月照东宫，菡萏一色裁，湖光两相合，又夜过去。翌日午膳后，沈淑昭从屋中出来，宫人皆在外等候，遥远听闻传来的筝音，不知是何人在奏，随后很快望见原是桃色湖畔亭榭下的长姐，她正端坐于十个宫人前，借琴养心，悬阳偷爬顶上繁花，波光粼粼，彼时天色方好。
“二小姐。”阶下的绿蓉等人恭道。
沈淑昭却看着长姐，这时，亭中有一人上前，声音不远不近道：“大小姐，时至正午，日愈烈了，还是回屋罢。”长姐不由得轻抚右颜，点头，宦官后将十三弦收起，与此同时长姐起身，慢条斯理带着宫女向正屋走去。
沈淑昭收回目光，朝清莲阁外踏步而去。
半途，从右廊经过时，她想起昨日在此处被长公主观察一事，顿时心味难言，为了不再想起，她快步行过这片令人印象深刻之地，来到永寿殿外，女御长已早在门口，她命宫人留于殿外，随后同女御长入殿见太后。殿内，太后膝上坐着一只雪白圆滚的狸奴，这是太后宫中养的爱猫之一，近乎被当作公主所养，性子亦是承袭了天家人的傲慢，沈淑昭前世最如鱼得水之时都未抚过它一次，不仅如此，还常被它低沉嘶吼，故而她也不是很喜欢这群猫。此时太后抚着它，四周檀香缭绕，她跪拜：“民女拜见太后。”
太后道：“你来得倒早。”她答：“太后重望，民女岂敢来迟？”太后命她先入偏阁慢等，她走进去，不过一刻，师保如约赴殿，她在珠帘内安分等他，只见这位师保已年过古稀，满头霜白，平日许多是过思之人，他坐下来时，颤颤巍巍从兜里掏出一张小帕，擦拭起四方案面，再从怀中慢悠悠取来几本薄书，轻轻摆在那更干净的案上。“二小姐，”他端坐道，语调虽极其缓慢，却十分温润，“今日就由老夫来教书。”
沈淑昭向他行鞠一躬。
说来，她并不生怯，这位师保应是那位前世教她宫廷子女应会的琴棋书画的女词人之夫，按日子而言，他已快要离宫辞位了，许是正因此时还未离宫，所以太后才将他选为自己的教习之人罢。
二人开始求学。
太后就在帘外，闭目养神。
过了四刻，这位年迈的师保道：“沈二小姐真是聪慧……不知府中夫子是何人？”
“杜鬼谷夫子。”
师保浊眸内的神采逐渐放澈，似明月拨开愁雾，只见他缓缓点头，“嗯，此人不错。”他自言自语道，“但凡非墨轩阁之人，皆是清士。”说罢，老人家继续翻起了书，沈淑昭却听来了兴致，天下文人皆向往的清净妙地，便是这隐于山林的墨轩阁，是个渊学的世外桃源，但如今听来……好似另有玄机？只不过她未敢厚颜多问，便跟着师保学起书来。
随后，休憩独练字时，她听见殿外长廊传来步声，接着一个厚实年轻男子之声传来——“梁王拜见太后。”熟悉的名字出现，她立马被吸引，这珠帘背后的内阁离正殿非近，却也不远，若想听，还是可挪过去听的，师保这会儿在捧卷长读，她动了动身子，更靠近了珠帘一些，这梁王声音极大，就算站在门口，仿佛也可传至几十步外的长廊，所以听他说了何话并不费力，至于本就在珠帘外的太后，就更易听声了。她低头写着什么，却时刻留意起殿内来。
只见这个梁王道：“儿臣因京事多忙，许久未见母后，实思母后，终得今日入宫机缘，遂匆匆赶来，还望母后恕罪。”
“归兵大典在即，你忙于此，未常入殿何罪之有。”太后道。
“还是母后体恤儿臣，前些日儿臣从登府名医之处得来了件好物，儿臣知母后近日多犯头风，故而告天下去寻一些妙方，如今寻出一宝，母后可瞧瞧。”说罢，又是一阵步声，似是他上来交予什么，后又退下。
“嗯，锡儿有心了。”眼见庶子各个孝敬，太后听上去语气颇悦。
“有日头疼不止，儿臣拿来熬喝，果然立停，若非为真，儿臣不敢拿来孝敬母后。”
“莫久站着，坐下罢。”
而后梁王坐下，与太后开始闲谈起来。
沈淑昭听见他的阿谀奉承，直掉满地鸡皮疙瘩，与前世一样，她依旧初面就极不喜他。这位梁王长当今天子三岁，惠太妃所出，平日对太后极尽谄媚，通身有股恨不得撞死赶胎、从太后肚里出来的油腻，与之相反的，便是他俊美的容貌，宫中衔着金玉落地的儿女有几人不美？许是倚仗良貌，他与宫女的传闻多如梨树落雪，且久不娶妻，妾倒未曾断过，前世见沈家二女为妃，他自知娶不上长女，竟跑去东宫向太后求娶三女为王妃，这可堵了江府的心，太后忙命亲信给江府送礼，这才把江嫡公子的怒火给按下去。说到底，这人百花丛中过，片叶皆沾身，哪个男子与他结友，实在是自讨苦吃。
珠帘外二人聊了不久，梁王便开始了一番小心试探，隐约可听见什么“萧将军得势”、“司直李氏有异心”及“群臣上谏”，太后平淡相答，沈淑昭凝神细听，宛如又回至了当初在太后帘后闻人声的日子，梁王待够了时辰，便起身称有事告退，太后未留，他的身影很快消失在长白阶尽头，在此之间，沈淑昭笔头倒是从未停过，一直在认真练字。永寿殿当真不清静，未得多久，又有人相访，这回是太常，前来禀报贺典一事。太常道，归军今日夕食即京，贺典也万事皆妥，只待定下宴日。缭缭冷烟旋上人面，沈淑昭不落一字地听着，从有何将士、大臣、亲王及长公主至夜宴，再到会有何曲目，各人应坐何处，足足三刻，她心下了然。最后太后道，“哀家就将此事交予你了。”太常回诺，随后他也退了下去。这时师保坐回了案前，沈淑昭也不得不分走一些神，师保开始教她鉴诗，同时太后与女御长谈起了京城一案，道它恐会被萧将军戴罪立功抵消而过，她顿时更留意起来，就是在这里，就是在这个月，萧家与纳妃一事绝对脱不了干系。
前有沈家致萧家卷入谜案，萧家靠军功脱险，后有萧家扰沈家嫡女入宫，太后另择庶女入宫，呵，当真是你来我往，互不相上下。她平静读着诗文，心中却沉起一片风雨骤临前的凝重。
酉时，师保起身，道：“今日就到此。”
沈淑昭忙俯身恭送。
待师保向太后回禀完后，她才幽幽掀开珠帘，一步步从内屋走出来，太后身边的猫已散尽，不知窜去了何方，太后见她来了，便道：“师保教的可会？”
“禀太后，民女今日仿似连读了百书般酣畅淋漓。”
“拿你今日所书同哀家瞧瞧。”
“是。”
“嗯，不错，哀家未替你白请师保一次。”
“谢太后赏识。”
太后笑笑，“你可知哀家日后为何皆留你于此？”
该犯糊涂时，就莫卖弄聪明，不该犯糊涂，就莫惹主子心烦。
此正是不该犯糊涂之时。
于是她道：“太后想让……民女看清当今朝中局势？”
“显而易见。”太后微饮一口茶，从容道：“这也是哀家命人教你史书，而非读些风花雪月之物的缘故。再好的风花雪月，也是在血肉剑刃上撑出来，当今可不是个适于一头扎进世外桃源中，再不问平生的好年代，朝中有多少风雨，你今日亦见到了。那几人，虽无足轻重，却也可窥一斑，那便从梁王起，你将他们每人前来所言之事，皆复叙一遍与哀家罢——”
“诺。”她恭顺应下，随后将他们所言一一道出，太后点头，“果然伶俐之人一目十行，无一不忘。”接着，太后又将茶盏轻放于案上，道：“淑昭，你是宫外人，你既知了朝中近日悉事，可有何见解？”局中人与局外人所想皆不一，多听二方言也未尝不好，沈淑昭知太后这是在确信其自己的判断，与她无关，于是她毫无顾忌道：“萧族军功得势，将士上谏求情，如今朝廷人心涣散，不仅未随党羽者不明前景，就连有随党羽者都心有异动，沈家此时前后两难，嫡女为妃虽可稍缓战况，然并非长久之计，最根本的，还是看天子心在哪方。”
说着之时，一只狸奴从珠帘内偷溜进来，朝前小跑，噌的一下跃至太后膝上，然后伏下身摇晃起白绒绒的尾巴来，太后去抚它，又道：“还有呢？”
“民女未见过当今天子一面，但从一些小事可见，天子其实心并未离太后远去，只是因天子岁渐长，朝臣又看不得女子掌事，故而小人多言，挑拨离间，可太后始终与天子血浓于水，只要太后能先放下一半，民女深信，天子那边也会放下一半，至时和解，亦不成大事。”
此时犯着咕噜的狸奴听见了什么，忙又跳下来，小步向着殿外跑去，太后静静看着它跑远，而后淡道：“你瞧，这些小东西喂得再饱，也留不住。”
沈淑昭将头伏低。
“哀家知你意思，你在劝哀家归还玉玺。”太后道，“只是萧氏加封及寿辰在即，哀家无论如何也不可在此前归玉玺，唯有寿辰当日，哀家才可当众宣归玉玺，淑昭，你不会不懂。”
“民女明白。既然如此，若是不得先归玉玺，朝廷众将又咄咄逼人，宫外如此，宫内难免会人心难安，民女此时……倒有一计。”
“何计？”
她跪拜下来，郑重道：“民女可做太后的说客，去六宫游说。”《https://www.moxiexs.com 》