他这一番话，让屋内几乎所有人都变了脸色。
除了沈大老爷。
他端起茶抿了一口，终于开口说了自沈遇进门之后的第一句话。
“看来，三郎对族里的怨气颇深啊？”
沈遇循声看过去，正好对上对方的视线，他拱了拱手，“侄儿不敢。”
沈大老爷笑了一声，放下茶盏，“这件事，当真没有转圜的余地了？”
沈遇不答反问：“不过是一件农具，诸位长辈为何如此看重？”
他话音刚落，四房的人就忍不住了，“你……”
话没说完，就被沈大老爷给拦住了，“罢了，你既然不愿，此事便就此作罢。”
身边的人一听这话顿时急了，刚想说什么，接收到沈大老爷的眼神，便又咽了回去。
沈遇并不关心他们之间的眉眼官司，原本同这些人也没什么好说的，闻言便告辞离开。
待他离开后，厅堂内顿时炸开了锅。
先是四房的最按捺不住性子，急匆匆地道：“大哥，你怎么就这么让他走了，咱们好不容易才找到这么一个能跟冯县令搭上关系的事儿啊？”
想到冯县令，三房的人不由得愁得叹了口气：“兴安来过那么多县令，就数这位最是油盐不进，以前那些县令，哪个不得跟咱们本地这些大族搞好关系，这位可好，既不见人，也不收礼，连咱们送去伺候的人都被退了回来……”
“可不是？要不是因为他，咱们至于跟一个不成器的小辈低声下气的吗？”
“真就这么算了啊？”
你一言我一语，厅堂内顿时嘈杂无比。
就在这时，方才一直只围观没说话的沈廉忽然开了口，“父亲，儿子有一计。”
沈大老爷抬头看了他一眼，“你说。”
其他人也没什么异议，就冲着沈廉的秀才身份，再加上他是大房长子，一般情况下都会给几分薄面。
沈廉先是把前两日学堂发生的事说了一遍，只不过在他的叙述当中，自家儿子是完完全全的受害者，一点儿错都没有，而沈遇的儿子沈嘉衡，则是一个从小就不学好，到处惹是生非的坏胚子，整日在族学不是打架就是闯祸，害群之马不过如此。
这一番话成功让其他几人皱起了眉头。
唯有沈大老爷神情不变，“你继续说。”
沈廉：“儿子心知，我们沈氏是以诗书传家的，整个安平县，也只有我们沈氏一家有族学，但凡是沈氏子弟，都能来族学读书，这样的善事，也只有我们沈氏才有。”
他这话说完，其他几人面上不由露出了与有荣焉的神情。
沈廉见自己这番话开始起效了，便继续道：“儿子也是做长辈的，也是在族学中读过书的，但此前从未见过像嘉衡这样顽劣不堪的孩子，他一人不读书是小，可若是影响了其他孩子用功，那可就……”
话说到这里，在场所有人都明白了他的意思，不约而同地笑了起来。
“不愧是秀才公，懂的道理都比我们这些老家伙多。”
“是啊，廉哥儿说得对，族学也是时候该好好整顿一番了。”
孩子顽劣，只不过是明面上的借口罢了，这个岁数的小孩儿，哪有不调皮的，至于他说的打架原因，里面有几分真几分假越不好说。
若是寻常时候，他们倒也不至于因为一件小事，就把这孩子逐出族学，但谁让现在他有个软硬不吃的爹呢？只能先苦一苦孩子了。
至于后面还能不能回到族学读书，就得看沈遇这个当爹的识不识趣了。
……
另一边，沈遇刚从大房的宅子中出来，还没往外走几步，迎面便碰上了个有过一面之缘的人。
“沈郎君！”
来人个儿高腿长，相貌英武，穿着一身皂青色的衙役衣裳，不是那日领着沈遇进县衙的年轻衙役又是哪个？
沈遇略感意外，不过还是拱手还礼，“真巧，没想到在这里遇上了。”
周铭一听这话就笑了，“可不是？你家住这儿吗？”
沈遇摇头：“这是我大房伯父家，今日是有事才过来拜访的。”
“难怪。”周铭挠了挠脑袋，“我就说来我姑姑家这边这么多次都没见过你呢。”
不等沈遇开口问，他自个儿就跟竹筒倒豆子似的一股脑全说了。
沈遇这才知道，原来上回遇到的何主簿，就是周铭的姑父，也正是因为有这层关系，周铭才能带着他直接进县衙去找何主簿。
“不过这件事儿你可别跟别人说啊。”
说到最后，周铭还不忘补了一句。
“那是自然。”沈遇笑了笑，“上次还要多谢你帮忙，应当请你吃顿饭才是。”
周铭赶紧摆了摆手，“我那叫啥帮忙啊，还不是你自个儿有本事，才能被大人看重，我就做了点儿该做的事，要是靠这就讹你一顿饭，那我成什么人了，不成不成！”
他拒绝得这般真心实意，沈遇反倒有些忍俊不禁，“怎么能叫讹？我是真心想要交周兄这个朋友，周兄如此见外，难不成是不想？”
若是换了其他人，他就算与之交好，也会换个别的方式，或是送礼投其所好，或是帮忙解决对方的苦恼，但眼前这个年轻人，从第一次见面的时候，就能看出对方还没浸染出一身小吏阶级的油味，身上还有朝气与赤诚。
若是能选择，沈遇自然愿意与这样的人交友。
年轻人脸皮薄，周铭一听这话，也不推辞了，算是应下了。
正好出了巷子，前方就有一家食肆，门前的招牌上写着“赵家食肆”四个字，还未靠近，一股清炖羊肉的香味就随风飘了过来。
兴安这边的羊肉，是为一绝，不腥不膻，滋味鲜美，肉好吃，汤更好喝。
问过周铭的意思后，沈遇二人便结伴踏入了这间食肆。
眼下离饭点还有一段时间，但食肆内的客人却一点儿都不少，吃肉的，喝酒的，坐得满满当当，他们寻了个避风的角落处位置坐下，商量着点好菜，便一边说话，一边等着店家上菜。
“对了，沈大哥，我听说了件事，不过不确定是不是真的。”
沈遇倒茶的动作未停，倒好之后，把茶碗推到对方面前，“什么事？与我有关？”
“还真是。”
周铭双手捧着茶碗，热乎乎的有些微烫，刚好用来捂手，一边道：“是听我姑父说的，县令大人很欣赏你，说不定过几天就会叫你去县衙见见。”
这件事倒是不在沈遇的预料中。
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