大街上清清冷冷，吴清荷骑马路过冒着热气的包子摊，想起自己走上走得匆忙，未来得及用饭，便掏出几个铜板来。
“给我来两个包子。”
“好嘞，五文钱，小姑娘这是要去哪，去读书？”
老板给她挑两个最大的包子，包好了递过去。
“是去私塾，但不是去读书。”
吴清荷和她随意聊一句，将铜钱往蒸笼边一放，接过包子就骑马上路。
“去私塾不读书，那要做什么？”
包子铺老板在远处嘀咕，但吴清荷也没再回答，只是埋头吃包子，顺带细看一封刚到手的信。
这封信来源于尹夫子，是夫子昨夜就写好送到府里，她晨起才拆开看的，说是有一件关于秋狩的事情，想今日在学堂与她当面谈一谈。
离秋狩大约不到十日，她看着信，并不能想出夫子到底要谈些什么。
尹夫子能和秋狩有什么关系呢，总不能是要她在秋狩时射一条蛇来泡酒喝。
“唉？那桥底下是不是有人站着？”
有人经过，小声地问身旁的行人。
“瞧着确实是，管那么多做什么，没准是早晨来河边浣洗衣服。”
护城河有条河道环过，那是她的必经之路，桥下水流湍急，吴清荷骑马而过时不经意瞥一眼，果然发现个男子的身影在桥底下。
他捂面站在河边，肩膀一颤一颤的，吴清荷还没反应过来，就听他忽而喊：“天杀啊！老天没眼！”旋即“扑通！”一声冲进河里。
这爆发出的怒吼声将月亮吓得四只蹄子都没迈对方向。
原来他是在寻短见
吴清荷心中一紧，毫不犹豫地下马，旋身翻过桥沿的栏杆，纵身往河中一跳。
那个男人求生的意识让他的身体本能地又恐慌起来，虽是求死的心，可身体像只笨拙的鹅乱扑腾，扑得水花四溅，吴清荷被他害得呛几口水，但好在她动作敏捷，找准了他的手腕，用力将他往岸上一扯。
“哇——！咳咳，苍天没眼啊！天杀的...”
那男子被救了上来，猛地咳嗽一阵，咳完了便又继续坐在地上痛哭流涕。
这巨大的声响吸引来不少人，大家一齐围住他，吴清荷浑身湿哒哒地坐在岸边，有些愣怔地看着自己的衣裳，半晌又颇为无语地拧自己的衣物。
“有话好好说，大清早的怎么就这么想不开呢，这是发生什么了，与大家伙都说说，咱们也好帮你解决，你说是不？”
热心肠的人拉住那男人问起来，吴清荷沉默着翻了翻衣袖，发现包子没了，应该是方才落水的时候掉出来，就这样顺着水流飘走。
男子抽泣半天，哭得梨花带雨：“我...我家妻主没了！昨夜她跳到河里，就这么没了，衙门说她是喝醉酒，自己失足掉下去的，可我不信，我打听了一圈，知道了真相，我知道她是不堪受辱才投河自尽的！”
周遭顿时炸开了锅。
“啊呀，这听着便觉得惨！”
“这可得好好与衙门说。”
...
已经没有吴清荷的事了，她站起身来，准备先行离开。
“如何说？说不得，呜呜...欺辱她的人，是当今宰相家的独女吴清荷！那个纨绔女君！”
众人安静下来，吴清荷的脚步一顿，神色几度变幻，缓缓回头，定定地看着那个男子。
“我家妻主叫何六子，昨日好生地在酒楼里吃饭，谁能想到遇上了那个顽劣的小霸王，吴清荷看不顺眼她，就打了好几拳，我家妻主不敢欺负孩子，再三忍让，最终不堪受辱，跳河自尽了！”
原来是何六子，想不到一夜过去，那想要雇人来群殴琴姐与她的何六子竟然死了。
昨日与她打架，便可闻见满身酒气，这人走路都摇摇晃晃，瞧着就是没少喝。
一个醉鬼失足溺水而亡，家里人不能接受，就另寻原因寻到她头上了。
他说得声泪俱下，众人听罢连连叹气，突然，一直沉默的少女冷冷地出声问他。
“你是亲眼看见的吗。”
何六子的夫郎顿了一下，委屈地摇摇头：“不是，是别人告诉我的，但八九不离十是真的，许多人都认识吴清荷的，他们昨日在酒楼看到她与我妻主打架了。”
“那你有把这些同衙门说么，衙门要怎么处理。”少女抱臂，面无表情地看着他。
“衙门说我是无凭无据的谣传，但是...但是许多人都看见了，可以作证的！”
何六子的夫郎说完话就又继续哭嚎起来。
“我妻主没了！我是鳏夫了，苍天啊...”
那伙人赶忙又围上，继续劝他想开些，吴清荷随意挑了个人，拉出来问道：“你相信他说的话？”
被揪到的人有些为难，但还是点点头：“若是吴清荷的话，那倒也确实有可能。”
吴清荷被气得想笑，指节轻捏紧，但最后还是将那人放开，转身踩着湿漉漉的鞋子走回桥边。
“真是白费我的包子。”
——
扫洒完毕的学堂敞开大门，一长排马车缓缓驶过门口，将各家的女君公子们送来读书。
明明刚初秋，但柏家的马车却早已是紧紧封窗，一丝风都吹不进车内，饶是如此，河叔还不放心，拿了件外衣出来，瞥一眼头斜倚在车厢壁上，正专心看书的柏乘。
“公子的身体当真不要紧吗，昨夜吐两回药，医师说，是您昨夜在外受了风吹，寒气入体着凉，今日是可以不用来私塾的。”
柏乘抬头看眼满面愁容的河叔，倏尔温和地笑笑，摇摇头安慰他。
“河叔你不要担心，我已经没事了。”
可河叔却并不全信他说的话，窗外的阳光透过窗户洒进来，柏乘在暖光下犹如用霜雪捏出来的一般，脸上不见血色，哪里是没有事的样子。
眼看着就到了学堂门口，将要下车，柏乘轻咬了咬嘴唇，有些不好意思地开口：“河叔，您还没有把我昨晚吐药的事告诉我娘吧。”
昨日是主君夫郎的忌日，主君一直为此忙碌，深夜又进宫去处理公务了，今早上都还没回来，河叔确实还没找着机会与太傅汇报公子的事。
“还未曾去找主君呢，公子是需要我捎话吗？”
听到还没有说，柏乘暗自松口气，双手合十对着河叔，带着殷切的期望求人。
“河叔，我现在并无大碍，你别和我娘说这件事，好不好？娘若知道出门玩一趟，结果回来又病了，没准会限制我的出行，清荷好不容易才肯带上我的，我想多和她待在一块，我还要和她一起玩。”
“多在意一下自己的身体吧公子，您哪能再像昨日那样玩闹，玩得乱糟糟的才归家，活像被人打劫了全身钱财一样...”
河叔长叹一口气，马车停下，柏乘却不下车，安静坐在那，有些执拗地等着一个肯定的回答。
“好，好，我向公子保证，绝不和主君提及这些事。”
得到这个保证，柏乘方能安心下来，与河叔道别后便自己踏入学堂的大门。
今天的天气着实不错，树林间偶尔还能听见蝉鸣声，柏乘一路走得极慢，时不时就要停下步子，弯腰咳嗽几声，他刚刚在河叔面前装的确实有些辛苦，现在独自一人，才敢露出一点难受的神情。
经过院子里那几棵老樟树时，他下意识地仰头看看，树上空荡荡的，没有他心里想着的那个女孩。
“她今天应该没来私塾。”柏乘小声地自言自语。
如果没有吴清荷的话，今天他依旧是一个人上课，别的公子鲜少与他搭话，他也不是很想和他们聊些什么，毕竟他们不熟。
公子们要学的东西分外简单，也就琴棋书画这些，柏乘自己给自己布置别的课业，他昨日第一回去水云酒楼，那已经是属于他的东西，他向管家要来了账本，打算开始学着看。
“是真的么...昨晚的那件事...”
柏乘刚走进待会要听课的书房，就瞧见几位公子聚在一块，嘀嘀咕咕小声聊着什么。
“....瞧人不顺眼，一个过肩摔，将人摔倒在地，被她打的那个人...对，就是叫何六子的那个农民，她连连求饶，可是吴清荷根本不听，硬是上去猛踹一脚。”
“你们可好好想想，无端被人这么打一顿，谁心里受得了，何六子自然就跳河了呗。”
“她之前还打杜家那小子呢，把别人打得再不敢来上学，现在竟闹出人命来。”
“幸好我与她没有婚约，全京城也没哪家的公子敢嫁给她吧...”
公子们开始捂嘴笑起来，其中有不少人曾喜欢过吴清荷，但全都遭到了吴清荷的无视，如今她身上又添污点，他们暗暗觉得爽。
“你们在说什么，可以说给我听听吗。”
少年不知不觉站在了桌子前，语气颇为礼貌，藏在身后的手正紧紧捏着一个质地坚硬的砚台。
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