可就算早有准备，苍白的手搭进掌心时，她仍没掩饰住心中讶异。
怎么会有这么冷的手，毫不施力地覆上，轻盈如无声无息的死体。
他的手掌和叶沁竹想的不同，并不像寻常灵子细腻柔软。其上布满新旧不一的伤口，掌侧与虎口处有层薄茧。
叶沁竹抬眸，颤动睫羽看向苏长柒。
苏长柒神色平静，将手摊开。叶沁竹愕然投来视线时，撩起眼皮。
“在看什么？”他问。
泯去法阵后，苏长柒的眼底增添几分疑惑。阵法失灵，便只能靠提问试探。
苏长柒思索叶沁竹会如何答复，是否能看出他使用的是何武器，创口又是因何而生。
无论猜出哪一点，他都能以此确定她过去居住势力范围。
叶沁竹眯起双眸：“我忘了，伤口还没清理，不能直接上药。”
“等我一下。”她道。
叶沁竹撩起帘笼，离开隔声符的范围：“来人。”
林翎立刻赶来：“圣女殿下有何吩咐？”
“给我端盆温水。”叶沁竹颐指气使，“难道你想让我沾着一手泥入行宫吗？”
林翎立刻应是，差遣教众去接水。
“对了。”叶沁竹留了个心眼，“我的意思，你与程越说了吗？”
“教众已于三里外密林寻到程护法，寻到时其昏昏沉沉，似是被关入迷阵结界内。我差人告知他：由于其办事不力，剥夺贴身照顾圣女之权，改为在外防护。”
“程护法似是极为不服，意欲面见圣女。”林翎禀报。
“……不见。”叶沁竹表态。
林翎：“若是不见，恐怕他会一而再，再而三提出异议。”
叶沁竹道：“这是你该操心的事，来问我做什么？”
就算程越真的来找她，那也该是在行宫内，众目睽睽之下，被规则捆绑的处境中。
“是。”
林翎离开后，叶沁竹坐回车内，蹙眉叹了口气。
虽然调离程越，但还是避不开违背他的意愿。程越多疑心狠，她这般忤逆他，恐怕已经动了杀心。下次见面，性命难保。
接下来的时间，她只能龟缩在行宫，靠那些不明真相的教众阻隔程越的行动。
马车滚着尘土，平稳向前。叶沁竹端坐在车，大脑飞快地转动，几乎要无视身边人的视线。
热水很快被端上，连带的，还有一方乳白帕巾。叶沁竹从位置上倾身，端过热水，将帕巾放入水中沾湿。
“再来一次，手。”比起第一次的紧张，叶沁竹缓和许多，颇为熟门熟路。
苏长柒垂眸，掩去眼底滋生的讶异，第二次把手递了出去。
细心擦净苏长柒手上参与的血渍，叶沁竹打开药盒，以指蘸取膏药，轻柔地点在手掌的伤口上。
“疼吗？”她害怕自己力道太重，询问。
不疼。
先以热水，后用凉药。冷热交替，不仅不痛，还有些痒。
比起从体内剜出骨血时的感觉，简直像软绵的毛毛雨。只是不明目的的善意让苏长柒不适，甚至烦躁，他疲于应对，竟有些迫切地想弄明白，对方究竟是何许人。
苏长柒没有说话，叶沁竹反倒紧张：“那我再轻点？”
她提心吊胆，生怕惹他不满意，临时变卦，不教她了。
“不必。”苏长柒摇头。
他又捕捉到先前弑杀鸾鸟的人的踪影，正往车队走来。他杀气腾腾，似乎是要给叛变的少女一顿教训。
问问那个人好了。
“好了。”叶沁竹的声音打断他的思路。
她已经涂好掌心的伤口，“另一只。”
这一次，苏长柒递出手的动作流畅许多。右手交给叶沁竹，眼底多出些温度和兴致。
叶沁竹上完药，随手往自己指尖轻搓，咬破的伤口早就愈合，看不出痕迹。
就着水洗了自己的双手，绞干帕巾擦拭。
头顶传来动静：“先前你说的符文，我现在画给你看，当做回礼。”
苏长柒屈指，左手在身侧坐上木几轻敲。
上面用水画了个符，痕迹未干。
他以手按住胸口，轻合双目，点向最后一笔的位置：“断为近水，浅出，走天罡位，成天王符。”
以指沾水，连上横线，模拟叶沁竹在鸾车上画完的一笔。
“连辄成木，近太白，再借五行之水，可作金刚符。”
叶沁竹知道苏长柒在讲课，慌忙挪开水盆，坐回车座上。
她坐在木几另侧，体态前倾，漂亮的杏眼一眨不眨，全神贯注记图案。
“之所以变换小，是因为都以星象为底，凭自然之法沟通阴阳。符胆不变，旁物稍作变换，撰写而成。”苏长柒说到一半，看到叶沁竹不断在手心描画，“你不认得篆书？”
叶沁竹眨巴眨巴眼，拼命从这些似文非文、似图非图的东西中看出几个汉字。
双手很不争气地绞在一起，脑袋低垂，轻咬了下嘴唇：“确实不认得。”
从简体字时代穿越过来，她倒是能把繁体字认全，但剩余的狂草、隶、篆等字体，她两眼一抹黑。
“符者，合也。符修多善书，将文字认全，亦有助于修行。”苏长柒道。
他没再往下说，抬手把水迹抹去。
叶沁竹“哎”了一声，还没来得及问，一阵风入内，刮开轿帘。周围忽然变得嘈杂，隔声符撤去。
林翎在外说：“行宫已到，请圣女下车。”
文盲叶沁竹垂头丧气起身，赶在下车前振作精神，恢复姿态。
她伸手给苏长柒，想拉他。
苏长柒摇头拒绝：“圣女先行，我稍后与你汇合。”
他应是有什么事要私下做，叶沁竹仔细想了想，确实没有圣女、灵子无时无刻不得不在一起的规则，她轻轻点头，率先下车。
行宫和叶沁竹的想象不同，并不似《浮灵教覆灭记》描述得那般阴森恐怖，充满邪恶气息。其内建筑由木石累成。
内有庭院，四角分四季。有草木青青，有花团锦簇，有铺红揽翠，有浮冰碎雪。
是挖地道的好地方。
可惜，叶沁竹要从主教会逃跑，行宫布置的如何，与她半点关系都没有。
她抬眼四顾。
一张结界倒扣而下，隔绝行宫与外界，肉眼可视的灵力混杂魔息缥缈，宛如深海模拟人间而造的龙宫。
魔息？
叶沁竹心头微紧，想回去提醒苏长柒。林翎已在前方引路，她不敢打断返程，唯有跟着林翎离开。
在叶沁竹离开后，围在马车前的教众纷纷散开，仿佛早不记得车内有灵子这码事。
帘笼之内，苏长柒松开相触二指，探物的手诀散开，眉头深深蹙起。
真气割开腕脉，鲜血汹涌而出，凝成一团落在指尖。苏长柒长睫轻颤，以血当空写出几笔，而后快速掐捻手诀。血珠刹那间破开，飞入各处，像是要寻找什么。
良久后，徐徐收回，所携空无一物。
只有一颗血珠，往浮灵教的势力范围外飞去，意图引领他。
他要找的东西，不在这儿。
苏长柒的眉头皱得更深，他手诀变换，几乎在刹那间捏了一半移形诀。忽然想到了什么，目光下移，看向木几上还未干透的水渍。
在尚未确定东西是否存在时，他提前许下承诺。
动作停了片刻，指尖轻动，血水消失无踪。
叶沁竹战战兢兢，跟着林翎，来到了行宫寝殿。
其内装横精美，布置华丽，分为外间与里间。外间露天，与庭院相通，内室极大，装饰精美，桌椅齐全，好大一张床躺在其内，绫罗幔帐尽显风雅。
叶沁竹：“……”不愧是浮灵教，床如其教。
“圣女与圣子暂歇此地，隔几日，教会将送来七星盏，七星盏送来之前，二位可相互磨合。”林翎熟练背词，想到苏长柒的身份，不免心里打颤。
他不自觉猜测苏长柒来此的原因，目光落在叶沁竹身上，忽然灵光一现。或许，他能从和苏长柒一道的无名少女口中问出点什么。
“圣女殿下，属下斗胆问一句，您因何选中这名灵子？”
少女露出警惕的神色：“怎么，你在质疑我？”
“不敢。”林翎道，“在下只是觉得，虚景地境素质优良者众多，殿下偏偏选中病弱无力之人，必有深意。”
说话间，眼底神色晦暗。他期待眼前的女孩说些贬损修真界的话，如果能透露仙尊想离开仙门，再好不过。
林翎所侍奉过的前任魔尊，是苏长柒的父亲。正因如此，他们也一直期待，能把苏长柒拉到魔族的阵营。
“深意？”叶沁竹冷笑，“我需要什么深意？”
她搬出骄纵圣女的模样，把自己防御成铜墙铁壁：“我就是喜欢，懂吗？我对他一见钟情，岂是你这等贱奴能指指点点的？”
林翎：“啊？”
他的表情僵在脸上，傻愣愣地看着叶沁竹剑拔弩张的模样。
叶沁竹还在睁眼胡诌：“以貌取人的东西，我选的灵子，他的好处你怎么会知道？所有人都退出行宫，没我的吩咐不准进来。”
林翎陷入沉默，猛地，产生了一个极其荒谬的想法。
该不会仙尊是隐瞒身份，在和小姑娘玩家家酒吧？
左右四顾，没见到苏长柒的身影，林翎大着胆子试探：“圣女殿下，那位灵子……”
“没听她说吗？退下。”声音不疾不徐，响在耳边。
眼角余光处，男子已来到身侧。他是何时来的，如何来的，林翎皆不清楚。
苏长柒说出的话，只有林翎听得见。他的指尖泛起荧光，阵法层叠而起，缓缓运作。一面传音，一面塑造出结界。
叶沁竹无知无觉，见他走近，还笑盈盈地朝他眨眼、挑眉：我临场发挥不错吧？
苏长柒微侧过脸，不去和叶沁竹对视。
他不习惯这样的相处，不过很快就会结束了。
“退下，带着所有人一起退下。除非想看见伤亡，今晚遣散行宫的侍从，无论发生什么事，都不许进来。等我解开结界，再进来。”
说着，解开一直困住先前修士的灵阵，放他自由行动。
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