亲对你七伯娘可是一片拳拳爱心，为了?你七伯娘能在婆家站稳脚跟，连家里的祖田都偷着卖了?呢！”
她侧头?看?着王七太太身边的李如玉，“如玉也是的，你一来你十二婶儿就?给你打了?两套头?面，怎么不见你戴出来，是样式你不喜欢吗？”
李如玉已经窘的无地?自容了?，她原是不赞成一家人跟着父亲进京的，但?母亲说为了?凑够父亲的盘缠已经将家财耗尽了?，若是她们不跟着来，在家里只有饿死。等进了?李府，何?氏立时送来了?四套新衣，两套头?面，可新衣裳被母亲拿走了?两身，转手送进了?当铺，两套头?面也被王七太太扣下了?，说是刚好可以给两个儿子当聘礼。
王七太太已经怒火中烧了?，她是个极要强的性子，奈何?丈夫不争气，让她成天受这?些窝囊气，“三嫂还真是七里河的保长，管的宽！我?们家如玉穿什么戴什么，你还成天盯着不成？”
族里的亲戚但?凡过来，都是在阁老府西路的院子里住着，虽然离何?氏这?边有些距离，但?那?边的服侍人大多还是府里的，何?氏对李浩这?一房里的事也是一清二楚的，有这?么一对糊涂爹娘，最可怜的便是他们的儿女了?。
但?王七太太吃府里用府里，却拿出一对儿成色不佳的戒指给李庭兰当见面礼，这?还不如送两件自己亲手做的针线来的有诚意呢，“三嫂不说我?还真没太在意，”何?氏关切的望着李如玉，“是不是十二婶儿送的东西你不中意？唉，我?年纪大了?，不清楚你们这?些小姑娘的喜好。”
送一次全?了?礼数，以后再想要何?氏这?里是再不会有了?，阁老府便是金山银海，也不去填这?些白眼狼。
李如玉眼眶都红了?，她无措的搅着手里的绢子，“十二婶儿您别误会，您赏的头?面侄女儿极喜欢的，就?是因?为太喜欢了?，所以都舍不得戴出来。”
站在湖三太太身边的李妩虽然和李如玉差着一辈儿，但?两家一路同行，两人年纪又相仿，如今又同住在西路，时不时的便会凑在一起做针线，两人相处的十分融洽，她也很同情这?位堂姑，“小姑姑，叔祖母送咱们的都是今年洛阳城里最时兴的样式，”她指了?指自己头?上的珍珠发箍，“若是再不戴出来，等明年过时了?就?没意思了?。”
何?氏给李妩和李如玉的头?面大差不差，算不得十分名贵，胜在样式新颖，手工精致，李妩也不差这?点儿东西，但?为了?显示对何?氏的感谢，在家时会时常将其中的一两件戴上。她听祖母说过，李如玉的头?面被七叔祖母拿去了?，便想着用这?个法子让七叔祖母把头?面还给李如玉。
李庭兰也是做过当家夫人的人，遇到上门的穷亲戚，府里是绝不会不帮着准备基本的生?活用品的，若让亲戚穿的连府里的下人都不如，那?不但?打自家的脸，传出去也是在毁府里的名声。
可李如玉身上的那?条襦裙，颜色都洗没了?，还有那?零星飘在裙角的朵朵迎春，看?起来新颖别致，但?其实也不过是为了?掩盖裙子上去不掉的污渍。
这?么明着克扣自己的女儿，李庭兰越发看?不上王七太太，偏这?位七太太一根犟筋通到底，描的黢黑的眉毛高高扬起，“瞧妩姐儿这?话说的，我?们六房可不像你们宗房，财大气粗，金珠玉翠的不放在眼里，你六叔爷是个除了?读书?啥都不会的没用种子，我?们如玉可不敢和你们这?些千金小姐一样，有的戴就?行了?，还讲什么时兴不时兴？”
这?是哭穷哭的连脸面也不要了?，湖三太太后悔自己怎么就?心一软将这?一家子带进了?京，早知道王七太太能不要脸到这?种地?步，她当时就?将人丢在族里了?。
何?氏在乡下什么样的人没见过，她笑眯眯的看?了?一眼屋里的几位大小姑娘，才拂着正兴致勃勃看?热闹的女儿的小脑门，“庭萱是不是觉得很稀奇？”
李庭萱立马乖巧的点头?，“七伯娘的话女儿听不懂，不过她的样子看?起来，好像她是很有道理的。”
“有没有道理不是光看?样子就?能看?出来的，这?世上的道理可不是依着谁嗓门大谁来定的，若是那?样，要官府做什么？”何?氏呵呵一笑，冲李庭兰和李妩道，“庭兰一直跟着叶太太在外头?，怕是见过咱们这?些族人，不过你运气不错，今儿亲眼看?看?，等以后也不会被吓着了?。”
李如玉已经臊的满脸通红，她冲何?太太福了?福，“三伯娘，十二婶，我?娘今早起来冒了?风身子不怎么舒服，我?们先告辞了?，”说罢硬拉着王七太太要她跟她走。
王七太太却不肯走，她今天是铁了?心要把话说开的，因?此她狠狠的将女儿一把推开，“你晓得什么？叫人卖了?还帮人数钱呢！”
她两手叉腰，“何?氏，你好歹也是我?们六房出去的，这?做人可不能忘了?本！”
“别以为我?不知道这?些天你带着李妩出去做什么去了?，”王七太太可是知道，湖三太太这?次来洛阳，不止是为了?孙子的前程，她还要为孙女谋一门好亲！
这?样的好事凭什么都是宗房的？以前六房是外三房的，和三房攀不上交情，可现在三房的嗣子可是他们六房出去的，怎么着这?好处也得是六房占大头?儿！她把李如玉往前一推，“有道是长幼有序，她十二婶儿，你给妩姐儿保媒的时候，也先想着些咱们如玉，她和你才是嫡嫡亲的姑嫂呢！”
李庭兰没想到王七太太这?么彪悍，满屋子未出阁的姑娘，她就?明晃晃的让何?氏给李如玉筹划亲事，她忙站起身，拉了?小脸通红的李妩和已经无地?自容的李如玉，又瞅了?一眼两眼放光的李庭萱，示意她跟上自己，“二婶儿，我?请堂姐和妩姐儿到我?院子里坐坐。”
………
一出芳华院，李如玉已经哭倒在一旁的海棠树上，“若不是借居贵府，我?真的要一头?碰死了?去！”
李庭兰轻叹一声，扶了?她的胳膊将她拉起，压低声音道，“堂姐千万不要说这?等不孝之言，七太太也是为了?你。”
李妩早就?看?不惯王七太太了?，加之她是宗房嫡女，王七太太不过是外三房的媳妇，就?是每三年一次的阖族大祭，王七太太也够不着和她们搭句话的。但?看?到这?样的李如玉，李妩还是替她委屈，但?劝她的话李妩却想不出来，能说摊上这?样的父母你真倒霉么？“小堂姑你别再哭了?，我?们都知道你是什么样的人，”她想了?想，又靠前了?一步，小声道，“听我?祖母说，你们既然来了?，三房老太爷不会不管你的，只要你眼孔不高，最少会给你寻个举子的。”
李如玉的哭声顿时哽在喉间，她没想到居然会在李妩这?里听到这?么个消息，她很想追问一句“真的么”？可这?话却怎么也吐不出口，但?眼泪却是再也流不出来了?。
李庭兰看?着李如玉脸上又悲又喜到有些扭曲的表情，知道她并没有真的要寻死之心，便示意丫鬟扶她起来，“走吧，昨天二婶送了?上等的白毫银针，咱们一起去尝尝。”
……
重新梳洗过，又换了?李庭兰的衣衫，李如玉才窘迫的坐到李庭兰跟前，“大姑娘，我?，我?刚才失态了?。”
不知道为什么，只要对上李庭兰那?又沉静又清澈的眼睛，李如玉便觉得自己所有的心思都被她看?穿了?，这?让她在李庭兰跟前，很难做到从容不迫。
刚才在芳华院初见李如玉的时候，李庭兰就?被布衣荆钗的李如玉给惊艳到了?，现在她换上自己的杏色苏缎褙子，重新梳好的元宝髻用一只小小的鎏金鱼鳞发梳固定了?，配了?成套的鎏金丁香垂珠耳坠，那?掩不住的明丽便扑面而来。
怪不得王七太太要将李如玉带到洛阳来，李庭兰笑着将泡好的茶推到李如玉面前，“快尝尝，其实我?不太懂茶，妩姐儿说这?茶极不错。”
李妩正和李庭萱歪在迎窗的榻上翻看?李庭兰的绣花样子，侧头?道，“确实不错，不是我?说，也就?是来了?阁老府，我?才知道自己原来竟是只井底蛙。”她说着自己先咯咯笑起来，“以前我?在家的时候，也见过那?些知府巡按家的小姐们，自问不比她们差些什么，真来了?洛阳，跟着祖母和叔祖母出去了?几回，才知道自己竟是个极没见识的。”
李如玉已经白了?脸，在商丘老家，宗房的几位姑娘对于她们来说，那?就?是天上的凤凰，她低头?看?着自己粗糙起茧的手，自问自己若真的跟着何?氏她们出去，肯定只会给阁老府丢脸。
“一人一个活法儿，妩姐也不用妄自菲薄，”李庭兰将李如玉的神色看?在眼里，笑道，“你觉得我?这?儿好吧？”她一指自己屋里的摆设，“不说如今回到自己家里，便是在跟着我?母亲在许家的时候，我?吃的用的也是顶顶好的，”李家送来的都是最好的，叶氏到底是亲娘，许福娘挑过之后，剩下的也都留给了?李庭兰。
“可是我?除了?随着母亲和许大人辗转赴任时不得不出行之外，几乎没踏出过府门一步，外头?的世界是什么样儿的，到底比不比我?过的好，我?也是不知道的。”
再回首时，李庭兰发现自己上辈子是被叶氏给养傻了?的，是，她是会写?字，能算账，也知道如何?和庄铺里的管事们打交道，但?她却没有自己思想和主张，就?像评论区里说的那?样，她就?是个“工具人”，她的存在就?是为了?供养楚家人。
李庭萱顾不得翻花样子了?，从榻上坐起来，“那?姐姐没去过赏花宴，也没有去寺里烧过香？你也没有逛过庙会？乡下庄子呢？去放风筝？正月十五的时候咱们洛阳城可是满街的花灯，可好看?啦！”
李庭兰垂眸，李庭萱说的几样里，也就?赏花宴和烧香她经历过，那?也是在她成亲之后必要的交际，至于后几样，她到现在也不知道是什么滋味……
李如玉惊讶的瞪大眼睛，她自小在家里做活儿，家里日子过的艰难，自然也不会有那?么多大家子才讲究的规矩，只要家里有需要，她是迈步就?可以走出家门的，现在想想，即便是阁老府这?种画上才有的宅子，若是让她一辈子都困在里头?，她也是不愿意的。
有了?李庭兰这?个对比，李妩突然发现自己的日子是过的最好的了?，她笑道，“小姑姑这?不是回家了?么，以后在自己家里，您想做什么都成！”
“说的也是，”李庭兰脸上也绽出真心的笑容，“我?都想好了?，等凉快了?，我?就?把想做的想玩的都做一遍，若是你们没走的话，咱们一起。”
……
不管心里愿不愿意，叶氏和许以尚一大早就?赶到了?叶府。
叶昆已经从王夫人那?里知道了?所有的事，他对叶敏这?个妹妹真的是失望透顶，像他们这?些的家族，便是对庶女，明面上都要做到一视同仁，不会让人挑出毛病来的，何?况李庭兰还是叶氏的亲女！
因?此待见到垂头?丧气的许以尚夫妻，他也没什么好脸色，“你们的事我?已经听你们嫂子说了?，”他轻叩茶盏，垂眸看?着盏中的茶水，“怪道你每次往家里来，都不带着兰儿过来呢，话里话外的那?孩子脾性不好，不听教，”说到这?里他把甜白瓷碗盖往茶盏上一扣，“我?看?是你这?个当娘的丧了?良心了?！”
被亲大哥当着丈夫和嫂子的面骂丧良心，叶氏委屈的眼泪顿时落了?下来，“大哥，兰儿是我?亲生?的，我?说她不好对我?这?个当娘的有什么好处？实在是她，”她求助地?望向王夫人，“昨天的事你也看?到了?，嫂子你说，兰儿和我?哪还有半点儿母女之情？”
虽然王夫人也觉得叶氏有错在先，但?天下无不是的父母，李庭兰这?么不给自己母亲面子，也是过于无情了?。
“庭兰毕竟是个孩子，等过两天她想通了?，自然就?会好了?，”王夫人回想着李庭兰当时的态度，皱眉道，“她马上要及笄了?，及笄之后便要说亲，也是回李家的时候了?。”
叶氏觉得王夫人真的是站着说话不腰疼，“嫂子你怎么能这?么说，我?辛辛苦苦把她拉扯大，现在好了?，要说亲了?，她回李家去了?？怎么？觉得跟着我?这?个再嫁的娘不体面？说不了?好亲事？”
叶昆冷笑一声，“李家商丘大族，前朝也是出过节妇的，便是觉得你不体面又何?错之有？”大晋不禁女子再嫁，甚至开国之初，太/祖为了?人口还下令寡妇不许守节，但?现在立朝已经过百年，早不复当日境况，越是富贵的人家，愿意再嫁的女人越少。尤其是对于像叶家这?样在前朝就?是大族的人家，族里再嫁之妇更?是少之又少。
叶氏被叶昆顶了?个愣怔，“大哥，你，你。”
王夫人见叶氏又要开哭，不悦的开口，“敏儿别再哭了?，你就?是把眼泪流干了?也是于事无补的，”她看?着在一旁沉默不语的许以尚，“许大人今天过来，必不是来听教训的，你们是怎么想的，只管说出来，大家也好商量。”
许以尚长揖到地?，“这?次的事是敏儿和我?的错，是我?们薄待了?庭兰，但?大哥，大嫂，亡羊补牢犹未晚也，即便庭兰要回李家，我?也觉得得先把人接回来，让庭兰和敏儿还有福娘她们解除了?误会，我?们夫妻再将人送回李家。”
这?才是最体面的做法，王夫人深以为然的点点头?，“你说的没错，庭兰和福娘还有琅哥儿都是至亲，将来他们三人还要互相扶持呢，咱们这?些做长辈的怎么能看?着他们因?此断了?手足之情？”
叶昆愿意管这?件事，也是不想和李家因?为李庭兰的事闹生?分。首辅宋旭涛乃圣上的先生?，深得建昭帝的倚重，为人又极为强势。而叶昆的父亲在世的时候，和宋旭涛政见不合，几乎从无来往。
也是因?着这?个缘故，自打宋旭涛入阁，叶家子弟的仕途便艰难起来，他这?个侍郎已经做了?十年有余，不但?没有往上挪过一步，甚至被宋旭涛以办事不力为由，申斥过好几次。
叶昆知道，若不是有李阁老暗中帮着缓和，只怕他这?个侍郎也当不长了?。而他是叶氏族里官位最高的一个了?，其它的族兄族弟们，还需要他的扶持，若是他倒下去了?，叶氏想再复起怕又得十年功夫。
所以这?个时候，他是万万不能得罪李家的。
“我?以前给你们写?信，哪次没有叮嘱过你们要善待庭兰？我?怕你们嫌她碍眼，还说过将人接到洛阳由你们嫂子来抚养！”想到李显壬那?个老狐狸，叶昆就?是一阵儿头?疼，“我?跟你们说实话吧，这?些年李阁老一直冷着叶家，这?其中为了?什么没人比你们更?明白了?。”
他烦躁的在屋里兜着圈子，半天猛然停下冷冷的瞪着许以尚，“我?听说前几日你让个登徒子闯进了?内宅？”
许以尚一脸尴尬和自责，“这?事我?也是回来后才知道的，”他回头?看?着叶氏，“敏儿忙着招待客人，才一时疏忽了?。”
他恨不得拍胸脯和叶昆发誓了?，“大哥，我?和敏儿又不傻，闹出这?样的事毁的可不是庭兰一人，福娘和茵娘也都在呢！”
叶昆也不知道信了?没信，摆摆手道，“这?话你和我?说了?没用，”他叹了?口气，“这?些□□中颇不平静，嗐，你们还非得在这?个时候给我?找事。”
他的顶头?上司工部尚书?薛桴已经卧病数月了?，薛桴今年已经七十三了?，比首辅和次辅的年纪都大，奈何?他的几个儿子都不争气，所以薛桴早过了?致仕的年纪，还硬拖着老迈之躯不肯退下来，弄的他这?个左侍郎想正位都没机会。
如今薛桴眼看?撑不住了?，叶昆马上就?要多年媳妇熬成婆了?，若是这?个时候得罪了?李显壬，那?这?个尚书?未必就?会落到他头?上，毕竟工部右侍郎熊用汲和他履历仿佛，还是首辅宋旭涛的同乡。
叶氏却是不知道叶昆的筹谋的，她现在只气亲大哥不替她做主，“你不能不管我?，你陪我?去将庭兰接回来！”
叶昆又转了?几圈儿，终是下定了?决心，“走吧，我?和你大嫂陪你们走一趟，”他轻哼一声，不管是跪是求，他都得将李显壬的怒火给消下去，“不管那?边是怎么个说法，你们都给我?把脖子缩好了?，那?边是阁老府，不是叶家更?不是许家！”
……
李家的门房十分的客气，“叶大人，我?家阁老今儿一大早就?入宫去了?，我?家二老爷也去衙门了?，我?们二太太说了?，不好怠慢了?叶大人，请您将帖子留下，等我?们老太爷回府了?，必然会给叶大人下帖子，请大人过府说话的。”
作为大晋的次辅，每天到李府候见的各级官员不知凡几，李家特意在大门处布置了?一间待客的屋子，备了?茶水点心给那?些硬要留下等李阁老的官员。
叶昆在洛阳大小也是个人物，见他过来，许多在客房里喝茶的官员们都出来与?他攀谈。也就?亲耳听见了?李家太太将叶昆拒之门外的全?过程。
这?下子大家脸上的表情都微妙了?起来，那?眼神让叶昆无名火直往脑门上冲，心里既恨给自己找事的许以尚夫妻，又恨不给自己面子的何?氏。即使他登门前没有提前递帖子，即使家里没男人，何?太太也可以先请他们进去，让府里的幕僚出来招待他和许以尚，然后派人去请回李显壬和李清，她出来招待自己的妻子和妹妹不就?行了?？
王夫人从下人那?里听了?禀报，面色也沉了?几分，“太不像话了?，好歹我?们也是庭兰的舅舅和舅母。”
叶氏却十分解气，她似笑非笑的睨了?王夫人一眼，“我?还是李庭兰的亲娘呢，我?就?不信她不知道咱们来了?？我?早就?说了?，那?丫头?和咱们离了?心，眼里根本没有叶家了?。”
王夫人很想敲开叶氏的脑子看?看?里头?装的都是什么，“自己生?的女儿都能养的离了?心，你很得意吗？现在是你们夫妻想求她回去，不是她求你们！”
许以尚站在车外将姑嫂两人的话都听在耳中，也是无比的头?疼，他轻咳一声，“敏儿！”
他走到神情尴尬的叶昆身边，“大哥，要不您和大嫂先回去吧，我?和敏儿在这?里等着，”他知道必然会是这?么个结果的，便是为了?给他下马威，李家人也不会今天见他的。
但?许以尚还是来了?，不但?他来了?，他还请来的叶昆，目的就?是为了?让叶昆能和他同仇敌忾，站在他的一边。
即便叶氏再嫁了?，叶李两家也没有反目，叶昆在李次辅跟前，也是以晚辈自居的，他根本没想到还有被拒之门外的一天，尤其还是在众目睽睽之下，“不必了?，既然李家男人都不在，你和妹妹也不必再候着了?，改天咱们再来。”
……
叶昆兄妹过来的消息何?太太第一时间就?遣人告诉李庭兰了?，还问要不要将人先请进来。毕竟叶昆是李庭兰的亲舅舅，娘亲舅大，若是李庭兰想见，何?太太也不好硬拦着的。
李庭兰对她的几位舅舅都没有多少感情。前世她和几位舅舅就?没有见过几面，后来她嫁到楚家，几位舅舅又自矜身份，不愿意和宗室多来往，和她这?个外甥女几乎没什么交集。即使是在洛阳的大舅舅叶昆还有舅母王夫人，也就?是四时八节的时候有些人情走动?。骨肉亲情这?些是根本谈不上的。
李庭兰早就?不是十几岁的小姑娘了?，被接到叶府住两日，听叶昆王夫人叫几声兰儿，就?能续上断了?几十年的亲情吗？若他们真的和自己亲近，必会在陪着叶氏过来之前，单独到李家一趟，听一听她和祖父的想法。
既然他们选择站在叶氏一边，那?她不妨再和他们明确一下自己的态度。
至于什么孝不孝的问题，她和叶氏已经做过了?一世母女，自问该还的生?恩已经还完了?，这?一世她不会再顾念什么母女之情。她发现了?，“名声”真的是一样十分可笑的东西，你在乎它，就?会作茧自缚，当你不在乎它了?，你就?会真正的强大起来。
……
李显壬晚上回来的时候，何?太太便将叶家来访的事遣人禀了?他知道，晚上一家人一起用了?晚饭，李显壬留了?李庭兰下来。
“怎么样？还习惯吗？”李显壬看?着一脸平静的孙女，怎么看?怎么满意。李显壬是故意一直拖到现在才和孙女说话的。虽然心里对孙女万分想念，李显壬还是想看?清楚孙女到底是个什么样的女孩子。
李庭兰微微一笑，她初来乍到，还不好下判断，只说了?自己的感受，“清沅院很舒服，董嬷嬷将底下人调/教的极好，二婶儿将什么都为我?准备好了?，上午的时候，我?还见了?族里的湖三伯娘和浩七伯娘。”
李显壬轻轻呷了?口茶，“虽然我?们都说想将你接回来，但?却一直任由你留在许家，让你受了?不少委屈，你怪我?吗？”
怪倒说不上，毕竟叶氏是她的生?母，李显壬是祖父，真论起来，叶氏才是她最亲的人。而且她若小小年纪被留在李家，李显壬那?么忙不可能亲自教养孙女，祖母郑老夫人又病如膏肓，与?其将她送回老家族中，或者由嬷嬷带大，都不如跟着自己生?母靠谱，“祖父也是为我?着想。”只是谁也没想到叶氏会那?样“教养”她。
李显壬点了?点头?，“你父亲不在了?，你祖母那?个时候也病着，你才一岁，若将你留在家里，万一有个照顾不到的，”他叹了?口气，“你母亲虽然执拗了?些，但?到底是你的生?母，又知书?达礼，”他欣慰的望着肖似儿子的孙女，“你下头?又有了?弟妹，她在生?活上对你有所疏忽也是难免的，你不要太过苛责于她，看?到你现在的样子，祖父还是十分欢喜的。”
在李显壬看?来，李庭兰虽然身子看?着弱了?些，但?精神还是不错的，之前见到他时的怯弱疏离，想来是两人还不熟悉的缘故，现在看?着温婉大方的孙女，他心里对叶氏的恶感已经没剩多少了?。毕竟他从来没想过强逼叶氏为李澍守节。
“至于你那?个继父，”李显壬根本没有放在心上，“那?终究是个外人，没必要强求过多。”
李庭兰含笑应了?，她已经不是那?个不知世事人心的傻丫头?了?，李家对她越满意，那?么对叶氏的不满便会越少，但?她不能为了?让李显壬和李家人恨上叶氏和许以尚，便用以前的样子见人。她要做的事还多着呢。
“那?不如孙女让董嬷嬷亲自往大舅舅府上去一趟，先赔个礼，再请他们到府里来吧？”叶氏和许以尚到底是什么样的人，李显壬亲自看?看?就?明白了?，不她多说多做。
李显壬想了?想，“后日便是休沐，就?后日吧。”
见李显壬有些乏了?，李庭兰也不再多留，忙说出了?自己另一个请求，“我?听说洛阳城里的闺秀都会跟着女先生?读书?，我?知道自己已经错过了?年纪，不知道祖父能不能让我?到父亲的院子里寻些书?来看?？”
虽然李清说了?可以随便去听竹轩，但?李庭兰还得提前和李显壬说一声。
大晋不禁女子读书?，不论是勋贵还是清流，都不讲“女子无才便是德”那?一套，没有一个知书?达理头?脑清楚的主母，如何?打理内宅辅助丈夫教养子女？
当年李阁老为儿子订下叶氏女，看?中的也是叶家世代书?香。可自己的孙女却没有跟着女先生?上过学？李显壬压下心中的不悦，“你父亲的书?房一直都在，你可以随时过去，不过你父亲那?里不是四书?五经就?是讲制义?的，未必对你的胃口。内院的忘忧楼是你祖母的藏书?楼，你祖母是个爱书?的，凡她看?过的书?，都收在那?里头?，你无事的时候也可以去那?里看?书?。若是有什么不明白的地?方，先记下来，祖父给你讲解。”
见孙女黑白分明的眼睛里俱是惊喜，李显壬有些不好的预感，当年他没有往许家荐女先生?，是觉得叶氏不会忽视女儿的教养，本身叶氏也是个才女，说不定李庭兰是由叶氏亲自来教的，“你平时都看?些什么书?？有什么消遣？我?看?你的性子，应该喜欢下棋？”
李庭兰有些不好意思，琴棋书?画里也就?她的字还过得去，“母亲说这?些都是华而不实的东西，我?不需要博什么才名。女儿家最要学的是当家理事的本事。”
她低下了?头?，“母亲说等我?过了?十五岁再跟着她学管家。”
李显壬都想扔茶碗了?，合着孙女是什么也没学过了?。待字闺中的千金小姐，谁不讲个才貌双全?？当家理事固然重要，琴棋书?画才可以陶冶情操怡情养性。十五之后再学管家，那?十五之前就?当个傻子来养？他深吸一口气，“是祖父把事情想的太简单了?，你喜欢什么？祖父为你请先生?。”
李庭兰对什么才名没有兴趣，但?琴棋书?画她还是挺有兴趣的，倒不是为了?李显壬口中的怡情养性，纯粹是她想找些东西来玩一玩，上辈子她活的太枯燥无趣了?，“我?都想学，孙女也不想成什么大家，也不想做什么才女，您为我?寻一个差不多的先生?就?行了?，我?多少都要知道些皮毛不是？”
李庭兰在楚家当了?二十多年主母，当然知道怎么管家，但?她不能显露出来，这?些本事是她在楚家摔了?多少跟头?，遭了?多少嫌弃才摸索出来的，“至于管家，等以后二婶儿有空了?再教我?也不迟。”
李显壬眉头?微皱，“你年纪还小，既然想学咱们就?好好学，”他怕要求太高再吓着了?宝贝孙女，放缓语气道，“祖父想多留你几年，咱们有的是时间。至于管家的本事，等以后再慢慢来。”
李庭兰点头?，“那?祖父先帮我?寻些字帖，我?没事的时候挺喜欢临帖的。”
“你过来，”李显壬闻言一喜，起身将李庭兰带到他的书?房，一指书?案上的笔墨，“你写?几个字给我?看?看?。”
V章
三十?八
李庭兰的字是照着叶氏的字临的, 一笔簪花小楷似模似样，看得李显壬连连点头，“你这?字还不错, 只是想把字写好, 光靠临帖苦练是不行的，还要会看帖读帖，让自己的眼光和见识先上去。”
李庭兰写字，最初是用来打发闺中漫长无聊的时光，也是为了让自己平心静气?, 并?没有想过要达到什么水准，听见李显壬指点自己，忙用心倾听?。
李显壬看着乖巧听?话的孙女, 忍不住问道，“庭兰你有没有想过以后的打算？”
他不认为李庭兰是个没有成算的孩子, 若真的心里?没有想法?，必不会联系家里?想办法?从许家出来。
李庭兰浅浅一笑，李显壬一直没有问过她为什么从许家出来, 她也没有主动提，“其实在许家过什么样的日子，孙女并?没有什么可?抱怨的，手心手背尚有厚薄之分, 何况就如祖父所?说，我是长姐, 理当多照顾弟妹一些。”
“只是, ”李庭兰垂眸片刻, “我不能由着他们?左右我的婚事，而且是以那种?下作的方式。”
李庭兰平静的像在说别人的事, “许大人打什么主意孙女心里?很清楚，不过是想先毁了我的名声，再由母亲出面劝我点头嫁给那登徒子。”最重要的是，这?种?方法?可?以让叶氏彻底厌弃她。
李庭兰抬眸望向李显壬，“您对?我一直心有歉疚，若是我执意要嫁，您自不会拼命阻挠的，不然只会让我与您反目成仇，那样就正中许以尚下怀了。”上一世便是这?样，叶氏说楚哲云是她自己的挑的，李显壬只将她的嫁妆如数交付与她，再没有多说什么。
李显壬缓缓的在红木圈椅上坐下，孙女说的没错，若是外头已经传出了她和姓楚的孙子的谣言，而孙女又点头应下婚事，他便是再难过，也会遂了孙女的“心意”，只希望有自己在一天，楚家人不敢轻慢了孙女。
李庭兰将楚许两家的关系，和江老太太为什么一定要自己嫁到楚家的缘故和李显壬备细说了，“以前的种?种?我都能忍，但他们?都想毁我终身了，我若再忍下去，就是自寻死?路了。”
“荒唐，”李显壬一掌击在红木扶手上，“我的孙女也是一个?破落户敢肖想的？”
李庭兰唇边的讽意更盛，“许家当年还不如楚家呢，不也照样谋到了叶氏女吗？”
李显壬意味深长的看向李庭兰，没有忽略她那个?“谋”字，“庭兰，你知道什么？”
李庭兰缓缓的在青瓷水盂里?涮着刚才用过的笔，叶许两人的“相遇相知”，评论区也是扒烂了的，“这?不是明摆着的嘛，也只有我母亲看不透，毕竟许以尚这?些年确实对?她很好，只不过这?些好，都是有价儿的罢了。”就像现在，她这?个?女儿，便是叶氏要付出的代价。
李显壬冷哼一声，“我一生阅人无数，却在你父亲的婚事上头走了眼，只看见了叶家的名声和叶绍两夫妻的为人。”却没想到他是个?不会教孩子的。
些许生活上的薄待李显壬可?以忍，可?以劝孙女想开些，甚至教养上的疏忽，李显壬也可?以念在叶氏没有功劳也有苦劳的份上宽囿一二，但是敢把主意打在自己孙女的终身大事上头，甚至还是为了许家一个?为妾的大姑子，这?个?简直是在挑战李显壬的底线，“你只管放心，这?口气?祖父必然会为你出的。”
他看向李庭兰的目光里?满是怜惜和愧疚，“祖父也会为你寻一位良人。”
李庭兰对?什么良人没有多少兴趣，确切的说，她对?嫁人完全没有兴趣，不说在楚家鞠躬尽瘁的二十?年，就单看叶氏和许以尚所?谓的美满婚姻，李庭兰觉得其中充满了算计和欺瞒，“祖父刚才还说要多留孙女儿几年呢。”
李庭兰知道她不能直接说自己不嫁，那样只会被李显壬以为是在“害羞”，便用了“拖”字诀，反正她们?祖孙来日方长，时间久了，相信祖父会明白她的心愿。
“嗯，好好好，祖父依你，”虽然许多人家在女儿十?三四岁上便开始为其相看人家，但洛阳城里?疼爱女儿，把女儿留到十?八岁的也不是没有，李显壬也不觉得自己的孙女会愁嫁，何况他的孙女婿，他得好好挑、亲自挑，然后仔细的看上几年才行，“咱们?不急，等?你及笄之后再说。”
有了李显壬的保证李庭兰彻底放心了，“我听?二婶儿说祖父这?阵子挺忙的，可?是外头有什么事吗？”
她赧然道，“我成天呆在家里?，外头的事一概不知，有时候觉得自己跟个?傻子一样。”
李显壬可?不允许自己的孙女什么也不懂，他颔首道，“桂西那边有位土司杀了知府，带着族人逃进了山里?，”见李庭兰面上并?无惧意，而是一脸好奇，李显壬失笑道，“那地方离咱们?洛阳十?万八千里?呢，等?朝廷收到了消息，黄花菜也凉了，现在先要做的就是再派个?知府过去，安定了地方。”
话到这?里?，李显壬捻须而笑，若是许以尚知道自己要去桂西，只怕什么鬼心眼儿都不敢有了。
看着李显壬脸上的笑容，再想到他突然提的桂西，李庭兰觉得自己好像听?懂了祖父在说什么，她抿嘴一笑，如果被派到千里?之外，许家人脸上的更肯定会很精彩。
……
见过了谦恭客气?的董嬷嬷，王夫人心里?舒服极了，暗道李家果然是李家，做事自有大家风度，她叫过身边的婆子，“你往姑太太那里?去一趟，就说明天让她和我一起往李府去，唉，到底是两母女，有什么误会是解不开的？”
婆子应声去了，王夫人又叫了自己的小女儿过来叶茉过来，“明天你和我一起去，”女儿和李庭兰关系极好，由她帮着在其中缓颊再好不过。
“兰表妹早该回去了，娘你怎么还想着要将人接回去？”叶茉仰着娇嫩的小脸，手里?转着环佩上新打的络子，大大的鹿眼里?都写着不满，“娘您这?是为虎作伥！。”
王夫人抬手就是一记暴栗，“怎么跟娘说话呢？天下无不是的父母，难不成你想看着你姑母辛苦养大的女儿就这?么生分了？”
“姑母先要真将兰表妹当女儿，再说生不生分吧？咱们?也不提那姓楚的怎么敢闯到许家内宅的，就看许福娘对?兰表妹的态度，娘您还看不出来许家平时是怎么对?兰表妹的？若是姑母肯护着兰表妹，他们?又怎么敢？”叶茉天真但她不傻也不瞎，何况她身边还有个?聪慧细心的王菊心。
王夫人哪里?不明白这?点儿道理，虽然对?叶氏有许多不满，但那终究是自己的小姑，同为人母，不免就为她多想一些，“你表妹身份是尴尬了些，但她这?么说走就走了，你姑母岂不成了恶人？你们?小姐妹之间说话方便，你替母亲好好劝劝她，咱们?也不求她重新回去，但三不五时的过去小住几日总是要的，不然外头人知道该议论了。”
叶茉无奈的点点头，叶家和王家都是最重名声的人家，上一次叶家风评被害，还是姑母再嫁的时候，叶茉虽然没有亲身经历，但也听?身边的嬷嬷嘀咕过，还说因为出了姑母的事，姐姐叶芬原本?一门极好的亲事都受了影响，堂堂叶氏一族的嫡长女，最后只能嫁给了王家表哥。
也不是说王家表哥不好，但叶芬是照着宗妇的标准培养的，而王家表哥虽然也很出色，却是二房所?出还是次子，到底叫人意难平。
叶茉嘟着嘴，“娘您别管他们?，许姑丈也是个?贪心不足的，因着养了兰表妹，他们?得了多少好处去？这?还不足意，竟还想算计兰表妹的婚事。万一兰表妹回去了，再被他们?设计，咱们?岂不是害了表妹？”
王夫人却不这?么认为，许以尚还算个?聪明人，“你也别把人想的太坏了，这?次的事你姑母并?不知情，而且她也不会同意将你表妹嫁到楚家去的。”她叹了口气?，“便是为了你，娘也得将这?件事顺利解决了，不然那边闹出什么不好的话来，你可?怎么办？”
王家虽然是山东大族，族里?也多有人出仕，她的叔叔如今还是安徽布政使，只可?惜王家人多在地方上，在朝中任职的并?不多。而叶家，如今官位最高的叶昆倒是在朝中，却在工部?侍郎的位置上一坐十?几年，六部?几次人事调动，都没有轮到他的头上过。
好在晋王这?次挑的是继妃，这?继妃的人选在家世方面就不像上次那样净往高里?挑了，自己的女儿就有极大的可?能了，若是李显壬肯帮上一帮，“你表妹的祖父是次辅，那何氏别看出身不强，却不怎么走了什么大运，听?说很得宫里?太后娘娘的喜欢，”王夫人推了推女儿，“不是娘偏心，可?咱们?做女人的，背靠家族享尽荣华安逸，自然也要为家里?的父兄尽一份自己的心力。父兄前程好了，咱们?在婆家腰杆子也更硬一些。”
让女儿嫁给晋王那样风流成性的男人，王夫人心里?也是有些不忍的，但叶家已经沉寂十?几年了，若再不出个?得力的人，以后在江南可?大世家里?想说话就难了，“晋王是多情了些，可?男人不都是如此?么？不说你父亲，就是你哥哥们?，后院里?少人了？”
叶茉咬着嘴唇，“娘，为什么不是秦王？”
叶茉心中浮现出那个?素衣男子，自从在上香的路上见过他一次之后，他那冷峻如覆着冰雪的容颜就仿佛刻在了她的脑海里?，“他是嫡长子，父亲更应该支持他啊！”
若不是年前秦王突然回京，大家都快忘了还有这?么王爷在呢，且他自幼便不在宫中，又不得帝心，偏还顶着个?中宫嫡子的身份，只怕将来晋王登基，他连个?高墙圈禁都未必落得着，谁家会把女儿往那个?火坑里?推？
“秦王身体一直不好，听?说根本?没有成婚的意思，”大道理王夫人已经说烦了，她只能另换一个?角度，“他比晋王殿下还年长一岁了，可?至今宫里?都没有为他选妃的旨意，难不成让你爹跑到皇上那里?说要把自家女儿嫁给秦王？”
“可?晋王都又再次选妃了，宫里?不可?能不对?秦王有个?说法?的。”想到晋王的那些新闻，叶茉心里?就打怵，“您觉得就我这?样，能压得住晋王府里?那么一群妖魔鬼怪吗？倒不如嫁给秦王，我会劝他不和晋王殿下相争的，这?样咱家也算是在晋王那里?立了一功。”
叶茉又不是因为秦王的身份才喜欢上他的，别说陪着他当个?闲散王爷，便是和他一起当个?平头百姓，叶茉也甘之如饴。
以这?种?方式“立功”？王夫人宁愿不要这?样的“功劳”，但劝阻的话她已经说了太多，只能头疼的摆摆手，敷衍道，“好啦好啦，不管是哪位王爷，这?都得看宫里?头的意思，你先和庭兰打好关系，免得将来秦王真的要议亲了，想求李家帮忙也不好开口。”
以王家的家规，女儿家是无权过问自己的婚事的，提前告诉女儿，已经是王夫人对?叶茉的格外疼爱了，反正只要哄着女儿在外头好好表现及可?，至于嫁给谁，自有他们?做父母的做主。难不成将来亲事定了，做儿女的还能不从？
“可?现在李庭兰回到了李家，凭李家的家世，人又漂亮，没准儿晋王就看上庭兰了呢，我还是算了，等?将来朝廷要为秦王选妃的时候再说，”叶茉抠着手指，她是真心喜欢李庭兰，同情她的身世，并?不曾想过要利用她。
王夫人嗔了女儿一眼，“你想什么呢，晋王殿下二十?了，庭兰可?还未及笄呢！”
可?自己也不过比李庭兰大一岁，为什么要嫁给一个?已经有一院子女人的老鳏夫？
“那不还有宁寿郡主，还有胡蕊华，承恩公府，隆恩伯府不都有的是适龄的姑娘，”叶茉尤不甘心道，想成为晋王继妃的女人很多，但不包括她，“江贵妃不还说想要鲁国公府的姑娘做儿媳吗？”
“你这?个?孩子，”既然存了让女儿一争之心，王夫人怎么会不打听?这?些？“宁寿郡主那个?脾气?，而且她还是静安长公主的女儿，”就冲静安长公主是郭太后养大的这?一条，她就不可?能被江贵妃看中，“至于胡姑娘，”听?闻江贵妃很喜欢她，再想想她的家世，王夫人只能暗暗给自己打气?，“晋王是个?喜欢好颜色的 ，胡家姑娘确实样样出挑，但就是相貌上略有不足。”
至于另两位，郭家怎么会把女儿嫁给晋王？江家不拖晋王的后腿就不错了，让他家的女儿做王妃，江贵妃就第一个?不答应。还有什么鲁国公府，江贵妃瞧中人家女儿，人家可?没瞧中她儿子，真以为大晋都围着她一个?贵妃转呢。
……
许家的马车到了叶家，叶氏母女并?未下车，在叶府大门处等?了王夫人的马车出来，许福娘看着率先走到前头的那辆翠帷华盖车，撇了撇嘴，“娘，咱家也置办一辆那样的马车呗。”
她家这?车黑漆平头车跟在叶家的马车后头，就好像叶家人的跟班儿一样，再想到叶茉平时那幅高高在上的样子，“为什么表姐也要过去？”她拉了拉叶氏的衣袖，“我不想去了，我要回家。”叶茉肯定要帮着李庭兰挤兑自己。
“你想让你爹罚你？”叶氏没好气?的瞪了女儿一眼，“到了李家好好再跟你姐姐道个?歉，道理娘都和你讲透了，这?次不论怎么样，咱们?都得让你姐姐跟咱们?回去。”
叶氏现在很难对?那个?没良心的李庭兰生出什么母女情了，没有感情自不会伤心失望，那头低一低也没什么了，为了自己的一对?儿女，她这?个?亲娘有什么不能做的？
许福娘扁扁嘴，叶府设宴，父亲需要江家看到他们?一家人幸福和睦，需要李庭兰这?个?大女儿出来见客，所?以她便是心里?再委屈，也只能咽下委屈当什么也没有发生。
“可?舅母为什么非要带表姐过去？看我笑话么？娘我不是跟你说过，这?个?茉表姐一向看不起我，”许福娘不敢再在叶氏面前说李庭兰的坏话，又把话题扯回到叶茉身上。
“有你表姐在，你姐姐便是有火也不好对?你发了，”叶氏抚了抚女儿的头发，“福娘你听?话，爹娘都是在为你打算的。”她不信李庭兰在外人跟前连脸都不要了。
王家的马车一到李府，便有个?中年婆子迎了过来，引着几辆马车进了侧门，待到二门处，何太太早已带着李庭兰和李庭萱候在那里?了。
王夫人扶着丫鬟的手从小轿上下来，笑道，“我就喜欢你们?府里?这?些树，走到哪里?都是一片苍翠，又舒服又畅意。”
何太太抿嘴笑道，“可?不是么，我听?老太爷说，什么花花草草都不如树好，我们?后头的园子里?，还有一片桃林一片柿子林，那真是有花又有果，我瞧着倒比种?什么梅花海棠的强些。”
叶氏下意识扯了扯嘴角，桃花轻浮，柿子哪有花可?赏，她嫁进李家之后，曾提议将那片林子给砍了改种?一些珍品梅花，等?到冬天，李府的梅林必然会成为城中一处盛景，她也可?以办一办赏梅宴。至于桃子柿子这?些，完全可?以种?在乡下庄子里?，想吃让庄子里?送了来不就行了？
可?李澍却说那两片林子是他祖母叫人种?下的，做晚辈的不能擅动，如果她喜欢梅花，他可?以叫人到最近的庄子里?种?上一片，将来他们?到庄子里?小住，就可?以痛快的赏梅了。
想到李澍，叶氏的原本?就不怎么好的心情更是蒙了层灰，那个?男人主意正的很，从来都不知道让着她。她的目光落在何氏身边的李庭兰身上，这?个?女儿是她十?月怀胎亲手养大的，却连性子都像极了那个?人。
跟在叶氏身边的许福娘完全顾不上叶氏的心思了，她已经被眼前的一切惊呆了，她以为叶府已经够大够气?派了，没想到李家犹甚，不说这?一路来的景致，就是满院各处的仆妇，怎么那么多啊？而且竟然还鸦雀不闻，看上去规矩居然比叶府里?的还要好。
叶茉最见不得许福娘这?种?没见识的样子，轻笑一声，“表妹赶紧上轿吧，莫要叫人久等?了。”
说完她冲李庭兰灿然一笑，拉了她的手道，“没想到咱们?这?么快又见面啦，你回家就好啦，以后你到我那儿住几天，我来你这?儿住几天，咱们?就不用分开了！”
李庭兰示意小丫鬟为叶茉挑起轿帘，笑道，“表姐把我心里?的话都说尽了，要不这?样，今儿表姐就别走了，咱们?再把菊心姐姐和菀表姐也接过来，大家一起热闹一下。”
许福娘在轿子里?已经冷了脸，她狠狠冲李庭兰方向啐了一口，骂了句猖狂，才将心里?的火给压了下来。
……
诸人在何太太的芳华院坐定，王夫人还在心里?感慨着何太太的好福气?，和妹妹的无福。
看遍京城，像何氏这?样年纪轻轻就做了当家主母的，真没有几个?，尤其是何氏头上还没有婆母，整个?阁老府的内宅都是她说了算，而自己那个?没脑子的小姑子，都三十?几岁的人了，还在为婆家一家周旋辛劳。
一巡茶过，王夫人招手将李庭兰叫到自己身边，“昨儿过来你不肯见我们?，舅母还以为你又病着呢，今儿一见，是我白担心了。”
李庭兰才不怵王夫人的敲打呢，她灿然一笑，“这?不我才回来么，行李什么的都没收拾好呢，实在是不便见客，便请二婶代我致歉。”她不想见就是不想见，不需要任何人为她顶缸。
王夫人被李庭兰的笑靥晃了眼，她知道自己这?个?外甥女生的不错，却没想到原来她这?么的漂亮，再看她身上簇新的妆扮，心里?也承认这?样才是大家闺秀应有的样子，再看叶氏身边富丽堂皇的许福娘，只能无奈的扯着嘴角强笑道，“是嘛，哈，看来舅母是白担心了，可?怜你母亲，因为你的事，这?两天一直都在后悔，觉得对?不住你。”
叶氏被李庭兰冷淡的样子气?的肝疼，但这?会儿形势比人强，她心里?泛酸，“兰儿，娘这?两天想了许多，以前娘是觉得你一天天大了，又是长姐，处处都要为下头的弟妹们?做榜样，才对?你要求的严了些，你也要体谅为娘的一片苦心才是！”
她横了还在一旁愣神儿的许福娘一眼，许福娘忙知机的站起身，冲李庭兰深深一礼，“姐，是我错了，我不该恃宠而骄，我真的不是故意的，”她走到李庭兰身边想去拉李庭兰的胳膊，嘴里?如向叶氏撒娇那样嘟哝着，“你就原谅我这?一次吧，我再不会了，你回来吧，我和琅哥儿都很想你。”
见许福娘伸手，李庭兰不着痕迹的伸手拂了一下鬓角，躲过了她的拉扯，“我已经回家了，过去的事就不必再提了，就如母亲所?说，就算是不住在一起，你我还是姐妹，以后见面的机会还多着呢。”
若不是许以尚和叶氏无计可?施，也不会祭出叶昆和王夫人，只是他们?想的太美了，虽说娘亲舅大，但叶氏为母不慈的时候，叶昆这?个?舅舅可?是装没看见的，“舅母，前天我走的时候，已经把话说的很清楚了，不说叶家是什么规矩，便是像王家那样的世家望族，也断不会任由自己族中的女孩儿一直住在外头的吧？”
王夫人被李庭兰说的一脸尴尬，王家哪有会再嫁之妇？如今已经早不是开国时了，太平日子过得久了，过去的老规矩也被这?些望族重新立了起来，尤其是像王家这?样的人家，族里?可?是好几位守寡的节妇呢！更不要说任由自家的女儿呆在外头了，除非有亲长陪着，王氏女连外宿都不许的。
何太太呷了口茶，笑道，“我家老太爷也是这?个?意思，叶太太这?些年也辛苦了，我家老太爷还赞你把庭兰教养的好呢，还说今天你来了，叫我一定要替他谢谢你。”
她从身边的婆子手里?拿过一张礼单，“这?是我家太爷叫我为你准备的，感谢你这?些年的辛苦。”
叶氏气?的咬牙冷笑，小小一张礼单就把自己打发了？敢情她是给李家看孩子的老妈子？“何太太开什么玩笑呢，庭兰是我的亲生女儿……”
何太太根本?不给她说话的机会，同样冷笑打断，“我们?知道庭兰是你的亲生女儿，不然当年也不会让你把庭兰带走，只是庭兰不止是你的亲生女儿，还是我家大哥的亲生女儿，我家老太爷的亲孙女。”
她犀利的目光中满满都是嘲讽，“你养庭兰是天经地义的，但我们?老太爷是再周全不过的人，就怕叫人误会了我们?李家连自家的骨肉都养不起，特意叫城南那两间铺子每年向你交账，算做我们?给庭兰的脂粉钱。”
她笑容里?的不屑真的是毫不掩饰，“可?就这?都挡不住有心人的嘴，竟然出了亲妹子指着姐姐的鼻子骂，说她吃用了许家的东西！王夫人你说说，我们?要是再不把庭兰给接回来，只怕御史都该上折子弹劾我家老太爷了，难道叫我家老太爷拿着账本?子去朝堂上和那些嘴贱之人掰扯这?些鸡毛蒜皮的事吗？”
城南的两间铺子其实最早的是时候是叶家的，当初被叶家老夫人拿出来贴补了可?怜的曾外孙女，李显壬便顺水推舟叫那铺子的掌柜每年向叶氏报账，所?有盈余都用来当作李庭兰的花用。那两间铺子虽然不大，但地段不错，卖的又是江南的丝绸和脂粉，每年最少都要交给叶氏两千两银子。
别人可?能不明白，但王夫人当了多年的主母，那两间铺子之前也是由她替老婆婆代为打理的，怎么会不知道这?里?头的猫腻？这?两千两银子，不但是李庭兰，就是叶氏母子
铱驊
三人都算上也是吃用不完的。
王夫人是大家主母，几千两银子是看不到眼里?的，又怎么会让何太太给拿住了，“庭兰是你们?李家人没错，但她也是敏妹的女儿，敏妹如果是个?只为自己的人，当年也不会拼了命也要带庭兰走的，怎么到了何太太嘴里?，好像她是为了几千两银子才接走女儿的了？”
她睨了一眼下首坐着的许氏夫妻，“你们?回去算一算，把银子给李家送回来，难不成真叫人家说你们?是靠给人养女儿挣银子不成？”
李庭兰翻年就要十?五了，那银子叶氏收了十?三年，足足两万六千两，让她骤然拿出来，她也着实肉疼。但王夫人发话了，她能怎么说？说自己不能白养这?个?女儿？
叶氏恨不得撕吃了张嘴银子闭嘴银子的何氏，“诚如大嫂所?说，哪有养自己的孩子还要收银子的道理？不瞒大家，那银子我是收了，但我分文未动，想着等?庭兰出嫁的时候，拿来给她压箱。”
何太太噗嗤一笑，“是这?样啊，怪不得许小姐张嘴闭嘴说我们?庭兰吃用了她们?许家的，你们?两夫妻这?片苦心藏的可?真够深了，不过我们?李家人向来一口唾沫一根钉，送出去的银子就没有收回来的道理，”她伸手将李庭兰拉到自己身边，笑眯眯的让她在自己身边坐了，“当年的事在座的都是知道的，我们?庭兰的压箱银老太爷一早就准备好了。”
当年的事，叶氏恨恨地瞪了口无遮拦的何太太一眼，许福娘和叶茉还在这?儿坐着呢！“过去的事还提它?做什么？我们?今天来就是想和庭兰把误会解释清楚，然后接她回家去的。”
她直直的盯着李庭兰，“兰儿到母亲身边来，你和母亲说，你到底跟跟不跟我回去？”
李庭兰并?不惧怕叶氏的盯视，她微微一笑，坦然的回望着叶氏，“母亲每日要孝敬老太太，照顾许大人和福娘他们?，还要打理家事，我就不过去给母亲添乱了。”
她甜甜一笑，“祖父说了要亲自教我读书呢，还给我请琴棋师傅去了，二婶儿也要教我管家，我想在这?儿多学些东西。”
又是一个?巴掌抽到了脸上，叶氏紧紧握住高背椅的扶手才强撑住了身子，“你以前不是不爱读书吗？我说要教你，你都不肯学，至于管家，你回来了，娘亲自教你。”
李庭兰摇头，“我父亲是一甲探花，母亲您也是才女，我怎么会不想读书呢？”她神色黯然的低下眼眸，“母亲忘了，您说许大人任上请不来好夫子，还说女儿家针线女红最要紧，书读的太多，心容易野……”
“咯咯，”何太太又掌不住笑出声了，“书读多的心容易野，”她意味深长的看住了叶氏，“叶太太这?是有感而发？”
叶氏发现自己真的太高估自己了，原以为在李庭兰面前她可?以做到古井无波不动如山的，没想到就这?么短短的几句交锋，她就没办法?控制自己的情绪。
既然装不了坦然也堆不出笑脸，叶氏索性也不忍了，她以袖掩面哭倒在王夫人身上，“大嫂，你听?听?她都在胡说什么？我们?是一片诚心过来致歉的！还有庭兰，这?些年我没有功劳难道连苦劳都没有了？她怎么能这?么狠心……”
虽然来时已经被千叮嘱万交代，可?看到自己娘被气?哭了，许福娘再也忍不了了，“大姐，你怎么可?以这?样呢？娘平时是怎么对?你的，你怎么可?以这?么无情？”
李庭兰不理睬许福娘的质问，只向王夫人道，“大舅母，你们?来的意思我都明白，我也说了，过去的争执都是小事，姐妹之间哪有不争吵的？所?以我从来就没有放在心上。至于接我回去，”她目光澄澈的看着王夫人，“只要您和大舅舅发话，说让我回许家去，那我今天就跟着母亲和许大人回去。”
王夫人迟疑了，她和叶昆今天过来只是劝和的，希望叶氏和李庭兰能握手言和，最好的结果是李庭兰跟着叶氏回去。但这?话绝不能从她们?夫妻的嘴里?说出来。
这?是在人家李庭兰自己的家里?，她们?一群叶家人，有什么资格要求李家的女儿去许家？
感觉到手被叶氏攥的紧紧的，王夫人轻叹一声，“我和你舅舅今天来，最主要的就是看看你，二来呢，也是希望你和你母亲能消除误会，”她把手从叶氏的手里?抽出来，又向李庭兰伸出手，等?李庭兰把手放在她手里?，王夫人把李庭兰和叶氏的手放在一起，“母女哪有隔夜的仇，庭兰你记住，什么时候当娘的都不会害自己的骨肉的。”
李庭兰任由王夫人把自己的手压在叶氏手上，笑着点头，“舅母的话我信，母亲把我拉扯大，其中的艰辛我又怎么不明白呢？您放心吧，以后我会时常过去探望母亲的。”
叶氏还没来得及高兴呢，“庭兰，你这?话是什么意思？你还是不肯跟我回去？”
李庭兰看了王夫人一眼，一脸无辜道，“母亲，女儿说过了，这?里?才是我的家，我有自己的家，为什么要跟您回许家呢？”
她将手从王夫人手中抽出来，有些无奈的看着王夫人，“舅母，您好好劝劝母亲吧，我回家对?母亲来说并?不是坏事。”
“你这?个?没良心的！”自己都如此?低声下气?了她还死?不悔改，叶氏深深的感觉自己被愚弄了，一股邪火窜上心头，她几乎不假思索的就伸出了巴掌，挥向李庭兰那张让她厌恶的脸。
两人中间隔着个?王夫人，李庭兰又躲的极快，叶氏一掌拍空之后，惯性使然扑在了王夫人身上，头上长长的流苏钗正挂住了王夫人头上的红宝牡丹钗。叶氏没有察觉，直起身子的时候，自己的钗就把王夫人的头钗给扯了下来，只听?又是一声惊叫，王夫人的几绺头发也随之而下，散在了肩头。
何氏一直盯着被逼迫“握手言和”的两位呢，看到这?番情景，更是不会放过这?个?好机会，“叶太太，你这?是要闹到什么时候？”
王夫人最重仪表，这?会儿当着主人还有晚辈的面，被叶氏弄了个?披头散发，也气?的不行，她一把将叶氏推开，“你又发什么疯？！”
她伸手握住垂下来的发丝，尴尬的无地自容，“劳烦何太太，我，这?真是太失礼了！”她活了大半辈子，都没有这?么丢脸过。
“呃呃呃，无事无事，来人，请夫人到内堂小坐，”何氏立马招来丫鬟，送了王夫人进去，才又转头看向还有些愣怔的叶氏连连冷笑，“这?在我们?老李家，当着李家人的面，你就又动上手儿了，今天我把话放这?儿了，就算是我家老太爷发话，我也不会让庭兰跟你们?回去的。”
“来人，去前头禀咱们?老太爷，”何氏声音里?是掩不住的兴奋，她也根本?没有要掩饰的打算。
V章
三十九、
致中堂里声息不闻, 叶昆和许以尚做好了?一来会被给个下马威的准备，但也没?想?到以李显壬的?为?人处世，这下马威会给的?这么直白, 他不是个处世圆融的老油条吗？
李显壬看着一脸尴尬的许以尚依礼跪拜了?自己, 才淡淡的?点了?点头，示意许以尚在下首坐了?。
大晋的?规矩，凡百官交往，以品秩分尊卑。品秩相近，则东西对立, 品秩稍卑者居于西。品秩相?差二?三等，相?见是卑者居下。品秩相差四等，相?见时卑者下拜, 尊者坐而受礼，有事则跪着?禀告。
李显壬如今贵为次辅, 兼文华殿大学士，太子少师，是堂堂的?正一品, 叶昆只是正三品，许以尚只是个五品的吏部主事。李显壬没让他跪着?说明来意，已经?是很给他面子了?。
若是堂上坐的?是另几位阁老，许以尚跪的?是心甘情愿, 但堂上坐的?是李显壬，他的?心情就十分的?微妙了?, 原因无它, 李庭兰可是他养了?十三年的?。
李显壬人老成精, 许以尚装的?再平静无波，他还是看出他眼中的?不满。只是这点儿不满, 在李显壬眼里什么都算不得，他没?理?会许以尚，而是转向叶昆，“平江今日过来，可是有话要讲？”
平江是叶昆的?家乡，大晋朝堂上，大家习惯以对方的?家乡来称呼对方，叶昆也被称为?叶平江。但叶昆在李显壬面前，一向是执子侄礼的?，李显壬待他也素来和煦，并不称他“平江”，而是呼叶昆的?字“健卿”。
这一声“平江”叫出来，李显壬的?态度就很明白了?，他对叶昆很不满意。
“世叔，”叶昆起身?长揖到地，“侄儿是过来致歉的?，”叶昆一脸惭愧，“当年家父曾向世叔许诺会善待庭兰，”叶昆眼眶微红，“是侄儿疏忽了?。”
李显壬沉默半晌才轻叹一声，“她有亲娘在，你这个当舅舅的?又能如何？”
“怪只怪我，念着?和东山兄的?几十年交情，一时妇人之仁，”李显壬轻敲桌案，不再就这个话题说下去，事情已经?发生了?，再追悔也没?有什么意义，“好在兰儿已经?长大了?，也到了?回家的?时候。”
他冷冷的?睨了?许以尚一眼，神情不怒自威，“不知道许主事这些年对老朽的?报答还满意吗？若是觉得抵不了?你对兰儿的?养育之恩，有什么要求只管提来便好。但你若贪心不足的?想?打我孙女婚事的?主意，”
李显壬的?声音如浸了?冰凌，“那就别怪老夫不顾和叶家那点子情分了?。”
许以尚忐忑的?站起身?，也是一个长揖，“阁老说的?哪里话，这些年若没?有阁老的?提携，在下哪能走的?这么顺遂，阁老的?大恩下官铭感五内！”他抹了?把额头的?汗，“在下每日忙于公务，疏忽了?内宅，叫兰儿受了?委屈……”
他说着?就提袍再次跪了?下来，以头触地，“还请阁老责罚。”
李显壬居高临下地看着?恭顺的?匍匐于地的?许以尚，厌恶的?摆摆手，话里尽是讽意，“不必了?，你是个男人，心里装的?都是国事，你的?内宅，孩子们的?教养与?你何干？”
李庭兰日子过的?好，是许以尚这个继父慈爱厚道，若是李庭兰受了?苛待，“一句内宅是女人管的?”，许以尚就可以将责任推的?一干二?净，何况叶氏还是李庭兰的?亲娘，他这个做继父的?从里到外都是最干净的?那个。
只是大晋讲的?是妻凭夫贵，他堂堂一国次辅不好针对叶氏做什么，那不满和怒火，当然得朝着?她的?丈夫发作了?。
李显壬冲身?边的?小厮示意他们过去扶许以尚起身?，“你们既然都到了?，刚好我把话和你还有平江说明白，这些年你们抚养了?庭兰，李家也没?有亏待你们夫妻，庭兰若还愿意见你们，我必不会拦着?，但庭兰是李家的?姑娘，她既回来了?，我便不会再让她跟你们回去了?。”
“便是她愿意跟你们回去，我也不会答允的?，”李显壬语气平淡，但其中的?坚定?却是谁都听的?出来的?，其实对此行的?结果许以尚已经?心里有所准备了?，便是李庭兰听话，李显壬这只老狐狸也不会再把这个软肋送到他的?手里了?。
这些年许以尚借着?李显壬的?名头得了?多少便宜，没?有人比他自己更清楚。便是李显壬再是宋旭涛的?应声虫，他也是内阁次辅，他的?怒火是自己这个小小的?五品官无法承受的?。
他将身?子再次躬下，“在下明白阁老的?意思，其实这次来，在下也只是希望能得到阁老的?谅解，”他抬头恳切的?望着?李显壬，“在下真的?是将庭兰当成亲生女儿的?。”
便是没?有发生楚哲云的?事，许以尚的?话李显壬也是不信的?，一个为?了?达到目的?毫无底线的?人嘴里会有什么实话？他也不会把许以尚对李庭兰的?算计说出来，李庭兰是女儿家，名声比什么都重要，“往事不提，时候也不早了?，我就不多留你们了?。”
李显壬端茶送客，叶昆和许以尚也不敢再多留，他们才随着?小厮出了?致中堂，就看到一个婆子急匆匆的?奔过来，许以尚心里一突，一种不祥的?预感涌上心头，他也顾不得规矩了?，拦了?那婆子道，“可是出了?什么事？”
那婆子是认得叶昆的?，忙福了?福身?，“禀叶大人，我家太太叫奴婢过来回老太爷，叶太太在芳华院里当着?大家的?面儿就要对我们姑娘动手，还把王夫人给伤着?了?，我家太太说，李家不敢留这样?的?人在府上，回老太爷一声，那边要送恶客出门。”
叶昆一口?气顶上来差点没?背过去，“动，动手？叶敏她？！”
婆子回了?话再不多留，一甩手就往致中堂去了?，这边的?叶许二?人却不能冲到内院去，在这儿急的?直跺脚，叶昆指着?许以尚怒道，“叶敏到底怎么回事？你们两口?子是怎么商量的?？”
他也不等许以尚说话，怒气冲冲的?往外走，“你们的?事我再也不管了?。”
……
王夫人重新梳了?头出来，正屋里已经?是送客的?架势了?，她讪然的?拉了?何太太道歉，“一不小心就成了?恶客，我这位小姑在家的?时候便被惯坏了?，还请太太多担待些。”
见何太太笑?而不语，王夫人便又走到李庭兰跟前，见樱桃几个站着?不肯让路，王夫人也不生气，“过几日舅母派人接你到舅母家里玩，咱们再好好说话儿。”
李庭兰仿佛没?到被刚才的?事情冲击到，她从樱桃身?后?走出去，牵了?王夫人的?手，“舅母说的?哪里话，我以前一直跟着?母亲在金陵那边，舅母就算是惦着?我也是鞭长莫及，”她又走到叶茉身?边，冲她浅浅一礼，“原是想?留表姐住几日的?，没?想?到却出了?这样?的?事，改日我给表姐下帖子，表姐可莫要和我生分了?。”
叶茉可是真的?被惊到了?，别说她这个嫡女了?，就是家中庶出的?姐妹们，也没?有被动手教训过，而且这次动手的?还是她姑母，曾经?的?叶家明珠。
叶茉现在对李庭兰无比同情，“嗯，你也别想?那么多，过两日我再来看你，和菊心表姐一起来。”
见女儿和李庭兰相?处融洽，王夫人心情也好了?一些，在叶家和许家之间，她想?都不用想?就可以做出选择。因此理?都没?理?叶氏母女，和何太太道别之后?，由何太太和李庭兰陪着?出了?芳华堂。
叶氏一巴掌挥出去就后?悔了?，可再后?悔也来不及了?，这会儿她欲哭不哭的?拉着?许福娘跟在王夫人身?后?，心里计较着?出去了?要怎么和许以尚解释。
……
李庭兰送走了?王夫人几人，便和何氏一起去致中堂。见李庭兰进来，李显壬从书?案后?面走出来，上下打量了?她一番，“可伤着?了?？”
李庭兰笑?着?摇头，“有大舅母挡着?呢，孙女无事。”
“她怎么变成这个样?子了?？”李显壬迟疑地打量着?神情淡然的?李庭兰，心里的?难过如潮水般涌了?上来，“她在家里也时常这么对你？”
“妾身?也吓了?一跳呢，”何太太不胜唏嘘，在她没?嫁给李清前，可是听了?叶氏不少事，叶氏可是李显壬为?李澍千挑万选来的?妻子，不论是从才华，品性，相?貌还是持家的?能力，那都是大晋世家女里第一等的?。
可她看到的?是什么？一个连自己脾气都控制不住的?糊涂虫？“媳妇瞧着?她顺手的?模样?，兰儿这些年肯定?没?少受委屈。”
李显壬原本对叶氏的?那点儿好印象已经?荡然无存了?，这还是来认错的?就敢对李庭兰动手，可以想?见李庭兰一个孤弱的?小丫头在许家，又会被欺负成什么样?？“是祖父对不住你，当年祖父应该强硬一些的?。”
叶氏不过是把她们母女俩关在房里闹绝食，这种事根本不难对付，都不用叫京兆府衙门的?捕快出马，随便叫个府里的?侍卫，都能进去把人给抢出来，“我真应该叫人把你抢回来了?。”
李庭兰能理?解李显壬的?选择，不论是叶家还是李家，都是大晋排得上号的?人家，李显壬当时又是礼部尚书?，怎么能闹出那样?的?新闻？何况叫人进屋里抢孩子，普通的?仆妇未必能一击就中，但要是换成男人，叶氏的?名节就彻底毁了?，“祖父也是为?了?小辈们考虑。”
老天对自己不薄，夺走了?他的?儿子，但给他留下了?这么个聪慧体贴的?孙女，饶是见惯世情，李显壬也觉得眼眶发热，他轻咳一声，“他们早走了?也好，”他看向何氏，“继业继安下课了?，就都带到我这儿来，咱们一起吃饭！”
李显壬心情还不错，何太太也跟着?高兴，脆声应了?，“妾身?这就下去安排，”她冲李庭兰眨眨眼，“兰儿在这儿陪你祖父说说话。”
……
屋里只剩下祖孙两个，李庭兰便把王夫人要请自己过府的?事说了?，“孙女和茉表姐挺投缘儿的?，所以想?过些日子请表姐来府里玩，其他人么，”她轻轻摇头，“我觉得舅舅和舅母不会死心的?。”她相?信若自己去了?，叶氏肯定?也会在场。
听孙女的?意思是不愿和舅家太过亲近了?，李显壬心里略安，他从身?后?的?书?架上拿出两本书?，“这个是外头新出的?游记，我看过了?，写?的?很不错，你拿去看着?玩吧。”
女儿家不能像男子那样?随意出门，自然无法领略各地风俗山川美景，“你父亲中举之后?，曾经?出去游学过两年，他曾经?感慨，说行万里路要胜过读万卷书?，”说到这儿，他又从书?案的?抽屉里拿出一只红木匣子，打开了?推到李庭兰面前，“这是那两年他在外头给我写?的?信，你拿走看看，你父亲可不只会写?时文八股，他的?文笔不比这两本游记差。”
李显壬把儿子写?给他的?信就放在手边，可见心中的?思念，李庭兰鼻子一酸，拿帕子擦了?手，才郑重的?将匣子接了?，“孙女一定?会仔细看的?。”
等李庭兰将匣子收好，李显壬才道，“你大舅母那边你不必担心，他们不敢太过分的?，”见孙女不解的?看着?自己，李显壬捻须笑?道，“像咱们这样?的?人家，内宅和前朝是分不开的?，”他将薛桴，熊用汲的?事和李庭兰说了?一遍，笑?问，“你可明白其中的?关节？”
李显壬这是有心在考校李庭兰了?，问题不难，但脑子里只有内宅方寸之地的?女子未必听明白，也未必愿意去明白。
李庭兰点头，“外祖过世已经?十年了?，所谓人走茶凉，虽然叶家不能说全靠大舅支撑，但大舅却是叶氏这一辈的?领头人，他能不能再进一步，关系的?不只是叶氏一支一房。”
李显壬没?想?到李庭兰竟然从叶氏说起，但他没?表现出自己的?惊喜，只轻轻点头，就听李庭兰又道，“虽然您和外祖是好友，但出了?当年的?事，两家没?有芥蒂是不可能的?，就算是您说你不在意，叶家也是不会全信的?。薛尚书?现今的?情况，只怕盯着?工部尚书?位置的?不止左右两位侍郎吧？”
李显壬欣慰的?点头，“虽然薛尚书?这些年只是个空架子，具体事情都是你大舅和熊侍郎分管，按例也该从他们其中择一位接了?他的?缺，但这世上哪有那么多理?所当然？”
李庭兰凝眉沉思片刻，“我在许家听说一事，不知道会不会对这件事有影响。”
李显壬诧异的?捋了?下胡子，“你只管说来。”
李庭兰便把许以尚意图和江澜结为?儿女亲家的?事说了?，说罢赧然道，“您也知道，许府只有三进大，福娘又不怎么满意这门亲事，我便不小心听到了?。”
江澜是哪位李显壬自然是知道的?，但他没?想?到李庭兰竟然也知道，“你知道江翰林和宫里的?关系？”
李庭兰俏皮的?眨眨眼，“江贵妃和隆恩伯府的?名号孙女再孤陋寡闻也是听过的?，还有贵妃所出的?晋王殿下，孙女还听说晋王殿下要选继妃，叶家也有意让茉表姐试一试的?。”
见李显壬看她的?目光里多了?探究，李庭兰连忙给自己描补，“我在许家人眼里，是个木讷少言的?傻子，所以他们说什么的?时候，也不怎么避着?我的?。”
“那你呢？”听到李庭兰说起晋王，李显壬花白的?眉毛微微抖了?两下。
李庭兰讶然抬头，有些不解的?看着?李显壬，她说这么多，就是要让李显壬一开始就看清楚她是个怎么样?的?人。毕竟她想?把手伸到外头去，就得先得让这位阁老府里的?老太爷点了?头。但李显壬这话是要问什么？
见孙女脸上除了?不解，并没?有羞色，李显壬心中略安，“我是问，你对晋王选继妃的?事有什么看法？你的?年纪和家世，别说是继妃，就是太子妃，也是够格的?。”
晋王？那个是她的?仇人之一，还有他那个真爱谢寒雨。李庭兰脸上不自觉的?带上了?厌恶之色，“便是孙女人在深宅，也听过晋王的?风流名声，那样?的?人孙女可高攀不起。”
李庭兰话里的?鄙夷把李显壬逗笑?了?，孙女也到了?知慕少艾的?年纪，万一被外头那些传言给骗了?，那他可就没?地儿买后?悔药了?，“这只是其一，还有一条，我们李氏立族三百年，靠的?是族中子弟读书?上进，”后?族便是再烜赫，李显壬也不认为?那是一个家族的?立身?之道。
李庭兰对李氏的?认知其实也就她们这一房的?了?了?数人，话本子里也没?有写?过李家在商丘宗族的?事。若不是有湖三太太她们过府，她都不知道商丘李氏还有几百口?子呢。不过她还是点头表示自己记下了?，“祖父，您觉得晋王真的?有登顶的?那一天吗？”
李显壬是绝不会搅进后?/宫皇子们的?纷争中的?，对他来说，做个纯臣便好。但孙女提出来了?，他也愿意和李庭兰多说几句，“你知道晋王上头还有位皇子吧？”
祖父愿意说，李庭兰喜出望外，前世她囿于内宅，对外头的?事知道的?有限，小说里的?描写?是小说里的?，与?其从只言片语中分析，不如听听当局者如何说，“我知道，是秦王殿下，只是听说这位鲜少出现在人前。”
“除了?这位秦王殿下，宫里还有位方皇后?所出的?五皇子，因为?才十三岁，还没?有封王，听闻宫里还有几位公主。”
李显壬要对这个孙女刮目相?看了?，虽然这些并不难打听，但如果不留心，也不是人人都知道的?，“没?想?到你竟然会关心这些？”
李庭兰端起茶轻啜了?一口?，才道，“长日无事，孙女也就听婆子们说些外头的?事了?做消遣，而且像孙女这样?的?，将来嫁人，肯定?也会是官宦之家，多知道些应该不是坏事。”
这丫头倒是坦诚的?很，李显壬很喜欢李庭兰和他说话的?态度，“你说的?没?错，女儿家虽然不能出仕为?官，但也不能对外头的?事一无所知，”心情一好，李显壬忍不住打趣起孙女来，“昨天还和我说，要在家里多留几年，好好陪陪老头子呢，今天就说要相?夫教子了?？真是女大不中留啊！”
没?想?到看起来很严肃的?祖父也有促狭的?一面，李庭兰觉得这样?的?祖父更亲切，她嘟嘴佯怒，“以前在许家，我自然恨不得能早早嫁人，好从那里出来，现在我回到自己家里，自然是不肯走的?，哪里有自己家里舒心畅意？”
看似笑?话的?话，却把李庭兰在许家的?处境清晰的?描述了?出来，李显壬心里沉沉的?，“祖父和你开玩笑?呢，这里永远都是你的?家。”
他转身?回到内室，片刻后?抱着?一只匣子出来，从里面拿出两张地契给李庭兰看，“这是咱们这处宅子的?地契，如今这处宅子万金难求，但你二?叔是嗣子，我不能把这宅子留给你，所以就早早将这处宅子一分为?二?，”他指着?其中一张，“你祖母和你父亲住过的?院子都在东路，将来留给你，中路和西路就给你二?叔。只不过这样?一来，将来给你的?宅子要比现在的?小了?许多，你可怪祖父？”
“这怎么可以？族里怕也会有想?法的?。”李庭兰没?想?到李显壬连这处宅子都分出来三分之一给自己，要知道这处宅子可以大的?堪比王府了?。而且上辈子李显壬可没?有说过宅子有她的?一份，当然，她出嫁后?没?几年，祖父就被贬谪了?，家产也几乎被抄没?一空。
但看这早已准备好的?地契，可见祖父早有这个心思了?，但李庭兰却不能再收这分地契了?，她作为?孙女，带走李家一半家产已经?叫人非议了?，若是连李家在洛阳城几十年的?宅子也分走小半儿，不说李清和何氏怎么想?，只怕老家族里也会有异议的?。
李显壬摆摆手，“宗房那边不会反对的?，”这宅子就算不给李庭兰，也落不到宗房手里，他们才不会出来做恶人得罪自己这个当朝次辅，“而且商丘族里的?宅子和产业，我都留给了?你二?叔。”李显壬知道李清也就是个守成的?本事，给他田产和宅子反而更好。
见李庭兰还要再说话，李显壬又道，“这是一早就和你二?叔说过的?，他只是个七品官儿，住这么大的?宅子也不相?宜，与?其将来惹人的?眼，还不如分出去一部分的?好，便是西路，我也和你二?叔说了?，会继续保持原样?，给老家到京的?子弟们用。”
李庭兰道，“昨儿我见了?两位伯娘，才知道原来咱们在老家还有一大家子人呢！”
李显壬轻叹一声，“早年间就分了?宗了?，细说起来也算不上家人。”
“你父亲不在了?，宗房老太爷亲自过来了?一趟，”李显壬皱眉，不愿想?那些不愉快的?往事，“他说的?也对，若是三房在我这儿断了?，我还有什么颜面对见你曾祖？所以才从外三房里选了?你二?叔出来。”
李显壬也不是傻瓜，他宁愿要一个外三房都没?人知道的?李清，也不在几个小宗房选那些聪明伶俐的?孩子。
他们和商丘那几房分宗多年了?，可不愿意宗房借着?选嗣子事将手伸过来。李清已经?记事了?，父母双亡，和所出的?庶房小六房本生家里没?有一点儿感情，自然不会被那个没?良心的?哥哥和族里左右，这样?的?孩子才会一心一意承继三房的?香火，守好三房的?产业，“不过到底都同宗同脉，我也不能真的?不认祖宗。”
以前但凡族里有事找到李显壬，只要不违规，李显壬必是要照拂的?，族里的?几只老狐狸也都分得出轻重，从来不提过分的?要求。不管三房态度如何，他们各房年年都会在过年的?时候遣了?族里优秀的?子弟过来给李显壬拜年。
所以年轻一代都觉得三房和族里各小宗房一直都关系良好，李显壬也是他们的?至亲长辈。
“你的?几位族伯都是争气的?，不过我都将他们放在了?外头，”刚才李庭兰的?表现已经?很让李显壬惊喜了?，所以他想?再考一考她，看看这个孙女到底能敏锐到什么程度。
李庭兰低头深思，虽然这些书?里没?写?，她也没?有经?历过，但她到底是活到了?最后?几集的?人，那文里也是写?过一些政治斗争的?，评论区里更是将晋王和谢寒雨的?手段分析的?明明白白，她也算是跟着?上了?一课。“今上已经?到了?知天命之年，将来必会有一番龙争虎斗的?，祖父是不想?李家人陷进去……”
他祖父堂堂次辅，还落了?那么个下场，李氏其它为?官之人，只怕更难自保。
李显壬又是惊喜又是慨叹，半天才道，“祖父没?想?到你能看到这一层。”
李庭兰汗颜，“孙女是觉得以祖父今时今日的?地位，实没?必要再进一步了?，”更重要的?原因是，宋旭涛比李显壬更得帝心，他仅比李显壬大两三岁，李显壬想?再进一步，除非宋旭涛出意外。
或者是投了?晋王。但对于李显壬这样?的?读书?人来说，明明有两位嫡子，却投靠庶出，本身?就是一件违背他心意的?事，这样?的?事他是绝对不会做的?。
“但您不表态，却不代表族里其他人不会生出投机之心，在外人看来，一笔写?不出两个李字，”若在京城的?李氏族人投向晋王，李显壬也很难摘清楚，李庭兰没?再说下去，李显壬的?神情已经?告诉她，她说对了?。
“只是，”李庭兰转着?手里的?茶盏，“这么一来，您在朝堂上就有些势单力薄了?，我知道您有许多学生，但即便那些人都视您如师如父，可他们也有自己的?家族骨肉。真有事的?时候，愿意为?您舍出身?家性命的?又有几人呢？”
李显壬默默的?看了?李庭兰一会儿，“这些都是你自己琢磨的?？”若是许以尚有这个脑子，怕也不会任由叶氏冷待了?她。
李庭兰赧然低下头，“祖父您别笑?我，我就是太闲了?，才爱东想?西想?的?。”
“你想?的?很好，也很对，”李显壬站起身?在青石地上踱了?几步，“你父亲不在的?头几年，便是接了?你二?叔家来，祖父也失了?最初的?那份雄心。”
直到何氏生下了?长孙，李显壬才觉得自己又活了?过来。在传统的?过继观念里，继子到底不是自己的?亲骨肉，能养的?亲的?不多，但孙子却是算是嫡嫡亲的?自己人了?，为?了?那几个活泼聪明的?孩子，李显壬得好好筹谋了?，“那你也看出来我在让你二?婶做什么了?？”
李庭兰想?到了?容颜姣好的?李如玉，点头道，“除了?族人，学生，您还希望有姻亲的?助力，”君子不党，但在这波谲云诡的?朝堂上，想?不朋不党，只怕早就被人啃的?渣也不剩了?。
“你是赞成祖父这么做了?？”三房子嗣单薄，儿孙又小，想?结得力的?姻亲怕是来不及了?。
李庭兰一脸认真，三房愿意配合族人们，也是在为?后?代谋一个退身?之处，相?信有李显壬的?余荫在，将来有个什么万一，李清一家回到商丘族里，日子也不会太过艰难，“祖父一片拳拳之心，孙女都明白。”
李显壬一脸欣慰的?看着?眉眼含笑?的?孙女，捻须道，“若是以前我是在为?你二?叔加上一层保障，现在你回来了?，祖父想?要的?就更多了?，”
李庭兰微微一笑?，和族里多来往有利有弊，不过祖父已经?年过五旬，二?叔李清性子过于忠厚，实在担不起李氏三房，他们阁老府的?希望只能寄托在那两个小毛头身?上了?，“孙女明白祖父的?意思，只是在孙女看来，姻亲真还不如族人和师生呢。”
“孙女听过不少新闻儿，妈妈们说，若是夫家落了?难，殉夫的?，陪着?流配的?女人不知凡几，可若是妻族有事，便是已经?生了?子女的?，最好的?下场也不过是被送进家庵。”
李显壬被李庭兰轻描淡写?的?话说的?皱眉，他孙女在许家都听了?些什么？不过他还是得承认，孙女的?话确实有些道理?，就听李庭兰又道，“我瞧着?如玉堂姐是个极好的?姑娘，若是因着?咱们府上的?关系，她能得一门好姻缘，也是一桩美事，至于其他，有了?更好，没?有也罢，”李如玉与?她来说与?陌生人无异，她并不指望从她的?婚姻中得到什么好处。
若不是自己的?亲孙女，李显壬都不敢相?信面前的?少女还不到十五岁！他突然有个想?法，自己孙女聪慧还有主见，与?其嫁到别家去，倒不如坐产招夫，将来生了?儿子承继儿子这一房的?香火，倒比将嗣子的?儿子过继在李澍名下更相?宜。
只是大晋的?规矩，赘婿是不能参加科举的?，那些有心仕途的?青年才俊，断然不会就范。李显壬一时又犹豫起来，不觉竟然想?出了?神，直到李庭兰叫他，才恍然笑?道，“哈，老了?老了?，精力也不像从前了?。”
李庭兰倒不觉得李显壬是精力不济，他的?神情明显是在深思什么，只是她并不揭破，扶了?李显壬在案旁的?椅子上坐下，又亲自去内室取了?墨绿贡缎弹花引枕出来，垫在李显壬背后?，“业哥儿他们马上要散学了?，祖父就这么歪一歪吧。”
“嗯，”被孙女这么服侍着?，李显壬老怀大慰，他一指身?边的?椅子，“你也坐，咱们接着?说话。”
李庭兰又拿了?个垫子给自己靠了?，给李显壬换了?新茶，李显壬能和她说这些，可见并不是个认为?女子只用“相?夫教子”的?愚人，她索性便放开了?，“祖父对几位皇子有什么看法？”
李显壬没?想?到孙女还挺执着?的?，这才多大功夫又将话题给扯回来了?，他沉吟片刻道，“秦王殿下少时极为?聪颖，也很得太后?娘娘的?疼爱，只是他九岁的?时候重病了?一场，太后?娘娘说他不宜养在宫里，便将人送到了?外头，近日才回到京里。”
这个众所周知的?内容，李庭兰是书?中人，自然知道秦王所谓的?大病，不过是郭太后?为?了?保他的?借口?。
书?中前期这位秦王殿下像个隐形人一般，宫里的?刀光剑影主要是晋王和五皇子，后?来晋王在谢寒雨的?襄助下斗败了?方皇后?，秦王才走到了?晋王面前。
李庭兰前世活在深宅之中，只偶尔从楚望江和楚哲云的?谈话中，听他们将秦王视为?大敌，而话本子里，也将秦王做为?晋王登上宝座的?最大阻碍，让晋王和谢寒雨很是头疼了?一阵，但那样?一个厉害人就那么突然的?折在了?宫中，还是以那么不堪的?罪名，这也让李庭兰尤为?不解。
为?此她特?意看了?话本子里关于宫变那一章的?描写?，她知道了?晋王和谢寒雨的?算计，卑劣却也十分有用，但又违和莫名，要知道在此之前，晋王也曾数次向秦王下过手，却都铩羽而归。谢寒雨也说秦王沉深如海，怎么就束手就擒了?呢？
也是因着?这个，即便是她强行回来，立誓要改变自己和李家的?命运，但在李家站队的?问题上，她还是很有些不确定?的?，秦王败的?太过突然，李庭兰有些怀疑，即便是她暗中帮他躲过宫里的?算计，之后?他的?路就是一片坦途了?吗？
“那五皇子呢？他也是中宫嫡子啊，”李庭兰没?在秦王的?问题上纠缠，转而打听起五皇子楚珣来。方皇后?倒台是谢寒雨一手筹划的?，李庭兰觉得自己可以帮她躲过谢寒雨的?算计，但五皇子这个人值不值得他们投资呢？
李显壬发现孙女对宫里的?几位皇子格外有兴趣，“我们这些为?人臣子的?，守好自己的?本心便可立于不败之地，说句大不敬的?话，不论谁坐了?那个位置，都得用臣子来料理?政事。”
李庭兰却不这么认为?，她托腮道，“别的?我不清楚，就看这内宅吧，江老太太和母亲内地里就颇不和睦，江老太太说母亲太强势了?，宁愿用外头新买的?人，都不肯用跟着?她一辈子的?老家人。”
“我母亲呢，则说那些老人跟着?老太太操劳了?二?十年了?，让他们回家荣养，才是儿女的?孝心，”想?到江老太太和叶氏那些明争暗斗，还有自己嫁到楚家那些年和许姨娘过的?那些招儿，李庭兰厌恶的?摇摇头，“一朝天子一朝臣，要我说，能荣养已经?是很好的?结局了?。”
这些道理?李显壬又怎么会不明白？想?做纯臣并不是一件容易的?事，他因为?后?继无人，便早早熄了?争上进的?心，更懒得搅到那些是非中去，也是因着?这个，宋旭涛才待他格外优厚，“你的?意思祖父明白，但一家有一家的?情况，你大舅舅的?做法是没?错，可不适用咱们家。”
叶昆这一支在朝的?就有四个，叶昆的?大儿子叶志城如今在外任，但他是两榜进士，前途可期，选边儿站也是为?了?家族的?未来，填一个女儿进去叶家连眉头都不会皱眉一下。他们就不同了?，等李继业李继安出仕，最快也要二?十年后?了?，为?了?不可预知的?未来，把自己的?亲孙女搭进去，李显壬舍不得。
“孙女不是这个意思，孙女只是在想?，两虎相?争必然是地动山摇，谁能保证自己可以安然的?作壁上观，甚至是那个渔翁？”晋王可不就拿李显壬这个次辅开刀了?吗？
李显壬眸光沉沉地看着?平静的?像在说日常琐事一样?的?孙女，身?体几不可见的?微微前倾，“没?想?到你竟然能虑到这一层？你母亲真的?没?给你请过先生？”
V章
四十、
首辅宋旭涛是建昭帝在潜邸时的老师, 两人感情深厚，建昭帝对他的信重更是二十年如一日。而且宋旭涛是坚定的立嫡派，他?只会在秦王和五皇子之间做选择。因此不论是宫中的太后还是方皇后, 对宋旭涛也是格外?的不同。郭太后时不时就有赏赐送到宋家, 而方皇后更是将自?己的娘家侄女嫁给了宋旭涛的幼子做续弦。
也是因为这?个缘故，他?这个次辅就成了江贵妃和晋王的拉拢对象，这?些年这?对母子没少向他?示好。江贵妃甚至乔装成小太监在出宫路上堵过他?，承诺若是他?能支持晋王，那么宋旭涛的现在就是他?李显壬的将来。
从内心?说, 李显壬也是主张立嫡的，但他?是个老泥鳅的性子，知道江贵妃那是建昭帝心?尖上的人, 他?没有宋旭涛的资本和自?信，怎么敢把自?己的态度毫无顾忌的表露出来？只委婉的表示皇上的几位皇子俱都龙章凤表, 可?堪大任，尤其是晋王既有圣宠又有贤名，江贵妃着实不必为晋王太过担心?。
李显壬话里的意思晋王既得圣宠又有贤名, 将来必是一代?贤王，要是江贵妃觉得她儿子是一代?贤主?，那她真是想多了。
当然李显壬没将自?己对江贵妃的敷衍告诉过任何人，包括他?最?信重的心?腹幕僚。至于他?对立储的态度, 相信长眼睛的都心?知肚明，他?是不会搅和进这?趟浑水里的, 因为对他?来说, 下一任皇帝是谁区别都不大。
但今天亲孙女却和他?说了这?么一番话, 不由他?不惊心?，他?不信一个稚龄女儿会关心?这?些, 能想到这?些，难道她这?趟回府是别有目的？还是奉了谁的命令？
离建昭帝驾崩还有五年时间，离李显壬被贬也只有三年不到的时候间了。秦王太弱，五皇子又太小了，而自?己手里一无所?有，李庭兰心?里发急，脸上却丝毫不敢露出来，“许家并没有为孙女请先生，这?些都是孙女自?己想到的。”
李显壬的态度李庭兰也不奇怪，上辈子的自?己才是大多数闺阁女子该有的样子，但这?一世她并不打算再做个随男人指挥捧摇摆的贤惠女子了。她浅笑与李显壬对视，“孙女觉得祖父应该不会反对女儿家想这?些的。”
孙女那黑白分明的双眸如一汪寒潭，却不似寻常小女儿那般清可?见底的，李显壬轻叹一声，“兰儿说的对，心?胸远见学识都不分男女，祖父只是奇怪你怎么在许家那样的地方，还能想到这?些。”
不过他?没让李庭兰解释，只大笑几声，“这?或许就是兰儿你的过人之处了！”同一件事，同一本书，不同的人从中得到的启示可?以是大相径庭的，这?就是各人天赋不同，“祖父很?高?兴，真的很?高?兴。”
李庭兰是姑娘不能闻达于朝堂，但凭这?份天资，她可?以让自?己过的更好，这?一点已经?很?让李显壬满意了。
李显壬的笑声和信任让李庭兰眼眶微热，“那祖父以后就把外?头的事和我说说，没准儿孙女能帮您出出主?意呢。”她回府之后最?担心?的就是她空有前世的记忆却没有人手和家里的支持，那她最?多也就是摆脱和楚哲云的婚姻，却没办法帮祖父躲过晋王和谢寒雨的算计。
既然孙女不愿意做不着风雨的娇花，李显壬就不会将她困在金笼之中，“以后你想知道什么，只管来问祖父。”
……
许以尚夫妻着叶昆夫妻先回了叶府，几人坐定，叶昆黑着脸怒斥叶氏道，“我看你就消停点吧，以后接庭兰回去的事提都不许再提。”
叶氏还准备向哥哥哭诉她在李家遇到的冷遇呢，没想到先得了一顿训斥，气的脸都青了，“大哥你这?话是什么意思?？你问问嫂子，那个何氏，还有李庭兰，她们?是怎么对我的？”
王夫人已经?是精疲力竭了，她捏了捏额角，“敏妹，你就听你大哥的吧，庭兰的事我看得从长计议，而且她是姓李的，回李家也是天经?地义的事，你何苦这?么执着呢？”关键是领回去了又不肯善待，李庭兰又不是三四岁任事不懂的小孩子，能由着她胡作非为。
回府的路上许以尚和叶昆已经?谈过了，知道此时已经?无力回天，他?沉吟一下站起身冲王夫人和叶昆一揖，“这?次的事辛苦大哥大嫂了，回去我会好好劝敏儿的。”
“老爷！”叶氏没想到许以尚也会站在叶昆那边，眼眶一红眼泪就落了下来，“连你也不懂我吗？”
许以尚安抚的握了握叶氏的手，又冲王夫人拱手一礼，“我和敏儿还有一件事想请大哥大嫂费心?。”
为怕王夫人不尽心?，许以尚向她示意让许福娘和叶茉都出去。等两个孩子走了，许以尚将许江两家的僵局和叶昆夫妻说了，“凭我和敬之的关系，这?门亲事还是要继续下去的，但是，”
他?为难的看了叶氏一眼，“杜太太爱子心?切……”江家想打退堂鼓，许以尚却越要将两家的婚事继续下去，尤其是在李显壬已经?有了对付他?的心?思?之时，只有晋王才有和李显壬一争之力了，他?可?不想真的被一撸到底或者?被贬谪到哪个犄角旮旯去。
叶昆和王夫人交换了一个眼神，王夫人便颔首道，“大家是一家人，又事关福娘的终身，我这?个做舅母的焉有不帮之理？”
她回头看了一眼呆呆出神的叶氏，“送到江府的帖子就由我来下好了，还有，我会往李府也送一张帖子，庭兰是一定得过来的。”
叶氏啊了一声，忙道，“那丫头恨死我了，才不会过来！哼，她巴不得她妹妹嫁不了好人家儿呢！”
这?都胡扯些什么呢？王夫人不悦的皱了皱眉，“我说了，那帖子由我们?这?边下，她才回李府，是绝不会扫了我的面子的。但我丑话说到前头，既是侍郎府请客，便不会只请这?么两三家，到时候满府客人都在，你要是还像今天这?样无所?顾忌，干脆称病算了，我带着福娘就好。”
李庭兰出门何氏必然是要陪着的，何氏那张嘴王夫人都害怕，她可?不想叶氏和何氏在她们?府上闹起来，她的女儿还没嫁人呢。
叶氏自?是知道其中利害，也知道她已经?惹的王夫人生了厌，此刻再不高?兴，也只能点头应道，“我知道了，那天我会让福娘好好准备的。”
王夫人想到许福娘那身打扮和做派，“这?两天就让福娘留在这?里吧，她身上的毛病太多了，让家里的嬷嬷给她扳一扳，至于衣裳首饰我来给她准备，你就不必管了。”
“你别瞪我，你看看你把福娘宠成什么样子了，你自?己说说，以后要是给琅哥说个敢对长姐动手的媳妇，你愿不愿意？”
王夫人是长嫂，可?以说是看着叶氏长大的，对她的不满也不是一时一日了，“你也是叶家的姑娘，你未出阁的时候家里是怎么教你的？什么叫喜怒不形于色？什么叫宠辱不惊？还有，”既然都开?了口，王夫人也就不再有什么顾忌，“你看看你们?福娘身上穿的戴的，哪一样不是从李府出来的？带着这?么个女儿到人家家里，哪里来的脸说庭兰吃你们?的喝你们?的？”
许以尚是个男人，只知道妻子女儿打扮的好不好看，至于来历价值却是看不明白的，被王夫人当面一点，顿时满脸通红，他?忙站起身，再次作揖，“大嫂教训的是，这?件事我和敏儿辩无可?辩，是我们?夫妻做错了。”
“江家虽然没什么底蕴，但江翰林那人最?重名声，偏隆恩伯府又是那个样子，”叶昆和江翰林也打过几回交道，他?实在不看好许福娘，“你们?要是真想结这?门亲，就不能再由着福娘的性子来，不然就不是结亲而是结仇了。”
王夫人又道，“还有今天说的那个银子，两万六千两不好听，你们?回头给李家送过去三万两银子，就说原是准备等庭兰出嫁的时候添到她的嫁妆里的，既然李家提出来了，就先给李府送过去。”
自?己捧在手心?儿里的女儿，却被人嫌弃成这?样，许以尚心?里挺不舒服的，但现在他?们?用得着叶昆夫妻，再不好听的教训也只能听着，但他?没想到怎么还出来了三万两银子，那可?是三万两，他?茫然的看向叶氏，“敏儿，什么银子？”
王夫人还有什么不明白的，她不由冷笑，便将今天何太太和叶氏的话都说了，“不过是几万两银子，何必落人口实？这?些年只要是有心?人，谁看不见阁老府四时八节往金陵送的东西车拉船载的？”
见许以尚脸色越来越不好看，叶昆轻咳一声，“你大嫂说的对，你还年轻，以后的路还长着呢，要是因为几万两银子叫人非议，那就得不偿失了。”
道理许以尚都懂，但三万两银子对叶家李家来说是九牛一毛，他?们?可?以不当回事，可?对于许家来说却不是了，这?些年他?虽然做出一副将家事全权交给叶氏的模样，其实他?任上那些见不得光的收入也顶多也就交给了叶氏一半，另一半被他?自?己牢牢握在手中，便是内院，他?明面上从不过问，暗地里也是关注着的。
所?以家里的财政没人比他?心?里更有数了，不说家中的存银根本没有三万两，便是有，那也是在剜他?的肉啊！就是江老太太知道了，也必要一番大闹的。
……
陪着李显壬用了午饭，李庭兰告辞出来准备回自?己院子歇午觉。李庭萱乍得一个玩伴，正兴奋着呢，便不肯跟着何氏回芳华院，嚷嚷着要去清沅院里陪李庭兰，何氏无法，只得由着她跟李庭兰走了。
“姐，你跟我说说呗，早上到底怎么回事啊，”丫鬟帮李庭萱脱了外?衣服侍她躺下，人才退出去，李庭萱便从帐子里探出头，看着还是卸钗环的李庭兰。
早上何氏怕她再惹事，只让她出来见了个礼，便叫乳娘将她带出去玩了。
等李庭萱从丫头们?嘴里听说叶太太竟敢当着满屋子人的面儿对李庭兰动手，已经?是中午的事了。
李庭兰从镜子里看着活泼可?爱的堂妹，“能有什么事？我可?看见了，你的小丫头喜儿可?是留在院子里了。”这?个堂妹人小鬼大，走的时候还不忘留个耳报神。
李庭萱嘻嘻一笑，在宽大的拔步床上打了个滚儿，“她胆子太小了，没敢往前凑，都没听清楚。”
喜儿都快贴到窗户上了，还叫不敢往前凑？“以后可?不许这?样了，若是被有心?人传出去，人家只会觉得咱们?府上没规矩。”李庭兰并不想拘着李庭萱，反而她很?喜欢李庭萱被养的开?朗大方又活泼，但那个喜儿偷听的实在太蠢了，在自?己家里还行，若是出去了也这?样，李家人脸可?就没处搁了。
“家里的事不论是二叔二婶儿还是祖父和我，你若是想知道什么，只要是你合适知道的，必不会瞒着你，你不必这?么着去打听，将来到了外?头，就得靠自?己耳聪目眼察言观色了，”李庭兰仔细和李庭萱分说其中的利害，小姑娘若是传出去个爱打听的名声，那打击可?是毁灭性的。
李庭萱被李庭兰教训的小脸一红，索性歪到凉凉的芙蓉簟上，“姐姐你居然什么都懂，我娘就不管我这?些。”
李庭萱这?么一说，李庭兰才突然想起跟着李庭萱的那些丫头们?，她走过去坐在床边，让李庭萱躺在自?己身边，拿了梳篦细细的帮她通着头发，“二婶儿平日里要料理家务，还有一大家子人要照顾，总有想不到的时候，而且她那么疼你，便是看到了也舍不得说你。”
李庭萱鼻子酸酸的，何氏待她不可?谓不好，但何氏太忙了，她还有两个弟弟比她更需要母亲的照顾，“姐姐说的是，我娘太忙了，”她抬起头枕在李庭兰的腿上，“那以后我跟着姐姐玩儿。”
“你来找我玩可?以，但是得上完课之后，”李庭兰已经?错过了最?佳学习时间，她很?羡慕才八岁的李庭萱，“祖父虽然不要求家里的女孩儿都是才女，但他?却极想咱们?都读书的，”她一指床头架了上的那本书，“这?个就是祖父给我的。”
她轻叹一声，“姐姐在许家的时候没机会好好读书，但你不同，有机会就好好跟着夫子上课。”
读书，李庭萱的小脸皱成一团儿，她从李庭兰腿上翻下来，痛苦的在床上滚来滚去，“我说喜欢上课，那是哄祖父开?心?呢，我想学打拳。”
“没说不让你打拳啊，等祖父帮你们?寻的师傅来了，你就去跟着师傅练拳，你一边读书一边练拳，岂不是就文武双全了？”
李庭萱还是个孩子，听到“文武双全”立马激动起来，“姐姐说的对，我以后就要文武双全！”她挥着小拳头，“等我学了拳，先把那个许福娘揍一顿！”
李庭兰被妹妹的“雄心?壮志”逗乐了，她捣了捣李庭萱的额头，“我看你是先睡上一觉，下午把夫子布置的大字写了，”怕李庭萱不乐意，李庭兰继续道，“姐姐陪你一起写。”
“好，”李庭萱更高?兴了，“业哥儿和安哥儿都不愿意和我一起写，他?们?说我是女子不用考功名，嫌和我一起妨碍他?们?。”
“那下次你就告诉他?们?，虽然朝廷不许女子像男人一样考功名，但不表示女子的学问就不一定不如男人，而且学问好坏也做不得假，你好好读书，将来你们?一起做文章，难道夫子会因为你是女子，就说你的文章不如他?们?的？”
李庭萱眨着大眼睛，半天才认真道，“那我要是真的没他?们?学的好呢？”她有些不自?信的扯着床边的流苏，“祖父常夸安哥儿聪明。”
“祖父也没有说过你笨啊？你好好跟着夫子学了，便是没有业哥儿和安哥儿学的好，那也没有什么大不了的，”李庭兰抚着李庭萱柔软的发丝温声道，“总不会因为你没他?们?学的好，就要把夫子教的都还回去吧？”
李庭萱已经?八岁了，何太太已经?挑了府里针线房里的一位妈妈过来教李庭兰女红，如果再添了琴棋书画这?些，李庭萱能专心?跟着单夫子读书的时间也没多少了。
见李庭兰这?么说，李庭萱嘟着嘴半天才道，“姐姐也想我当个才女吗？”李庭萱还没到出门交际的年龄，但她性子活泼，又喜欢听大人说话，也知道洛阳城里的闺秀们?想嫁个好人家，都得多少有些“才”名，“我娘说那个才女不抵吃不抵喝的，没啥用。”
李庭兰浅浅一笑，有些道理对于李庭萱来说还太深，她也不能对何太太的教育方式横加指责，毕竟对于何太太来说，她就是这?么被教导的，“有没有用等你成了才女不就知道了？”成不了才女而说才女没用，会被人以为吃不到葡萄说葡萄酸。
……
叶府的帖子第二天一大早就送到了，何太太直接叫人将李庭兰给请到芳华院，“到底是叶家，我觉得你不好不去就应下了。”
李庭兰仔细问了都请了什么人家，抿嘴笑道，“在叶家请客，这?主?意肯定是许大人出的。”
许以尚是个石头里都要榨出油的精明人，就凭江澜背后的晋王，许以尚也是一定要结成这?门亲的，“叶家也乐意帮他?们?这?个忙，咱们?呢，还不得不捏着鼻子给他?抬轿。”
“那干脆就说我病了，你得在家照顾我，咱们?不去了，”何太太可?不想给叶家和许家长脸，她才不去给许家抬轿子呢！
李庭兰摇头，她已经?如愿回到了李家，就好再再继续和叶氏撕破脸了，毕竟叶氏生养了她，“真那样的话，还不知道那边会编排出什么话来呢，我才一回府，就要照顾生病的二婶儿，我母亲会心?疼的。”
何太太咳了一声，“我不怕被人占便宜，但这?么着叫人利用，真不舒服啊。”
李庭兰想的挺开?，上辈子她在出嫁之前一直被关在内宅了，嫁到楚家之后头两年，楚望江身份不够，她又是个新妇，也没有人往家里下帖子请她赴宴，洛阳城里的夫人太太们?，她都不怎么认识。
“我以前一直没出过门，就是舅舅家也只去过一次，”李庭兰笑着把茶盏捧到何太太手边，“二婶儿就当带我出去认人了。”
自?己那个还不到出门交际年龄的女儿，都比这?个丫头出门的次数多，何太太接过李庭兰手里的茶，怜爱的拍了拍她的手，“那成，咱们?从叶家回来，我再带着去街上逛逛。”
“真的？”这?个是意外?之喜了，“来得及吗？”
何太太白了李庭兰一眼，“有什么来不及的，大不了早走一会儿，我带你去南市看看。”
……
王夫人设宴的目的很?明确，所?以赏花的客人也没请几位，除了在许家见过的梁太太马太太，另几位都是和叶昆颇有些交情的。
这?些人都不是第一次见到何太太了，其实有些人还是阁老府宴会上的常客，但李庭兰她们?还真是第一次见。
因此看到跟在何太太身边的李庭兰，花厅里瞬时安静了片刻。和何太太素来交好的朱御史?太太是只见过李妩，她一指李庭兰和李如玉，“何妹妹，这?是你们?府上哪一房的姑娘？”
何太太看了一眼难掩尴尬的王夫人，哈哈一笑，先拉了有些手足无措的李如玉，“这?是我的堂侄女，在家里行九，”，等李如玉和大家见了礼，何氏换了郑重的神色，牵了李庭兰的手，“朱姐姐，我这?是我的那个苦命的侄女，如今可?算是接回来了。”
李庭兰浅浅一笑，向朱太太曲膝一礼，“庭兰见过朱太太，太太安康。”
“这?是你们?府上的大小姐？”朱太太不自?主?的提高?了音量，人也站了起来，“好好，是个好孩子。”
朱太太出身不高?，但她丈夫状元出身，和叶家同出平江，两家便做亲戚一样走动。也是因着这?个缘故，朱太太是知道李家的事的，她从腕上脱下一只镯子，不由分说的套在李庭兰腕上，“回来便好，你婶子提起你就心?疼的不行，现在你回来了，她也算是了了一桩心?事了。”
朱太太的话于有心?人比如王夫人和不远处坐着的叶氏来说，实在算不得好听，偏王夫人还不好发作，只得亲热的拉着李庭兰的手向大家介绍，“我这?个外?甥女平日里不怎么出门，大家没怎么见过。”
李家的大姑娘，王夫人的外?甥女？便是再迟钝的夫人太太神色都微妙起来。大家仿佛都明白了叶家为什么突然这?么当不当正不正的设这?个赏花宴了。
这?大热天儿的没人想出门，便是叶家那几盆还在花期的名种牡丹，也引不起诸人的兴趣。若不是和叶家多年的交情，叶府来送帖子的仆妇言辞格外?诚恳，许多人家都会找借口不出来走这?一趟的。
如今看来么，今天这?赏花宴是为了这?位阁老的嫡亲孙女所?设啊！只是人家阁老府要宣布孙女回家，不必叶家设宴吧？
心?里腹诽，花厅里夫人们?脸上的笑意热切了起来，朱太太身边一位夫人也站起身拉住了李庭兰，“真是个钟灵毓秀的好姑娘，”她轻叹一声，“我瞧着这?眉眼竟然和探花郎仿佛。”
知道了李庭兰的身份，那夫人口里的探花郎是哪位大家自?然都明了了，何太太睨了一眼脸已经?青了的叶氏，抿嘴笑道，“我进门晚，竟没见过我家大伯，”她拉着李庭兰走到上首坐着的国子监祭酒夫人梁氏面前，“夫人您看看，他?们?可?像？”
梁氏已经?年过五旬，眼神已经?不十分好了，但听说这?是李澍的女儿，眯了眼将李庭兰拉到自?己身边，仔细打量了一番，潸然间便落下泪来，“像，真像啊~”
李澍可?是说是胡祭酒最?得意的门生之一了，未中进士之前，就时常出入胡府，也极得梁夫人的喜爱。奈何天不假年，他?的骤然病故让胡祭酒至今扼腕不止。梁夫人看到李庭兰，就有些舍不得撒手了，只是李家的事太过复杂，又是在叶府，有些话她不好仔细问，只得随口问了年龄，便把矛头指向一旁的何太太，“今儿就算了，过几日我给你下帖子，你可?要带着庭兰到我家里去。”
说罢她又小声道，“说起来咱们?两家也是连着亲呢，我家大儿媳还得管你祖母叫一声姑母呢！她有个女儿，和你年龄差不多大，你们?姐妹一定相处的来。”
国子监祭酒虽然只是四品官，但清贵至极，但凡在年轻的时候在国子监求过学的，都算得上他?的学生。胡家和梁家也都是大晋排得上号的世家名门，得到她的青睐，对李庭兰来说只有好处没有坏处。
何太太见这?个平时对自?己不冷不热的梁夫人突然热情起来，心?里暗笑，脸上却一副惊喜的模样，“过两天我就带着庭兰去府上拜望。”
梁夫人提起她家的女孩儿，李庭兰才想起来，胡祭酒的孙女胡蕊华正是当年的晋王妃。这?次的江贵妃为了给晋王挑一门好亲，可?是很?费了一番心?力。她这?个被关在内宅的女子，也从婆子那里听了不少八卦：
江贵妃之所?以挑了胡蕊华，最?重要的原因就是她有个做国子监祭酒的祖父:胡祭酒在先帝时曾任翰林侍读，那可?是天子私人，据说深得先帝之心?。大概是因为太得先帝的心?了，建昭帝登基之后，就没有那么待见他?，原本的坦途就布满的荆棘，胡祭酒没能像别的翰林学士那样要么待在翰林院做学问，要么进六部或是督察院，最?后入阁。而是被建昭帝扔进了国子监，他?学问好，正合适教书育人。
这?倒也成全了胡祭酒，二十年后，朝中不说半数，起码三分之一都能称得上胡祭酒的学生。不但如此，胡祭酒还有极为庞大的姻亲网，他?的三个儿子都娶了高?门女为妻。长子也就是胡蕊华的父亲，妻子就和李庭兰的祖母一样出自?荥阳郑氏。而晋王一系，看中的就是这?一点。
何况胡蕊华的父亲和叔叔也都在朝为官，她的父亲还是湖广总督，那可?是大晋数得着的富庶之地。而她的叔叔如今是山东巡盐使?，也是富的流油的差使?。
前世她也曾见过那位晋王继妃几次，印象里是个瘦削阴沉的女子，尤其是在看她的时候，眼里是不屑和怨愤。李庭兰并不想和胡蕊华结交，但梁夫人和何太太都开?口了，她也只能含笑应了，“我平日很?少出门，也没有什么朋友，可?得请胡姐姐多多指点指点我。”
梁夫人笑的越发和善，她的孙女在京城官宦人家里不是身份最?贵重的，但却是名声最?好，风仪最?佳的那个，旁的不敢夸，提点一个常年被关在家里的小丫头还是绰绰有余的。
梁夫人在看到李庭兰进来的第一眼，已经?给她打过分了：李澍的女儿，相貌自?是没得说，言谈举止也没有什么可?挑剔之处，只是和自?己的孙女比起来，还少了一分雍容大度，毕竟她是养在那个叶氏身边的，再好的女孩儿跟着叶氏那种母亲，也得让教歪了，“你们?这?个年纪的女孩子，正是爱笑爱闹的好时候，以后你无聊了，只管往我那里去，别的我不了夸口，你胡姐姐人缘是极好的，让她帮你引荐别府的姑娘们?，年轻人得有几个能说话的朋友。”
这?话说到何太太心?里去了，她带李庭兰出来也有这?个目的，李庭兰马上要及笄了，总不能连有司和赞者?都请不到吧？“妾身谢过夫人，”何太太曲膝一礼，态度极为诚恳，“不怕夫人笑话，我也正愁这?个呢，我年纪轻见识浅薄，我这?个侄女呢，”
她怜爱的看了李庭兰一眼，一副一言难尽的模样，“唉，就请夫人您多操心?了。”
一番话说的王夫人脸都绿了，何太太这?是当众踩她这?个舅母的脸啊，但现在不是计较这?个的时候，她笑着冲站在花厅处的叶茉招招手，待叶茉笑眯眯的走过来，便将李庭兰交到叶茉手里，“茉儿，你表妹来了，快带她到你们?那边去玩儿。”
梁夫人不怎么喜欢何太太，在她看来，李显壬过继的儿子不是读书的料子，那就更应该精心?为其挑个名门闺秀，她甚至还舍下脸推荐了自?己娘家侄女儿。
不过比起何太太和李家，梁夫人对叶家更是厌恶透顶，叶氏嫁了李澍那样的佳婿，又生了女儿，就应该为他?守节，没想到她堂堂叶氏女，竟然再嫁了！还嫁了个给李澍提鞋都不配的同进士，这?让她这?个李澍的师母都感到被羞辱。还有叶家，居然允许这?样的事发生！
她转头淡淡地看了一眼和江翰林太太杜氏坐在一起的叶氏，冲王夫人道，“我虽然痴长你几岁，有些话原也是不该说的，但我们?老爷和叶大人当年也颇能聊上几句，有些话我不提醒夫人，反而有居心?不良之嫌。”
这?个梁夫人仗着胡祭酒门生众多，最?喜欢在人前摆师母的嘴脸，时不时的就要指点教训别人。偏胡祭酒的身份在那儿，谁家请客都不好隔了他?家去。
胡祭酒做翰林的时候，叶绍是当时的掌院学士，胡祭酒也曾得过他?的不少关照。后来叶家出了叶敏再嫁的风波，而胡祭酒又不得志，两家惺惺相惜走动的更加频繁了。
但王夫人绝没想到，梁夫人会当着大家的面儿下她面子，她尴尬的四下望望，在一片同情的目光笑道，“夫人有话只管说便是了。”
梁夫人不着痕迹的扫了叶茉一眼，她没想到叶家竟然在明知晋王有意胡蕊华的情况下，还生出非分之想，想为自?己女儿一争继妃之位。这?在梁夫人眼中无疑就是一种背叛！
她不相信今天这?场赏花宴是王夫人专门为李庭兰办的，如果要告诉洛阳城里相熟的人家，李家的女儿回来了，那这?宴会就应该由李家来办，而不是叶家这?个外?家来操持。
还就请这?么了了几家人，这?是在故意轻慢李家女儿？
而且王夫人都没等李庭兰给大家见完礼呢，就迫不及待的让女儿将人带走，这?是什么意思?？李家女羞于见人吗？
梁夫人的父亲是前朝有名的诤臣，因上书弹劾先帝任人唯亲而被廷杖罢官，但也因此名声大涨，他?归隐后开?的书院，前去求学的士子更是趋之若鹜。
有这?个的家教背景，梁夫人也从来不掩饰自?己的情绪，喜欢将话说在明处，她觉得只要自?己恪着礼，便没有什么话不能诉诸于口的，何况还是叶家先负了胡家，“虽然今天夫人是请我们?来赏牡丹的，但我们?今天都是第一次见到庭兰，怎么也得让大家先把人给认了吧？”
她斜睨着王夫人，目光明确的在叶氏身上扫过，“怎么？是你怕哪个不高?兴？还是觉得庭兰不该到你们?叶府来？”，李庭兰随着许以尚一家回洛阳一年多了，她今日才见到人，可?见叶氏竟然从来没带她出过门。
梁夫人早就忘了叶氏已经?不在她们?的圈层了。若不是今日主?家是王夫人，她想骂叶氏那都找不到人。
王夫人没想到一向和自?己交情不错的梁夫人会突然发难，“夫人可?误会我了，庭兰虽然早就回洛阳了，但一直身子不太舒服，她又是个不喜出门的，我们?舍不得拧了她的意思?。”
哟，这?话什么意思?？何太太一挑眉就要开?口，却被一旁的李庭兰悄悄扯住了衣袖，李庭兰抿嘴一笑，冲梁夫人曲膝一礼，“夫人误会我舅母了，我自?幼便随着母亲去了江南，猛然回洛阳确实有些不习惯。”
她往何太太身边靠了靠，脸上的笑容真挚了许多，“不过现在我回家啦，什么不习惯都没有啦，舅母府上要宴客，二婶儿不就带我来了么？”
她说完再次冲梁夫人和她身边围坐的几位夫人一礼，“几位夫人见谅，庭兰还没有过去给母亲见礼呢。”
何太太对李庭兰的表现满意极了，“快去吧，你母亲一直看着你呢！等去给你母亲见了礼，再和你表姐玩去。”
王夫人嘴角微抽，她是真怕叶氏当众拿李庭兰撒气，才宁愿让李庭兰落个失礼的名声，也想让叶茉赶紧把人带走。毕竟今天最?重要的事是江叶两家的相看，真要是因为李庭兰出了什么闪失，她可?就白辛苦了。
李庭兰才不管王夫人心?里到底在想什么，不管她和叶氏关系多差，在人前叶氏都是她母亲，如果对自?己的母亲视而不见，那不管她以后做什么，都会被人诟病。
“庭兰见过母亲，”李庭兰走到叶氏面前，端端正正福了一礼，她今天上穿了件梨花白苏绣缠枝丁香褙子，下配浅黄立水裙，淡扫蛾眉，乌云似的秀发梳成元宝鬟，发后压着一柄竹节纹白玉象牙梳，发边斜插一支金累丝花蝶钗，玉立婷婷，俨然一副世家千金的模样。
叶氏只觉得李庭兰这?身打扮太堵心?，她以前可?不是这?么叫她妆扮的，她这?分明是故意的，“嗯，你舅母早早就下了帖子，怎么到这?个时候才来？”
李庭兰仿佛没有感觉到叶氏语气里的不满，只微微一笑，她是跟着长辈来的，早晚可?不是她说了算的，而且今天堂上诸位夫人，何太太虽然最?年轻，丈夫也只是个广盈库使?，但她却是阁老府的当家太太，便是来的晚些，谁又怎么怎么着她？
她抬眸看了一眼坐在叶氏身边的杜太太，略带歉意的冲她浅浅一笑，才温声道，“母亲想是忘记了，李府和舅舅府上隔着两个坊呢。我和二婶怎么也得等送了祖父和二叔去衙门才好出门。”
叶氏秀眉一挑，“这?样啊，真是回了阁老府，人也知礼起来，以前可?不曾见你送过谁出门。”
李庭兰没想到叶氏会在大庭广众之下挑她的刺，可?惜她如今再不是泥捏的了，她只一脸狐惑的望着叶氏，“庭兰自?幼跟着母亲，您从来没说过需要我送谁出门啊？”
叶氏觉得李庭兰绝计是在故意激怒她，她想坏了许福娘的婚事！她偏不能让这?个狠心?的丫头如愿。
她一指身边的杜太太，“这?位是你杜伯母，兰儿还不赶紧见礼。”
“见过杜太太，”李庭兰微微一笑，曲膝向杜太太一礼。
请收藏魔.蝎.小.说.网 WWW.MOXIEXS.COM