第十五章骸骨从雾之国度归来（5）
刘易斯和王西城从土管处回来时，苏兰察已经快要把两个小孩的纸牌统统赢到手里了，见长官终于归来，松了一口气，将几十张纸牌都放下，推到皱着脸的孩子们面前：“你们自己分吧。”
王西里眼睛亮了一下，然后听见了爷爷的咳嗽声，于是低着头在那堆卡片里翻找了一会儿，挑了一张塞到苏兰察手中：“这个给你。”
苏兰察将纸牌翻转，见上面印着一匹俊逸的白马，便将它收好，朝王西里道了一声谢。
那边刘易斯也同王西城道过谢，两人倒是相谈甚欢的样子，苏兰察走过去的时候，发现他们还在互相留联系方式。
上车坐定后，刘易斯还是很高兴的样子：“警佐，我们去取你的车！”
在路上，苏兰察先将自己从王西里那里偶然获知的小八卦说了，刘易斯听了直皱眉，对卢斌的厌恶更甚，不过他从土管处查到的消息与案情关联更大，便暂时将卢斌的家事按下不提。
“那栋房子的原主是一个李姓的老人，他的独生女儿在南城工作，而且成家了，便在三年前将老人接到南城去照顾，房子留在土管处委托转卖，没卖出去的话，就留给村中了。”
苏兰察听了就发笑：“有这句话在，这房子可不容易卖出去了。”
刘易斯赞许地看了警佐一眼，继续道：“没错，那房子自打空出来之后，压根没挂牌出售过，只在土管处的公示栏贴了张条，但还是有人得知了消息，并把它买下，整修，让陈淑叶搬了进去。”
话说到这份上，苏兰察心中的猜想已经八九不离十了：“是范祁铭。”
“是他。新本村多年来的变化不大，土地、房产买卖也少，我一说要查那栋房子的产权变更，办事人就想起来了，他还记得很清楚——范家老爷居然会帮人经手买房子，而且那名字一看就是个女人！”
陈淑叶回到新本村后，是范祁铭帮她置房落脚，这似乎能解释其他一些事情。
苏兰察道：“那个电话背后的神秘人，应该也是范祁铭？”
“旧东家照顾老佣人？听起来顺理成章。但他为什么把事情弄得那么神秘？”刘易斯觉得疑点重重，“而且，他又是怎么和远在陆洲县的陈淑叶联系上的？”
苏兰察打起了精神：“长官，我们要去拜访范老爷了吗？”
“悠着点，年轻人。”刘易斯踩了刹车，整好停在苏兰察之前落脚的那个修车店门口，“我们先去一趟卢家，如果卢斌在，就再向他确认一遍不在场证明，如果他不在……”
老督察伸手隔着外套点了点苏兰察的警察证——那张白马卡就夹在里面。
“……如果他不在，苏警官，那就得麻烦你和小朋友再谈一谈了。”
修车店老板的技术不错，猎影的空调已经能够正常运作了，只是还有些杂音，老板摊手表示这个他实在没办法，苏兰察也不怎么在意，能用就行。
两人一前一后来到二马巷附近，找地方把车停好，步行至卢斌楼下的摩托车修理铺，在一楼张望一眼，果然看见一个年纪不大的孩子正坐在店铺里看动画片。
“杨阳洋？”刘易斯试着喊了一句。
小孩扭过头来，见是两个不认识的大人，便喊道：“我爸爸出去了，你们待会儿再来吧。”又回过脸去看电视。
“我们不找你爸爸，我们找卢克思的爸爸，他在家吗？”
杨阳洋不舍得把目光从动画节目上挪开，只背对着刘易斯二人道：“不在，出去了。”
“那卢克思呢？他也出去了吗？”
“卢克思去找他妈妈吃午饭了，他妈妈在新叶饭店上班。”
看看时间，的确是快要到午饭的点了。两人又向附近的人打听了两句，才知道卢斌的妻子连湘在新叶饭店的后厨干杂活，卢克思每天的中饭和晚饭也就在饭店后厨解决，他年纪小，饭店老板和后厨员工也不甚在意。
“不如……我们也去新叶饭店吃一顿？”刘易斯提议道。
苏兰察自是同意。
新叶饭店在村中是颇为体面的一家餐饮店，门面临河，有白漆栏杆圈出来的一块露天场地，摆设了几套桌椅，有些庭院聚餐的味道。
两人先到后厨找连湘和卢克思，却发现厨房里的条件可不如店面整洁。两手抓着辣椒切丝，眼眶泛红的连湘见来人是警方，顿时失措，又听还要找卢克思，更是抿着嘴低头不语。
苏兰察已经看见了卢克思，小孩正端着个饭碗，坐在角落里的一个小板凳上大口吃饭，碗中有菜有肉，小孩吃得满脸饭粒。
刘易斯也瞧见了，便朝连湘道：“这样吧，我们两个就在这店里吃饭，你先忙，等饭点过了，我们再一起聊两句。后厨闷热，卢克思不如和我们出去喝杯饮料？”
连湘沉默地在围裙上擦了把手，不吭声，直到后厨其它人发出不耐烦的声音，才大声喊了卢克思一句，把儿子拉到刘易斯二人面前，训道：“老实跟警察叔叔们出去，待会儿我再来找你。”
又黑又瘦的卢克思也是个闷葫芦，只点头不说话，连湘在背后推了他一把，就重新回去切菜，不再管他了。
今天的天气比昨天好一些，虽然依然晴朗，但天空中还飘了几片云，气温也更加友好。新叶饭店的露天餐桌旁都撑了阳伞，在点餐时还有服务员送了冰镇的大壶柠檬水过来，苏兰察先给三人每人倒了一杯冰饮降暑，见卢克思在后厨闷了一脑门油汗，又从怀里掏了一包纸巾递给他擦汗。
刘易斯负责点菜，他还记得苏兰察不怎么吃辣，便避开那些菜名后边标着红辣椒的菜品点了三四样，又要了一杯牛奶，啤酒今天就不喝了。
卢克思对这两个曾经上门询问过的警察有印象，见刘易斯将一杯牛奶放到自己面前，便拿着吸管喝了；再让他吃点饭，就摇头不作声。
刘易斯也不催他，只一边吃饭一边和苏兰察说话，不时夹两筷子觉得小孩子会喜欢吃的菜放在卢克思面前的碟子里，慢慢的，卢克思也跟着他们吃了些东西下肚。
因连湘不在，警方不能单独对小孩子进行询问，所以用餐期间刘易斯也没和苏兰察聊案情，而是在讨论租房的事宜。
苏兰察这些天确实关注了一下镇上的出租房屋信息，但还没找到满意的位置。
“要清静，要离安全局近，还要附近有方便吃饭的地方……小子，你这要求可不低了。”
苏兰察端着杯子笑了笑，又补充了一条：“而且还要能养宠物。”
刘易斯些微吃惊：“你养了宠物？”
“我有一只猫。”苏兰察道，“绝育过，很老实，就是爱掉毛，倒是不怎么叫。”
“现在爱养猫的男人越来越多了。我年轻那会儿，流行过一个说法，叫什么‘男不养猫，女不养狗’。”刘易斯耸肩。
苏兰察也听过这个说法，“男不养猫”好像是因为猫性阴柔，有损男性的阳刚之气，“女不养狗”的背后就掺杂阴险猥琐的猜测了。
刘易斯本身也不怎么拿这个说法当一回事：“要我说，现在的人猫狗都养得娇气，对人倒是互相都没那么多耐性了。”
苏兰察道：“和猫狗相处能够解压，和人待久了只能凭增压力。”
“抱歉了，警佐，每天至少要和我相处八个小时。”刘易斯举杯，笑得故作险恶。
几乎刚结束用餐，连湘就从店中出来了，脱下了后厨用的围裙，头发好像也重新梳过，但身上难免还是沾染了厨房中的油烟味。她是个消瘦矮小的女人，而且把这些特征遗传给了儿子。
“这里客人多，警官先生，我们换个地方说话吧。”
刘易斯便让连湘选择叙话的地方。
连湘也是临时请假出来的，不想走得太远，就把刘易斯二人带到了离新叶饭店不远处的一片闲置荒地上，这里堆了些不知作何用处的乱世，周边的野草都长了齐腰高。
见连湘虽然出来了，依然是沉默不语的模样，刘易斯只能率先开口，向连湘确认卢克思偷钱被打一事。
出乎意料的，连湘并没有回避这件事，而是肯定地点头：“是我让他去拿的。卢斌从来不往家里拿钱，房租、水电、儿子的书本费……什么事不要花钱，他不往家里拿钱，我一个人在厨房里洗菜切菜，能挣多少钱？总不能喂饱了两张嘴，就万事大吉。”
苏兰察微微皱眉：“所以你让卢克思去偷卢斌的钱？这个‘偷’是怎么回事？”
连湘不安地搓了搓两只发红的手，面上一派冷淡：“他手头有钱，我让儿子去拿，就是这么一回事。儿子拿老子的钱，怎么能叫偷？”
刘易斯心下一动，追问道：“你怎么知道卢斌手头上有钱，据我所知，他不是留得住钱的人？”
“他虽然不是什么好东西，但也有打零工，做木匠活，给人搬货……总能攒点钱下来。”连湘烦躁不已，“你们是镇里的警察，来调查我们家鸡毛蒜皮的小事做什么？难不成要把我儿子拿他爸爸钱的事情治罪？”
苏兰察留意到卢克思不安地站在连湘身边，不时抬头瞄妈妈的脸色，便插话道：“事情和卢克思无关，但连太太不把真相说出来，我们难免要打扰一番。”
见连湘的神色有所松动，刘易斯继续道：“我们知道卢斌账户上的钱不全来自他的零工报酬，但具体来自哪里，来自谁手中，连太太应该比我们更清楚。”
连湘答不应题：“那天晚上我去接了他，他跟陈二姨的事没有关系。”
刘易斯心下了然，扭头对苏兰察道：“你先带卢克思去避避凉，我和连太太单独说两句话。”
苏兰察应声，然后温言哄着卢克思到河边看鱼去了。
等一大一小两人走远，刘易斯才重新盯着连湘，正色道：“连太太，既然卢斌在案发当晚的行动没有问题，那就说明他和案件没有直接关系，你如果对我隐瞒线索，或许反而导致他的嫌疑增大。所以，务必请你如实回答：卢斌手上的钱——那些没有带回家里的钱，都是怎么来的？”
连湘本就消瘦矮小的身子，几乎要在刘易斯的质问下瑟缩成一团，绞着手指犹豫半天后，还是声如蚊吶地开了口：“他从范家老爷的手上领钱。”
刘易斯重复着确认：“卢斌从范祁铭手上领钱？为什么？”
说出真相后，连湘的情绪反而稳定了些，声音也正常了：“我也不知道是怎么一回事。不过，陈二姨两年前回到村子里来之后，一直是卢斌在照看她，吃的用的都往那边房子里拿，我一开始觉得这样不好，毕竟……毕竟我们家的条件也就那样。但后来卢斌说他不是在打白工，他二姨手里有钱，等她死后，都是我们家的。那我也不愿意，陈二姨就算手里有钱，也是要天天吃药的，能留下多少？况且我也不爱贪老人家那点积蓄……”
“有天，我和卢斌吵了几句嘴，他可能是喝多了，就说漏了嘴。他说有人让他帮忙照顾陈二姨，给陈二姨送终，这桩事是有钱拿的大买卖，如果他不是二姨的远房侄子，还轮不到他头上，我再问他是谁，他就不说了。后来我也留意了几次，他手里确实宽裕得很，而且隔不了几个月，就又能拿到一笔钱，我担心他卷入了不好的事情，所以有一天他又不言不语往外走的时候，跟踪了他一回……”
“我本以为他是要去接电话，或者去银行，但他去了邮局，我们家根本没什么信件来往，这就更让人生疑了。我个子矮，还戴着帽子，穿了借来的大衣，他根本没发现我也跟了进去，也可能是他实在太高兴了，所以没觉得我站在广告栏面前，借着镜面反光观察他的举动很可疑。”
“在卢斌走进邮局之前，范家老爷就站在窗口面前寄信了，卢斌当然没有什么信要寄，所以他站在范家老爷身边，向柜台要最新的邮票，就在他挑挑拣拣的时候，范家老爷写完了信封，带着几封信转身出去之前，留了一个空白信封在柜台前面，我从镜面里看见卢斌迅速把那封信收进了自己口袋里，然后买了几枚邮票，也离开了邮局。我当时就明白了，他们一直在用这个方式付钱和拿钱。”
连湘满脸都是疑惑：“但是我搞不懂。我知道陈二姨原先给范家老爷做过保姆，但范家老爷为什么要这样委托卢斌照顾二姨？我知道他现在的夫人名声很好，不像是会阻拦他照顾一个老佣人的。总之，虽然卢斌一直从范家老爷手里拿钱，但从来没贴补过家用，我也不向他要，只是每次发现他又拿了钱回来，就让儿子去他钱包里拿——这是我们应得的！”
说了两句硬话，不安又回到连湘脸上：“……但是那天晚上二姨出事了！白天卢斌还去了二姨的屋子里，到晚上她就出事了，谁知道这里头有没有什么猫腻？那混球怎么能扯上这种事？但是刘警官，你查清楚了对不对，卢斌那天晚上喝得烂醉，还是我和儿子去把他拖回来的，他跟二姨的意外没有任何关系。”【魔蝎小说】