很快，冬至就到了。
按照黎朝的习俗,冬至要吃一碗热腾腾的汤圆下肚，寓意阖家团圆,才算是过节。
藕河镇也过冬至之节，但在规矩上没有太多拘束,家家户户想煮汤圆吃便煮汤圆吃,想煮饺子就煮饺子、或者做些其他的过节物什也行，就像惜膳堂不仅做了最普遍的芝麻馅汤圆，还别出心裁，用蔬菜泥汁和了面,包了五彩丸子汤。
五彩丸子汤也是汤圆,只是颜色与馅料都区别于一般的汤圆。里头包的是一种山野采摘的紫浆果,紫浆果做成馅，被包进汤圆里食用，味道甜中带酸,当作正食吃多了会腻味,但只过节吃上一些，就别具一番趣味了。
御衣堂也悉心准备了过节的物什——是她们早前就在赶制的一批冬季罩衣，这既是为了过冬至，也为了置备新年的衣衫才应景做的。
惜膳堂这一整天都要做芝麻汤圆和五彩丸子汤，来给其他几个艺堂和主学堂的学子们送去，为的是想让大家一起热热闹闹地过个节，这在往年也是约定俗成的规矩。
御衣堂就顾及不到每一位学子了，因为缝制罩衣虽简单，但也不可能一下缝制几百件,几十件已是最多了。加之她们手头还有过新年要送的一批祈福香囊在缝制——这些缝起来更简单一些，所以届时每一位学子都能分到一只。
而冬至一批的罩衣，御衣堂一部分送给了自己人，一部分则为了感谢惜膳堂的汤圆，赠给了李师傅与这里的学子们。
这些罩衣尺寸有大有小，学子们轮流试穿了一回，将适合自己的罩衣美滋滋地收下，其中几位家境不算太富裕的学子，忍不住欣喜道：
“啊，这罩衣真不错，看来我过年可以少做一件新衣衫了，能省下好些钱呢。”
过年制新衣，换新褥，换新具、是人们为着应新年新气象的景，从头到脚都要焕然一新，家中里外一应物什也是一样。就连谢灵往日在码头，也会让裁缝扯上一些新布做冬衣，但那儿的裁缝只会用碎拼麻布，所以她每一年穿的冬衣就大差不差，只如以旧换新一般。
她手头这一件御衣堂学子出品的罩衣，做工虽不如蓬籽窝裁缝大娘的好，但既舍得用布料，又别出心裁用了应景冬季的一种布料，据御衣堂的一位学子说——此为学子们亲手草染之色，叫作越冬蓝，取色自越北天冬之蓝，其色泽明亮而寒淡，穿着便更显清雅，出尘。
惜膳堂与御衣堂互相赠予冬至节礼，唯独一个敛武堂被落下了。
敛武堂的学子们对她们两堂羡慕的不行，因为她们随手就能做出一碗五彩丸子汤和裁制新的罩衣，而自己这一堂，虽有武艺在身，但一身武艺也化不成能赠予人的实物……她们总不能在大家面前表演一通杂耍来庆贺冬至吧？
敛武堂的学子们一想到这一幕，浑身鸡皮疙瘩都尴尬的浮起了一层：
……这绝对不行！
就她们这三脚猫的功夫，日常比试不出丑就谢天谢地了，还在大家面前搞杂耍……那铁定就是一个搞砸！
冬至热热闹闹地过了一日，平时忙碌于学业的主学堂学子们，今日都有空出来溜达溜达了，而整个翠浓学堂也早一些时辰放了学，大家尽兴玩乐过后，便都回去与家人团聚过冬至节了。
谢灵带了三份五彩丸子汤回去，卓瑛与冷嘉平也准备了一桌丰盛的晚饭，卓瑛还特地给猫姐儿做了一顿比往日丰盛许多的猫饭——有一整条白灼河鱼、一碗蒸至软烂的五色鲜蔬丁、一颗流心蛋黄，还有一小碟鸡肝混猪肝切子。
但到了饭点，猫姐儿却不见踪影了。
谢灵主动出去寻，将几间屋子加一整个院落翻了个底朝天，都没能瞧得见它。
正当她觉得奇怪，准备出门去寻时，旅院墙头上忽然传来了一声猫叫：
“喵”
谢灵抬头望去，只见猫姐儿轻巧一跃，蹦到了墙头上，它瞧着是在外奔波了大半天，一身猫毛被寒风吹的凌乱，好几处都糟糟地打起了卷儿。
将谢灵一唤过来，它便蹲身蓄力，迅速瞄准了方位，往她怀里一蹦——
咚！
谢灵有些猝不及防，但慌忙伸出手将它兜住，臂弯登时重重往下一沉——将它直接兜在了怀里。
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