次日，谢府。
被灌醉的赵或原本是打算偷闲，免了日复一日的练武而睡到日上三竿，却被管事早早从睡梦中喊醒，只因今日是他安排上谢府拜访舅父谢文邺的日子。
他甚至还未酒醒，但又碍于这是自己所算计好的日子，知晓谢府每逢十五便去永安山的寺庙中祈福，挑了个长辈都不在的时候去，正好避免了请安。
谁知才踏入谢府，就被谢府的管事逮了个正着，恭恭敬敬把他请去了书房面见谢文邺。
赵或瞪了眼身侧的李冠，正当怪罪他办事不利时，余光瞥见角落处有一抹鬼鬼祟祟的身影。
他即便不看都知晓那是他的表弟谢长清，谢府最小的少爷。
李冠本来就不断回避着赵或，一看有替死鬼，立刻放慢脚步，给主子投了个视死如归的神色。
赵或冷哼了声后，无视谢长清的身影，跟着管事的步履前去书房。
躲在窗棂处偷窥之人目视着赵或渐行渐远的背影，提着的一颗心才终于放了下来，谢长清满是冷汗的后背贴着灰墙，屈膝慢慢滑落而下。
“谢少爷安。”李冠抱剑站在一侧，朝墙角的人打招呼。
谢长清脸色一白，肥胖的身子猛地朝地上坐了下去，就连那脸颊两侧的肉都跟着抖了下，这张胖墩墩的脸比起同龄的赵或，气势上不仅输一大截，就连胆子都小得可怜。
有时候李冠也想不清楚，堂堂高门士族的谢家，在尔虞我诈的朝堂中能谋得高位的谢丞相，为何手里能出这么个懦弱怕事的儿子。
他见过沈家那位脱胎换骨，眼下对面前这位竟也抱有一丝改造的希望。
谢长清被吓得结巴道：“你、你、你放肆！”
李冠不过是想吓一吓对方，该有的礼节从来不会少，见他害怕索性站在原地不动，道：“殿下想见你。”
毕竟今日情报错误皆从此处起。
谢长清苦着一张脸说：“不是，李冠，你告诉惊临，我真的不知道我爹他今日不去恩泽寺的！”
李冠见他不顾形象撑着手在地面上节节后退，“小少爷别怕，殿下带你骑马罢了。”
“不！”谢长清痛苦地反抗，却还是于事无补地被人带走。
那厢赵或已经走到了书房前，看着被管事推开的书房门，他抬手整理了下衣袖，随后抬脚走进书房中，身后的门也被管事顺手关上。
他透过屏风看见一抹身影站在书案前，把手中的吞山啸搁置在面前的梅花盆景下后，收起平日那副放纵任性的态度，绕过屏风朝着谢文邺的方向走去。
谢文邺年过半百，但样貌却保养得极佳，出生名门世家年少得志，在前朝年间义无反顾辅佐赵渊民夺位，手刃前朝太子。他为了让登基后的赵渊民稳住地位，不惜将其胞妹谢望桦嫁入深宫笼络世族人心，如今身居高位行事低调，原则上应当是位极人臣帝王心腹。
但清流派的崛起，让众人逐渐明白自古君心难测是帝王。
谢家虽一心辅佐，却被视为功高盖主，皇帝隐藏多年的顾虑和猜忌，逐渐在谢文邺的沉默中爆发。赵渊民接二连三除掉谢家举荐为官的人，扶起出身寒微敢于和谢家对立之人，从此彻底打破世家派在朝中岿然不动的地位。
赵或行礼完后站在原地等着他把书案上的字写完，但在天道酬勤最后的“勤”字时却见谢文邺停笔，只见他从字画中抬起目光淡淡地看了眼赵或，随后慢慢将手中握着的毛笔朝他举来。
“来。”短短一个字，却有不容抗拒的命令在其中。
赵或上前接过他手中的毛笔，待他离开了书案后才走到字画前，凝视着上方沉雄古拙苍劲有力的三个字。
谢文邺并未回头看他，而是缓缓走向隔门将其拉开，院子中的冷风自外头朝暖和的屋内灌进，吹得暖炉的红炭燃起星星火焰，就连那檐上的水滴珠线都跟着被晃动了下。
院子远处的墙下整齐摆放着两个箭靶，上方虽不见插着羽箭，但能清晰看见有箭口，可见平日没少被人使用。
谢文邺把隔门上挂着的弓箭取下，嶙峋的双手爱惜地擦拭着弓身。
而赵或则在端详完那字画后，握着毛笔蘸墨，笔尖自砚台中离开，毫不犹豫见他落笔在纸上，他的笔划间清晰有力，笔触力透纸背，气势雄强入木三分，一个连笔的“勤”字在宣纸上姿态横生，其笔势丝毫不逊色其余三字。
待利落提笔之时，站在不远处的谢文邺才偏头扫了眼，眼底快速掠过一丝难以察觉的满意。
他琢磨着手中的玩物道：“听说你酒场失利，在那沈幸仁面前连连败退。”
“落了水后，他整个人都脱胎换骨，这魏都倒在他酒杯下的可不止我一人。”赵或将笔搁下，头也不回地离开了案前，徐徐走向那隔门处取下另一张弓箭，顺手试了试那弦的回弹，随后拿起手边的羽箭搭在弦上。
他深邃的双眼目视前方的箭靶，勾着羽箭轻松熟练地拉开弦，桀桀声响彰显着惊人的臂力，随着目光齐视羽箭的瞬间，见他毫不迟疑松手，羽箭破空射出，气势如虹仿佛腰斩天地间，带着滴落的水珠穿过冰天雪地直直刺穿靶心。
一向不苟言笑的谢文邺见此场面都感到喜出望外，竟带着笑意道：“看来随着陛下这一年之余的沙场征战，武功精进的成效显著。”
赵或道：“不敢懈怠，这才让沈凭在酒量上对我有机可乘。”
他话中意思再明显不过，整日除了练武都少了喝酒。
谢文邺低低失笑两声，执起手边的羽箭干脆搭在弦上，费了些力气才稍微拉开，指尖一松，长箭穿过院子，箭头刺入半分，落在箭靶最左侧。
“老了。”他叹了口气摇了摇头说。
两人都没有进行下一轮的较量，赵或把弓箭放回原处，道：“舅父心中装有千万事，扰了心思被耽误罢了。”
谢文邺仍旧爱不释手执着弓箭，道：“你既有此觉悟，便知晓我心中所盼，清楚当下时局。”
说着提步朝屋外走去，赵或跟在身后一并站在廊下，透过珠帘看着雪景消融，一时间竟无言以对。
赵或用默然回应他的话，是以此番前来皆因皇后的提醒，若非如此，也许回京之后的赵或对于上门拜访一事，能拖一时是一时。
他们心知肚明赵或不想来谢府的原因，自打数年前他知道母后是被谢府蓄意利用时开始，他对谢府的感情逐渐发生了改变。
一年多的征战，也让他和谢文邺愈发疏离。
谢文邺对赵或的教导从不曾倦怠，比起皇帝对膝下儿女的培养有过之而无不及，但赵或清楚对方费尽心血，用尽毕生所学，目的不过是想要他撑着世家的地位，让谢家能在朝堂中站稳脚跟屹立不倒。
所以他选择了离开魏都，自请随父出征，历经胜败磨练终于等来了成名的机会，他带着数千名辎重兵排兵布阵，营救危在旦夕的魏军，带着吞山啸和攀越将敌军斩于马下，从此在军营中立足，得了能号兵上阵的军令，再也不必忍气吞声，备受冷眼阿谀奉承，彻彻底底血洗令人嘲弄的前耻。
赵或知道带着军功回京，难免于被世家高捧，被寄予厚望，但他能对身外名利视而不见，因为他上战场的目的，是要让自己有足够的底气去挣脱谢家的操控。
如今看来，他做到了，但达到的效果却是微乎其微。
就如同谢文邺此时所言，“到现在你也该明白了，世家绝非是轻而易举能任人撼动。”
是的，赵或还是小看了世家派。
他沉吟片刻后笑了声，道：“舅父从前常言砥砺前行，如今我有功在身也算有所进步，一介武将在这文官中争了个鹤立鸡群。”
谢文邺听着他的奇谈怪论并未责怪，反倒偏头深深看了他一眼，“若只为了鹤立鸡群，不必上战场也能做到。”
赵或觉得他的眼神中有几分古怪，忍不住问道：“还请舅父点明一二。”
谢文邺回想数月前谢长清在自己面前手舞足蹈讲述之事，转头看向银装素裹的院子，道：“凭你被沈幸仁扇的那一耳光，就足够了。”
站在一旁的赵或顿时语塞，半晌不知该作何狡辩，想不到他在沙场上洗清了耻辱，回到魏都又添一桩耻事。
算了，他安慰自己，好汉不吃眼前亏。
他举手挠了挠眉心掩饰尴尬，谢文邺看去时正好将这一幕收入眼底，朝他问道：“这一年以来的折腾足够了吗？”
如果还不够，他仍旧会带着世家继续等。
赵或沉吟片刻后道：“孩儿定不会辜负母后和舅父的期待。”
如若他想要的，也绝不会拱手让人。
谢文邺将弓箭握在手中负在身后，两人听着脚下的水滴声各怀心思，他今日推去恩泽寺的安排留在府中等着赵或前来，只不过用一副同写的字画，用短短数句话告诉对方，他赵或是和世家同在一条船上的蚂蚱，哪怕不和赵抑明争，世家也会暗抢，因为他们只会扶持对世家有利之人，直至坐上那个至高无上的位置。
即使如今的赵或不打算反目成仇，甚至还做着支持赵抑的举动。
他渐渐捉摸不透眼前这个孩子，平日所作所为中的真真假假，这才让他不得不以此点醒一番。
谢文邺抬手收拢了下被风吹掀的衣袍，赵或见状正当想要开口回屋时，书房传来敲门的声响。
两人回了书房中，赵或反手将门拉上，转身给暖炉添了一些炭火，那头敲门的管事也来到了谢文邺的跟前。
管事躬身行礼后用余光看了眼背对他们的赵或。
谢文邺颔首表示让他不必忌讳。
随后才听见管事禀报道：“老爷，秘书监传来消息，秘书令沈大人前去越州途中遇刺。”
一块黑炭在赵或手中没夹稳，骤然掉落在炭火中，刹那在暖炉四周溅起火苗。
谢文邺和管事听见动静时转头看去，只见赵或漫不经心地在捣鼓着暖炉的炭火，如同局外人似的，对他们所谈之事充耳不闻，双手还在不断互搓取暖，堂堂九尺男儿看着比另外两位长者还要怕冷。
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