以往她得的赏钱，都是一两个铜板，还是府里有喜事的时候。
这次只是往大房送盆豆饼,就有一百钱。
她娘刁妈妈的月钱，才一百余二十五文。
这冯娘子出手着实大方,梁堇想把红绳上的一百个铜子，撸下来一半,送与胡娘子。
要不是胡娘子，她还得不了这些赏钱。
胡娘子见她这样晓事,心里很是满意,她已经昧下了三百钱,说啥也不要她这几十个铜板。
“这些铜子你留着平时买头花戴,不用与我,娘子另赏了我。”
梁堇知晓胡娘子的为人，这赏钱经了她的手，不昧下些，怎么可能。
但她只能装作不知,还要把到手的赏钱再分与她些。
谁让她在人家手里做事，并且若是没有胡娘子，她连这一百个赏钱都没有。
等雁姐儿抱着一摞子柴回到灶房,只见二姐儿和胡娘子也不挑米了,俩人站起来像是要走的样子。
“雁姐儿,你把灶房的柴堆满再回去。”
不是不想走吗,不想走，那就留下来干活。
把灶房放柴的地方堆满，那至少要半个时辰，天又这样的冷,
“二姐儿也要回去吗？”
雁姐儿想让胡娘子把二姐儿留下来和她一快抱柴，不能只留她一个人在这。
她狐疑的瞅着二姐儿，刚才胡娘子趁她出去抱柴，一定和她说了什么悄悄话，或者与了她什么东西。
难道是把今个灶儿上晚食剩下的那碗炖肘子偷偷的与了她二姐儿？
胡娘子晚食做的有炖肘子，三姑娘院里的丫头来拿饭，说三姑娘晚食捡两样清淡的，不要这炖肘子。
这碗炖肘子就剩下了，雁姐儿一直盯着，看胡娘子是分与大伙吃，还是自己私下昧了。
她那窥视的眼神，从梁堇空空如也的手上，又落在了她那鼓囊囊的袄子上面。
难不成把炖肘子藏在袄子里了？
梁堇是真冤，她的袄子做的厚实，哪能塞的下什么肘子。
“二姐儿的活做完了，还待在这做什么。”
胡娘子没有给她好脸子瞧，这个张妈妈家的雁姐儿，刚来灶房的时候，她瞅着她是个怪踏实的人。
没想到，是个心高的，在这灶房不好好做活，就知道成天盯着这个，盯着那个，耍些子心眼。
胡娘子让她抱完柴，再把沽油的罐子给涮洗干净，明日要用。
雁姐儿见这俩人走了，柴也不抱了，在灶房等了一会儿，站在灶房门口左右望了几眼，见没人，才把灶房门从里面给插上。
插上后，她去灶台上把油灯拿在手上。
嫌油灯不怎么亮，又在旮旯里寻到了油，往煤油灯里添上油后，她做贼似的，来到了靠墙的四角红漆柜子前。
这柜子是灶房存放东西的。
胡娘子都会把一些当天没用完的肉，火腿什么的收在里面，怕耗子作践，也怕婆子偷拿去卖钱。
雁姐儿拽了拽上面的铜锁，柜门一下子就开了。
胡娘子今个忘了锁柜门，临走时在和雁姐儿说话的时候，雁姐儿就看到了，直到她们离开，她也没吱声提醒。
只见里面有六层隔板，上面两层放的都是些大大小小的罐子，还有瓷盒。
里面放的是做菜的香料，有几样还很名贵。
剩下的有一只没用完的羊腿，还有些猪肉，两条鱼。
雁姐儿的目光定在了篮子里那块色泽油亮的火腿上，她还没吃过这主子吃的火腿是啥味。
听胡娘子在灶房说，这火腿是冯娘子远在大名府的姐姐派人给她送来的。
一两火腿，就值半贯银钱。
胡娘子平时都不拿出来，只有冯娘子连带着三个姑娘点名要吃的时候，才会拿出来切上那么一点。
她有心想切点带走，让她娘也尝尝，可又怕明日胡娘子来了会发现。
她举着煤油灯，在里面细细的寻摸，在四层隔板最里面的那碗炖肘子被她找到了。
既然胡娘子没有把炖肘子给那个二姐儿，那给了她啥，还要背着她。
雁姐儿是个心思重的，端着那碗炖肘子，看了好几眼，见还是原来的样儿，这才又放了回去。
这柜子里放的有好几碗吃食，都是她平日里吃不到的。
她也不嫌凉，就往嘴里塞了一个油炸夹儿。
把里面几个碗里的吃食，都尝了一个，不敢多吃。
走的时候，还从柜子里倒了一碗因天冷而结沙的油，用袖子掩着，端着回家去了。
次日一早，梁堇来到灶房的时候，外面天还没亮。
在灶房做事，就是这点子不好，要起的早。
二房冯娘子她们起来后，就要用早食，要算好时辰，早食早做好，比晚做，让丫头来催的强。
虽说梁堇早起习惯了，可这样的天，谁不想多躺在热炕上一会儿。
灶房里只有一个婆子，和梁堇差不多时候来的，俩人先烧了三锅的热水。
这个时候，梁堇还能一边烧火，一边烤烤火，驱赶身上沾的寒气。
没一会儿，胡娘子她们也来了。
见灶房里的柴并没有堆满，就料到那个雁姐儿没有听她的话。
她面上也没显，等一脸心虚的雁姐儿来灶房后，让她一个人提着热水，送到二房的各个院子里。
二房主子丫头洗漱用的热水，向来都是灶房里的人烧好后，由两个婆子抬着给送到院里。
如今胡娘子让雁姐儿一个人去送，就是为了罚她。
柴没抱，罐子没有刷，胡娘子管灶房这么多年，太有法子治一些不听使唤的人了。
雁姐儿也就比梁堇大一两岁，如何提的动一木桶的热水。
她昨日只顾着贪嘴偷油，到家时，才想起来胡娘子的嘱托。
原想着再回去一趟，可又怕冷。
昨日她把那碗油带回去，她娘张妈妈对她一顿好话，直夸她机灵。
还让买来的丫头小环给她烧水烫脚，她想着等第二日早去些也是一样的。
没想到，睡过头了，她过来的时候，胡娘子已经在灶房了。
此时胡娘子让她去送热水，她不知该咋办了。
“若是耽搁了娘子她们用水，这灶房你也不用待了，让你老子娘把你给领回去。”
胡娘子见这个雁姐儿只知道站在那抹泪，也不送水，冷哼了一声，也就不再管她了。
灶房里静的只能听到木柴燃烧的噼啪声，还有婆子在食案上切菜的声音。
梁堇和红果挤在灶口，往里面塞木柴，也不敢吭声。
没一会儿，雁姐儿就双手提着半桶热水，送水去了。
昨日冯娘子屋里的崔儿来灶房说了，说今个早食，冯娘子要用莲子粥。
这莲子说贵也不贵，说贱也不贱，平日里用不上，也收在了柜子里。
胡娘子是用一根红布条当的裤腰带，上面系着一根长长的铜钥匙。
拿着钥匙正要插铜锁眼，突然整个人楞了一下。
昨日，她好像忘记上锁了……手里的锁，此时却是上着的。
她不由得瞅了一眼在灶台上往木桶里舀水的雁姐儿，瞅了好几眼，才把目光收回来。
从胡娘子朝柜子那边走过去，雁姐儿整个人都是紧绷着的，也不敢往那边瞅，生怕胡娘子起疑。
打开柜门的胡娘子，把每层的东西都过了遍眼，才把装莲子的罐子拿出来。
要是昨晚雁姐儿没有上锁，胡娘子也只是疑她。
可她偏偏多此一举上了锁，胡娘子不用想也猜到这个雁姐儿手脚不干净。
……
“二姐儿，你用过早食没有？”
三姑娘院里的春桃来灶房拿饭，正好碰到看炉子的梁堇。
梁堇哪吃了，雁姐儿送热水烫了胳膊，被她娘张妈妈给领回家去了。
刚刚那张妈妈还和胡娘子吵了一架。
四姑娘院子里的大丫头又来拿饭，忙的不可开交。
这给冯娘子炖的莲子粥还没好哪，等熬好，她才能吃饭。
春桃见她没吃，从食匣子里给她捏了一个菜包，让她先垫垫。
她有事托梁堇，走的时候，与了梁堇五十个大钱，让她帮忙跑腿买些糖霜来。
她姐姐过几日来这看她，她想让她带回去。
城里的糖霜比乡下的要细腻些，她姐姐自生孩子后，身下就有恶露，她时常贴补她，这糖霜拿回家去，平日里冲碗糖水喝也是好的。
梁堇没少得春桃的惠，心里一直记着哪，如今春桃托她跑腿，她哪有不应的道理。
把莲子粥熬好，用过早食，距离做午食，有一个时辰的空闲，她出去买东西是绰绰有余的。
她没走正门，走的是靠近下人院的角门。
“你是二姐儿吧，你娘是刁妈妈，我识得你。”
曹养娘的屋子就在下人院门口，她站在门口，身上穿着细布做的袄子，比前些日子好多了。
说话也有了精气神，细看的话，能看到她往脸上还擦了粉，眉描的黑黑的，细细的，很是勾人。
前段时间，不是还到处借米吗，如今怎么有银钱买布做新袄子穿了？
头上还压了两朵簇新的挑绢头花，腕子上也多了个银镯子。
袄子下面穿的是裙儿，裙儿上压着一块玉环。
真真是一个标志的人儿。
她和梁堇搭话，梁堇也不好不理人，问她是不是有事。
“你是不是要出去买东西，我与你两个子的跑腿钱，托你帮我捎斤蜜饯来甜嘴。”
反正梁堇是要出去跑腿的，帮她捎斤蜜饯也不是什么难事，再说了，还能得两个铜板。
曹养娘见她应下了，就把钱给了她，细细叮嘱，
“我要陈三娘家的，捡那蜜儿刀要半斤，玉蜂儿半斤。”
梁堇有些惊讶，这曹养娘是南边人，听牙婆说，刚到青州没多少日子。
这又被吴家买来了，平日里也不怎么出门，她怎么晓得陈三娘家的蜜饯，看样子还吃过。
这陈三娘家的蜜饯，价儿贵，但吃起来松软又香甜，就比如那蜜儿刀，上面还撒了芝麻。
府里的吴老太爷，早上不怎么用早食，就使唤人去她家买上半斤的蜜饯，就茶吃。
梁堇拿了钱，就出了角门。
真是稀奇，曹养娘如今连蜜饯都吃得起了，还有余钱给人跑腿费。
这不是梁堇该操心的事，她把从外面买回来的蜜饯给了曹养娘，就回了灶房。
等午食春桃来拿饭，她再把买来的三包糖霜给她。
“二姐儿，快出去买鸡子。”
梁堇刚到灶房，就被胡娘子使唤起来了，只见灶房里切切剁剁的，忙的很。
“知州相公来了，冯娘子让今日早些做菜。”
红果把篮子给她，在她身边悄悄的说。
知州相公是吴二郎的上官，这还是头一次来府上。
来的匆忙，灶房里都没有准备。
按理说，讲究些的人家，上门前，那都是要提前派人来送拜帖的，更何况对方是知州相公。
知州相公是开宝元年的进士，泉州人，和吴二郎算是同乡。
吴二郎来青州上任，没少受到这位知州相公的照拂。
他穿着一身蓝色的夹棉直裰，这是一件旧衣，上面糙的都起毛了，是寻常的布，而非绸，缎。
蓝不是那种宝蓝色，而是昏沉，经过多次浣洗的蓝。
脚上是一双方口官靴。
他比吴二郎要年长，留着胡须。
吴老太爷听说知州相公来了，急忙过来拜见。
李知州很是窘迫，他来的时候，手上还提着两包糕儿。
此时就放在吴家正厅的桌子上，吴二郎自己平素喝的茶叶，是那下等散茶。
这样的茶叶，自是不好拿来待客的，连忙使唤小厮二顺去冯氏屋里借好茶叶来。
吴老太爷生平最敬重官职高的人，他自己一辈子到头才是个县丞，好在二郎争气，年纪轻轻就做到了青州同知。
本想留在二郎这用饭，正好多瞻仰一番李知州。
可吴二郎嫌自己亲爹不会说话，只会附庸风雅，在李知州跟前，难免会招来笑话，就让他出去了。
李知州见吴老太爷出去了，心里很是松了一口气。
若是他老人家在这，今天登门所求之事他是不好张口的。
“子亭兄，今日实在是失礼。”
李知州在官场上多年，从来没有这样唐突。
突然上门不说，还穿的这般寒酸。
吴二郎去官邸倒是天天见到李知州，不过在官邸，都穿官服，至于官服里面穿的是什么衣裳，谁也看不出来。
上次见李知州穿常服，虽不记得穿的是什么了，但定不是今日这样的旧衣。
吴二郎见他这般，连忙问他出了何事。
他是个实在人，说话不像张通判那样弯弯绕绕。
既然李知州上门来了，没有难处是不会这样来的。
见他穿的这般，吴二郎也差不多想到了，肯定是李知州家里日子困难。
说起这李知州，虽贵为知州，但是个苦命人。
娶的大娘子早早的撒手人寰了，给李知州留下了二子一女，他家中还有双亲赡养。
他为官清廉，不收富商的银钱。
知州的俸禄一年也就那些，赁房住外还要管着一家老小的嚼用，勉强够用。
可碰上灾年，说什么也裹不住了。
如张通判，吴二郎这样的，娶的大娘子，都带着丰厚的陪嫁，日子好过。
像李知州这样的，娶的娘子，嫁妆不丰，仅靠俸禄，着实难过。
如今家中断了炊，李知州也顾不上读书人的脸面了。
只好来吴家求粮。
得知李知州是来借粮的，这可让吴相公犯了难。
那粮是他的大娘子冯氏囤的，他还需问问大娘子。
吴相公留李知州小坐，他去二房寻了冯氏，把李知州来向他借粮的事与她说了。
“官人好糊涂，怎地还来问我，把那知州相公撇在那。
有那知晓内情的，不说什么。
不知晓的，还以为官人惧内，借个粮都做不了主。”
冯氏又气又急，催着吴相公赶快回去陪李知州，对方想借多少都应下。
吴相公知晓自己的大娘子不是个小气的人，见她这般说了，连忙回去和李知州回话去了。
在正厅里坐立难安的李知州，正想不告而别，怕吴二郎家米粮也紧张，又不好拒绝自己。
“相公休走，我家二郎快回来了。”
二顺拦着不让走，又给李知州添了盏热茶。
没一会儿，吴二郎就回来了。
二顺退到了外面，正厅里只有李知州和吴二郎俩人。
这样无异于是给李知州留了脸面。
李知州得知吴家米粮颇丰，子亭的大娘子又愿借，站起身来，对吴二郎谢了又谢。
“我素来敬重大人，大人万万不可如此。”
吴二郎连忙避让到一旁，不肯受李知州的礼，又把他扶了起来。
“大人放心，这事只有我们仨人知晓，我家大娘子也不是那种多舌的人。”
李知州心中的感激，无以言表，人到中年，他连家中老小都养活不起，真是惭愧。
吴二郎要留李知州在家用饭，李知州不肯，说是家中老小还在等米下锅，他怎好在这用饭。
冯氏得知李知州不在府中用饭，说什么都要走。
“妈妈，快去灶房，让胡娘子把做好的菜，都装到食盒里。
另外，再让她使唤几个人，去外面捡那上好的羊腿要两只，鸡鸭几只……”
冯氏对身旁的奶妈卢婆子说道，又让崔儿赶快去后院寻旺儿，让他把马车赶到灶房门口。
那边的梁堇刚把胡娘子要的鸡子买回来，就见灶房门口停着府里的马车。
胡娘子几人正在往马车上抬麻袋，这麻袋里装的是米。
“你可回来了，姑母让我去买五只鸡，五只鸭，我一个人去如何拿得动。”
红果攒着钱袋子，拉着刚把鸡子放下的梁堇又出去了。
马车走的是角门，怕走正门惹人注意，一趟拉不完，旺儿赶着马车，带着卢妈妈亲自去的李知州家里。
吴二郎放李知州归家时，东西已经全送到他家里去了。
“大娘子，今日多谢你。”
吴相公见屋里没人，就朝炕上的冯氏拱手作揖。
他手里没银钱，吃的都是冯氏的，如今冯氏又帮了他大忙，让他不知如何谢她。
“官人，你我夫妻，本是一体。
谢我便见外了。”
冯氏让他起身，别让丫头突然进来看见了。
吴二郎直起了身子，贴着冯氏在炕上坐下，
“李知州寻我们借粮这事，可不能让外人知晓了。”
“还用你嘱咐，我自是晓得的。”
冯氏跟前是一张炕几，炕几上摆着一匣子松子，上面又铺了张手绢，她剥好的松子就放在了手绢上面。
她捡起一颗松子仁，一边说，一边喂到吴二郎嘴边。
吴二郎那一本正经的脸上有些微红，瞅了一眼门口的布帘子，见没人这才吃了。
“青州的富商，手里都囤着米不肯放粮，青州的米价这般高，谁又能吃的起？
知州相公家都无米下锅，那些小民人家，又该怎麽办啊……”
吴二郎犯起了愁。
与外人说知州家里无米下锅，怕是那些人都不信。
他若是没有大娘子，怕是和李知州差不多，也要靠借粮度日。
他一个同知，一年的俸禄名义上有一百多贯钱，朝廷也赏了田，每年还有料钱，添支钱，折后在一起，瞧着多。
可这些银钱，还要拿去走动关系，到了年节，仅是与人送礼，都要送去一大半不止。
每隔三年还要回京述职，由汴京考察政绩的官员决定你去哪赴任。
吴相公若是一贯银钱都不送，是走不到如今这个位置的。
也不是说他如今的官职都是送礼送来的。
若是没有政绩，送再多的礼也是白搭。
大家都送，他若是不送，只能去那些贫瘠的地方去任职。
除去送礼的银钱，平时和同僚吃酒，人情往来，那也是一笔不小的开支。
不是吴二郎想吃酒，不与同僚吃酒搞好关系，会受到同僚排挤是一回事，还有回京述职的时候，京官考察政绩，也是要得到任职地方同僚的评价的。
这两件事就把吴相公一年的俸禄花的没剩多少了，剩下的那些，连养家都不够。
只能给家里人买些衣料。
“官人，若那些富商迟迟不放粮，青州城内的百姓，又无粮可吃，到时候……怕是会乱。”
谁能想到，会到这一步，冯氏都没想到青州会缺粮吃。
听下人说，外面已经有了讨饭的灾民。
吴相公岂能不知，午食连肉都不肯用了，拿茶水泡白饭吃，吃完就穿上衣裳去了府邸。
“娘子，咱二房的粮也不多了。”
卢婆子从外面进来，今日与了李知州五袋子米，她们二房也就剩下十五袋不到了。
即使不送李知州这五袋子米，她们二房囤的粮，也会有吃完的那一天，只是或早或迟。
况且，二房人多，两三天就能吃完一袋子米。
冯氏这个时候又想起来了自己的陪房刁妈妈，若不是她来说，怕是她也不会囤米。
以后二房也要省着点吃米了，如今外面米不好买。
……
“我的儿，以后咱二房一天只吃两顿饭了。”
刁妈妈从府里回来，这是她从卢婆子那听来的，不会有假。
她把门关上，去了西屋，摸到了炕里面的粮，这才安心。
幸好她家囤了粮，当时她还不想囤，没想到真有吃上这粮的一天。
梁堇鸡子也不去卖了，外面的人手里有余钱都买粮吃了，谁还有闲钱吃鸡子啊。
她正坐在炕上，让桂姐儿用姜块给她擦冻伤的耳朵。
刁妈妈从西屋出来，神叨叨的进来了，又把刚刚那话说了一遍。
梁堇早就猜出来了，她整日里待在灶房，灶房一天吃多少米，她心里都是有数的。
今日冯娘子又送了些出去，若是不一天吃两顿，还像往日那样一天三顿吃，怕是余粮吃不了多少日子。
“咱家有粮的事，可千万不要出去说嘴。”
刁妈妈不放心的又嘱咐了一遍，让旁人知晓了，不仅招贼，还招麻烦。
“娘，只要你不出去说嘴，旁人是不会知晓的。”
桂姐儿真是说出了梁堇的心里话。
她们家就数她娘刁妈妈嘴最碎，家里吃了啥好东西，都要去外面吹嘘一番。
刁妈妈嘴里嘟嘟囔囔的，也不知道说了啥，梁堇和桂姐儿都没听清。
“这油灯这么亮，不费油吗，油也要使钱。”
刁妈妈说着，把煤油灯里的油又倒出来了点，她被二房快没余粮的事给吓到了。
之前一直以为，她们二房有的是银钱，不愁没米吃，可如今不是这样了。
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