姜无祸看着手里的刀。
他要杀人，但他此刻还有一件事去做——
那老人的愿望。
一个将死之人的请求，无论如何他都要去做的。
远去寒山万里，银川倒流九天。
往东入海的大河自山壑间贯出去，在山麓下冲出一片广袤平原。平原上头，有座城。
姜无祸攥着手里的东西。这东西并不稀奇，但放于市井，却也足够养活一个平常人家。
他没有忘记那老人的嘱托，他本可以拒绝，但他拒绝不了一个将要死去的人。
人熙攘，他的脸遮在散乱的头发里，没人去在意他。
他寻着老人的名字，却没能找到老人说的女儿。
老人的名字他是知道的，走江湖的人都有个外号，老人也不例外。赶马的汉子们都叫他“老马刀”，老马刀这名字叫得多了，以至于他本来的名字倒也没人去在乎了。
城里，姜无祸没有找到老人的女儿。
黄昏的时候，当他在城尾再对一个人说起“老马刀”时，那人惊呼:
“老马刀，那个行商？”
他惊呼，好像那老人曾给他留过深刻的印象。
岁月流转，一切都化成风去了远方，起起落落，飘飘荡荡。有的人衣锦归来，扬眉吐气，有的人却变成云彩，永远地留在了天空。
似乎没人在意那些风。
可有人还记得。
姜无祸听他讲老马刀的故事。
第一次来这儿时，老马刀才二十岁。他爱上了这儿一个姑娘，两年后，他们生了一个女孩。后来不知为何，老马刀走了，有人骂他负心汉，有人说他是被赶走的，被那姑娘的父亲。
再后来，那姑娘得病死了。老马刀第二次来，想带走他的女儿，这一次，他却真的被那姑娘的父亲打了出去。
从那时起他就消失了，这里便只剩下他的影子。
讲故事的人告诉他，他的女儿不在城里，而在城外，城外头最穷的那个小山坳里。
“那年我们家失火，是他拼命跑进去把我儿子救了出来，他是个好人，我到现在还常想起他！”那人补充道，他眼里有东西在闪。
“好久不见他，他现在怎么样了？”他看着姜无祸，又道。
“他……”姜无祸面无表情道，“他死了。”
那人愣在原地。
“阿爸阿爸，快来，吃饭了。”房间里，有个年轻的声音在喊。
姜无祸不再言语，他转过了身子。那时候，他仿佛听到了一声长长的叹息。
他离开了这个城。
昔有大家隐居山林，耕田采桑为生，琴棋书画为乐，可真穷人，无蔽体之衣，无果腹之食，又哪有这些闲情。山川浩丽，百鸟朝鸣，青山绿水从来只是文人骚客的笔下玩物，之于山民而言，又何曾与过半点眷爱。
姜无祸走进那个茅屋连片的村落。
靠山吃山的人吃不得红花绿叶，只有红薯土豆解决温饱。有稚嫩孩子自姜无祸身边跑过去，停在远处，好奇看着这个人。
姜无祸取出怀里的食物招呼他们。城里普通的松糕，在孩子们眼里便如放光的珍馐一般。他由此问出了要去的那户人家。
老人给他的器物，虽说不上名贵，在这地方却也算得稀奇之物，足够养活普通人家一辈子。想必老人一生也未有多少积蓄，到死仍把这东西攥在手里。
绿色山脚下，一处田圃，一个茅屋，几个玩耍的孩童。
一个妇人挥着锄头在田圃劳作，日光清澈照下，照在她破旧的裙子上。
“阿母，阿母，有人来了！”一个孩子向他母亲叫道。
妇人撩撩头发，抬起头。
这是一个怎样的妇人？半黄的头发用木枝簪起，眼窝深陷，一双手粗糙硕大，腰背微伛，各处显出她生活的劳顿。
她微喘，额上挂着汗珠，等着姜无祸开口。
待得知来意后，女人竟莫名舒了一口气。她在怕什么？姜无祸不知道。
外头阳光明媚，屋里却很昏暗。
女人倒上一碗水递给姜无祸。她的孩子们躲在母亲身后怯怯看着这个陌生人。
女人沉默着，不知在想什么。她可能有很多话想问，但又不知从何问起。
在她生命中，已很多年不曾出现“父亲”了。
姜无祸环顾这间屋子:一张大炕、一张桌子、一个炉灶，简陋的摆设，共同组成一个家。
屋子里却没有男人生活的迹象。
似感到他的好奇，女人开口道:“我男人几年前出去打仗，死了。”
她说这话的时候很平静。
姜无祸取出那个东西。这是一块紫色的玉器，出自北莽，若带去城，定能卖个好价钱。
“你父亲托我带给你。”姜无祸说。
女人应一声，接过那东西，放在手里打量。
听到“父亲”这个词，女人的神情并未起太大的波澜。也许，老人自离开这座城便从未见过她，所以“父亲”对她而言也仅仅是个词而已。
但那个老人一定没有忘记她。就如姜无祸手里的陶碗，黑色的陶，只有北莽才产，若非老人，又有何人如此接济这户人家？
姜无祸看着这陶碗，又想起那个老人。
“他常托人给我带些东西，只是从不亲自来，他怎么样？”女人叹一口气，开口道。
“他……”姜无祸看着女人憔悴的脸，道:“他近来挺好，只是年迈体弱，下不了地，捎些东西也只能让他人带来。”
他不忍告诉女人那噩耗。
漏洞百出的借口，却使女人的目光柔和起来。不管怎样，自己还有个父亲，虽远在他方，倒还记得自己。
这是一个乐观的女人。她不唠叨，逢人也不各种诉说自己的不堪；她对生活抱着希望，对孩子们也抱着希望；她爱笑，在不同姜无祸说话时，她便温柔看着孩子们，脸上带着浅浅的笑意。
但姜无祸知道，外表愈是坚强的人内心却反而愈脆弱。一个女人自幼母亲身亡，父亲杳无音讯，成亲后男人战死，人家嫌其“丧门”，恐避之不及，也无从改嫁，几个孩子都需她操劳生计，谁知她夜里哭过多少次？
但人还是需要希望的，希望就像春天柳树生出的芽儿，总会有长成绿叶的一天。若没了希望，这世界存在便也失去了意义！
女人的孩子们，四个孩子皆光着脚丫，怯怯望着母亲面前的陌生人。
但这个陌生人并未注意到角落里还站着一个孩子。待母亲呼唤那孩子时，姜无祸方看到那孩子自水缸后面走出来。
“小花，快来。”女人对那孩子招手。
一个小女孩捏着衣角走出来。她的衣服看起来比几个兄弟姐妹更干净些，头发上还扎了一个红布做的小花，看起来更受母亲宠爱。
“快谢谢叔叔。”女人对孩子们道。
叫小花的小姑娘却不开口。她大大眼睛看着姜无祸，显得害羞而谨慎。
女人略带歉意道:“不好意思客人，这孩子自小不会说话。”
小女孩低下头，继续捏着衣角。因母亲的话，她看起来很失落。
姜无祸蹲下，摸摸小女孩的头，笑道:“没关系的，我小时候也不会说话，你看现在不也说得很好吗？长这么漂亮的小姑娘，以后肯定会的对不对？”
小女孩又抬起头，看着他开心地笑了。
太阳最高的时候，姜无祸离开了这个小村子。他专捡大路走，因为他知道有人一直跟着他，他走大路，就是为了让追他的人看见，而不去迫害他刚离开的那户人家！
走了很久，两边树木逐渐稀少，各种鸟兽的叫声也逐渐没了。
姜无祸忽听见身后有轻轻的脚步声，或许因他一路太留意沿途的声音，以致于连身后的脚步声也忽略了。但他知道，这小小声音定是跟了他很久。
他继续往前走，那声音也跟着往前走，他停下，那声音也跟着停下。
姜无祸转身，吃了一惊。
身后的小姑娘背着个小小的包袱，捏着衣角，大大眼睛慌张地看着他。
小姑娘头上的红布小花他还记得。
“你怎么跟我来了？”纵然姜无祸波澜不惊，此时仍吓了一跳。
过一会儿，不见小姑娘开口，姜无祸这才想到原来小姑娘是不会说话的。
他走到小姑娘面前蹲下，慢慢问道:“你怎么一直跟着我？”说完好似觉得自己很蠢，姜无祸自嘲笑了笑，将小姑娘抱上马，便往来路走去。
他牵着马，小姑娘坐在马上，摸了摸他的头。
姜无祸转身，看见小姑娘拿着一样东西向他伸出手。
是一块麻布，上面有木炭写的字。姜无祸看完，不由长长叹了一口气。更让他唏嘘的，还有这麻布里包裹的东西。
是那个妇人写来的。她告诉姜无祸，城里有人看上了小姑娘，三天两头前来要挟，要她把女儿卖出去。她去打听，才知道卖出去的女孩先被送去大户人家做丫鬟，待长大些便又都卖给了妓院。妇人不忍心，却毫无办法。恰好见到姜无祸，她便想求他带孩子走，又怕不答应，所以让小姑娘悄悄跟着。
黑色的字模糊了很多，想必那妇人定是哭了很久。
麻布里包着姜无祸原本带给那户人家的器物，姜无祸看着这东西，再看看小姑娘，心里五味杂陈。
他连自己都保护不了，又怎么保护这个小姑娘？他一个人去杀人，又怎么带着这个小姑娘？
罢了罢了，去寻个好人家，把你送出去吧。
姜无祸看着小姑娘，叹息一声，将她抱上马。
小姑娘从包袱里摸了很久，终于摸出一个土豆，她递给姜无祸，眼里闪着光。
他看着这个土豆又愣了很久。
山外头一片广袤的草原。几百里丘陵，或许是因西面山的阻隔，水汽无法进来，长不得林木，所以才有了这片草原。
而这又是北莽往南最后一片草原了，过了这里继续往前，森林，农田，城市，再无这样大的草原。
一个老人悠闲睡在草垛上。河滩边，羊群散在各处吃草，扎着两只小辫的孩子——老人的孙子，奔在草地里，追赶着几只蝴蝶。
日光暖和地照在老人身上。
小孩子吵起来，他推醒老人，喊:“爷爷，爷爷，你看，那儿有人。”
老人睁开惺忪的睡眼，顺着孩子指的方向看过去——
草原的坡上，一人牵一马，马上一个小孩子，正慢慢往南走。他看不太清，却隐约听到那边有歌声随风传来。
老人笑了。他听得出，那是来自拉里的民歌。
拉里在哪儿？那是什么地方？老人眯着眼，目光透过湛蓝的天空，好似看到了什么。他看到了什么？是沙漠里的风，还是草原上的姑娘？没有人知道。他笑着，咂起烟枪，口中也慢慢哼起那歌。
“小河儿宽，月牙儿弯，北风吹过南山边。”
“雁儿飞，马儿叫，姑娘踩着跷儿笑。”
太阳自那边照过来。
一人，一马，马上小小的孩子。《https://www.moxiexs.com 》