每年的丰收节都会有一个又土又令人兴奋的环节——丰收节国王和王后评选。镇民们会在一张短小的彩条上写上名字，再将纸条扔进镇政厅门口的空心南瓜里进行投票。
在游戏里无论走哪条线，今年票选的丰收节国王和王后一定是沃里安和瑟琳娜。而他们会在舞台上完成他们热烈又羞涩的初吻。
所以当蕾娅在台上看到一脸绝望的沃里安时，她就知道自己被人耍了，又或者是说，这个剧情的走向已经让她看不懂了。
所有人的目光都集中在蕾娅的身上，有人在憋笑，有人的眼里满是同情。她的双腿微微颤抖，愤怒和不解让她的脑袋里就像筑了个蜂房般嗡嗡响。
让一对亲兄妹在大庭广众之下接吻，多么荒唐可笑的一件事。但人们的掌声与欢呼揭示了他们正期待着台上这出古希腊悲剧般的表演。
蕾娅特别想像一头母狮般怒吼，告诉台下的人他们今天不会看到任何人在台上亲吻，甚至连轻轻勾一勾手指都不会有，想象着她头顶有一台装满黏着物的机器，只要她一拉机关，成吨的粘液就会喷洒而出，让他们除了尖叫和逃跑再也做不出其他事。
但乔森还在台上站着，他紧锁的眉头和完全找不到落脚点的双眼都在诉说着他的不安与苦恼。他宁愿不吃不喝地处理几百页的政令和堆成山的投诉信，都不愿看到自己的两个孩子同时当选丰收节的国王与王后。
作为镇长，他不能带头打破丰收节的传统。
因为一段糟糕的历史，马勒斯顿镇的居民们最忌讳以权谋私。在这样一个举报成风的时代，乔森做镇长做得好，他能获得镇民的尊重与配合，但如果被抓到把柄，等待他的可能不只是丢官卸职，他的家人也会遭到批判和谩骂，最后只能像杜利亚夫妇一样背井离乡，到哪里都不为人所接受。
手心的冷汗不负众望地将蕾娅的双手变得黏糊糊的。她在空气中闻到糖精的香气，但她只觉得反胃。她向前迈了三四步，两只脚的前脚掌悬空在舞台边缘。
“你们真的想看我和我的哥哥接吻吗？”她控诉般地冲着台下喊道。
窃喜和议论声回荡在人群中。没有人明确地给她一个肯定的答案，也没有人站出来反对这出荒诞的闹剧。
“你跟他们费什么话？”沃里安在她身后，咬着牙说道，“他们就是来看戏的。他们才不会管台上站的是不是亲兄妹呢。”
蕾娅放眼望去，想找一个正直的熟人替她发声。马勒斯顿镇并不大，她认识镇上的每一个人，但现在她目光所及的每一张脸都让她觉得陌生又厌恶。
丹尼站在人群的最后一排，他低着头，尽力不与她对视。而刚刚和她互相讽刺过的杜利亚夫人则与丹尼的反应完全相反，她仰着下巴，用尖锐的目光追赶着蕾娅，绝不放过任何一个能看她笑话的机会。
“很抱歉，”蕾娅胸中的怒火让她连喘气的时候都略有卡顿，“因为我和我哥哥关系非常不好，准确来说，我们彼此厌恶，所以各位在看到我们脸贴着脸之前就会发现舞台中央出现一滩又浓又臭的呕吐物。而我会毫不犹豫地用手捧起一团砸向一个幸运观众。”
“蕾娅，你在说什么！”乔森喊道，试图阻止她将塔维斯家庭成员的真实关系和盘托出。
“得了吧，父亲。镇里谁不知道我和沃里安的关系，否则他们也不能天天跟在他屁股后面抛撒花瓣，同时又用小石头砸破我的窗子。”蕾娅驳回了乔森的阻拦，将眼神递给沃里安。
见沃里安除了无声的叹息没有任何反应，蕾娅继续说道：“所以，我有一个提议。沃里安会给大家跳一段他最讨厌的小步舞，而五音不全的我会献歌一首，如果还觉得不够过瘾，那我们兄妹二人会在台上献上比盛夏飘雪更难得一见的拥抱一个。”
话音刚落，沃里安就滑到蕾娅身边，咬牙切齿地耳语道：“我绝对不会跳小步舞。”
“那你宁愿和我接吻吗？”蕾娅侧过头，说话的语气比他更凶狠。
“不！”沃里安几乎是从胃里发出一声惨叫。他低头盯着自己为了和瑟琳娜一起参加庆典新买的皮靴看了好一阵，又悠悠地开口，“你确定这行得通？”
蕾娅了解镇民们的心思，他们有一个最好利用的特点，那就是好面子。如果他们连自己热爱窥探隐私和八卦逸闻都不愿承认，那与之相比更为变态的——喜欢看有悖伦理的兄妹亲吻就更不必说了。
她向后退了一步，以一种不可拒绝的语气问道：“现在进行举手表决，请问有哪位镇民疯狂地想看我和沃里安接吻？”
蕾娅的问法很讨巧，台下的众人面面相觑。只要他们头脑正常，就会知道在这种时候举起手无异于在脸上用千年墨写上“我是变态”四个大字。
“很好，”蕾娅微笑着退到舞台一侧，将中央让给沃里安，“开始吧，哥哥。小镇乐队里都是你的熟人，我相信你会和他们配合得很好。”
马勒斯顿镇的小步舞与上流社会加工改造过的那种不同，在镇上只有行走于田野的农夫们会跳。沃里安之所以不喜欢小步舞，是因为这种舞蹈节奏快，步法变换密集而复杂，稍不注意就有自己把自己绊倒的风险。
沃里安深吸一口气，脚下开始传来踢踢踏踏的声音。
蕾娅意识到小镇乐队在奏乐时故意放慢了节拍。起初情况还算乐观，但舞到后期，沃里安还是不负众望的摔倒了。
人群里爆发出的笑声惊扰了在树上休憩的麻雀，它们扑腾着翅膀，叽叽喳喳地逃离喧嚣。
本来看到沃里安吃瘪，蕾娅应该是笑得最大声的那个。但当她看到沃里安用手撑着台面艰难起身，又不服输般磕磕绊绊跳完全程，最后面无表情地鞠躬谢幕时，她竟完全笑不出来。
沃里安直起身，朝她点了个头，示意她到舞台中央来。
不出意外，蕾娅如石子划过玻璃般的歌喉再次震惊了众人。他们笑得更加欢脱，在台下争先恐后地模仿起蕾娅来。甚至将她奇怪的嗓音和沃里安蹩脚的舞步结合起来，拼凑出一个令人捧腹的塔维斯家族形象。
蕾娅尽力不去看这群讨人厌的观众。她偷偷瞧了一眼沃里安，发现沃里安也只是平静地看着她。
表演完毕，二人如隔壁狗狗美容比赛里的家犬一样被涂上水粉颜料，换上金光闪闪的劣质礼服和头冠，在一场简陋的所谓“加冕”后，上演了本世纪最令人作呕的拥抱。
两人脸贴着脸，强装镇定。但蕾娅还是从如黄牛般的喘息声和发抖的双手中感受到了沃里安惊人的愤怒。
这整件事完全出乎她的意料，但更令她觉得神奇的是：沃里安居然接受了她的提议。
“我真的很好奇，哥哥。”蕾娅忍不住在沃里安耳边问道，“按照你的脾气，不是早就应该摔东西走人了吗？”
“你看不到父亲很为难吗？”沃里安努力平复着心绪。
“原来如此，”蕾娅看到不远处满脸歉意的乔森，叹了口气，“那你又怎么会愿意按我的计划来？我以为你连听到我说‘不喝水会渴死，饿了就要吃东西’都会反驳呢。”
“你确实是个白痴，但台下看热闹的人更是白痴中的白痴。他们只需要一场滑稽的表演，至少在这一点上，我跟你的想法是相通的。”沃里安放开蕾娅，向后退了两步，“不过仅此一次！”
蕾娅看着沃里安毫不犹豫地转身离开。他走之后，艾琳诺才姗姗来迟，此前她因为要送一个在做游戏时摔倒的女孩回家而错过了一切。在接受了乔森的道歉和艾琳诺一连串怜爱的亲吻后，蕾娅也离开了舞台。
而下台后，她发现每一个经过她身边的人，都用一种看动物的眼神打量着她，小声嘀咕着。不知为何，蕾娅觉得他们的声音似乎比刚才那场闹剧发生时还要刺耳。
突然，她觉得胸口发闷，脸颊也开始发烫，嗓子里似乎被什么堵住了，吞咽艰难。好像在失去了沃里安的陪伴后，刻意让自己变成一个笑剧演员这件事变得不再那么轻松了。
她自知自己的泪腺已经被攻克，而她唯一能做的事只有逃跑。她躲过人们的视线，无视丹尼的呼唤，匆忙地绕到舞台背后的篝火准备区，因为这个地方不到入夜时不会有人来。
但她错了。篝火堆周围的木板凳上坐着一个人。
蕾娅一眼就看出，那人是瑟琳娜。她低着头，胳膊肘撑在膝盖上，双手十指交叉放在嘴边，就像在做祷告。
才出狼窝又进虎口。蕾娅对荒谬剧情的忍耐已经到了极限。
她再一次选择转身逃离，却再一次被瑟琳娜精准叫住。
“蕾娅……塔维斯小姐。请你给我一点时间，我必须跟你谈谈。”
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