女儿与阿九在京中一切都好,因故耽搁，竟有数月未能去信，累得阿娘忧心,是儿的不孝。
如今女儿手头尚算宽裕，恰逢商队行经江都城,年节将至，又到裁衣时节，女儿特地托人购置了些上京城中时兴的衣裙首饰、布匹若干,皆随信带去。阿娘若用得上,是再好不过。余下还有三百两银票，女儿托请方镖头当面转交，算作家用。
阿娘掌家,切勿太过劳累,凡事以身体为重。说来，祖母身子可还康健？婉娘如今也快两岁,性子可还活络？阿殷念书念得如何，若是偷懒背不出书,阿娘记得代女儿同他说声,当心日后挨罚。要没记错,那打手心的戒尺，可还被阿九藏在偏院的橱子里头呢。
......
女儿不能在娘亲跟前尽孝,实在有愧父兄，还请阿娘万分保重，不必牵挂。】
沉沉写到此处,顿笔良久。
待到墨渍都快干透，她方才小心翼翼地，提笔添上最后一句。
【女儿也替腹中麟儿,问外祖母安。】
将信纸捻在了无数遍。
自觉除了白话了些、字大而丑了些外，这家书写得“干净”，连个墨团都没有——简直挑不出错。沉沉这才心满意足地一笑，将信纸放在一旁晾干，弯腰收拾起了一地揉皱的纸团。
就这两页家书，她竟生生折腾了一整日。
因全副心思都放在上头，连早午膳食亦不过随意用了两口。
这会儿听见肚子饿得直叫，方觉腹中空空。
她于是起身走向殿外。
正四下找着杏雨梨云，却忽见不远处的荷花池边，一道再熟悉不过的身影、正拎着自家肥肥的后脖颈皮，把那胆小如鼠的小狸奴悬空在水面上，吓得四条腿不住扑腾。
沉沉登时一惊。
顾不得脑子饿得几乎要罢工，忙小跑上前去，从他手里一把抢过那“雪团子”。
“这、这是干嘛呢，”一脸哭笑不得表情，她给怀里可怜巴巴的小狸奴顺了顺毛，“肥肥又哪里惹了你，怎么偏要作弄它？”
魏弃循声回头，正见她宝贝地护住怀中狸奴，轻声细语同它说着“怪话”。
原本还上挑着的唇角，立刻几不可察地往下一撇，他随即望向池面——准确来说，是看了一眼自己消肿的脸颊。
确认那指印已消得看不见，这才起身走到她面前：“什么叫作弄，”他面不改色地撇清关系，“它要捞鱼，又不敢扑进水里去，我正好看见，便帮它一把罢了。”
“少来，哪有你这么帮的？”沉沉一脸无奈，“它怕水，只是爱闹腾，你陪着他闹腾两下就是了，像方才那样，它不吓着才怪。”
说着，掰过小狸奴右边爪子，摇摇晃晃地抖了两下。
她与那金蓝异瞳四目相对，又蓦地一笑：“是不是？是不是？我们肥肥胆子小，可得惯着些呢，谁让我们肥肥长得这么可爱，谁见了都心软，是不是？”
小狸奴贴着她的掌心蹭，乖巧地“喵呜”一声。
魏弃：“……”
这畜生刚才张牙舞爪拍水吓鱼的时候可不是这样的。
只不过——他想，这几副面孔来回换的模样，倒的确颇似从前、他身旁的这位“谢小姑娘”。
难道真是“母子”之间的默契使然？
母子。
思及此，他眸色微凝，竟也忍不住伸出手去，轻轻捏了一把小畜生的腮肉。
沉沉虽没阻止，却也看得失笑，轻声道：“别欺负它。”
“没欺负。它都没叫。”
“是被你吓得不敢叫啦！”沉沉嚷道。
还待再说什么，肚子却抢先一步咕咕直叫起来。
魏弃听到动静，顿时眉头微拧，低头看她：“日间没进膳？”
“胃口不好，随便用了些……”沉沉有些心虚，“这不是、忙着写家书么？你头先说顾叔的商队能替我给阿娘带信，我昨夜都没睡好，今日一早爬起来，便开始写信了。写了一整日呢！”
从一个大字不识的小姑娘，到如今能写整整两页纸的信，她说起此事，颇有几分掩不住的骄傲。
饶是魏弃想“训”她几句，瞧见她脸上这般神采飞扬的模样，也实在说不出口。
末了，只能伸出手去，指尖轻叩在她脑门。
“下不为例。”他说。
“好了好了，下不为例下不为例……”
沉沉唯恐被他骂，忙把小狸奴塞进他怀中，又推着他往主殿里走。
“你眼下不好露面，先躲着去。我还得去偏殿叫杏雨梨云备膳呢。咱们随便吃些罢，我都饿得两眼发昏啦——”
因“婚约”在身，这段时日，魏弃本应是住在“夕曜宫”的。
据说那宫宇本是前朝末帝为第一任皇后殷氏所建，大兴土木，奢靡至极。
但殷氏早逝，从此，夕曜宫便如同废弃，不再有人居住，成为宫中禁地。
沉沉被幽禁在此，虽与外界消息不通，却也几次从杏雨梨云偶尔的闲聊中听说过那宫殿的富丽堂皇，只可惜，至今还没亲眼看过其“真容”。
虽说如今赵莽身死、赵明月出逃——这些事，她都已先后听魏弃提起过。只是婚约究竟废是不废，今后朝华宫中的日子，是提心吊胆还是平淡如水，于她而言，都不是眼下自己所能掌控的事。
一切唯有顺其自然。
所以，她便还当魏弃是那个不能露面的魏弃。
将人推进主殿“藏好”，小姑娘甚至没给他说话的机会，门一关，便向着偏殿一溜烟跑远。
留下魏弃与怀里的小狸奴大眼瞪小眼。
谢肥肥一改方才依偎在小主人怀中的乖巧模样，吓得毛都竖起，唯恐眼前的混世魔王又想出什么折腾自己的坏招，扑腾着想从他的怀里溜下去。
“怕我？”魏弃却凉飕飕道。
那声音简直冷得能结冰。
谢肥肥打小是个识相的，听见这话，顿时小脑袋一僵，一动不动了。
魏弃遂抱着它，学着谢沉沉的样子，用五指给怀中的雪团子顺了顺毛。
忽然发觉，其实手感倒比想象中要好。
于是，便这么抱着顺着，抬步进了内室去。
沉沉晾在书案上的信纸和旁边一堆废纸团实在过分显眼，他甚至无需费心找，很快一眼瞟到。
漫不经心地“路过”，专心致志地读完。
末了，他的目光却久久停在最后一行——那明显墨渍深些，显得格外郑重的笔迹。
......
半个时辰后。
“呀！你看过我的信了？”
沉沉正埋头在堆成山的饭碗里大快朵颐，忽听魏弃提起自己那封家书，立刻一脸惊喜地抬起头来。
“正好正好，我也想让你看看呢，”她说着，咬着筷子尖沉吟片刻，又低声问，“我……我应该写得，还算能看吧？”
“字迹比从前工整许多。”
“嗯嗯。”
“内容也算温馨得当，比文绉绉的长篇大论更适合你。”
“嗯嗯。”
“但是——”
“但是？”沉沉歪了歪脑袋。
大概是少时与兄长逗趣时养成的习惯，如今大了也改不掉。
每每遇上什么困惑不解的事，她总是这般一脸无辜地歪着头看人：
阿兄说过，向人提问或者求解的时候，要可亲可爱，才能让人知无不言咧。
而魏弃盯着她那满脸写着“为什么怎么了我的信哪里不好”的表情，默然片刻，终是伸出手——仔细看，那手指还有点颤巍巍的。
他指了指她的肚子：“你……什么时候有了？”
我怎么不知道？
沉沉起初还有些疑惑，听懂了他指的“有了”是说什么，手里的筷子却“啪嗒”一声掉在桌上，脸也以肉眼可见的速度染上一片潮红。
好半会儿，方才回过神来。
“我、我这是提前同阿娘说好呀！”她红着脸“争辩”，“信送到阿娘手里，得要两个多月吧！商队说不定还得走三个月呢，到……到那时候，的确就……‘有了’呀！等到阿娘的回信送来，再、再等到我回江都去看望阿娘还有祖母她们，说不定那时候，阿壮和阿花都能走路了呢！”
“阿……壮？”
魏弃脑子“嗡嗡”的响，素来处变不惊的神情崩出两道裂痕，“阿，花？”
“这是我给咱们孩子取的小名呀！”
沉沉理直气壮：“以前我小的时候……嗯，可能，一两岁的时候吧？虽然我记事之后，便能跑能跳，一点也看不出来病过了，但阿娘说，我小时候身体可差劲了，阿爹那时还给我取了个小名叫‘阿珠’呢，说是……取个贱名好养活。本来想写作‘阿猪’的，我阿娘死活不让，最后，就写成‘珠’了。”
只是，从她记事以后，除了阿娘偶有提起，家中便再没人提过这段往事。
她能跑能跳、甚至活蹦乱跳的日子过得久了，也早就忘记了那些沉在记忆最深处的旧事。
若非前些日子病得厉害，老是做梦梦见从前，她其实也想不起来这茬。
但，既然想起来了。
她闲来无事，便索性也把腹中……暂且还没在腹中的孩子……的小名给取了。
托得她的好心。
远离乡土已久的九皇子殿下，亦从这两个名字里，嗅到了久违的泥土芳香。
“不好听吗？”沉沉眨巴着一双大圆眼睛。
“……”
“我觉得很可爱呀！就像肥肥一样。”
“……嗯。”
魏弃说：“确实，很，可爱。”
到底是谁把谢沉沉的审美带偏成这样的？
缩在桌底偷吃的谢肥肥，忽觉背脊冒出几缕凉意。
抬起小脑袋，正对上某人刀子般射来的眼神。
谢肥肥：“……？”
......
几乎同一时间开始为未来考虑的两人，一个在孩子名字这件事上“大展身手”，一个在金銮殿上“大放厥词”，虽说听来让人啼笑皆非，可，从某种意义上而言，他们其实都在做着相同的事。
对此，虽不知未来的阿壮阿花是何感受。
但他们的亲爹，似乎在当夜便接受了这个略显……“残酷”的事实。
沉沉睡得半梦半醒间，忽觉腰上横了只不安分的手。
被人揽进怀中时，她尚在梦里回味晚膳时的那只鸡腿。
而魏弃有一下没一下地轻抚着她披散在肩的长发。许久，忽又轻声道：“赵氏出逃，带走了赵莽的项上人头，他的那些部将素来对他忠心耿耿，此番，若让他们逃回辽西，整军过后，定当北上讨伐。魏峥比我更懂个中利害，到那时，若是无力安抚，朝中又无人领兵，他或许会暂且放弃北疆，命我出兵镇压。”
沉沉醒着的时候都不一定能听懂他的言下之意。
遑论这时还眼皮打架、睡得迷迷糊糊了。
待他一番长篇大论说完，怀里的小姑娘仍迟迟没有转醒的征兆。
好在，魏弃本也没有让她听得太懂、徒增烦扰的意思。
只不过是习惯了什么事都提前同她说一声罢了。
“我未曾与赵家军交过手，不知他们究竟有几分本事，但书中曾说，他们战无不胜，是一支奇军。”
“也许这注定会是一场苦战。”
“但，只要你在上京平安无事，与我而言，便没有任何后顾之忧，”他说，“无论前路如何，纵然只能行一步，看一步，可只要你我，还有……阿壮。”
他的语气永远轻描淡写，唯有说到这两个不忍面对的名字的时候，声音略微颤抖了一下：“……阿花。只要我们在一处，旁的事情，都可以容得他去。”
“……嗯？”谁料沉沉冷不丁听见熟悉的名字，却挣扎着睁开了半拉眼皮，咕哝着问他，“什么？”
她怎么好像听见魏弃在喊阿壮阿花啦？
看来，魏弃表面上不情不愿，私下里其实很喜欢她取的名字的嘛！
魏弃：“……”
总感觉自己好像被带进了一个——恐将贻害余生的审美怪圈。
但，那又如何呢。
谢沉沉喜欢，他便睁一只眼闭一只眼地喜欢了。
至于阿壮阿花，若是有某只小畜生那般“识相”，应当，也会欣然接受吧？
他忽的笑了。
随即不管不顾地倾身下去，微凉的唇沿着她半睁不睁的眼皮一路啜吻。
末了，依依不舍地流连于她蜜色的唇，唇齿交缠间，在寒冷的冬夜，渡去一缕旖旎缠绵的热息。
“唔……？”沉沉发出一声犹疑的气声。
“余下时间不多，有一日算一日，”魏弃说，“不如我们，还是先为阿壮阿花努点力罢。”
但事实证明。
这一次，魏弃却是难得的猜错了一次——自己那位阴晴不定的“父皇”的心思。
事情并未如他所料发展。
一个月后。
以赵二为首的百余赵氏精兵，被追杀至仅余不到十人，仍拼死将赵明月完好无损地送回了辽西。
当日，赵明月便手捧锦盒，登上烽火台。锦盒之中，装着赵莽早已腐烂生蛆的头颅。
而她当着辽西数万子民的面将锦盒打开。
声声凄厉的哭诉过后，一身缟素的少女泪流满面地举起火把，将那颗头颅当众焚灰。
此情此景，怎不催生群情激愤。
辽西大乱，民不闭户，手举火把，彻夜游行。
一时之间，“反”声不绝。
消息传到上京，朝野震惊，众臣议论纷纷，与她有姻亲在身的魏弃，自然成为众矢之的。
以右丞曹睿为首，共有十五名臣子上奏，要求魏弃彻查平西王“遇刺”一案，前往辽西负荆请罪，以平民愤。魏峥却迟迟不曾表态，将此事一拖再拖。
直至年后辽西来使，名为“赵啸”的少年将军，手捧锦盒面圣。
总管太监乔顺天将锦盒接到手中仔细检查，打开后，锦盒中却是空无一物。
“空，便对了，”赵啸见状，朗然一笑，“微臣这便将我辽西众人，要呈递于陛下的信物……装进盒中。”
在场众人皆是文臣，不解其意，面面相觑。
待到回过神来，却眼睁睁见他袖中滑出一把短匕。
随即，少年手执此刃——竟是在御前活生生将头颅割下，身首分离，血溅三尺！
据说那头颅骨碌碌落地时，眼珠甚至还讥诮地转动着，唇角携着嘲讽不已的笑容。
天子大怒，当夜召集群臣议事。
而被天子冷落多时的三皇子魏骁，正是在这时，叩首于御书房外求见。
......
“……三殿下？”
沉沉看着眼前一脸紧张的杏雨，“什么意思，三殿下，要见我么？”
她今日难得有兴致，在小厨房鼓捣起糕饼点心。
怎料点心还没蒸熟，杏雨却急匆匆跑来，说是三皇子如今正在朝华宫外，说是要见她一面。
“他，能见我么？”沉沉面露迟疑。
且不说她这会儿正被关着，便是她先前在露华宫，随教习嬷嬷学了那么久的宫中规矩，也渐渐晓得了：在这后宫之中，男女大防，是为重中之重。
身为宫女——虽说如今，她也不止是宫女了，私下“勾引”皇子，轻则要挨板子，重则，那是连命都要丢掉的。
她与那三皇子……有冒着人头不保的风险都要见一面的必要么？
沉沉一脸疑惑。
“不是，不是，”杏雨闻言，连忙摇了摇头，“三殿下是随袁总管一道来的，说是……有事同姑娘商议，光明正大的——呃，称不上‘私下’，殿下说，若姑娘愿见，便见一面，不愿见的话，他可以隔着宫门同姑娘说几句话。”
隔着宫门？
沉沉想了想，心说这法子倒还算稳妥。
是以，在围布上简单擦了擦手，她到底是跟着杏雨去了。
到那一看，果然，宫门半掩着，只开了小小一条容声音“通过”的细缝。
她站在里头，外头，想必就是那位不请自来的“三殿下”了。
虽说他也看不见，可沉沉顾念周遭人多，仍是对着眼前威严的宫门微一福身，算是向他见礼，低声道：“参见三殿下。”
三殿下。
说起来，上次见到他，似乎还是在露华宫学礼时的某个炎炎夏日。沉沉想。
那时，她与他在廊下狭路相逢，可她急着回宫去见魏弃，没说两句话，便匆匆告辞。
时至今日，她早已忘了那时说过些什么，却还记得面对他时，那种莫名又不知所措的心情。
一个怪人。
除了“狠人”之外，不知何时，她已在心里默默给他加上另一句“评语”。
如今，这怪人与她一门之隔，又一次出现在她面前。
这一次，他又要同她说些什么呢？
沉沉想着，等着。可，等了半天竟也没等到魏骁说话。
她不愿与他僵持，只得先开了口：“不知殿下……来找奴婢，是为何事？”
话音刚落，身旁，杏雨看她的眼神中立刻多了几分敬意。
仿佛她在当着她的面给老虎拔毛似的。
沉沉却只觉一头雾水，心说魏骁虽是个怪人，可几次接触下来——至少明面上装的那些样子，倒也没有那么可怕。起码没有魏弃“可怕”。
怎么这一个一个的，包括领他来的袁公公，都是一副战战兢兢的模样？
她不懂，也不好问，只能百无聊赖地等着魏骁说话。
可真等到魏骁低声开口，道明来意后，一脸不可置信、下巴落地的却变成了她。
“什、什么意思？”甚至忍不住结结巴巴地追问了一句。
而魏骁闻言，也真的颇有耐心地重复了一遍他方才的话。
“我不日便将启程前往辽西，”他说，“路上途径江都城，因此，特地来问问你，有没有什么需要我……帮你转交家人的物什。”
沉沉竟不知自己该先震惊于最后前往辽西的会是魏骁，还是震惊于，对方竟然这般好心，在军机大事之外，还能考虑到途径江都城这等“小事”。
可，魏弃已经帮她联络了顾叔。
她的家书，还有那些添置的布匹首饰，都早托商队送出去了呀？
一时间，她心下又是疑惑，又是莫名的愧疚。
想来想去，竟不知该说什么，只能呆站着沉默了半天。
但，无论如何。她想。
原来魏骁身上，到底还有几分昔日卫三郎的影子。
父兄为救他而丧命……他，到底还是念了几分他们的恩情的。
光是这一点，已足够她消解几分对他的偏见——
沉沉的手摸在门环上。
脑海中，如走马灯般回忆起从八岁到如今，关于他的种种回忆。
陪自己逛灯市、放风筝的三郎哥哥，教自己认字、画画的三郎哥哥，和阿兄勾肩搭背“哥俩好”的……三郎哥哥。
面不改色将魏弃推落入水的魏骁，毫不犹豫准备牺牲堂姐为自己铺路的魏骁，沉默的、古怪的、浑身肃杀的魏骁。
她有一瞬想要打开眼前的宫门，当面同他道一声谢，告诉他，她的兄长尚在人世，她已然不再怪他，也没有从前那般……恨他。
可，那一刻，心里却好似多出个模糊的声音，不停不停地说着：“不要开门。”
【不要打开这扇门。】
【就像……那样。】
【不要打开这扇门，就像他也从来没有为你……打开那只盒子那样。】
盒……子？
沉沉的心口忽然不受控制地往下一坠。
寒意从脚底一路窜到头顶，她的手臂上泛起密密麻麻的鸡皮疙瘩。
盯着眼前漆红的朱门，却仿佛透过这扇门。
她看到一个，如高山般伟岸、又如泥泞般污浊的身影。
【不要……靠近我。】
【不要用你的手碰我。】
而她心中那个声音仍在不停地说着。
【我好痛苦……为什么会这样。】
【为什么不愿意，让我回家？】
【我想回家，让我回家吧，求求你，我不要呆在这里——求求你——】
她的声音那样细弱而年轻，可已满是绝望的死气。
一门之隔。
“……有么？”
却是魏骁又开口问了一声：“我会帮你，把你想交给家人的东西都带去。我以……性命担保，绝不会有任何闪失。”
前生他欠她的，那些没能做到的承诺。
睽违经年，如今，或许也只能用这样微末的方式，一点一点地偿还。
他终于“鼓起勇气”，愿意面对江都城中沉重的旧事。
沉沉却只低声说：“我——”
我？
她原本想说，我没有。
几乎生硬的、用以拒绝的语气。她想毫不留情地拒绝他。
可到最后，她只说了一个“我”，声音便忽的戛然而止。
而原因亦无它。
只因这一刻，她忽然发现：自己的声音，竟和脑海中那道年轻的声音……几乎一模一样。
“我……”
可如果她是“她”。
那，“她”又是谁呢？
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