安国公府的赏花宴，如同一颗投入深潭的石子，在李慕仪看似平静的生活表面荡开几圈涟漪，随即被更深沉的暗流吞没。回到公主府后，日子似乎恢复了之前的节奏：书房、章程、有限的活动范围。
但有什么东西，已经悄然改变。
萧明昭采纳了李慕仪拟定的漕运案章程，并迅速付诸行动。以长公主协理户部之名发出的明面谕令，以及通过各种隐秘渠道送达的、措辞各异的密函，如同投入蛛网的石子，很快在沉寂的官僚系统深处激起了外人难以察觉的骚动。
李慕仪并没有直接参与具体的执行，萧明昭显然有自己成熟的运作班底。她更像一个站在幕后的策略顾问，偶尔被召去书房，针对新出现的情况提供分析建议。萧明昭对她的意见越来越重视，虽然脸上依旧看不出多少情绪，但询问的频率和深度在增加。
更多的时候，李慕仪被允许在书房查阅一些非核心的卷宗和朝廷邸报，美其名曰“熟悉朝政，以备咨询”。她知道这是萧明昭在进一步观察和培养她，同时也在用这些枯燥的信息将她更深地绑定在战车上。
李慕仪欣然接受。这些看似冗杂的公文，正是她了解这个时代权力结构、人事脉络、政策法规的最佳窗口。她如饥似渴地吸收着信息，大脑中构建的政治地图日益清晰。同时，她也开始有意识地、极其谨慎地利用这个权限，寻找与“陇西李氏”、“青州”、“火灾”、“旧案”相关的蛛丝马迹。
官方的记录寥寥无几，且语焉不详。关于景和二十三年的那场大火，只在青州府上报的寻常火灾卷宗里有一笔带过，结论是“天干物燥，不慎走水，殃及陇西李氏族居，伤亡若干，详情附后”，但后面本该附着的伤亡名单和勘验记录却不知所踪。关于李氏家族的记载，也仅限于地方志中提及的“曾为郡望，诗礼传家，后渐式微”等套话。
陈夫子提到的“前青州通判”倒是有了线索。李慕仪在一份十年前的官员升迁记录中，找到了一个名字：吴永年。景和二十一年至二十四年间任青州府通判，二十四年末考核“卓异”，升任户部贵州清吏司主事（从五品），后于景和二十八年外放为河间府同知（正五品），至今仍在任上。
时间对得上。吴永年在青州任职期间，正是李氏遭难前后。一个地方通判的升迁本不足为奇，但结合陈夫子含糊的暗示，以及那份缺失的火灾记录，便显得可疑起来。
李慕仪将这个名字牢牢记下。她需要更多关于此人的信息，尤其是他在青州任上的具体作为，以及与哪些京官往来密切。但这超出了她能接触的卷宗范围，需要另寻途径。
机会很快到来。
漕运案的“打草惊蛇”策略开始显效。先是淮安府传来消息，知府刘勉“突发急病”，请求告假半月。接着，漕运监察御史王瑄接连上了两道措辞矛盾的奏疏，先是弹劾漕运总督薛汝成“督管不力，账目不清”，隔日又上疏自请处分，称“监察有失，愿戴罪立功”。而户部右侍郎周廷芳则突然变得异常“勤勉”，主动向萧明昭汇报了几项无关紧要的漕运旧规修订建议，姿态放得颇低。
“蛇开始动了。”萧明昭在书房里，将几份新到的密报扔在案上，嘴角噙着一丝冰冷的笑意，“刘勉称病是假，怕是忙着补窟窿或是找退路。王瑄这是想反水，又怕被灭口，左右摇摆。周廷芳……哼，想试探本宫到底知道多少，还是想丢卒保车？”
她看向李慕仪：“依你之见，下一步当如何？”
李慕仪早已思考过各种可能：“回殿下，刘勉是关键节点之一，他在淮安经营多年，若真有问题，必是重要知情人。可派得力之人，以探病或传达殿下关切为由，亲赴淮安，一则施加压力，二则近距离观察其府邸动静，或许能发现端倪。王瑄摇摆不定，正是突破口。殿下可私下给予一些模糊的保证，诱使其提供更实质性的线索，但需谨防其两面三刀，提供的可能是假情报或陷阱。至于周侍郎……”
她略作停顿：“他主动示好，未必是真心。可先虚与委蛇，表示认可其‘勤勉’，甚至就他提出的无关紧要的旧规修订征询其‘详实意见’，拖住他，麻痹他，同时加紧收集其他证据。待证据链逐渐清晰，再看他如何表演。”
萧明昭点了点头，眼中闪过一丝赞赏：“与我所想大致不差。刘勉那边，本宫已安排人去了。王瑄……此人胆小贪婪，或可利用。你拟一份措辞讲究的私函，以本宫口吻，内容么，就写‘闻卿近日忧劳国事，甚感欣慰。漕运事关国本，偶有疏漏亦属常情，若能查缺补漏，助朝廷厘清积弊，非但无过，反是有功。卿素来明理，当知本宫赏罚分明。’不必说得太明，留足想象空间。”
“是。”李慕仪领命，走到小案前提笔构思。这种既要给予希望又不能留下把柄的文字游戏，需要格外小心。
她正斟酌词句，萧明昭忽然又开口，语气似不经意：“你对官场人心把握颇准，此次漕运案，你居首功。想要什么奖赏？”
李慕仪笔尖一顿，随即恢复流畅，一边继续书写，一边平静答道：“为殿下分忧是臣本分，不敢居功，更不敢讨赏。若殿下许可，臣只求能多阅览些律例典章、旧案卷宗，增广见识，以便日后更好地为殿下效力。”
她没有提任何物质奖赏，也没有要求更多自由——那会显得急切且可疑。她要的是更合法的信息渠道，这正是她目前最需要的。
萧明昭沉默片刻，道：“准了。稍后本宫给你一道手令，可凭此去翰林院典籍库调阅一些不涉机密的存档。不过，”她话锋一转，带着审视，“你看这些，当真只是为了增广见识？”
李慕仪心头微凛，知道这位长公主的疑心从未真正放下。她搁下笔，转过身，坦然迎向萧明昭的目光：“殿下明鉴。臣出身寒微，骤登高位，虽蒙殿下青眼，然根基浅薄，学识有限。若不多读些书，多知些旧事，恐难当殿下信重，也易在朝堂交际中露怯，甚至不慎踏入前人覆辙，辜负殿下期许。再者，”她语气诚恳，“臣既已决定追随殿下，自当事事以殿下利益为先。多了解些朝廷旧制、人事变迁，或能于殿下决策时，提供些许不同角度的参考。”
这番话说得合情合理，既表明了上进之心，又强调了忠诚，还隐含了“我想更好地帮你”的意味。
萧明昭盯着她看了几秒，似乎想从她平静无波的眼眸深处看出些什么，最终只是淡淡“嗯”了一声，不再追问。“信写好后，交给赵谨。另外，三日后随本宫去一趟西郊大营。”
西郊大营？那是京畿禁军驻扎之地，乃军事重地。萧明昭带她去那里做什么？
李慕仪心中疑惑，但并未多问，只应道：“是。”
三日后，依旧是两辆马车，在护卫的簇拥下出城。不同于去安国公府的闲适，这次队伍的气氛明显肃杀了许多，护卫人数增加，且皆是精悍之辈，眼神锐利，马匹矫健。
西郊大营辕门高耸，旌旗招展，守卫森严。见到长公主车驾，守门将官急忙行礼，验看令牌后放行。进入营区，一股混合着汗味、皮革味和尘土气息的粗犷味道扑面而来。远处传来整齐的操练呼喝声和兵刃碰撞的铿锵之音。
萧明昭并未去中军大帐，而是直接去了校场。校场边上设了观阅台，早已有几名将领模样的人等候。见到萧明昭，纷纷上前见礼，态度恭敬中带着军人的干脆利落。
李慕仪跟在萧明昭身后，默默观察。这些将领对萧明昭的恭敬并非全因她的身份，更带着对其实力的认可。看来这位长公主在军中亦有根基。
“开始吧。”萧明昭在观阅台主位坐下，简短吩咐。
号角响起。校场之上，两队军士开始演练阵法。一队是常规的步兵方阵推进，另一队则显得灵活许多，以小股为单位，散而不乱，利用地形和器械相互配合，进退有据，专门攻击方阵的薄弱处。
李慕仪看出来了，这是在演练一种新式战术，或者说，是对传统密集阵型的一种改良或克制尝试。她对古代军事了解有限，但基本的战术原理相通。这支灵活的小队战术，显然更注重机动性、协同性和对地形的利用。
演练持续了约半个时辰。结束后，几名将领上前汇报，言辞间多有争论。有人认为新法虽巧，但失之稳固，难当大军冲击；有人则认为旧阵笨重，面对灵活袭扰损耗过大。
萧明昭静静听着，偶尔插言问一两个关键问题，切中要害。她的军事素养显然不低。
待众人争论稍歇，萧明昭忽然转向一直沉默旁观的李慕仪：“李驸马，你以为如何？”
这突如其来的发问，让在场所有将领的目光瞬间聚焦到李慕仪身上。这些目光大多带着审视、好奇，甚至一丝隐隐的不屑——一个文弱书生，懂什么军阵？
李慕仪知道这是萧明昭又一次的考验，或许也是想借她这个“局外人”之口，打破某些僵局。她略一沉吟，上前半步，目光扫过校场，缓缓道：“臣不通军事，仅以旁观者愚见，斗胆妄言。方才演练，旧阵如磐石，新法如流水。磐石稳则稳矣，然若遇地动山摇，或水流长期侵蚀，恐有崩裂之虞。流水虽柔，可穿石，可因地成形，然若遇严寒冻结，或源头枯竭，则威力大减。”
她用了比喻，避开具体战术细节，从更宏观的“刚柔”、“应变”角度切入。“用兵之道，存乎一心。阵法器械，皆为死物。关键在于统兵之将，能否因敌、因地、因时而变。旧阵非不可用，新法亦非万能。或许……可考虑以旧阵为骨干，稳守中枢；以新法为枝叶，灵活扰敌、侦察、侧击。二者相辅相成，刚柔并济。再者，训练士卒通晓多种战法，临敌时指挥官方可从容调配，如臂使指。”
她这番话没有具体评价孰优孰劣，而是提出了融合与变通的思路，强调了指挥官的灵活性和士卒的多能性。既不得罪任何一方，又点出了问题的核心——战术是工具，关键在于使用工具的人。
几名将领听后，有的若有所思，有的面露不服，但看向李慕仪的眼神少了几分轻视，多了些审视。
萧明昭眼中闪过一丝极淡的笑意，转瞬即逝。“诸位将军可都听到了？驸马虽不掌兵，此言却有些道理。战法之争，不必拘泥新旧，当以实用、有效为要。如何融合演练，如何训练士卒，还需诸位费心。”
“末将等遵命！”将领们拱手应诺。
离开大营回城的路上，马车内气氛沉默。萧明昭闭目养神，李慕仪也静静坐着，回想今日所见。萧明昭带她来军营，绝不仅仅是让她旁观一场演练。这是在向她展示自己的另一面——不仅是朝堂上的长公主，也是在军中有影响力、通晓兵事的实权人物。同时，也是在进一步测试她的见识和应变能力。
“你今日应对，尚可。”萧明昭忽然开口，眼睛未睁。
“殿下过誉。”
“本宫给你翰林院的手令，明日便可用。”萧明昭顿了顿，“不过，典籍库虽不涉紧要机密，却也非寻常之地。查阅何类卷宗，需有记录。你心中有数。”
这是在提醒她，不要查阅过于敏感或引人注目的内容。
“臣明白，谢殿下提醒。”李慕仪恭声应道。她知道，在真正取得萧明昭的完全信任之前，她的每一次“逾矩”都可能带来风险。调查家族旧案，必须更加隐秘、迂回。
回到府中，已是黄昏。李慕仪刚回到东厢，赵管事便来禀报，说白日里有人递了拜帖，是几位今科同年的联名，想邀“李驸马”过府一叙，时间定在五日后。
同年之谊，在这个时代是重要的人脉网络。李慕仪知道，自己这个“驸马”身份，正在逐渐将她带入更广阔、也更复杂的人际关系网中。这既是麻烦，也是机会。
“知道了。回复他们，慕仪届时必当赴约。”李慕仪吩咐道。她需要这些社交，不仅是为了扮演好驸马的角色，更是为了在觥筹交错间，听到更多关于官场、关于旧闻的只言片语。
夜深人静。
李慕仪坐在灯下，面前摊开一张纸，上面写着她目前掌握的有限线索：“景和二十三年冬，青州，陇西李氏大火，记录缺失。前青州通判吴永年（景和二十一至二十四年在任），后升户部主事，现任河间府同知。疑与京城大人物有关。需查：吴永年背景、升迁关节、在青州任上作为、人际网络。另，需寻访可能知情的旧仆、乡邻。”
灯火摇曳，将她沉静的侧影投在墙壁上。
明日的翰林院典籍库，或许能找到关于吴永年升迁的更多官方记录。五日的同年聚会，或许能听到一些关于官场旧人的闲谈。
而暗地里，她需要开始筹划，如何利用可能的时机，去寻找那位陈夫子，或者通过其他更隐秘的渠道，接触可能了解当年内情的人。
棋盘上的棋子正在增多，关系日益复杂。她既要当好萧明昭手中的利刃，劈开漕运案的迷雾；又要在刀锋之下，小心翼翼地翻动尘封的泥土，寻找血色的根须。
窗外，月色朦胧，云层渐厚，似有风雨欲来。【魔蝎小说】