秦芬指一指绫儿：“你先慢着进屋,暂叫四姑娘这里的人守着六姑娘,你自己回去和你锦儿姐姐说这事，叫她过来,再把屋里伶俐的小丫鬟唤两个一道来。”
绫儿尚不明白,愣怔着问一句：“我们都来了，春柳姐姐、兰儿姐姐她们该住哪里？”
秦芬急着要去秦贞娘身边，听了这句傻话只笑一笑,拿上手炉便转身走了。
还是春柳上来答了一句：“六姑娘身边离不得你们，我们自然也得跟着我们姑娘呐，你这傻丫头,难道叫我们姑娘光杆子一个往别处住着去？”
因着如今事多,张妈妈也不回自己屋里,只在上房边的小抱厦里守着，若是丫鬟们有服侍不周的，她也好提点周全。
秦芬到时，秦贞娘正与张妈妈说着病症的事。
见秦芬来，张妈妈起身福一福,秦贞娘也停住话头，略点了点头，秦芬避过张妈妈的礼，坐在秦贞娘身边，仔细听着一人的话。
便是这时,一个小丫头蹿进屋来：“张妈妈，不好啦，太太发热了！”
张妈妈用力瞪她一眼：“当着四姑娘五姑娘，谁准你这么没规矩的？”
那小丫头此时才瞧见有一位主子姑娘在里头，讪讪行了个礼，小心翼翼地问：“张妈妈，太太发热了，怎么办？”
张妈妈挥一挥手命她出去：“我知道这事了，四姑娘在这里，会定夺这事的，你先回上房好生听着紫晶她们吩咐。”
待那小丫头走了，张妈妈凑近了秦贞娘：“姑娘，太太竟然也发热了，可别是六姑娘传的……”
秦芬知道，杨氏紧接着秦珮发病，倒不大可能是被秦珮传上的了，正想着如何替秦珮说话呢，秦贞娘便摇头否了：“张妈妈，不可这样说，六丫头和娘是一起病倒，怎么好硬说是谁传了谁呢，要说传，只怕还是被小丫头们传上的。”
听了这话，秦芬心里松了口气，对秦贞娘又高看一眼，这小姑娘虽然不懂医，可是说的话既合逻辑又合情理，的确是有大家风范的。
张妈妈面上讪讪，低低应了个是，心里却道自家姑娘只怕是讲理过头，竟有些傻了。
秦芬清一清嗓子：“四姐，是不是赶紧把六弟和太太隔开？”
秦贞娘轻轻一拍桌子：“是，是，还是五丫头想得周到。咱们等着大夫进府，可也不能就这么干等着，得先做些事。”
杨氏坐月子，绝不能挪动，那么要挪的便是平哥儿了。
说是挪出来，也不过是从东稍间的卧室移到西稍间的书房，然而西稍间要多加炭盆取暖，又要给丫鬟乳母加上床榻休息，这里也有许多事情要安排打点，眼瞧着秦贞娘和张妈妈忙了起来，秦芬便领着桃香出来了。
出得上房的院门，秦芬不曾回去，脚步不停，转过一个小花圃，走到一间小小的屋子前。
桃香抬头一看，正是库房边碧玺独个儿住着的那间小屋，不由得疑惑：“姑娘，咱们来找碧玺姐姐做什么？”
她说罢，替秦芬拢一拢斗篷的前襟：“这屋里可比咱们自己屋冷，姑娘进去，可得小心些，别也着凉生病了。”
秦芬不曾答话，只命桃香上前去敲门，桃香轻轻敲了两下，屋里便应声了：“外头是谁？请进吧，我在屋里呢。”
进得屋去，小小的一间房子，也架上了格子扇窗，被分了内外两室。
外间只摆了一张小小的圆桌子和几张藤凳，因是冬天，凳子上便套着杂色拼花的棉布套子。当中墙上挂着幅画，细看去却不是寻常的花鸟山水，而是一幅姜太公垂钓图，整个屋里收拾得一尘不染。
秦芬四下一顾，这时碧玺却不在外头。
透过门帘缝往屋内看去，便看见碧玺坐在南窗下，头也不抬地飞针走线。
“碧玺姐姐，今儿天阴，那针线活可略放一放，别熬坏眼睛了。”
碧玺稍一愣怔，放下绣绷，抬头便望见桃香掀着门帘，五姑娘正对自己微微而笑。
“哎呀，原来是五姑娘来了，快请进快请进！”碧玺搁下绣绷，局促地搓搓手，“哦，不，还是我出来吧，我这屋里简陋，还是外间可呆得。”
秦芬原是不大好意思进卧房的，听了这话，反倒走了进去。四下粗粗一打量，见里头也是清清爽爽，她不好盯着床铺衣柜看，只去瞧碧玺面前小桌上摆着的东西。
那是个方方的笸箩，里头盛着各色丝线，绣绷上绷着的是一方浅绿帕子，上头绣着一朵半开的牙白色栀子花。
杨氏和秦贞娘只爱牡丹、兰花、老梅这些大气的花卉，秦芬倒是爱些别致的，朝颜也好，石榴花也罢，都是喜欢的。这时瞧见这方帕子，便知道是绣给自己的。
“碧玺姐姐如今跟着张妈妈，得帮手料理府里大事，太太又爱用你绣的东西，便不用老给我做了，我有桃香和蒲草她们呢。”秦芬笑着坐在碧玺对面，“我说过多次了，姐姐只是不肯。”
碧玺也不多推让什么，从窗台上取了个小圆钵子下来，揭开盖子：“姑娘那里有了什么好蜜饯，从没忘了我，我又怎么敢忘了姑娘呢？”
她拣一块盐浸桃肉捏在手里，又开句玩笑：“起初才送这东西来时，桃肉大的大小的小，味道一块淡一块咸，一看就不是梨花的手艺。如今呐，桃香的手艺，可比从前好得多啦。”
这话里透着亲昵，秦芬便也不再客气，与碧玺相视笑一笑。
一人都是聪明人，彼此都知道碧玺以后必得跟着秦贞娘出门的，因此平日里，也不刻意结交。
然而于秦芬来说，她感谢碧玺提点自己、周全徐姨娘，心里存着个涌泉相报的意思，于碧玺来说，主君垂涎于她的容貌，主母对她是又用又防，四姑娘略傲气了些，好容易遇见五姑娘这个平易近人又肯记人好处的主子，她自家也愿意结交。
回得晋州来，两人明面上远了，心里却是更亲近了。
平日里为了避嫌，秦芬是不往碧玺这里来的，今日突然来了，自然不是为了说帕子和蜜饯，碧玺先开口了：“五姑娘来，可是有什么急事？”
秦芬也不再客气，开口便道：“六姑娘病了，四姑娘做主挪进她屋里了，加上前几日听见几个小丫头咳嗽喷嚏，只怕是病症，得各房发些汤药防一防的，四姑娘已去找张妈妈商议这事了，谁知正商议着，又有小丫头来报，说太太也发热了。幸而平哥儿无事，挪出来就好了。”
碧玺到底是杨氏身边出来的，听见这一句，猛地站了起来：“太太病了？这可怎么是好？她可还在月里呢！”
秦芬知道她着紧，连忙安慰她：“四姑娘早已请了大夫，如今正等着大夫进府，等大夫开了药方，太太吉人自有天相，必能药到病除的。”
碧玺这才放心地坐了下来，她知道如今自家再不能在进上房去服侍的，便双手合十，望空四下拜了几拜：“诸神菩萨保佑太太平安无事。”
拜完菩萨，倒不曾忘记秦芬提起这事的缘故：“五姑娘说这事，可是有用得着我的地方？”
秦芬点点头：“太太和六姑娘都病了，身边虽有婆子丫鬟服侍，也离不得一个能管事的，我是想着，六姑娘正住在四姐屋里，与三姐一个院子，就叫三姐照应她。四姐挪去我屋里住，她得管家，须得清净些，我便不好与她挤了，干脆我去照顾太太。”
碧玺听了，不过稍一沉吟，立即拍手道：“是，是，四姑娘管家，未必有空去侍疾，照料太太这是露脸的事情，也不必交给三姑娘，自然是该五姑娘去的。五姑娘放心，到时候我准向张妈妈提这事。”
秦芬该说的话都已说完，又叙几句闲话，便站起身来：“既然碧玺姐姐拿定主意，我就不多留了，这就回屋收拾东西给四姐腾地方，也听着消息去上房。”
出得门来，才走十余步，桃香就憋不住了：“姑娘，我知道咱们在内宅得听太太的话，可是何必上赶着去太太面前卖好呢，倒不如多问两声姨娘好坏。再说了，先放着四姑娘这么个亲闺女呢，姑娘这样做，是不是太……太……那个了。”
她忍了半天，才没说出“媚上”这样的字眼来。
秦芬听了桃香的话，并不气恼，方才碧玺听了她的话，也是这么个想法。
徐姨娘那里，如今只安静待产，秦芬刚和杨氏、秦珮打过照面，去了反而怕传给她病症，不去也罢。
杨氏这人，虽有些私心，为人却还算宽厚，大体上来说，算一个有缺点的普通好人。
平日她厚待秦芬，虽则有她自己的目的，到底也叫秦芬过上了优渥的生活，如今她病了，秦芬于情于理，也不好坐视不管。
更何况，若是和秦淑对调，叫秦淑照应杨氏，难保秦淑不生出些不该有的心思来。虽然如今没有金姨娘和玉琴了，秦淑自己已是十三四岁的半大姑娘，心思难测，秦芬不敢冒这个险。
虽然不能把杨氏视作嫡母，却也是秦芬在这里生存的一重保障，秦览再重视孩子，却也不会管到内院来。
这事还能顺便在杨氏和秦览心里留些印象分，秦芬也不会傻到拒绝。
“四姑娘是太太的亲生嫡女，又要管家，是不必争什么巧的，不会与我计较这个。姨娘那里，咱们不是日日派藕花去看的么？谁又能说句不是？难道为了显出我们清高，不管太太，还特地去照顾姨娘这个没事的？”
秦芬解释了一半，又不好把另一半的话说透，便加上几句大道理：
“百善孝为先，论心不论迹。万恶皆莫行，论迹不论心。太太公正待我，我也该对太太尽心。再者，凡事救急不救穷，太太那里，如今便算是急的，咱们无论如何，得帮四姑娘担些担子。”
桃香听了，几乎感动得拭泪：“这满府里，也就是姑娘你这么实心眼！”
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