各皇子府中若有什么喜事丧事,送份例礼过去就算面子情分到了,除非嫡子出生或病逝，否则根本用不着各家嫡福晋亲自过去。到目前为止，除去大婚之礼，林茈玉到其他皇子府中去的次数两只手都能数的过来。
而直郡王府因为多年没有嫡福晋主事，各家嫡福晋几乎都没去过，内宅上的联系完全靠送礼维持。
林茈玉微微屈膝：“有劳大福晋盛情相邀，只是我这样您也看见了，进出宫路上都在打瞌睡,去了不是给您添麻烦？”
“这倒是，既然如此等过些日子再说吧。不过七弟妹这一胎看着肚子偏尖，大约是个小阿哥。”大福晋一边说话一边视线停在肚子上不动，脸上还带着几分笑意。
这和想象中的情况不同，林茈玉微愣，低头摸摸已经明显凸出来的腹部。
还以为她是拦路要找麻烦,难道是为了肚子？该不会是听信传言吧？这么多年过去,传言都快烂了,居然还有人相信。
“小阿哥、小格格都好,如今家里儿女都有，贝勒爷也并不大在意这个。”林茈玉笑笑，手从肚子上移开,神态自若完全没有任何急着生嫡子的样子。
大福晋眼眸低垂，短暂地陷入沉默，片刻后开口：“只要是嫡出，怎么都好。时辰不早，我就不耽误七弟妹了。走吧。”
“送大福晋。”林茈玉带着她的肩舆让道，让大福晋先过去。
从前甄英莲作为圣上赐婚的郡王侧福晋，也是有资格坐肩舆的，但这回她只在大福晋的肩舆旁跟着走。
擦肩而过时，她微不可见地摇了摇头。
林茈玉没动，估摸着她们走远了，才转过身：“自从先大福晋去世后，直郡王府没有一个孩子出生，皇上为直郡王赐婚，又指了几个格格，这是把话都说到明面上了。”
雪容上前来，扶着林茈玉坐上肩舆：“直郡王大约还惦记着先福晋，大福晋过门小半年，府上还是没有有孕的格格。只是可怜甄侧福晋这么好的人，若能先生个孩子就好了。”
“不，她不生才好。”
“福晋？”雪容虽然看透了自家父母的心思决意不嫁，但在其他方面她的思想还是顺着这个时代的潮流，认为女人总要生下孩子才能地位稳固。
被林茈玉反驳她一时没反应过来，而一直跟在后头的那拉氏更低着头，假装自己从来不存在。
甄侧福晋是侧福晋，她也是侧福晋，刚刚嫡福晋说甄侧福晋不生孩子才能好，可她儿女都生了，福晋该不会……
那拉氏打个寒颤，把头压得更低。
“先回府吧。”林茈玉扶着雪容的手上轿子，看一眼不敢上前的那拉氏，叹口气。“我又不是继福晋急着稳固地位，你怕什么？更何况，我地位的稳固从来也不是靠孩子。”
“妾惶恐。”那拉氏赶紧行礼。
另一侧雪容脚步停顿一瞬，才发现自己狭隘了。
这段日子因为嫡福晋有孕，胤祐明显对正院的态度更亲近，府上没有任何人能越过内院。主子受宠，下人跟着体面，这段日子府中其他下人的热情险些让雪容忘了，在嫡福晋有孕以前，正院也是处于绝对地位。
是啊，林茈玉的地位从来不是孩子给的。不仅仅是林茈玉，大部分皇子嫡福晋的地位都不是嫡子给的，包括太子妃。哪怕太子没有嫡子，太子妃的地位依旧稳如泰山，甚至在康熙面前，太子妃看起来比太子更得喜爱。
对有些人而言是母以子贵，但对有些人而言，是子以母贵。
回过神的雪容自嘲笑笑，这些日子听着别人奉承嫡福晋必定能生下嫡子，听得多了，竟然连她都差点被带歪，以为嫡子的位置比嫡福晋还重要。
将乱七八糟的事情从脑子里抛出去，雪容提起正事：“出来时十二福晋传话，说裕亲王近来身子不大好，咱们贝勒爷不在京中，福晋该打发人去看看。”
“什么时候的事，太医怎么说？”
“十二福晋说不是大病，不过裕亲王近几年时不时就要病一场，福晋有孕精神不济，贝勒爷又不在京中，她会派人盯着，有事情通知咱们。”
“那你就多派人听着消息。”林茈玉揉揉腰，如果不是在宫中，她真想直接瘫在肩舆上。
生孩子真折腾人，不管这个是男是女以后都不生了，又累又精神不济，如果不是还有林黛玉在，并不知道要错过多少消息。
“她还说什么了？”
“还有件小事，薛格格没了。”
“嗯？”揉腰的动作一顿，林茈玉思索片刻才反应过来这个薛格格是谁，上一次听到她的消息仿佛已经是多年前。
“病逝？”
“是。”
豪门大家中的病逝都不知道有多少猫腻，何况是在宫里？一个无权无势没有娘家撑腰的格格，连葬礼都没有惊动几个人。
“给薛家报丧了没？”
“这个十二福晋没说，不过应该是报了的，就在前几日。”
林茈玉没再说话，只觉得不真实。
当年在荣国府长袖善舞结交上下的薛宝钗，只差一点就可以将薛家扶起来，哪怕太子长子晚病逝半个月，她就能做到了。但薛家败落大概是注定的，她偏要改命，却将自己赔了进去，若早知道这个结果，她还会进宫吗？
以她的性情，大概是会的吧，毕竟她不是甘心后退的性情。
“福晋也不必替薛格格可惜，据闻薛格格在东宫的所有积蓄都被送回了薛家，想必是薛格格临终前的意思。”
雪容有意安慰，但林茈玉差点被自己的口水呛死，心中对薛宝钗的那点可惜瞬间就散干净了。
进入东宫时是圣上亲自点名，进入东宫后一度让太子妃退避三舍，她能攒下多少财物想都不敢想。当初失宠被禁足，她定然能猜到最终结果，这么些钱不想着给自己挣条命，却想着给薛家送出来，别人扶弟魔，她扶哥魔。
林茈玉敢保证，薛蟠这样的人若不是占着亲哥哥的名义，凭薛宝钗的手段，三天之内就能让他身败名裂。
算了算了，不生气，尊重他人命运。
深呼吸，林茈玉努力让自己把这件事忘掉：“贝勒爷不在京城，不知什么时候能回来，回头将大格格、二格格送进宫住段日子。”
小格格们送进宫陪着娘娘解闷，别人不会过于关注，小阿哥就算了，总有多心人。
叹口气，林茈玉开始闭目养神。
端午节后没几日，林如海和贾敏就到了京城，准备月底林瑾的婚事。
从林茈玉开始到林瑾，姐弟三个成亲间隔五年，期间林如海、贾敏夫妻二人共回京三次，对比其他外任官员算是回京次数较多的。但五年父母子女相聚三次，次数实在不算多。
所以林如海和贾敏刚进京，林茈玉就迫不及待跑到林府去，扬言要在家里住到林瑾成亲前一日。
林如海摸着胡子哈哈笑：“横竖贝勒爷不在京中，我瞧着倒是使得。”
“什么使得？大着肚子还不安生，你快给我回贝勒府去，等我将家里事情料理了，去陪你住几日。”贾敏一边高兴马上要有外孙或外孙女，一边担心生育危险。
林茈玉仗着自己行动不便，坐在桌子边上不动：“一二年见不着面，见了面谁还管我不能与父母亲近？不管，就要住在家里。”
不管在外头是什么嫡福晋什么皇子福晋，谁在父母前面还不会耍赖了？
贾敏好气又好笑，伸出手指在她头上不停轻轻戳。
林如海不以为意：“你我年纪大了，再过几年告老，不知还能不能再回京任职，若是直接还乡就留在姑苏了，爱住就住吧，一张折子的事。”
不管请旨还是告罪，打打亲情牌哭一通就完了，康熙总不至于为了这点小事把二品大员给免职，更不至于为这事不顾出征的亲儿子和即将出世的亲孙子来为难儿媳妇。
“嗯，爹爹说得是。”林茈玉点头仿佛小鸡啄米。
“你们呀。”贾敏无奈只能同意，脸上笑容却更加灿烂。
听闻此消息的林黛玉第二天就跑出宫，还把胤裪带来了。他们夫妻两个更准备充足，提前跟苏麻喇姑卖惨，等苏麻喇姑同意了再去跟佟佳贵妃禀报，两口子一起跑到林家住两天。
于是等康熙看到林如海折子的时候，林府已经是一大家子热热闹闹。
“朕叫他来回京述职，顺便参加儿子大婚，他倒在京中享受起天伦之乐来。”将奏折看完，康熙气得甩到旁边。
他忙着跟儿子生气，还没享受到天伦之乐呢！
李德全在旁笑呵呵：“弘皙和弘昱都在尚书房念书，万岁爷享受天伦之乐，林大人也惦记着呢。”
听到两个最亲近的孙子，康熙放过手中被□□的奏折：“林如海三个子女都不在身边，心中思念也是人之常情。朕并非不近人情之人，他家那个小子，什么时候外放？”
“哎呦万岁爷，小林大人还小着呢。”
“还小？那就没法子了，可不是朕不让他们父子团聚。”将折子顺手抛到批完的折子堆上，康熙的心情好了那么一点。“对了，老十二家添了两个孩子是吧？”
“是，一个小阿哥一个小格格。”
“嗯，往后他后院里人也会越来也多，是时候准备给他建府了。让内务府选几个地方来看看，等他建了府就是十三、十四了。”
提到十三、十四，康熙脸神情不再轻松：“十三，十四……”
李德全悄悄抬头瞄一眼，没接话。
当皇上心情好说笑的时候，贴身服侍的人可以跟着说两句笑话调节气氛，哄皇上开心。但当他开始思考正经事的时候，不开口才是最明智的，说对了叫揣测圣意，说错了那就是误导圣上了。
伴君如伴虎，立功不容易，犯错可容易着呢。
李德全看得清，保持沉默，却也有那看不清的。台阶上侍奉的几个小太监中，其中一个趁人不注意微微偏头看了上方一眼，将康熙的神情记在心里，等当值结束后，立刻寻个借口脱身，跑到外面将话传给另一个小太监。
第二个小太监记下内容，点点头，又去寻第三个，转折机会，消息就从畅春园传到东宫太子耳中。
“林如海？”太子皱皱眉，他对这个人并不是很熟悉。
下方一个幕僚上前拱手：“殿下，林如海是科举探花出身，在天下文人中很有威望，但他又和江南其他文人不一样。圣上注重文人，文人又注重正统，大多支持太子殿下，这个林如海我们也曾经派人拉拢，但他油盐不进，对我们派去的人不假辞色。”
“你的意思是，他倒向老大？”
“臣不敢。这个林如海怪得很，之前在盐道上谁都不靠却能混得风生水起，后来又到粮道去，半个江南的粮食都要过他的手，可他还是谁也不靠。不过他两个女儿分别是七福晋、十二福晋，大约他就是凭着这个底气。”
“两个皇子的老泰山，这名头说出去就够吓人，哪怕他谁都不投靠，在外头办事也容易不少。那你们说他此番进京有没有可能倒向老大？”
太子做了将近三十年太子，早前他并不把林如海放在眼里，但近来索额图频繁遭到训斥，他正是患得患失的时候，但凡一个有能力影响朝局的人出现，他都会疑神疑鬼。
几个幕僚互相对视，小声讨论半晌，才有一人上前：“启禀太子殿下，林如海半辈子没有涉足党争，如今年近半百应当不会插手。何况七贝勒和十二皇子……”
七贝勒和十二皇子都是皇子中最不起眼的存在，在与太子相比不值一提。
幕僚们却不好说着话，含糊过去：“若是林如海真有心参与，相比那两位皇阿哥会先行试探，但看两位皇阿哥的意思，并不想插手。”
“孤这两个兄弟都不爱冒头，等闲都见不到他们，这回老七被派出去，若能大胜也算是有出头之日了，至于十二，不说也罢。有没有什么法子，可以把林如海拉过来？皇阿玛近来对我颇有微词，如果能让林如海为我组织江南文人造势，必成气候。”
“听闻早年圣上欲编写史书便是派林如海寻人，若能由他为殿下组织文人想必能寻到些大儒出面。只是，他官居二品又掌管粮道，想要拉拢他不容易。”
参与党争无非就是为从龙之功，赢了功成名就流芳百世，要么为权势财富，要么为后世名声。但按照他们所掌握的信息来看，这两样林如海都没有执念。
半屋子人面面相觑，许久才有人提议：“君子爱才，礼贤下士，不若殿下亲自登门拜访。林如海的老师乃是前翰林大学士，他与太傅师出同门，也算与殿下有师门情义。”
如果名利无法引诱，那就晓之以情动之以理，毕竟胤礽是中宫嫡出，又是册立多年的太子，无论于情于理他都是最名正言顺的储君。
“好，他儿子即将大婚，想必正是人多热闹的时候，孤趁机去拜会，也在情理之中。”太子一锤定音。
林府内林如海正在喝茶，忽然被呛到，咳了好几声才停住，皱眉看着茶盏：“今儿这茶叶怎么味道不对？”
“没有啊。这是皇上孝敬苏麻喇妈妈的茶叶，苏麻喇妈妈喝不惯又给了我们，大约是父亲不习惯这个味道。”林黛玉闻闻自己杯中，没闻出什么味来，便开口解释。
另一侧林瑾已经快喝完了：“我喝着还不错，有一股不同寻常的香气。”
林如海又试着抿了一口，然后摇摇头将茶盏推远。贾敏便叫下人给他换常喝的茶叶来。
底下林茈玉有孕不喝茶，正抱着果汁吸溜：“个人口味不同罢了。父亲，湖广的事情您知道了？”
“知道了，圣上下旨在周边就近筹措粮食，我还派人押送了去。我来的时候事情已经调查清楚，想必二舅兄不日就回来了。”
说到二舅兄，几人都看向贾敏。
贾敏却像没听到似的，顺手给林如海换了茶，坦然自若：“我们进京除了瑾哥儿的婚事，正好还有件事，我已经递了帖子到宁国府，明日黛玉随我去一趟吧。”
要到宁国府去，众人都猜到是什么事。
林黛玉应下，又说：“我这心里总不太踏实，四妹妹的婚事还是尽早，简单些也好。”
想到贾敬差不多快到时候，林茈玉忙跟着点头：“是啊，贾家就剩这么个小妹妹，趁早将她的事情了了，也算了却一桩心事。”
姐妹俩这么着急，贾敏点头：“我正是带着媒人来的，既然你们都这么说，等珍哥儿将事情应下，我就即刻派人送信回去。”
因为林如海已经惦记着告老，所以朝堂上的事一家子没说几句。自家儿女亲事都定下，能为别人家的女儿做到如此地步，他们一家也算仁至义尽。
父母子女久别重逢，大多都是说掏心窝子的亲近话，直等茶凉透了林茈玉和林黛玉才回后院去继续说话。
林瑾起身告辞要去找胤裪，免得堂堂皇子在林家待着无聊，但他还没张口就被贾敏打断。
“此番我和你父亲进京，除了我们二人，还将何姨娘也带来了。虽说她是妾室，不能见你成亲，但好歹是你生母，这样的大事该叫她知道。”
“多谢母亲。”
“不必谢我，这都是应该的。不过新娘子进门之后不能拜见她，你要提前安抚新娘子才是，这几日你也去何姨娘那边看看。”
“是，母亲。”林瑾又行了礼，这才从屋里出去。
打从出生林瑾就被抱到贾敏跟前，但贾敏从没拦着不许他见生母，一来是因为贾敏自己有两个亲生女儿，二来林如海敬重嫡妻绝无任何宠妾灭妻之事，他们一家子算是封建旧家庭和谐模范。
嫡母向庶子提起生母，整个过程行云流水，平静又正常，没有任何波澜起伏，更没有任何冲突矛盾。
等林瑾出去，林如海扶起花白的胡子看看：“我们都老了。”
“咳咳。”贾敏捂着胸口连咳几声，好一会才停住。“能看见他们三个都成家，总算没留下遗憾。瑾哥儿常年不在家，不如让何姨娘留在京城？”
何姨娘是个温顺的女子，最符合男人对江南女子的期待，将她留在京城她也不会作妖。
但林如海思索片刻，还是摇摇头：“你不介意，只怕儿媳妇介意，罢了罢了。近二年我的身子也不大好，等下次生病的时候，就该上书请辞了。”
“那就等你辞了官，咱们再一起回京吧。”
“好，夫人请用茶。”
“你呀。”贾敏笑一笑，端起茶盏，隔着茶几向林如海示意。
几日后，贾政等奉命前往湖广调查的官员回京，除了将涉案官员押解回来，还写了封厚厚的奏折，两个侍郎谁也不给，当面呈交给康熙。
奏折的内容不得而知，但康熙看完奏折之后大骂索额图怂恿太子，挑拨父子关系，直接下令将索额图关押宗人府。
林瑾他们几个翰林检讨负责记录国史，收到消息后忍不住跟林茈玉和林黛玉八卦。
“当年索额图随军征战军功累累，还曾负责大清与沙俄往来，本领、见识都是一等一的。怂恿太子，这一个罪名就进了宗人府，还能出来吗？”
林茈玉头都没抬，专注地和面前的水果做斗争。
林黛玉倒是抬头了，给了他一个白眼：“你不是好奇吗？不若自己去试试。”
“不不不。”林瑾立刻站直，把头摇成拨浪鼓。“早在当初薛格格失宠的时候我就知道，将未来寄托在别人身上实在不明智，想要什么想做什么，还是自己去做比较好。”
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