“这么长时间,只做一件事，感想?如何?？”
感受到上首之人含笑的注视，沈兰宜缓缓抬起头,上前,双手奉上一卷沉甸甸的卷轴。
她没有应答，只道：“都在卷中。”
裴疏玉没有寒暄,伸手接过。
卷中正是先?前她交给沈兰宜的那?张舆图,只是与当时的模样已经大相径庭。
皮纸上,蜿蜒曲折的小路两边增添了许多圈点的痕迹，再往后翻，从北到南绵延上千里,无论大道还是小径,每一寸竟似都被?人亲自踏足过，留下了翔实的记录。
国朝之外,足迹甚至顺着这条古商道，一路远至毗邻的边陲小国。
裴疏玉缓缓收拢卷轴,视线移至了面前安静端坐着的沈兰宜身上。
夏末秋初，天还热得很，她穿了一身水绿的衣衫。
风里来雨里去,日头难免晒人,她比走前黑了些许,丝织的衣料浮在身上，衬出一种均匀的、有生机的肤色。颈后肩侧的线条流畅，若以荷作比,此时她不像婷婷袅袅的花,更像是一旁撑起了伞盖的枝叶。
“殿下在瞧什么?？”沈兰宜微微一笑?，垂眸道：“不比殿下天赋异禀,沙场上多少个?来回还是个?白?面郎君。”
反被?她调侃了，裴疏玉失笑?，她把卷轴郑重地收入一旁的木匣之中，道：“一路可还顺遂？有什么?话想?说吗？”
沈兰宜点头又摇头，“有。不过殿下事忙，恐怕一时没有功夫与我闲话这些。他日有空再说不迟。”
裴疏玉没有反驳：“一路上，你应该看到了。”
路还没有走完，沈兰宜却回来了。原因很简单，最近各地天象不利，竟有多日凌空之相，很多地方?的河道已见干涸，谷穗还未低头，就已经被?晒得成了空壳。
灾情已显，天地间四处都是危墙，为免先?逢意外，沈兰宜自然要回到目前还算太平的北境。
“原本?丰饶的河道两岸，反倒是日头最毒的地方?，许多县镇接连两月未见滴雨。”沈兰宜叹口气，“京中仍是歌舞升平。或者说，也只是表面上风平浪静。”
老皇帝的身体?每况愈下，人在病中，很容易生出对一切都失去掌控的感觉。这种感觉促使着他多生疑窦，愈发放不开手中的权柄。
若是四境安定也罢，偏偏是这种时候，一个?昏聩的老人，已经没有招架的能力了。
然而受他一手养蛊养起来的儿孙，无论是肃王、安王，还是皇长孙，此时都深谙一个?说多错多做多错多的道理，谁敢在这个?时候出错呢？
是以朝野上下，一片缄默不言，他们的内心，也许在盼望天灾不要降临，也许在盼望人祸落到对手的头上。
到了这时，沈兰宜越发理解了几年前裴疏玉的所言，“所谓心术权谋，制衡之道，都是太虚的东西。满嘴空谈，不如一碗薄粥。”
外头的情形，裴疏玉自然也清楚，不过她的眉目倒是平静，没什么?得色，“此事上我掌尽先?机，有时间预备。”
说起来轻巧，然而沈兰宜很清楚，会遇到多少的阻力。北境的头等大事便是行伍，农次之，商更次之，就像秤杆的两头，想?要翘起一端，一定会影响到另一边的平衡。
而且……
那?只是一个?梦。
蝴蝶振翅飞过山岗，也许就会在山脚下掀起一阵新?风。谁能笃定地说，未来之事一定会如梦中预演？
“此番回来，我从南边买来了两种新?的水车图纸，”沈兰宜道：“一会儿可以让工匠试一试是否合宜。”
正说着，堂外传来一阵笃笃的叩门声，紧接着，便有女婢禀报：“殿下，郡主求见。”
裴疏玉道：“传她进来。”
没说让她走，沈兰宜忖度着应该还有安排，也就继续坐着。
不一会儿，正堂的门被?风风火火地推开了。灵韫已经到了抽条的年纪，尽管沈兰宜有所预料，但看到瘦瘦长长、和根笋似的跑进来的小姑娘，还是没忍住抿唇一笑?。
灵韫规规矩矩地朝裴疏玉见礼，转头看见沈兰宜，恭谨之余，竟也有些欣喜地道了声“沈娘子”。
她的身上再看不出一点乡野间无拘无束的痕迹。小时便与裴疏玉有些相像的眉眼，此时更是有她飞扬的姿态了。
沈兰宜起身，点头，算是应下。
“父王。”或许是赶得急，灵韫说话时还有些气喘吁吁：“诏令已经下达，我派人快马下乡，确保地处最偏远的县村，也知道可以去田间搜虫卵换钱。”
裴疏玉睨她一眼，没有夸赞，只问她：“钱该到哪里？”
灵韫答：“各地县衙。”
裴疏玉又问：“如何?保证这笔钱不被?贪墨？”
灵韫答：“父王派予我的亲兵，我打算安排他们暂且不要回来，让他们潜访扮作百姓，随时去看这个?钱到底换不换得到手。”
“不够。”裴疏玉道：“令各地现官将金银全部兑成铜钱，将钱串悬于府门外，谁捉了谁领赏，全部放在明面上。”
灵韫质疑：“会否太过劳神?费力？”
公事公办的一来一回，静静旁观的沈兰宜倒是听出了引导的意味。裴疏玉或许做不来谁的生养者，但是去做一个?老师，却无论如何?都是称职的。
她瞧着局面，适时开口道：“或许费力，但特殊时候，特殊办法。”
灵韫觑了一眼裴疏玉的神?色，见她点头，于是道：“好，我这就去办。”
灵韫走后，沈兰宜不免感叹：“郡主聪颖，小小年纪就能独当一面了。”
裴疏玉似乎不能理解她的感叹，露出一点疑惑的神?情。
沈兰宜一噎，想?到眼前这位殿下的早慧恐怕更是有过之无不及，把后面的吹捧咽了回去。
裴疏玉也没留她继续寒暄，只是道：“水车之事，去司农司找人。你和荀满、裴景鸿也先?留在那?里，他日再做具体?安排。”
沈兰宜应下，拱手退了出去。
天灾会发酵到什么?地步无人可知，然而人祸却是可以避免的，这也是眼下最重要的事情。
单看灵韫如今都被?交办去做这些，就知裴疏玉是缺人手的，她既回来了，此时也该去那?边。
到了司农司里，沈兰宜却遇见了熟人。
方?雪蚕荆钗布裙，站在门庭若市的司农司中。她的身姿和容貌依旧是出众的，可不知为何?，看起来竟一点也不起眼。
方?雪蚕手上撑开了一只小小的布袋，她低着头，正在与旁边的小吏交代着什么?。
沈兰宜微微一讶。
纵然知道士别三?日当刮目相看的道理，但是她确实没想?到，自己会看见方?雪蚕在这里。
在她的印象中，方?雪蚕这个?才女，无论如何?和农事也沾不上边。
沈兰宜没有出声搅扰方?雪蚕的意思，她站在一旁，好好地打量了一圈眼前的环境。
直到方?雪蚕忙完手头的事情，终于抬起头来，沈兰宜的目光才与她堪堪在空中相碰，而后笑?道：“如今不知该如何?称呼方?姑娘？”
方?雪蚕脸上的讶异也只一瞬，她放下布口袋，随意地掸了掸手上的灰尘，上前道：“沈娘子回来了？”
她顿了顿，看了眼沈兰宜身后的另外两人，继续道：“此地忙乱，我们到内室先?坐一坐。”
沈兰宜点头，正要说什么?，忽然瞥见了方?雪蚕耳后的一点墨色。
方?雪蚕先?一步转身，拢在她耳后的碎发随着动作散落，露出了那?枚无法抹去的黥印。
沈兰宜慌忙别开目光。
而方?雪蚕似乎也察觉了什么?，动作一滞，随即飞快地将头发又拢了回去。
第72章
墨刑之所以是上古五刑之首,是有原因的。
不均匀的青黑色，看得出上面是匀了粉去遮的，但却怎么也盖不完全。
除非整块剜去皮肉,这个罪奴的烙印将会伴随终生。
也许是动刑的人怜香惜玉,又?或者另有所图，不忍用?这样的刑罚损伤方雪蚕姣好的颜面,可留下的耻辱,却不曾削减分毫。
沈兰宜垂下眼帘,假装什么也没看见，指甲却不自觉地深掐入了掌心。
确认那一缕发?丝重新搭在耳后，方雪蚕瞬间苍白的脸色勉强恢复了一点血色。
她反方向偏开头,眸中的厉色一闪而过,而后神色如常地和?沈兰宜论?起正?事来。
“我的身份暂且不宜暴露，叫我阿蚕便好。”方雪蚕一面说着,一面引着沈兰宜往内走去。
司农司的地方不大，话都没转弯人就已经越过两扇屏风,走到了里院。
“阿蚕、阿蚕。”沈兰宜觉得有趣，微笑念了两遍这个名字，又?问道：“怪不得方才听?见有人叫你?阿蚕典仪。这是你?的小字吗？”
方雪蚕神色一恍,像是想到了什么。
开口时,她的声线和?缓：“不是,随口叫的。我的小字……叫小馒。”
“馒？”沈兰宜不解地道：“可是圆满的满？”
方雪蚕继续摇头：“小时候学?写字的时候还?太小了，拿笔的手?圆，祖父说像馒头。”
沈兰宜并非有意提起旧事,反应过来方雪蚕说的祖父是谁之后,她慌了起来，可一抬眸,却见方雪蚕的表情温煦，唇边弧度轻松。
黥印是耻辱，但她的过去不是。
沈兰宜心下触动，正?好绕开之前的插曲，顺着这个话题插科打诨道：“都是特别的名字。不像我，没有什么小字不小字的，只在家中行三。朝街上喊一声‘三娘’、‘沈娘子’，不晓得多少个人要应。”
方雪蚕自然听?得出?，沈兰宜是在故意逗她开心。
算是互通了小字这种亲近的称谓之后，原本生疏着的两人熟稔了些许。
方雪蚕抿唇一笑，应和?道：“但如你?这个‘沈三娘’一般，有魄力的可不多见。”
沈兰宜也笑：“事赶事罢了，哪来的什么魄力不魄力的。”
司农司的地方不大，话都没转弯人就已经越过两扇屏风，走到了后院里头。
内室里的坐具只有两把椅子，沈兰宜应邀坐下，不由问道：“好歹是正?经司署，怎么瞧着这么简朴？”
说简朴已经算委婉了，这间屋还?在背阴处，即使是这么久没见雨水的天气，都显得阴暗潮湿。
方雪蚕淡淡道：“这几个司，按制都没有女人的位置。那些有官身的男人，与女官一起共事已经是极限，闲时自然不愿同处落脚。”
沈兰宜皱眉。
意思是，这一间是随便辟出?来，给女官们?休憩的地方。
相比沈兰宜的心有不忿，方雪蚕看起来淡然许多。她在乎的事情不多，眼前显然不能算是一件。
“这些不重要，先说正?事吧。”
听?她这么说，沈兰宜收敛神色，拿出?了一叠纸，“这些是南方时兴的一些水车、农具的图纸。地势不同，也许派不上用?场。裴……王爷让我来这儿，说见到熟人后，自然会有安排。”
方雪蚕静静听?着，接过图纸翻看起来，“奇货可居，这些图纸，你?弄来恐怕也花了不少力气吧。”
沈兰宜没承认也没否认。
她手?上空了下来，干脆在案边支着腮看方雪蚕，目露好奇。
“话说回来，”沈兰宜道：“阿蚕你?……三年前我来去匆忙，只见了你?一面，都来不及问你?，你?在做什么。”
方雪蚕有才女之名，可这个“才”显然不在泥土地间，不知裴疏玉是如何安排的。
“我现?在是永宁王府的女官，从七品女典仪。”方雪蚕眼睛都没抬：“品级低微，说是女官，不如说是女吏。做的当然是为?吏之事，而非为?官。”
“永宁王遣派我来之前，我原也看不上这些，后来……”她顿了顿，道：“后来经历了一些事情，我改变了看法。”
沈兰宜抬起头，看到了墙边的书架，满满当当全是有年头的农书和?杂记。
于是她问：“这些，都是你?看过的吗？”
方雪蚕轻轻点头：“是，翻阅古籍，改良农具。只是后来发?现?还?不够，永宁王又?遣我去田间地头。会种地、擅农技的，本就该在地里，我向他们?取经，推陈出?一些有用?的东西。”
听?到这儿，沈兰宜又?皱起了眉。
方才憋着的那口气又?浮上来了。
若只是处理处理文书，做做闲散的活儿，这般的冷待也就忍了。
可明明、明明做了这么多实事，凭什么还?在这冷冰冰的内室呆着，那些在衣冠楚楚的官员们?，他们?能有几个如方雪蚕这般，亲身踩到地里？
如她所说，那她是功臣，凭什么连小坐片刻都要避开他们?？
“走！”
沈兰宜的胆量见长，说着，干脆抓起方雪蚕的手?腕，就要往外走。
方雪蚕几乎懵了，反应过来的时候人已经被她拽了出?去。
对过阳面那间、悬着“清净堂”牌匾的屋子，里面正?坐着二三男儿，个个身穿官袍，手?边的茶一看都喝去了半壶，不知是闲坐了多久。
沈兰宜眯了眯眼，虽不认识他们?，但看得出?他们?是几品的官。
突然闯入的两个女人吸引了屋内人的注意，沈兰宜却似感受不到一般，她瞄准正?中空置的位置，大剌剌地拉方雪蚕坐下了。
方雪蚕也只懵了一瞬。昔年被囚姑苏画地为?牢时那么被动，她都还?能努力借画传递消息出?去，此刻自然也不慌，反应过来沈兰宜想做什么之后，只悄悄捏了一下她的手?心，低声道：“一定要此时出?头吗？”
沈兰宜冷哼一声，道：“择日不如撞日。”
一旁的男人面面相觑了一会儿。
带着蓝头巾的一位低声和?旁边年长些的那位道：“这……魏大人，这议公?事的地方，她们?一来成何体统……”
山羊胡的这位魏大人站了出?来。他朝沈兰宜道：“可二位娘子，这是来做什么？”
他说话婉转，沈兰宜却没有婉转的打算，
她仍坐着，岿然不动，非但没有站起来答话的打算，还?慢悠悠给自己倒了杯茶。
不过抬手?刚要送到唇边，想到这只杯子不知有谁用?过，沈兰宜霎时倒了胃口，又?随手?搁下。
她掀起眼帘，道：“正?堂来往人多，在这里聊事顺带喝口茶，怎么了？”
山羊胡子撇了一下，它的主人则面露讥诮：“王府的女官，都是这般摆不正?自己位置的么？”
沈兰宜扬了扬眉，反问：“什么位置？”
“女官该做女官为?之，想掺和?男人的事情，也该回到王府去才是。”
沈兰宜等着他这么说呢，立马反唇相讥道：“那这位大人的意思是，永宁王府实是藏污纳垢的地方，养着的女官实为?内眷，所以不配在你?们?跟前抛头露面了，只能窝在王府里？”
一把山羊胡的小老头脸色一寒。
纵然裴疏玉拉拔女官势力的背后有诸多揣测，这样的谣言也不是没有，可没有谁敢直接捅出?来。
“你?——你?！”小老头撑着眼珠道：“你?哪只耳朵听?到我这么说了！”
沈兰宜讽笑一声，拍案而起：“我是没听?见，可是这双眼睛都看到了。今天魏大人字字句句在赶人，那可拿得出?白纸黑字，说王府女官不得在此？”
这些司署成立之时，压根就没有女人的事儿，去哪里找“女人不得入内”的条例！
山羊胡小老头气得一倒仰，还?是他身侧年轻些那小哥扶住他，又?低声凑到他耳畔耳语：“我想起了了……这位女官好像……便是很受永宁王器重的那位，据说姓沈，当年还?是……”
方雪蚕眉心微动，目光投向沈兰宜，忽而开口道：“这里也不是什么好地方。”
她的声音带着丝狡黠，沈兰宜眨眨眼，看向她，等候下文。
“我觉得我们?的地方清净，才配叫清净堂。”方雪蚕抬眸看向匾额的后方，目光沉静。
沈兰宜了然，会心一笑。
本来争的也不是一块地方，眼看就要起灾荒，哪还?有好歇的时候，争的只是一个主次罢了。
凭什么他们?的地方就能为?主，她们?的地方就只能次之？
清净堂外已经围过来了一众看热闹的官吏，沈兰宜眼珠一转，一眼就瞄到了随她一起来的那两位。
沈兰宜朝他们?扬声道：“劳驾，帮我把墙角的梯子搬来。”
一个荀满一个裴景鸿，一个王府长史?、一个裴疏玉的嫡系，也随沈兰宜一起灰头土脸地为?开复商道跑了三年。
他俩觑了彼此一眼，一时没动作。
沈兰宜晓得他们?在想什么。
这俩原本以为?他们?跟的是事，结果此番回来，再从裴疏玉那领命时才发?现?，殿下的意思，让他们?跟的竟然是人。
否则应该是让他们?继续先前的职位，而非继续随沈兰宜来这边。
她眉梢不动，只继续道：“他们?都敢叫王府的人吃冷风、坐冷板凳了。还?以为?他们?瞧不起的只是我这个女官吗？”
沈兰宜承认，她是在狐假虎威、刻意发?散，可是谁又?能说这些人没有这个意思？
北境的局势微妙日久，便是府城的主官都要受王府的权力制辖。然而到底是一朝而非两国，不论?百年间彼此心下如何作想，面子上始终要过得去。
北境军几乎可以叫裴家军，但城中的大小官员，到底还?是各地的士子。无论?是考学?还?是为?官后的考核，都还?要去到京中。
所以，他们?对王府的态度始终是不尴不尬的。
然而，这种不尴不尬的局面，在京中风起云涌、越发?顾及不到北境，而永宁王又?派驻女官至各大司署后，终究还?是被打破了。
眼下的僵持，不过冰山一角。
闻言，荀满的神色一凛，还?没来得及回话，更年轻气盛些的裴景鸿已经拨开人群，哐当哐当地去把梯子搬来了。
裴景鸿比沈兰宜还?小两岁，在军中待过，一身的腱子肉，他大步流星地走来走去，吓退了旁边一众文官。
“喏，梯子。”
他把木梯往门前一杵。
沈兰宜微微一笑，她和?方雪蚕对视一眼，而后把桌子一掀，阔步向前，竟直接就要当着众人的面爬上去。
这样的举动可称鲁莽，更没什么体统可言。
浮云似的裙摆翩跹往上，脆弱到看到女人出?现?在他们?室内就要尖叫的那几位此刻更是要晕厥了。
沈兰宜却不管他们?，直接摘了写着“清净堂”三个大字的匾额。
灰尘簌簌而落，好在她早屏住了呼吸。
这三年不是白走的，跋山涉水，便是力气都比之前大些，否则这四四方方的一块还?真?拿不下来。
沈兰宜拒绝了裴景鸿要接去的动作，她生扛着匾额，走到了女官们?的“冷板凳”门口，才再将它放下。
她拍了拍掌中的灰土，笑眯眯地道：“以后这里，就是各位间隙小憩的地方了。也不拘男女，不拘官吏，大家都是做实事的人，平时喝一盏茶还?分什么高低贵贱？”
话音未落，围观的人群中就爆发?出?一阵小小的欢呼。
这些为?官的看不起女官，当然照样看不起底下的小吏，小吏们?自然也是不配去他们?的清净堂里扰清净的。
不大不小的风波，在山羊胡那位魏大人真?的晕倒过去之后告一段落。
围观众人散去，挑事的沈兰宜倒是波澜不惊，和?方雪蚕复又?对坐谈起正?事。
方雪蚕实在也是沉稳，仿佛什么都没发?生过一般，同她继续说了下去。
末了，方雪蚕道：“图纸之事交予我，但剩下的事情我没有权力。你?们?要去拜访主官那位司农卿，不过别担心，他不是方才那般的人。”
沈兰宜点点头，道：“王府那边安排之前，应该已经先知会了。”
明明是很平常的一句话，方雪蚕却没来由地听?出?了一股亲昵的气息。她犹豫片刻后道：“刚刚的事……传到王府，会不会惹得永宁王不虞？”
沈兰宜平心静气地摇摇头，道：“放心，不会的。”
这种细枝末节上的事，一来裴疏玉懒得知道懒得管，二来，是她们?把别人的面子驳了，又?不是王府丢了脸，她知道也最多笑两声，三来……
沈兰宜悄悄掂量了一下亲疏远近，自觉和?那山羊胡比，她和?裴疏玉可亲近太多了，怎么也不可能因为?今日之事怪罪下来。
见她仿佛有恃无恐般的底气，方雪蚕眉心一蹙，道：“外面始终有传言，我的心里，其实也不踏实。”
方雪蚕似乎意有所指，沈兰宜默了默，然后道：“你?是说，关?于王府和?女官的传言。”
方雪蚕轻轻点头。
沈兰宜抿了抿唇：“很多事情我不便言说，但传言终归是传言。”
无人知晓永宁王实为?女子，在他们?的眼中，招揽这么多女官的举动难免惹来许多非议。
方雪蚕叹气，道：“可我始终想不明白是为?什么。”
“世人大多看女子不起，”沈兰宜稍加思索，然后道：“或许正?是因为?这个，才选择派驻女官到各司署。”
就仿佛两军叫阵，一方突然派了矮脚的瘸子打头阵，另一方只会哈哈大笑地放松警惕。
在大多数世人眼中，女子或许还?不如瘸子，沉默着的女官们?来到官署，沉默地做着小吏该做的事，无人提防间，根已经扎了下去。
方雪蚕似乎理解了一会儿，才明白沈兰宜所说的意思。
“希望……如你?所言吧。”她笑了笑，也不知当没当真?，只道：“不管如何，今日也是沈娘子替我出?头了，晚间，不如到我这用?一餐饭。”
——
其他几个司署的主官，未必都在王府的掌控之中，唯独司农司事干这一年的饥馑，裴疏玉早早就布了局，司农卿的主官，俨然已经是王府的自己人。
沈兰宜只是王府的典仪，和?其他几个女官一样，领事不领衔。她没能有实职，但是荀满和?裴景鸿可以有。司农卿任了他们?官职，这便是把事情间接交到了她手?上。
两个大男人当吉祥物当得极其别扭，沈兰宜本人倒是接受良好。
向内，她还?在扪心求索，权力到底是什么东西；但是向外，她已经明了，权势是最好的哑药，再大的规矩与体统，在它的面前都要让步。
勾心斗角的闲事一时倒也不必去想，揽了瓷器活就要拿起金刚钻，沈兰宜沉下心来，对照章程应对即将到来的灾年。
司农司的事情多如牛毛，清点仓储、置发?农机。为?应对蝗虫，还?要动员农人翻地、捕灭虫卵，其中最难的，便是叫种惯了某一种作物的农人，去交错种植一些古书上记载蝗虫不喜食的作物。
除此之外，还?要安排各地通知到里正?，督促他们?提前做好准备。像捕蝗用?的布袋、簸箕，坑杀成虫时掘沟用?的锄头……不一而足。
——北境几乎年年都要对外动干戈，铁从来都是缺的，多一把锄头也是要提前考虑的事情。
尽管裴疏玉以天象为?名，提前让人散播了今年可能会有蝗灾的消息，但要做的这一切都发?生在灾害未起的时候，怎么都是难的。
好在，沈兰宜不再只知理账打算盘。读万卷书她还?没有做到，但是万里路却切实在脚下踏过。
裴疏玉有意光复的古商道横贯南北，前朝鼎盛之时尚只算个雏形，多年风沙掩盖之下，已经看不出?商道的样子了。
沈兰宜草草带着几个人，一步一步去走这条路，沿途记叙有关?事宜。听?起来简单，然而古道漫长，从其他边陲小国绵延而下，光是语言都有好几种，好几次也险些把小命交代了。
这几年，她见过太多形形色色的人，形形色色的事。
相比之下，司农司的事虽然多如牛毛，但至少没有性命之虞，不会被牛一角戳死?。
到了晚间，沈兰宜惯于和?方雪蚕一起用?饭。
白日里所见皆与农桑有关?，好不容易歇下来，两人默契地都不提白天的事。
防备着的蝗害虽还?未至，但是已经旱了许久，老道的农人皆能看出?年景不好，城中大多数人家都俭省着吃。
她们?桌上的餐食，自然也是清粥小菜。
方雪蚕似乎对沈兰宜在外的经历很感兴趣，问道：“三山五岳，你?都走过了？”
沈兰宜摇头，掰着指头算自己去了哪些山头。
方雪蚕的眼神中有艳羡：“我也很想去看一看，没见过的景色，终归是画不出?来。”
琴棋书画她皆擅长，然而最喜欢的，还?是画之一道。
这个时候多话像是炫耀，沈兰宜没吱声。
方雪蚕却叹了口气，道：“待他日……尘埃落定，我怕是也走不出?去。”
沈兰宜知道她说的“尘埃落定”是什么意思。
方雪蚕和?她一样，知道裴疏玉的野心。
否则，留下她这个方氏女的用?意，又?是什么呢？
她们?也都很清楚，真?正?举事的日子，不会太远了。
天灾不值得庆幸，然北境有应对，北境以外的天地却难说。彼竭我盈，这个时候不举事，难道要等京中局势安稳下来，老皇帝顺利去死?，皇权顺利更迭之后再打吗？
“为?什么说，你?走不出?去？”沈兰宜问她。
方雪蚕垂下眼帘，拿筷子的手?越攥越紧：“之前，永宁王和?肃王一样，问我，我的祖父可留下了什么有关?故太子血脉的线索。”
沈兰宜道：“你?是怀疑……永宁王她，想找到这个遗腹子，来证今上得位不正?，从而……”
方雪蚕点头，捧着碗，目光怅然。
沈兰宜咳了一声，不合时宜地冒出?了一个念头。
……即使捧着碗，她看起来也像画里的美人一样，仿若西子捧心。
“可是根本没有这么个人，”方雪蚕的面上仿佛真?的有了西子的病容，声音也越来越细弱：“祖父他看重我，时常与我说正?事。肃王抓我确实不错，我知道的事情，其实比我父亲还?要多。”
“祖父对故太子忠心耿耿，如果真?有他的血脉留存于世，他一定会告诉我在哪儿，以待来日。”
“得位不正?……永宁王怎么会放弃这么好的由头？大楚兴陈胜王，谁都知道是假的，可谁举事都会扯这样的大旗。”
沈兰宜听?懂了她的惶惑。
方雪蚕以为?，不管有没有所谓遗腹子的存在，裴疏玉都会把他“找”出?来，真?假不论?。
待一朝天地翻覆，知晓这一切的人，自然会被灭口。
像是又?想到了什么，方雪蚕抬起微红的眼眸看向沈兰宜，道：“吃完这顿，你?别再与我熟稔了。那年，是三娘你?救了我，我不想到时还?牵连你?进来。”
沈兰宜问道：“你?都怀疑她会杀你?，为?何还?如此矜矜业业？”
方雪蚕抿了抿唇，道：“一码归一码。”
说话的时候，她的眼睫轻轻颤了一颤，“还?活着，总要活得体面一些。况且，这里很好，不是为?了哪个王公?贵族做事。”
沈兰宜踟蹰片刻，还?是道：“别担心，永宁王不会杀你?的。”
时机还?未成熟，裴疏玉当然不会把预谋告诉任何人，沈兰宜自然也无从知晓她真?正?的打算。
但她这不是替谁夸口承诺。
方雪蚕当然没信，她摇摇头，道：“不必安慰我。”
沈兰宜却正?色道：“我不是安慰你?。便是真?的如你?所想，到那时，我也能保你?。”
方雪蚕吃了一吓，道：“你?如何保我？”
沈兰宜玩笑似的说道：“就当我挟恩图报了。我早些时候，勉强算是救过永宁王一回。”
方雪蚕眼中的惊讶这才消去，取而代之的是一种了然，“怪不得，我原以为?你?们?……”
“以为?什么？”
方雪蚕闭上嘴摇头，而后才道：“是我小人之心了。抱歉。”
话说到这儿，望着沈兰宜澄澈的眼睛，方雪蚕还?是有话想问。
先前在王府，那永宁王也半开玩笑似的说，该谢的人姓沈。
说是她劝他任用?她，免她郁郁，免她不得施展。
她想问，为?什么她会如此救她。
从姑苏，到现?在。
见方雪蚕神色依然怔忪，沈兰宜试探性地道：“怎么了？”
方雪蚕深吸一口气，道：“没……没怎么。”
沈兰宜没刨根问底下去。
——
秋分过后，一场大考，终于在紧锣密鼓的准备后来开了序幕。
大旱后的天空澄净如洗，一丝云的踪迹也无，蓝得让人发?慌。
城门外，逃难的难民蜂拥而至，他们?哭喊着聚集、尖叫着拍门。
“求求了，开开门吧，给条活路吧——”
“已经没有地方可去了，南下旱了三个月，突然又?发?洪水。没了……整个村子都没了……”
“我的儿……啊……蝻蝗密密麻麻，连人都吃……”
……
声音太大，半座府城的人都能听?见。
永宁王府内，亲兵禀报完情况后，灵韫腾地一下就站了起来，见上首的裴疏玉依旧不动如山，她一屁股又?坐回去了。
“父王，我们?现?在……”
裴疏玉睨她一眼，问：“想开城门？”
灵韫到底年纪还?轻，她咬着下唇，摇头道：“不能开。但是、但是或许该出?安置的法子……”
裴疏玉笑了一声，却没反驳什么。
灵韫很怕她这样笑，下意识把头低了下去。
裴疏玉没管她，只同亲兵吩咐：“把好城门。和?守将都说清楚，谁要是连流民都拦不住，本王就把他的脑袋倒着栽到地里去。”
亲兵虎躯一震，大声应道：“是！”
亲兵退下后，灵韫尽管畏惧，还?是大着胆子问道：“为?什么？”
不是质疑的为?什么，而是探求的为?什么。
“城门要开，但不是这个时候。”裴疏玉淡淡道：“真?正?孱弱的流民，就是能到，也不会这么早到。”
点拨之下，灵韫霎时便想懂了关?窍，“第一批来的，不说都是恶人，也一定没有善茬。”
裴疏玉似笑非笑地嗤了一声，道：“千里寸草不生，蝗虫过境……灵韫，你?猜，他们?是吃什么活着走到这儿的？”
反应过来是吃的什么之后，灵韫的脸，刷一下就白了。
第73章
见灵韫一副快要吐了的表情,裴疏玉倒也没接着逗她，只道：“流民聚集不是好事，如?何应对。”
灵韫仰脖深吸一口气,勉强压抑下胸腔翻涌的恶心之感,稍加思索后道：“我们不能任他们聚集，可也不能对他们动手。”
“对。”裴疏玉颔首：“坑杀是最方便的办法,不起事端、也避瘟疫,但传出去之后,百害而无?一益。”
灵韫苦思冥想，却还是不得?解法，只试探性地开口说：“先行缓兵,安排各处城门加强守备……”
裴疏玉打断了她的话,道：“糜费兵力在此，亦不是长久之计。”
说话的时?候,她的语气称不上和颜悦色，但怎么?也不算严肃。
结果一瞥旁边的灵韫,还是低着头鹌鹑似的。裴疏玉有一瞬疑惑。
她有这么?凶吗？
裴疏玉不禁抬手?摸了摸自己的眉骨。
不过，灵韫的这份畏惧似乎只对她展现，在外待人?接物时?,从来不会这幅情态。裴疏玉也就没太在意。
上方投来的目光越深切,灵韫越不敢抬头直视。
来教导过她的各路名师,加起来得?有双十之数了，都是裴疏玉精心挑选的严师，然而灵韫并不怕他们,却唯独在面对永宁王本尊的时?候,会生出这种……似敬似畏的情绪。
灵韫攥了攥有些幻痛的手?心。
幼时?在弭山闯下大祸那一次，被裴疏玉持剑鞘狠狠敲了一顿。后来她没再做过那样的事情,她的这个“父王”虽然严厉，但也没再对她动过手?。
可不知为何，她就是怕她。
灵韫硬着头皮道：“我不知该如?何处置，请您赐教。”
私下里，她从来不叫那句尴尬的“父王”。
“从外动不了，那就从内。”裴疏玉淡淡道：“吩咐下去，用投石车投粮出去，斟酌好分量，别叫太多人?不饿死。”
灵韫听懂了她的意思，眉梢微动。
不患寡而患不均，一口饭就是一条命的时?候，又寡又不均，怕是流民内部就要先干起来了。有内部的争斗转移注意力，守城的压力会小很多。
而且……
灵韫若有所思地道：“若半点援手?也不伸，流民同仇敌忾，怨恨的就是我们。但这么?一来，矛盾就不会再指向?我们。”
裴疏玉注视着她，忽然道：“方才，我不过提了一嘴可能的人?相食，你?都于心不忍。现在说起这些，又不为难了？”
灵韫抬起头，眼神认真，“天下生民何其多，但在其位谋其事，就像战场上两军相逢，我现在若对流民怜悯，就是对北境的百姓残忍。”
“这句话说得?像点样子?。”裴疏玉稍昂起下巴，轻笑?道：“不过天地这么?大，焉知他日你?没有忧心天下生民的时?候呢？好了，去做吧。”
轻飘飘的一句赞许，却令灵韫的心都跳漏了一拍。
裴疏玉从不在亲近之人?面前避讳自己的野心，但是，像这般近乎直白的说来，灵韫却也只听见过这一次。
而且……
更?让她惊愕的，是后面那句。
突兀的喜色漫过眉梢之前，灵韫神色一凛，她站起身，垂首应道：“是，我这便去安排。”
裴疏玉单手?支着额角，似笑?非笑?地看?着灵韫转身离开的背影。
半张脸隐匿在黑暗里，看?不出是什么?情绪。
——
焦躁的秋意渐染，府城上下人?心惶惶。
饥饿就像悬在头顶的利剑，不知何时?就会斩下待宰之人?的头颅。在如?此的气氛感召之下，没有人?能不惶恐。
而这种紧绷的气氛，在城外的流民中爆发出激烈的斗殴、甚至是械斗之后，达到了顶峰。
沈兰宜心平气和地将碗中的半张麦饼拨回给?珍珠，道：“怎么?了，学孔融让梨？”
珍珠抱着碗想躲，被揪了回来。
“我好担心……”珍珠嗫嚅道：“眼看?日头还不消退，再这么?热下去，明年的庄稼也种不下去了。”
眼下北境的情况，已经比沈兰宜前世?所知要好太多，只有零星几个小地方的蝗虫没有控制住，不至于蔓延成?灾。而旱灾虽然无?可避免，但是早打深井、多蓄林草，终究还是能派上一些用场。
沈兰宜搁下筷子?，眉目间还是有忧色。
她仗着一点先知先觉的好处，在之前珊瑚走时?和她约定?，每三年再碰碰头叙叙旧，在荒年到来前，沈兰宜顺着先前珊瑚来信给?她们的地方去找，可却再没联系上过她。
珍珠此刻的担心也不外如?是，然而两人?却都默契地没有再提珊瑚，以免惹得?彼此去想坏的可能。
“且先放心吧。”沈兰宜最后宽慰道：“北境会是最有活路的地方。”
潦草果腹后，沈兰宜回到了官署之中。
在司农司出过那口气后，再与这些人?共事时?，他们反倒彬彬有礼了许多。
当然，不排除后来，司农卿拿来王府的手?谕，亲自着人?把清净堂的牌匾钉在她们门前的缘故。
——永宁王知道，永宁王袒护。
不过眼下所有人?都忙得?脚不沾地，往日勾心斗角的心思在真正的生死存亡面前不值一提。
司农寺大部分人?被王府要去，带着城中大户们年初登记用了的粮种数目，挨家挨户的去叫门征粮。
听起来就很刺激，沈兰宜有幸不在此列。因?她来得?晚，年初的事情不清楚，她被安排去和其他司署的人?一起，维持运粮的秩序。
要给?城外的流民投粮这件事情，自然在城内百姓中引起了轩然大波。
沈兰宜能大概猜到裴疏玉意在何为。但诱使流民自相残杀、不再成?乱，这种缘由无?法说出口，想要安抚百姓的情绪显然不是易事。
沈兰宜抬眼一望，便见那位已经窜得?快和她一般高的小郡主，亲身挤在拥挤的人?潮中，和围堵在运粮车旁的百姓分辨。
“大家放心，我们都是有分寸的……”
……
灵韫大概还说了些什么?，但是乌泱泱的人?声几乎将她淹没，她踮着脚，却也只能露出一个脑门，声音也被埋在了里头。
“一个嘴上没毛的小孩儿，若是世?子?也就罢了，不过是个郡主！”
“对，你?说话不牢靠，我们要和说话牢靠的说！”
“官爷，我们并非存心闹事，只是我们也要活路呀！”
……
沈兰宜在不远处冷眼旁观，悄悄记住了闹得?最凶的那几张面孔。
灵韫那边果然招架不住，她主动暴露自己的身份，倒是顺势成?了靶子?。
眼见不妙，一旁的亲兵刚要护送她往后退，两侧的百姓忽然一拥而上，竟是如?人?浪一般推向?了她。
亲兵不得?已推剑出鞘，才将将吓退一部分人?，然而灵韫一时?避让不及，被掼到在了地上，腿上还被踩了几脚。
前面叫归叫，现下真的伤到了皇孙贵胄那就是另一回事了，附近的人?心虚般散开后退，倏尔便腾出了好大一块空地。
亲兵领命保护郡主，见灵韫受伤，额上汗都往下掉，他们下意识就要扶起灵韫，却被旁边一道女声叫住了。
“等等，先别挪动她——”
沈兰宜拨开四散的人?群，逆流而来，见灵韫坐在地上龇牙咧嘴，裙裾也脏了，她蹲下身，柔声问：“是腿上哪里痛？”
灵韫本来痛出了生理性的眼泪，但这里人?太多，这个年纪又最要脸，她生生忍住了。
她咬着牙，道：“脚踝，右边脚踝好痛，被撞倒时?正好踩中了骨头。”
沈兰宜抬头，朝亲兵道：“可能伤到了骨头，不能随意挪动，要先固定?再说。你?们快去找些木条或是什么?板子?来，帮郡主固定?伤处。”
亲兵这才恍然大悟，去了两个到一旁铺子?里找东西。
待木板找回来了，沈兰宜接过，低着头，隔着裤脚帮灵韫固定?右边的脚踝。
灵韫倒也皮实，痛劲过去了些后还有心情问道：“沈典仪，你?也通岐黄之术吗？”
沈兰宜绑好最后一个结，答：“一点点。”
灵韫追问：“是在哪里学的？”
沈兰宜的目光放空一瞬，而后莞尔道：“在外行走，曾与一位游医同路，她教了我一些用得?上的东西。”
说着，她用肩膀顶在灵韫的手?臂下，把她扶了起来。
灵韫谢绝了另一位亲兵的搀扶，拐着右脚，借着沈兰宜支撑的力气，瘸子?似的往前蹦跶。
“我刚刚都看?见了，人?群里有几个跳得?格外高，分明是故意撺掇。”
都这样了还想着方才的事，沈兰宜失笑?，不过很快就正色道：“民意是平息不了的，郡主只需保证运粮车每日顺利抵达城墙就好了。”
灵韫苦恼道：“我怕他们生事阻挠，才想着说解释清楚。”
沈兰宜摇摇头，道：“他们若发现碗里还有米粮，那便不必解释，若碗里空了，解释也无?用。”
灵韫用只有她和沈兰宜听得?见的声音轻声道：“我怕……我只是怕做不好事情被责怪。”
沈兰宜知道她是怕谁责怪，犹豫片刻还是道：“殿下既然把事情交给?你?，那无?论你?做得?好与坏，这个结果都在她接受的范围之内，你?只需尽力去做就好了。”
这确实是沈兰宜的肺腑之言。
早先她乍然接手?了事关私盐的那么?大一桩事项时?，别说害不害怕了，她做梦都是自己搞砸了一切。
不过，在把自己的先吓到担不起事之前，沈兰宜很快想明白了一件事情，那就是裴疏玉既然把事情交给?她，那就一定?是预料了其中的风险的。只要不是故意搞砸，放胆去做，就已经是对得?起她的信重。
灵韫听了这话，原本混杂着疼痛的紧绷神情终于有所松动，她咬了咬牙，道：“好，我知道了。”
——
故意生乱、挑拨民意的人?被卫兵捉了起来，拷打之下，他们供出了幕后指使。
并不意外，还是常与裴疏玉做对的那起子?老古董。
她如?今已经懒得?再和这些人?虚与委蛇，处置得?干净利落。
族老们自然有怨言，可是当他们蓦然回首时?，却发现，他们的这位永宁王殿下，在这几年间，以一种非常恐怖的速度收拢了所有浮动的权柄。若是裴疏玉想，她几乎可以在这里做一个暴君。
手?腕和铁拳齐发，处理了两波流民之后，在这年冬日，北境终于缓缓打开了它的城门。
北境什么?都缺，连年作战下来，人?也是缺的。这一次的饥馑，正好给?了它贪婪地吸纳人?口的机会。
于此同时?，信鸢挟来了外面的消息。
这个冬天，最富庶的两河沿岸都不乐观，饿殍遍野。京城情势更?是不明朗，老皇帝猝然病危再未露面，连生死都众说纷纭，朝野内外，几乎要被内斗和几场宫变掏空了。
冷风裹着雪粒子?簌簌而下，裴疏玉静静地站在窗前，目光落在横在案前的那把剑上。
这把剑，陪了她二十年了。
古旧的纹路浸透过她和旁人?的鲜血，杀意凛然。剑柄上却垂着枚不相配的穗子?，隐约可以看?出曾是绿色的。
裴疏玉上前一步，握住了她的剑。
是时?候了。
第74章
一切恰如北境的雪,来得虽快，却在意料之中?。
唯一在沈兰宜意料之外的是，此番起兵,她竟在队伍名单里少数几个非武将之列。
沈兰宜反反复复想了?好几遍,都?没有想到带上她的必要性在哪。
并不是她觉得危险不愿前去，相反的是,成败不论,她都?非常想要去见证这一切的发生。
沈兰宜犹豫了?一会儿,终于还是决定找裴疏玉问个清楚。
接连下了?好几日的雪，永宁王府上下被装点得银白一片，肃穆的府墙就像一个迟暮的老人,发?髻霜白。
见是她来,王府的亲卫非但没有阻拦，就连例行的询问都?没有。沈兰宜便明白,裴疏玉大概是在等她。
一路畅通无阻，耳畔只?有风声。沈兰宜紧了?紧裹着的斗篷,把脑袋包得严严实实，小心?翼翼地在湿滑的青砖路上行进。
终于，她到了?。
漫天的风雪铺陈成卷,触目所见尽皆萧索。议事的正堂敞着门,大抵是刚刚结束了?出征前最后的恳谈。
裴疏玉却不在堂中?,她负长剑、披寒霜，正凝心?静气，朝着檐下结成的冰凌挥出最后一剑——
冰凌距离剑稍尚有数尺,剑风过处却齐根而断,扑棱扑棱，碎作了?一地的冰渣。
“殿下。”
听见沈兰宜唤她,一身杀气的裴疏玉收剑入鞘，转过身来。
沈兰宜抬起头，见她肩上落了?雪，下意识道：“外头这么冷，殿下怎么还站在这里？”
裴疏玉侧过头，顺着她视线的落处，抬手掸掉了?碎雪，道：“吹吹风，让脑子冷静冷静。”
她看到了?沈兰宜被冻得发?红的鼻尖，道：“进去聊吧。”
沈兰宜歪头看她一眼，忽而摘下了?风帽，迎风抖了?两下。
“没关系，殿下。”她的声音轻快：“我也冷静冷静。”
雪还在下，风却小了?许多，她清楚地听见裴疏玉“唔”了?一声，然后说：“想让我解什么惑？”
沈兰宜便问道：“殿下为什么要带上我？”
“你足够熟悉京城，会派得上用场。”
沈兰宜便没再问。
是的，尽管离开了?京城，但她依旧对它足够熟悉。
这种熟悉，指的并非是知道哪里有水哪里有路，而是，她知晓那些?暗地里的沟壑、以及不见光的人情往来。
沈兰宜没追问具体的用场是什么，只?笑道：“贩了?三年私盐，哪敢不熟？”
一个不慎，可?是要掉脑袋的。
这一世?，京城党争不休，比她记忆中?的还要严重，她猜到，或许推波助澜的推手，此刻就在眼前。
裴疏玉就像一座冰山，恰如此刻，只?是平静地伫立在这儿，却无人知，她心?底真正的所思所想。
见沈兰宜神色轻松，裴疏玉几不可?察地抬起唇角，问她：“不多问几句？”
沈兰宜摇头：“没什么好问的，殿下自?然有殿下的安排。”
“愚忠可?要不得。”裴疏玉轻轻叹出口气，道：“陪本王走走。”
沈兰宜没再说话，只?上前几步，走到她的身侧。
天地阒然无声，她们穿过绵延的细雪，漫无目的地在王府闲逛。
“如若事败……”细碎的脚步声微顿，裴疏玉没有看她：“你会后悔吗？”
沈兰宜一板一眼地纠正她：“殿下怎就忘了?，我说过，我从来不会后悔。”
裴疏玉轻笑了?一声，“好，那我换个问法。你，会不会感?到遗憾？”
沈兰宜却避开了?这个问题，扭头道：“殿下也会害怕吗？”
她不问她是否害怕，就已?经笃定地得出了?这个答案。
裴疏玉眉目沉静，眸中?的霜雪却不知何时已?经悄悄化冻，“是人都?会有恐惧，很?奇怪吗？”
她抬手，覆在自?己的左肩之下，“不瞒你说，当年的箭伤，至今还是会痛。生?死一线的瞬间，我也会害怕。”
沈兰宜知道弭山后的那段时间有多凶险，可?是听裴疏玉坦然承认旧伤牵绊，她的脸还是白了?一白。
是的，她也是人。
冰山下掩藏的除却城府，亦有恐惧与?伤痛。
沈兰宜垂下微颤的眼睫，道：“从前有太多没办法的时候，以后……殿下以后，一定要好生?调养。”
裴疏玉放下手，没有说话。
直到雪渐渐又下大了?，她才缓声道：“陪我徘徊了?这么久，回正堂暖一暖再回去。”
沈兰宜抬起眼帘。
睫毛上堆起的雪花化成了?水，顺着她的眼尾滑下。
沈兰宜终于回答了?裴疏玉方才的问题：“我只?想要活我自?己，这与?结局无关。”
“是好是坏，之于自?己，我都?不会感?到遗憾。”
“之于别的……”沈兰宜顿了?顿，一眨不眨地看向?裴疏玉：“我相信殿下。”
裴疏玉挑眉看她：“这马屁拍得拙劣。”
沈兰宜笑笑，只?是笑意收敛后的神色，极为极认真。
“我相信殿下。”她重复了?一遍：“相信殿下，一定能拿回那些?……曾经被褫夺的一切。”
——
浩浩荡荡的大军，在沉默中?悄然开拔。
方雪蚕和沈兰宜同乘马车，她挑开车帘，见旁边辎重车队一辆辆驶过。
马车自?然不比骑马来得快，她们的速度与?后勤军是差不多的。
无论车前车后，属于男性的气息都?太浓厚了?。方雪蚕极为明显地不安起来，她放下车帘，低着头，十指间彼此揉搓。
沈兰宜知道方雪蚕为什么会在。
大军集结，还未出北境，但举事的名目已?经昭然若揭。
——皇帝得位不正，残害忠良，灾荒便是上天降罪。
前世?，他们便是用这样?的理由，将莫须有的罪名扣在了?裴疏玉实为女身之上。
天道好轮回。这如何不算一报还一报？
而方氏女，便是这一次不可?或缺的证据一环，裴疏玉更?是提前知会过，让方雪蚕替她准备了?一篇檄文。
掌心?一凉，方雪蚕回过神来，便见自?己的手心?里，被沈兰宜塞了?一只?小小的橘子。
沈兰宜自?己也剥了?一只?。
本就是灾年，这几只?小橘子还是地窖里之前存的，蔫蔫巴巴，不过那股柑橘的清香倒是还在，足以盖住车舆内外混杂的气味。
方雪蚕道了?谢，然后低声问道：“你觉得永宁王这次……能成事吗？”
沈兰宜平静地回答：“我不知。”
像是怕一语成谶似的。她只?敢说相信，除此以外，是与?否、成与?败，一个字也不曾吐露。
方雪蚕的肩膀微瑟了?瑟，沈兰宜还以为她是害怕，结果仔细一看，却没在她脸上发?现忧惧的神色。
方雪蚕沉下肩，仿佛见不得天光似的，缓缓低下头，以双手掩面。
“从小到大，祖父教我仁义礼智，教我忠君爱国，可?是现在……我现在，在做什么？”
她的声音和肩膀一样?越抖越厉害：“我在案前坐了?三天，是为了?替叛贼写?一篇言辞激烈、晓谕天下的檄文。”
沈兰宜沉默，没有替裴疏玉反驳。
方雪蚕和她是不一样?的人。
或许也是看清了?这一点，所以裴疏玉之前只?将她放在了?司农司。
无论掌权的是谁，民之生?计总是大义所在。
可?现在不同了?，方雪蚕要直面这一切，直面自?己与?先前十余年所受教导相悖的选择。
尽管她知道，是谁捏造莫须有的罪名害绝了?他们方家，可?是她如今的所作所为，也依旧拐不过自?己心?里的那个弯。
这样?复杂的情绪，没有人劝慰得了?，沈兰宜坐得稍近了?些?，轻轻拍了?拍她耸动的背。
“心?不过拳头大，我们想不了?那么多。”最终，沈兰宜还是没忍住，轻声道：“想清楚你最想做的是什么，旁的都?暂且不论。”
方雪蚕肩头细微的颤抖停住了?，紧接着，便是小口小口抽着气的声音。
她松开掩面的手，把方才滚落在地的那颗小橘子拾了?回来，低着头，慢条斯理地剥开它，一片片吃掉。
渐渐的，方雪蚕原本紧绷的表情，在咀嚼的动作过后松了?下来。
她的眼神恢复了?清明：“想要报仇，想要该死的人去死。所以……我应该希望永宁王赢。”
沈兰宜微微一笑，还没来得及再说什么，车舆外忽然传来一阵踢踏的马蹄声。
她循声看去，见是灵韫骑着马过来，她身后还带着两个亲兵。
沈兰宜道：“瞧这架势，应该是来检查粮草辎重的。”
方雪蚕点点头，道：“嗯。粮草本就是重中?之重，况且年景不好，一路上也不知会遇到什么，应当加强防备。”
灵韫骑在马上，一身飒沓，察看完情况无恙后，她与?率队领兵后勤的那几个武将似乎还聊了?几句。
看起来聊得还挺开心?。
尽管这几年与?灵韫接触得不多，不过三岁看老，沈兰宜对她的性格还是有几分了?解，是以并不意外。
只?不过很?快，就没有人再开心?得起来了?。
飞扬着“裴”字旗的大军启程，奔雷般跃出北境，以迅雷不及掩耳之势，越过元河关，连下两州五城。
是好事情。
然而没人能笑出来。
沿途的雪一直下，瑞雪本该兆丰年，这场雪可?以缓释旱情，是好事才对。
可?是，这雪太大了?。
先经旱灾、又遇飞蝗过境，轻飘飘的雪花，成了?压死人的最后一根稻草。
沿途的雪被之下，平民的尸体堆叠如山，几乎阻塞了?道路。
也许是冻死，也许是饿死，没有人在乎。
“队伍停了?。”
马车里，方雪蚕低声道。
沈兰宜升起车帘，望向?前方。
肃穆的气氛笼罩着整片天空，苍茫无际的大地上，活人也陷入了?死寂。
沈兰宜道：“前方有河道，不知是不是出了?什么问题，我下去看看。”
她刚下车，便被眼前的雪光晃了?眼睛，下意识抬手去揉。
再睁眼时，沈兰宜只?见一道人影，正缓缓朝着河岸走去。
是裴疏玉。
她卸了?盔戴和掩膊，走向?无名的尸山血海，双手合十，深深一拜。
——
兵临城下，只?是时间问题。京中?终于反应过来，急调西南边军十万，连同十万京城守备，预备打一场血战。
正在所有人都?以为永宁王这边该行动了?的时候，一路打至这里的北境军，却突然停驻，在城外三十里扎营。
“一路上，其实没有怎么打，打的最硬的两块硬骨头……”凌源叹道：“反而是沿途的其他叛军。”
“其他叛军？你几个意思？”裴疏玉的另一位左膀右臂，那位神龙见首不见尾的岑寂出手，给了?凌源后脑勺一下：“我们可?不是叛军，我们是匡扶正义的义军，千里奔赴是来拨乱反正的。”
裴疏玉没看他们，目光在沙盘上久久停驻。
她只?问：“谣言一路传得怎么样?？”
岑寂拍拍自?己的胸脯，捏着嗓子学传谣的斥候的腔调：“得位不正，残害忠良方家，我们都?是遭那狗皇帝牵累了?！且看北境呢，就知老天有眼，永宁王善待忠臣后嗣，裴家多年来安于苦寒，把守边关，所以，天罚降下也不过洒洒水！”
凌源恶心?得“嘶”了?一声。
不过，他很?快正色道：“殿下，我们没有退的机会。身后的城池看似已?经取下，但他们其实都?在等最后的结果。”
岑寂点头附和：“是啊是啊，他们疲于应灾，本就没剩多少力气，见前面两洲都?倒下了?，一个个才索性大开城门，应势而为。”
裴疏玉很?清楚这一点。
一旦这一场败了?，局势顷刻间便会倒转，他们不会再有回头重新来过的机会。
她拾起沙盘上的一面小旗，向?前推了?两寸。
“所以，不能有失。让西南方向?的斥候去查，查清楚这股援军的虚实与?底细。”
凌源刚应下，中?军帐外，忽传来亲兵急报。
“报——殿下！京中?有天使来，传信说，要您亲自?接。”
裴疏玉眉梢微动。
既打着正义之名，那这封信，无论如何，她不能不接。
可?这个时候，京中?来信，是想做什么？
不论是老皇帝还是谁，都?不会天真到以为仅凭三言两语，就可?以让这支虎狼之师退兵。
不过很?快，裴疏玉就知道，他们的用意是什么了?。
“来人，恭送天使。”
她收拢手中?卷轴，面无表情地朝下吩咐：“还有，去把郡主，还有随行的沈女官，叫来本王帐中?。”
第75章
听到这样的传话时,沈兰宜就有了一种不妙的预感。
果然，营帐近前的亲卫都?被屏退，毡帘大?敞,前后通畅,一看便是要聊大事的架势。
帐中，灵韫已经到了。
她看起来很是忐忑,虚坐在高脚杌上坐立难安。
“参见?殿下。”
裴疏玉负手站在沙盘后,见?沈兰宜来,示意她坐下，然后道：“长话短说，先看案上那封信。”
灵韫来得早,已经读过了,沈兰宜一目十行?地看完，抬起头?,和对面的灵韫交换了一个不可置信的眼神。
“殿下相信信里的话吗？”沈兰宜率先发问?。
灵韫也开口了：“父王，他们所?说,绝无可能是真的。”
裴疏玉看着沙盘正中的那面红色小旗，道：“我们信与不信不重要。重要的时此时此刻，这封信,应该已经像雪花一样,铺向?了四面八方。”
她唇角微抬,语气轻蔑：“这天?底下的人，都?要知道，老皇帝‘退位让贤’、甘求太平的圣举了。”
——天?使带来的信旨有言,永宁王民心所?向?,国朝不愿意起干戈，若真能平复天?怨,皇帝愿意退位让贤。
条件是，裴疏玉要娶康麓公主?，复结袁裴旧盟，生下……姓袁的孩子?。
沈兰宜不无嘲讽地道：“这封信，是不是年老力竭的皇帝意下，还尚且不知呢。”
裴疏玉未置可否。
灵韫记得康麓公主?是哪位，但掰着指头?算了半天?没算明白，“康麓公主?……她如?今多大?岁数了？还没有纳驸马吗？”
沈兰宜凉凉道：“有驸马此刻也要没有了。谁叫她是皇帝‘最宠爱’的女儿呢，拿出她来作筹码，才显得他们诚意最足。殿下，你准备如?何应对？”
京中这一招确实险恶。你永宁王不是要站上至高处博取民心吗？那我何妨将你架得更高，高到下都?下不来。
连皇位都?肯相让，只求太平。多么美妙的幌子?。
想明白其中一二后，灵韫不由问?道：“如?果……应了呢？京中岂不是搬起石头?砸自己的脚？”
裴疏玉睨她一眼，只解释了一句：“绝无可能。”
一旁，沈兰宜道：“举事不只靠一人之力，如?若应了，裴氏又该如?何自处？即使不应，这未也尝不是在殿下与裴氏之间埋了一根刺。”
裴疏玉投来一个赞许的眼神，而?后道：“明面上，他们便是这两?个用意。”
“一来把本?王架上高处，强行?把破坏平衡的罪名加诸到我头?上；二则便为离间，这几年，我本?就有意摆脱宗族和其他世?家的制衡，京城很清楚这一点，所?以在这上头?做文?章。”
沈兰宜稍加思忖，又道：“可这轻飘飘的一页纸，还是太软弱无力。我们不知支援的边军虚实，京中亦不清楚我军底细，他们又如?何笃定殿下会被这个烫手山芋为难？口头?上的机锋再多，到头?来，还是要看刀真枪的。如?果这封信激怒了殿下，他们又当如?何？”
京中政权争斗不休的时候，北境却?在养精蓄锐、劝课农桑，田间是改良的农机、地头?是新引的粮种，同时缩短丁役、减免田税，永宁王府更是开了私库，为贫苦百姓置办公用的农具、耕牛。
所?谓权谋较量，至多只是添头?，北境军能一路直取而?下，不是因为扯了什么虎皮当大?旗，最关键的原因，在于他们兵强马壮、粮草丰沛。
灵韫本?还想说些什么，听完沈兰宜所?言，只顾得上猛点头?了。
裴疏玉见?状，轻笑一声，道：“玩权术斗心眼，宫里那些人可不在话下。所?以明面上的用意之外，他们还有别的意思。”
她轻轻叹了口气，而?后道：“这封信……是在点，有人知道本?王实为女子?了。”
沈兰宜愣了一愣，脑子?里的那根弦忽然就搭上了。
怪不得……
姓“袁”的孩子?，由谁来生呢？
这分明是暗讽。
灵韫的瞳孔亦是颤动，她没忍住站了起来，恼道：“欺人太甚、欺人太甚！是谁走漏了消息！”
沈兰宜的眉心突兀地一跳。
先前她的猜测是对的。
前世?，并?非是那义子?接近走漏真相，反而?是京中将这秘辛透露给他，让这个最亲近之人给了裴疏玉致命一击。
沈兰宜抬头?，见?裴疏玉神色如?常，波澜不惊，像是早有预料，才稍松了口气。
于是，沈兰宜只宽慰灵韫道：“天?下没有不透风的墙，到现在，是谁走漏的风声已经不重要了。”
裴疏玉抬了抬手，也示意灵韫别急：“我们都?要打到人家的老巢了，叫他们逞逞嘴上威风又如?何？”
沈兰宜便问?她：“殿下，如?今该怎么应对？”
这袁氏江山绵延百年，早已经显露出疲态。遍地开花的灾荒也不过是来了一把推波助澜。人总是要找活路的，四境之下，各路势力虎视眈眈。
正因为裴疏玉是女子?，她更需要“正义”，不能落人口实。天?底下不太平，一旦留下话柄和缺口，这些都?会在以后成为她被人攻讦的由头?。到时按下葫芦浮起瓢，会有数不清的麻烦。
裴疏玉注视着那面红色的小旗，忽而?伸手，将它拔入了掌心。
“在查清那十万援军虚实之前，缓兵不发，再退二十里。同时，为表本?王并?无不臣之心，由女官携郡主?入京，请封世?子?。”
一字一顿，落地有声。
反应过来后，沈兰宜的眼睛倏尔亮了：“反将一军，殿下高明。”
若真封了灵韫为永宁王世?子?，这便是承认了女子?的继承权，他日即便裴疏玉的女身暴露，京中自己都?封了女世?子?，又如?何再拿此事来自打嘴巴？
若京中不允此事，同样也落了话柄。嘴上说着什么退位让贤，结果却?连个世?子?都?舍不得封，那前面抛出的那些话，和笑话又有何异？
敞开的毡门挂来冷风，裴疏玉站在正中，腰背直得仿似一株青松，神情却?是玩味的。
“你与灵韫孤身入京，你还笑得出来？”
沈兰宜坦然道：“即便是最坏的可能，也不是坏事。”
闻言，灵韫本?就惴惴的心跳得更快了。
是的。
即使京中翻脸，对她们下手，这何尝不是给了裴疏玉一个出兵的理由？
裴疏玉毫不避讳，亦是坦然：“是啊，死?一个女儿、一个女官，于大?局而?言，倒也没什么妨害。”
“不过……”瞧见?灵韫的神色，裴疏玉还是话锋一转，道：“别担心，他们不会轻易给我递上这样的把柄。去准备一下，再把凌源和岑寂给我叫来。”
局势不等人，没有太多安抚彼此情绪的时间。收到裴疏玉的眼神示意，沈兰宜庄而?重之地点了点头?，带着灵韫一起退下了。
——
一辆符合郡主?仪制的青帏马车，孤零零地驶出了北境军驻扎的营地。
在此之前，裴疏玉亲挽长弓，用箭镞射出了一封回信。
京城城墙上的守将，见?信内容，不敢决断，快马报与宫内；又见?北境军确实退到了五十里外，而?后，巍峨嵩峻的城门，才终于开了一条刚够容纳马车进入的缝隙。
马车内，灵韫升起车帘，怔怔望向?蓝到让人心慌的天?空。
端坐在灵韫身侧的沈兰宜，身着七品的典仪官袍，挽着高髻。
这官袍不算华贵，但很繁复，压在肩上沉得慌，她靠在车壁上卸着力，保存体力。
许久后，灵韫才收回目光。
她拧着自己的拇指，悄声道：“沈姐姐，有你在，我才安下心来的。”
沈兰宜不解，问?：“郡主?为什么这么说？”
灵韫道：“我担心自己不过是放出去的人质。毕竟不是亲生，纵然牺牲了也无妨。”
这分明是学着裴疏玉那时的语气。沈兰宜莞尔，又问?：“那为什么我在就安心？我也就有点抓鸡逮鸭的力气，真的打起来，恐怕还得郡主?你保护我呢。”
灵韫低下头?，好一会儿才回答。
“你不一样，沈姐姐，我觉得哪怕真的有什么意外，她……也不会轻易舍弃你。”
毕竟是郡主?，沈兰宜试探性地摸了摸她的后脑勺，见?她没有抗拒，才摸了第二下，而?后轻声安慰道：
“殿下也不会轻易舍弃你的，你也不一样。这么多年来，她或许没有拿你当女儿看，可是却?是真的用了心血来培养你，你不应该这样猜疑她。”
灵韫有点儿好奇，为着这句直白点出的“猜疑”，也有点不好意思。
她咬着下唇，道：“沈姐姐，那等我们顺利回去了，这些话，你别和……她说。”
在没有外人的场合，灵韫很少会用父王这个称呼，噙在嘴边的，永远是一个意义不明的“她”。
灵韫想了想，又继续道：“真的不会猜疑吗？如?果……如?果事成，那以后，她就会是这天?下的主?人，是至高无上的皇帝，你不会害怕吗？”
沈兰宜没有急着给出笃定的答案，她也用力地想了一想，才认真地道：“之前我会，现在不会。我也不怕猜疑，我相信……她和我之间，无论如?何，都?会有一点默契。”
灵韫歪头?：“默契？”
沈兰宜的眼神有一瞬放空，仿佛看到了很远的地方，又仿佛看到了很久以前。
“这是女子?间的默契。”她说：“我们曾经一起保有过共同的秘密，也曾经窥探到过彼此最不能对外诉说的情绪，我相信无论如?何，都?不会走到那一步。”
灵韫又问?：“只这些，就能让你们永远都?不猜疑吗？哪怕有一天?……”
沈兰宜坚定道：“对，永远不。即使我的理智知道，我们这一趟有风险，有一万种可能，我也绝对相信，她不是让我们去送死?的。”
灵韫没再低下头?，她的眼神闪烁，不知在想些什么。
闲谈声渐渐淡了。
车轱辘碾过松软的泥地，轧过夯实的土路，终于，来到了青石铺就的宫道。
再往前，便是宫墙万仞，碧瓦朱甍。
马车缓缓停驻，两?侧有宫人拉起车帘。沈兰宜扶着灵韫的小臂，缓缓引她下车。
灵韫环视了一圈，突然轻轻捏了一下沈兰宜的手心。
沈兰宜还未抬眸，紧接着，便听见?身后不远处，一道在记忆里还未消散的熟悉男声。
第76章
是谭清让的?声音。
尽管许久未见,沈兰宜还是很快把这道声线，和他那张讨厌的面孔对上了号。
她当?然知道谭清让还在京城，也想到了这一次有可能会再见到他,却?没料到,这一面来?得这么快。
如果她没有记错的?话，谭清让不曾于?鸿胪寺为官。皇帝派来迎她们入城的?,该是鸿胪寺的使节才对,怎么会有他？
神思流转不过一刹,沈兰宜很快定下了心神，朝灵韫微微颔首，示意她无妨。
灵韫的?记性很不错,弭山围猎时她还小,过了这么久，竟还能一眼认出来?。
见沈兰宜神色自若,不像被影响到的?样?子，她放下心来?,昂首缓步朝前走?去。
沈兰宜缀在她身后，步履稳健，发间的?珠钗映衬着冬日的?雪光,明亮夺目。
四下空旷,闲杂人等自然早被屏退,贯穿整座京城的?中轴线边，几个身着红衣的?官员垂手而立。
为首的?，正是谭清让。
“鸿胪寺卿病休在家,陛下特命下官前来?迎……”
这样?的?场面话,在场的?哪一位说来?恐怕都是信口拈来?，可?是不知为何,谭清让话说一半，竟然顿住了。
一旁的?副使见状，悄悄伸手去拽他的?袍袖。
沈兰宜察觉了这可?疑的?停顿，她不闪不避，迎着所?有灼热的?目光，自然地抬起头来?。
目光中的?一道，当?然来?自谭清让。
时过境迁，这位曾经意气风发的?探花郎，瞧着比先前气派更盛。
不过不知是耽于?酒色，还是应酬伤身，眼下的?乌青、颊边些微的?凹陷，配上他此刻近乎阴鸷的?眼神，实在是少?了些他年轻时的?气质。
就像掉到煤灰里滚了一圈的?玉，再好的?玉色，也被污浊的?尘灰污损了。
沈兰宜在心底“啧”了一声。
他大概也不会想到，会在这样?的?场合与她重逢吧。
到底是经历过许多场面，谭清让眼中的?惊愕很快闪过，阴鸷的?底色上，立马浮现出另一种近乎于?志在必得的?神采。
“……下官前来?，迎永宁王府、灵韫郡主进京。”
说话的?时候，谭清让的?眼神一直落在沈兰宜的?身上。
她低着头时，只有恭谨，全无怯懦。若说之前逼迫他签下和离书?时的?沈兰宜，还能瞧出几分旧日的?影子，等眼下她抬起头来?，直视所?有人的?目光时，便一点昔日的?影子都找不见了。
灵韫敏锐地察觉到这股令人不适的?注视，她侧向前迈了一步，挡在了沈兰宜的?身前。
这样?的?目光落在郡主身上，那便是冒犯了，遑论现在两边本就关系微妙。
谭清让偏开?了眼神，既而温声道：“来?者即客，鸿胪寺的?客馆已经拾掇好了，还请郡主下榻。”
完全找不出错漏的?一句话。
灵韫淡淡开?口，道：“本郡主现下已经入京，北境诚意已显，按照仪制，该与郡主随行的?其他几位女?官，还有永宁王府的?年礼，也是时候该放进来?了。”
谭清让拱了拱手，道：“那是自然。不过……”
他叹了口气道：“不过天?下如今叛乱四起，京城总要小心提防些，与郡主随行的?女?官，暂时都不能出鸿胪寺。”
这是早预料到的?事情。灵韫没有多说什么，而后便随他们一起去往客馆。
风平浪静得好像一场再寻常不过的?探亲，如若忽视掉鸿胪寺周围几近戒严的?氛围、还有个个都配着长剑的?禁卫的?话。
在客馆落下脚后，灵韫长长地呼出一口气。
她压低了声音，同沈兰宜道：“没有发难。”
无论如何，节外生枝总是不好的?。沈兰宜收回?了因谭清让出现而升起的?隐忧，道：“此时发难，于?他们而言没有好处。随行的?其他人估计进京也还要起码半个时辰，郡主稍坐片刻，我去察看周遭的?情况。”
灵韫点头。
沈兰宜有些介意方才谭清让说的?话，打算找客馆里的?人问问清楚。
不一会儿，她便回?来?了。
“没有什么病休。”沈兰宜同灵韫道：“我问过了，前任鸿胪寺卿，前日里刚被罢官抄家。”
不是什么秘辛，是以禁卫告诉了她。
灵韫不由问道：“原因呢？”
“因为他与方家曾有交往。”沈兰宜叹口气，道：“大概是方典仪的?那篇檄文激怒了皇帝，让京中又开?始了一轮大清扫。”
灵韫觉得不妥，皱着眉道：“京郊道中那么多流民，城内也一片萧条，这个时候，他们的?心神居然还用在铲除异己上。”
沈兰宜便道：“至少?可?以说明两件事，一，皇帝还没……”
她没说出那个字，只用口型比了个“死”。
只有老?皇帝会对?故太?子一事耿耿于?怀到这种程度，他那几个儿孙不至于?。
灵韫若有所?思，补充道：“只能说明，前日还没。”
沈兰宜点头，继续道：“二则，我们……更有机会。”
彼竭我盈，时势就像浪潮，不是一桨头就能打下去的?。
当?年对?方家的?处置本久太?过绝情，也许当?时很多人囿于?皇权威慑不敢妄言，可?是时移势易，在这皇权岌岌可?危、人心浮动的?时候……还变本加厉了，怕是要寒了不少?士子文人的?心了。
灵韫听懂了沈兰宜在说什么，感叹：“不知还要多久，我才能像沈姐姐一般从容。”
沈兰宜笑笑，道：“从容只是因为，没什么好怕的?。”
女?扮男装埋下的?隐患，裴疏玉从养下灵韫起就已经在做准备，安排王府女?官进入北境各司署便是重要一环。
做女?官旁的?不论，识文断字是肯定要的?。然而书?贵纸墨也贵，普通人家的?儿郎很多都是睁眼的?瞎子。故而这些女?官，大多来?自北地的?一些没落世家。
再没落、再不重视女?儿的?教养，也不至于?让她们目不识丁。
这天?下由官治却?也由吏治，各司署的?实权被一点点收归、渗透，裴疏玉以一种巧妙的?方式，让这些没落世家吃到了女?儿家带来?的?好处，同时还让世家与世家打擂，可?谓一石二鸟。
今生已经和前世大不相同了。
所?以这一次，裴疏玉甚至懒得去深究，到底是谁知道这个秘密。因为即使那个人揭穿这一真相，也不会酿成如前世那般墙倒众人推的?后果。
小半个时辰后，另外几驾马车也缓缓驶入鸿胪寺中。
灵韫与沈兰宜交换了一个隐秘的?眼神，没再多言。
——
上殿觐见的?时间，被定在了五日之后。
五日后实在太?过遥远，然而沈兰宜与客馆的?文官交流，无果。
“不是我们怠慢尊客。”文官为难道：“只是这小朝的?吉日是钦天?监算出来?的?，下官这也只是通传……”
沈兰宜回?来?后，灵韫仔细检查了一遍，确定附近没有人盯梢时发出的?呼吸声后，才道：“我越发觉得不对?了，他们这是在故意拖延。”
“那礼官说，五日后已经是最近的?吉日。”沈兰宜道：“我亦觉得不对?，相比我们，他们……应当?更拖不起才是。”
拖有什么意义呢？
想拖到北境军粮草耗尽？不可?能的?，一路胜仗打下来?，北境军不说没有折损，但?消耗亦不算大。
相反的?是，京城几面的?粮道，不是被战乱和起义军阻截，就是被北境暗兵截断。这种情况要供养十万守备，和所?谓支援而来?的?十万西南边军，粮草一定会更早耗尽才对?。
灵韫不无焦急地道：“真见鬼，那他们等什么呢？拖到我们把所?谓援军底细查
清楚，他们更没胜算才对?。”
沈兰宜一时也想不明白，只能道：“兵来?将挡，水来?土掩。五日后上殿，我们便能知道他们这到底是不是拖字诀了。”
——
紫宸殿内，落针可?闻。
上首的?帝座前垂着纱幔，影影绰绰，叫人看不真切。两旁垂手立着几个内侍，再往下，便是几位亲王与皇长孙，还有几位简在帝心的?肱骨之臣。
所?谓的?吉日，便是今朝。
这五日间，不知有多少?的?眼睛盯在两方之间，又夹杂有多少?暗潮汹涌。
沈兰宜静跟在灵韫的?身后，一步、一步，目不斜视。
这里是内朝殿堂，入阁朝奏、议事，于?臣子而言都是荣耀。即使是小朝，女?子上殿在本朝也是前所?未有的?事情。
当?然，她也从未想过，自己有朝一日，会以这样?的?身份、在这样?的?时机，出现在这里。
沈兰宜垂下眼眸，应和着宦官的?唱奏，保持着和灵韫一致的?姿态，行了无可?指摘的?规整大礼。
起身后，沈兰宜眉目不动，不动神色地将殿前之人看了个分明。
皇帝端坐高位，脸上是纱幔也无法全然掩饰的?病容，一旁伴驾的?高挑女?子瞧着不像嫔妃，只和内侍站在一处。
在沈兰宜起身的?瞬间，女?子往一旁侧了侧，叫人更看不清她的?面容。
再往下的?朝臣，沈兰宜认识的?不多，除却?今日暂代鸿胪寺卿引她们入宫的?谭清让，剩下的?，只认得其中那位姓宋的?都察院左都御史。
前世，在肃王已经彻底掌握大局之后，沈兰宜在谭府见过这位宋大人与谭清让清谈，这才知道，这把旁人眼中刚正不阿、对?皇帝忠心耿耿的?刀，其实早就倒向了旁人。
而后，灵韫依照礼数，向上首的?皇帝表明觐见之意。
皇帝老?迈的?声音响起。果然，他没有直接应是或者否，也没有对?女?子承袭王爵是否合制表态，而是闲闲抒发起了无关紧要的?关怀。
与灵韫几问几答后，皇帝的?目光竟还往下落了落。
“朕记得你，当?年……太?后寿宴，”他微眯着眼，看向沈兰宜：“小郡主噎了东西在喉咙里，是你救了她。倒是缘分。”
皇帝这么一点，在场的?人，不少?都想起来?了。
倒不只是这件事，而是……她的?身份。
微妙的?目光落在了谭清让身上，他神色未有波澜，袖底的?指掌却?是紧攥成拳，几乎要捏出响声来?。
沈兰宜眉梢微动，恭谨应答，并未抬头：“陛下日理万机，还记得早年琐事，足见对?永宁王府、对?小辈的?关怀。”
皇帝的?喉咙里发出咳痰的?声音，然而他却?拒绝了内侍的?侍奉和端来?的?茶水，直到呼吸间的?怪响勉强平复，他才继续道：“当?日便知，你们是胆子大的?。”
“否则……”他发出类似“咯”的?一声笑：“怎敢孤身前来?，不怕有人对?你们下手？”
一时间，满堂皆静。
话锋急转，灵韫怔了一瞬，好在沈兰宜适时替她开?口：“陛下乃是天?子，天?子庇佑，哪有人敢行小人行径？况且永宁王未有不臣之心，怎会担心惹得贤君忌惮？”
所?有人都在说荒唐的?话，可?是却?没有一个人笑出声来?。
就在这时，旁侧的?谭清让忽然发问：“哦？也就是说，你们还是这天?子脚下的?臣民，要受律法约束了？”
沈兰宜直觉他话里有话，然而这话却?不得不应：“这是自然，谭大人说笑。”
她的?话音未落，上首的?老?皇帝突然爆发出了一阵极其猛烈的?咳嗽，来?势汹汹，像是要把心肝脾肺都咳出去，一旁的?内侍喂他吃下一粒药丸后，他剧烈的?咳嗽才将将停止。
病龙的?孱病之态，依旧无人敢直视，只是垂下的?这些目光里到底都在想些什么，那便只有自己知道了。
见此情态，沈兰宜只觉不妙。
果然，皇帝力有不逮，今日觐见草草结束，宦官宣读了皇帝先前预备的?旨意，言道年关在即，又兼天?象不利，宫中祭祀繁多，永宁王府册立世子一事，等初三之后再行觐见。
沈兰宜的?眉心兀地一跳。
年初三，算一算，是十一日后了。
莫不成……真的?是拖字诀？
然而作为两边彼此制衡的?棋子，今日事已至此，皇帝人都下去了，她们也没再有转圜的?余地。
沈兰宜深吸一口气，与灵韫缓步出殿。
年景再是不好，这堂皇的?宫里头也依旧是一派富贵景象，唯独在往来?的?底层宫人脸上露了端倪，悄悄显现出一点菜色。
待在京中一日，局势不明一日，心里惴惴不安的?感受便越明显。
灵韫的?眉头几乎锁成了死结。
出宫的?马车就在不远处，沈兰宜正欲和灵韫说出去再议，身后，忽然有人叫起了一个久违的?称呼。
“宜娘——久别重逢，不打算说点什么吗？”
灵韫往声音的?方向瞥了一眼，随即又去看沈兰宜，见她没有回?头，便先上了车。
男人的?声音还在没有分寸地靠近：“真是绝情啊。”
没人理会，他却?幽幽地自顾自道：“在下对?当?时那份和离书?……尚还有些疑惑。宜娘，当?真不打算为我解惑吗？”
沈兰宜动作一顿。
她缓缓松开?车绥，偏头回?望。
幽静的?宫径深处，谭清让伫立在枯树的?阴影下，目光平静。
第77章
男人的话音轻佻,带着莫名雀跃的尾音。
已经?很久没有人用这样的语气同她说话了，沈兰宜努力忍耐，眉心却还是针扎了似的蹙了一蹙。
灵韫从车帘里伸了个脑袋出来,低声道：“不若看看,他葫芦里卖的什么药？”
沈兰宜转身福了一福，既而?朝背阴处走去。
见她果然靠近,背阴处,谭清让微眯了眯眼,原本意图继续上前的步子停住了，只等着她走近。
“自?京城一别，已快四年了。”他感慨道：“不知宜娘如今过得?可好？”
沈兰宜没有再?往前。
她站定在阴影前一步,抬起眼帘,目光沉静。
“谭大人有话不妨直说，我?想?,我?们似乎还没有熟到互相寒暄的地?步。”
谭清让依旧是那副好整以?暇的姿态，见沈兰宜顿足,他倒是缓步向前。
“这便是你离开我?之后，新找的靠山？苦寒之地?的一个便宜郡主。当时，你便是设法讨好了她,才拿到的那些……信件。”
这便是他能想?象的极限吗？
是不敢想?,她是“勾搭”上了更位高权重的那一位,还是说……不愿意去想?，自?己的妻子与其他异性有牵连？
沈兰宜笑出了声，道：“谭大人可真有雅兴,局势如此,还有心旧事重提。”
谭清让像是听?不出她在嘲讽京城如今进?退维谷，继续道：“旧事有趣,谭某有时难免沉溺其中。比如说，那封伪造的和?离书……”
见沈兰宜唇边的笑意沉了下去，他倒是勾唇笑了，道：“宜娘好本事，模仿在下的笔迹，又买通小吏，让伪造的和?离书，得?以?登堂入室。”
沈兰宜眉心一跳，顷刻间，便想?起了谭清让落款处缺漏的一笔、想?起了那小吏所说的话。
他的手伸不到北境，了解不到她的近况，可想?要在京城查点什么，却是再?容易不过。
能被?她花钱疏通的关系，自?然也能被?他收买。
好在，沈兰宜仍旧冷静，很快便想?通了事情的关窍。
她抬眸，注视着眼前的男人道：“后补上了那一笔，以?此证明是伪造，谭大人好心机。然而?手印做不得?伪，一验便知。”
谭清让没说话，状似不经?意般揉搓着自?己右手拇指的指腹。
而?后，他朝自?己的手指吹了一口气，沈兰宜不知他要做什么，视线落下，却见他的拇指指腹上一片斑驳，竟像是被?火燎过、留下了凹凸不平的疤痕。
“好可惜。”他感叹：“那枚指印究竟是谁的，已不可考。”
沈兰宜瞳孔微缩，下意识道：“你……你到底想?做什么？”
见她终于有了起伏的情绪，谭清让古井般的瞳仁中跃动出异样的神采，“和?离书既是假的，宜娘，你当然……还是我?的妻子啊。”
他继续逼近：“同?自?己失散数年的妻子说说话，难道还需要什么理?由？”
也许是平生第一次遭受那样的拒绝和?耻辱——枕边人日日想?的竟是如何将他踹了，沈兰宜忽然发觉，他对她的偏执简直超乎想?象。
甚至于……可以?用火燎坏皮肤来毁伤证据。
沈兰宜的脑内闪过无数过念头，最后定在了一个“虚与委蛇”上。
她勉强笑了笑，“世上灵秀的女子千千万，我?不过是最普通的一个，谭大人这又是何必？”
谭清让悠悠道：“好与不好，我?自?有评判。如今，不过是不想?看着宜娘误入歧途，越坠越深罢了。”
沈兰宜深吸一口气，道：“多说无益，你只说你要做什么。”
“既还是我?朝臣民，自?然要遵我?朝礼法，”谭清让上前两步，低头附在她的耳廓，轻声道：“而?我?只是思念我?的妻子，不欲将事情闹得?满城风雨。”
他的呼吸过处，拂起了一片鸡皮疙瘩。沈兰宜退后两步，道：“那你要我?做什么，才肯结束这场闹剧。”
谭清让几乎要笑出声，然而?他的瞳孔幽深，配上这样的表情，直叫人毛骨悚然。
“我?向来不是强求之人，今日所图，也不过只是一个好聚好散。”谭清让慢条斯理?地?理?着衣袖：“这样罢，三十那日，我?们夫妇二人用一顿家宴。用过家宴，你若还想?离开，我?会?重新许你一张放妻书。”
话说得?好轻巧，夹杂着诱人深信的魔力，沈兰宜缓缓抬起平静的眼眸，一口答应：“我?凭什么相信你？”
谭清让终于笑出了声：“宜娘，你没有选择。若非时局微妙，哪怕我?将你捉回来，你一纸诉状告上官府也是无用。”
他似乎很热衷于把那日她所言“形势比人强”还回来。
沈兰宜似乎在犹豫，良久，她才终于松口道：“我?与郡主随行?，无法离开鸿胪寺。”
谭清让道：“我?自?有安排。”
“好。”像是下定了某种决心，沈兰宜道：“君子一言，驷马难追。希望谭大人，说到做到。”
谭清让轻笑道：“宜娘且放下心来，届时……只要你愿意，想?什么时候离开都可以?。”
——
见沈兰宜终于回了车上，吩咐车夫可以?出宫了，灵韫担心地?道：“沈姐姐，你还好吗？”
沈兰宜的脸色比之前难看一些，不过只是一点点。
她定了定神，道：“没事，不必理?会?。这个节骨眼上，姓谭的不会?轻举妄动的。”
所以?，只是私下里拿和?离书来要挟她。
灵韫松了一口气，而?后又急道：“可是，你怎么能这么轻易地?答应他？他要你去他家府上，一定另有圈套。”
她习武多年，耳力胜过常人，大致听?见了两人的交谈。
听?到灵韫嘴里的“他家”二字，沈兰宜不由莞尔。
谭府与她再?无关联了。
“多谢郡主关心。这么看来，我?方才演得?还不错。”她垂了垂眼，笑道：“我?不会?去。片纸而?已，和?已有的自?由比，孰轻孰重，我?还是分得?清楚的。”
灵韫眼睛一亮：“所以?，方才你是假装很在乎那一纸和?离书，以?此迷惑他。”
沈兰宜微微颔首，道：“我?不会?被?他牵着鼻子走。但此人危险，若不叫他以?为拿捏住了我?的软肋，恐怕会?再?起别的歪心思。”
路上遇到了苍蝇，即使只是在耳边嗡嗡地?叫也够烦的。回鸿胪寺的车马上，沈兰宜没有什么心情说话，只在脑海中把过往种种一件又一件地?盘起来。
路边有零星的人声传来，沈兰宜撩起车帘一角往外望去，便见今日的街市上，还是三三两两有一些店铺开张的，也有行?脚的力夫，正坐在路边歇脚。
年景不好，可寻常人手停口停，总还要讨生活。
触目所见皆透出萧条，不见昔日京城富庶风光，沈兰宜心下有些涩涩的，正欲放下车帘，却突然在路边的茶水铺看到了两张高鼻深眼的面孔。
这两个异域汉子正用他们的语言谈天，零星的字词顺风飘入马车里，沈兰宜忽然大声道：“停车——”
灵韫见状，问她：“怎么了，可是有哪里不对？”
沈兰宜握了握她交叠在膝上的手背，用极低的声音禀道：“不对劲。”
灵韫是极信任沈兰宜的，而?这种信任，在京中、在周遭人皆不可信的环境中更是被?千倍百倍的放大了。
她点点头，朝前头也吩咐道：“停车。”
车马停了，随行?的禁卫果然在车外发出问询：“郡主殿下，可是晕车或哪里不妥？”
灵韫道：“我?没有不妥，就?是有些口渴。这里是卖茶水的地?方吧，沈典仪，去买些茶水来。”
沈兰宜和?她唱和?道：“郡主稍等，我?去去便来。”
禁卫看着还在为难，沈兰宜却已经?下了车，站在他跟前睨他一眼。
“我?们郡主是入京请封，不是入京为质。只是买口茶水而?已，这位小哥，你可想?清楚了。”
禁卫一抖，拱手连道不肯，眼睛却还是盯着沈兰宜，像是怕她有什么意外的举动。
沈兰宜没打算做什么，只是在异族人旁边那桌的长凳上坐下。
茶水铺的老板娘上来招呼，沈兰宜大方地?往她手里塞了一小锭银子，充作茶资。
老板娘眼睛顿时亮了，拍马屁的好听?话说了一串，正要转身去端茶时，却听?见这位女客从牙缝里蹦出来一句“慢些”。
老板娘掂了掂手中银子，立马懂了该怎么做，朗声道：“客官来得?不巧，正好灶上才刚坐上水，稍等片刻、稍等片刻。”
沈兰宜不耐地?哼了一声，催促道：“快点，贵客在车上等着呢。”
老板娘应声而?退。
那两个异族人还在谈天，尽管穿了中原人的衣袍，然而?听?他们说话，沈兰宜还是能分辨出，他们实际上是北越人士。
北境接壤的小国不少，其中大部分，土地?不大、水草也不丰饶，他们彼此间打，有时也会?南下抢掠，但是都不成气候。
争斗之余，两边普通的百姓也会?有交流与渗透，没有山脉阻隔的地?方，你买我?一尺布，你卖我?一匹马，日子还是在过的。
蜿蜒出境的古商道，途经?的大多数是这样的小国。
前年里整年都没有起过刀兵，沈兰宜亲自?踏足过这些异族人的地?盘。她学东西很快，尽管读写他们的文字还有困难，然而?听?说却没有问题，可以?和?沿途的乡民沟通。
但是，北越的地?盘，她却从未去过。
盖因那是一个好勇斗狠的国度，也是这么多年来与中原王朝争斗最凶的势力，北境军打十场仗，能有八场是和?他们打的。到了这种程度，通商是想?都别想?。
也正因如此，沈兰宜才会?意外，在这里看见北越人。
即使普通百姓之间没有到不死不休的地?步，但是看这两位大汉的魁梧身形、虬结肌肉，瞧着比屠夫还雄壮，怎么都不像是平民的样子。
不应该啊……
沈兰宜微眯了眯眼，视线却没有再?往那边打量，只竖起耳朵，去听?他们叽里咕噜地?说着些什么。
学外族人说话本就?很花力气，北越不在她要去的范畴，故而?她没有仔细学过那边人怎么说话。不过，这些异族毗邻而?居，语言差距不大，她努力分辨，还是能听?懂一些的。
越听?，沈兰宜眉心蹙得?越深。然而?时间过得?很快，在禁卫终于忍不住出声催促的时候，茶水铺的老板娘姗姗来迟，端上了一只茶壶并?两只粗瓷杯子。
再?拖恐怕惹人起疑，沈兰宜不动声色地?接过，重新回到马车。
灵韫默契地?没有多问，只提着茶壶直接对嘴灌了两口。十岁出头的时候，裴疏玉把她丢到军中混了两年，染上了一身大开大合的粗犷习气。
回到鸿胪寺的客馆后，沈兰宜方才开口：“是两个北越人。”
灵韫想?起了那一眼所见，问道：“北越与我?们剑拔弩张，怎会?有人北越人出现在京城？”
在马车上时，沈兰宜已经?在脑海里把那些断音拼凑完整了。她道：“说来很怪，不知是否是我?听?错了，他们像是在商量，该如何劫掠南州城。”
更让人反胃的话，沈兰宜没有复述。
“南州？”灵韫吃了一吓：“最毗邻北境府城的就?是它了，他们怎么会?商量这个？”
沈兰宜摇摇头，道：“除此之外，他们还说了些‘交易’、‘再?加一成’、‘开城门’之类的话。我?当时听?了便心下惴惴。”
灵韫再?度起身，察看了客馆附近有无闲杂人等盯梢，才低声道：“沈姐姐，你觉得?要不要将消息送回去？”
北越人出现在京城，总不能是和?天上的神仙在做交易。京城有人在勾连番邦，这等大事，自?然该让裴疏玉那边知晓。
灵韫年岁还不大，沈兰宜知道，她此番随行?，很多事上是要拿主意、做决定的。
她缓缓呼出一口气，而?后却道：“再?等等，我?们只有一次机会?。”
眼下，京城四面城墙皆已关闭，她们也在鸿胪寺中不得?随意进?出，能传递消息的办法，只剩下信鸢了。
当年帮裴疏玉比京城更快一步得?到讯息的，便是王府用特殊法子养出的信鸢。这一次入京请封世子，她们的马车里，也悄悄带上了一只。
然而?到底是活物，能藏一只不被?发现已经?很不容易，放飞了就?变不出第二只，如若再?生变，其实很危险。
沈兰宜补充道：“天下没有不透风的墙，我?想?办法再?寻蛛丝马迹。等这两日，若找不到新的线索，就?……”
就?再?放飞信鸢。
灵韫深深点头，然后道：“我?去将另外四位女官也叫来，只道要她们一起草拟贺表。悄悄吩咐她们也留心。”
氛围紧张，沈兰宜倒还心大地?笑笑，“这四位姐姐，不知能不能拿得?动笔杆子。”
随行?的只有沈兰宜真是女官，第二次开城门再?进?来的几位，其实都是女官打扮的女兵，来保护郡主的。
真有意外，总不至于真的任人宰割。
只是，觐见那日的“好运气”似乎没有重演，整日过去了，封闭的鸿胪寺内探听?不到一点多余的消息。
沈兰宜心下其实有一个猜测。
不是没有过这样的惨事——
引番邦祸水，搏境内一平，而?被?用来偿还这些外族虎狼的，是某座大开的城池，百姓的血肉和?蕴于民间的财富……
然而?，猜测终归只是猜测。战场之上最让将军头疼的，甚至不是真刀真枪间的碰撞，而?是各路消息之间真与假的博弈。
事关重大，沈兰宜既担心送晚了消息贻误战机，又恐那些偷听?得?的碎语是假话，到头来反而?影响裴疏玉的判断，权衡之下，不免有些踟蹰。
不过这一次，灵韫却意外的坚定：“沈姐姐，你告诉过我?，我?们可以?相信她。”
沈兰宜闭了闭眼，再?睁开时，她缓缓点头道：“好，由她判断吧。今晚，我?们……”
是夜，可以?趁黑放出信鸢了。
只是日头刚偏过正中，天色仍还大亮的时候，客馆前，宫里又来人了。
慈眉善目的老太监和?禁卫统领正说着什么，见灵韫前来，笑眯眯地?道：“小郡主如今也生得?这么大了。太后娘娘特派奴婢来传懿旨，宣郡主进?宫，小叙天伦。”
他又同?那统领道：“宫里的事，上面人都知道，大人不必担心。”
秦太后的地?位本该尴尬。她既是裴疏玉的姨姥姥，北境举事缘由的其中一环，又与她所出的故太子有关。
然而?多年来，秦家不显山不露水，朝堂上的位置却也稳固着。秦太后又一向不插手政事，与皇帝虽然无有血缘、不算亲近，但面子情一直在。
那些风言风语越是甚嚣尘上，便是为了做给世人看，秦太后这个长辈的待遇也都不会?差。
只不过突如其来的召见，还是叫灵韫等人有些意外。
“别后已是多年，如今，我?是该去给太后娘娘请安。”灵韫道：“还请公公带路。”
——
寿康宫中，秦太后已经?等得?不耐烦了。
她唤来身后的宫婢，问道：“怎么还没来？”
宫婢看着面嫩，和?侍立在秦太后近前的那个中年嬷嬷画风迥异。
她战战兢兢地?答：“得?先去禀报陛下，一会?儿就?会?去鸿胪寺请郡主来。”
秦太后哼了一声，似乎很是不满这样的流程。
身后盯着的眼睛太多，秦太后随手翻了两页手边的佛经?，很快也看不下去了，转而?道：“药怎么还没煎好？哀家该吃药了。”
“是药三分毒，太后娘娘今日，咳嗽稍缓，只需服，晚间那一道即可。”
说话的人一身太医制服，襟扣齐整束到了领口最上方，发髻却梳的是女子发髻，缓步走来，有一种雌雄莫辨的气质。
秦太后瞥了眼身后一大堆原不属于寿康宫的宫人，既而?收回目光，朝这位女太医道：“是吗？但哀家还是觉得?头昏昏沉沉的，贺女医，你再?来替哀家把一把脉。”
贺娘子上前，纤密的长睫垂下一片细密的阴影，足以?掩盖她神情中所有的晦暗与不安。
“别担心。”秦太后忽然开口。
过了一会?儿她才接着道：“哀家不是那种治不好病，就?拿太医发作的人。”
贺娘子保持着垂眸的姿态，大概把前三个字听?进?去了。把完脉，她想?要起身，却被?秦太后按在旁边坐下。
“说来也是缘分，”秦太后悠悠道：“哀家当年第一次听?到你的名号，便是从那位谭夫人口中。”
贺娘子知道太后在说谁，却还是目露疑惑：“当年？是哪一年？”
秦太后回想?那年寿宴，道：“便是封灵韫郡主的那次。小郡主在席上呛咳，她站出来救人一命。哀家那时问她未有生养是怎知料理?孩儿的，她说，是一位姓贺的女医所授。”
年份似乎对不上。贺娘子想?了想?，然后道：“许是您记岔了。那年我?还没有来京城，亦不曾认识那位……沈娘子。”
秦太后倒不在意，她未置可否，正要提起其他话茬聊下去——
人老了都怕寂寞，然而?局势不明朗，京城没有哪个命妇敢再?带孩子进?宫陪她玩儿。
一出寿康宫，又是一堆人前呼后拥地?盯着她的一举一动，秦太后索性宫门都不出了。她闲下来，话倒是更密了。
就?在这时，门外的婢子通传道：“娘娘，灵韫郡主到了。”
秦太后的眼睛依旧没太多神采，一旁的贺娘子，却在听?到这句通传后站了起来，往后退了一退。
沈兰宜跟在灵韫身后，亦步亦趋地?踏入了寿康宫的殿门。
殿内，秦太后看起来已是等候多时。
不知为何，沈兰宜总觉得?这位太后娘娘的气色看起来，比多年前所见还要好上些。
对比那日纱幔后皇帝的病容……
她不由腹诽，若这对毫无血缘的母子站在一起，旁人恐怕都要分不清谁更年长。
沈兰宜不过一眼就?收回了目光，随着灵韫的动作一起缓缓行?礼，直到秦太后温声叫了起，又吩咐宫人引她们入座，她这才再?抬起头来。
不抬头不要紧，这一抬，沈兰宜的眼神就?滞住了。
贺娘子？
她怎么会?在这里！
第78章 （修）
沈兰宜垂眸掩下惊讶的神色。
上一次见到贺娘子,还是在荒野之地?。
她领命探察商道沿途，将所见乡情?一一记撰。
然而夜路走多了总会碰到鬼，便是没有碰到鬼,毒虫蛇蚁也能见到不少。
去岁夏末,沈兰宜与三两随从行?走在岭南的山间，一时不察误入深林,中了瘴气。
浑身无力倒在山林间时,沈兰宜只觉头顶的树丛都在跟着她一起转。好在她命比较硬,运气也不错，彻底晕死之前，寻着一处山溪,伏在水里?漂了出去。
再睁眼时,她已经身在一处山间的小屋。
背后是梆硬的竹床，只有颈后被?塞了软和的一团什?么东西?垫了起来?。
沈兰宜挣扎着强撑起一边膀子,想要坐起来?，却差点侧翻下了狭窄的竹床。
好在,有一只手扶住了她。
沈兰宜顺着手臂的方向抬起头，看见了贺娘子那张一贯没有什?么表情?的面孔。
“别乱动，解药还没煎好。”
不知是不是毒没解的缘故,沈兰宜总觉得视野在摇晃,人也轻飘飘的。
她不自觉露出一个发憨的笑,朝贺娘子道：“你……你说话的时候，睫毛也跟着在抖嗳。”
贺娘子看起来?有点无语，转身出去了。
好在,沈兰宜的神智渐渐清明了下来?。
她捂住自己的脑门,眼睛盯着矮墙边煎药的贺娘子，看她把开着小白花的紫红色藤蔓一节节掰断,丢到咕嘟咕嘟的陶罐子里?。
沈兰宜摸摸颈后被?充作枕头的东西?，摸出来?大概是贺娘子的外衫，带着丝丝缕缕好闻的青草气。
再后来?的事，没什?么波澜。
贺娘子采药至此?，巧遇她晕在山涧，好心?搭救。沈兰宜谢过了她，解了瘴气余毒后，两人有同路之缘，一起走了一段。
只是现在……
沈兰宜收敛思绪，掐了掐自己的掌心?。
贺娘子不是愿意受拘束之人，怎会来?到宫中做什?么女太医？
上首，秦太后已然开口?，与灵韫说起些无足轻重?的寒暄之语，就像一个寻常的、喜欢小辈的姨奶奶，瞧不出有什?么特别的用意。
灵韫应对这样的场面一贯熟练，尽管心?下满是疑窦，嘴上仍旧三句两句就逗得老人家开怀大笑。
沈兰宜则侍立一旁，不动声色地?打量着殿内的情?形。
寿康宫侍候的宫人实在是……有点太多了，这些人的眼睛还都滴溜溜转，任谁都能看出盯梢的意味。
沈兰宜不觉得，秦太后顶着这么多双眼睛，大费周章地?把她们叫来?，只是为了寒暄。
祖孙俩聊了好一会儿，宫婢都换过一道热茶了，秦太后才终于缓了缓。
她端起茶盏，润了一口?，道：“这不是提神的茶，是贺女医开的养气茶，放心?喝。”
灵韫浅啜一口?，赞道：“没有药味，只有回甘，确实是好茶。我一会儿都想讨些回去了。”
秦太后笑道：“拿便是，什?么讨不讨的。”
她又转头道：“既提起了，来?，贺女医，给郡主也拿拿脉，看看她身体康健否。”
贺娘子应声而出。
见她脸上没有一点意料之外的神色，沈兰宜心?下有了猜疑。
秦太后漫不经心?地?吩咐道：“还有这个女官，我看她也面善得很?，你也给她把一把。”
沈兰宜谢了恩，适才坐下，贺娘子已经搬了脉枕走到她眼前。
两人的目光没有交错，下一瞬，在手被?贺娘子虚虚握住的时候，沈兰宜却跟针扎了似的攥紧了手心?。
……借由脉枕遮掩，有什?么东西?被?塞了进?来?。
沈兰宜蓦然抬眸，贺娘子却没有看她，只道：“脉象清平，不浮不躁。无需调养，只是平素，要少些劳累。”
阖宫上下都知道，这位贺女医痴迷医术。她虽是被?宋御史请进?宫给陛下治病的，但闲下来?的时候，她也常去各宫看诊，不拘是给贵人还是宫婢。
是以，没人对她给北境来?的这两位看诊而感到意外。
把完脉后，贺娘子退到一旁去写脉案，又去写那道养气茶的药方。
药方给她们之前，一旁的宫人拿去仔细检查过，又誊抄了一份，才被?允许拿出去。
贺娘子刚刚的动作细微，就连离得最近的灵韫都没有察觉。沈兰宜垂着眼帘，一副眼观鼻鼻观心?的模样，手心?里?却烫得发紧。
秦太后慈善的眉目里?已然露出疲态，她摆摆手，道：“时候不早了，回去吧。下次有空……再来?陪一陪哀家。”
直到离开寿康宫，灵韫仍旧没摸着头脑。
她像是突然想起什?么，把那养气茶的方子翻过来?覆过去地?看，却还是没看出有不对劲的地?方。
宫里?人多眼杂，路上，沈兰宜没有表现出一点端倪，唯独右手的手心?一直紧攥着。
回到鸿胪寺时，天已经擦黑了。
冬夜总是漫长，夜色的掩蔽之下，灵韫正打算依计划行?事，去放飞那只信鸢，却被?沈兰宜伸手拦下。
沈兰宜没说话，只神色凝重?地?伸出了右手。
她的掌心?中，躺着一只小小的纸卷。
灵韫愣了愣，接过的瞬间便明白这是何时来?的东西?。
沈兰宜看着她的眼睛，轻轻点了点头。
夜风呼啸，檐下的桐油灯晃了一晃。她们看清了字条上的内容，既而抬起头，在彼此?的眼中读出了不可置信的意味。
灵韫的声音陡然严肃起来?：“前日你在茶水铺的见闻，是真的。”
——
茫茫冬夜，滴水成冰。冷风刮在面上，比刀子好不了多少。
“瞧瞧，已经看不见蝗虫了，都冻死了。”凌源呵口?暖气搓了搓手，不由感慨：“真是把双刃剑啊。”
见一旁那位还是皱着眉不说话，凌源抬起胳膊杵了他一下。
“老岑？都几天了，还没缓过神？”
那日灵韫与沈兰宜离开之后，这两员大将被?裴疏玉一起召到了帐中。
也就是在这个时候，岑寂被?告知了那个寻常人难以接受的秘密。
岑寂翻了个白眼，语气颇有些忿忿：“不比你深受信重?，早早就知道。我当然……”
单看当年?，裴疏玉敢单刀切入京城，把北境交托给佯装被?策反的岑寂，便知他是有多被?信任。
然而自己的主上实为女子一事，凌源知道他却不知，叫岑寂颇有些被?这位压了一头的不爽。
“这种事当然是知道的人越少越好。”相反，凌源自然好心?情?地?吹了个口?哨，“你当然什?么？你难道只是因为咱们殿下是男子才追随的？”
自上任永宁王起，凌源便一直忠心?追随。比起他，岑寂算是半路出家。
他从前只是个伙头兵，是被?裴疏玉一眼看中，从最底层一路拎到现在。
“怎么可能？”岑寂矢口?否认，“我只是惊讶，并无不臣之意。沙场之上从来?都是以功劳论，以殿下的本事，不论她是山精还是野怪，都配得这个位置。若没本事，别说是男人，就是三头六臂我也不服。”
“这话可不像好话，”凌源笑着拍拍他的肩：“好了，自己心?里?知道就好了。斥候营那边怎么说？还是一点消息都没有？”
岑寂摇摇头：“西?南方向风平浪静。不过若再查不出来?，其实同样能说明问题。”
凌源感叹：“是啊，确定了京城只是在故布疑阵的话，咱们殿下，便是要发兵了……”
岑寂的眼中闪过一丝亮光，他忽然问：“事成之日，你觉得，她会以什?么身份？”
是男？是女？
凌源只是笑，然后把问题抛了回去：“都告诉你了，你猜猜呢？”
岑寂还来?不及回答，黑漆漆的夜空中，忽有一声尖厉的鸢鸣传来?。
凌源虎躯一震，猛地?抬起头，“京城来?的。是郡主的消息。”
岑寂和他交换了一个默契的眼神，而后一齐转身，往中军帐走去。
帐中燃着几盏硕大的油灯，灯火惶惶，照得一室通明。寅夜飞来?的那只鸢展开一边翅膀捂住自己的头，歇在了挂着的鸟架上。
裴疏玉侧身站在鸟架旁，一只手有一下没一下地?捋着鸢的尾羽，另一只手，则拿着它腿上解下的信筒。
听见毡帘外的动静，她随口?道了句“进?”。
人进?来?了，她却没有抬头，依旧盯着纸上的字迹不放。
不过百里?路，信鸢飞得很?快。纸筒上，鸿胪寺里?熏香的气息，都还没被?夜风彻底吹散。
岑寂拱了拱手，道：“殿下，方才我们便见鸢鸟飞还，料得应有大事，故而前来?。”
凌源更担心?灵韫一些，因着之前裴疏玉将人丢到军中历练，便是先丢到了他的麾下。
“殿下，可是郡主她们有什?么变故？”
裴疏玉没有回答，只把信纸抛了过去。
岑寂像是卯着劲，他先接过了。凌源忍住把先前那个白眼还给他的冲动，凑过去一起读。
“京城与北越勾结，意图围魏救赵、敲山震虎，引北越南下侵入北境，逼北境军……”
凌源读不下去了，口?中蹦出一串脏话，气不顺地?道：“将士们拼了命地?戍守边关，才有他们在皇城高枕无忧，他们倒好！”
裴疏玉的语气淡淡，不过脸色也称不上好看：“谁说高枕无忧了，他们这不是忧虑本王，更胜忧外族蛮夷吗？”
岑寂则道：“不论如何，勾结北越，还许诺事成后让他们烧杀抢掠……实在是太耸人听闻了。”
裴疏玉抬眸，睨他一眼：“你是在提醒本王，消息太耸人听闻，不一定是真的。”
岑寂垂眼，抱拳道：“只是猜测，属下不敢妄言。便是这封信……都有可能是伪造的。”
这话其实不假。
训练得再好的鸢，也只是只鸟而已，它听训、能认路能高飞，可是不能保证它腿上那封信，一定是谁写的。
裴疏玉却没担心?这个，她收回目光，道：“这倒不会，是她的字迹。”
沈兰宜的字，倒还是能一眼认出来?的。早在她在京城经营私盐的那几年?，她们之间，也有一套确认信笺是否本人在被?动情?况下书写的方法。
凌源难得地?附和岑寂道：“即使信真，这消息确切与否，也需斟酌。”
裴疏玉没接茬，只问：“西?南动向如何？”
岑寂答：“西?南边军有异动，但不知他们是否北上。”
斥候是军中不可或缺的力量，然而培养一个合格的斥候，花费的力气甚至更胜培养一个弓兵。斥候数量有限，眼下几乎全被?派往西?南方向了。
裴疏玉唇边泛起戏谑的笑：“本王还是世子时待在宫闱，所见之皇帝，还不是做得出这种谋断的昏君。”
那时的北境局势更乱，一个小世子而已，只是制衡中看起来?无足轻重?的一枚棋子。
老皇帝作为长辈，对一个毫无威胁的孩子，多少有几分面子情?。
然而，时过境迁……
“所以京城送来?那封诏书时，本王原有很?多想不明白的地?方。但这个消息，如今却是给本王解惑了。”
“天底下，多得是想要摘桃子的人。西?南边军的那位是个老狐狸，纵使勤王护驾，也一定会等我们先与京城守备白刃相见，不会把自己的身家性?命放在最前顶上。”
“我原在想，他们的拖延毫无意义，我们总是会打出去的，不会配合他们演这场戏。”
“可现在看来?……”
裴疏玉顿了顿，“诏书、援兵，都只是牵制我们注意力的东西?。”
凌源心?里?咯噔一下，忽然问：“那他们，到底是在等什?么？”
“在等我们动手。”裴疏玉平静地?道：“我们按捺不住出兵那天，北越人也会同时出动，攻打北境。”
岑寂在军中诨号一个“小白脸”，眼下，他的脸色倒是更符合这个外号了。
他眉头深皱：“我们进?退维谷。继续攻打京城，会面对西?南赶来?的支援，回身救防北境，亦会被?前后夹击。”
裴疏玉补充：“不止。不如再猜一猜，西?南那边，知不知道京城的谋划？”
不等谁回答，她便继续道：“我猜，他们也许知晓得不多，但绝不会全然不知。”
凌源疑惑道：“可是北越地?处边远，千山万水，他们如何预料得到我们何时出兵？”
就是他们的信鸢也飞不了这么快！
裴疏玉闭了闭眼，而后缓缓道：“很?简单，说明他们早已约定好了时间。在那一日到来?之时，京城会做一些足够激怒我们的事情?，逼我们动手。”
想到可能会看到城墙上挂着谁的尸首，凌源又糙又黑的一张脸也白了：“他们会对郡主下手，并昭告我们。如此?看来?，当时不应该……”
岑寂忽而打断了他的话：“不，送郡主进?京，是有收获的。”
他转而又朝裴疏玉道：“殿下，前日京城为安抚我们，不是传信来?说，年?礼过后，初三那日，会让郡主再次觐见，商议封世子一事吗？”
“现在想来?，这样的安抚，也是为了让我们不要在他们计划之前动手。”
“如若对之前那封诏书不做应对，我猜，他们会择日散播殿下实为女子之事。可这样我们就无从得知，他们盘算的会是哪一日了。”
裴疏玉微微颔首，算是肯定了岑寂的猜想。
兵临城下，不得不发，她是女子之事定会在北境军中引起风波。
不过，都反到皇城根下了，裴氏和其他人怎么也不可能如前世那般，倒向宫中。
但为了平息风波，把矛盾转移，可想而知的是，她这个永宁王，一定会选择在风口?浪尖上，发兵京城。
这个时间，同样也可以被?宫里?拿捏在手里?。
凌源神色冷峻：“所以，他们很?有可能会在年?初三动手。殿下，我们现在该怎么办？现在回防北境，不止一切打水漂这么简单。”
情?势如此?，裴疏玉却还不紧不慢地?摸着鸢的尾羽，眉眼间也不见戾气：“当然不回去。”
岑寂心?中还有隐忧：“殿下，这一切的前提，都建立在消息属实的基础上，纵然我们改派斥候，真的查到了北越的细作潜藏，也不排除是另外的圈套啊。”
凌源擅长用兵打仗的策略，岑寂倒是对这些纵横之谋想法更多。
裴疏玉隐晦地?看了岑寂一眼。
多思多虑，也容易踟蹰不前，是优点也是缺点。
“世上从来?没有十?拿九稳一说。”她淡淡开口?，却是一锤定音：“既已一路赌到今天，本王何妨再赌一回。”
“传令下去，把所有派往西?南的斥候都召回来?。北越人既然要来?，一定会有蛛丝马迹，给我抓活的。”
“同时，整饬行?伍，严查细作，严守夜禁，禁止喧哗。”
凌源和岑寂收敛神容，齐声应是。
紧锣密鼓的布置之下，翌日，斥候带来?了新的收获。
“殿下……”岑寂神情?凝重?：“消息属实，我们京中的暗桩查到了北越人的踪迹。不敢打草惊蛇，只盯着他们一路出动。您看现在应当如何处置？可要杀了城外的细作，断了他们的消息渠道？”
裴疏玉言简意赅地?开口?：“让京中暗桩斩两个北越人的脑袋，顺着护城河抛出来?，引外合的北越细作看见。”
岑寂不解道：“殿下这是……”
“杀几个细作、截几条消息，无甚大用。”裴疏玉淡淡道：“事关重?大，然而消息连通实在太难，所以我猜，除却埋伏了兵力在京城附近，北越的话事人——最次是个王世子，得在京城附近。引他出来?，待他起疑，我们与他一见。”
岑寂恍然大悟道：“北越和京城不可能全然互信，就这么轻信他们所说，乖乖的在初三对北境发兵。得亲眼所见、同时亲自参与到京城的局面中，甚至说，亲自掌握一部分局势，让他们安心?，他们才会配合京城的计划。”
“我们要做的，就是挑拨离间。本就是纸糊的联盟，容不得半点疑云。”
裴疏玉微微颔首，道：“纵虎驱狼的把戏，他们玩得很?厉害。”
“估计还想着，到时真打起来?，也大可将勾结外族的名?头推到本王头上来?……”她勾唇笑了笑，神态却轻松：“毕竟，我是女人啊，世人总是不吝对女人报以祸水的揣测。”
岑寂捏紧了拳头：“他们不担心?玩脱了吗？京城腹地?竟敢引贼兵埋伏，一旦事态失控，这片江山，就真的要改换天地?了。”
不同于王朝的内斗，北越这种异族人，对草原上“非我族类”的统治，都堪称野蛮，只将人当牛马隶使。
不难想象，一旦他们入主中原，又会如何对待这片土地?。
裴疏玉摇摇头，也难免叹惋：“西?南边陲的那位将军虽是个老狐狸，可若是异族入侵，他再油滑也定不会袖手旁观了。京城打的也是这个主意，驱了狼，再利用他打虎。”
岑寂一点即通：“这一点，我们同样可以利用。西?南所忠是事，更不是人。”
裴疏玉凉凉道：“是啊，这么想来?，本王确实也不是什?么好东西?。去布置吧，给斥候营吩咐下去，此?番论功行?赏，所有斥候记功均提一等。”
岑寂应下，可走时却像不舍得似的，一步三回头。
裴疏玉挑眉看他，问：“怎么了，还有什?么事要说？”
岑寂难得吞吞吐吐地?道：“我在想，殿下……是为了什?么？”
王朝伊始，袁裴分治，当年?之旧事，到底是出于所谓的兄弟情?谊，还只是不得已的一个选择，已不可考。
可考的是，这么多年?来?，稳坐京中的袁氏皇族步步紧逼，单就裴疏玉父亲、前任永宁王的身殒便有诸多传言。
他确实亡于战场，然而射向他心?口?的那一支箭，到底来?自敌兵，还是被?收买背叛了的亲信，却疑点众多。而他的王妃娩下遗腹子那日，情?势凶险，差一点也是一尸两命。
也正是觉察出不对劲，孙婆婆才瞒下了这个孩子的女儿身，假称诞下的是个小世子。有这个名?正言顺的“继承人”存在，北境潜伏的诸方势力，才仅止于暗流汹涌。
起事的理?由有太多：于公?，可以说冠冕堂皇的为了天下、为了苍生；于私，可以说为了家仇。
裴疏玉却没有回答岑寂，只睨了他一眼。
岑寂忽就抖了一抖。
然而只这一眼，岑寂便明白了，裴疏玉究竟所谓何为。
野心?二字足以，从心?而论，何须矫饰。
他俯首一礼，方才缓缓退下。
——
年?二十?九。
再凋敝的年?景，快到过年?了，多少都会有些喜色。
沈兰宜在后颈的剧痛中睁眼，人却还没这么快清醒过来?。
她有一瞬茫然。
她不是……刚刚还在和灵韫说话吗？
沈兰宜还记得晕倒之前，她和灵韫笑说，便是到了人吃人的时候，过年?这天啊，怕是都要包人肉包子。
在鸿胪寺待得越久，她们的神情?便越紧绷，加之愈发复杂的情?势，沈兰宜看得出灵韫几乎在情?绪的边缘，故意说些荒唐话逗她分散注意。
可现在，她在哪儿？
明明睁着眼，眼前却是漆黑一片，什?么都看不清楚。有一点细碎的光，可这点光线，就连浮在空中的灰尘都不够照亮。
沈兰宜试着活动自己的肢体，未果。
她的双手被?反剪在背后，捆得严严实实，此?刻被?丢靠在角落，没有受力点，连站起身都做不到。
嘴里?还被?布团堵住，呼救不得。
不过，沈兰宜也很?清楚，此?情?此?景之下，喊叫是最没有用的。
她将小腿侧翻过一些，在地?上摩擦，感受到那把齐知恩所赠的短刀还扎扎实实地?捆在腿上，心?下稍微安定了一点。
就在此?时，眼前突然照下一片刺目的光线，伴随而来?的，是一个男人迈下木梯的脚步声。
沈兰宜被?照得失明一瞬，缓过劲来?后，她看清了是谁来?到了她面前。
“好没新意啊，”沈兰宜昂起头，唇边笑意清浅：“谭大人。”
果然是谭清让。
他找人打晕了她，又将她关进?了这不知名?的所在。
谭清让目光淡然，只居高临下地?扫了她一眼，便收回了打量：“没关系，还有很?多惊喜可以给你。”
看见是他后，沈兰宜异常冷静。
是他，其实是一件好事，至少她足够熟悉这人，熟悉他的身份、动机……
如果是不认识的旁人，那她的麻烦才更大。
“谭大人不仅没新意，还很?不讲信用。”沈兰宜道：“你我约定的三十?家宴，时间似乎还没到。”
谭清让半蹲下来?，直勾勾地?看着她：“只是随口?答允、虚与委蛇，并没有真的打算赴宴。宜娘，你不会真的以为，我没看出来?吧？”
第79章
谭清让定睛看着沈兰宜的瞳孔,以期从中?看出惊讶、看出惶恐。
然而?未果。
沈兰宜也看着?他，但眼?神中?只有嘲弄：“我当然知道你没那么好唬弄。我只是没料到，你敢在这个时候动手。让我猜猜,京城肯定要?有变故了,否则，北境随行的使节,你岂敢动她。”
她越是冷静,谭清让越是压抑不住心底的那股邪火。
囚室狭小,沈兰宜能听到他深呼吸的声音。
深呼吸后，谭清让发出恍然大悟般的语调：“宜娘这是……在套我的话？”
他轻嗤一声，而?后忽然靠近,抬手?钳住了她的下巴：“可你现在自身难保,知道得再多?又有什么用，躲得掉吗？”
他凑得很近,呼吸和声音就像纠缠着?的蛇信，丝丝缕缕地舐向她的面庞。
沈兰宜的眉心生理性?地越皱越紧：“你猜猜,我会不?会给你一巴掌。”
闻言，谭清让竟然笑了起来：“给也无妨，我最擅长以德报怨了。瞧瞧,你那么想背叛我,我却?还?是救了你。”
沈兰宜不?欲深究他话中?的深意,她只想想骂人，也确实骂出了口：“谭清让，你发贱。”
前世?,她掏心掏肺地对眼?前的这个人好,也许因为他是她的夫君，她别无选择,又或许是因为在少女心事萌动的时候，这个人恰好走入了她眼?中?。
只不?过，经年累月的付出，换来的却?只有他的冷眼?和不?屑。走到最后，竟连一纸休书都成了她的奢求。
可这一世?呢？
她对他不?假辞色，弃如敝屣，落在他眼?中?，反倒变成了他执着?的根源。
被她啐在了面上，谭清让竟也没发作，只是缓缓松手?，退后了一些。
沈兰宜挑眉看他：“我竟不?知，谭大人这唾面自干的本事，如今修炼得这般好了。”
谭清让的神态岿然不?动：“本来只想与?宜娘重修旧好，现在看来，是不?能了。”
“重修旧好？”沈兰宜嘲讽道：“不?能又如何，泄愤杀了我？”
“利诱大抵对你无用。”谭清让微微一笑，既而?从袖中?抛下一支银簪：“那只好威逼了。”
银簪质地不?算结实，掉在杂乱铺着?稻草的地上，发出一声钝响。
囚室中?光线昏暗，还?被站起来的男人挡去?了大半，然而?这一点光亮，却?足够沈兰宜看清银簪上的纹饰。
这是她嫁妆里?的首饰。
沈家人从她交易般的婚配里?所获颇丰，落到嫁妆里?却?没什么好物件。这银簪虽不?显贵，做工却?还?算精巧，上头嵌着?青玉，雕的玉兔衔珠栩栩如生。
发嫁之前，沈兰宜送了珊瑚和珍珠一人一支。
珍珠平时总是素面朝天，连个耳坠子都不?喜欢戴，珊瑚却?是很喜欢的，十日里?有七八日都簪着?。
她瞳孔微颤，既而?缓缓抬起头，道：“你想对珍珠做什么？”
谭清让慢悠悠地道：“和离后，你没有回饶州，我便?猜到用沈家人威胁你无用。我这也是逼不?得已，那个丫头，你总还?是在乎的。”
“我想，能够主仆团聚的话，宜娘，你应该会心甘情?愿一点。”
沈兰宜深吸一口气：“你想对珍珠做什么？”
是，他没猜错，珊瑚和珍珠是她为数不?多?在乎的人。
前世?，她们就因为她这个主子的懦弱而?过得不?好。这一世?，她无法明知她们有难而?袖手?旁观。
见?她的情?绪终于有了起伏，谭清让满足地微微一笑，好似以噩梦为食的貘兽。
他朝她伸出手?，道：“这得看你想做什么。”
他的掌心停留在她的耳边，沈兰宜垂眸良久，终于闭上眼?，轻轻把脸颊贴向他的手?心。
“够了吗？”
她问。
他的动作顿住了，像是也没想到她会如此。
不?过很快，他的指腹有了动作，顺着?她的眉骨一路摩挲，直至抚过她的唇角，才终于收手?，像对孩子一般，摸了摸她的发顶。
谭清让轻叹道：“你若一直这么听话，我们又何苦闹到今日局面。”
越是暧昧的抚摸，沈兰宜越是觉得恶心，她别过头，依旧垂着?眼?帘，十指几乎要?将捆住她手?腕的麻绳抠进指缝里?。
“你想让我听话，总得让我见?她一面，知道她过得怎么样。”
谭清让悠悠道：“放心，你们会见?面的。”
沈兰宜昂起头看着?他：“即使见?不?到珍珠，你也得让我确定她还?活着?。否则我凭什么对你言听计从。”
如若沈兰宜立马就软下来，谭清让心里?还?要?打鼓，可见?她方才的柔顺只有一瞬，眼?下依旧倔强，梗着?脖子和他对峙，他心下反倒微妙地一松。
他问：“你想如何确认？”
沈兰宜瞥了一眼?地上的簪子，道：“我要?她的亲笔信。”
“好啊。”谭清让保持着?微笑：“希望这几日，你不?要?试图跑掉，又或者做出绝食之类的事情?。惹得我烦心的话，我不?保证你那小丫头会好好的。”
沈兰宜讥笑道：“我现在连自己身在何处都不?知晓，要?如何逃脱？”
“那就好。”离开前，谭清让好心情?地道：“我是在救你，你会相信的。”
谭清让走后，沈兰宜的眼?前又只剩下黑暗。
后颈的疼痛让她清醒异常。很快，她察觉身处的环境细微地晃了起来。
莫不?成是被关在马车里?，就要?被运到什么地方？沈兰宜暗忖。
寻常的马车没有这么大的地方，倒是镖局的镖车装运货物，有能转得开身的空间。
沈兰宜陷入了沉思。
珍珠如今还?在北境，谭清让捉的不?可能是她，珊瑚这一年却?是杳无音讯，难道说当真……
她方才有意试探，言称珍珠，谭清让全然没反应过来她叫错了名字。难道说，他只是在骗她，那簪子只是机缘巧合到了他手?中?？
然而?沈兰宜心下也不?敢肯定。
谭清让的记性?是好，可他忽视她这么久，珍珠和珊瑚本就生得有些相像，若珊瑚真的在他手?里?，只是他分?不?清二人的名字，也不?是没有可能……
要?看他到底能不?能带来“珍珠”的信了。
如果珊瑚真的在他手?中?，这封信，就该是珊瑚的字迹；
如果不?在，他要?伪造书信，那拿来的，才会是“珍珠”的手?迹。
——和离书他都能拿到，要?看她当时放两个丫鬟身契留档的文书，自然也不?在话下。如果人并不?在他掌控之中?，他要?仿造，一定会照着?上面珍珠的字迹来模仿。
想到这儿，沈兰宜的手?心已是浸满了冷汗。
不?论如何……希望他只是在骗她。
不?多?时，幽黑的车舆便?停止了晃动，大概是已经将她从鸿胪寺运到了别的什么地方。
砰的一声，沉默的空间里?走来两个肌肉虬结的大汉。见?他们手?上拿着?木槌，像是又要?给她一下，沈兰宜立时便?叫道：“等等！二位好汉等等！”
她连珠炮似的道：“不?必再打晕我，若是怕我瞧见?地方，你们只管将我眼?睛蒙上就好了。我身体弱，再来一下，你们的主顾来时见?我成了一具尸体，总也不?好吧！”
她不?曾见?谭家豢养府兵，这种东西，即使有钱有权，没有军队势力背书也是养不?了的。眼?前虽然昏暗，但是她能看得出来，以这两个大汉的身形和步伐，绝非寻常武仆。
果然，这两人都没有反驳她话中?“主顾”一说，大概真是银货两讫的生意，他们是被雇来做这等阴私之事的。
其中?黑脸那位，掂了掂手?上木槌，然后道：“这小娘们说得有点道理，二哥，怎么说？”
行二这位便?道：“那行吧，给她眼?睛绑上。”
被蒙眼?睛总比再吃一下强，沈兰宜还?没来得及松一口气，便?被蒙了眼?睛，横着?扛了出去?。
到了地方，黑脸那位还?记得给她扯下遮眼?的布条，沈兰宜勉强笑笑，正要?礼貌性?地对这两位道谢的瞬间，她看清了这二人的长相。
准确来说，是看清了被叫二哥的那一位的模样。
沈兰宜瞳孔微缩，她下意识环顾四周，见?狭窄的这间囚室像是在地下，此间再无旁人，才控制不?住地尖声道：“你们——你们是四方镖局的镖师？”
她对四方镖局的事务并不?熟悉，比如说眼?前这两位，她也只和其中?一个打过照面。
闻言，刚要?和自己兄弟转身出去?的黑脸大汉脚步一顿。
沈兰宜惊道：“你们是四方镖局的人，为什么会做这种勾当？”
黑脸大汉挠挠头:“收人钱财□□，有些黑产很正常吧，怪只怪你自己得罪人。”
沈兰宜沉默半晌。
私盐都敢押送，绑个把人似乎确实不?是什么大事……
见?他居然不?反驳，就这么认了，那二哥抬手?给了他一杵：“口无遮拦。”而?后又同沈兰宜道：“这位娘子，我不?知你是怎么认出我们的，但这些小花招，不?管用。”
沈兰宜不?知是该惊还?是该喜。
越是绝处逢生，她越得冷静。沈兰宜深吸一口气，道：“我知道你们是谁，我也认识你们镖局的主人，是一个姑娘家。”
事实上，齐知恩这些年间一直与?她还?有联络，每年镖局的分?红，也都按当年的出资占股一分?不?少的给她。
但她不?参与?具体事宜，说这些也无法取信于他们，干脆就没提。
听沈兰宜这话，黑脸那位脸色顿时变了，他看向他二哥，后者果然还?不?信：“瞧你是个官家夫人吧，怎可能认得我们江湖人士，说诳语也要?看一看场合。”
沈兰宜没有气馁，她靠坐在角落里?，从衣摆下蹬出了右腿。
“我的小腿上捆着?一把短刀，是你们镖局主人当年所赠。我的话是真是假，你们把刀拿去?给她一看便?知。”
便?是沈兰宜也没有料到，这把刀会在这样的场合发挥这样的用场。
黑脸大汉状似有些猜疑，嘀咕道：“不?会和说书的说的那般，一靠近你的腿，就有毒针齐发吧……”
沈兰宜哭笑不?得，旁边那位二哥倒是冷静许多?，他眯着?眼?，大概也看出了她腿上确实有刀的轮廓。
“这应该是你最后的保命手?段，”他说道：“就这么告诉了我们？”
沈兰宜一贯很懂得审时度势，她点头道：“便?是我先手?捅你们一刀，我也打不?赢你们逃不?出去?，不?如赌一把。”
这大汉哈哈大笑，而?后在她跟前蹲下身，当真伸手?去?解那把短刀。
看见?刀鞘的瞬间，大汉的脸色瞬间就变了。
沈兰宜歪着?头，见?他脸上神情?变幻，又听黑脸那位问：“怎么了二哥，这刀能看出来什么？”
“他奶奶的，真的鬼打熟人了。”这二哥骂了一句，拿起那把短刀横在自己脖子前，道：“这是大哥当年还?在世?时的事情?。真真当时刚学?武，还?在扎马步呢，大哥把这刀给了她。”
黑脸的惊道：“这么说，还?颇有意义了？”
行二那位一脸沉痛地点点头，转头再看沈兰宜的脸色也变了，“你……娘子你……”
沈兰宜只道：“是齐姑娘送我的，不?是旁的途径得来。你若不?放心，只和她说我姓沈，想劳烦见?她一面。”
大汉咬了咬牙：“好，话我一定带到，不?过最快也得到深夜才行。”
——
这俩大汉大概躲在外头又嘀咕了些什么，沈兰宜听不?清他们说什么，缩在角落蹭自己手?腕上的绳索。
还?好，她赌对了。
而?且其中?那位镖师，看起来和齐知恩、齐知恩的父亲关系匪浅。
也许当真老天眷顾吧，但他们像是还?有顾虑，没有松开她的打算。
神思高度紧绷，到了这一会儿，身体上的疲乏也终于细密地袭来，意志终于无法战胜生理上的疲乏，沈兰宜靠着?墙角，昏昏沉沉地眯了过去?。
再睁眼?时，她是被人摇醒的。
“醒醒，醒醒！啊——你们打晕了她？不?是，她是我的救命恩人，当年……啊？没打晕？那她怎么不?醒，喂、喂喂！你们……”
也许是吵醒的。沈兰宜恍恍惚惚抬起眼?皮，见?到齐知恩那张熟悉的面孔时，紧绷的心弦终于松了下来。
她勉强笑道：“没事，我只是困了。”
齐知恩上上下下扫她好几眼?，又回头瞪了一眼?那俩抬着?头装憨的大汉，拿起短刀，就要?去?解她手?腕上的绳索。
沈兰宜却?躲开了：“现在还?不?行。”
齐知恩有点儿茫然，她问：“为什么不?行？”
沈兰宜问她：“现在，京城是什么情?况？”
齐知恩不?解其意，却?还?是把京中?如今戒严的具体情?形说了一遍。
沈兰宜解释道：“此时纵然能逃出他的掌控，也逃不?出京城，而?且还?很可能再被抓回来。现在他对我暂且放心，我反而?不?会出事。”
齐知恩看着?反而?更没缓过劲来：“那你要?我做什么？”
谭清让如此举动，能叫沈兰宜猜出来一点端倪。
然而?京中?局势如何，三言两语说不?清楚，沈兰宜只拣着?要?紧地道：“京城局势一定会乱，我怀疑这两天便?要?打起来了。我随郡主进京，现在被抓，我唯独担心的就是她。”
齐知恩点头：“好，我也略知一二。鸿胪寺是吧，那边我会想办法派人去?查的。”
沈兰宜犹豫着?，还?是和她说了一个北境在京城暗桩的位置，“你按我所说，与?他对上暗号，把郡主如今危险的情?况告诉他。他们会有决断的。”
末了，沈兰宜看向两个看守她的人，道：“还?要?劳烦你们，先继续假装无事发生，等到真的兵戎相见?，无人会顾及我这边那日，再将我放出去?。”
这是一个非常不?过分?的要?求，除了拿不?到谭清让的尾款以外没有任何毛病。
齐知恩和另外两位都满口答应。
走前，齐知恩把短刀又归还?了沈兰宜：“我不?知道会是你……流年不?利，日子不?好过，镖局什么活儿都接，我也不?是每件事都把关。”
沈兰宜反过来安慰她道：“没事的，还?要?多?谢你，而?且得亏谭清让不?知道我们的关系。”
——
看不?见?阳光的日子过得极慢。
恍惚间，沈兰宜几乎察觉不?到时间的流速。
谭清让大概真的很忙，他只再来过一次。
“你要?的书信。”
他轻飘飘地伸手?，递上一封纸笺。
沈兰宜没说话，只淡淡抬眼?看他。
谭清让这才恍然大悟般道：“抱歉，忘记你的手?还?被捆着?。”
他体贴地展开信卷，亲手?拿予她细瞧。
信中?写了什么，沈兰宜全然看不?进去?，她只瞧得见?一点——
是“珍珠”的字迹。
也就是说，珊瑚绝不?在他手?中?，那支簪子，不?过是机缘巧合之下才流入他手?。
如释重负之余，沈兰宜不?忘撑起一点紧张的姿态，她抬起眼?帘，通红的眼?睛注视着?他：“不?要?伤害她。”
谭清让勾唇浅笑，道：“只要?你听话。”
沈兰宜在背后捏紧了拳头，努力露出一个温婉的笑。
——
黑暗放慢了一切的感知，却?唯独让她的听力愈发敏锐。
终于，沈兰宜在等的那个时机到了。
黑脸大汉在木栅栏外对她道：“这里?是弘王府，他被废后，地方也都荒废了。我们现在，都是在原本王府的私开的地牢中?。”
“你那郡主没有任何消息流出来，但是局势确实要?乱了，据说城外的北境军已经开拔，五十里?不?过弹指一挥间。禁卫已经在宫墙集结，还?有京城守备……”
“再晚一些，真真会来接你走。准备了车马，我们这就解开你的束缚。”
沈兰宜把每个字都认真记下，而?后道：“好。你们也多?加小心。”
正说着?，地底已经传来马蹄奔腾而?过的剧烈响动，这两个大汉神色一凛，正打算放沈兰宜出走，手?腕间绳索刚解开一半，头顶忽然又有嘎吱嘎吱的声音。
有人下来了。
而?且听脚步声，绝不?止一人。
电光火石间，沈兰宜同那两位交换了一个眼?神，立马散开，仿若什么也没有发生过。
下来的，除却?谭清让，后面还?跟着?一串个身着?禁卫衣装的人。
沈兰宜觑了一眼?，心知不?妙。
这两位镖师便?是打不?过这么些人，自己跑也不?成问题，可若想带着?她全须全尾地逃，那几乎是不?可能的事情?。
冷静、冷静……沈兰宜掐着?自己的掌心，用疼痛让自己清醒。
倏尔，谭清让已经走到了牢门前，他命人打开门，又转头和禁卫吩咐了一句什么。
见?他们像是要?将她带走，沈兰宜急得眼?泪都快要?出来了。
不?行，不?能被他们带走。
若真的被带走了，哪怕之后裴疏玉带人攻入京城大获全胜，可天高地远，又怎么能找得到回来的路！
沈兰宜心一横，把眼?泪转化为另一种武器：“三郎……”
很久远的称呼，久远到谭清让微微一怔，他甚至还?来不?及反应，门被打开的瞬间，沈兰宜忽然扑到了他的怀里?。
她的手?甚至还?被捆在身后，她只能无规则地、用湿漉漉的脸去?够他的颈窝。
“三郎，外头是不?是要?打仗了？我害怕……我害怕，你不?要?把我丢出去?，好吗？”
谭清让久违地僵住了。
他没有应付过这样的场景，反应过来之前，手?已经攀上了沈兰宜的背脊，轻轻将她拢进了怀中?。
其实他所追求的不?就是这样吗？让她低头，让她俯首。
眼?下兵荒马乱，她纵然有点小脾气，又怎能抵过生死间的恐惧？
谭清让轻轻一笑，拍了拍沈兰宜的肩膀，道：“别担心，夫君没有不?要?你，只是要?带你去?更安……”
他话未说完，刀刃没入肌理的声音突然传来，刹那间，谭清让只觉浑身的血液都流向了一处——
地牢昏暗，几束火把的光完全无法照亮整间囚室。无人在意的背后阴影处，沈兰宜已经挣脱了手?腕间的束缚，她手?起刀落，一刀刺入了眼?前人的肋间。
这不?是她第一次伤人。
上一个有幸被她捅了一刀的人，是她的父亲。
但她依旧不?得其法，力度和方向都把握得不?好，温热的血漫过了她的手?背。
变故来得太突然，在所有人反应过来之前，沈兰宜先行抽刀，就着?谭清让的血，复又抵上了他的颈侧。
“都散开。”她平静地朝禁卫开口：“他死了，你们应该没好处吧。”
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