“如果圣女迟迟没有反应，恐怕会遭受怀疑。”
叶沁竹被苏长柒的话语惊到，动作一下子被打乱。
原本打算回撤的手，半途下落。
不偏不倚，落在他腰上。
她的眉眼狠狠跳动几下，然后一咬牙，一挺身，凑到苏长柒面前。
决定硬上。
“就是现在，按照约定，陪我演一场。”叶沁竹道。
眼底的紧张迅速消退，取而代之的，是强撑出的骄横。
“没关系，在他们眼中，我是圣女，他们不敢欺负我们。”
再说，浮灵教的教众再恐怖，有那位肃玺仙尊给她带来的威慑力大吗？
那才是她要面临的最后一关。
叶沁竹空闲的手掌心用力，搭在冰凉的行李箱上。细长双腿交叠在一起，微微扬起下颚，露出矜持娇纵的神色。
眼前人听到她的话，眸光一顿，轻轻点头。
脸上依然没什么表情，眼尾桃花凋零，一片死寂。他坐在叶沁竹身边，随她折腾，有种半死不活的风味。
得到同意的讯息后，叶沁竹放松掌心。她撑住身体，挑起细眉。转身朝看似无人的树林厉喝：“给我出来！”
浮灵教的教众认为，圣女由神灵选中，在修行时将与历任圣女建立联系，一起沐浴神灵恩泽。
这种蛊惑人心的言论，正好被叶沁竹积极利用。
既然她背后有神灵撑场，教众就必须对她百依百顺。相比起好说话的普通人，一个脾气古怪的圣女，偶尔有令人大跌眼镜的行为，也算不得违背人设。
必要时，还能恐吓教众。要是不乖乖听话，她就向神灵告状。
教众正躲在林中，不敢吱声，生怕打扰圣女。突然遭点名，慌忙重新列队，鱼贯而出。
为首之人，不是程越。
叶沁竹心念一动，视线快速从一干教众中掠过，愕然发现，程越不在其中。
他没有来，难道事态暴露，正在被问责？叶沁竹的心骤然提起，强装镇定，脸上表情不变，看向打头的陌生人。
“我等惊闻变故，立刻组织教众前来。幸亏圣女无恙，果然是神灵庇佑！”为首人道，身后修士整齐有序，一同下跪行礼。
叶沁竹搂着苏长柒，冷笑：“难为你们居然来找我，我还以诸位眼见圣女陷落，已经有换人的打算。”
“不敢，不敢，神灵一次只会指明一名圣女，我等必不会怠慢。”修士们齐声道。
“哦，原来是培养成本太高。”少女阴阳怪气。
“尔等心里有数就好，要是在祭祀之日前惹得神灵不快，小心遭天谴。”
“你是谁？”她抬指轻点为首之人，“程越呢？”
迎接圣女的一干人里，打头的是一名魔族。头戴兜帽，周身被黑色外衫包裹严实。和修士并无太大区别，唯有面上青色魔纹，暴露其并非人修。
见到二人，他同样一脸的震惊，比起身后的修士，甚至有过之而无不及。他时而看看叶沁竹，时而看看叶沁竹身旁的苏长柒。
难道觉得阿七又弱，又菜，不应该被选中吗？
叶沁竹怕他对自己选的人提出异议：“看什么看，再看我的灵子，把你的眼珠子挖出来。”
“属下知错。回圣女，程护法在鸾车出事后，第一时间赶往此地，不知为何还未到达。”魔族立刻把头低下，“似乎，好像，是迷路了。”
他说，边说，边露出匪夷所思的表情。
“哦。”叶沁竹回了一个字。
面上不显，内心花了许多时间，才把抬手能捏死她的程越，和迷路两个字联系在一起。荒唐感窜到喉咙口，又被她勉强压了下去。
“那你又是何人？”程越把错误塞到她眼皮子底下，叶沁竹知道该怎么做。
“在下林翎，担任教内左护法。圣女千金贵体，程护法负责近身照顾，我备好行宫，于今日恭迎圣女。”林翎答复。
“近身，照顾？”圣女显然对他的说辞非常不满，“他配吗？”
林翎呆滞，叶沁竹扬起空闲的酥手，挑指点向他：“不仅伺候得不好，堂堂修士居然还能迷路。今日起，你来代他的职位。”
“我不愿和他纠缠，你知道该如何说。”
林翎沉吟片刻，低头拱手：“是。”
“请无须担心，一切交于属下。”他回身拍手，招来新的车驾：“请圣女与灵子登车。”
话音落下，立刻有教众上前，轻点鸾车废墟的可用之物。叶沁竹的行李箱也被稳稳当当抬上灵马后的车厢，安置在车座下。
为全面保障圣女体验，不让她在神灵面前抹黑教会，马车准备齐全，精致豪华，甚至布置了隔声符，车内车外全然两个天地。
叶沁竹不敢松懈，她登上台阶，伸手去拉阿七。谁料一下没拉动，苏长柒移开她的手，示意她先上车。
叶沁竹一步三回头，满心满眼地担心。
似是觉得自己回头太频繁，为了维持人设，扭头瞪了林翎几眼：“给我拿伤药来，没看见我被剐蹭到了吗？”
林翎连声答应，神色恭敬，头却抬着，观察二人举动。
少女神情紧张，身形也不稳，不足为虑。男子……
林翎一下子顿住呼吸，他清晰地感觉到，少女登车后，男子并未与她同往，而是停下脚步，眸光如寒霜砺剑，悬于林翎头顶，顷刻便会落下，将他碾做尘埃。
恐怕在最初见面时，苏长柒就发现了他的异常。
林翎深深吸气，战栗地开口：
“仙尊。”
“肃玺仙尊。”他补全称谓。
“在下还在想，程越修为高深，缘何会迷路。仙尊在此，一切便说得通了。”
林翎知道苏长柒是什么人，也知道在数量众多的修士眼里，肃玺仙尊是什么人。
少有天才之名，十四岁起被囚于地笼。数年后，侥幸得脱，坠入魔渊，却道心稳固，罕见地并未成魔。
二百年后，一剑劈开仙府山门，因顾及苍生，放弃屠戮仇人。
高坐首位，行踪莫测。
“你为何知道我的模样？”苏长柒问。视线幽深，宛如寒霜。
林翎下意识合上嘴，忽见苏长柒手中泛起灵光。他控制不住地开口：
“机缘巧合，我见过您的画像。”
“自从仙君离山后，主母担心您背弃仙门，一直在派人前往浮灵教，寻找您的踪迹。我等也希望少主能离开仙府，早日归来，一直在寻找你。没想到……您会和圣女一道儿。”
林翎心惊胆颤地说完，终于能合上嘴。他等待许久，没听到苏长柒继续问，抬头时，男子已踏上台阶，借力进入马车，步伐不曾停顿片刻。
林翎看着苏长柒的背影，面露思索。
车内布置宜人，厢体宽广，坐垫柔软。帘笼垂下，安静落在四方小窗前。
叶沁竹坐在位子上，正焦急地等候苏长柒。
“林翎把你拦住了吗？”她心惊肉跳。
苏长柒摇头。
叶沁竹又问：“那为何耽搁那么久？”
“飞虫恼人，驱走他耽误些时间，仅此而已。”男子答道，拉开和叶沁竹的距离，安静坐下。
“真圣女的待遇真不错。”她由衷地说，“这段时间，你应该不会受累。”
等候片刻，不见回应，叶沁竹好奇扭头，发现苏长柒正在脱衣服。
斗篷下那件云山色长衣，赫然多出片汗渍。认真去看，明显是一个手印。不偏不倚按在背后腰带上方，半天没有干褪。
她干的。
始作俑者立刻变了脸，干巴巴地解释：“我太紧张了，生怕被拆穿。但你看，效果确实很出彩，等我多练几遍，一定会习惯。”
叶沁竹把手藏到背后，撑起笑脸嘿嘿几声，拉开窗格帘继续假扮嚣张圣女：“伤药呢？还要我等多久？”
马车颠簸，帘子晃晃悠悠，搭在叶沁竹梳好的发髻上，小姑娘红着脸，半晌不敢把头转回来。
苏长柒看向手中的斗篷，修长手指伸向衣领雪白的绒毛，并指拨动。
细心寻找后，苏长柒看到毛领上已然干涸的血点。
像一朵寒冬的腊梅花，深扎在积雪中。叶沁竹昏迷期间抱着他，手指攥着斗篷，无意间把自己的血留在上面。
吸入魔息后，没有立刻发作到无法自控的地步，气息甚至短暂平复，想来也是因为如此。他手里拿着衣服，清晰地感觉到自己把脸埋进去，贪婪吸取血腥的冲动。
他先前检验过，之所以初见破了他的障术，是因为少女食指的伤口还未愈合，血渍蹭在衣角。
她的鲜血能破幻术，能以未修炼的灵体成功画符，还能够遏制魔息蔓延。如果是有人特地把她送到他面前，想获得什么好处，为了探听他的动向和身体情况，必然耗费了一番心血。
她是魔族中人？还是仙门弟子？
苏长柒的脑海中闪过无数猜想，尚未对有可能的势力进行排除，手背被戳了一下。
叶沁竹手里端着托盘，取过盘上的膏药递过去：“给。”
“林翎说此乃教内秘药，无论被何物所伤，涂抹后都能愈合迅速，连疤痕都不会留，大概率是没毒的。我记得你手上有伤，如果还有别的伤口，趁机一并用了。”
苏长柒没接她递出的膏药，叶沁竹不敢看他的脸色，直到手臂发酸，手上才倏然一空。
包装精致的外用药落到苏长柒手指，男子目光落于其上，五指托着它，仿佛在把玩，指尖轻拨。
“你的目的是什么？”他忽然问。
在叶沁竹不注意的地方，苏长柒描画出一个符阵，灵力将车内包裹。
叶沁竹看不到符阵，阵法运作却能影响少女的思绪。灵阵运作时，会让叶沁竹在无知无觉的情况下，把真相老老实实交代。
苏长柒懒得在这些琐事上耗费时间。她的背后是谁，到底要做什么，直接问明白就行。
苏长柒操纵指上灵符，等待叶沁竹的答复，似乎心情颇佳，嘴角甚至微微上扬。姿容优雅，眼底却是一片寒冰。
眼前少女听到问题，不禁愣住。
而后阴影洒落，苏长柒抬眼时，叶沁竹欺身上前，没说话，杏眼先弯了起来：“还能有什么目的，我在讨好你。”
苏长柒心头微怔，抬眼和叶沁竹对视。
“我们实力相差巨大，你有帮我的可能，我阿谀奉承不是应该的吗？”叶沁竹昂起脑袋，露出坦然的神色，“是我有求于你，哪怕卑躬屈膝，也不觉丢人。”
苏长柒目光下撇，看向手中灵阵，阵法运转如常，并无故障的迹象。
叶沁竹还在说话：“所以……能不能先教我最易学的，比如，你在鸾车上补全的那个符文？我已经把大半部分的符文背下，再多学一个能锦上添花。”
苏长柒没理会她：“除去被献祭，你在害怕什么？”
小姑娘听到问题，露出奇怪的神情。她当着他的面，开始掰手指头：“怕死、怕程越、怕肃玺仙尊。”
苏长柒：“？”
“肃玺，仙尊？”他怀疑自己听错了。
“为何？”
叶沁竹控制不住自己的舌头：“我觉得他很可怕，特别可怕。”
她觉得自己说得有点过分，试图补救：“其实在遇到你之前，我觉得修士都很可怕。对普通人态度也很差，但自从见到你以后，我觉得修真界也是有好人的。”
等了许久，没听到接下去的话，她安静地守在一边，时不时挤出提醒：“阿七、阿七……符文、符文的事……”
苏长柒没有回应，头略低着，散开的乌发顺着耳畔垂落。
她说的都是真话。宛如一张铺开来的白纸，坦诚得不可思议，把所有的细节展现给他看。反倒显得他小人之心。
其余的话，他皆不在意，除去最后一点。
若是她冲他而来，怎么会随便说出他的名号。倘若她当真什么也不懂，光听个名字便能心生恐惧。苏长柒隐约能想见，若是在仙门，又该是何等铺天盖地的荒唐言论。
罢了，将死之人，随他们口舌。
收手，将灵阵泯去。
视线落在叶沁竹指尖伤口，苏长柒抬手，把斗篷递给叶沁竹。
叶沁竹接过斗篷，一眼看见其上的血迹，顿时紧张起来：“你身上有伤？还是咳血了？”
苏长柒：“是你的血。”
“啊？哦……”叶沁竹不好意思，把斗篷团了几下，塞到身后。
车内温度尚可，她不必担心两人受冻，放心大胆地把斗篷藏起来。
待叶沁竹又一次倾身向他，苏长柒忍不住提醒：
“你的手指也有伤。”
“我不要紧。再说，以后还要联系画符，留着伤口，下次撕起来更省事。”叶沁竹骄傲。
意图活下去的迫切，让她早就做好受苦受累的准备。
“以符入道者，不应当直接用血。”苏长柒思索片刻，纠正她的观念。
“修行之人画符，以心中之念成笔下之文，靠的是外祭真气。修为微薄之人，大多依靠符纸原有的灵力。以血画符，符修寻常时期极少使用，大多为鱼死网破时的孤注一掷，能提高威力，可稍不留神便会反噬己身。”
叶沁竹心说，我的符只有放血时才灵验：“但……”
“符修的入门并不难，人间界术士也能提笔成字。你所言的符法，可学，其余诸符，需要备足知识后，改掉用血的习惯，再习。”
叶沁竹接住药盒，听闻言语，愣怔片刻。把苏长柒话里的意思尽数消化，她猛地转头：“您的意思是，会教我那些基础知识？”
“嗯。”苏长柒答。
抬头，见叶沁竹一副乐不可支的模样。她没法大声庆祝，只能紧紧拽住袖子，咬着嘴唇忍笑。
“先处理手上的伤口。”苏长柒说。
“好咧。”她兴奋的时候，连带尾音都是发颤高扬。
她把手探到苏长柒眼底，哄孩子似的：“来，伸手。”
迎上那双寒凉的眸子，叶沁竹：“此前不是说了吗，我会尽可能对你好，伤药也是如此。你先用，我次之。”
神情坚定而真挚，一副没有回旋余地的模样。
和先前恐惧地嘟哝名号的模样，截然相反。
苏长柒被她不知看了许久，低头避开叶沁竹的目光，放在身侧的手动了动，无声抬起。
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