与此同时，沈凭因此事被沈怀建勒令禁足七日，且不过一夜，听闻沈凭遭到家法伺候，被沈怀建用长鞭打到皮开肉绽才善罢甘休。
沈怀建此举传到朝堂时，意外成了世家派口中的教导有方，御史台的那群谏官也减少对沈家的斥责。
但另一桩事迟迟未能圆满，有关中州水患阻碍输送，仍旧是朝中两派相争的主要矛盾，而皇帝赵渊民一直处于中立，让此事愈演愈烈。
不久后，朝中收到清河城附近山谷坍塌的消息，皇帝终于在朝会上询问有关塌方的整治，众人心知肚明皇帝为何关心山谷坍塌。
只因那山谷临近庆平山庄，公主赵说乃是宠妃裴姬所生，皇帝爱屋及乌，同时赵抑又是裴姬所扶养长大。
此事一出，支持赵抑的清流派里，有不少大臣自告奋勇出面，以帮世家派献计一由，实则光明正大为其施压。
接连数日，世家派多次递呈整治塌方的奏折被驳回，陈甘提出修筑商道之事屡屡碰壁，费心之下的面色肉眼可见憔悴。
眼看御史台将要参世家派一本时，清流派的秦郭毅提及打通清河城的内河，拓宽道路可解山谷塌方的燃眉之急，当日不少官吏被其提议所说服，对秦郭毅甘拜下风。
恰逢退朝，曹晋亲自请秦郭毅移步御书房面圣。
御书房中，赵渊民端坐在龙椅中，御案堆叠如山的奏折前，唯有两本十分突兀地摆在面前。
当秦郭毅走近行礼后，赵渊民才从折书中抬首朝他看去。
只见皇帝浅笑道：“有关清河城的提议做得不错。”
一听夸赞，秦郭毅连忙下跪，受宠若惊回道：“臣不才，叩谢陛下圣恩。”
赵渊民道：“若是修整清河城的话，不知盛夏来前能否竣工？”
说话间，秦郭毅抢先磕头回答道：“回禀陛下，整治清河城的必经之路临近庆平山庄，盛夏之前竣工不是问题，届时出行避暑断然通畅无阻。”
赵渊民思索了下颔首道：“如此一来甚好。”
秦郭毅眉眼带笑献殷勤，偌大的殿内却有诡异的沉默在弥漫。
半晌过去，秦郭毅并未听见动静，跪在地上的身子轻微晃动，想借机抬眼查看一二时，忽地又听见皇帝发话，吓得他止不住一个哆嗦，屏着呼吸赶紧跪好。
赵渊民语气平平问道：“山谷为何倒塌？”
秦郭毅思忖道：“回陛下，据臣了解，是乃春雨积降，泥土松动后滑坡所致。”
赵渊民点了点头，视线落在面前的奏折，道：“清河城临近中州地带，其中漕运最为发达，工部多次提议有关漕运改海运，避开水患重地输送，你身在司农寺掌监天下粮仓，认为工部此举可行否？”
魏朝各处漕运四通八达，中州地理位置虽小但十分特殊，南方各州通往魏都的漕运必经中州一带，前朝年间，朝廷设中州为南方漕运的关卡以便监察，清河城因此发展成中州入魏都的关键地。
但中州在每年都因水患被迫停运数月，正如陈甘在朝中所言，久而久之，耽误漕运输送便成了朝廷心患。
秦郭毅道：“若开设海运，南方各州粮仓能直达魏都，避开中州汛期水患带来的拖延，而内河拓宽修建商道之后，还能缓解海运带来的输送压力。”
赵渊民用指尖轻轻敲了下折书，轻抬眼帘看向他说：“照爱卿所言，看来此举可行。”
“还请陛下定夺。”秦郭毅垂头恭谨道。
殿内忽然又陷入一阵沉默，赵渊民把两封改漕运为海运的折书收起，看了眼鬓白的秦郭毅随后道：“起来吧。”
曹晋疾步上前把人扶起，直到秦郭毅站稳脚跟后，皇帝才缓缓开口道：“秦爱卿为国为民，朕深感欣慰。”
秦郭毅行礼道：“此乃臣本分之事。”
赵渊民瞥了眼帷幕的方向，视线落回秦郭毅身上，说道：“令子一事，爱卿节哀。”
话锋忽转至秦至坠楼之事上，让站着的秦郭毅感到猝不及防。
但很快见他双眼泛红，似被戳了痛处，转眼就见他老泪纵横道：“陛下有所不知，那罪魁祸首沈凭安然无恙出狱后，又复从前一般，在画仙楼大肆举办宴席招待京贵，可怜我儿死得不明不白！”
皇帝递了个眼神给曹晋，下一刻见曹晋从袖口中取出帕子，走上前给秦郭毅递过去擦眼泪。
赵渊民安抚道：“朕也有所耳闻了，但此事死无对证，燕王无从下手追查，若是随意处置了那沈凭，恐会寒了世家的心。”
闻言，秦郭毅急忙朝皇帝走去两步，哭着说道：“陛下，那血书，还有那人证物证俱在，如何会查无可查？臣听闻殿下带着那沈凭离狱调查，可是回来便放了人，谁知那断袖之人可是使了蛊术，才让殿下乱了方寸！”
赵渊民见他着急起来胡说八道，皱了皱眉头，“燕王定不是......好阳之人，恐不会被轻易蛊惑。”
他沉思少顷，又道：“但你说燕王带人离狱一事，朕却闻所未闻，爱卿可知他们去了何处？”
“庆平山庄！”秦郭毅想也不想便脱口而出道。
不料听见赵渊民无奈轻笑了声。
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