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    第161章


    四周人都在善意地哄闹， 可是秦芬知道，今日的宴会主角还是三公主，于是作个害羞的模样，垂首便要退下。


    皇后笑呵呵地开口了：“秦五姑娘， 且慢。”


    秦芬心里惊诧， 抬头去看皇后，余光却瞥见昭贵妃脸上也带着疑虑， 就连皇帝看着皇后的眼神， 也是淡淡的瞧不出情绪。


    皇后好似有些为难， 看一眼太后，又看一眼下头， 下了莫大决心一般，对着秦芬开口了：“秦五姑娘， 你如今得了一桩天赐的好姻缘，却不知愿不愿意把这福气，传一些给旁人？”


    无论是立场还是交情， 皇后与秦芬都不算一个阵营， 秦芬又不是傻的，这时哪里会一口应下， 更何况，赐婚的福气怎么好传的， 这话后头还不知是什么等着呢。


    于是秦芬作个怯懦的模样，蚊子哼哼般地道：“上有皇上太后，下有父母， 这里没有臣女说话的份儿， 皇后娘娘真是抬举臣女了。”


    范离正如临大敌地站着，一眼不眨地盯着皇后， 他不懂得妇人间的委婉迂曲，但是也打算好了，若是秦芬稍稍表现出为难之色，他就立刻对皇帝撒泼耍赖，一定要求得秦芬全身而退。


    谁知这丫头竟装出一副鹌鹑样，一推二四六，直接把问题给扔了出去，范离愣一愣，险些笑出来。


    这丫头，瞧着是只乖小猫，实际上却是只滑不留手的小狐狸。


    皇后听了秦芬的话，也并没什么不高兴，只是耐心地劝着：“范离是个好儿郎，寻常男子三妻四妾也是有的，如今秦王家的小郡主对他心仪已久，你何不与小郡主来个娥皇女英的美谈？”


    秦芬一早就猜到皇后不怀好意，谁知竟是这样的事，娥皇女英的美谈？说得好听，那不就是二女共侍一夫么？不过秦芬听完皇后的话，心里倒不急了。@无限好文，尽在晋江文学城


    横竖赐婚的是皇帝，她虽是当事人，却不是做主的那一个。


    果然，皇帝面上带着淡淡的不悦：“皇后，我才给范离与秦五姑娘赐婚，你就要给人家再塞一个，你的意思，是不是说我赐婚赐得不好？”


    皇后好似如梦初醒一般，摇头道：“臣妾哪有这个意思？不过是臣妾愚心，想着郡主与范离也算相配……臣妾失言，还请皇上恕罪。”


    对于皇后的牛性和愚钝，众人都是有所耳闻的，这时皇帝摆一摆手只作无事，其余人也不会紧咬不放，就连下头坐着的秦王妃也是啼笑皆非。


    秦王府的郡主倾心于范离，这事也并非秘闻，可是秦王妃这做娘的并不同意，秦王府也就一向不曾提过这事。


    如今皇后为了笼络秦王，竟当众替两个孩子拉郎配，当真是愚不可及。


    皇后眼见着皇帝不高兴，又赶紧换个话题：“今日是三公主百日，这是莫大的喜事，臣妾私心想着该万民同庆，不如给罪臣鲁国公也送一桌好饭食去，让他也体会一下皇上天恩。”


    秦芬听了这话倒有些糊涂了，这个皇后，怎么桩桩件件都要和皇帝顶着干，她要显示自己万民之母的身份，也无须管这么多闲事啊。


    然而无论皇后说什么，这里也没有秦芬的事了，于是她默默地行个礼，无声地退了下去。


    范离看一眼上头，远远地跟着秦芬：“我送你回去。”


    秦芬不过是回座位，哪里就用得着人送了，可是她也不曾回绝，只对着范离微微一笑：“好，有劳你了。”@无限好文，尽在晋江文学城


    范离见了秦芬的笑容，心里好似被暖风吹过，还想再说两句什么，却已到了秦家的坐席，他只好遗憾地停步，远远地对杨氏和秦贞娘拱一拱手。


    杨氏不过是微微一笑，秦贞娘却扯住秦芬，毫不客气地开起玩笑来：“好呀，如今才赐婚不过一刻钟，他就把你看得跟金元宝似的，回咱们家自己的坐席他还要送你，难道怕我吃了你？”


    秦芬今日脸红过许多次了，这时倒比先前平静一些了，横竖皇帝已经赐过婚了，她还有什么可羞的。


    正要开口，却察觉有人扯自己袖子，偏头一看，是平哥儿紧紧盯着范离的背影：“五姐，那个叔叔长得又高又壮的，好威风，他是什么人？”


    秦贞娘噗嗤一笑：“傻小子，那哪里是叔叔，那是你五姐夫！”


    安哥儿也围了上来：“五姐夫？是不是跟四姐夫一样，也会给我们带好玩的东西？”


    这下子秦贞娘好像喝了碗姜醋，一下子说不出话来，秦芬笑着念句阿弥陀佛，正要说什么，却听见上头皇帝的声音微微拔高：“皇后，今日是喜庆之日，便不必多提鲁国公那个罪人了！”


    大殿里不过是稍稍一静，众人又极有默契地提高了说笑的声音，一下子把上头的声音给盖了过去。


    秦贞娘看向上首，见皇后脸上显出一丝为难，偷偷瞥一眼太后，顿时对着秦芬摇头：“婆婆要为难儿媳妇，可真是比吃饭还容易，只怕这么久以来皇后替鲁国公说话，也并非全是她的本意。”


    秦芬这才明白过来，皇帝为什么一直容忍皇后的言行举止，他们夫妇两个，大概都有或多或少的身不由己。


    皇后昏聩有之，愚笨有之，终究还是皇帝的正妻，皇帝便是为了体面，也不会与她多计较的。


    皇后不过是片刻就换过神色，举起金杯对昭贵妃示意，昭贵妃连忙端起面前的杯子，扬手便要喝干，皇后却笑盈盈地止住了：“昭贵妃且慢，本宫还有话说。”


    昭贵妃美丽的脸上，忽然显出一丝不安来。


    旁人对皇后都不甚了解，只以为这妇人愚蠢笨拙，甚至皇帝也觉得皇后言行莽撞，可是昭贵妃却知道，这位尊敬的皇后娘娘，只不过是以笨拙的言行来掩饰内心的算计，否则为什么是她诞下了皇帝的第一个孩子？还有，自己这些年使尽手段，这妇人虽然受些责备，可是地位却稳如泰山，又哪里是个简单人物？


    皇后好似没察觉昭贵妃面上的神色，仍旧是满脸笑意：“我听说，你娘家的小侄子如今已经八岁，聪明伶俐、长相清秀，本宫的大公主也有七岁了，想来还算配的起你侄子，不知对于这桩姻缘，你意下如何？”


    本朝的驸马，一向都只领虚衔而无实权，若是侄子尚了公主，一辈子的前程也就毁了。


    昭贵妃一下子慌了，赶忙把求助的眼神看向皇帝，皇帝轻轻咳了一声，垂下眼帘，却不曾说话。


    秦贞娘看了，不由得发急：“怎么皇上不替表姐说话！沛哥儿他是舅舅的长孙，怎么能……”


    秦芬在前头听见了皇后的前两桩官司，这时连忙对秦贞娘简要一说，又摇头叹气：“凡事可一可二不可三，皇帝已经驳了皇后两次面子，不会再驳她第三次面子了，更何况，皇后这要求也并不过分，大公主身份高贵，算起来，还是沛哥儿高攀了呢。你瞧，舅母身边，多少女眷正羡慕着呢。”


    这道理连秦芬都明白，昭贵妃自然也明白，她不过是一瞬间就换过神色，对皇帝盈盈下拜：“臣妾代杨沛谢过皇上皇后恩典。”


    皇帝神色微动，隔空虚扶一把昭贵妃。


    秦芬看得分明，昭贵妃已经将局势扭转过来，一下子就博得了皇帝的怜悯和欢心。


    然而杨家那孩子的前程和姻缘，就这么被昭贵妃轻轻许了出去，这里头的酸甜苦辣，只有杨家和昭贵妃自己知道了。


    幸好杨家小一辈里也不止一个男孩，如今长孙已是前程无望，杨家只怕得把心血花在后头的孩子身上。


    可是这样一来，嫡庶尊卑，又如何计较呢？


    不得不说皇后这招极为狠辣，既保全了女儿一世安稳，又挑拨得杨家风雨飘摇，秦芬与秦贞娘换个眼色，都对那位皇后娘娘多了些说不清的感觉。


    从前瞧她只是昏聩莽撞，如今看着，只怕也不尽是愚笨。


    秦贞娘喝了一大口酒，轻声道：“当初还在潜邸时，皇后说要六丫头进府作伴，瞧着是一招臭棋，到底还是把六丫头给匆匆许了出去，她自己没得好处，可是咱们家却……我瞧着，只怕这位娘娘……”


    她话未说尽，秦芬却明白了她的意思。


    皇后这人，手段的确不算高妙，然而如今瞧着，竟是个损人不利己的性子。


    昭贵妃在宫中与这样的人相处，天长日久地有多艰难，可想而知了。


    宴席已经过半，殿中众人兴致颇高、酒酣耳热，然而对于秦家和杨家，这场宴的热闹和喜庆，却已经结束了。


    幸好，男宾席上还有人提起了北戎的战事，这是举国欢庆的大喜事，人人都为此高兴。


    “皇上，我们北境大捷，臣等为此欣喜不已，这里举杯敬贺皇上，还请皇上满饮此杯！”


    皇帝心绪大好，举杯欲饮，便是此时，进良上前耳语几句，皇帝顿一顿，放声大笑：“好，好！秦恒果真是我朝良臣，竟能建此奇功，快，传他上殿！”


    听见秦恒的名字，秦芬不由得愣住了，猛地抬头，却见秦恒大步入殿，手里还捧着一根嵌满珠宝的马鞭，在大殿当中跪下：“微臣秦恒，入京述职迟了，还请皇上恕罪！”


    “爱卿截住了北戎的萨仁公主，此乃大功一件，怎么能说是有罪呢！”


    “微臣不过是机缘巧合之下，在青州发现了萨仁公主的踪迹，细细查访之下才知道她是不忿我朝大捷，寻机进京报仇呢，微臣当即请青州守城的伏将军相助，擒了这萨仁公主进京来面见天颜，这都是皇上龙威和伏将军干练的缘故，微臣不敢居功。”


    秦贞娘回头与秦芬使个眼色，脸上大为不悦：“恒哥儿这孩子如今也会耍滑头了，不回家去，专等着这会锦上添花呢。”


    杨氏反倒看得淡些，还回头来劝秦贞娘：“恒哥儿如今做官了，凡事也自有他的考量，他晚回家来，既不损家里名声，也不损你的利益，你何必计较这些细枝末节？”


    秦贞娘到底听劝，这时立刻点头：“也是，他办的都是国家大事，是得谨慎，事以密成么。”


    秦芬看一看这母女俩，不由得笑了，方才因着皇后而起的坏心情，倒好了许多。


    这母女俩都是真性情，厌恶一个人时，绝不稍稍假以辞色，当真信任一个人了，些许过失她们也都视若等闲，也算是难得的坦荡人了。


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    皇帝把秦恒赞了几句，又提起一桩事来：“如今朝中新出了许多能办事的官员，譬如秦恒，譬如其他人，依朕所见，这些能办事、敢办事的人都该提拔，是不是？”


    秦恒以一介文弱书生擒住了北戎的萨仁公主，且还不曾埋没了伏将军的功劳，这事办得确实漂亮，众人此时心服口服：“皇上圣明！”


    皇帝点点头：“依我说，便留秦恒在京，任一个工部员外郎的差事吧。”


    这是从五品的官职，对于秦恒这样一个初出茅庐的年轻人，算是了不起的成就了。


    秦贞娘这时又忘了生气，转头捏一捏秦芬的手：“咱们恒哥儿出息了！”


    皇帝发话了，下头人自然没有异议，秦恒知机地谢恩，众人又异口同声说一遍皇上圣明，这事便算做定了。


    对于下头人的反应，皇帝很满意，又说出一番惊人的话来：“首辅宋大人如今年岁已高，几番向朕请辞，朕都不曾准。今日瞧见我朝堂上新人辈出，像杨时等人都是很能办事的，内阁也算后继有人，朕如今，再没什么不肯的了。”


    这次殿中却是鸦雀无声。


    内阁的职位是一品大员，又不是员外郎那样的小官，说赏也就赏出去了，皇帝想提拔杨时，也得看朝中的势力答应不答应。


    秦芬和杨氏母女，方才还替秦恒高兴的，这时却都不笑了。


    此番杨时若不能拔擢进内阁，光秦恒当一个五品的小官，两家也算不上什么光耀。


    第162章


    殿中的气氛冷得好像冰窖， 无人敢说话，偏是范离轻声一笑：“皇上，宋阁老好像有话说呢。”


    这话一出，皇帝脸上固然是松一口气， 秦芬却提心吊胆起来。


    范离的胆大妄为， 秦芬如今算是有了些体会，从前还不如何， 现在， 她的命运却已和范离连了起来， 由不得她不悬心。


    宋阁老把范离在心里剐了一千遍，眼看着皇帝也严厉地看向自己， 只好颤颤巍巍地站起身来：“老臣确实有本启奏，老臣年迈， 实在是无力侍奉皇上了，还请皇上赐老臣还乡养老吧……”


    他知道皇帝和范离是逼他当众就范，他再挣也挣不过命， 不得已只好应下罢了。然而辞官的代价， 却得好好与皇帝商议了。


    眼见着宋阁老表了态，殿中的百官心中都有了数， 开始对皇帝大说特说杨时的好话，仿佛杨时进内阁， 是他们发自内心的主意似的，那场面要多热闹有多热闹，方才提起这事的范离， 倒被人忘在了一边。


    皇帝甚是满意， 又将视线投向公卿中，点出一个人来：“安国公， 国家大事，你也来说一说。”


    一个头发花白的华服老者站了起来，义正言辞地道：“杨大人为官清正、办事踏实，实在是国之栋梁，老臣也以为，杨大人堪当内阁大任！”


    秦芬不由得对皇帝佩服起来，一群贵族老爷，连内阁的帐都常常不买，皇帝偏巧能选出一个来，替杨舅老爷说话。


    谁知秦贞娘忽地转过头来，面色古怪，好像想笑，又好像在皱眉，对着秦芬轻轻说一句：“这安国公，是皇后的父亲。”


    秦芬也险些笑出声来，连忙低下头去。


    皇帝还真是个狡猾的老狐狸，皇后才算计了杨家一把，皇帝立刻替杨家和昭贵妃找回一局，大公主许给了杨沛那孩子，杨家的官位越高，大公主自然越有荣光，安国公怎么会不替杨时说话？


    不光是安国公，只怕皇后从今以后也心甘情愿地替杨家打算了。@无限好文，尽在晋江文学城


    这是明摆着的阳谋，崔家和皇后，是一点也没法子。


    这场宴会，算得上是峰回路转，到此也算是皆大欢喜，皇帝一挥手，命下头放焰火，进良赶紧出去吩咐一声。


    不多时外头就响起“嗖”一声，平哥儿和安哥儿立刻跳了起来：“我们要去看焰火！”


    秦芬和秦贞娘戴得金步摇和长耳坠子，不能跑跑跳跳，只能急得对两个孩子连声喊“慢些”，杨氏抓了这个抓那个，只是忙不过来，忽地见秦恒走了过来，一手扯住一个弟弟，对着杨氏微笑：“母亲，我带两个弟弟出去，请母亲和四姐自在赏景。”


    杨氏立刻松一口气：“好好，你领着他们两个，母亲再放心也没有的了。”她说罢，还罕见地对秦恒亲昵起来：“你比你父亲顶用，瞧你父亲，早忙得忘记这里了。”


    秦恒今日上殿来讨皇帝的好，是瞒着家人的，他还当父母姐妹要见怪，心里已准备好了要受一通训斥的，谁知嫡母竟然待他很慈和，他心里一松，对嫡母又打心眼里佩服几分。


    母子两个并非亲生，能这样客客气气，已是很好了。


    秦贞娘对着秦恒还有些别扭，这时不曾说话，只对他微微颔首，秦芬既替秦恒高兴，又能体会秦贞娘心里的疙瘩，这时不好太热情，只依足礼数，轻轻福一福：“三哥。”


    秦恒应了一声，尚未来得及说什么，便见范离笑呵呵地站到秦芬身后：“走，咱们也去看焰火。”


    秦芬谢他解围，感激地看他一眼，范离得了这一眼，心里更暖和些，又说一句：“秦世兄，只怕姜世兄一会也要来请秦四姑娘去看焰火了，你放心带着两位小公子出去吧。”


    这话竟是连秦贞娘也一并解围了，且又说得圆滑漂亮，一点也没伤到秦恒的面子。


    秦贞娘这时也无暇去管秦恒了，对着秦芬笑个不住，轻轻把她往范离身边一推：“我家五妹，便交由范大人操心了。”


    范离先还一副稳重样子替姐妹俩解围的，这时见秦贞娘开起自己玩笑，不由得挠挠头，嘿嘿傻笑一声，逗得秦贞娘也笑出声来。


    秦芬心里甜滋滋的，她到底不是土生土长的本朝人，做不出时下流行的含羞带臊之态，只是微微而笑，往范离面前靠近一步，略抬起头看进范离深黑的眸子里：“我们去看焰火。”


    这一眼看来，范离的心里，也好似炸响了无数的焰火。


    周遭人声鼎沸，他只充耳不闻，秦芬轻柔的声音盖过了一切嘈杂，只穿进他的心里。


    他从前是孤家寡人，从今天起，不再是了。


    他虽有个母亲，然而却秉性柔弱，十来年前就已是靠着儿子的荫蔽过活，除开慈祥和关心，是什么忙也帮不上。


    这小丫头却不一样，她为着她四姐的事，能在绝境中寻一条路，找到自己面前来，既有情义又有聪明勇气，绝不是寻常柔弱女子可比。


    旁的女子，对着男子总是羞答答的、柔柔弱弱的，自家这小丫头，虽然也起过羞意，却总是大胆地对自己笑一笑，范离相信，有这样的人站在自己身边，他的日子绝不会再那般冷寂难熬。


    秦芬站在廊下，抬头看着天上的焰火，心里也是思绪万千。


    来到此地数年，一直在秦家那四方的小院里，谨小慎微、步步为营，虽然有徐姨娘的关爱，也有杨氏的看重、秦贞娘的友情，然而生活却静得像一潭水，毫无波澜。


    如今她与范离站在一起，便出了那四方小院，有了更广阔的天地。


    虽然范离不曾说，但是秦芬知道，范离绝不会把这俗世的枷锁套在她身上。


    隔得许久，范离轻声说一句：“等会散场了，我去送送你。”


    秦芬不曾转头，轻轻应了：“好。”


    这一晚的宴会，秦家终究是得了好处。


    秦览早就酩酊大醉，直醉得骑不上马了，秦恒又回家来，偏生杨氏今日图省事，统共只一辆马车，便是一家子不用避讳，也挤不下那么多人去。


    秦恒想叫母亲和姐妹先回家，杨氏又怕秦览醉得厉害明日上不得衙门，一家人正推来推去，忽地听见一声招呼：“世伯醉了，要不要坐我家的马车回去？”


    一家子回头，看见一个陌生的年轻人站着，他见秦家无人说话，便自报家门：“我父亲是姜仪。”


    姜阁老的马车，秦家哪敢随便坐，秦览醉得不省人事，便由秦恒出面婉拒：“姜阁老是国之栋梁，我们怎好随意占用他老人家的马车。”


    谁知姜公子却很是客气：“今晚父亲要在内阁当值，回去的马车是空着的，秦大人尽管拿去用就是了。”他说着，又笑一笑：“我们姜秦两家也算是姻亲，秦大人不必太客气了。”


    秦恒便不再推拒，点头应了下来。


    秦芬这次倒看不懂了，姜阁老的马车再空，也不是非得坐个人，怎么那姜公子还来与秦家行方便呢。


    她心里不明白，见姜公子已经走远，便问了出来，谁知这次秦贞娘和杨氏都不曾说话，是秦恒开口了：“姜阁老自己是做官的一把好手，可是子女都只平平，姜家下一代里，最有出息的是咱们四姐夫。”


    秦芬恍然大悟：“哦！那姜公子原来不是给秦家行方便，是来讨好未来的姜夫人来了！三哥，我瞧你和爹还是走路回家吧，那马车可是姜家人才坐得的！”


    话音未落，秦贞娘已轻轻拍了秦芬一下：“你这丫头，嘴巴忒坏！”


    秦恒看一看姐妹，也开句小小的玩笑：“以后等四姐夫自己乘着马车来赴宴了，旁人再想对着四姐拍马屁也没机会了！”


    如今姜启文官位尚低，宫中大宴且还轮不上他乘马车来，可是往后却未必没有他的份了。


    俗话说伸手不打笑脸人，秦贞娘这一晚上再不痛快，这时也不好对秦恒摆冷脸，也轻轻嗔一句：“恒哥儿也学坏了。”


    平哥儿和安哥儿早已困倦得睁不开眼，杨氏没空理会儿女们的玩笑，把两个小儿子一手拎一个，正不住地后悔：“昭贵妃客气一句说家宴，我就把这两个小子带进宫来，早知道不带他们来了，这会坠得我手沉。”


    秦恒已把秦览扶上了姜家的马车，听见这一句，又回头来牵两个弟弟：“母亲自放心回去吧，我领着两个弟弟家去好了。”


    杨氏连忙摇头：“这怎么行！倒不是旁的，你还得管你父亲这个醉汉，哪里空得出手来管这两个小的？”


    秦贞娘这一晚上对着秦恒都有些不痛快，这时却一丝也没了，这孩子不论在外头如何，到家里总是肯做事的。


    再想想秦恒春闱前还肯耐心带着两个弟弟读书，又哪里是那等虚伪做作的人，秦贞娘这时又为自己一晚上的脸色后悔起来，见秦恒还要上来牵弟弟，连忙劝住：“得啦，到时候父亲醉得吐了，两个小的保管要吵翻天，我们带着且还安生些。”


    秦恒便不再坚持，转身上了姜家马车。


    秦芬落在杨氏和秦贞娘后头上车，磨磨蹭蹭地把衣裳理得好几下，却还是没瞧见范离的身影。


    他说要来送她的，这时候却不见人影，是不是有事耽搁了？


    秦贞娘见秦芬还不曾上车，便催促一声：“五丫头，快上来，你身子才好，可别再吹了冷风。”


    “哎，我来了。”


    秦芬再看一眼四周，仍是没有范离的身影，心里也不如何失望，只是起了些许担忧。@无限好文，尽在晋江文学城


    他是翱翔在天的雄鹰，自然不会随意因为小事失信，依着他如今的身份，除了皇帝只怕也没几个人能把他叫走，却不知究竟是什么事情呢。@无限好文，尽在晋江文学城


    第163章


    范离望一望天边的半轮月亮， 将狐裘轻轻拢一拢。


    他如今身子也并没败坏到如何的地步，可是这狐裘是皇帝赏的，他哪怕不冷，也得时时穿着。


    有贵牵了马来， 范离踩着马镫将要上马， 忽地有人扣住缰绳，回头一瞧， 竟是进良。


    “我今日有事， 若是找我喝酒， 改天吧。”


    “范大人，不是喝酒， 是有要事。”进良看一眼范离，脸上的神色一如既往地恭敬。


    方才范大人对着那位秦五姑娘， 就好比只开屏的花孔雀，进良又不是瞎子，哪里能看不见， 可是皇上有令， 他再有心成全这对佳偶，也得把范大人叫了去。


    进良是皇帝贴身服侍的小太监， 若不是大事，也不会是他亲自来叫， 然而范离生平第一次与秦芬定约，哪能就失约了，于是摆摆手：“荆保川他们今日不是也入宫了？有事， 先叫他们吧。”


    进良扯住缰绳不放， 说话却还是好声好气的：“范大人，实是大事。”


    范离长长地叹口气， 翻身下马，把马鞭往有贵怀里一扔，气哄哄地对着进良打一拳：“明儿你得送我一匹好马！”


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    进良笑嘻嘻的：“一匹好马算什么，便是悬崖上的奇花异草，我也得替您想办法弄来。话说回来，世界上最美的花，只怕已经给范大人采着了。”


    范离瞪他一眼：“谁说你小子什么都不懂的？”


    进良轻笑一声，引着范离进了御书房。


    御书房里寂静无声，明亮的烛火照得屋里亮如白昼，只是御案上没点灯，皇帝一身酒气伏在案上，整个人隐在黑暗之中。


    进良连忙上前摸一摸皇帝的茶杯，悄没声地换了杯热茶，还没放到御案上，皇帝就醒了。


    皇帝抬头看一看范离，眼神不过是稍稍迷离一下，就立刻恢复了平日冷峻的样子：“你来了，坐。”


    范离拱一拱手：“皇上，今日三公主百日，怎么不早些回去陪陪三公主？听说她如今会笑了，看见皇上一定高兴。”


    这是场面话，范离如今也懂得对自己说了，皇帝心里也不知什么滋味，然而想想今日收到的密信，皇帝又没心思伤春悲秋了。


    “鲁国公进京以后与秦王勾连，证据确凿，这两个人，是留不得了。”


    范离一下子紧紧捏住了椅子把手，须臾又松开了，口气尽量放得淡淡的：“皇上，这可不是小事，是不是把荆保川和贺传菊都叫来商议，人越多，越保险。”


    “这事又不是乡下闲汉争田，人越多就越管用么？”皇帝摇摇头，看看范离年纪轻轻的便狐裘不离身，终究不忍心，吐出一句实情来，“如今除了你，我谁也信不过。”


    这话里的意思非同小可，范离一下子就明白了：“皇上的意思是……他们其中一个……”


    皇帝点点头，不再提这话：“鲁国公和秦王都是皇亲，不是能随意处置的，太后和太妃的面子也不能不顾，这事，你有什么办法？”


    范离作个思索的样子，一时不曾说话。


    虽然皇帝诬了鲁国公造反，然而鲁国公自己也并非清清白白，他与京中的秦王、睿王等人一直眉来眼去，这二人在朝中生事，少不了鲁国公的挑拨。


    这些消息，都是范离亲自细细查问的，绝对可靠，因此他如今对皇帝，也倒不全是怨气了。


    然而做皇帝的，该多行阳谋，阴谋诡计，终非为君之道啊。


    皇帝仿佛看出范离的心思，慢慢地开口了：“如今的朝堂，是混混沌沌、盘根错节，徐徐图之是一法，快刀斩乱麻也是一法。为着朕自己，凡事自然都该缓着办，可是为了祖宗基业和天下黎民，朕不得不下这个决心，些许虚名，又算得了什么？”


    范离心中似有一股热血涌了上来，一下子冲得他脸上发热：“皇上有何吩咐，微臣无所不从。”


    皇帝点点头：“好，好。”


    皇帝的计谋并不算复杂，然而一说了出来，范离立刻知道，这定是有效的。


    老天爷送了个萨仁公主来朝，这女子杀不得、放不得，皇帝便出个主意，佯装要杀她，命她在法场上当众说出秦王和鲁国公来，只说这二人与北戎早有勾连，要取皇帝而代之，她如今进京行刺，乃是受了二人书信传唤，并非自己意愿。


    法场上万民瞩目，秦王和鲁国公的“罪名”谁也别想掩盖，就连太后也不能与民心对抗，皇帝为保公平，只能严审两个兄长。


    范离点一点头，忽地想起一事：“北戎人虽然不如我们知书达理，却都极为倔强，萨仁公主能答应这事吗？”


    皇帝长长叹口气：“正是这话，我如今，正缺这阵东风呢。”


    进良在边上默不作声地替皇帝研墨，这时忽地搁下磨条，轻轻开口了：“奴婢倒知道一人，或许能办成此事。”


    “谁？”


    君臣两个，齐齐发问。


    进良神秘一笑：“秦大人。”


    皇帝先点点头，又摇头：“秦览此人虽然有些手段，可还办不了这样的大事。”


    进良脸上露出一丝神秘的微笑：“奴婢说的，是小秦大人，新晋的工部员外郎秦大人。”


    事关秦芬兄长，范离忍不住多问一句：“这话从何说起？”


    “下头小太监去给那个公主送饭，听了差役嚼舌头，说那个萨仁公主明着是伏将军围住拿下的，实际上是给咱们秦大人说降的。秦大人能说降这公主，还怕说不动她去做这些许小事吗？”


    范离不愿秦家涉险，正要想个法子给推了，谁知皇帝已经拍案叫好：“好！就是秦恒去办这事！”


    皇帝到底还是心疼范离，不想叫他得罪了大舅哥，也不叫他去传这话，只命进良：“你明日亲自走一趟，与秦恒说这事，记住，这是绝密。”


    秦恒向来自持，就连当年考中进士也不曾醉过，此次三公主的喜宴，他自然也不曾醉。


    秦览一路上又说又唱，秦恒原想扶着他在外院歇下，谁知信儿竟提一句，道如今老爷常在上房歇着，秦恒又叫人去拍开内院的门，把消息递了进去。


    今日宴席，杨氏和两个女儿都劳心劳力，甚至连平哥儿兄弟俩都和纪王玩累了，两个男孩都没等到回自己的小院，到上房就倒在榻上睡着了。


    杨氏也没精力再把两个儿子送走，叫茶花把两个男孩安置在自己的大床里边，自己卸了钗环草草洗漱，挨着两个孩子躺下，一沾枕头就睡着了。


    小丫头送信到上房时，是红菱接着了。


    她披着衣裳，对小丫头摆手“嘘”一声，透着门缝，把声音压得低低的：“太太和两位少爷都睡下了，勿要吵了他们，你等我出来和你说话。”


    小丫头等红菱出来，把主君大醉的消息一说，红菱也犯起了为难：“这……这大晚上的，总不能把太太给叫起来吧？”


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    眼见着红菱还在犯难，那小丫头也不耐烦了：“好姐姐，这内院几十间屋子呢，难道还找不到一间屋子给老爷呆着？这大冷天的，总不能叫三少爷搀着老爷在二门口等吧？”


    这话说得不尽不实，两个主子怎么会在二门口等着，分明是这小丫头自己嫌冷，不愿意耗时间，可是她的话却也点醒了红菱，她忽地想起青萍来。


    她到底亏欠了姐姐一次，若是能助姐姐得宠，那便不算亏欠了。今日这一遭能不能成事，就且看姐姐自己了。


    “你的话有道理，还是请老爷快快进来吧，你去外院传个话，不必再过来了，我去门口领着婆子就行了。”红菱倒也不傻，一头把这主意推在了小丫头的身上，一头又把人给打发了出去。


    小丫头哪管那许多，听见不要她等着领人进来，高兴得什么似的，还甜甜地谢一句红菱。


    红菱把大袄子系好，到得垂花门边等候，不多时果然见两个粗壮的婆子合力搀着秦览过来，她便把声音放得淡淡的：“两位妈妈，请随我来吧。”


    红菱如今是内院说的上话的大丫鬟，虽然不如碧玺和春柳资历深厚，可架不住是主母身边日常服侍的，两个婆子眼见着走的不是去上房的路，互相使个眼色，也都不敢相问。


    到了青萍门口，却见灯火还亮着，红菱先前心里还有些拿不稳的，这时却冷静了下来。


    “别处都歇下了，只青姨娘处还亮着灯，老爷只能送到这屋里了，两位妈妈，劳你们搀着老爷进去吧。”


    这话说得公公道道，谁也挑不出理来，里头那个青萍，再怎么不受宠爱，到底是正经摆酒的小妾，由她服侍老爷，这是天地道理。


    待红菱拍开了院门，两个婆子一句不多问，把秦览搀进屋就退了出去。


    月色淡淡，树影婆娑，西北风刮得正紧。


    杨氏今日歇下太早，睡得不踏实，外头一根树枝轻轻刮过屋顶，忽地把杨氏给惊醒了。


    宴席上酒水喝得多，杨氏渴得很，轻轻唤一声，谁知竟没人应。


    房里竟没人服侍，这时从来没有的事，杨氏猛地睁眼，脑子里一忽儿转过许多，最后下床给自己倒了杯茶，心里却打定一个主意，红菱这丫头，定然是留不得了。


    她喝了茶便躺到床上，这一下走了困，却再难睡着，不多时听见屋门一响，一个轻轻的脚步声踏了进来，到了床前却又停住。


    月光透过窗棂照在那人身上，杨氏看得出那道纤细的人影是红菱，才想出言质问，却又停住了，一个心眼太过活泛的丫头，还有什么好问的。


    红菱停一停，忽地伸手掀开帐子，杨氏懒得理睬这丫头，便干脆闭眼装睡。


    “太太，是个人都想争口气，今日的事，就瞧天意吧。”


    杨氏听见红菱又在脚踏上卧下，这才睁开眼睛。


    她听了青萍的话，心里倒起了许多疑问，可是方才装睡，总不好这会又起来问话，那可太没面子了。


    这会杨氏后悔不迭，红菱的话里，显然是有一桩事，可是究竟是什么事？


    早知道，就不该顾忌什么面子周全，直接打发红菱出去就是，如今平白多一桩事，还不知是什么呢。


    幸好到了次日，腊梅来接替红菱，便已把话递了上来：“太太，昨儿老爷去了青姨娘屋里。”


    杨氏立刻想到了红菱的身上，却还怕自己冤了人，又问一句：“这事是谁做的主？”


    “昨儿各处都歇下了，只有青姨娘那里还亮着灯，所以红菱姐姐就叫人把老爷送到了那里。”腊梅说了这些，赶紧又补上几句，“我叫人悄悄查看了徐姨娘和青姨娘屋里的灯油，又问了巡夜的婆子各处歇下的时辰，红菱姐姐说的，倒也是实话。”@无限好文，尽在晋江文学城


    杨氏听了，点头算是知道，腊梅便不言语了。


    且喜红菱作下的是内院争宠的小事，若是关系到秦恒或两个女孩，杨氏怎么也不能饶了她。


    既红菱作下这样的事，杨氏也不必缓着办了，原还想等两天寻个由头，如今连借口也懒得寻了，当下命腊梅把红菱从下房唤了来。


    红菱劳累一夜，回屋正准备歇着，忽地收到小麦送来的一个橙子，知道是成事了，不由得喜上眉梢。


    她知道姐姐是个有心性的，却不曾想出手也这样利落。


    以后就好了，姐妹两个在内院里互为援引，定能守住一片天地。


    正这么想着，腊梅的声音在门口响起：“红菱姐姐，太太唤呢。”


    红菱心里一颤，探寻地看向腊梅，却见腊梅脸上还是平日那副笑嘻嘻的样子。


    看来太太并不曾知道昨夜的事情，红菱这么想着，理理衣裳走到了上房。


    杨氏也不曾说什么，只直直道：“昨儿皇上给五姑娘赐婚了，你属相不好，和五姑娘犯冲了，这就出府去吧。”


    第164章


    红菱的手上， 还留着方才握过的橙子香，这时被上房燃的梅花香一熏，就淡得闻不见了。


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    外头北风凌冽，刮得比夜里还凶， 天色阴沉， 眼瞧着就要下雪了。


    红菱的心里比天还阴，她慌乱地看向杨氏， 原以为会看见太太严厉的眼神， 谁知却见太太面色淡淡， 连眉头也没皱一下。


    她张口想要说句什么，腊梅却出言催促了：“红菱姐姐， 五姑娘是天子所赐的姻缘，你冲了她那也是自个儿的命， 快对太太谢恩吧，你放心，出府的事情太太都安排好了， 你去找闵嫂子就成。”


    这时候红菱才知道， 自己拼命窜跳，不过就是□□在井里蹦跶， 一出井口，太太这猎人就放猎鹰把自己给叼走了。@无限好文，尽在晋江文学城


    她以为自己能撼动太太， 谁知太太压根没把她瞧在眼里，连一丝烦恼也没起。


    既然腊梅都把话点得这样明白，红菱也再没法子再辩驳了， 颤巍巍跪在地上对杨氏叩了头。


    杨氏好似尊菩萨， 一动也不动，待红菱起身， 又说一句：“你冲了五姑娘，去对她也磕个头去。”


    红菱跌跌撞撞地出了门，腊梅望着门帘子微微晃动，不解地问出来：“太太，红菱她自个儿不尊重，您打发她出去，谁也不会说什么的，做什么还要五姑娘担这个名儿？”


    杨氏轻轻叹一声：“无事，五姑娘心宽，不会与我计较这些。”


    她早打算好了，要借五丫头的名号送红菱出府，原想等钦天监送了日子来，再说红菱命格犯冲，这样也算把事情办个圆滑，谁知红菱自己犯了事，这便留不得了。


    借了五丫头的名号，一则是不叫下头人看了红菱寒心，第二么……昨儿是恒哥儿那孩子送了丈夫进内院，若是把青萍的事嚷嚷出去，只怕那孩子要吃心，他是个有出息的，可不能与自己和贞娘生分了。


    杨氏想到这里，又叹口气：“也幸亏家里还有五丫头这么个好孩子。”


    她也不想拿这孩子当冤大头，可是一时之下，她也想不出更好的由头了。幸而昨儿玩笑地与五丫头透了一句，便算是把事给圆过去了。


    腊梅似懂非懂的，也不好答杨氏的话，正要出去，却听见主母又吩咐一句：“皇上赐婚，那是天大的荣光，把我那套蓝碧玺的头面拿去给五姑娘，满府里只她爱这个色，还有，去传话给两位姑娘，天要落雪了，别来上房请安了。”


    秦芬被蒲草按在妆镜前梳妆，头一点一点打着瞌睡。


    昨日的宴会，大家都是尽兴的，她是最高兴的那一个，原本回家了很困倦的，躺在床上竟翻了许久才睡着。


    一则是为了赐婚高兴，第二么，秦贞娘开玩笑说一句，说她和范离一红一绿，正如红花绿叶，天生就是一对，这句话，倒叫秦芬给有些羞了。


    她也不算是小女孩了，可是像范离那样直来直去表心意的人，还未遇见过。


    外头小丫头报说红菱来了，秦芬还愣一愣才出声：“请她进来吧。”


    红菱进屋便跪下了：“奴婢给五姑娘叩头。”@无限好文，尽在晋江文学城


    她是上房的大丫鬟，寻常是不必给旁人行大礼的，秦芬从镜子里见红菱跪下，已是诧异，待回头看见这丫头还穿着昨日的衣裳，不由得心下疑惑，这丫头守夜回去，竟没洗漱歇下么？


    红菱磕了个头便起身了，她知道自己的身份不比从前，对着秦芬，腰都弯得地一些：“太太说了，皇上给五姑娘赐婚，奴婢命格不好，冲了五姑娘，叫我出府去呢。”


    秦芬听了，忽地想起杨氏说过的要借自己名头的话来。这时杨氏特地叫这丫头来辞行，是对自己知会这事呢。


    她也算受得杨氏多年照应，如今的身份也比从前高了，如今不过是一个丫头的事，秦芬并没什么好怕的。


    于是也不多说什么，只对红菱点点头：“既是如此，你且安心出府去。”


    红菱才出门没多久，腊梅又紧跟着进门了，手里还捧着个盒子：“五姑娘，太太说，今儿要落雪，不必请安了。”


    如今红菱出去了，腊梅便是上房的第一大丫鬟，蒲草哪有不热情的，一边倒茶，一边还开句玩笑：“腊梅如今愈发忙了，一头要来传话，一头还得办差。请喝一杯热茶，然后再去送东西吧。”


    腊梅摇摇头：“这东西，是太太赏给五姑娘的。”


    秦芬看一看匣子里的蓝碧玺簪环三事，立刻知道这是杨氏对于自己的补偿，她道谢收下，不由得笑了。


    这位贵妇，借了自己的名头打发人，回头就补一套贵重首饰，也当真算是厚道的了。有那心理龌龊的，借了旁人名头，还要百般摘清自己呢。


    蒲草见自家姑娘这般受看重，心里高兴，拉着腊梅又多叙几句家常：“既是红菱出去了，上房可不得再补一个？”


    腊梅笑着摇摇头：“这我哪能猜到。”她想一想蒲草是茶花的表妹，干脆卖个人情：“说不得太太就要提前把茶花姐姐调回去呢。”


    上房的差事要紧，两位少爷也要紧，太太只怕未必会为着自己去调儿子身边的人，腊梅说的，不过是场面话罢了。


    茶花哪里能不识好歹，她不好接口，只亲热地换个话题：“你说得也是，这都得听太太的，你差事忙，我送你出去。”


    秦贞娘在对门，早听见了这屋里的动静，待腊梅走了，她便走到秦芬这边来，一瞧那匣子，好奇起来：“你得了个什么？”


    秦芬知道秦贞娘再不是个妒忌的性子，便大大方方地告诉了她。


    秦贞娘果然不曾艳羡，上前仔细端详两眼那套头面，回头又认真地看一眼秦芬：“这蓝色的只你戴得出，我戴了没你好看，这套头面，确实只能配你。”


    姐妹两个不曾赏玩多久，忽地腊梅又来了，手里又捧个盒子。


    她尚未说话，秦贞娘就开口了：“我的天，五丫头可也太受宠爱了，娘又给你赏东西来了，这是把我这个亲女儿都给抛在脑后啦！”


    这话是玩笑，屋里众人都展颜笑了，腊梅摇摇头：“四姑娘这可猜错了，这不是太太赏的，是进良公公送来的呢。”


    秦贞娘“呀”一声：“皇上可也太看重咱们五丫头了！”


    腊梅又摇摇头：“四姑娘又说错啦，这是进良公公自己给咱们五姑娘送的礼！”她见四姑娘佯怒瞪眼，连忙把话说了个干净：“进良公公说是一向与范大人亲厚的，今日特地上门，贺一贺这门好姻缘。”


    屋里众人听了，顿时大惊小怪起来：“咱们五丫头真是出息了！”“五姑爷真有面子！”


    秦芬笑着受了众人的贺，可是心里却是将信将疑。


    进良虽然年轻，却是如今皇帝身边第一得用的太监，再怎么与范离亲近，也不至于亲自上门给自己送礼，大约还是公事。


    她想问一问，然而又强自忍住了，进良上门还需扯个借口，这事定是隐秘大事，哪里是她能问的。


    进良送的东西，自然不是凡品，秦芬上前掀了匣子盖，里头一棵玉石所制的石榴盆景立刻引得众人啧啧赞叹。


    白玉为盆，黑玉为枝，青玉为叶，糖玉和红玉作花果，这东西不光贵重，还无比的精美。


    众人又是一阵大惊小怪，就连见惯富贵的秦贞娘，也罕见地对着那盆景打量不住，还回头嘱咐蒲草：“你可得替你们姑娘收好了，这东西，只怕万金之数都不止。”


    热闹片刻，早饭便送了来。


    领头的婆子算得伶俐，笑嘻嘻地请了安，还多叙两句家常：“今儿天要落雪，两位姑娘中午可想吃个锅子？”


    秦贞娘心绪大好，还对那婆子开句玩笑：“我们吃锅子，你们灶上不必起火炒菜了，还当真省事，妈妈这算盘打得倒灵光。”


    婆子哈哈一笑：“这是老婆子想岔了，青姨娘那里得个锅子，老婆子想着锅子暖和，便想给姑娘们送来，既是姑娘们不爱吃，老婆子回去给姑娘们炖一锅参须雪鸡汤来。”


    屋里哪个不是人精，听了婆子的话，还有什么不明白的，这婆子说得许多，要紧的只一句。


    青姨娘屋里，得了个锅子。


    锅子虽然不金贵，可是却也得备上十来样菜式用来涮烫，算得上麻烦，因此不是府上的份例。就是姑娘少爷们要吃，也是得特地与厨房知会一声的。


    青姨娘失宠已久，哪有那个脸面叫厨房给她送锅子。


    秦贞娘的眉头不过是微微一蹙就松开了：“春柳，去问问怎么回事。”


    春柳的资历算是内院这些丫头里最深的了，她出去问话，哪有问不出的，不多时就回来了。


    秦芬与秦贞娘正互相赏鉴茶杯里的渍玫瑰，见春柳回来，轻轻使个眼色，秦贞娘坐直身子回头：“说吧。”


    秦览大醉，进了内院无处可放，红菱便叫婆子们将他送到了青萍屋里。


    这事并不复杂，可是里头的弯弯绕却多得很，红菱怎么能作这样的主，青萍又是怎么敢应承这事的？


    秦芬于这事知道多些，见秦贞娘眉头紧锁，委婉提了几句，又说一句：“红菱命格与我犯冲，太太已把她打发出去了，四姐不必操心。”


    秦贞娘到底是真正的本朝人士，想得却更多一些：“我不是操心红菱那丫头。”她想一想，将丫头们赶远一些，对秦芬压低声音：“娘如今再不是个佛爷性子，不会叫人给青姨娘那里送锅子的，我是担心……旁的。”


    不过是一瞬，秦芬就明白了秦贞娘话里的意思。


    杨氏不会叫人去给青萍送东西，她自己身份又不够，做主的只能是秦览。


    秦览能替青萍要锅子，显然是对青萍还算满意，那么，以后是不是还会有更多的赏赐？


    青萍还年轻，秦览也才四十，万一家里又多个孩子，许多事情可都不一样了。


    秦芬自己虽不很在乎所谓的恩宠嫡庶，却替杨氏和秦贞娘操心，再有，就是替徐姨娘和安哥儿操心。


    人心难测，徐姨娘和安哥儿是愿意安分守己的，却架不住旁人有旁的心思，平哥儿有个嫡出身份，自然没人敢算计，可是安哥儿却又怎么说？


    那青萍如今敢和上房争男人，他日有了孩子，会不会挑唆孩子和安哥儿争宠？


    这厢里秦贞娘和秦芬各有忧虑，青萍在屋里看着床上鼾声如雷的秦览，一颗心跳得擂鼓也似的。


    昨儿天可怜见，老爷不曾醉死，她终于还是办成了事，今儿早上老爷醒来，先看清楚她的模样后就自嘲笑一笑：“罢了，我如今，也只得这等待遇了。”


    青萍到底也是得过宠的，对自家这位男主子的心思，也能猜着六七分，其中一小块，只怕是太太都猜不着的隐秘。


    老爷虽然对太太又敬又爱，可是一向对杨家敬畏，平常还不如何，一遇大事，男人的面子便发作起来，与太太，也要生分些日子。


    然而当真叫老爷舍了太太，那却又是万万不能，也万万不敢的。


    从前金、商二人的事，老爷便和太太吵过许多次，太太只怕以为老爷是为着那两个女人，其实他还是为着自己。


    这心思，出身大家的太太猜不着，那个应声虫哈巴狗徐姨娘也猜不着，青萍却能猜中。


    当年她独个儿服侍秦览在金陵，常见秦览胡天胡地喝得大醉回来，什么疯话胡话都听过，哪能猜不着这些。


    秦览见青萍出身，还当她是久不见自己，吓得不敢说话了，这时还笑着拉一拉她的手：“怎么了？我记得你从前，也并不是个鹌鹑似的性子啊。”


    青萍听了这句，倒想起得宠的日子来，她想一想那些恩宠份例，不由得心里起些热气，学着从前的赛仙，放软了声音：“老爷莫问了，昨儿的事情，羞死人了。”


    第165章


    这年的年关， 秦府上下过得并不算轻松。


    秦恒每天一大早就出得门去，到晚间才回来，杨氏还没过问呢，秦览已问了好几次， 这日干脆在大门边上扯住儿子教训：


    “我瞧你比你舅父还忙！我寻你舅父， 他还有空和我喝杯茶呢，偏你这样忙， 说句话都嫌慢！”


    秦恒这日正急着要去办事， 被这么一扯， 话也不接，急匆匆对秦览拱一拱手：“父亲， 我实是有要事的，若是有事， 等儿子晚上回来再说。”


    自从接了皇帝的密旨，秦览就忙了起来。


    头前两日是觉得这差事不光彩，竟要诓骗一个弱女子去诬告旁人， 他自己心里跨不过去那道坎， 想一想范离是算是自家人，又是皇帝心腹， 便去讨主意。


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    待范离替他指了路，他在心里默念两遍大义小义， 然后就去见了那萨仁公主。


    待真正交谈上了，秦恒才知道，这女子远比他想象的要倔强得多， 前次向他投降， 不过是不忍身边的几十名士兵无辜被杀而已，她自己， 却是不怕死的。


    秦恒从早说到晚，自草原上的酸奶干说到羊羔酒，再从草原上的十八个部落说到新近离世的大汗，那个公主听是好好听了，却一句话不答应，秦恒愁得头都大了，哪有功夫应酬秦览。


    如今秦王的手下蠢蠢欲动，鲁国公又有个废太子的名号，一群人欲要抢个拥立之功，若是叫火星子落在柴火堆上，还不知要把天烧成什么样的。


    如今只待劝服了萨仁公主去当众告状，连皇帝都问了两次这事了，秦恒如何不急。


    秦览被儿子敷衍了，心里不知是什么滋味，那日宫宴时，席上有人说的“老子倒借儿子光”，莫名其妙钻进脑子来了。


    原先孩子不曾考上时，生怕孩子给家中丢脸，可是如今也实在想不到，儿子太出息了，竟有这样的烦恼。


    秦览这几日心里不痛快，往御史台告假了不曾去，伍先生如今已告老还乡了，无人陪着聊天，府里各处忙着过年，他独自呆在书房，竟成了一个闲人。


    想得一想，吩咐信儿：“去个人，叫青姨娘来伺候笔墨。”


    信儿还不算头昏，一头差人去给小麦传话，一头往上房递了个话。


    杨氏领着两个女孩在屋里准备守岁的东西，听见秦览叫青姨娘，连眉毛也没抬一下：“知道了。”她说完，对腊梅一招手：“冬酿酒再买上十坛子，柯家、方家各送几坛，记得给玉锁娘送一坛去，剩下的全留着，那酒又香甜又不醉人，叫姑娘们守岁时好好喝。”


    秦芬见杨氏不愿提起烦心事，便顺着说一句：“这可是四姐在家过的最后一个年啦，咱们姐妹到那日不醉不归。”


    秦贞娘听了，笑着应下。


    如今秦贞娘将要出嫁了，杨氏又把张妈妈请了出来，对她讲讲婚姻之事。


    除开房中之事，张妈妈把这些年秦览与杨氏的事情，也委婉地讲了一些，里头的恩怨情仇，挑能说的掰开揉碎讲了清楚。


    如今秦贞娘再不是从前只盼着父母二人和好的心思了，除开替嫡支多考虑些，又替亲娘多些不值。


    这时且喜秦芬抛个话题出来，秦贞娘强自忍住不去想青萍，转头与秦芬说起过年进宫朝拜的事：“初一进宫，你穿什么？”


    秦芬爱些冷色素色，可是新年头一天，总不好穿得冷清清的进宫，少不得随个大流，拣件喜庆些的衣裳穿。


    “那件闪金的青碧色袄子，或是大红遍地锦的袄子，幸而想着要给四姐送嫁，做了两件富丽的，否则大过年的，往哪里寻绣娘急做衣裳。”


    这话讨着杨氏的好，她笑着点一点秦芬：“虽则你穿青碧色出众，可是咱们到底是昭贵妃特地召进宫的，太过显眼了也不好，还是穿红吧，贞娘也是一样。”


    秦芬原想着，范离爱穿绿衣，她也穿个相近的，眼下杨氏都拿了主意，她也不必再费心择了，横竖她又不是失宠的怨妇，不必用一件衣裳来讨男人的好。


    过年大事还不必姐妹俩亲自操劳，寻个空当，秦贞娘便领着秦芬出来了，边走边与秦芬嘀咕：“听说早上在大门边，爹训了一通恒哥儿，也不知爹是不是心里不痛快。”


    秦芬心里明镜似的，秦览心里若是痛快，也不会叫青萍去伺候笔墨。


    如今杨氏是稳坐钓鱼台，徐姨娘还是从前那般的埋头过日子，府里能陪着秦览解语的，也只一个青萍了。


    秦贞娘不待秦芬说话，又抱怨两句：“真不知爹怎么想的，恒哥儿还不算出息？他还要怎么苛责？”


    秦芬侧脸看一看秦贞娘，这姑娘预备着出嫁，日日敷些桃花粉、珍珠粉，把肌肤养得莹润如玉，比从前更出挑了，然而到底还是个闺阁姑娘，于揣度人心，却不大擅长了。


    秦览为什么不痛快，只怕不是为着儿子无用，而是因为儿子太有用了。


    从前有个大舅哥压在他头上，这也是没法子的，杨家本就是富贵大族，杨舅老爷除开聪明，也是家族几代人的文气熏陶，占着天时地利，秦览是自家读出来的，算是有份苦功夫，两人一比，秦览也并不如何逊色。


    如今秦恒这孩子，青出于蓝而胜于蓝，聪慧犹胜秦览，当官又有杨舅老爷的八面玲珑，把秦览这个老子比得矮一大截，秦览哪里能高兴。


    秦芬知道，这话说出来，不光秦贞娘不信，就连杨氏也不一定相信，于是也不提，只道：“如今朝中吵些鲁国公该不该治罪的事，父亲是御史，想来是吵得头疼，又怕三哥搅进浑水里，因此脾气才大些。”


    秦贞娘倒也信了：“正是这话呢，娘今年派人送礼，只选亲近的几家送了，生怕搅进是非里。”


    两个女孩说些闲事，心里便没那么烦恼了，杨氏坐在上房，越看账册却越得心烦。


    这么多年，辛劳有之，苦劳有之，扪心自问，杨氏觉得自己也算对得起秦览了，如今不知这男人又发什么疯，日日不去点卯，还老扯着儿子乱骂，他一个人发疯，旁人都得哄着让着，自己还得替他打理家务，这叫什么事！


    杨氏想一想两人前一阵子手牵手躺在一起，心里别扭片刻，竟庆幸起来。


    幸好当时存着矜持，也顾着颜面，不曾舍下尊严依了丈夫那事，否则现在可不要恶心透顶了。


    账册是理不下去了，杨氏干脆随手搁了下来：“腊梅，走，出去走走。”


    腊梅伸手扶了杨氏的胳膊：“太太，去哪里？”


    杨氏低头一想：“去徐姨娘那里瞧瞧。”


    主母亲临，这是了不得的大事，徐姨娘一接着小丫头的报信，立刻从座上跳了起来，一边吩咐梨花收拾屋子，一边把自己的针线笸箩归置整齐，主仆两个还没忙完，便听见腊梅的声音：“太太来了！”


    徐姨娘赶紧接了出去，杨氏进屋四下一顾，见四处都是整整齐齐，只临窗的桌子上搁着个针线笸箩，里头杂七杂八一堆丝线，上头一方帕子，绣的是自己喜欢的牡丹。


    她今日下来，本就是为了提拔徐姨娘，这时又想起徐姨娘送去上房的那架大屏风，心里更满意些，对徐姨娘微微颔首：“翻过年来，安哥儿就要进宫伴读去了，你是他生身亲娘，屋里也不可太素简了，明儿叫腊梅给你送几样东西来。”


    说了这话，杨氏便起身走了。


    太太进屋，茶也没沾唇，椅子也没坐，仿佛只为了给姨娘提一提份例，可是要提份例，何必太太亲自来，梨花恭敬送了杨氏出去，心里满是疑问。


    徐姨娘叹口气，她是伴了主母十几年的，哪里不知道主母在想什么。


    老爷把青萍又叫了去服侍，这事府里都已知道不是太太的主意，既太太不乐见这事，自然要出手阻止。


    太太是正室，不屑与一个妾室对上，自己这朵昨日黄花，又要被拿出来打擂台了。


    若是为着明哲保身，自然不该掺和进去，然而太太这些年待她和儿女宽厚得没话说，徐姨娘哪怕是为着儿女，也不会缩在后头。


    与其叫太太三催四请，不如自己主动些。


    当初在徽州打发了赛仙等人，太太就厚厚地赏了自己，如今事情办好了，说不得儿女的前程还能更好些。@无限好文，尽在晋江文学城


    徐姨娘想了一想，叫梨花随手拣一小罐花酱出来：“走，去青萍屋里。”


    梨花更糊涂了：“去她那里做什么？她如今虽是热灶头，可比姨娘还差着远呢，姨娘还犯得着对她讨好？”


    徐姨娘面色淡淡，回首间竟也有两分从容姿态：“哪里就是讨好了，都是做奴婢的，谁也没胜了谁，这话，以后不必说了。”


    梨花心里先是一提，随即立刻松了下来，她原是太太派下来的，在徐姨娘身边既为了服侍也为了提点，她差事办得好，家里父母弟妹也常得府里赏赐，如今她全心全意为着徐姨娘，徐姨娘却还没忘了谨慎，她怎么能不欣慰。


    到得青萍屋里，人却不在，连小麦也不在，扯了个小丫头问一声，那丫头脸上掩饰不住的高兴：“姨娘去外书房伺候老爷笔墨了！”


    既是青萍不在，徐姨娘和一个小丫头也说不着，叫小丫头对青萍说一声自己来过，便使个眼色给梨花，自己慢慢走了回去。


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    主仆多年，梨花立刻明白了徐姨娘的意思，把花酱交在小丫头手里，挽着她胳膊热情地说上许多，把要问的话夹在里头，不动声色就问了出来，那小丫头果然不曾看透，把青萍的底漏了个干净。


    徐姨娘坐在屋里绣花，心里罕见地静不下来，从前赛仙等人争宠，太太都不曾这样着紧，难道，那青萍竟比赛仙还厉害？


    不多时梨花回来，脸上全是古怪神色：“那个青姨娘，还当真有本事，从前赛仙的手段，学了个十成十！”


    赛仙是什么人，太监窝调理出来的当红倌人，身子虽还干净，可是荤的腥的见了多少，手段岂是寻常人能比的，青萍本就识文断字，如今再学了赛仙，难怪那样得宠。


    徐姨娘再如何也是个清白人家出来的，听了这话，不自在地干咳一声。


    梨花说了那句，自己也臊得慌，这时也换个话题：“也难怪这次太太把她当回事了，她如今身段本就放低了，再学那些妖妖娆娆的手段，还不要翻上天了！幸好红菱命格不好，已经出府去了，不然姐妹两个岂不是要把持这府里小半的天！”


    提起红菱，徐姨娘倒想起女儿，毕竟那丫头是冲撞了女儿才出府的，她心里揣度着，只怕这还是太太寻的由头。


    倘若自己不把太太交代的事办好，太太再拿女儿说一回事，可怎么办，徐姨娘先还有些拿不定主意，这时倒下定决心了：“去使个人，出府和红菱说一声青萍得宠的事，再请青萍得空了来我这里坐坐。”


    第166章


    这年的除夕， 是秦府接连嫁女后头一次守岁，府里一下子少了两个场面上来得事的，未免冷清，杨氏便开恩叫了两个妾室一起到上房来守岁。


    平哥儿和安哥儿过年就五岁了， 算是大孩子了， 言行一板一眼的有了模样，可是细听说的还是孩子话：“平时四姐都不许吃这龙须糖， 今天咱们可得多吃两块。”


    徐姨娘和青萍一人得一张小桌在下首， 面前也摆几个碗碟， 杨氏在上头，还对她们举一举杯：“你们自在吃喝就是。”


    青萍近来与徐姨娘走得近， 自己又甚得秦览欢心，只觉得处处都是如意的， 这时见杨氏给面，抖搂出一大串好话：


    “太太的恩德，奴婢敬领， 奴婢恭祝老爷来年步步高升， 太太来年事事顺心。”


    秦览凭举人身份升到四品已是顶天，这里头还有一小半是借了杨家和昭贵妃的势， 他再要步步高升，除非秦贞娘做了皇后娘娘。而杨氏呢， 如今所烦心的便是青萍这个棘手的妾室，可是她此刻正春风得意地敬酒呢，杨氏怎么顺心。


    这两句贺词， 一句也没贺到心坎上。


    秦览扯一扯嘴角， 把酒杯碰了碰嘴唇就搁下，杨氏倒还浅酌一口， 微微颔首：“青姨娘有心。”


    秦芬原还担心青萍会威胁徐姨娘和安哥儿，这时见了青萍的言行举止，倒放下心来，这人有小聪明而无大机智，行事也不沉稳，根本不足为惧。


    既不担忧青萍了，秦芬便有心思和秦贞娘说笑，两人就着面前的点心，倒喝了满满一盏冬酿酒。


    秦恒自知近来不讨父亲的欢心，这时也不刻意卖好，只安坐着吃菜，时不时记得照应两个弟弟。横竖如今那萨仁公主的差事已经办妥，他不曾负了君恩，嫡母也待他公公道道，他何必和父亲顶牛。


    一家子心里各有盘算，面上却还一团和气，待到子时放炮仗迎财神，总算是把这除夕夜给对付过去了，秦览笑呵呵地才要起身，又摇头坐下：“我喝多了，不成了，恒哥儿带着两个弟弟放炮仗吧。”


    秦恒小时候是家中唯一的男丁，放炮仗、贴桃符，都是秦览亲自带着他做，这时秦览交代下来，他有样学样，便也带着两个弟弟一起去放炮。


    平哥儿两个还年小，自然不能当真去放炮仗，秦恒交代平哥儿拿着线香，又安哥儿去摆炮仗，待炮仗摆好，便接过平哥儿手上的线香，催促两个弟弟走远些，自己上前点炮仗捻子。


    炮仗嗖一声蹿到天上，啪一声炸开，小兄弟两个还是头一次亲手放炮仗，高兴得一边一个抱住杨氏大腿，连声叫嚷：“娘，娘，看我们的炮仗放得好不好？”


    杨氏心里再多烦闷，看见两个儿子也全消了，蹲下身来一手搂住一个，欣慰地道：“你们放的炮仗真好！”


    如今安哥儿长大懂事，已明白了徐姨娘才是自己亲娘，这里头的区别他似懂非懂，可却也知道嫡母是不禁着自己亲近姨娘的，这时听见嫡母夸自己，便献宝似的冲徐姨娘喊一声：“姨娘，你听，娘夸我了！”


    徐姨娘远远地站在边上，连忙应一声：“哎，姨娘听见了！”


    这时秦览和杨氏自然是在一处的，秦恒与两个弟弟一同看下人放焰火，秦贞娘姐妹两个头并头地边说边笑，就连徐姨娘，也得儿子唤一声，青萍站在边上，心里忽地不是滋味起来。


    “姐姐真是好福气呀，有了五姑娘，又有个七少爷，就连太太待你，也是那么看重。”


    徐姨娘这些日子与青萍刻意交好，此时听了，便又把说过多遍的话拿出来说一遍：“别嫌我这做姐姐的絮叨，恩宠到底是假的，有个自己的孩子才是真的。”


    青萍口中应了，眼神却黯淡下来。


    前些年府里曾传过闲话，说太太手里有秘药，能把持府里的子嗣，否则好几个妾室通房，怎么那么多年一个怀孕的也无，等太太自己怀了，后头才有人怀上。


    若当真如此，她可怎么有孕呢。


    不期然地，青萍想起了府外的红菱。


    听说自己得宠，红菱拎着两样果子上门来，关上门与自己细细说了许久的话。


    红菱读的书不多，又是冯妈妈带大的，自然不识圣人道理，说来说去，无非是什么早日有孕，这样终身才有个依靠云云，青萍听得不耐烦，忍不住抱怨几句，若是肚子能听她的，她还愁什么！


    红菱忽地放下手中茶盏，神秘地凑近一些：“姐姐若想有孕，我自然有办法。”她说着，自怀中掏出一个画着符的黄纸包来：“这就是秘方。”


    青萍到底是识文断字的，又在秦览身边服侍许久，知道子不语怪力乱神的道理，吓得摆手把妹妹骂了一通。


    红菱还委屈：“这符水，庄子上好几个媳妇都说有用的，姐姐不识好人，怎么还怪我？”


    青萍想想妹妹从家里出来得早，进府了又只得冯妈妈一个奴婢教养，哪里能苛责许多，便只当无事，岔开话题便作罢，后头也不曾再想过那事。


    此时徐姨娘又提起子嗣，青萍却忍不住心动了，不过是符水罢了，能见效是最好的，不能见效，也未必有什么损害。


    徐姨娘见青萍眼神里闪出异样的光彩，心里不由得微微恻隐，低下头去。


    待看见自己身上的素面暗红色裙子，徐姨娘忽地想起缘故来，又不怜悯了。


    因着杨氏宽厚，徐姨娘的份例一向是足的，她知道主母不喜下头人作小家子气可怜相，因此一向打扮得还算富丽，谁知那日被秦览遇见，竟被训斥一句奢靡，她忍气赔了不是，回头叫梨花打探消息，才知道是青萍在秦览面前上了眼药。


    便是自己这么一个常年无宠的妾室，青萍都这样面甜心苦，更何况是旁的，若叫她当真得宠生下子嗣，平哥儿不论，安哥儿只怕是没有好日子了。


    想到这里，徐姨娘干脆又添一把柴：“安哥儿从前的衣裳我还留着一身，送给妹妹讨个好彩头。”


    这好比是瞌睡送枕头，青萍喜得什么似的，一下子挽住徐姨娘，亲热地道了好几句谢。


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    徐姨娘的事，本就是杨氏授意的，她坐在钓鱼台上，什么不知道，这时见徐姨娘已做了初一，自己干脆做十五，轻轻扯一扯秦览的袖子：“老爷，今晚上闹腾得厉害，明儿一早还要进宫朝拜，我便不留老爷了。”


    这也是正理，秦览倒没不高兴，正打算去外院独自安寝，忽地瞥见边上的青萍打扮得光鲜亮丽，想一想这些日子她的小意温存，心里不由得起些热气，待散场后，便往青萍屋里去了。


    秦贞娘如今听得张妈妈传授房中事，从前不懂的东西已懂了，这时见秦览搭着青萍的手走了，哪有不明白的，她不好对秦芬明说，只闷闷地道声困倦，快步回屋关上了门。


    秦芬自然知道秦贞娘气的是什么，可她也没法子劝解，如今那个青萍争宠，秦芬自己也心惊胆战，倒不是替自己，而是替徐姨娘，今日看徐姨娘打扮得素净，只怕是日子不好过。


    原要泡了脚就睡的，这时倒不忙了，自己往妆匣子里翻了半日，翻出一支银鎏金的簪子来，说是徐姨娘生辰，她做女儿的给徐姨娘送的生辰礼，叫蒲草立刻就给徐姨娘送去。


    徐姨娘生辰是二月底，便是提前送礼，也没提前这么早的，更何况还是漏夜送礼。


    两个丫头互相看一眼，都没吱声，今儿那青萍打扮得跟个七彩鹦鹉似的，徐姨娘却只一身暗红素面袄子，便是她们这些奴婢也看不过去，更何况五姑娘这个亲生女儿。


    五姑娘哪里是为着送礼，是去给徐姨娘撑腰了。


    便是天王老子也不能拦着子女孝顺亲娘，徐姨娘得了簪子，只说是女儿送的，戴在头上还有谁能摘了不成？


    隔日一早，阖家一起去给祖宗敬香，徐姨娘和青萍侯在院外，青萍看一看徐姨娘，瞧见那支簪子，果然酸了起来：“姐姐手上常戴的那枚金戒指便是太太赏的，这金簪从没见过，莫不是太太又开恩了？”


    秦府规矩，只杨氏这个正室能戴赤金，妾室们再受宠，也只能戴银鎏金的。


    徐姨娘摸一摸头上的金簪，面上满是遮不住的喜气：“这是银鎏金的，是五姑娘送的，我想着今儿初一，戴这个喜庆些。”


    青萍见徐姨娘的笑容遮都遮不住，心里更羡慕了，若是寻常，自然是个儿子更有用，可是若得五姑娘那么一个女儿，顶几个男孩了，不说别的，五姑娘说的那亲事，就有多少人羡慕了。


    想到这里，青萍忽地回过神来，那位五姑爷，听说是个杀人不眨眼的魔头，自己以后还是莫要招惹五姑娘和徐姨娘了。


    拜完祖宗，吃完甜汤圆，便要进宫去朝贺，杨氏也无甚要说的，只吩咐茶花好生看家，一手携一个儿子便上了马车。


    秦芬回头看一眼徐姨娘，又看一眼青萍，青萍原是和徐姨娘并肩而站的，这时唬了一跳，连忙往后让了半步。


    秦贞娘哪里看不出来，待马车帘子放下，便笑着点点秦芬的鼻子：“小丫头弄什么神通？”


    秦芬想一想，把昨日蒲草从徐姨娘处带回的消息，委婉透露一句：“听说红菱在庄子上已经安下身了，还常来和青萍说话，我这不过是防患于未然罢了。”


    “你是怕青萍得宠了，威胁到你姨娘？”秦贞娘摇摇头，“你放心，娘可不糊涂。”


    杨氏不糊涂，可是秦览如今却越发糊涂了，徐姨娘近来受的委屈，可不都是这糊涂蛋给的。


    这话不好对秦贞娘说，秦芬也不提起，只点点头：“太太自然不糊涂，可是我们也不能什么事都去烦太太。”


    此次进宫，百官向皇帝朝拜，命妇们向皇后朝拜，杨氏如今是四品诰命，得去长宁宫向皇后请安，秦贞娘和秦芬是无品的闺阁女儿，却不必去应酬，带着两个弟弟，一道往华阳宫去了。


    昭贵妃平日都穿家常衣裳，今日却也穿了霞色大衫，披着青色霞帔，头戴九翟冠，额间贴得珍珠花钿，笑盈盈地端坐上首，姐妹两个还未拜下就被丫鬟们搀了起来。


    “平哥儿和安哥儿且坐着，纪王这会在皇上身边，等会就回来啦。”


    平哥儿是哥哥，便是他应声：“是，多谢姨娘告知，我们候着纪王殿下。”


    “嗯，你们兄弟两个有规矩，姨娘再高兴不过啦，碧水，带着两位小少爷去选些喜欢吃的点心。”昭贵妃笑眯眯地看着兄弟两个出去，待两个孩子身影不见，脸上的笑容便淡了，“我听说，如今秦府里，可有人不守规矩。”@无限好文，尽在晋江文学城


    秦芬与秦贞娘对视一眼，在对方眼里都看到不安。@无限好文，尽在晋江文学城


    秦府的事情，无论如何都是家事，小打小闹便能过去，昭贵妃如今位高权重，她若是管起这些闲事，只怕秦府是禁不起的。


    “贵妃娘娘，臣女家中一切顺遂，并无什么大事。”秦贞娘领着秦芬拜倒在地，秦芬瞧不见秦贞娘的面色，只觉得自己背上，似乎起了一层细毛汗。


    “瞧你们，一家子姐妹，做什么行这样的大礼，还不快起来？”昭贵妃轻笑一声，“我只问那不规矩的，又没怪你们。”


    第167章


    昭贵妃的话， 似乎是有的放矢，并不像随口发问，秦贞娘不敢随口敷衍，作个竭力思索的模样， 好半天后还是咬牙道不知：“回禀娘娘， 家中委实无甚大事，有劳娘娘挂怀。”


    听了秦贞娘的话， 昭贵妃也不曾深究， 微微一笑便命姐妹二人起来。


    秦芬坐了下来， 轻轻往后一靠，只觉得背后的衣裳都湿透了。


    由不得她不担心， 好不好的，昭贵妃管起秦家两个妾室争宠的事做什么？


    还是说， 杨氏往昭贵妃这里诉苦来了？


    照着杨氏的手段和做派，青萍只怕还跳蹿不起来，她又何必对昭贵妃诉苦呢。


    秦贞娘咬定了家中无事， 昭贵妃又信了没有？


    秦芬只觉得百思不得其解。


    昭贵妃方才问的话， 仿佛只是随心而发，一上午都不曾再说过， 表姐妹三人随意谈心，从秦贞娘的婚事说到秦芬的姻缘， 最后话题落在了两个男孩身上。


    “没几日，小哥儿两个就要往文华殿去伴读啦，你们放心， 在宫里一切有我， 没人敢给他们使绊子的。”


    这话的分量非比寻常，昭贵妃如今在后宫算是第三号的人物， 她替两个孩子作保，秦家自然是无甚可担忧。


    秦贞娘起身谢过，洋洋洒洒又说得许多夸赞昭贵妃的话，听着既叫人高兴，又不如何显得谄媚。


    秦芬见秦贞娘谈笑自如，不由得在心里暗暗赞叹，像秦贞娘这样场面上一丝不惧的本事，她便是再修炼个十几年也未必赶得上。


    日头高了，外头响起小宫女的声音：“娘娘，秦夫人来了。”


    话音才落，杨氏就穿着四品诰命服走了进来，遥遥看见上首昭贵妃穿着吉服，插烛似的拜了下去：“臣妇秦杨氏给贵妃娘娘请安！”


    这样的阵仗，姑侄两个还从未摆过，昭贵妃虽唤了免礼，到底还是叫杨氏行完了这个礼。


    秦芬心里起些异样的感觉，只觉得上头那位千娇百媚的宫妃，身上的杨字越来越淡，也越来越像一位名副其实的贵妃娘娘了。


    昭贵妃扬声唤人进来：“带两位秦姑娘去选一选赏赐。”


    华阳宫的赏赐，定然是早就分好匣子帖好封条了，哪用得着姐妹两个现看现选，然而谁也不是傻子，都知道这是昭贵妃要和杨氏单独说话的意思，紫衣上来行个礼，对姐妹俩作个“请”的手势。


    姐妹俩看一眼杨氏，顺从地退了出去。


    杨氏今日进殿就见识了昭贵妃的阵仗，这时见她打发走了两个女孩，知道是有要事相商，连忙摆出洗耳恭听的样子，心里却飞快地转了起来。


    三、六两个已经出嫁，无论好歹，也碍不着秦家的事，这两个且先搁着不谈；再有四、五两个女孩，婚事近在眼前，许是这侄女有事要嘱咐，再有恒哥儿如今忙着办差，只怕侄女也有吩咐；还有个秦览，多年一向如此，也无甚可说。


    想来想去，杨氏觉得只怕还是儿女们的事情，正在心里打着稿子，却听见侄女轻飘飘地问一句：“姑母，你们府上那位姨娘，还真是挺能闹腾。”


    杨氏的冷汗都险些滴了下来，连忙起身行礼，口里连声道惭愧。


    青萍近来跳蹿得厉害，杨氏不是不知道，这是徐姨娘使的手段，杨氏也都了然于胸。


    她如今是懒得和青萍这种人置气，这才支了徐姨娘去出头，徐姨娘做得不错，杨氏心里满意，正打算添把柴火，可是这时却有些闹不明白了。


    秦家的两个小老婆争风吃醋，怎么会惊动了宫里的贵妃娘娘？


    昭贵妃似是看出了杨氏心里在想什么，轻轻啜一口茶，慢慢开口了：


    “我宫里的李吉和供奉局的何鱼儿还算有交情，听何鱼儿说起秦府的事，说秦大人如今为着那个姨娘，又是珍珠又是翡翠地淘换好东西，怎么，姑母坐在家中，竟无知无觉吗？”


    此时昭贵妃连姑父也不唤了，显然是心里不高兴，杨氏不敢轻忽，恭恭敬敬地对上行礼：“近来家中忙着过年，又忙贞娘出嫁的事，内宅的事情，臣妇就过问得少一些了，是臣妇的疏忽。”


    话是这么答了，杨氏还是不明白，自家两个妾室争宠，侄女这贵妃何必操心。


    “纪王的身份非同寻常，皇上还选了英国公府的小公子和保宁候的幼子给他作伴读，秦慎和秦恪虽然身份不比这两位小公子高贵，到底与纪王有个亲戚之份，因此我才特地求了皇上，也叫两个孩子进宫来伴读。”说到这里，昭贵妃脸上还是笑盈盈的，然而接下来话锋一转，语气已冷了许多：


    “秦慎和秦恪这两个孩子自然是没得说，大方懂事，性格也宽和，可是关于秦家的风言风语却当真叫人不忍卒闻，连太监们都说两句秦大人糊涂，这样的家庭出来的孩子，又怎么往纪王身边放？”


    杨氏前头都稀里糊涂的，听到最后，却猛然明白了过来，昭贵妃是嫌秦家门风不清净呢。


    昭贵妃好像还生怕听杨氏听不懂，又说得更明白了些：“倘若秦大人还这么胡闹，秦慎和秦恪两个孩子，还是且先别进宫了。”


    杨氏冷汗涔涔，膝盖一点也撑不住身体，噗通一声就跪在了地上，深深磕下头去：“臣妇处置家事不当，叫娘娘忧心了，都是臣妇的不是！”


    昭贵妃见杨氏已明白了自己的意思，脸上又挂上了春风般的笑容：“姑母快请起吧，你今日连番行这样的大礼，叫侄女如何经得起？”


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    杨氏犹疑地直起身体，却还不敢起来。


    昭贵妃叹息般地笑一声：“秦恒那孩子办差得力，近来得了皇上连番的夸奖，贞娘和芬丫头也谨守闺阁女儿的本分，一点子闲事也不多问，这都是姑母教养的功劳，姑母何必因为些许小事过分自责呢？还不快快请起？”


    先打个耳光，再赏颗甜枣，杨氏常对下人使这手段，今日自己也总算领教了一番。


    既然昭贵妃都说出这样的话来，杨氏再请罪就是不识抬举、坏人兴致，她赶紧扶着椅子站起身来，对昭贵妃唯唯诺诺几句。


    昭贵妃应得亲切，仿佛方才那严冬般的冷峻从来没出现过，然而杨氏心里却知道，侄女此时方才的警告，可不是开玩笑。


    她是在警告自己，要把秦家的家门守好，纪王的身上，她是一个泥点子也不准溅上的。


    杨氏一边与昭贵妃谈些家常，一边把侄女的九翟冠和贵妃服制看一看，她心里知道，只怕侄女以后再不是杨家的女儿，而是这皇宫里真正的后宫之主了。


    昭贵妃要说的话已说完，眼见着杨氏也领会得清楚，她便不再敲打，又拿出从前和和气气的模样来：“去传午饭，再请两位秦姑娘进殿用饭。”


    然而杨氏受得警告，秦贞娘姐妹两个又灵透，对着昭贵妃哪还敢放肆作家常说笑，一家子战战兢兢吃了午饭又被留下用茶，正搜肠刮肚地说些过年吉祥话，忽地纪王领着平哥儿兄弟两个跑进殿来：“母妃，我得的那好墨，也给秦慎、秦恪一支吧！”


    昭贵妃笑一笑：“好。”


    杨氏望望时候不早，便趁机带着儿女们告退，华阳宫的总管太监李吉一直亲自送到了宫门口，后头还有四个小宫女，捧了满满当当的八个大匣子。


    上了马车，秦贞娘罕见地叹气摇头，杨氏也没来挑她的礼仪，只心有余悸说一句，“幸好昭贵妃于面子上还是这样照应我们。”


    秦芬看秦贞娘似是有些知情的样子，她自己却糊里糊涂，看平哥儿两个已经靠着碧玺打起瞌睡，便试探地问了出来：“太太，今儿……究竟是怎么了？”


    杨氏看一看秦芬，原要摇头的，再一想红菱的事上借了秦芬的名头，青萍的事上又借了徐姨娘的手，母女两个都替自己担了事，总不好再瞒着人家，于是三言两语，拣些能说的说了。


    家中两个小妾争锋，若说杨氏这正房不知道，秦芬是一点也不信，只不过杨氏是不许这些事到姑娘们面前的，她送支簪子替徐姨娘撑腰，且还是悄悄送的。


    此时杨氏把话说了出来，秦芬并不因青萍而惊讶，她惊讶的是，昭贵妃明白告知杨氏，嫌秦家门内不清净。


    姑侄两人都是杨家女出身，一笔写不出两个杨字，算辈分，算情分，昭贵妃也不必说得这样直白，管得这样宽。


    秦芬从前只觉得昭贵妃四平八稳、圆滑精明，如今杨氏说破昭贵妃的严厉，虽有些意外，却也好像印证了她心里隐秘的猜想，能做到皇帝身边第一得宠的贵妃，那位表姐哪里会是个软面团。


    “贵妃娘娘……自然有她自己的考量，咱们听娘娘的话，想必也没错。”


    昭贵妃是勒令杨氏回去情理秦家的门户呢，秦芬这话还是委婉了说，杨氏听了，苦笑一笑，并不曾说话。


    虽然昭贵妃的态度严厉了些，于秦芬，却是大大松了口气。


    徐姨娘吃亏，她见不得，徐姨娘跟青萍正面对上，更非她所乐见，如今杨氏回去出手，便不必徐姨娘受那许多委屈了。


    秦芬心里这么想着，只觉得杨氏也难为，又喃喃说一句，“太太肩上的担子可真重。”


    秦贞娘将要出嫁，张妈妈怕她去了姜家吃亏，唯恐她学得不够多，早就把两个姨娘的事从头至尾说给她听了。


    徐姨娘受了自家娘亲指使去挑拨青萍，这些秦贞娘都是知道的，见五妹尚还不知这里的事，反倒替自己娘亲操心，不由得起些内疚，亲热地挽住她的手：“你就是这么忠厚，老替别人着想。”


    杨氏心里也正这么想着，闻言扯一扯嘴角，忽地想起一事来，脸上倒真浮出一个笑来：“范大人今儿早上，和咱们家恒哥儿相谈甚欢呢，这全是冲着五丫头的面子。”@无限好文，尽在晋江文学城


    秦芬如今已受惯了府里人开自己玩笑，脸上早不会再红了，不过是抿嘴一笑：“哪儿是瞧我的面子，那全是三哥自己争气，算起来，我们姐妹以后还得仗三哥的势呢，这也算狐假虎威啦。”


    这句玩笑逗得杨氏母女都开怀，秦贞娘还点头附和两声：“怎么不是，如今出门去，谁家不赞咱们恒哥儿年少有为，前儿和姜姑娘见了一面，她竟待我客气起来了。”


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    秦芬心里再不替徐姨娘烦恼，又有心思说笑了：“姜姑娘待四姐和气，只怕瞧的还是四姐夫的面子，任三哥再威风，还能管到姜家去么？”


    姐妹两个说笑一路，连带着杨氏的心情也好些了，到家下了马车，杨氏脸上的笑容还未消下去：“把闵嫂子和冯妈妈叫来。”


    闵嫂子如今管着太太对外的事情，这还犹可，冯妈妈却是专管府上调理下人的，寻常差事也找不着她。


    守门的婆子听了这话，心里起个疑问，看主母面上还有笑容，倒不似发火的样子，便不住地猜着太太究竟是什么意思，她心里转得许多事，人却不敢耽搁，一溜烟地跑了去报信。


    杨氏到了上房，一边吩咐腊梅换衣裳，一边吩咐小丫头：“去把青姨娘给我叫来，小麦也唤来，叫她们现在就来，不准耽搁。”


    秦芬心知杨氏这就要对青萍动手了，与秦贞娘对视一眼就要告退，杨氏却摆摆手：“两个丫头都留下，也该多见些事了。”


    大年初一就要处置青萍，且还是当着府里姑娘的面，这是没给青萍留面子，也没给秦览留面子。


    如今秦芬的身份虽高了些，却还是在心里打鼓，她虽不怕秦览，奈何还有个父女的名分在呢，就是远房亲戚，也丢不起这个人，更何况秦览这亲爹。


    往后这府里，只怕是没有安生日子过了。


    第168章


    青萍正歇晌， 忽地听见外头有人拍门叫，在床上懒懒翻个身，不满意地啐一声：“是哪个混账东西？”


    外头哪里是什么混账东西，小麦听得分明， 那是上房的小丫头丁香， 如今专管跑腿传话的。


    前一个跑腿传话的丫鬟是腊梅，如今已是上房第一的丫鬟了， 这个丁香， 自己主子如何惹得起…


    小麦生怕主子的话给人听见惹了麻烦， 连忙搁下手里的鞋底子，扑上来捂青萍的嘴。


    如今青萍心气高， 小麦怕说起上房惹出她的火气，只拿过年说事：“好姨娘， 大过年的，可不兴啐人，折自己的福气呢！”


    青萍方才不过是一个恍惚， 早已反应过来外头是上房派人来， 连忙打个呵欠遮过方才的话。


    她如今虽得宠，却还认得清自己的斤两， 连声催促小麦去门。


    丁香进屋来，面上还是平日那副笑嘻嘻的模样：“太太传青姨娘去呢。”


    青萍方才听丁香拍门拍得急， 还当是有什么要紧事，这时见她脸上带笑，只当寻常， 一边穿衣裳理头发， 一边还抽空问一句：“可知道太太唤我有什么事？”


    方才丁香出上房的院门时，正巧与闵嫂子和冯妈妈打个照面， 那两位可是太太心腹中的心腹，与自己前后脚往上房，怎么能无事。


    可是再怎么，对着眼前这位主儿，可是一个字不能露的，丁香只摇了摇头：


    “我也不知道，姨娘这里有事，太太也不会吩咐给我呀，姨娘还是自个儿去听太太吩咐吧。”


    她这话是把自己摘了个干净，听在青萍耳中，却似有了另一层意思。


    昨儿年三十，老爷竟宿在自己屋里，一边酸溜溜地说太太事忙，一边又摇头说太太贤惠，两头的话都叫老爷说了，青萍却听明白了一个意思，老爷来过夜，是太太的意思。


    如今老爷和太太中间隔着芥蒂，旁人看着两口子相敬如宾，青萍却知道，这芥蒂大约是解不开了。


    不为旁的，老爷如今愈发要面子，太太呢，这许多年虽然为人宽和，可是内里是心高气傲绝不会低头的。


    若是太太想低头，前一二年老爷服软，她早就顺着坡下来了，哪等到今日。


    如今徐姨娘早就人老珠黄，老爷待她，也不过和信儿一样，青萍不必掰手指数，也能算得明白，秦家后宅里，是没有旁人了。


    太太昨儿能推了老爷到自己这里，今日想必还要多叮嘱几句。


    青萍忽然浑身发热，似乎瞧见来年的今日，自己头上扎着红布条，怀里抱着个胖乎乎的孩子。


    丁香看着青萍面露笑容，也不去猜她想什么，只好声好气又催一遍：“青姨娘，请快些吧，莫要让太太等着了。”


    青萍猛地回过神来，对着铜镜抚一抚鬓角，扶着小麦的手走出门去。


    出得门来，却恰巧遇见闵嫂子和冯妈妈，领着好几个婆子，不声不响站在院门口。@无限好文，尽在晋江文学城


    青萍知道这两个人都是替主母办要紧差事的，连忙对她们笑着招呼一声。


    谁知闵嫂子和冯妈妈两个却像木桩，垂眼袖手站着，好似没看见青萍。


    青萍心里大是不悦，然而却不敢露出来，还对她们笑着点点头。


    这两个奴婢，一个是太太身边多年的大丫鬟，一个是从杨家跟来的老下人，哪个都不是她能招惹的，于是轻轻哼一声，便加快脚步往上房走去。


    小麦在旁边，哪里能听不见青萍哼了一声，她生怕惹了麻烦，赶紧回头偷眼去瞧闵嫂子和冯妈妈听见没，谁知头一回，却见那两个人领着婆子们进了青萍的院子。


    哪怕小麦再愚钝，也知道大事不妙了。


    还来不及细想，已经到了上房，小麦心里跳得擂鼓也似的，进屋就随主子磕下头去：“给太太请安。”


    杨氏换了身家常的玫紫色闪金长袄，头上戴得赤金红宝大凤簪，手上戴一对莲子米珍珠手镯，显得既喜庆又不富丽，她原还端详自己镯子上的珠光，忽地看见下头青萍喜滋滋的，只觉得这奴婢滑稽，挥手命她起来，话也懒得多说一句。


    青萍原当主母叫了自己来，是要嘱咐自己好生服侍老爷，谁知这时一看，却全然不是。


    旁的不说，四、五两位姑娘好端端地坐在一边呢，主母怎么会当她们的面说这些？


    可是，若不是为着伺候老爷的事，还能为着什么？


    青萍心里不由得一颤，自己昨儿用了那东西，可不会就这么巧被知道了吧？不，绝不会，那东西她藏得隐秘，连小麦都不一定知道的，太太怎么会知道。


    她越想越怕，待要辩解几句，却又不知从何说起。


    杨氏压根儿就没想听青萍说些什么，她吩咐闵嫂子和冯妈妈在那屋前候着，命两人趁青萍出门，便立刻搜屋。


    青萍才出去，两个人就带着婆子进得屋去，从屋柱子到地上的青砖，全都搜了个遍，青萍还没想出应对的话，闵嫂子已捧着个盒子到了上房。


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    看见那盒子，青萍心里猛跳几下，小麦的腿却已经软了。


    闵嫂子瞪一眼青萍，将盒子掀开，呈给杨氏：“太太，这里是一些青姨娘份例外的东西，什么翡翠的手串、珍珠的花钗，还有一支金簪。”


    青萍心里一松，那东西到底没被寻着。


    既是没有大罪，自己的命便算捡回来了，青萍搜肠刮肚地想借口，想把僭越的罪名也开脱了去。


    谁知小麦这丫头好像失心疯，跪在地上，用力磕起头来：“太太，奴婢什么都不知道呀！”


    若是什么都不知，何必大声叫嚷这样的话。


    就连秦芬，也瞧出这个小麦是故意露出破绽了。


    杨氏不会与一个奴婢闲磨牙，一使眼色，闵嫂子便上前问话：“小麦，你是不是有话要说？”


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    小麦方才嚷出那一句，不过是一时头脑发热，话一出口，青萍便回头用眼神剐了过来，小麦立时就后悔了。


    她心里乱纷纷的，一时想着做个忠仆，一时又想着为自己寻条后路，正不住转着主意，忽地看见主母菩萨似的坐在上头，嘴角还挂着淡淡笑容，再一看自家姨娘，人虽还站着，脸上却已金纸似的了。


    两个人，从气势上看，小麦也知道该倒向谁，于是又磕个头，说话的声音稳了许多：“奴婢有事禀报。”


    杨氏早就知道青萍屋里有些不规矩的东西，否则也不会直截了当叫闵嫂子去搜屋，谁知下头报的那东西竟没搜到，她原以为青萍便逃过这一劫了，谁知竟有个人证。


    这时小麦倒戈，杨氏甚是满意，竟还笑一笑，亲自开口了：“有话就说，我保你无事。”


    有了杨氏这句，小麦还有什么顾忌的，从红菱递话给青萍争宠，又说到青萍去徐姨娘面前摆架子，再说到红菱带着灵符进府，最后说到了昨儿晚上的要紧事。


    “昨儿老爷酒喝得多，人不大精神了，姨娘便……烧了一张灵符，把那符灰冲在水里给老爷服下了。”


    秦芬不是本朝人，听了这话也不如何着紧，不过是在心里哂笑一句迷信便罢，谁知秦贞娘却对着小麦使劲一瞪眼，就连杨氏，也微微垂下眼帘，仿佛听见了什么肮脏的东西似的。


    小麦仿佛知道自己说的话离经叛道，赶忙跳了过去：“青姨娘不光作下这样的事，还在老爷面前说徐姨娘奢靡，可是她自己又哄着老爷给她买什么珍珠花钗、翡翠手串，当真是表里不一，方才闵嫂子收的那些，全是证据！”


    青萍虽然年轻得宠，可是前头还有个身份高贵的正室太太，又有个养育子女的徐姨娘，论道理论次序，她也不该这样张狂。


    更何况，她还烧了那东西。


    杨氏听说红菱带了灵符进府，还当青萍不敢用的，谁知安哥儿的衣裳那么管用，催得青萍立刻着了魔，这就用了起来。


    既是青萍做了这样的事，杨氏连借口也不必找了。


    青萍那灵符收得隐秘，藏在衣柜里换洗的月事带子里，方才闵嫂子开匣子数罪证，她见没有，还当自己过了这关，谁知，竟栽在了小麦的身上。


    “贱婢！贱婢！我待你不薄，你怎么这样害我？”


    青萍平日娇怯怯的，说话都不会大声，这时却没了那风吹就倒的模样，一蹦老高，上来对着小麦又是撕掳又是吐口水，好似个乡下泼妇一般。


    小麦一边躲闪一边回嘴：“我也跟了姨娘不少时候了，肥猪肉也没吃过几次，姨娘哪里就待我好了？”


    主仆两个，竟是不顾体面，在上房就闹了起来。


    杨氏从前最喜安静的，这时竟也没拦着，秦芬心下大奇，探寻地看一眼秦贞娘，秦贞娘抿一抿嘴，对着门口轻轻扬一扬脸。


    秦芬回头一瞧，却见方才在门口守着的丁香已经不见了。


    正想着那小丫头跑到何处去了，却听见秦览的声音在外头响了起来：“怎么了？怎么了？大过年的，闹什么闹？”


    秦览坐在书房，正喝茶醒酒，忽地听见信儿叫一声“内院闹起来了”，过年头一天的喜气，顿时冲得烟消云散，撩起袍角就跑进了内院。


    到了上房，他连丫鬟也不用，自己掀帘子进屋，用力把门帘子一甩，发出“啪”一声，震得屋里都看向了门口。


    他站在屋当中，又吼了一遍，“闹什么闹？”


    青萍前头还梁山好汉一般地撕扯小麦，这时却忽地变了个人，浑身没了三两骨头，轻飘飘地靠向了秦览：“老爷，奴婢冤枉啊！”


    秦芬看见秦览进来，早随秦贞娘站了起来，眼瞧着青萍和秦览粘在一起，姐妹两个连礼也不好行，浮皮潦草唤一声“父亲”，便要退出去。


    方才处置青萍这小妾，她们两个看得，如今父母两个拌嘴吵架，她们两个却看不得了。


    秦览见了两个女儿，到底还记得体面，用力把青萍一扯，叫她自个儿站直了，粗声粗气地道：“太太的屋里，你岂可放肆？”


    青萍还当秦览是来给自己撑腰的，方才还假模假样地擦眼泪，这时听见秦览的话，不由得惊呆了，猛地抬起头来，连自己脸上没有眼泪也忘了。


    杨氏看着秦览和青萍都没话了，微微一笑，轻声开口了：“贞娘和芬丫头且留一留，你们都是大人了，家事也都听得了。”


    秦贞娘一时不明白，竟愣住了，秦芬稍稍一想，却忽然明白了过来。


    杨氏要教她们两个女孩的，不是处置妾室，而是婚姻中最不愉快的一些真相。


    第169章


    秦览见青萍在上房哭闹， 不必相问也知道是什么缘故了。


    这些时候，他深觉日子无趣，回家了常往青萍那里扎，还给青萍淘换了些好首饰， 妻子掌得中馈， 府里进出一把筷子她都知道，那些事情怎么能瞒得过她。


    青萍僭越了， 这事还是秦览这个主君作下的， 妻子自然要问责。


    可是， 秦览心中着实苦闷，他觉着， 自己是无错的。


    近些日子，儿子光耀门楣， 妻子也是场面上的大忙人，只他一个守着御史台，今儿和这个斗嘴， 明儿和那个辩论， 好没意思。


    他回家来，寻儿子说一说朝政， 儿子只说差事忙，在大门口都敢对着他这老子使脸色；到上房与妻子论一论日子， 妻子一边喝茶一边对着女儿的嫁妆单子，看累了才点头随口附和一句“老爷说的有理”，那敷衍的样子， 秦览哪会看不出来。


    他不是不知道妻子儿子忙的都是正事， 可是越是这样，他就越不平， 从前十几年，他才是家中的顶梁柱，如今不过是一夕之间，他竟成了个无用的闲人了。


    愈是如此，青萍那些轻浮的吹嘘拍马才显得叫秦览受用。


    秦览进屋，起初是想着各打五十大板，待瞧见青萍那副轻飘飘的模样，一颗心又倒向了杨氏，正准备替妻子主持公道，忽地见两个女儿被留了下来。


    从前秦府有一条规矩，府里的污糟事情，一概不准到姑娘们面前，这是杨氏亲自定下的规矩，也正是因为这条规矩，保存了六丫头和家里的最后一点子亲情。


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    这时候妻子亲自留下了四、五两个丫头，难道是连府上的脸面也不顾了？


    杨氏好似看不见丈夫的脸白了又红，红了又白，对闵嫂子一挥手，冲着秦览微微点一点头：“老爷，青萍屋里有些不合规矩的东西，我已都搜了来，请你过目。”


    秦览心里转得多少主意，最后好似下定决心一般，紧紧皱起眉头，用力咬着牙关，对着青萍一个耳光甩了过去：“贱婢，谁准你用这些东西的？”


    郎情妾意，这时候都好似落花逐流水，一下子消失无踪。


    这下子，不说是秦芬，就是秦贞娘，也看出了娘亲想叫自己看的是什么。


    杨氏微微垂下眼帘，转身作个喝茶的样子，坐在了座上。


    青萍却呆住了，她到秦府也有五六年了，不说是挨打，就是重话也不曾受过几句，便是方才符灰水的事情发了出来，主母也不过是态度严厉些，并不曾辱骂，谁料动手打人的，竟是这些日子常常相伴的枕边人。


    旁人或是惊讶或是安静，唯独一个小麦，好像还嫌不够乱似的，又扑上来抱着秦览的靴子叫嚷：“老爷别生气，老爷千万别怪姨娘，她烧那符水给你喝，全是因为在乎你啊！”


    这话冲进秦览的耳朵里，不啻一道惊雷。


    他方才打青萍，一半是为着自己的男人尊严，一半是为了维护家里的体面，脸上的怒色，倒有一多半是假的，这时候听了小麦的话，他一张圆脸拉得老长，脸上什么表情也没了，只眼睛里闪着黑沉沉的光：


    “青萍，你自己说，小麦说的话，到底是不是真的？”


    青萍从没见过主君这副模样，她实是想摇头否认的，可是却不敢。


    太太精明，老爷也不是毛头小子，便是此刻没有物证，也迟早会搜出来的。


    青萍沉默着不曾说话，隔了好半晌，膝盖一软，跪了下去。


    秦览竟不曾暴跳如雷，只上前轻轻抚了抚青萍的鬓发，青萍好似一只受惊的雀儿，动也不会动了。


    杨氏搁下茶盏，用帕子轻轻擦一擦嘴角：“贞娘和芬丫头回去吧，快到吃晚饭的时辰了。”


    大年初一，该是全家团圆的日子，可是眼下是这个境况，谁又敢多问。


    秦芬随着秦贞娘起身告退，飞快地逃离了上房。


    走出老远，秦贞娘用力叹口气：“今儿穿戴得太重了，这一天下来，压得人累坏了。”


    只怕压得人累的不是衣裳首饰，而是家中的事情。秦芬这样想着，也不由叹口气。


    秦贞娘忽地想起什么，嘀咕一句，“那个青萍，可真是荒唐透顶！”


    秦芬不明所以：“怎么荒唐了？”


    “那个什么灵符……”秦贞娘脸上通红，终究不好意思大声道出，凑在秦芬耳朵边上，飞快地说了几句。


    秦芬虽不至于羞得面红过耳，却也嫌弃地摇摇头。


    她只当那灵符不过是古人的愚昧封建，不曾想竟是催人动情的脏东西，说得明白些吧，与五石散等物相似，既令人意醉神迷，又损人身子康健，反正不是什么好东西。


    秦芬原来觉得秦览会对青萍念一念旧情的，这下子却为青萍的性命担忧起来。


    今日处置青萍，乃是昭贵妃的意思，方才姐妹二人出门时，还未听见杨氏提起这事呢，也不知待会，杨氏要怎么和秦览商议呢。


    上房里，秦览好似抽尽了浑身的力气，重重地坐在了椅子上。


    青萍早已像个泥胎木偶一般，连喘气的声音也听不见了，小麦倒是还喘着粗气，可是她也知道，自己将服侍的主子反叛到底，虽免了死罪，活罪却是免不了了。


    腊梅早已领着闲人退了出去，屋里只夫妇两个，和一对心事各异的主仆。


    秦览心里一时怨杨氏醋劲大，一时又骂青萍失心疯，隔得许久，终于下定决心：“夫人，这样的贱婢，你就别为她动气了。”@无限好文，尽在晋江文学城


    夫妇两个，相守也有二十来年了，曾齐心协力度过难关，也因着莺莺燕燕争吵过，杨氏对秦览，始终是爱恨交加的，到得此刻，见丈夫竟是一派虚伪，心里最后那点子情分，终于消散了。


    青萍再如何不规矩，也始终是个外人，杨氏虽因她动怒，却不会当真把她放在心里，可是秦览却不同了。


    秦览到底是青萍的枕边人，前头为了这奴婢，肯坏规矩淘换那些奇珍异宝，如今眼见着局势不对，竟一句话不曾辩解，将她弃如敝屣，不可谓不心狠。


    若是个昏聩的正妻，还当男人是爱护自己，只怕要沾沾自喜，可是杨氏却只觉得心寒。


    这男人如此反复无常，今日会斩钉截铁地弃了青萍，他日会不会也这样弃了自己？


    杨氏原还在心里打着腹稿，想把昭贵妃的吩咐缓缓道出，这时也不兜圈子了，站起身来走到秦览面前，直直地看着他：


    “老爷前些日子为了青萍折腾得不轻，贵妃娘娘已听说了这事。”


    下头的话，杨氏还未来得及说，秦览已跳了起来：“夫人，这样的事怎么好去劳烦贵妃娘娘？”@无限好文，尽在晋江文学城


    杨氏此时对这男人是恨屋及乌，秦览说什么，她都觉得刺耳，这时不曾答话，只又说了下去：“这事可不是我透出去的，是老爷的好友何鱼儿透出去的，昭贵妃听了这事，嫌咱们家门不清净，命我回来好好处置这事呢。”


    秦览听了这话，顿时急怒交加，正要对着杨氏撒气，忽地又听见妻子轻飘飘地扔下一句：“娘娘还说，老爷该修身养德，别误了儿子们进宫伴读。”


    任由秦览有天大的火气，听见这句话，也顿时泄了气。


    如今大哥身子衰败，不过是在世上熬日子，大房的两个男孩也并无大出息，指望不上；二房里头，秦览自己做个四品的佥都御史已是顶天，再难进一步的，虽然后头长子出息，到底还是和杨家难以抗衡，秦览又哪里敢和昭贵妃的旨意叫板？


    当着青萍和小麦受得妻子一番硬话，秦览竟也忍下气来，还捋一捋长须点头附和：“娘娘的意思我明白，咱们是该替儿女们考虑前程。既娘娘有了旨意，这两个奴婢我便去亲自处置了，夫人放心，绝不会留下后患。”


    杨氏且喜丈夫还留着官场上的圆滑，不曾叫自己做这恶人，这时便也替秦览保全颜面：“老爷是再明事理不过的了，我没什么不放心的。”


    待秦览看着婆子们提着青萍主仆出去，杨氏定定出了会神，再坐下来时，人好像老了十岁。


    腊梅无声无息地走了进来，见主母穿戴得金碧辉煌，脸色却衰败得好像枯草，知道主母心烦，想了一想，轻声问：“太太，要不要徐姨娘来陪着说说话？”


    杨氏这下倒多了些力气：“好，去叫吧。”


    大过年第一天，没有往外卖人的道理，便是秦府想卖，也没中人接这生意。


    青萍主仆两个被捆得结实，送在了夜香房里。


    送饭的婆子嚼起闲话，被秦芬听见一句，她看一看秦贞娘好似也带些好奇，便唤住婆子问道：“青萍和小麦，被关禁闭了？”


    今日这事，主母并不曾特地吩咐守口，婆子们哪里会对两位姑娘保密，忙不迭地把话倒了干净。


    待听见两个人被秦览关在夜香房里等着年后卖出，秦贞娘不由得嫌弃地摆摆手：“罢了罢了，吃饭的时候说这事做什么！”


    婆子连忙告罪退下，秦贞娘捧着饭碗拨弄半天，一颗米也没吃，好半晌后问一句：“你说，青萍和小麦，会是个什么结局？”


    秦芬倒还吃得下饭，这时顿一顿筷子，又去夹脆肚仁：“今儿太太教了我们最不愉快的一课，人心如烟不可捉摸，四姐比我聪明，应当能猜得出来那两个人的下场。”


    秦贞娘犹不敢相信：“不会吧？”


    秦芬偏着头想想，搁下饭碗比了个六，道，“她姨娘，当年险些折在老爷手里，性命且还是太太保下的呢，那妇人可没损到老爷，如今青萍损了老爷的身子康健，可难说得很了。”


    上房里头，徐姨娘看着上头闭目假寐的主母，只觉得如坐针毡。


    挑唆青萍生事，这是她办下的，是出自主母的授意，可是事情却好像办岔了。


    她原想着叫青萍犯些小错，便能让主母有由头处置这妇人，无论是关禁闭还是扣份例，总之是把这妇人给踩了下去就行。


    谁知方才坐在屋里，乍一听见老爷亲自看着奴婢捆青萍去夜香房，待年后发卖，徐姨娘吓得魂飞魄散，扯住那婆子细细一问，竟是青萍对老爷使了什么腌臜手段，惹得老爷大怒，这才有了后头的事。


    如今青萍东窗事发，自己是不是也要受池鱼之累了？


    徐姨娘自己倒不怕，想一想女儿得了门大好亲事，再想想儿子要入宫伴读，万一自己连累了两个孩子，可不是莫大的罪过？


    想到这里，徐姨娘下定决心一般，起身跪在了地上：“太太，青萍的事全是奴婢的错，要打要卖奴婢都认了，但求别牵累了旁人。”


    杨氏心里正琢磨着别的事，忽地听见徐姨娘请罪，不由得啼笑皆非，指一指腊梅：“快扶了徐姨娘起来吧，这都是哪儿跟哪儿。”


    徐姨娘虽不算顶顶伶俐，听了这话却也明白了，主母叫自己来，不是为了让自己出头顶雷。


    主母没有要自己顶事的意思，徐姨娘心里便多了万分的感激，眼圈一热，险些淌下泪来，对着杨氏说话，声音都带些哽咽：“太太，您要不……先吃饭吧，饭菜送来好一会儿，都要凉啦。”


    杨氏见徐姨娘情真意切，便起身对着她伸手，徐姨娘理会得，上前小心翼翼扶起杨氏。


    “腊梅出去吧，这里有徐姨娘服侍就够了。”


    妻妾两个，相伴也十几年了，大面上看，总是和睦的。


    今日把腊梅都支了出去，单留一个徐姨娘，更是显得对徐姨娘无比信任。


    徐姨娘一向小心谨慎，前些年肚子里还有几根花花肠子的，后头杨氏把秦芬养在身边，看着竟是用心教养，后头又给秦芬说了那样好的亲事，眼下还这样给自己面子，徐姨娘如今，恨不得是肝脑涂地来谢主母大恩。


    杨氏坐在圆桌边上，轻轻瞥一眼徐姨娘，好似看透了她的心思，忽地道：“有桩为难的事，须得借你的手。”


    徐姨娘心里轻轻一跳，然而还是飞快地应了：“太太但有吩咐，奴婢无所不从。”


    杨氏微微一笑：“你放心，不叫你去杀人放火，不过是我如今懒怠瞧见老爷，叫你去服侍他罢了。”


    服侍老爷，这算什么为难差事？徐姨娘正糊涂着，忽地又听见主母轻声说一句，“顺便，给老爷服一贴好药。”


    第170章


    徐姨娘接了杨氏给的油纸包， 脑子里乱得好似一团麻，走到自己屋里了，木木坐下，连动也不知道动了。


    梨花知道太太命自家姨娘去挑拨青萍， 这时见主子色变， 还当是主母把这事全推在姨娘头上了，一时又是气急又是不平。


    她到底不敢指着主母说， 喘了好几口粗气， 只憋出一句“姨娘不值当”。


    徐姨娘听见这句倒回过神来， 赶紧冲着梨花摆摆手。


    如今老爷不再是从前的正人君子，太太也不是她记忆里那个宽厚端方的太太， 她哪敢由得梨花胡乱嚷嚷。


    梨花见主子回神了，便不再多言， 只说起琐事来：“方才在上房，只怕姨娘也没吃什么，我叫人去厨房要了一碗鸡汤搁在炉子上， 咱们还有挂面， 我给姨娘煮碗面吃吧。”


    徐姨娘倒是不饿，可是觉得身上冷得慌， 这时虽没有胃口，却还是点了点头。


    梨花出去煮面， 徐姨娘隔着衣裳摸一摸怀里那个薄薄的纸包，想起方才主母的话来。


    主母如今年华渐逝，早不是前些年风姿优容的模样了， 然而人却比从前更沉稳平静， 明明说着最惊人的话，脸上却还是笑微微的。


    “老爷这一向胡闹得很了， 连带着秦家的光彩也折损了些，事情捅到了贵妃娘娘面前，娘娘不高兴了，命我回来好好约束门楣。


    “娘娘明着告诉我了，事情若不处置好，咱们家两个孩子伴读的事便要作罢，为了家门，为了孩子们的前程，少不得我来做这个恶人了。


    “青萍是留不得的了，我已是人老珠黄，你也不是年轻女子，只怕以后家里还要进新人，到时候若是老爷得个老来子，依着他如今的性子，还不知要闹出什么笑话来。


    “这半副药，你寻个机会，给老爷服了就是。”


    想到这里，徐姨娘只觉得怀里的东西烫得厉害，连忙掏了出来，飞快地藏在了妆匣的最下头一层。


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    她也在秦府内院熬了十几年了，并非天真无知的年轻女子，听见主母说那药只剩半副，不由得想起旧事来。


    从前老婆子们嚼舌头，说太太手里有秘方，能辖制妾室们不得有孕，徐姨娘当时将信将疑的，三个姨娘呢，太太得三头六臂才顾得过来，如今瞧着，这秘方，原来是用在了老爷身上！


    从前想不通的，徐姨娘如今全想通了。


    这些年府里也曾有过许多莺莺燕燕，从起初的金姨娘，再到青萍，再到后头的赛仙，无论这些花红柳绿怎么闹，太太从来都不曾动过真怒，徐姨娘还当是因为主母有涵养，加上老爷这人到底还顾着场面上的事，再添上个杨家，府里也能粉饰太平，谁知真相竟如此不堪。


    徐姨娘不知怎么，又想起从前年轻时在那知州家听的故事来。


    大家族的女儿出嫁，娘家会给这女儿一贴毒药，专用来治那不听话的妾室，然而这药总共也只一副，为的是不叫这女儿娇纵成性、草菅人命。


    太太今日只拿出半副来，显然是前头已用了半副。


    想来那药徐徐用之是一种效果，一下子全用了又是另一种效果，徐姨娘想到这里，不由得轻轻打个寒颤。


    太太是不想叫这府里再有孩子出生了。


    梨花端了碗热腾腾的汤面进来，徐姨娘原本不想吃的，看一看上头还洒了把细细的雪菜末，倒有了些食欲。


    举箸吃了小半，徐姨娘把碗一推：“等过完年了寻个由头，请老爷来坐坐。”


    梨花还当主子在上房受了气，立意要争宠，吓得连称呼都换了：“我的好姑奶奶，青萍的事还在眼前呢，你可不能犯糊涂啊！”


    主母给主君下药这样的大事，徐姨娘如何敢透给梨花知道，她见梨花发急，便把一早准备好的说辞拿出来用：


    “这也都是太太的意思，你细想想，如今太太可还耐烦见老爷了？我若是不上前，又指望哪个？”


    主母和主君不和，这也是阴私，梨花若有所悟地“哦”一声，捂住自己的嘴：“我懂，我懂，我不说。”


    打发了青萍，杨氏的心绪倒高一些了，虽然外头有些风浪，她竟也有兴致带着女儿们出门拜年，自家收拾停当了，携着儿女坐上马车，还不忘差人去唤一声秦览。


    秦览如今实是没那个心绪的，他对着杨氏不算厌恶，可是男人的面子输给了裙带姻亲，他怎么也没法再面对妻子。


    正要摇头，却听见丁香又补一句，“是去舅老爷家。”


    秦览再不想对着杨氏，也不得不抖擞精神，收拾赶紧了出门去拜年。


    杨氏不耐烦等他，已先做着马车走了，秦览还得笑呵呵地在下人面前替杨氏粉饰两句太平，自家跨了马，急急赶往杨家。


    他是不想去杨家的，可是不能不去。


    从前他做官便输了舅兄一大截，如今舅兄入阁了，他哪怕是再修两辈子也赶不上了。


    为着儿子和秦家，秦览也硬气不起来。


    到了外头，夫妇两人倒做得好装裱匠，也算是把脸面糊得整齐，连着几日下来，秦览倒不如何记恨杨氏了。


    这日喝得醉醺醺的，秦览心里发热，正要寻个借口往上房去，却被杨氏给拒了：@无限好文，尽在晋江文学城


    “老爷可别与我玩笑了，这些日子拜年、走礼，累得我够呛，展眼又要送儿子们进宫，再后头就是贞娘出嫁，五丫头的婚期也由钦天监算好了，得备嫁了，这些事哪一桩离得我？老爷不若去徐姨娘屋里。”


    秦览心里不大高兴，忽地又听见杨氏抛出一枚香饵：


    “徐姨娘虽好，到底也是府里的老人儿了，等过些日子，再给老爷添些新颜色，只是老爷以后不可胡闹太过，凡事也讲些体面，依着我说，以后不生育子嗣的，不可抬姨娘。”


    这话都出来了，秦览还有什么不满的，他如今所求的也不过就是温香软玉抱满怀，既妻子主动提了，他也没什么好推的。


    秦览转身便往徐姨娘屋里，走了几步，又回过头来：“听说北戎的边境开了，那边来了许多好宝石，赶明儿我给你弄一匣子来。”


    如今杨氏心里无波无澜，听见这话，倒应得爽快：“好，那我等着接老爷的礼了。”


    父母不发话，两个女孩怎好不告而退，听见家事官司，两个人连忙远远站在一边。


    幸好树上的桃花已经打了花骨朵，两人作个看花的样子，把场面给圆了过去。


    秦芬这时才知道，为什么杨氏从前不许姑娘们听见家中闲事，除开要把姑娘们养得心胸宽阔，也是不想叫姑娘们添烦恼。


    譬如现在，杨氏再不禁着姐妹两个听家里事了，可是秦芬却宁可听不见那些事。


    好在杨氏也没有要她们难为的意思，随口嘱咐两句，便放了她们回去。


    再过几日该是平哥儿和安哥儿进宫的日子，秦芬梳洗打扮整齐，与秦贞娘一起，早早往上房等着送两个弟弟出门。


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    两个孩子各跨一个书袋，手拉手进了屋，满脸都是喜气：“娘，四姐，五姐，我们准备好进宫去了！”


    秦芬的针线活计寻常，秦贞娘也不爱拈针动线，这两个书袋倒是杨氏亲自给缝的。


    见两个儿子进屋了也不肯摘下书袋，杨氏脸上多些笑容，一手一个拉住，轻声问话。


    话已说了好一会了，秦览却还是没来。


    平日里也还罢了，今日是平哥儿头一日往文华殿的日子，便是厨房都知道给小哥儿俩备了两样少见的点心，秦览这亲爹迟迟不到，也太不像话了。


    秦芬知道这些日子秦览会往徐姨娘处，这时一颗心不由得悬了起来。


    徐姨娘前些日子受得青萍的气，该不会立意争宠，拉着秦览不放吧？


    秦贞娘忍得许多时候，见父亲还是不曾露面，气性愈发大了起来。


    她也不去喊旁人，只唤春柳：“去差人问一声老爷在何处，平哥儿安哥儿要进宫了，他怎么不来？他难道还跟三少爷似的，每天得准时上衙点卯么？”


    这话好似辣椒炒豆子，又急又冲，屋里各人都不敢说话，连秦芬也低头看手上的戒指。


    杨氏看一眼秦芬面色尴尬，笑着开口了：“罢了，你父亲这几日应酬多，起不来也是有的，咱们自吃早饭，别耽误了平哥儿和安哥儿进宫就是。”


    腊梅早上递了信进来，说徐姨娘屋里昨夜要了热水，再瞧今儿早上秦览竟不曾起来，杨氏估摸着，只怕那事是办成了。


    母子几个正围坐着吃早饭，忽地听见外头响起梨花的声音，杨氏正等着听信呢，也不顾食不言寝不语的规矩，命腊梅把人给唤了进来。


    梨花原是想送个信来上房，也不曾想到，自己竟能见着主母的面。


    进得屋来，梨花规规矩矩行个礼，看一看打扮清雅的五姑娘，又看一看背着书袋的七少爷，把声音放得平静和缓：


    “老爷昨儿或许是吃酒吃多了，早晨起来便说头疼，这会已发起热来了。”


    是药三分毒，那半副药一气儿吃下去，人哪能不发病症。


    杨氏这时并不惊慌，说话还带些宽慰：“人食五谷都要生病的，老爷这一向应酬多，着实累着了，你去寻碧玺领对牌，往外请大夫就是。”


    主君在自己屋里生病了，梨花还当自家姨娘要担个不是，谁知主母竟轻轻放过，这时在心里把主母赞了几十遍公道，屏息敛神退了下去。


    秦贞娘前头还生气的，这时却不好意思再生气了。


    自家那父亲如今愈发荒唐，连华阳宫都知道了，这一遭吃酒醉得起不来床，哪里又能怪徐姨娘。


    方才急着叫春柳去寻人，是自己太毛躁了，那话说出来，五丫头面上，怎么过得去。


    秦贞娘自家不好意思，想开口和秦芬解释两句，谁知这丫头吃得高高兴兴，竟似一点也没放在心里，于是也不提起，替秦芬夹一个翡翠烧麦，亲亲热热地道：“等会去我屋里，我有好画送你。”


    秦芬还是平日那副笑嘻嘻的样子：“四姐的好画不舍得给四姐夫赏，全留给我了，我求之不得呢。到时候四姐缺画儿了，也不必往铺子里买去，叫四姐夫给你画就是了。”


    秦贞娘如今也听惯了玩笑，倒也不如何羞了，见秦芬不曾因方才的事情生气，她倒在心里念声佛，笑着虚点一点秦芬，便不说话了。


    谁知平哥儿却忽然开口了：“姐姐，四姐夫和三哥，哪个厉害的？”


    这两人是同科进士，如今都在朝中做官，平哥儿有此一问，也不奇怪。


    依着如今的官位和以后的前程，只怕是秦恒厉害些，可是秦贞娘总不好说自己的夫婿不如旁人，这时只好摇头：“姐姐也不知道。”


    秦芬笑着刮一刮平哥儿的脸颊：“五姐告诉你，读书做官，是三哥厉害，不过做人做事，四姐夫也很厉害，我瞧着，两个人是不相上下的。”


    “对了！还有五姐夫呢，他会武的，他也厉害！”安哥儿小小的心里，自然是向着自家姐姐和姐夫的。


    杨氏和秦贞娘再如何把两个孩子一样看待，也架不住下头丫鬟婆子们刻意讨好，安哥儿偶尔瞧见平哥儿受得婆子不要钱似的吹捧，自己却只能孤零零站在一边，也渐渐明白了嫡庶的差别。


    安哥儿如今知道了，三哥、六哥和自己是隔肚皮的，五姐和自己才是最亲的。


    这时候他见自家姐姐和姐夫似乎落了下风，便打抱不平起来。


    这话倒把杨氏给逗笑了：“没瞧出来，咱们安哥儿看着性子稳当，却是个英雄好汉哩，原来竟是个好武的！”


    第171章


    二月初四， 桃花初绽，是秦贞娘出嫁的好日子。


    如今家中只秦芬一个姐妹了，择也没得择，姐妹两个头并头睡了一夜， 晨起再由秦芬看着秦贞娘梳妆。


    秦芬来时， 秦贞娘是个才及笄的姑娘，虽摆脱了稚气， 实际上心里还是个半大孩子， 又可爱又带些小女孩的尖酸。


    那时候骤失一桩婚事， 这姑娘气恼过，闹腾过， 后头慢慢长大，又遇见姜家落罪退婚再赐婚的事， 识得了人心好歹和世间善恶，渐渐长成了现在这副大姑娘的模样。


    秦贞娘像足杨氏，肤色不算顶顶白皙， 可是生得高挑大气， 杏眼明亮、容貌舒展，只眉毛略淡些， 那也不打紧，以黛石画眉， 便有一副好容貌了。


    一事不烦二主，这日请的全福夫人，还是周老御史的夫人。


    她前次到秦府， 已见识了秦六姑娘的俏丽， 直赞秦珮生得好，然而今日替秦贞娘上了妆， 周老夫人竟有一瞬的失神，然后便连连点头：“四姑娘生得端丽，全然就是昭贵妃的模样！”


    秦芬看秦贞娘，一半是好友，一半把这姑娘当妹妹，这时听见旁人赞她，与有荣焉地点点头：“论起大方端庄，谁也比不上四姐。”


    秦贞娘头上戴着口衔红宝的赤金凤簪，身上穿着大红闪金缎子袄，下头是同色的裙子和绣鞋，这红彤彤的一身衣裳，若是旁人穿了，总有些人不压衣，可是秦贞娘一穿，便好似天生该穿这么一身似的。


    姐妹两个日日相伴的，该说的话平日早说了，这时秦芬也不去吵嚷秦贞娘，只絮絮地吩咐兰儿：


    “那垫肚子的一口酥和乳糕子可带了？肚子饿了便吃两口，可别为了所谓的仪态把你们姑娘给饿坏了。”


    兰儿知道两位姑娘亲近，这时对秦芬的话，都一句一句答了：“都带了，五姑娘放心，奴婢不会饿着我们姑娘的。”


    周夫人望一望外头天色，轻声催一催，秦贞娘手里便抱着姜家送来的宝瓶，起身往上房去了。


    杨氏穿了身暗红袄裙，早已端端正正坐在上首，秦览穿了身褚色圆领袍子，脸上也泛着淡淡的潮红，无精打采地坐在上头。


    秦芬见了，不由得暗暗摇头，秦览病了多日，烧得起不来床，杨氏给他选的新丫鬟也无暇亲近，连御史台都不曾去，今日女儿成亲，他却得挣扎着起来。


    不为别的，他若是敢不起来，只怕杨氏能把他扔到护城河里去喂鱼。


    前些日子，秦芬还为徐姨娘悬心过，生怕杨氏为秦览病倒的事情寻徐姨娘的晦气，谁知后头杨氏竟不曾提起。


    秦芬心里，一头为徐姨娘松口气，一头也感慨，这府里的正头夫妻两个，终于是再无和好的可能了。


    秦恒和两个弟弟也告了假，等着送姐姐出门，这时看着秦贞娘进屋，秦恒笑了，两个小的却哭了：


    “四姐是不是也跟三姐六姐一样，以后就不回来了？”


    照着规矩礼法，秦贞娘是该少回娘家，可是姜启文对她爱若珍宝，秦家门楣又高，她要回娘家，只怕比其他两个姐妹便宜些。


    不过这些话对两个小的说不着，秦芬只上去替两个弟弟擦擦眼泪：“四姐三日就要回门啦，这也值得你们哭的？”


    平哥儿依稀记得好像是有这么回事，不由得破涕为笑：“我就说四姐不会扔下我们不管！”


    安哥儿想一想三姐和六姐似乎只回过一次娘家，险些就要问一声“那后头四姐还回来吗”，然而却强自忍住了。


    哥哥是嫡子，没人敢在他面前嚼舌头，可是安哥儿却听了几句老婆子嚼舌头，说四姑娘一出门，太太还不知要孤单成什么样子，那时他便意识到，四姐往后，也少在家了。


    杨氏和秦览的静默，被两个孩子打破，秦恒和秦芬互相看一眼，甚有默契地拣了喜庆话来说，你一句我一句，好歹把场面给圆了过去。


    姜启文与秦贞娘算是经历过风波的，姜启文始终对秦贞娘爱若珍宝，秦贞娘也不曾改了初心，细细算起来，这两个的婚姻，倒是小一辈里最圆满的。


    前院早已热闹非凡，姜启文带着几个堂兄弟和同窗，各自又领着小厮，把秦府大门拍得山响。


    这热闹隔了几层院门都能听见，秦恒有意为秦贞娘作面子，转一转眼珠，一拉两个弟弟：“走，三哥带你们去拦门！”


    秦珮出嫁时，秦恒还在简州当差，家中只平、安两个小的，自然不能替姐姐拦门。


    那时不过是下人们挡住方家求亲的队伍，在门口热闹了一阵，并不曾有别的。


    杨氏不欲叫秦览说自己偏颇，也不欲劳烦秦恒，因此不曾开口说这事，谁知这时秦恒竟主动带着两个弟弟出去，杨氏口里不说，心里却是高兴的。


    她在这府里操劳二十来年，丈夫是个少良心的，她还当无人体会得自己的付出，谁知庶长子却是个明白的，下头五丫头更是个好的，六丫头也还算懂事，细算下来，她这些年的辛劳，到底不曾付诸流水。


    杨氏这些日子心里一直闷着的那口气，顿时舒散了，扬声唤过茶花来：“出去传个话，叫不当差的人，都到门口去帮着三少爷拦门！”


    姜启文今日上门，备了足足的诚意，起先见了四邻的小孩来讨喜钱，已经洒了一大把铜子出去，后头见秦恒带了两个小舅爷出来，赶忙又取出准备好的金银锞子荷包来。


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    秦恒毫不客气地伸手接过，全递在两个弟弟手里。


    姜启文还当闯门成功了，招呼一声便要往里闯，谁知又涌过一大帮喜气洋洋的人来，把个门把得严严实实：“四姑爷，且还得再等等呢！”“三少爷，快考考四姑爷！”


    秦恒见姜启文素来老成的脸上渗出汗来，不由得暗自好笑，看一看周遭凑热闹的人，提高声音问一句：“大伙儿说，咱们四姑爷，我考是不考？”


    “考！”


    “哪能不考？”


    “咱们四姑爷是文人里的魁星，定是不怕考的！”


    姜启文轻轻擦一擦额角的汗，凑近秦恒：“我说秦三，你到底想不想你四姐出门了？误了吉时可不好！”


    秦恒用力瞪他一眼：“我四姐能叫你轻易求走了？勿要套近乎，接考题！”


    姜启文也是跟着家中堂兄弟去迎过亲的，见识过灌酒、举石锁等匪夷所思的玩意儿，这时见秦恒摆出铁面无私的样子，不由得伸长脖子咽口唾沫。


    秦恒心中有数，自己拦门考较，不过是为了锦上添花，也不能当真伤了和气，稍一沉吟，命姜启文作一首应景的喜诗。


    姜启文起先还当要交代半条命在门前，谁知只是作诗，不由得大喜过望，略一沉思，就作了出来。


    “深巷人家桃树下，春寒细雨初绽花。喜鹊桥成催凤起，珍重携手慢归家。”


    这诗作得并不艰深，寻常人都能听懂，这时姜启文话音才落，周围人就叫起好来。


    姜启文见秦恒面露笑容，知道自己这关是过了，他有意替秦家作脸，干脆对下头人使个眼色，命他们把剩的半筐喜钱全撒了出去。


    这下子不光是四邻的小孩上前抢了，就连秦家的下人也一拥而上，场面热闹至极。


    秦恒笑着摇摇头，一手拉着一个弟弟，侧身退在一边：“四姐夫诚意，天地可鉴，我们再拦着，也太不像话啦！”


    姜启文拱一拱手，领着兄弟好友闯进门去，有那生性热闹的，还怪叫几声：“接新娘子去也！”


    秦贞娘在上房安坐着，可是一点热闹也没错过，丁香来回跑了几趟，把姜启文洒喜钱和作喜诗的事情，一字一句都说了。


    杨氏心下大为满意，笑得眼尾皱纹都深了许多，秦览虽身上没力，也高兴得连连点头：“四姑爷当真是有心了。”


    秦芬前头还满怀欣慰地看着秦贞娘，这时听见姜启文已闯进府来，才真真切切感受到了秦贞娘要离家，不由得眼圈一热，落下泪来。


    这许多年，秦贞娘对她总是宽慰和体贴，无论好事歹事，姐妹两个总能互相倾诉，互相解忧，可是从今往后，这府里无论多少热闹，也只秦芬一个人看着了。


    杨氏见秦芬落泪，知道这丫头是打心底舍不得女儿走，这时老怀甚慰，起身走到秦芬身边，轻轻拍一拍秦芬的肩膀：“好了好了，你四姐又不是远嫁，就在京里的嘛。”


    她安慰着秦芬，自己的声音也不由自主哽咽了，接下来的话，似是安慰秦芬，又似安慰自己：“到时候你想四姐了，坐个马车就到了，难道还有什么费劲的？”


    秦贞娘见娘亲和妹妹都哭了，心里一酸，眼泪也涌了上来。


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    周夫人是个聪明人，见新娘子要哭，连忙“哎哟”一声：“我听着姑爷已到院门口啦，四姑娘该准备盖盖头啦！”


    她这么一打岔，倒把母女三个的眼泪给逼了回去，春柳手忙脚乱地从兰儿手里接过盖头，仔仔细细把自家姑娘盖好，才整理妥当，姜启文就跳了进来。


    秦芬方才还伤怀的，忽地看见一向老成的姜启文一步蹿三尺远，不由得好笑，站在秦贞娘身边，轻声道：“四姐夫今日可急着呢。”


    秦贞娘眼前瞧不见，听见秦芬打趣一句，隔着盖头都红了脸。


    姜启文进屋，一眼就瞧见当中站着的新娘子，虽然秦芬就陪在边上，可他却好像看不见，只愣愣地盯着盖头，仿佛要透过盖头看清秦贞娘的模样。


    他虽瞧不见秦贞娘的面容，可是他就是知道，这姑娘就是世上最美的新娘子。


    瞧那白杨般挺立的身姿，一看就是个合格的大家主母，瞧那染着丹寇的纤纤玉手，一看就是个体面的大家闺秀。


    姜启文怎么看，怎么都觉得心上人完美无缺。


    周夫人经过见过，哪里不知道这时候姜启文正傻乐着，由得姜启文发了会呆，才轻轻咳一声：“新姑爷该拜见岳父岳母了。”


    姜启文猛地回过神来，理理衣裳，对着秦览和杨氏长长作揖到底：“小婿拜见岳父岳母！”


    照着礼法，姜启文方才是失仪了，可是在场的都是聪明人，哪里会去挑这个错处。


    杨氏且还长长松口气，心里不知道多舒坦，当初那方绥迎娶六丫头，只顾着讨好岳丈，险些忘了去顾六丫头，自家这嫡亲的女婿，可比方绥知道疼人，她哪里会不高兴。


    秦恒牵着两个弟弟笑嘻嘻地进了屋，见周夫人张罗着送新娘子出府，便轻轻一推两个弟弟：“去扶四姐。”


    如今小哥儿两个入了文华殿，一下子好似大了好几岁，这时竟不用人提点，照着前几日排演的，一边一个虚扶着秦贞娘，慢慢领着秦贞娘出了院子。


    到了内院的垂花门前，便该是秦恒送秦贞娘出去，兰儿接过秦贞娘手里的宝瓶，秦恒半蹲下来：“四姐，我送你出门。”


    秦贞娘轻轻伏在秦恒背上，口里称谢。


    秦恒不曾应，只闷声絮叨：“姐姐去了姜家，可别委屈自己，弟弟一定好生做官，给姐姐撑腰。”


    依着秦恒不动如山的性子，能说出这两句已是极为不易，秦贞娘方才忍回去的眼泪，终于忍不住掉了下来：“你的意思，姐姐都明白。”


    秦恒只觉得脖子上一点微凉，知道是姐姐的眼泪落在自己身上，他自小不爱哭的，这时却也不由得眼圈儿发红。


    幸而已到了门口，秦恒也来不及哭出来，他轻轻地把秦贞娘放在地上，然后气鼓鼓地一推姜启文：“我四姐交给你了，你给我好生待她！”


    能与心上人终成眷属，姜启文的嘴巴一直咧到耳下，这时被秦恒甩一句硬话，还喜滋滋地大声答应：“我的妻子，我自然要好生待她！”


    杨氏搭着秦芬的手，笑盈盈地看着女儿上花轿，待姜家迎亲的队伍出发，回头对茶花微微颔首：“走，咱们也该去姜家了。”


    秦览生着病，自然骑不得马，杨氏特地给秦览拨出一辆马车，又嘱咐秦恒：“你父亲今儿少不得要喝酒，你干脆也别骑马了，和你父亲一道坐车去，到时候好照应你父亲回来。”


    为什么父母不同乘马车，却要自己这庶子来照应父亲？


    秦恒是个聪明人，自然不去问这扫兴的问题，冲着杨氏拱一拱手，还替杨氏找好借口：“母亲要看顾两个弟弟，父亲自然是交给我。”


    杨氏只觉得这日事事都是如意的，心怀大畅，带着秦芬和两个小儿子上了马车，一路上拣了京里的趣闻说说笑笑，好像如今是再太平不过的日子一样。


    外头萨仁公主状告鲁国公谋反的事，闹得天翻地覆，多少人如今连大声说话也不敢，偏生杨氏今日还敢高声说笑。


    秦芬看一眼杨氏，知道这位嫡母今日实在高兴，于是也不去败兴，挑些凑趣的话，哄得杨氏愈发开怀。


    这些日子家里外头都不太平，难得有件能叫人放开笑的事，为什么不笑？


    秦芬这样想着，干脆连两个弟弟一并拉上：“四姐夫最老成了，谁也没见他失态过，今天平哥儿和安哥儿一定要多去敬四姐夫酒，叫他喝个大醉，你们说，好不好？”


    “好！好！”


    “五姐这法子妙极了！”


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    “我也想瞧瞧四姐夫喝醉了是什么样！”


    杨氏愈发笑得合不拢嘴，马车停下时，脸上还带着淡淡笑容。


    一出马车，便有人上来请安：“女儿携玉锁，拜见母亲。”


    秦芬正托着平哥儿送他下车，听见这一声，顿时停住手，看向来人。


    秦淑梳着个高高的发髻，头戴一个老大的金凤簪，满脸恭顺地站在杨氏面前，边上站着个打扮富丽的丫头，正是玉锁。


    第172章


    亲生女儿成亲， 杨氏的心情要多好有多好，这时见最厌恶的庶女上来请安，竟也不曾被扫了兴，点头应下：“嗯， 三姑奶奶也来啦。”


    秦淑生得楚楚动人， 是姐妹几个里头风姿最出众的，可是如今脸上带了些憔悴， 这楚楚动人的模样， 便有了些落魄。


    见杨氏还算给面， 秦淑似乎大大松了口气：“是，四妹成亲， 我怎能不来。”


    她生怕杨氏体会不到她的亲近之意，又指一指玉锁：“今日特地把这丫头也带来了， 给太太请安。”


    无论杨氏有多不喜欢秦淑，也不好伸手打了笑脸人。


    这时周遭人多，杨氏把笑容加深一些， 随口问两句柯家如何， 算是将场面应付了过去。


    待进门时，秦淑讨好地伸手来扶， 杨氏却佯装瞧不见，只搭了秦芬的手， 回头嘱咐两个小的：“你们好生跟着茶花进来。”


    平哥儿摇了摇头，拖着安哥儿后退一步：“我们要去和三哥一起！”


    他们如今入了文华殿，总是以大孩子自居， 再不愿在内宅和小孩子们挤着了。


    杨氏眼瞧着秦淑弄巧， 知道今日的饭吃不稳当，带着两个儿子反而多事， 这时干脆点头应了两个儿子所求：


    “好，你们去和三哥一起吧，只是要听话，若是三哥回去说你们一个不好，以后再不准去男宾席上，老老实实等七岁了再出去。”


    平哥儿才听了前一半，就已高兴得蹦了起来，安哥儿被他拽着往边上走，还不忘回头对杨氏告别：“娘，我们去啦！”


    杨氏笑呵呵地应了，一手搭着秦芬，一手扶着碧玺，看也不看秦淑，转身就进了姜家的大门。


    秦淑面上的笑容微微一滞，随即拔足追了上来：“太太，今儿六妹也来了呢，我瞧她肚子都显怀啦。”


    姜家如今虽落魄了，下人却还精干，眼见着亲家太太和庶女在门口打得一场官司，引路的婆子就好似没听见，连眼皮也没多眨一下。


    到了厅中，杨氏这尊贵的亲家太太自然引人注目，一大帮女眷簇拥着杨氏喧闹，一下子就把秦淑挤到了外头。


    杨氏是新娘子的母亲，今日算是女眷席上的主角，就连姜阁老的夫人也不会在这日与她争光；秦芬是秦家唯一未嫁的女儿，又有那么个未婚夫，身份也尊贵得很，这两人自然是该坐主桌的。


    秦淑如今不过是一介平民之妻，能来姜家喝喜酒且还是借了娘家的光，又哪里能坐主桌。


    秦淑虽然在柯源面前矫情做作，到了外头却认得清形势，这时也不往人堆里扎，默默无声领着玉锁退了下去。


    柯家门楣低微，坐席离主桌差着几丈远，柯太太正百无聊赖地坐着，瞧见秦淑回来，顿时眼前一亮：“话说了没有？”@无限好文，尽在晋江文学城


    柯太太平日在家，金的玉的都是成套地往头上插戴，身上织金错银的料子也不少见，今日往姜家赴宴，她却不敢在外头招摇，依着身份，作了一身毫不出奇的打扮。


    她穿了身不起眼的蓝袄子，头上梳着寻常发髻，戴了支金头银脚的菊花头簪子，再加一支攒米珠的烧蓝蔷薇簪，耳朵上两颗莲子米大的珍珠略稀罕些，除此之外，别无所饰。


    秦淑平日瞧着婆婆不可一世的，这时见她打扮素简了，只觉得好似也没那么趾高气昂了，加上她自己未曾办好柯家交代的事情，这时对着婆婆，竟多些好声气：


    “太太，我已经和我母亲搭上话了，不过事情还没说呢，那厅里人多，俗话说事以密成，我想着人多口杂，别把事情漏了出去，到时候办不成了反倒不美。”


    柯太太平日百般挑剔这儿媳妇的，这时听她吊两句书袋，竟觉得有理：“是，小心些总是没错的。”


    婆媳两个平日处得并不好，说完正事，两人便大眼瞪小眼地无话可说。


    秦淑面上做个恭顺的样子，心里却暗暗谋划着柯家交代的事。@无限好文，尽在晋江文学城


    如今她在柯家的地位一日不如一日，虽柯源还疼爱她，可是男人的疼爱在后院又不能当万金油使，柯源一疼她，玉锁无甚好说的，柯太太这婆婆却看不惯，总要找些麻烦。


    前些日子，柯家在幽州发现了一座铜矿，虽然矿是朝廷的，可是这生意由谁来做，却是大有可为。


    柯源原是想一气儿考中进士了做官，可是眼瞧着大舅哥和连襟已经那般出众，他一个平民再拍马也赶不上的，干脆不想再考了。


    如今身上有个举人的功名，正好可捐官，想想岳丈手里有宫内供奉局的线，秦家又通着华阳宫这条青云路，不如重拾起老营生，捐个小小的舍人作个皇商，岂不便宜。


    秦淑知道这事若能办成，自己在柯家便可遮去一半的天，虽然为难，却也还是应了。


    正坐着苦思，忽地看见绫儿扶着秦珮往外头去，秦淑连忙跳了起来：“太太，我去与我六妹交际交际。”


    自打来了京里，这还是柯家头一次挤进京城的社交圈子，柯太太一把年纪了坐在席上无人问津，秦淑倒还有几个搭得上话的官家小姐能应酬两句。


    柯太太知道，自己能在这里坐冷板凳，且还是借了秦家的光，这时听见秦淑要走，她一句话不曾多说，对秦淑摆摆手：“你自去就是。”


    秦珮扶着绫儿急匆匆地跑出花厅，尚未寻到净房，就扶着路边一根柱子呕了起来。


    正呕得苦胆水都泛上来，忽地伸过一只纤纤玉手，擎着一方淡红绣帕，一管细柔的声音钻进秦珮耳朵里：“六妹，可要保重身子啊。”


    绫儿如临大敌般挡在了秦珮面前，却被秦珮一把扯到了后头。


    秦珮艰难地直起身子，勉强站稳，对秦淑微微颔首，却不曾伸手接帕子：“三姐，我没事的。”


    从前在家时，上头有杨氏压着，中间有秦芬管着，下头又有丫鬟们劝着，姐妹两个那时还能说两句场面话，后头商姨娘的事情出了，秦珮知道这三姐心地不好，是再不肯亲近了。


    这时对着秦淑关切的眼神，秦珮心里提防，脸上却不曾露出，还笑一笑：“三姐可是特地来寻我的？”


    秦淑眼神微微一闪，笑着应下：“是，我瞧见你面色不好，怕你身子不适了，特地来瞧瞧。”


    秦珮“嗯”一声不曾接口，慢慢地往回走。


    如今在方家，秦珮便好似个宝贝疙瘩，婆婆疼着护着，长嫂也敬着，丈夫虽不说亲亲热热，待她也还算敬重，秦珮如今又没什么苦要诉，哪里愿意搭理秦淑。


    更何况，秦珮方才坐在席上瞧得分明，这三姐紧紧追着太太和五姐，后头又被人堆给挤了出来，这会来寻她，可别是把她当傻子用。


    秦淑连忙跟了上去：“六妹，太太和五妹也来了。”


    秦珮又“嗯”了一声，仍是不说话。


    秦珮原不过是找借口出来躲开婆婆，眼见着从前装傻卖乖的六妹竟这样大架子，心里顿时不服起来，愈发想压下这六妹的气焰。


    “六妹如今当真是贵人了，与我这三姐说话都不咸不淡的，想必是婆家疼爱，把你性子养娇了。”


    秦淑是长姐，摆出谱来教训妹妹，原也是没错的。


    只可惜她训的是秦珮。


    秦珮虽不如秦芬那样说话占理，心眼却是最多的，前头又有了商姨娘的事情，与秦淑是再不会和好了，这时说起话来，竟有了几分从前商姨娘的泼辣：


    “三姐这话差了，我婆婆待我，哪有你婆婆疼爱，柯太太怕你累着了，特地送个巧儿去院里服侍，又提拔了玉锁上来，我院里只一个秋蕴，慌脚鬼似的，我婆婆说，这么个丫鬟也够使的了，好好调理就是，不必再添了。”


    这话是既揭了秦淑的短，也打了秦淑的脸，简直要把人气死。


    秦淑脸上一白，嘴唇不由得颤抖起来。


    旁人教训她也罢了，怎么连这个六妹也张狂起来！@无限好文，尽在晋江文学城


    秦珮见这三姐又摆出那副楚楚可怜的模样，毫不客气，又抢白一通：“我说三姐，你如今都是成亲的人了，也不必再娇滴滴地扮可怜了，三姐夫不在女宾席上，你这不是媚眼抛给瞎子看么？当初便是扮可怜，硬抢了三姐夫去……”


    绫儿原是默不作声地听着，这时却用力扯一扯秦珮的袖子。


    秦珮到底伶俐，猛地回神改口：“自然了，三姐夫与你鹣鲽情深，我是望之不及的了。”


    秦淑再会装相，也忍不得秦珮这样说话，这时气得呼吸都不匀了，正要沉下脸拿秋蕴说几句话，忽地看见秦芬从远处走来，赶紧换了个颜色：“六妹说笑了，说起夫妻情深，那还得是你和六妹夫。”


    秦芬远远就瞧见秦淑与秦珮面对面站着，两个人面色都不好，她也并不想掺和闲事，于是停下步子，命桃香把秦珮给叫来。


    桃香应了一声，上前唤过秦珮：“六姑奶奶，太太叫你去见一见呢。”


    秦珮听见嫡母叫，连忙扔了秦淑，回转身来瞧见秦芬，脸上顿时笑容绽开，亲亲热热打个招呼：“五姐！”


    她走到秦芬身边，轻轻挽住秦芬的胳膊：“太太叫我吗？使个丫头来唤我一声就是，怎么还劳五姐亲自来？”


    “你如今是方家的宝贝疙瘩，我不亲自来，方夫人肯放你么？”秦芬笑着拍一拍秦珮的手，“再说了，太太不叫你，你就不知道去拜见？”


    如今商姨娘人走灯灭，秦珮再不必夹在嫡庶之间为难，对着秦芬，态度倒更亲近些。


    这时听见秦芬发问，秦珮“哎呦”一声，连说带笑，把头上的金钗摇得一晃一晃：“今儿四姐大婚，太太多少应酬，我这外嫁的女儿，哪好去打搅？”


    秦芬见她还是和从前一样没个稳当，赶紧唤过绫儿：“你好生扶着你家主子，我可不敢碰她！”


    姐妹两个嬉笑几句，忽地瞧见桃香在边上使眼色，回头一瞧，竟是秦淑远远跟着。


    秦芬最是心细，秦珮也不算粗忽，想一想前头秦淑刻意接近，这时都知道，只怕这位三姐，是有求于娘家呢。


    秦珮想一想那打扮得七彩辉煌的玉锁，心里倒似有所悟：“三姐只怕是过得不如意，想找娘家撑腰来了。”


    秦淑过得不如意，那也不过是与她自己比。


    柯源对秦淑这妻子敬重疼爱，并不曾因为玉锁而怠慢了她；柯太太虽然为人刻薄，却只是占占小便宜，给个丫鬟也并不是房里人，更不曾插手秦家的嫁妆，实在不算顶顶恶毒的人。


    想一想杨氏呕心沥血二十年，再想一想秦贞娘历经波折，秦芬觉得，秦淑那些小事，也不算什么了。


    秦珮从没见过秦淑如此谦卑，这时回头再看一眼秦淑微微低头的模样，鬼使神差，竟冒出一句，“要不，咱们就领她去见太太吧。”


    秦芬顿时投过一个意味深长的眼神，秦珮“哎呀”一声，挠了挠头：“我也不知道怎么的……”她不自觉地摸一摸肚子，“或许是想给这孩子积福吧。”


    妇人有孕，确实是会变得心软，秦芬倒也不觉得奇怪，她想的是另外一件事。


    玉锁本就是杨氏抬上去的，秦淑拿这事去求杨氏，岂不是自撞南墙？


    依着秦淑的聪明，不至于做这样蠢笨的事情。


    可是若不是玉锁，又能有其他什么事？


    秦芬猜不透是什么事，可是却知道不是自己该管的，于是顺着秦珮的话语：“你说得有道理，就当是给咱们的小侄子积福，咱们领她去见太太吧。”


    秦珮拉着秦芬的胳膊摇一摇：“五姐还是那么好心！”她正对着秦芬嬉皮笑脸地卖好，忽地脸上一僵，说话声都低了许多：“范大人。”


    秦芬转头一瞧，范离远远站在一棵桃树下，墨绿的圆领袍子上，散落着点点桃花。


    见秦芬望了过来，范离抬起手摇一摇，那素来板正的脸上，绽开一个老大的笑容：“是我！”


    第173章


    范离看着秦芬走近， 心里觉得暖乎乎的。


    他住着御赐的四进宅子，身边跟着的是母亲给的一房老家人，可是在自己的屋所里，没人能陪着谈天说地， 怎么都觉得心里空落落的， 这时一见秦芬，心里那块空隙一下子被填得满满当当。


    秦芬见范离咧嘴笑， 不由得深觉好笑。


    初识范离， 他是个倨傲乖张的少年人， 后头再了解深一些，知道他是个颇有手段的能臣干吏， 那时他对秦芬表白心意，秦芬只当是瞧在昭贵妃的面子上， 再往后一些，经过了秦贞娘的事情，秦芬终于识得了这人对自己的一片真心。


    这时范离笑得开怀， 秦芬也不点破他， 只开句玩笑：“怎么范大人有空到我四姐的婚宴上来？真是稀客呀稀客。”


    范离不曾答这句，定定地看着秦芬， 轻声嘟囔：“总算也穿了一回绿。”


    秦芬不曾听清，追问一句， “什么？”


    范离摇了摇头：“没什么。你四姐的婚礼，我怎能不来？她是你最重视的姐妹，我便是不看姜家的面子， 也得看你的面子。”


    秦芬心里欢喜， 点了点头，大大方方道个谢：“既如此， 多谢范大人给我这小女子薄面。”


    范离一见秦芬笑，自己也不由自主跟着傻笑，呵呵两声，忽地想起自己唤这小丫头是有正事，连忙正色：“你家那个三姐，心思多得很，你少和她凑一起。”


    秦芬听了这话，倒想起初见时的情景来，不禁拿范离开起玩笑：“当年我四姐和三姐起口角，你可是帮着三姐说话的。”


    当初年少轻狂，处处都要和礼数教条顶着来，以显示自己与众不同，范离一二年后便已知道自己当初实在没道理，这时听见秦芬提起，顿时脸红脖子粗：


    “那时候我不了解你们姐妹，这个……算我说错了还不行吗？”


    秦芬看一看范离微黑的肤色下泛起淡淡红色，好似看见秦贞娘闹脾气一样稀罕，干脆又逗他一逗：“就是你的错，怎么说算你错呢？”


    范离搓搓手，好脾气地一口应下：“是，秦姑娘教训的是，确实是我错了。”


    大庭广众的，锦衣卫指挥使给秦芬训得手足无措，这话传出去，明日秦芬便要得个雌老虎的诨名了。


    秦芬便轻轻放过：“好了，范大人方才说我三姐心眼多，这是怎么个话？”


    说起正事，范离的脸色一下子严肃起来：“柯家在幽州耕山种果树时，凑巧发现了铜矿，如今正想法子运作，要把这经营铜矿的营生捏在手里，柯家连着秦家，秦家又连着杨家和宫里，你那好三姐，今日八成为着这事来求你家太太，想扯着你和秦六姑娘当幌子呢，她们自烦她们的，你别理会就行。”


    这事与秦芬隔着好几个弯呢，哪里就能碍着秦芬了，更不用说这还是行商的小事，范离这样上心，里头的深意，秦芬自然领会得。


    秦芬自来是替旁人操心的多，旁人都只当她聪明无比，是不需要旁人操心的，这时忽然受了范离提点，她心里暖洋洋的，又笑一笑：“范大人的意思，我明白的。”


    范离站在秦芬边上，见伊人鬓角垂下小小一绺头发随风轻摇，好似一只小手拨动着他的心弦，不由得鬼使神差，伸出手来，轻轻摸了摸秦芬的鬓发。


    秦芬吓了一跳，然而她内里又不是个真正的古人，这时也不过是轻轻后退一步，不曾大惊小怪。


    范离见秦芬大惊之下还强作镇定，只觉得这姑娘的教养实在好极了，他忽地后悔，自己把这小丫头看得跟夜明珠一样珍贵，怎么能轻易唐突佳人？


    他心里自责，一时不知道该说些什么，情急之下，只好又把正事拿出来说：“江南那地方，从前是鲁国公的钱袋子，那些商人皇上都不信任。”


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    秦芬一时没反应过来，皇帝信任哪些商人，与自己又有什么关系？


    她迷惑地看一看范离，却见他眼里闪着意味深长的光，忽地明白过来：“皇上是有意提拔自己信任的商人来经营朝廷的生意！如今，柯家正是皇上瞌睡时的枕头！”


    自然了，柯家单凭自己，还入不了皇帝的眼，可是但凡与昭贵妃扯上一根头发丝的关系，便能从众多商人中一跃而出，领得皇商的俸禄，运气好，还能升个五品的舍人做做。


    秦芬这时便明白过来，秦淑今日那般舍了脸面，里头竟有这样的缘故。


    只要弯腰求一求娘家，便能助得夫家摆脱白身的门第，一跃变成皇商，这样的功劳，能让秦淑在柯家横着走，她怎么会不做。


    利益动人心，若是换了秦芬，只怕也愿意这样低声下气求人的。


    范离方才并未把话说透，他还当这小丫头不会明白，谁知这丫头如此伶俐，竟一下子明白了自己的意思。


    这一下子，范离便知道自己实在是捡到了宝，他原只想娶个又贤惠又热心的妻子回家，却不料，老天爷竟给他降了个女诸葛。


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    范离知道，有这样的妻子，他的后背，是再不会露给别人了。


    这时秦芬猜出皇帝的意思，范离便笑而不语，算是默认了秦芬的话，见宾客多了起来，便与秦芬点点头告别。


    秦芬也对他微微颔首，正要转身离去，忽地听见范离冒出一句：“你以后别再叫我范大人了，怪见外的。”


    回头去看时，范离已经逃也是的跑出十几步了。


    秦芬回头，还仔细想了一想，两人都订婚了，确实不适合再和别人一样的叫他，可是，怎么叫呢？


    范七公子？那也太生疏了。


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    范郎？七郎？范离肯应，秦芬也张不开这个嘴。


    秦芬起先还在琢磨柯家的事，如今倒先搁在一边，在心里揣了这件事。


    回了花厅，秦芬还在不住琢磨，可巧秦淑、秦珮两个还在杨氏边上帮着应酬，秦芬想了一想，扯过秦珮：“你家那位，今日可来了？”


    秦珮还当秦芬是替自己担心那个秋蕴，挽住秦芬往边上退了几步：“五姐真是的，把我看成憨姑娘了，要是那么个秋蕴我也收拾不了，我别姓秦啦。”


    秦芬原本问的是方绥，想瞧瞧秦珮怎么称呼他，可是秦珮显然会错了意思，她也不好分辩，只点点头：“那就好。”


    姐妹俩个说得几句悄悄话，杨氏便回头来寻：“你们两个丫头，还不快来见过姜太太。”


    秦淑就在旁边，杨氏也不曾替她引荐，显见得是不把这庶女放在眼里，她这时站在边上，脸上的笑容都僵住了。


    幸而姜太太这亲家太太生性高傲不爱管闲事，这时不过是扫一眼秦淑，便对着秦芬展开笑容：“亲家母的女儿们，愈发如花似玉了。”


    秦珮还没改了从前爱嘀咕的性子，随着秦芬上前见过礼，待姜太太走远了便开始念叨：“这姜太太向来眼高于顶，家里落罪了都没见她低头，这时候对我们倒和气，想来是四姐很得姐夫喜欢的缘故。”


    姜太太只怕倒不是顾念儿子，而是顾忌那位名声在外的范大人。


    不过这话却不必对秦珮显摆，秦芬只笑一笑，提起个旁的：“你如今的身子可稳当了？肚子里这个，你想他是男孩还是女孩？”


    秦珮久站了便腰酸，可是杨氏还没坐下呢，她哪里能坐，于是揉着腰叹口气：


    “我自己是个女儿身，若说想肚子里这个是男孩，好像太没良心了，可是没个男孩，过的是什么日子？太太那样的出身，又是那般的聪明，也不过这几年才过得顺心些，我虽头上顶着个秦字，到底不是嫡出的，可没法跟太太比。”


    秦芬沉默不语，忽地想起个主意：“你想要生男孩，向太太求一件平哥儿小时候的衣裳回去，算是讨个好彩头。”


    秦珮觉得这主意甚好，当即便拍手：“等太太空了，我就去提这话。”


    绫儿在边上，轻轻托一把秦珮：“少奶奶，五姑娘真是有心了。”


    秦珮不过是稍稍一想，就明白了秦芬的意思，顿时又是笑，又是叹：“到底还是五姐疼我，你是怕我和娘家生疏了，点拨我和太太拉近关系呢。”


    秦芬见秦珮到底还是明白好歹，心下欣慰，姐妹二人又说几句，便听见姜太太吩咐开席，两人各自回了席位，秦淑却迟迟舍不得走。


    从前府里有个矫揉造作的金姨娘，杨氏忍了十几年，终于把人给送出去，而今又多个庶女如此做派，还是在自己亲生女儿的婚宴上折腾，杨氏哪里能忍。


    只可惜，这是在姜家，不是在秦家，杨氏既不能出口教训她，也不能命令人把她赶走，杨氏什么也做不了。


    杨氏看着那弱不禁风的美人，只觉得自己的头简直变成了两个大。


    秦芬那里看不出杨氏的烦恼，连忙起身对杨氏福一福：“太太，我与三姐有许多话说，就让我边走边送三姐回席。”


    杨氏心里的气，这才平了些。


    秦芬上前，对秦淑作个请的手势，秦淑想了一想，竟厚脸皮说一句：“太太今日要饮酒，我哪能不陪着。”


    “太太这里有我呢，三姐不必担心。”秦芬笑一笑，“还是说，三姐拦着不叫我这做妹妹的尽孝心？”


    秦淑不由得讪讪：“哪里。”她想一想方才遇见的范离，到底不敢和秦芬认真唱反调，挪动步子往外走去。


    秦芬见她边走边回头，像是满肚子话要说，只作看不见，心里却暗暗摇头。


    这人从前在娘家时，一点善缘也不愿结，出嫁了去婆家，也并没和婆婆、相公以心换心，如今为着一桩大事来求嫡母，也不知哪来这样大的自信叫旁人应了她。


    秦淑见秦芬嘴角微微勾着，知道这五妹瞧不上自己，忍了又忍，终于还是没忍住：“五妹是攀上高枝，看不起我这平民的了。”


    秦芬原不想与她多话的，这时听了这句，不由得啼笑皆非，猛地停步回头：“三姐，你说话可要凭良心，你这门亲事，可是自家中意的。若说我如今瞧不起你这平民，也只是你自家种下的因，又能怪谁？”


    从前这五妹还要扯一扯仁义道德的大旗，今日却连敷衍都懒得敷衍了，秦淑气得头都痛了。


    秦淑今日一直怕把事情说漏了不能成，这时终于藏不住了：“原来做官太太的架子有这样大，但愿五妹哪日别叫三姐赶上了，到那日，你可又往哪里摆架子去？”


    第174章


    秦芬见秦淑发怒， 微微眯起眼睛，把这娇花一般的美人，从上看到下。


    秦淑从没见过秦芬如此神态，不由得浑身发毛， 她强作镇定， 昂起头来：“怎么着？我说的不对？”


    秦芬见她竟来反问，不由得好笑， 又踏上两步， 直逼在秦淑面前。


    这姐妹俩各自随了自己亲娘， 秦芬生了一副长挑身材，秦淑却是个娇小的美人， 这时姐妹两个站到一处，竟是秦芬高些。


    秦淑见五妹紧紧地迫在自己面前， 不由得后退一步，谁知秦芬又紧紧跟上：“三姐放心，你且放马来追， 做妹妹的等着瞧你哪日能追上我。”


    说完这句， 秦芬便后退两步，若无其事地看一看树上的桃花， 慢条斯理地道：“好叫三姐知道，今日是四姐的大喜日子， 不论是太太还是我，都绝不准人坏了四姐的喜事，你若是敢去太太面前吵嚷， 我保管叫你跌得爬不起来！”


    倘若是旁人说这些， 秦淑还要当是唬人，可是秦芬说了出来， 她却不敢不信。@无限好文，尽在晋江文学城


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    这臭丫头七八岁上就能用言语挤兑得自己无话可说，如今得了那么一个夫婿，还不把尾巴翘上天了！


    更不用说，那位范大人明里暗里，都看顾着这丫头。


    方才自己才攀上了六妹，范大人就把五丫头叫走了，六妹领着自己去太太面前请安，还受了个冷脸，这五丫头却被摘得干干净净，哪怕秦淑再不服气，也不得不承认，那个范大人，是绝不会叫这五妹受一丝一毫委屈的。


    此刻秦芬撂下这一席硬话，秦淑一个字也不敢回嘴，一双细弱的素手，把那方浅绿帕子捏得好似个草团子。


    秦芬见她到底没再叫嚣，又搁下一句：“太太归家前，三姐再去寻太太吧。”


    如今秦芬身份不同，自然不会诓骗人，得了这么一句，前头那许多，秦淑只当是无事。


    这时秦淑转一转眼珠子，还喜滋滋地对秦芬道谢：“到底五妹有雅量，多谢五妹指点。”


    待与秦淑分别了，桃香小心翼翼地对秦芬说一句：“姑娘如今，似乎与从前大不相同了。”


    “哦？我们桃香眼力这样好了？你倒说说，我哪里不同了？”


    桃香见主子不曾发怒，暗暗松一口气：“姑娘从前，说话都是有理有据的，今儿个……好像有些……”


    这丫头到底不曾正经读过书，想了半天，想不出个恰当的词来，秦芬看她打结，干脆接上：“仗势欺人、狐假虎威，是不是？”


    桃香听了，大有同感，连忙点点头，随即又想起这两个词不是好话，又赶紧摇头：“我可没这样说。”


    秦芬嘻嘻一笑：“得啦，跟我还绕弯子？”


    桃香看一看主子心绪甚好，便大着胆子问了出来：“我确实是想问姑娘，为什么对三姑奶奶说话那么……直。”


    “从前呢，我只当世上的人都讲个礼尚往来，可是后来发现，有的人是欺软怕硬、不讲脸面，你瞧咱们家这位三姑奶奶，从前在府里，和谁结过善缘了，可是今儿有事，偏能厚着脸皮来求太太，换了你，你好意思吗？”


    桃香摇头：“我可不好意思，若是不和旁人交好，那也别用人家！我可没那个脸又欺人又求人！”


    “是呀，你不好意思，我也不好意思，可是咱们三姑奶奶就偏偏好意思，这种人，你和她讲理是讲不通的，只能用气势压她。”秦芬摇头晃脑，似乎对自己的主意大为得意。


    桃香看一看主子，自家这谨小慎微的姑娘，罕见地露出一股张扬的气派来，桃香知道，这并不是太太或徐姨娘给的底气，而是那位姑爷。


    “姑娘，你方才说，敢叫三姑奶奶跌得爬不起来，你不会当真叫姑爷去收拾她吧？这个……算不算公报私仇啊？”


    秦芬听了，笑着瞪一眼桃香：“我不过是吓唬她的，哪里能当真叫范大人做那种事？”


    桃香连忙讨好地一笑：“我就知道姑娘不是那种人。”她顿一顿，轻轻嘀咕一句，“姑娘，姑爷不让你叫他范大人来着。”


    秦芬顿时脸上一热，不再答桃香的话，绕过一株桃花，疾步走进了花厅。


    一阵一阵和暖的春风吹得桃花随风摇摆，枝头绿叶初绽，端的是叫人赏心悦目，然而秦芬一身墨绿袄裙衬着一张粉面，却比桃花还美。


    桃香落在后头，看着自家姑娘进门，忽地起个怪念头，若是姑爷此时瞧见姑娘的美貌，保准愿意为姑娘公报私仇。


    漫说是一个三姑娘了，哪怕是整个柯家，只要敢惹姑娘不痛快，姑爷都会一眼不眨地捏成粉末。


    她才想了这么一下，立刻摇摇头，姑娘最是公道的一个人，哪里会去做那种事！若不是自家姑娘人品贵重，也不能得姑爷那样看重。


    秦芬对秦淑允了那句，算是保了秦淑能在杨氏面前露脸，这一日的宴，杨氏便是痛痛快快的。


    到了宴席散场，已是下午，杨氏虽然不贪杯，却也着实灌得不少，这时脚步已经踉跄，一边与平日交好的女眷道别，一边回头往外走。@无限好文，尽在晋江文学城


    秦芬扶着杨氏，只觉得这位贵妇的胳膊都比平日沉些。


    她看一看杨氏，见这位嫡母脚步虽有些浮了，眼神却还明亮，知道她并没大醉，不由得放下心来。


    秦淑那事，她还没和杨氏说呢，若是杨氏醉了，那可不好。


    杨氏感受到秦芬的目光，侧过头来看一看：“五丫头是担心我醉了？你还别说，今日我真有些喝多了。”


    喝醉的人，偏偏要说自己没醉，杨氏这样说，显然是还算清醒，秦芬微微一笑：“太太海量，想必四姐也是个善饮的，以后出门交际，保管是把好手。”


    “好了，小丫头别说好话了，今儿忙了一天，还没来得及问你，你三姐究竟是什么事？可曾为难你？”


    秦芬不由得有些窘了：“太太怎么知道三姐有事？”她还以为自己处事很老练呢。


    “你三姐那人，想要的东西争不到手决不罢休，她上午围着我打转半天，岂是你几句话能打发的？”


    秦芬想想杨氏到底是大家族出来的，又浸淫官眷圈子二十来年，怎么也是比自己强的，这时不由得心服口服：“太太真是英明神武！”


    这句夸大的马屁，拍得杨氏笑呵呵的，秦芬趁机把柯家的事一说，又道自己应允了秦淑散场时来见，最后道：“太太，依着我的浅见，这事只怕太太还是应了好。”


    杨氏听了，并没动怒，在门前停住脚步，手搭在眼前张一张马车，慢慢地道：“五丫头这么说，定是有些依据的了。”


    她这话只是平铺直叙而不是疑问，显然是知道秦芬有所考量，秦芬便也不再兜圈子：“范大人说，江南那里的商人曾是鲁国公门下，皇帝都不信任，如今正要提拔自己的人呢。”


    这话出来，私事变成公事，家事变成国事，杨氏再不愿意柯家的事成，也得应了。


    柯家上位，于秦家也是有利的，无论怎么，总好过旁的商家上位。


    杨氏这时被外头的冷风一吹，头脑冷了一些，酒意却更浓了。


    她扶着秦芬，脚步微微一晃，随后叹口气：“这阵倒春寒，来得可真快，明儿该给两个小子穿厚些。”


    这话没头没脑的，秦芬听得有些糊涂，正要问两声，却听见秦淑的声音响了起来：“女儿见过太太。”


    该透的话，秦芬已经透给了杨氏知道，这时便不再对秦淑多加阻拦，对秦淑微微颔首，领着桃香走到一边去了。


    回家时两个小的吊着秦恒，不愿意再和母亲姐姐同乘，杨氏也不勉强，派人去叮嘱两句，便领着秦芬自上了马车。


    秦芬见杨氏脸上泛起红色，知道是酒意上来了，连忙从荷包里取出一片糖渍姜来：“太太，这是徐姨娘制的，特地嘱咐我带来，说含着能解酒的。”


    杨氏知道，这确实是徐姨娘嘱咐的，倒不是五丫头有意给徐姨娘作脸。


    五丫头再怎么伶俐，还是个闺女呢，又不曾单独出来交际过，哪里能知道宴饮喝酒的事情。


    杨氏伸手接了那姜片含在嘴里，隔得半晌果然觉得舒坦些，不由得叹口气：“五丫头，若是你那三姐也似你和徐姨娘这样，莫说是一件事，就是五件十件我也愿意应下，只可惜……唉。”


    秦芬知道，杨氏是打算应下秦淑所求了，只是心里咽不下一口气。


    “太太是个最明辨是非的，哪里不知道国事为大，家事为小。”秦芬说着，贴心地添上一句安慰的话：“太太应了三姐，这是太太有度量，三姐定能体会太太苦心。”


    “只怕未必。”杨氏苦笑着摇头。


    如今亲生女儿出嫁了，身边只一个五丫头，杨氏有许多话，也只能对着这五丫头说：


    “你三姐为柯家立下这么一桩大功劳，柯源头一个就记她的好，她以后的日子，只怕要顺风顺水啦。唉，老天爷也不知是不是没瞧见她做下的事，给她交了这样的高运，当真是叫人不痛快。”


    秦芬想一想那秦淑的嘴脸，也在心里叹口气。


    秦淑这人，又没底线又没良心，既不能同甘也不能共苦，最好的办法就是压得她抬不起头来。


    她如今替柯家办成一件大事，在后院的位置算是稳如泰山了，秦家是她正经的娘家，总不至于自毁长城断了柯家这门姻亲，那么，能想法子的，便只有一桩事了。


    “太太，我曾听说，行商之人时兴娶两位夫人，一位在家侍奉公婆，一位在身边打理贴身事务，又称作平妻，又唤个两头大。三姐夫出门，总不好教三姐这正头娘子风尘仆仆地跟着，那玉锁……”


    秦芬说着，抬头看一眼杨氏，见杨氏目光炯炯地盯着自己，显然是把这话听了进去。


    话不必说尽，秦芬微微一笑，垂下头去，“只是这法子太过阴损，是我想得不好。”


    杨氏随口安慰两句，心里却动起了主意来。


    叫秦淑顺风顺水，杨氏定是不愿意的，可是叫她自己出头去做这恶人，她也还没那样愚笨。


    一下马车，杨氏就问迎在门口的腊梅：“老爷可家来了？若是老爷家来，请他来说话。”


    “老爷已回来了，想来在外书房呢。”腊梅的眉毛也没掀一下，细声细气地吩咐下头人，“去个人，请老爷往上房一趟。”


    夫妇两个也不曾吵得脸红脖子粗过，可是却渐渐疏远了，府里的下人，没一个不知道的。


    这时杨氏罕见地请秦览，边上的婆子心里还打个突，太太如今瞧着菩萨似的，性子却越发深了，前头打发了青萍，后头又给老爷买了两个好颜色的丫头，也不知到底是什么手段。


    不过无论是何手段，都不是她一个跑腿的老婆子该考虑的，这婆子忙不迭应了，一溜烟往外书房去了。


    秦览是新郎官的老泰山，今日受得许多吹捧，心里安逸得很，自觉身子轻了许多，正要把那红珠和紫玉唤了来磨墨，门外却突然响起了信儿的声音：


    “老爷，太太叫人来传话，请老爷去一趟呢。”


    如今杨氏对秦览无所求了，便也不怎么管他了，秦览反倒觉得比从前松快，这时听了妻子请，竟没嫌扫兴，一口应了：“好，我这就去。”


    到得上房，儿女皆不在，只妻子穿着赴宴的暗红袄裙端端正正坐在上头，面上微微带笑：“恭喜老爷得了一门好亲呐。”


    秦览还当杨氏喝多了，将姜家这门亲事自卖自夸，这时不由得笑了：“咱们贞娘的亲事，实在是不错。”


    杨氏却摇摇头：“我说的不是姜家，是柯家。”


    秦览又以为杨氏是借着酒劲重翻起旧账，不由得皱眉，远远坐在杨氏下头，却不曾应声。


    杨氏好似没看懂秦览的神情，自顾自说了下去：“眼前柯家有好大一个际遇，只需要老爷去使使劲，便能得个皇商的营生，老爷说，好是不好？”


    秦览在朝堂中打滚二十来年，自然不是个吃干饭的，也曾听过一些流言，说皇帝要捣去鲁国公老巢的，这时听了妻子的话，不过是一瞬间就明白过来：“柯家来寻了夫人？”


    杨氏点点头，亲自起身给秦览倒杯茶：“老爷，三姑奶奶与我说了这事，我已应了，老爷可赶紧去找内宫供奉局的洪锦使劲吧。”


    三、四两个女儿的仇怨，加在一起只怕谁也解不开，自家这妻子竟如此贤惠，肯替三丫头说话么？


    杨氏仿佛看透了秦览的心思，将茶搁在了秦览手边，又描补两句：“我虽不是顶喜欢三姑奶奶，可是却得替昭贵妃着想，这事与其落在旁人手里，不如捏在咱们自己家里，老爷说，是不是这个道理？”


    这话说得倒是有理，秦览知道自家这妇人是最顾大局的，这时不疑有他：“夫人当真是贤良，这事，我会去使劲的。自然了，华阳宫那里，还得劳烦夫人去操心。”


    杨氏点头应下，又补一句：“三姑奶奶以后跟着三姑爷押送货物，颠沛流离，可苦了她了。”


    这话也是实话，秦览附和着叹口气，忽地想起这嫡庶间的仇怨，慢慢地摇了摇头：“行商押货，是男人的事情，女子家侍奉公婆、照顾小姑弟妹就可，哪里非要出去颠簸？”


    杨氏作个沉默的样子转身，面上却微微笑了起来。


    第175章


    既是应了柯家的事， 秦览夫妇两个，自然得出力打点。


    昭贵妃到底是内宫妇人，这事不好大喇喇地去劳烦她，两口子便说定， 先去走太监们的路子。


    太监们那里， 秦览原就和他们交好的，杨氏拿了三千五百两， 由秦览买了一大一小两座宅子， 分别送给洪锦和何鱼儿就是。


    这宅子不光是空荡荡的两所房屋， 里头还各配了一房服侍的下人，这才不至于太难看。


    秦览陪着洪锦师徒两个去看宅子， 开门便有一位美貌的娘子口称“老爷”，何鱼儿还乜斜着看一眼秦览：“秦公， 这位可不是哪位如夫人吧？”


    从前秦览胡闹时，倒真没少叫赛仙等人出来待客，如今他受了华阳宫的警示， 哪敢做这种事， 连忙摇头摆手：“勿要打趣我，这可是洪娘子！”


    洪锦还不曾回过神来：“嗯？”


    那女子连忙藤绕树一般缠了上来：“相公， 快进屋吧，由奴家给您松松肩膀。”


    何鱼儿不由得大为兴味， 他不好和师父争女人，眼珠子一转，看向秦览。


    秦览微微一笑：“既是洪公公要歇着， 咱们且先出去， 我再陪你看看宅子。”


    洪锦被那女子哄得哈哈大笑，早没心思来理会这两个了， 待出得门来，何鱼儿扯住秦览问一句：“秦公可不要偏心！”


    秦览打个哈哈：“我是那种人么！”


    何鱼儿到了宅子一看，果然也有个美貌的娘子在里头等着，不由得大为满意，对着秦览把实话倒了出来：


    “什么崔家、许家，还有几个国公府、侯府，都有人在争这营生，你家连着华阳宫的路子，请昭贵妃轻轻提上一句，只要皇上有令，供奉局这里，我们不会给你为难的。”


    秦览笑着哈哈两声，把何鱼儿一把推倒那娘子身边，转头却垮了脸。


    这些阉人，平时搜刮得也不少了，到了紧要关头，却是一丁点也靠不上！


    口口声声说什么只要皇上有令，供奉局不会为难，皇上都下令了，还要供奉局来同意做什么？


    自然了，皇上点了人，还得供奉局来细细考察这人是否合格，若是这人不够格自然不能入选，供奉局据理说话，皇帝也会听从的，何鱼儿说的，倒也不完全是推脱之话。


    秦览也知道这里的道理，只是从妻子那里拿了一大笔银子打点，却什么事也没办成，这到底有些失颜面。


    回家遮遮掩掩说得两句，杨氏倒笑了：“怪我不曾说清楚，那银子，是柯家送来的，如今还剩了一千五百两呢，若是不够，再买些奇珍异宝送去。”


    秦览如今只在御史台忙着抓人小辫子，早没从前的精明实干了，此次竟没想到这一节，这时杨氏说了，他才猛然回过神来：“是，是，替柯家办事，也不能花用咱们自己家的银子。”


    杨氏端起茶喝一口，微微一笑，也不答话。


    这丈夫如今确实比从前钝了些，然而却还不至于颟顸至此，他大约不是不曾想到，是不愿意开口提起这话。


    若是秦家能出钱出力把柯家的事办下来，这是天大的人情，也是天大的面子，在这丈夫看来，只怕比什么实惠都来得重要。


    从前这丈夫虽然好面子，却还算精明，如今竟是只顾面子不要里子了，真是令人发笑。


    杨氏想到这里，只觉得茶味都不香了。


    然而接下来的话，叫杨氏连饭都吃不下了：


    “洪锦和何鱼儿说了，他们那里是绝不会为难柯家的，只要华阳宫那里提一提柯家的名字就成，总不能下头使了半天劲，皇上还不知道有个柯家。”


    杨氏忍得半天，才不曾在脸上摆出讥笑的神色来。


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    说来说去，不过是一个意思，太监们那里，钱花出去了，事却没办成，还是得她这妇人出面，去求昭贵妃一个妇人。


    事没办成便罢了，话还要说得那样好听。


    杨氏竟有一瞬的不明白，这丈夫如今这样滑不溜丢，到底是因为在御史台呆久了，还是年纪大了世故了。


    无论是哪一样，杨氏都懒得去想，随口敷衍了秦览，自递了请安折子往华阳宫。


    昭贵妃此次倒召见得快，姑侄两个见面不过一盏茶时分就商定了事情。


    秦芬此次不曾跟着入宫，在上房候着杨氏回府，待见杨氏笑盈盈地回来，毫不遮掩地把杨氏夸一通：“到底是太太，一办就成事，就是厉害！”


    这话说得并不算太巧，仿佛隐隐指着另一个不曾办成事的人，然而杨氏却故意忽略了这一点，笑着地反过来赞了秦芬一句：“多亏你的消息灵通，昭贵妃今儿还赞我们有心胸呢。”


    听了这话，便知道昭贵妃也是属意柯家来办这事的。


    秦芬也不居功，只替杨氏递上一杯茶：“那么，这好消息便该去告诉柯家了，太太可要派个人去？”


    杨氏替柯家办成了这样大的事，自然该是杨氏的人去通知这事。


    谁知，杨氏竟摇了摇头：“罢了，外头的事，还是由你们父亲去操心吧。”


    秦芬心里疑惑，正要再问，却听见杨氏又说一句：“事情到底是和你三姐有关的，咱们少沾染为妙。”


    杨氏是嫡母，倒也不必这样避让一个庶女，秦芬起先还不解，不过两日，就知道了原因。


    秦览亲自去柯家说这事，柯家高兴非常，取了一坛三十年的陈酿出来招待。


    秦淑打扮得光彩照人，一同坐在席上，见父亲和公爹、丈夫觥筹交错，自己也欢喜，竟吩咐玉锁：“给我也满上，我陪着爹爹喝一杯。”


    男人酒量大，秦淑不过浅浅饮了一杯便有些头晕，起身告了个罪，扶着玉锁，慢慢走了回去。


    秦览瞧见玉锁，倒想起妻子提的一桩事来。


    妻子说了，说这大女儿虽是庶出，却是自小娇养着长大的，跟着女婿出外行商，需得收敛些脾气，叫他来柯家记得嘱咐一句。


    嘱咐是要嘱咐的，却不能这样说。


    秦览前些年最偏疼的便是秦淑，哪里舍得她出去吃苦，杨氏一提那话，他便拿定主意要保大女儿在京里享受富贵了。


    这时秦览暂且把酒杯搁在了边上，对着柯老爷道：“亲家公，我这大女儿一向娇惯，想是给你们添得不少麻烦。”


    秦淑头一日过门，就似模似样地做了几道菜孝敬公婆，平日里站规矩也还算勤快，柯老爷还真没觉得秦淑娇惯。


    然而这柯宅里婆媳不和，麻烦倒确实不少，这时柯老爷也不否认，只打个哈哈：“哪里哪里。”


    秦览又看一眼女婿，慢慢地捋了捋胡子：“淑儿自幼娇养着长大，吃不得苦受不得罪，行商押货，只怕是去不得的。”


    柯源也不曾拿定主意如何安置妻子，这时听了秦览的话，心里怅然若失，却也是大大松了口气。


    依着柯源猜想，自家这娇滴滴的娘子，有五成是不愿意出去受苦的。


    柯源用力喝干了杯中的酒：“岳丈的意思，小婿明白了。”


    秦览点一点头，生怕这女婿领会不得自己的意思，干脆点得再明白些：“玉锁是淑儿的心腹，想必能够好好服侍，源哥儿不妨带着那丫头出去。”


    这话出来，柯源愣了一愣，柯老爷却很快就明白了。


    那玉锁是秦家出来的，若是能生下孩子，必然与秦家亲近，亲家公这是怕柯家发达了，冒出个旁的人来摘桃子呢。


    “是，是，还是亲家老爷想得周到，我们源哥儿身边有个懂事的，我们也放心些。”柯老爷见儿子良久不语，干脆替儿子应了下来。


    话已至此，柯源也无甚好说的了。


    待回了小院，秦淑喜气洋洋地替柯源宽衣脱靴，柯源愣愣地看她半天，脱口说了一句“我以后出门办事，你在家好好服侍公婆”，立刻挨了秦淑一挠：“你说什么？”


    柯源脖子上立时多了几道红印子，玉锁唬了一跳，连忙上来查看。


    秦淑见玉锁又献殷勤，更是气得不轻：“好呀，你们两个鬼鬼祟祟，原来早就算好了要把我挤在一边！”


    柯源起先还对秦淑有些不舍，这时火气倒冒了上来，：“既你这样想，我也没法子！不怕告诉你，这可是秦大人的主意！”他说罢，一甩袖子就走了出去。


    玉锁瞧一瞧正在气头的秦淑，知道这时候不能招惹，小心翼翼地捧起柯源的外裳，飞快地退了出去，便走还便嘟囔一句，“我把少爷的衣服给他送去。”


    秦淑原先不过是七分气的，如今变成了十分，随手拿起个茶杯，狠狠地摔在地上：“贱人！贱人！连你也来作践我！”@无限好文，尽在晋江文学城


    她嘴上骂玉锁，心里却恨上了秦览与柯源，明明是亲爹和夫婿，怎么一个都不替自己着想？


    玉锁溜了出去，只一个巧儿在屋里了，这时见秦淑大发雷霆，只悔恨自己跑得太慢，才想要溜，却被瞪了一眼，吓得不敢动弹了。


    秦淑仍然骂骂咧咧的，巧儿站在边上，心里却不住摇头，倘若秦大人和少爷叫这位少奶奶出去，她只怕又要怪旁人叫她吃苦，总而言之，她是最难服侍的。


    秦淑再生气也无用，事情已经由秦览作定，柯老爷和柯源如何会与秦览唱反调，秦淑心里不痛快，大发了一场脾气。


    这事柯太太无意替她隐瞒，很快就传了出来。


    这事传到秦芬耳朵里时，她正忙着绣花，听了小丫头绘声绘色说完，赏了把果子，搁下针线伸伸腰。


    恰巧桃香在边上，秦芬对着心腹丫头，感慨一句，“太太如今出手，当真是圆滑老辣、炉火纯青。”


    “姑娘这话怎么说？”


    “你没听方才那小丫头说，是老爷去柯家特地说了，说咱们三姑奶奶娇惯长大的，吃不得行商之苦，叫柯家留了她在京呢，老爷从前只管外头的，哪管得到内宅这些鸡毛蒜皮？”


    这事，稍稍一想就知道是杨氏的手笔，且杨氏必定不曾亲自出手，对秦览顺口一提，秦览就自动自发去做这事了。


    这时秦芬一说，桃香也明白过来：“是了，这事八成还是太太的意思。”@无限好文，尽在晋江文学城


    桃香侧着头想一想，面露疑惑：“老爷这几年最爱和太太唱反调的，他肯听太太的？”


    秦芬摇了摇头：“这，我也不大明白了。”


    她嘴上说不明白，心里却猜着些，只是不好把这府里的夫妇两个的争端说破罢了。


    秦览爱唱反调，杨氏便干脆反着来就是，只要杨氏力主秦淑出门，秦览保管觉得这妻子是要害庶女，一定会要女儿留在京里的。


    只不过，秦览到底是男人，内宅的弯弯绕绕不一定全明白，他这么一拿主意，秦淑固然是不用受颠沛之苦了，丈夫和子嗣，却也拱手让给别人了。


    可是再反过来说，叫秦淑自己主动去外头奔波吃苦，她也是有些不愿意的，没法子，谁叫她是个娇滴滴的美人儿呢。


    桃香依稀知道些里头的事，这时见秦芬不再说话，便也不追问，只嫌弃地摇头：


    “说来说去，还是三姑奶奶太惹人厌，太太才这样对付她。只瞧六姑奶奶，也不是个没心眼的，太太却没记恨过，昨儿还送了平哥儿小时候的衣裳去方家，说是给六姑奶奶讨个吉利呢。”


    秦芬莞尔一笑：“好了，别净说别人的事了，明儿四姑娘回府，那些花酱和茶可备好了？”


    桃香不由得笑了：“四姑娘出门子，姑娘给她备了十几个瓶瓶罐罐带走，四姑娘便是头牛，也不至于两天全喝完了呀。”


    “傻丫头，四姑娘过门了总要交际一番，把这东西各处分一分，哪里还留得下多少？咱们不给四姑娘备好了，还等她上门来要？”


    桃香听了这话，心服口服。


    姑娘这些年得宠，大多是为着那副宽厚周到的性子，换个人到了这地步，早把心放松了，可是姑娘却还是一如既往地谨慎。


    不，与其说谨慎，不如说是真心。


    姑娘是真心地把四姑娘当成最好的姐妹和朋友来相处了，所以才处处想在前头。


    哪怕跟了秦芬十来年，桃香这时也还是佩服，忍不住赞许地看一眼主子。


    秦芬受了桃香一眼，得意地歪头笑一笑，她将面前的绣绷看一眼，摇了摇头：“罢了，针线这玩意儿，我是不成了。”


    桃香才欣赏自家主子，这时却又头疼起来：“我的好姑娘，嫁衣你一针不绣也就罢了，枕套、腰带这些小件，你总得意思意思吧？”


    秦芬受了唠叨，顿时头大如斗，干脆找个借口开溜：“我去帮着看看明日四姑娘回门的菜，这针线活呀，改日再做吧。”


    第176章


    春意渐盛， 秦芬的日子，也越过越自在。


    秦贞娘嫁了，两个小的进文华殿去伴读，家中只秦芬一个孩子伴着杨氏， 杨氏对秦芬的倚重信任， 自然是比从前更甚。


    更妙的是，如今有个秦恒要说亲， 这事占着杨氏的大半心神， 杨氏虽然倚重秦芬， 却不会过分约束她。


    这日坐在一处，杨氏又开始絮叨起来：“如今办花宴的人家虽多， 却没一家中意的。”


    倒也不是杨氏挑剔，秦芬跟着赴了几场宴， 那几户人家，就连秦芬也不中意。


    “不是小门小户的想着攀高枝，就是高门大户的想招女婿。”


    杨氏说着， 长长叹了口气， 忽地想到秦芬也是庶女之身嫁了个位高权重的夫婿，连忙又找补：“门户低些， 其实本来也没什么，只是那些女孩子， 没有一个是用心教养的，叫人如何看得上。”


    秦芬知道，杨氏说出那样不假思索的话来， 全是因为对自己不设防， 这时哪里会计较，笑一笑就揭过话头：“可不就是太太说的这道理呢。”


    腊梅看一看两位主子， 连忙提出一句笑话来：“既然高门和小户的太太都不中意，干脆把那萨仁公主求回家来！”


    杨氏连忙摆手，轻轻瞪一眼腊梅：“你这丫头，别乱开玩笑，恒哥儿为这事，烦得头都大了，如今连玫瑰五仁方糕都听不得了。”


    这话出来，屋里的丫头们都跟着笑了，秦芬也掩口摇头。


    鲁国公的事情尘埃落定，他犯了谋逆大罪，理应处斩，然而念其到底未曾成事，皇帝特地网开一面，恕其死罪，贬为庶人；秦王糊涂犯上，念其军功卓著，只罚圈禁十年。


    皇后心慈，替鲁国公求情，皇帝又特地开恩，将鲁国公的嫡子封了个恩义公，将其嫡女封了个永安郡主，保了他们一世荣华富贵。


    那位萨仁公主揭发叛逆有功，皇帝特赐她一个本朝身份，如今她是皇后的义女，该称作灵均公主了。


    她也不知出于何种原因，在贵族圈子里对秦恒大加赞扬，说南朝男子大多文弱，武将又太过粗鲁，只秦恒智勇双全，为真英雄也。


    秦恒哪里想到，办个差事还会惹出这一段风流债，如今他听不得萨仁公主的名字，连萨其马、五仁方糕等东西，一概都不吃了。


    先前中进士了，秦恒也不曾急着成亲，只一心想报效朝廷，如今有了萨仁公主这事，倒主动来寻杨氏，说如今也勉强算得立业，想来是成家的时机了。


    先前杨氏自家不好提这话，倒不为别的，只是怕有人疑心她要以婚事来捆住庶子。


    其实杨氏心里明白，秦恒的志向并不在内宅，倒不会多盘算自己的婚事，可架不住丈夫糊涂，她为着瓜田李下，也不好多伸手。


    且喜秦恒自家提了起来，杨氏如今又闲，哪有不热心的，不过是短短两月，已相看了四五个人家了。


    看得虽多，一个合心的也无。


    杨氏如今忍不住叹气，平日交际，她只看人家的家风和德行，怎么却忘了看看有没有适龄的女儿好婚配的。


    这么一想，又想到了两个小的身上去，平哥儿不论，安哥儿的亲姐姐却坐在眼前，杨氏少不得提一句：“那周老御史家的小孙女，倒是好的，往后看两个小的造化，谁有福气，便说了那位周小姑娘去。”


    话是这么说，嫡庶有别，年龄相近，往后说亲肯定是先紧着平哥儿，安哥儿索性晚几年才好。


    秦芬这时也不提起，只微微一笑：“是，太太深谋远虑。”


    杨氏说起两个儿子，倒又多说些家常。


    纪王虽然年龄小，人却懂事，读书写字、骑马射箭、琴棋书画，样样都学得认真，平哥儿急躁，安哥儿性子慢，两个全不如纪王学得好，那两位公侯家的小公子，倒堪堪能赶得上纪王。


    从前不觉得，如今便知道，纪王的教养，昭贵妃定是花了大心思的。


    如今国丧还未过，宫里没有别的孩子出生，纪王这长子的好处，便越发显了出来。


    说到这里，杨氏多添几句，“纪王以后的造化呀，只怕是……如今这么着，就很好，咱们家的孩子，还能和纪王争高低不成？就连那两家，咱们也不方便去得罪的。”


    话虽不经意，却点醒了秦芬。


    秦家不能和纪王、公侯府争高低，安哥儿渐渐长大，也再不能和平哥儿争高低了。@无限好文，尽在晋江文学城


    她这做姐姐的，得早早替安哥儿打算了。


    于是这日从上房出来，秦芬便走到了徐姨娘屋里。


    如今杨氏出门多，徐姨娘便替她多绣些腰带、帕子出门使，秦芬到时，徐姨娘正飞针走线，秦芬进屋了也没发觉。


    梨花到年纪了，已许了人，新挑上来的丫头杏儿还不大伶俐，愣怔怔地看着秦芬走到跟前了，才慢吞吞福一福：“五姑娘好。”


    徐姨娘猛一抬头，看见女儿到了跟前，连忙把针插在了缎子上，吩咐杏儿：“去倒茶。”


    秦芬看一看杏儿也不似个聪明的样子，干脆把这丫头支出去：“姨娘，我中午在你这里吃吧，我们吃个酥鱼，好不好？”


    酥鱼是用草鱼切段油炸后浸入酱汁制成，并不名贵，却也有些麻烦，得另添了钱去厨房做的。


    女儿要吃，徐姨娘还有什么舍不得的，立刻吩咐杏儿取大钱往厨房叫菜去了，还吩咐再叫两个好菜，又叮嘱几句勿要做成甜口的云云。


    秦芬待杏儿走远了，拉着徐姨娘坐了下来：“姨娘，今儿说起三哥的婚事，太太倒也提了两个小的，我想着安哥儿和平哥儿年纪仿佛，只怕事事都要撞在一起，咱们还是得早替安哥儿谋划才好。”


    徐姨娘见女儿如此深谋远虑，自然是高兴，然而脸上却显出一丝忧虑来：“芬儿这话是有道理的，可是太太已对咱们这么好了，安哥儿便是让一让平哥儿也没什么，咱们实在不必事事争先的。”


    秦芬见徐姨娘会错意，连忙摆手：“我不是那个意思。”


    徐姨娘这才放下心来，细细地问起了秦芬的打算。


    秦芬的打算，倒也不算多复杂。


    “从前安哥儿送去上房时，姨娘是假托他身子虚弱不好养，前些日子太太又偶尔提过几次安哥儿是个义气性子，我想着，这两条加起来也可算是个理由，不如叫安哥儿以后学武。”


    徐姨娘不是无知妇人，稍一思忖，也点头称是：“芬儿所想的确实有理。”


    杨家是以诗书传家的，杨时更是四十多岁就入了内阁，等平哥儿长大，那位舅老爷的门生故旧只怕满天下了，平哥儿定是要走科举那条路子的。


    既然平哥儿要去考科举走仕途，安哥儿便干脆另辟蹊径去学武，纪王身边除了文臣，也得有个能打仗的将军。


    事情说定，母女两个为着谁去说这事，又争抢半日。


    最后还是蒲草点透：“姨娘和姑娘，谁说都不合适，不如叫七少爷自个儿去说。”


    秦芬倒不曾想到这一节，听了蒲草的话，点了点头，顺口赞一句：“还当只桃香是个伶俐的，咱们蒲草的急智，原来也不少。”


    吃了午饭出来，蒲草陪着秦芬回去，一进屋，便瞧见桌上搁着好几个提篮。


    桃香正轻手轻脚地收拾东西，见秦芬回来，连忙搁下，招呼秦芬去瞧。


    东西倒也不稀奇，不过是蚕豆、丝瓜等几样蔬果，难得的是，四月的天儿，就已上了桌。


    这时节，新鲜瓜果还少，得是稍了暖炕的棚子，或是有温泉的庄子，寻常人家，是办不起这几样的。


    秦珮那温泉庄子虽小，却也着实替她长了面子。


    一见这几样东西，秦芬就笑了：“珮丫头还是个小孩性子，有点好东西就忙着献宝，一点也藏不住，她光想着往娘家送，也不知自己家留了没有。”


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    桃香知道，六姑奶奶如今和娘家亲近，还全亏了自家姑娘指点一句索要平哥儿的小衣裳，这时也不点破，只接口道：“瞧姑娘说的，六姑奶奶又不是个缺心眼，怎么会顾头不顾脚？”


    秦芬点点头，顺口又问两声：“来送东西的是谁？可说了珮丫头近况如何？”


    “送东西的是咱们家过去的婆子，说六姑奶奶都好，肚子也越发大了，方夫人这些天忙着给方二少爷相看，一时顾不上咱们六姑奶奶，还是方大少奶奶对锦儿提了一句要多走动，说是防着以后生产的时候艰难，六姑奶奶还特地送了一盘子鲜蚕豆去呢。”


    “这么看着，方大少奶奶倒还算个厚道人。”


    场面话说完，主仆三个却都有一瞬的沉默，那方大少奶奶害了秋蕴的胎，手段可谓是狠厉缜密，又哪里算得上厚道。


    若不是秦珮后头有这么个娘家，那方大少奶奶难道还会客气了？


    不知怎么，秦芬忽地替自己担心起来。


    范家的事情，她也听说了一些，范家那几位厚脸皮的叔伯，那位野心勃勃的庶兄，还有那位秉性柔弱的婆母。


    那些什么叔伯兄弟，秦芬是一概不怕的，家里有一位秦淑，早把她斗嘴斗心眼的本事练了出来，她所忧虑的，是那位范夫人。


    如今其他三位姐妹的婆母，一位比一位叫人哭笑不得，秦芬只是听了丫头们嚼舌，就已经一个头两个大了。


    柯家那位太太，从前无声无息的，对着秦家还多有谄媚之意，如今讨了秦淑回去，却是百般为难。


    这里的道理说起来也并不复杂，就连桃香也能似懂非懂地说出“下马威”三个字，无非就是做婆婆的想要辖制儿媳妇罢了。


    姜家那位夫人，性子高傲冷淡，从前姜家位高时，固然是昂着头看人，如今姜家落魄了，更怕人瞧不起她，凡事都摆足派头，讲足繁文缛节。


    对秦贞娘这儿媳妇，姜夫人虽没故意为难，却也是动辄站规矩、教礼数，把人训得不轻。


    秦贞娘从前在家喜欢动手忙吃食，气血自然养得好，身子一向健壮的，瞧见秦芬喝些滋补茶，还要调笑两句，如今出门才两个月，已派人往秦芬这里要了两回姜枣膏了。


    秦芬这里的丫头都喜欢秦贞娘，听见四姑奶奶身子亏了，个个都着急，桃香制姜枣膏，蒲草便领着其他小丫头打下手，把那姜茸磨得细细的，好叫四姑奶奶好克化些。


    只一个方夫人，从前瞧着昏懦糊涂的，如今因着为人软弱，竟还算一个好婆婆了。


    可是世上的事情又没个定数，不会因着范夫人为人软弱，便也是一个好婆婆的。


    这里秦芬正烦恼着，忽地瞧见小丫头领着月琴进来，屋里众人齐齐一愣，还是蒲草先笑着上前了：“月琴姐姐怎么来了，稀客呀稀客！”


    月琴行个礼，对着秦芬笑一笑：“三少爷请姑娘去喝茶呢。”


    兄妹两个，在府里的际遇相似，性情也合得来，一向是关系最好的，然而到底年纪大了，一向少见面的，秦恒怎么会巴巴儿地请秦芬喝茶？


    秦芬心里疑惑，人却不曾耽搁，理一理衣裳，便出门去了。


    秦恒并没请秦芬到自己屋里，如今天气渐暖，在外头也能呆得住了，秦恒便在花园的茶亭里，静静候着秦芬。


    兄妹两个前次单独见面，只怕还是秦恒考中进士前，那时秦恒还是个闭门读书的文弱书生，如今做官了颇有奔波，肤色竟黑了许多，人也壮实不少，从背后看起来，全然是个大人了。


    听见秦芬来，秦恒转过头来，起身与秦芬招呼，脸上罕见地有些不自在：“五妹，你来了，请坐。”


    秦芬点一点头，却不往前走了，歪着头看一看秦恒，回身去与月琴开玩笑：“你们三少爷这副模样，瞧着有些怪，莫不是……他当真想娶那萨仁公主？”


    秦恒听见这名字，顿时一个头两个大，如今在工部，那些同僚成日唤他北戎驸马，已经够头疼的了，这五妹也来顽皮。


    月琴看一看自家主子的面色，连忙对秦芬摆手：“五姑娘可不敢说这话，咱们少爷近来最怕听的就是这名字了！”


    秦恒哭笑不得，然而他知道自家这五妹口齿伶俐，对着太太乃至昭贵妃都敢开两句玩笑的，也不是真心要气他，这时只能无奈地摇摇头：“五妹，你可别把你三哥给气出疯病来。”


    秦芬见他满脸烦恼，便不再玩笑，与他分了位次坐下，先说一句家常：“三哥今日休沐，怎么没出去散散心？”


    秦恒不曾答这句，替秦芬倒了杯茶，憋了许久，终于冒出一句：“五妹，这些日子看的几家，我……还是且再看看吧。”


    这话，便是不满意那几户人家了。


    秦芬“噗嗤”一笑：“三哥放心，太太都给你掌着眼呢。”


    秦恒连忙摆摆手：“太太做事，我哪里不放心，唉，倒是父亲……他说高门女子大多骄矜，叫我娶个门第低些的，可是那些姑娘……”


    他到底是个正人君子，说起姑娘们的是非，反倒比说父亲的不是还要难，又憋了半日，才勉强吐出一句：“我也不是只看重门第，只是见识教养也不能不看呐。”


    秦芬一听就知道，这又是秦览和杨氏打擂台，秦览自家娶了高门之女，自觉一辈子被人压在头上，便不想儿子也受这气。


    可是娶妻娶贤，若是那等没见识的女子进门，坏了秦恒的仕途可如何是好？


    这一点，就连杨氏也不敢轻忽的，秦览却好似不懂。


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    只怕，秦览不是不懂，而是不愿，家中已经有个高门出身的妻子了，他管也不敢管，说也不敢说，若是再来个身份尊贵的儿媳妇，他这一家之主也只剩个名头了。


    秦芬不好指摘父亲和嫡母，只去宽慰秦恒：“三哥放心，你的心事，我保管明白告诉太太知道。”


    秦恒点了点头，长长舒了一口气：“五妹说话，为兄的自然放心，来，来，请喝茶。”他一边说，一边替秦芬斟茶。


    从前秦贞娘和秦芬常常坐着对饮，互相斟茶也只是寻常，蒲草和秦芬此时都不曾如何，月琴却笑了：“三少爷也忒偏心了，前几日对着四姑爷还满脸正经的，今日倒替五姑娘倒茶。”


    这话说得并不巧，若是自家三姐那样多心的，还当别人是说她不配，只怕要挂脸。


    秦恒心里有些忐忑，才想描补两句，却见秦芬得意地对月琴眨眨眼：“我是三哥的亲妹子，他自然是偏心我的。”


    第177章


    没几日该是秦府办宴， 杨氏这日发帖子，顺口问了秦芬有无要请的好友，秦芬原要摇头的，忽地灵机一动， 提了个吕姑娘。


    吕姑娘那日替她解了围， 后来两人常有书信礼物往来，如今已经算是好友了。


    杨氏想一想， 自己所熟的人家并无姓吕的， 倒不知是哪个吕姑娘， 这时便欠起身子，细问一句：“不知是哪家的闺秀？”


    秦芬连忙把当初在姜家的事情一说， 杨氏立刻想了起来，当即点头允了：


    “原来是那位吕姑娘， 聪明伶俐、见事明白，果真是个好的，若是能聘回家来， 当真不错， 芬丫头这人选提得好。”


    听了这话，秦芬倒有些懊恼了， 她提吕真，不过是想着当做好友邀来作客， 并不是把她当成结亲的人选，杨氏这话一出，倒显得她别有居心了。


    薛涛笺的帖子， 端正的簪花小楷， 精致的洒金红封，这么一封帖子， 吕家的门房当做宝贝似的接了，一点子不敢耽误，立刻送到了吕真手里。


    吕真瞧见那帖子，还愣了愣神，不可置信地看一眼丫头：“庆儿，这当真是秦五姑娘送来的？”


    庆儿喜得什么似的，用力点点头：“是，我听得真真儿的，方才送帖子的妈妈是这么说的。”


    吕真用力眨一眨眼睛，嘴边绽开一对深深的笑涡。


    “要我说，这位秦五姑娘真是个难得的好姑娘，自从上次宴会，她便时不时与姑娘送些东西，当真是有心了。”


    这话，庆儿说得还算是委婉了，吕真知道，秦五姑娘可不只是有心，那是真正的不以家世评判旁人。


    论门第，秦家是四品，自家父亲不过是在都尉司领薪饷的文书小吏，连个官职也没混上；论身份，秦姑娘父母俱在，兄姐齐全，比自己独身一个丧妇长女不知道强了多少去。


    庆儿喜洋洋地夸完秦芬，忽地又皱眉：“秦五姑娘她……会不会有什么特别的用意？”


    吕真立刻不假思索地摇头：“你呀，太多心了，人家秦五姑娘能有什么用意？咱们有什么可值得人家图的？”


    庆儿看一看自家姑娘，小心翼翼地道：“前些日子去范家拜见范夫人，她不是说了么，叫姑娘以后多多助着秦五姑娘，秦五姑娘……说不得是为了这，才那样看重姑娘。”


    吕真又是好笑又是无奈，起身点一点庆儿的额角，自己仔细地把请帖搁在了书桌上，回头道：“我问你，若是没了我，范家那些人，可敢不敢招惹秦五姑娘？”


    庆儿倒还不算顶顶糊涂，立刻摇头：“他们敢！秦大人会做官，秦三公子又有出息，范家除了一个范五郎，哪还有什么人物，两位秦大人就是秦五姑娘的大靠山了。就算不论外院的男人，秦家后头还有位贵妃娘娘呢，听说五姑娘可得那位贵妃娘娘的欢心了，范家谁敢去招惹她？”


    吕真双手一摊：“这不就是了？人家秦五姑娘，凭着自己就能在范家立足了，哪里当真用得着你姑娘我去指点？范夫人那样说，不过是客气客气，你还当真了！”


    庆儿一缩脖子，吐一吐舌头：“是奴婢想岔了嘛。”


    吕真笑着对丫鬟摇摇头：“你呀，这就叫做敝帚自珍。”


    庆儿嘻嘻一笑，忽地又提个问题：“听说，秦家近来正在替那位秦三公子、工部员外郎小秦大人相看少奶奶，姑娘你说，五姑娘是不是有意撮合你们俩？”


    这话出来，吕真倒拿不准了，她沉吟半晌，慢慢摇了摇头：“我信得过秦五姑娘的人品，她若是这个想法，定会和我明说的。”


    庆儿点了点头，眼神却有一瞬的黯淡。


    她知道，秦五姑娘是个厚道人，绝不会做那种暗地里拉郎配的事，此次定是把自家姑娘当成好友邀请的。


    可是，依着庆儿的心思，秦五姑娘若是有撮合的意思，倒好了。


    主仆两个沉默片刻，庆儿便叽叽喳喳地说起了秦恒与萨仁公主的趣闻轶事，吕真的思绪，却飘向了远方。


    她的年龄比秦五姑娘还大些，早该说人家了，可是就跟那位秦三公子一般，说来说去没个合适的。


    蓬门小户的人家，父亲瞧不上，高门大户的人家，又瞧不上吕家，一年一年地，就这么耽搁了下来。


    可是，那位秦三公子……


    吕真也不了解那位秦三公子的为人，然而照着秦家的几位姑娘来推断，那位秦三公子的教养总不会差的。


    若是寻常人家，吕真少不得替自己争一争，可那偏是秦五姑娘的亲哥哥。


    想一想秦五姑娘待自己的亲厚，吕真在心里下定了决心，将那未曾谋面的秦三公子搁在一边，回头吩咐庆儿：


    “选一身华丽些的衣裳，可也不必太出挑，你得记着，到了那日，咱们是去作客的，不是打擂台的。”


    庆儿低低应了一声，心里却暗暗叹口气。


    到了宴席这日，秦芬陪着杨氏在门口迎侯，杨氏望一望阴沉沉的天色，还抽空与秦芬说一句家常：“幸亏没想着去山上开花宴，天气不好，可不要冻着人了。”


    进得金陵城许久，京里的风俗，秦家还是没全习惯，家常办宴，杨氏总不惯去山上，因此仍定在家中。


    秦芬笑着应了一声，便是此时，一辆朴素的马车停在门前，车帘子一掀，吕真的笑颜露了出来。


    “秦夫人，您好，秦五姑娘，我来啦。


    杨氏瞧见那赁来的马车，还愣了一愣，待瞧见吕真打扮还算得体，忽地猜出了这姑娘的身份，待秦芬唤一声“吕姑娘”，她看向吕真的目光立刻带上了一丝淡淡的考量。


    吕真仿若不曾察觉杨氏的打量，笑着与秦芬寒暄两句，又对杨氏福一福：“秦夫人与秦五姑娘还有事要忙，我这就先进去了。”


    秦芬也察觉到了杨氏目光里的热切，心里不由得有一丝忐忑。


    吕真是她在这里交到的第一个真正意义上的好友，是脱离与家族之外结识的，与从前的钟姑娘等人全不一样，她可一点也不想叫吕真误会了，到时候万一失去这个好友，可真是得不偿失。


    待宴席开始，杨氏举杯说了几句应景的场面话，无非是春光如许，特邀各位贵客共赏云云。


    其实这宅子是秦览当初来金陵时买的，景致只能算寻常，哪里有什么可赏的，可是秦府有秦恒这么一位风流少年等着，自夫人到姑娘，没一个不高兴的。


    宴席一开始，就有好几位姑娘为着秦芬打转，这个夸她的首饰好看，那个夸她的衣裳精致，秦芬耐着性子一一答了，心里却是无奈。


    这几位姑娘，也实在是不会夸人，首饰是铺子里打的，衣裳是铺子里制的，没一样是秦芬自己做的，夸这两样，还不如夸宴上的菜好。


    至少，宴上的菜式，都是杨氏这个主母花了心思选的。


    自从前次听秦芬提起吕真，杨氏就派人出去打听了吕家的事情，这时看一看席上众人，只觉得那位吕姑娘好似鸡群里的仙鹤，令人一见难忘。


    这姑娘生了副不高不矮的身材，穿了件浅橘色长褙，团团一张福气脸，唇边两个喜气洋洋的笑涡，对着芬丫头虽有着些许的刻意讨好，却绝不谄媚。


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    是个体面的姑娘，也是个有分寸的姑娘。


    这姑娘处处都好，就连门第也像丈夫期待的那样，是个低门小户，只可惜没有亲娘教养，只怕终究还是不成。


    丧妇长女，这身份说出去，丈夫还当自己是故意给恒哥儿使坏呢。


    杨氏将吕真来回看了好几遍，遗憾地摇了摇头，又去看别的几家姑娘。


    中午的宴会很快就结束了，几位夫人和小姐不光没有去意，反而提出要逛园子。


    吕真不解，觑着无人主意，低声问一句：“秦五姑娘，各位夫人怎么好像不急着回去？”


    秦芬促狭地眨一眨眼睛：“几位夫人来赴宴，可不是为了看秦家的花园子，没瞧见正主，怎么舍得走？她们都等着我三哥回家，与几位姑娘偶遇一番呢。”


    吕真自然明白这话的意思，她原想装作不懂，想一想又太虚伪了，便也跟着笑一笑：“你家三哥，确实是位人物。”@无限好文，尽在晋江文学城


    秦芬望一望热切的夫人们，对吕真使个眼色：“走吧，她们有正事，咱们且喝蜜茶去。”


    吕真是上门作客，觉得抛下旁人离席只怕不好，这时不禁四处看一看。


    秦芬知道她的意思，干脆也对其他几位姑娘发出邀请，谁知那几位长相各异的姑娘，此时摇头倒一致起来，连说的话也大致仿佛：“长辈们还在此，我们怎好离席。”


    杨氏看一眼秦芬，还当她是要替自己考较几位姑娘，便出言催了一催：“我们在这里说些闷人的家常，哪里用得着你们小孩子陪着，你们跟着我们芬丫头去就是了。”


    谁知几位姑娘一门心思地要作孝顺晚辈，又一齐摇起了头。


    杨氏笑一笑，对着秦芬挥挥手：“芬丫头，你们去吧。”


    吕真随着秦芬走了出来，终究没忍得住，还是吐出半句实话：“今儿除了我，旁人都是打擂台来着。”


    秦芬听见这一句俏皮的，知道这位吕姑娘的性子不是个过分娴静的，不由得掩口一笑：“她们打她们的，咱们自管喝茶去。我送的花酱你可还有了？要不要今日再带些走？”


    这世上不爱吃喝的，除了秦淑那样自诩文雅仙子的，只怕还没几个。


    吕真一听秦芬的话，顿时眼前一亮：“我倒是还有一些，只是那东西好喝得紧，剩得不多了，正想讨些走呢。”


    两个女孩凑在一处说得高兴，忽地听见后头丫鬟咳嗽，吕真回头对着庆儿瞪一眼：“勿要失礼！”


    庆儿目瞪口呆看着前头，眼睛睁得老大，嘴巴张得能塞个大枣子，吕真赶紧回头，也愣住了：“表叔？”


    范离将吕真和秦芬来回看一遍：“嗯，真丫头今日也来赴宴了。”


    秦芬看着眼前身穿豆绿长袍的年轻人，不知怎么，心里起了一个古怪的念头，这年轻人，可真爱穿绿色啊，回回见他都穿一身绿。


    秦恒站在范离边上，眼见着自家五妹愣怔地看着妹夫，心下大为不悦，用力咳嗽一声。


    秦芬回过神来，赶紧笑嘻嘻地唤一声“三哥”。


    那花厅里一大群夫人姑娘等着见正主，正主却在这里。


    吕真微微退了半步，垂头一福：“秦大人好。”


    她不愿轻贱了与秦芬的情谊，便决意不在这位秦大人面前显露，这时问过安，便侧身让在一边。


    秦芬看她一眼，恰与她目光对上，两人都是微微一笑。


    秦恒看着眼前半低着头的姑娘，倒松了口气。


    今日嫡母叫他提前下衙来，去夫人和小姐们面前露个脸，他瞧见这姑娘单独跟着五妹，还当是哪个过分伶俐的为着自己来纠缠五妹，谁知竟是他自作多情了。


    他是个正人君子，把人家姑娘给想歪了，有些不好意思，对着秦芬，便多关照一句：“五妹，你好好招待这位姑娘吧，三哥要往前头去了。”


    说罢，他扯一扯范离，转身便要离去。


    谁知范离却躲开了：“真丫头，你帮我带两句话给你爹。”


    这话是哄鬼呢，如今吕老爷就在都尉司里头做文书吏，范离有什么话不能当面说的，非要追到秦家来寻吕真？


    吕真看一看秦芬微红的双颊，再看一看秦恒炯炯的目光，倒摇头了：“表叔，这是在秦家作客，有话还是等回去再说吧。”


    秦恒顿时噗嗤一笑，也不去管范离是何脸色，扯着他就走了。@无限好文，尽在晋江文学城


    范离踉跄两步，回头叫一声：“真丫头，回头给我也送些花酱去！”


    第178章


    秦恒到了花厅外头， 对着小丫头丁香轻轻咳一声，丁香立刻跑进花厅里，对着杨氏耳语两句。


    杨氏脸上的笑容加深了一些：“哦，三少爷回来了？快叫他进来。”


    丁香出得门来， 对秦恒传了话， 也不去管自家少爷理衣裳整袖子，只偷偷看一看边上的范离， 不过一眼， 又飞快地转开视线。


    范离生得壮实， 人又冷淡，女孩子们一向是怕的， 这时见秦家一个小丫头竟敢对着他看，他倒不好意思起来。


    范离知道秦恒今日回家是来相看的， 厚脸皮跟了来，除开有正事，也为了多瞧一眼秦芬。


    心上人已瞧见了， 范离已无事可忙， 原想在门口候着秦恒的，这时倒被丁香盯得不好意思起来。


    秦府的路， 他并不识得，因此不能随意走动， 在外头与这丫头大眼瞪小眼也是无趣，干脆撩起袍角，也迈入花厅。


    瞧见秦恒进屋， 原本热闹的人裙， 一下子安静下来。


    秦恒还未来得及换下官服，这时姑娘们看的， 是他干净的面孔，夫人们除了长相，也忍不住多看几眼那青色官袍上的白鹇。


    对于自家这位庶子，杨氏再没什么不满意的，她环顾一圈席上的贵客，笑盈盈地刚要开口，忽地又瞧见一个身穿绿袍的年轻人跨进屋来。


    这下子，不光是杨氏，就连座上的夫人和姑娘们，也都睁大了眼睛，一时间连呼吸声都轻了许多。


    杨氏竟忘了自己要说什么，干巴巴地招呼一声：“范大人也来了。”


    范离对着杨氏这丈母娘，还是给面的，深深作个揖，脸上还罕见地带了一丝笑：“秦夫人好，晚辈有些紧要的公事要与秦大人商议，所以跟着他到了尊府，不知府上有宴，是晚辈唐突了。”


    听见范离这番话，杨氏点头只作寻常，座上的夫人和姑娘们，却互相使起眼色来。


    这位指挥使大人，前几年是个什么性子，京里无人不知的，说他飞扬跳脱只怕还客气了，一言不合，就连一品大员都敢当场顶撞的，何曾听见他这样客气地说话了。


    夫人们心里都觉得只怕是因为秦家门第高的缘故，看向秦恒的目光都更热切一些，姑娘们心里，想的却又是另外一件事。@无限好文，尽在晋江文学城


    这位桀骜不驯的范大人，如今这般礼数周全，是不是全因为那位秦五姑娘？


    范离自从十来岁上去了英王府，就少在妇人堆里打转，哪里禁得住这许多女子一起看，这时比正主秦恒还不自在些，干脆拱一拱手，嘟囔一句“外头候着”，又逃也是的跑了出去。


    他已想好了，门口那小丫头要看便看，总好过一大群夫人小姐一起看的。


    谁知这时丁香倒不看了，心里还转着方才那件事：自家五姑娘最爱穿绿衫子的，这位范大人怎么也穿了一身绿袍子，莫不是有意的？


    秦恒去花厅里叫夫人小姐们相看一回，也不过是走个过场，不过片刻就出来了，对着范离，露出个牙疼似的样子：“走吧，去我屋里。”


    范离哈哈一笑，幸灾乐祸似的：“怎么样，相中哪一个了？”


    秦恒摆摆手：“勿要打趣我！”


    范离还要再使坏，却见秦恒回头用力瞪一眼：“你再吵嚷，我就告诉五妹，说你是个碎嘴子！”


    这话一出，立刻灵验，范离赶紧闭紧嘴巴，摇头晃脑两下。


    待到了屋里，秦恒也不要旁人服侍，自己提壶倒了两杯茶，递给范离一杯，自己喝干了一杯茶，然后用力叹口气：“唉，烦！”


    “那好几位姑娘由着你选，你还烦？这话说给旁人听，人家还当你是有意炫耀呢。”


    “勿要开我玩笑！”秦恒好似喝酒一般，又倒一杯茶饮尽，“罢了，咱们还是说正事吧。”


    范离看一眼秦恒，摇了摇头：“这事不好办，我也是实在没人问了，这才来问你。”


    秦恒脸上的神情严肃起来，对着范离摆出个静听的样子。


    范离把手里的茶水吹了又吹，吹得那茶叶不住打转，良久也不曾喝，将茶杯又搁在了桌上，叹口气：“从前有这样的事，我都是向贺传菊去讨主意的……”


    这话出来，秦恒立刻知道范离所烦恼的是什么事了。


    鲁国公与京中秦王、睿王勾勾搭搭，自然是有内应的，这内应不是旁人，正是与范离一起在锦衣卫共职的贺传菊。


    鲁国公的谋逆大罪，自然是该公之于众，知道的人越多越好，可是锦衣卫里出个叛徒，这事却不光彩，如今除了少数知情人，旁人都以为贺传菊还在“抱病”呢。


    秦恒自家是个会做官的，又是范离的大舅哥，自然早早知道了这事。


    “这事……”秦恒把语速放得很慢，仿佛每个字都是经过深思熟虑才说出来的，“如今贺传菊还只是抱病，说明皇上也没想好怎么处置他，无论范大人多想替君分忧，这事都绝对不能沾染，依着我说，这事由得旁人去争便是了。”


    范离神色复杂地看了秦恒一眼：“除开为君分忧，我还想……送他个痛快。”


    秦恒眼中带了一丝悲悯，随即便坚定地摇摇头：“当断不断反受其乱，范大人还是不要心软去沾这事。旁人若是拿贺传菊作筏子，你去替他向皇上讨个痛快死法就是了，这个要求，皇上想来还会答应。”


    范离心头大震，然而沉吟片刻还是应了下来：“好，就听秦大人的。”


    说完正事，范离也不再逗留，立刻出门骑马往都尉司去了。


    秦恒送了范离出去，心里百般不是滋味，正胡思乱想着，却见丁香到了跟前，脆生生说一句：“三少爷，老爷太太有请呢。”


    秦恒应了一声，连忙往上房去了。


    进得屋去，便见五妹起身见礼，秦恒微微颔首，还未来得及向上请安，便听见上头父亲冷笑一声：“原来秦大人穿着官服就去见各位夫人了？倒也不必如此显摆！”


    秦恒自幼受得秦览严格教养，最是知礼的，听了这一句也不曾恼，只老老实实地答话：“今日范大人找我有事，从工部回来就去我屋里商议了，不曾来得及更衣，是儿子的不是。”


    这话说得清清楚楚，谁知秦览却不满意，又改作玩笑似的了：“嗯，咱们的秦大人，的确是忙的。”


    秦芬不由得在心里叹口气，虽说如今这朝代讲究个严父慈母，可是秦览这副鸡蛋里挑骨头的样子，也太叫人不痛快了。


    她看一看杨氏冷淡的面色，又看一看秦恒垂下的眼帘，赶紧出声：“太太，咱们今儿的正事还没说呢，我瞧三哥好像不好意思了。”


    杨氏如今对秦览是无欲无求，见他生气也不会动怒，见秦芬提起话头来，立刻接了过来：“很是呢，恒哥儿今天也瞧见几位姑娘了，可有中意的？”


    秦恒往花厅走了个过场，随即就与范离议事去了，哪里有心思细想儿女情长的事，这时杨氏问起，脑子里空荡荡的，随口应一句：“儿子都听母亲的。”


    杨氏只当他是不好意思，笑着又劝一句：“我只能替你长眼，不能替你作主，你如今是个成家立业的大人了，也该自己做主了。”


    花厅里几个姑娘，是圆是扁秦恒都未看清，这时候哪里说得出什么话，正要开口解释两句，却听见父亲又呵斥一声：“你母亲这两个月全操持这事了，你倒是一点不上心！”


    秦芬坐在下头，紧紧盯着自己的手帕子，仿佛上头的蝴蝶是什么极其好玩的东西。


    这个秦览，也是官场上滚了二十来年的人了，说话怎么这样冒失！他这话说出来，旁人听着还当是杨氏这个嫡母抱怨了呢。


    果然，杨氏又是笑又是摆手：“如今贞娘嫁了，两个小的去伴读，我为恒哥儿忙这事，心里高兴，你少说孩子两句。”


    秦恒原是想着没有中意的，再请母亲细细择一番就是，这时嫡母不曾发怒，父亲却不住催促，他心里也不由得生起闷气来。


    如今他到底也是五品的官员了，走在外头，谁不客客气气唤一声秦大人，偏是自家父亲比从前还更苛责了，他怎么能高兴得起来。


    若他是个迂腐之人也还罢了，偏生他最聪明伶俐，知道父亲是想在自己羽翼丰满之前打压下自己的骄傲，维持住父亲的尊严。


    再深想一想，从前的细心教养，究竟有多少是为着光宗耀祖，有多少是为了叫他知礼懂事？


    近二十年的父子情，如今瞧着，倒有许多是虚的。


    秦恒的心思原本就不在内宅，这时受了秦览三番五次地训斥，大为不悦，他想一想嫡母为人到底公正，所选的姑娘必定都无大差错的，这事稍一思忖，倒真提了个人出来：“回禀母亲，儿子觉得那位吕姑娘还不错。”@无限好文，尽在晋江文学城


    这话出来，除了秦览面上有些笑容，杨氏和秦芬，却都愣住了。


    杨氏几乎是不假思索地就摇了头：“那位吕姑娘，不行。”


    话一出口，杨氏就知道自己说得不好，明明是她叫秦恒自己放开挑的，这时好容易选了一个，她却一口否了。


    想一想母子两个到底不是亲生，只怕起了嫌隙，杨氏连忙描补：“那姑娘……处处都好，只是门第低些。”


    秦恒知道，这位嫡母待自己虽不是剖心挖肝，却也是公正厚道，尤其是此次的婚事，比父亲倒还靠得住些。@无限好文，尽在晋江文学城


    这时听了嫡母解释，秦恒赶紧接上一句：“母亲相中的定是好的，门第什么的，儿子不在乎。”


    秦览还颇为满意地点点头：“是了，你母亲选的人，必定是没错的。”


    两人对杨氏分别赞了一句，杨氏却是啼笑皆非。


    她倒没想到，庶子一选，竟选了这么一个。


    方才五丫头便与自己说了，并没有拿吕姑娘作结亲人选的意思，还说了恒哥儿和吕姑娘见面时客气疏离的模样，原本这姑娘都已抛在脑后了，这时庶子竟挑上了她。


    杨氏想说一句这是五丫头的客人，话到嘴边又咽下了。


    自家丈夫如今那暴脾气，做官的儿子且还要挨骂呢，五丫头这么个娇怯怯的小姑娘，如何受得住他训斥，还是免了那许多的波折吧。


    既一意替秦芬瞒下，杨氏便只从旁的事上去说，自吕姑娘的家世，说到吕姑娘的命运，最后轻轻摇了摇头：“这姑娘人品实在不错，只可惜家里不大圆满。”


    秦览先头还觉得好的，这时听见吕真没有母亲，便也摇起了头：“既是如此，那也罢了，再选好的也行。”


    秦恒对于内院，原本也无多少在意的，这时见秦览反复，心里那股子倔强竟又冒了上来。


    他也不去和秦览顶牛，只对着杨氏拱一拱手，把方才的话又说一遍：“母亲选的人，定是好的，我信得过母亲的眼光，就是那位吕姑娘吧，不是说她是范家的远亲么？这还能对我有些助力呢，就是她了。”


    第179章


    原先没有人选时， 杨氏发愁，如今有了人选，杨氏更发愁。


    那吕姑娘的门第出身，她倒也没多少担心的， 什么丧妇长女， 都是世俗规矩用来挑剔女子的，女儿家只要有教养， 有无母亲， 也不是顶顶要紧的。


    秦淑倒是有个娘贴身教导呢， 除了争风吃醋和向男人撒娇，又学到什么了？就连她娘管账的本事， 也学得不精，可见老话也并不总是对的。


    她愁的， 是别的事。


    杨氏想一想家里的几个人，又重重叹几口气。


    果然如她所料，丈夫只捏住了吕姑娘没有母亲这一条说话， 横竖就是不满意这人选， 可是恒哥儿这次好像铁了心要和亲爹作对，三番五次地提那吕姑娘， 大有非卿不可的架势。


    五丫头那里，杨氏也有些不好意思， 近些时日只说自己事忙，已经许久不曾要五丫头请安了。


    人家都明白禀告吕姑娘不是来结亲的了，自己也答应了， 可是到后头恒哥儿选了吕姑娘， 自己却不曾出口替五丫头和吕姑娘说话。


    杨氏这时忍不住在心里想起一个问题，倘若如今是贞娘的好友被选上了， 自己是不是会为女儿出面？@无限好文，尽在晋江文学城


    想了片刻，杨氏又丢开了这个问题，她自来不爱自寻烦恼，这些倘若假如，不想也罢。


    茶花看一看主母杯里的茶水已经不冒热气了，轻手轻脚地拿起杯子要去换茶，这一动却唤回了杨氏的神思，她定一定心神：“去请五姑娘来。”


    秦芬坐在屋中，正亲手替秦贞娘装一罐薄荷酱，听见杨氏唤，手里微微一停，把小银勺子和瓷罐递给了蒲草，自己理理衣裳，跟着丁香出去了。


    才出得门，秦芬又回头叮嘱一句：“蒲草接着装那花酱，装好了各自贴上条子，使个人给四姑奶奶送去。”


    丁香到上房时间不长，来了没多久秦贞娘便出嫁了，她一向不明白，为什么太太对着五姑娘一个庶女还那么宠爱，这时却好像有些明白了。


    家中的三姑奶奶不提，六姑奶奶对着太太是亲近的，对着四姑奶奶却只寻常，不算多聪明。唯独这五姑娘，把心思使在最要紧的地方了，怎么不招人疼呢。


    只不过，方才自己去时，五姑娘竟在亲手装那花酱，照理说无人的时候，她是不必作假的，难道她对四姑奶奶竟是真心的？


    丁香再想一想，又有些不明白了。


    日头渐高，秦芬便伸手遮一遮荫，丁香见了，立刻轻轻说一声：“五姑娘，日头晒了，咱们从树荫下走吧。”


    秦芬还不知道丁香这丫头在胡思乱想，她心里也有自己的事。


    自从上次花宴，杨氏便借故不再与自己见面，秦芬知道，这位嫡母是不好意思了。


    在庶子和庶女之间，这位嫡母，定是选了重的那一个。


    在头两日，秦芬也有些气愤，倒不是抱怨杨氏偏疼儿子，而是替吕真生气。


    这一家人，你说你的，我说我的，一会说吕真出身不好，一会又说她适合婚配，却没一个人问过吕真的意思，把人家姑娘当什么了！


    谁知后头与桃香一说这话，桃香倒大惊小怪起来：“姑娘自来是个明白人，怎么这次犯起糊涂了？”


    秦芬倒当真不解，细问几句，才明白了桃香的意思。


    这时代婚配，讲究的还是父母之命媒妁之言，像金姨娘和秦淑那样算计亲事的，在秦芬看来不过是阴损了些，捅到外头去，却是大逆不道的，当年杨氏捏鼻子认下这事，倒不全是为了忍让金姨娘，大多还是胳膊折了藏在袖里，保全家里颜面罢了。


    至于秦芬自己，那是尊位者赐婚，不在寻常议亲的模子里，自然不必提。


    像秦贞娘和秦珮那样，婚前由母亲带着相看一面，然后三书六礼地完婚，这才是大多数人的常态。


    秦芬细想一想，秦贞娘与姜启文情投意合，那也是因为两人婚事蹉跎数年而历久弥坚的缘故，并不是见一面就互相中意的，似她这样想着吕姑娘的意思如何的，倒是不合当下时宜。


    桃香还煞有介事地说一句，“吕姑娘自己听了这事，只怕也不会多说什么的，姑娘怎么倒犯糊涂了。”


    既听了桃香的话，秦芬倒不替吕真生气了。


    人家自己都不会把这事放心上，她做什么要替人家烦恼，等吕真拍上门来质问，她再烦恼也不迟么。


    到了上房，小丫头打起帘子来，秦芬看一看那帘子，心里对杨氏的一丝气恼，倒全消了。


    天气渐热，秦芬屋里已换了竹帘子，杨氏这里，却还是棉纱帘子，这位嫡母操劳多年，终究还是受了岁月的侵蚀。


    进得屋去，秦芬还是和从前一样，行过礼问两声家常，静静坐在下头听杨氏说话。


    杨氏坐在上头，看一看下头身穿淡蓝衫子的庶女，想着这孩子多年来忠厚周到，盘算好的话，倒搁在一边：“端午节快到了，往范家送的礼，你也学着看一看，往后自己成家了，才不至于手忙脚乱的。”


    秦芬轻轻应了一声，一个字不曾多说。


    杨氏见秦芬坐得稳稳当当，自己不由得有些泄气，这孩子年岁渐长，气度也越发不凡，如今身份又不似从前了，怎么好直接吩咐她做事。


    这时候，她也不想着叫秦芬去劝服吕姑娘了，只长长叹口气：“这次你三哥的事，可怎么好哟。”


    秦芬是想着替吕真说话的，这时且喜杨氏提起话头，连忙接了过来：“太太有事，尽可说出来，我虽不一定能替太太分忧，到底能听一听的。”


    杨氏说的，除了抱怨父子两个打擂台，竟还提了一句吕真：


    “此次并没问过吕家和吕姑娘的意思，忽然这么提了起来，又算怎么个事，唉，咱们怎么能做这么没规矩的事。”


    虽然杨氏顾虑的是不合规矩，却也算是替吕真着想了，这已经难得了，秦芬自然不会挑剔。


    她知道杨氏是向自己问计，沉吟片刻，提了个主意：“前次相看，三哥偏相中了吕姑娘，可是吕姑娘孤身来秦府赴宴，若是太太如今就去吕家提亲，旁人还当咱们是欺凌人家孤女呢。”


    杨氏听得连连点头：“很是，很是，五丫头最知我心意。”


    秦芬微微一笑，接着说了下去：“太太顾虑的是不合规矩，咱们便把规矩做足，干脆再办个宴，请一位吕家亲近的女眷，再把吕姑娘请了来，其他再请几位贵客，就当做是正经相看。”


    这话是正理，杨氏又忍不住点头：“是了，我如今也老糊涂了，光想着前头不合规矩了，既是不合规矩，咱们再办个合规矩的就是。”


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    秦芬趁机把最要紧的话说了出来：“这次办宴，也教三哥和吕姑娘说上两句话，若是两人合不来，倒是不美了。”


    这话里的意思，杨氏如何听不懂，她如今倚重秦芬，说话倒直了些：“这是自然，恒哥儿此次随口一选，只怕不曾过脑子，若是为了父子两个打擂台，却误了人家女儿一生，这可是缺德了。”


    聪明人说话，自然是轻松的，得了杨氏的保证，秦芬心里的大石头立刻卸了下来。


    既是有了正经的相看，吕真便有由头拒绝了。


    吕家并无主母，自七八年前，便是亡故的吕太太留下的一个乳母带着吕真管些家事，如今那老妈妈早已在家照看孙子孙女，都是吕真自己打理家事。@无限好文，尽在晋江文学城


    那作中间人的何太太到了吕家，左右望望没个长辈，没奈何，只能与吕真自己说了秦家办宴相看的事。


    吕真面上还持得住，待送走了何太太，便命杏儿去唤老妈妈来，自己却低头沉思起来。


    早些年，吕家还有几门大族亲戚，什么老舅爷、老姑奶奶，吕老爷也还在读书考功名，各自看着都是体面人家，亲戚们的走动，也还算勤快。


    待那几位老人家一走，后头的表舅、表叔们便少来往了，吕老爷年逾四十只中个秀才，怎么也考不上举人，便也不打算考了。


    他自持身份，绝不肯去当什么坐馆先生和小孩子们纠缠的，妻子的嫁妆且还被岳家讨了回去，与女儿只靠着吕家祖上的一点田产过活。


    两下里一冷，吕家便落魄了下来，从前还车响马啸的，如今竟门可罗雀了。


    吕真虽有个替自己出头的心，好处上门了，她却不曾昏了头，这时竟犹豫起来。


    自己的人才虽然不差，可是家底却实在太薄了些，到了秦府和秦三公子跟前，那点子人才也不够看了。


    哪怕没了秦家和昭贵妃，秦公子自己也是进士出身、五品官职，自己一个平民家的女儿，勉强学了些识字读书，在他跟前，有哪一点是相配的？


    吕夫人的乳母姓洪，这时正坐在家中看着孙子孙女学扫地，忽地见杏儿来，知道定是有大事，赶紧上前问了一声。


    杏儿面上满是古怪的喜色：“洪嬷嬷，贵妃娘娘的侄子小秦大人，要和咱们家姑娘相看呢！”


    如今吕家没有主母，这样的消息从哪里得来，洪嬷嬷还当是有人作弄自家的姑娘，这时反倒啐了一口：“哪个杀千刀的，敢这样消遣我们姑娘，等我拿洗衣棒子，上门骂他去！”


    杏儿连忙扯住洪嬷嬷，把王太太替秦家作中人的事情细细说了。


    洪嬷嬷先是一惊，随后就是大喜：“这等好事，自然要去！”


    杏儿的笑容，这下子倒淡了：“姑娘瞧着可不大想去的，嬷嬷还得好好劝一劝。”


    洪嬷嬷“嗐”一声，用力掸掸衣裳，把孙子孙女领到邻家托她照应，自己随着杏儿往吕宅去了。


    吕真正在屋里来回地转圈，忽地听见洪嬷嬷来，赶紧停住脚步迎了上来：“嬷嬷！”


    洪嬷嬷看一看自家姑娘，穿着家常衣裙，头上插着一支太太留下的珍珠簪子，依稀是太太的模样，这时也不急着提秦家的事了，倒老眼泛泪起来：“我们姑娘如今当真是个大人了。”


    杏儿生怕洪嬷嬷老糊涂了，忘记正经事，轻轻咳一声：“洪嬷嬷，姑娘等了您许久啦。”


    洪嬷嬷“哦”一声，倒回头把杏儿瞪一眼：“我是跑着来的，可没误事，定是你小丫头去我家时走慢了！”


    吕真心里的愁绪，倒被洪嬷嬷这老小孩的脾气驱散了一半，这时笑着拦在两人之间，对洪嬷嬷问一句：“嬷嬷说，秦家这事，该不该应呢。”


    “自然该应！我可听杏儿说了，这次的宴，是秦家专门为姑娘办的！秦夫人只怕是瞧上姑娘了！”洪嬷嬷说得眉飞色舞，忽地瞧见吕真眉头紧锁，不解地拍一拍她的手，“姑娘，怎么你好似不高兴？”


    不待吕真回答，洪嬷嬷又开口了：“秦三公子是少见的少年英才，他家世又好，听说身边也干净，这样的如意郎君，姑娘还有什么不满意的？”


    吕真咬着嘴唇，左右瞧一瞧，好半天不说话。


    洪嬷嬷顺着吕真的眼神看去，屋里陈设皆是寻常，博古架子上几个大路货的瓷瓶陶罐，没一件值钱东西，她顿时明白了过来，自家姑娘，是觉得吕家门第低了。


    “咱们家的门槛虽然没有秦家高，可是咱们老爷是个正经读书人，这么多年都是本分做人的，太太的娘家也是大族，金陵城里也有些子名声的，细论起来，姑娘的出身又不差，姑娘怵什么！”


    吕真嘴唇动一动，却还是没开口。


    洪嬷嬷有些急了，声音不由得拔高一些：“姑娘的样貌人品，只要在秦夫人和秦三公子面前露一露，料他们也不会不中意，他们定是瞧姑娘好，才特特地请了姑娘去的，姑娘又何必在家妄自菲薄？”


    吕真扯着嘴角算是一笑，仍旧只是沉默。


    理是这么个理，若是她去秦夫人和秦三公子面前显露一番，她有自信，自己绝不会输给旁人。


    可是，如今她并没显山露水啊。


    那秦家，究竟是什么意思？


    难不成，那秦三公子是有什么隐疾的，要娶个好拿捏的娘子回去作摆设？


    第180章


    洪嬷嬷是故去的吕太太留给女儿的人， 忠心自然是非比寻常。


    从前吕太太的娘家来要回嫁妆，曾问过洪嬷嬷是否跟着回去，她想都不想，就选了吕真这小小姐。


    操劳半辈子， 为的就是把小小姐好生抚育长大， 如今眼瞧着这位小小姐将要有个好前程，洪嬷嬷怎么能不替她打算。


    见吕真横竖是不肯开口， 洪嬷嬷便猜是女儿家面薄， 被自己的粗声大嗓给吓着了， 想了一想，放软了声气， 扶着吕真坐了下来：


    “姑娘是不是有顾虑？说出来，嬷嬷给你参详参详也好的。”


    吕真连头也不点， 好似今日要沉默到底了。


    实在不是她内秀，而是她不知道怎么向洪嬷嬷开口。


    她若是说秦家是莫名其妙挑上自己的，只怕洪嬷嬷是万难相信的。


    洪嬷嬷心里， 她这位姑娘是最好的， 她若说自己是无缘无故被选上的，洪嬷嬷要么觉得她是自谦， 要么会跑去秦家拍着门骂他们糟践人，当年就连两位舅父也是被洪嬷嬷骂过的， 更何况那不熟的秦家。


    吕真如何敢明说。


    思来想去，主意总得拿，吕真沉默许久， 还是出声了：“嬷嬷， 这次去，倘若终究是自取其辱， 又怎么好？”


    原来姑娘是拿捏着女儿家的骄矜，这倒是应该的。


    洪嬷嬷知道姑娘不是反感秦家，这时大大松了口气：“嗐，姑娘的人品样貌，哪一样是逊色于人的？那秦夫人素有些厚道名声的，她能把秦三少爷这庶子栽培出来，想来是个有心胸的，哪里会门缝里看人，姑娘且放心去赴宴就是。”


    吕真也管了七八年家事了，倘若事事犹豫不决，吕家早乱了，这时洪嬷嬷又劝得几句，她很快就拿了主意：


    “好，就依嬷嬷说的。等父亲回家了，请嬷嬷代我回禀这事，到时候请父亲给何太太写封信去。”


    吕老爷回得家来，正要泡杯酽茶理些文书，忽地听见女儿有请，他望一望天色，摇了摇头：“罢了，有事明儿再说吧。”


    小厮明白主子的意思，又添一句：“洪嬷嬷不曾回家，这会也在的。”


    女儿有人陪着，便不用避讳了，吕老爷理一理衣裳，往女儿屋里去了。


    婚姻大事，吕真虽然是自个儿接着了信，却也不能自己作主，那何太太是个不当事的，吕真却比她懂事些，这时对着父亲行个礼，便垂手立在一边扮鹌鹑。


    洪嬷嬷一言一语，把秦家的意思说了个清楚。


    吕老爷倒没急着露出喜色，先问一句要紧的：“秦家与我们素无往来，怎么提起这事了？”@无限好文，尽在晋江文学城


    吕真把自己前次去秦家赴宴的事一说，吕老爷轻轻点一点头：“秦家到底是有教养，特特地还又请一次。”


    他自己的女儿，自然是怎么看都好，女儿被秦家相中，他并不觉得不可思议，反倒觉得秦家慧眼识珠。


    如今秦家特地再办个宴请女儿，吕老爷便觉得是为了把事情做得圆满漂亮，自然是满意的。


    “那么，真儿的意思如何？”


    吕老爷知道高门大户不好攀附，可是又不愿女儿落入寻常人家，思来想去，还是未说出自己的看法，只把话藏在肚子里。


    吕真的睫毛轻轻一颤，捏着帕子的手也收紧了：“女儿……愿意勉力一试。”


    既是女儿愿意，吕老爷便把那些逆耳忠言丢到了一边，温声嘱咐女儿几句，又吩咐洪嬷嬷：


    “秦家请的那位何太太人虽热心，性子却有些粗忽莽撞，这次还有劳嬷嬷替真儿操持这事，回头我使人送些银两来，嬷嬷瞧着，给真儿买些新衣和首饰。”


    洪嬷嬷连声应了，把胸脯拍得山响：“姑娘的事，老婆子定会办好！”她说着，又问一句，“这事，要不要请族里的婶子们帮着操心？”


    吕老爷的声音，露出一丝冷意：“罢了，等事情定了再与他们说也不迟，说到底，这还是我们自己家的事。”


    洪嬷嬷得了个冷脸，反倒高兴了，又送了两步，才转身回屋。


    于是乎，到了正日子，吕真穿一身簇新的柳黄色衣裙，由洪嬷嬷陪着，往栖霞山上去了。


    金陵城里山也不少，然而栖霞山名气最大，杨氏不欲旁人说她看低吕姑娘，还是俗气地扎了一次人堆，择了栖霞山。


    初夏光景，城里已渐渐热起来了，栖霞山上却是一片凉意。


    枫叶翠绿欲滴，梧桐遮天蔽日，知了还没开始吵嚷，林中只有轻快的鸟鸣，景致要多好有多好。


    吕真一路走了上来，瞧见山间的静谧景象，心里的不安被抹去不少，到了杨氏跟前，已恢复了平日那副大大方方的模样：“秦夫人好。”


    杨氏见吕真一身簇新衣裳，倒没瞧不起她，反倒又在心里把吕家高看一眼。


    当下的风气，讲究个中庸之道，新衣裳有个穷人乍富之嫌，是不兴穿着出门的，这吕姑娘穿了新衣，面上却无一丝的畏缩，显然是为人端庄持重的缘故。


    再瞧她身边跟着的那老嬷嬷，虽然年纪大了，手掌也粗，可是一言一行，却都是有规矩的。


    听何太太说吕家从前也算个中等之家，这时看来，竟不是夸大。


    于是杨氏便把吕真当做杨家的那几个侄女，先问两句府上可好，然后便把人放给了秦芬，由得小辈们去交际了。


    秦芬把吕真拉到一边，欣喜地看一看她的衣裳：“我还当你要生我家的气了呢！”


    她起先还觉得吕真是对自家无意的，这时见了吕真的新衣，便知道自己猜错了，桃香那丫头反倒猜对了。


    吕真面上微微一红，答非所问：“我……我只是不想太失礼。”


    秦芬也不是故意要拿吕真寻开心，连忙岔开话题：“今儿我四姐也来了，喏，和四姐夫在那里看鱼呢。”


    吕真望一望远处，唇边绽开两个浅浅的笑涡：“你四姐的命，可真是再好也不过啦。”


    这句话，若是秦淑说来，便是阴阳怪气，若是秦珮说来，便是撒娇卖好，吕真的口气平常，却只是述说一件事实。


    说实在的，秦贞娘的日子，在寻常人里，算是不错的了。


    秦淑如今在柯家高枕无忧，可是丈夫却离家千里，冷冷清清的算不上幸福；秦珮虽然得公婆嫂子看重，到底与丈夫情分寻常，日子也不算顶好。


    只有秦贞娘，与夫君情深意浓，公婆小姑待她也还算客气，虽站了两个月规矩，那姜夫人见儿媳态度恭顺，也懒得再辖制她了，如今她虽还没得婆婆笑脸，却也算过得不错了。


    今日秦家办宴，秦贞娘说一句要来，姜启文就巴巴地说要陪着，竟也跟着到了栖霞寺。


    旁人说起他这七品编修只巴着娘子，他好似也浑不在意。


    就连吕真这个说话有分寸的，这时也忍不住感慨一句。


    听了吕真的话，秦芬心里倒不由得跳出个念头，吕真这性子，若是能做了自己三嫂，可真不错。


    就不知自家那位三哥，是什么意思？@无限好文，尽在晋江文学城


    正这么想着，却听见秦贞娘的声音响了起来：“吕姑娘，咱们又见面啦。”


    吕真连忙笑一笑：“姜少奶奶好。”


    秦贞娘掩口一笑：“我的天，我竟不知，嫁人了便连名字也得丢了！”


    吕真瞧得出这是玩笑话，识趣地跟着一笑。


    二人问过年龄，竟是吕真大了一个半月，于是秦贞娘便执意不许她外道，要她叫自己名字。


    吕真推辞再三，还是低低唤了一声“贞娘”。


    秦贞娘高兴得轻轻一拍掌：“这样才好！”


    秦芬看着二人说笑，并不曾插嘴。


    虽然秦贞娘在姜家过得还顺，却也不能由着性子来，娘家虽近，却也是少回为妙。


    好容易秦家有件大事了，老天爷送的由头，秦贞娘怎么会不家来。


    今日家来，一则是为了疏散，第二么，只怕也是替秦恒掌掌眼。


    毕竟秦恒要娶的是秦家的长媳，往后杨氏老了，这长媳就是管着秦家的人，秦贞娘怎么能不上心。


    若不是上心，依着秦贞娘的性子，哪里会与一个只见了一面的姑娘这样熟稔。


    秦芬也不点破秦贞娘的心思，横竖这姑娘是个正直性子，绝不会抢在秦恒前头拿主意的。


    果然，秦贞娘与吕真谈了许久，都只挑京里时兴的问，一句为难的话也没有。


    吕真不知秦家嫡庶姐弟两个情分还算深厚，此时见秦贞娘亲切，还当是秦家家风如此，来时的犹豫，倒去了一大半。


    哪怕那位秦公子待自己寻常，秦家的这门风，也能保自己一世平顺了。


    她自幼丧母，与父亲相依为命，见了叔伯们谋家产，也见了舅舅们索嫁妆，早认识了人心的变幻与险恶。


    骨肉亲情尚且如此，更何况什么夫妻情分。


    此时的吕真，心里对秦家是再满意也没有的了，原先的那点子委屈，早已飞到了九霄云外。


    就算秦家是看上了她门户低、好拿捏，也绝不会对她敲骨吸髓，她又有什么好委屈的？


    原先想着自己挣一挣，想挣的不就是个好人家好门楣么？


    如今这好姻缘就在眼前，她还有何不满的。


    既已这样想了，吕真待秦贞娘和秦芬，便更加热情一些：


    “秦五姑娘送我几罐子花酱，我总想着回样东西，可是外头的寻常玩意儿又拿不出手，可巧这些时日洪嬷嬷进府来陪我，她是扬州人，腌的咸蛋好吃，如今恰逢端午，我让嬷嬷腌些咸蛋和变蛋给秦五姑娘送去。”


    说罢，她又对秦贞娘笑一笑：“贞娘若是不嫌弃，我也送一罐子给你。”


    这两样东西也并不名贵，难得的是亲手所制，又是扬州手艺，送礼也算是一份心意了。


    秦贞娘一口应了：“好，我庄子上恰巧有新瓜果，回头我也送你些。”


    秦芬却抿嘴摇头：“吕姑娘怎么唤我四姐名字，却唤我秦五姑娘，这也太见外啦。”


    吕真愣一愣，从善如流：“好，我和芬儿也不见外。”


    秦芬这才点头：“好，我就等着吃真姐姐送的咸鸭蛋。”


    女孩子们正说到兴头，忽地听见边上响起男子笑声，不由得都回头去看。


    这么一看，三个人倒是都愣住了。


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    那里相谈甚欢的三个人，头一个是姜启文，第二个是今日的正主秦恒，第三个，不是范离又是谁？


    此时秦贞娘先对吕真招一招手，接着又对秦芬眨一眨眼，全是一副顽皮的样子，吕真瞧见秦恒，心里却猛地跳了起来。


    向来听说这秦三公子善于做官，她一向以为是个尖嘴猴腮、贼眉鼠眼的刻薄样貌，前次见面为着避讳，她也不曾正眼打量，竟不知，他是个清俊的书生模样。


    秦芬顾不上看旁人，目瞪口呆地看着范离笑得花朵一般，心里不由得起个古怪念头：


    这人的锦衣卫指挥使，莫不是皇帝赏的闲差，成日不办公事，只跟着秦恒凑热闹么？


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