事情是腊月初八这日发生的。
第一束日光落在屋脊, 新雪初化，龙可羡换了只新书袋，踩着小麂皮靴子, 是年内最后一天上书塾。
她是从阿勒屋里出来的, 一阵风似的卷在前边, 头发还没梳, 乱糟糟地簇着脑门顶上两个旋儿。
阿勒跟在后头，脸色不太好——这小东西, 半夜卷他被子！
话要从日前龙可羡踹的那脚门槛开始说起，阿勒顶着张黑眼眶黑脸，也踹了脚门槛，那薄薄的一道槛当即身负重伤，不过扛了短短两日便四分五裂。照老人家的道理, 屋里动土修葺时是不宜住人的。
府里空出来的屋子不多，大伽正屋里堆满经卷, 后院一排是下人屋, 住哪里都不合适, 那会儿龙可羡还不知道此事，老仆和侍女商议着, 带二姑娘去庄子里玩两日，阿勒却说：“住我屋。”
说来是奇怪的, 仿佛吵归吵，打归打，要阿勒看着小炮仗被丢到庄子里就是不行，诚然也讲不上是丢, 但他就是不得劲儿。
讲完这仨字，阿勒紧跟着补了一句, “别说是我的意思啊。”
这别扭劲儿。
当夜，龙可羡抱着小毯子，不明所以地站在阿勒屋里，听阿勒一板一眼地训话讲规矩——
“不准磨牙打呼流口水。”
“不准碰屋里的物件儿。”
“不准光脚在地毯上踩。”
规矩讲了一箩筐，龙可羡看似听得全神贯注，实则眼里早就放空了，阿勒用脚趾头想也知道，但他事先讲好规矩，为的只是待龙可羡犯了错，有个由头收拾她，他惯常喜欢事事掌控主导。
屋里没有下人，阿勒抱出被褥，垒在榻上，要龙可羡自己去睡。
刚开始还好好儿的，阿勒侧耳听着，龙可羡在榻上窸窸窣窣，摸了会儿枕头，又坐起来玩了会儿，还趿着鞋喝了口水，便再没有动静，他心说还算老实。
谁知道梆子刚响了两声，床边就摸来个人。
龙可羡卷着小毯子，先在他头顶挥了挥手，见他没醒，便轻手轻脚从他身上爬过去。
阿勒：“……”浑身毛都要炸起来了！
龙可羡自觉做得很隐蔽，把小毯子往里一扔，钻进被窝，挨着他后背，蹭了蹭脸，心满意足地睡了过去。
整套动作不足十息。
窗外飘起雪花时，她跳下榻，雪花打过几个旋儿，在地上洇出暗灰色时，她上了床。存在感还是很强，只是从隔着帘的，变成了贴着背的。
“？？”这般自然吗！阿勒简直想掀被，后边便贴来道凉意。
她好像知道阿勒不爱人同睡，但又实在冷得很，自己的小毯子没热度，于是钻进被窝了，也只敢把脸蹭上来挨着他。
静默片刻，阿勒睁开了眼，盯住窗纸，不耐烦地听着呼吸声。
待她睡着，轻轻地转了个身，在昏光里看到龙可羡缩得跟虾米似的，手握成团，还有点打哆嗦，他伸手探过去。
这怎么，冷得像坨冰！
他骂了句笨球，也不知道平时自个儿怎么睡的，便把那两坨冰手摊开，想了想，勉为其难地贴在肚子上。
“……”倒吸口凉气。
龙可羡困巴巴的，在睡梦中寻着热源，往前贴得更紧了，把一团小小的身子都挨了上来，手贴不住，自然地蜷成小拳头。
烦死了。阿勒只能微微曲腿，把她粗暴地塞进怀里，幸而没醒。
睡到后半夜，她又嫌热，一骨碌滚到床里侧去，结果被床褥冰着，再一骨碌滚回来。
鹅黄色的被褥里，总能看见一团小东西滚来滚去。
睡相还能再差点吗？
阿勒皱着眉头，烦得要命，干脆也往床里挪，把她困在窄窄的里侧，如果忽视她踢来踢去的小腿，也算睡得安稳。
为了不让阿勒发现，龙可羡日日都起得比他早，要抱着小毯子，小心翼翼地从他身上爬下去，坐在光洁如新平平整整的榻上打哈欠。
装作什么都没发生。
阿勒也日日都闭着眼，夜里，等那软乎的冰凉的小东西贴上来，白日，再忍着她笨手笨脚地爬出去。
有时候隔着被褥，龙可羡迷迷瞪瞪，摸不准阿勒的身子在哪儿，踩了他三四脚，才心惊胆战地落地，还要故作聪明地掀掀他的眼皮，确认他没有被踩醒。
真烦死了！
阿勒常想着，迟早把龙可羡丢出去，或是等她在身上爬来爬去的时候突然吓她一吓，让她知道这几日的戏码都在他掌控之中，届时，她脸上的神情一定很精彩。
或许会被吓哭，或许会抽鼻子。
于是，他在这想象中获得了满足，日复一日地配合着那蹩脚的戏码。
就好像，在这尚未和好的时间里，龙可羡才没有挨着阿勒取暖睡觉，阿勒也没有莫名其妙地纵容她，那太丢面儿了，谁先露馅谁就输。
两人各自守着对对方单方面封锁的小秘密，似乎自己也端着呢，也骄矜着呢。
吵架时溢出的怒火被自以为是地曲解成脾气，实际上只是委屈和不甘心的集合体，所以在几夜过后，陆陆续续有怪异的行为做出来。
阿勒会把龙可羡松掉的发带扎紧，龙可羡就算气呼呼也要挨着阿勒坐，虽然还是不怎么说话，目光里碰着火星，但那压根不像吵架，闹别扭似的，观望着，试探着，巴不得对方快快地递个台阶来，像两头滚在一起的幼崽。
***
吃过腊八粥，二人并肩上学堂去。
走过两道土坡，湿泞雪水不挂脚，沿着靴筒滑落，阿勒手里提着年礼，是些阿悍尔的风物，过了今日，得等年后才能见到先生与同窗，故而老墉提前备了年礼，要阿勒带去学堂。
这事儿往常都是老墉办的，但今日早起，便不见他人，阿勒也安静得反常，握着他的骨哨，不时地往天上看。
小孩子很敏锐的，就如同她对家里近来涌动的暗潮有所察觉，老墉总觉得他藏得很好，但越是用花白的胡子盖住情绪，那双浑浊的眼里就会透露越多欲说还休的担忧。
家里的人日日都在眼皮子底下，许久见不着的人是大伽正。
在龙可羡还停留在感知这个阶段时，阿勒已经采取了某种行动，他不是甘心被罩在安全壳里的人。
事，他要知悉，不论好坏都不能是被瞒着的那个，若是把他蒙在鼓里，他会不声不响地用自己的方式去探清。
两人绕过土坡，眼前映入道巍巍的石拱门，阿勒停住脚步，把年礼交到她手上，用下巴努努前方，示意她进去。
龙可羡拎着篮子，懵然道：“你不去。”
“我不去，你赶紧。”阿勒催促。
龙可羡踌躇着：“你，哪里去？”
“外边转转，到时辰府里有人来接你，没见着自家人别瞎跑啊，外头多的是拍花子，专挑你这种细皮嫩肉的哄。”阿勒给她把领子捋捋平，可能是要外出，话就密了点儿。
“……哦。”龙可羡直觉他要去做什么怪事，但没有证据，只能低低应了声，转身时，在风声里捕到了翅膀扇动出的涟漪，她忽然抬头，高兴地说。
“鸟球！”
你是球，你全家都是球。
海鹞子“咕噜咕噜”地发出声音，落在阿勒肩头，挺着肚子歪着眼，瞟龙可羡，龙可羡就朝它吐舌头。
左边细钩爪上挂着枚漆封小竹筒，在阿勒拆信看时，龙可羡也扒着他的手臂凑上去，但她有心无力，上边的字好比鬼画符，比她写的还要抽象。
“你，讲我听。”龙可羡拽拽他袖子，没想到反手被阿勒推着上前走。
阿勒得看着她进学堂：“少掺和事儿，笔墨红纸带了没有？今日要描福字贴新窗的。”
龙可羡扯扯书袋，里头丁零当啷：“带好多。”
阿勒点头：“年礼记得分分。大的给山长和先生，别的学生递年礼的时候你跟着去就行，还有小的分给前后学生。那，你的零嘴儿在你自个书袋里，别掏错了啊。”
龙可羡煞有其事地举起篮子，顶到脑门儿：“我，分很好。”
“头发！别压瘪了！”阿勒给她拉下来，想起什么，又交代道，“下午山长多半得把人都聚在前厅，吟两首诗，唱几段词。人多，你别怕，踩不着你，都是熟脸，只管坐在小席子上听响就成。”
龙可羡郑重点头，比比自己的身量：“不怕，龙可羡，长高。”
是高了点儿，就是太听话了，反而有点不习惯，阿勒摸摸她脑门：“进去吧。”
这会儿龙可羡犹豫了，仿佛感知到什么，拖拖拉拉不肯走：“你，天有点很快黑，你回来？”
“把话憋长点，说齐全行不行？回回除了我，谁都听不懂，”阿勒念念叨叨的，“顺利的话晚上，不顺利明天就回。”
哦……不顺利的话，晚上可以睡大床，龙可羡转着眼珠子，嘴角已经忍不住弯起来了。
“不准！”阿勒突然哑声，没说不准什么，只是板起脸，“晚上让侍女给你暖个汤婆子，烘暖了再睡，别明日起来冻成棍儿了。”
龙可羡没当回事，唇角弯弯的，朝他挥挥手：“你走。”
阿勒：“……”
三重门下，有姑娘朝龙可羡招手，她拎起篮子，慢慢吞吞进了书塾，一步三回头的，看见林间日光泛滥，犹如涨潮，一点点地吞掉了阿勒的身影。
***
泊位有条小船，穿短打的祈山蹲在船头，咬着张饼吃，远远看见道峻拔的身影，待那人走到跟前，他熟练地收板放绳，说：“公子来得迟啊，船往东南方去了。”
阿勒没解释，攀着绳上船：“风况海流如何？”
祈山给他抛个千里镜，比了个手势：“妥，南下顺风顺流，一个时辰便能跟上。”
阿勒站在甲板远眺，这是条旧船，几年前大伽正弃下来不用的，后来老墉盘算了几日，想着即便不用，每年养船停船也是笔不小的支出，于是将船折价卖给了一名外来游商，那游商身高马大，相当魁梧，操着口乱七八糟的腔调，正是易了容的祈山。
祈山原是阿悍尔黑骑，是草原上所向披靡的重骑兵，上过战场念过书，被大汗拨去给了阿勒。和他一起来南清城的还有二十黑骑，二十白骑，前者重战猛攻，后者轻装突袭，都是个顶个的好手。
按照祈山这资历，若是留在阿悍尔军中，打几场仗晋升起来，要不了几年就能升副将，但他跟着小主子东奔西跑也没有怨言，由此可见，得是大汗心腹中的心腹，才能把心放这么宽。
老墉是知道这么个人的，也知道阿悍尔没短过阿勒的银钱，甚至给山给地给兵，连阿悍尔的铁矿也给了阿勒，所有东西，句桑和司绒有的，阿勒只多不少，算是亏欠，也是弥补。
但老墉没想到，这船兜兜转转，竟然落到了阿勒手里，藏成了一张牌。平素里，祈山带着人住在城外，不显山不露水的，只有逢年过节才到家里露个面儿，老墉就把他们当远方亲戚处，还带着他们置办田产地产。
他更没想到，阿勒敢前脚送龙可羡进书塾，后脚带着人尾随他出外海，风里浪里的，去接应陷入围困的大伽正。
船只缓缓离港，冷潮扑得船身微晃。
阿勒扶住船舷，突兀地停下了脚步。
祈山咬着饼：“怎么了？”
阿勒缓慢看了眼四围，皆是被风吹皱的金鳞，把心底那股怪异压下去：“没事，船晃。”
长风卷着云帆翻飞，船尾处尚未收起的绳索晃了两晃，船员探头往下看，只看到朵朵白潮：“怪了，方才像被什么鱼咬着。”说罢一截截地把绳索往上拉起，堆在船舷下。
而一只细细的手则攀在侧舷，两下晃进了舱里。
第62章 让她跑
船廊里弯弯绕绕, 龙可羡背着书袋，里头笔墨都丢出去了，在走动间没发出丁点声响。
这条船相当怪异, 她知道正经商船是什么模样, 但这条船像是披了商船的壳子, 底舱堆的全是冷兵寒武, 还有层层垒叠的漆封大木箱，她途径时, 掀开箱子瞧了眼，霍，说是挖了座金山也不为过。
怪异的不止这，那箱子里的东西，制式徽铭五花八门, 仿佛从各方劫掠至此，来不及销干净, 只好囫囵地塞在箱里。
黑漆漆的底舱里, 安放着的都是不能见光的门门道道。
龙可羡只是看了一眼就放下了, 把东西看在眼里，与搁在心里是两回事, 她专心地找阿勒，挨个门寻过去, 忽然听见了巡卫的脚步声。
那些高高壮壮的汉子们不大说笑，提着油灯，巡视得很严谨，脚步声整齐地叠在一块儿, 如果不是她耳朵灵光，便要误以为只有一人。
龙可羡把自己贴在麻袋与墙角间的缝隙里, 用侧下来的阴影把自己藏起来，在巡卫经过时，眨巴了两下眼睛，捏住了小拳头。
巡卫没有查到异样，锁上了长廊尽头的隔水门，龙可羡猫着步，鬼似的飘荡在内廊，除了曳出来的影子，别的什么也看不到。
她游荡到长廊尽头，摸到了浑重冰冷的大门，稍推了推，那门竟纹丝不动！龙可羡急了，砰砰砰拍门，然而回应她的只有叠浪撞耳的声响。
***
阿勒换了身装束，一下从养尊处优的小公子，成了简单朴实的渔家郎。
他的指头扫过海域图，大多时间在听祈山下达指令，这船是他的不假，但他还没有正儿八经地跟船跑过，有些细则没有祈山清楚。
祈山在左近海域跑了三年，起先只是改了船的制式，正正经经在几个属国之间往来走商，这也是阿勒的授意，他知道自己年纪轻，未必压得住事，于是干脆把船放给心腹去跑。
就这样跑了大半年，撞上了海寇。乌溟海自来不太平，海上盘踞着几个海寇窝点，横行霸道遇船就劫，阿悍尔出来的骑兵哪能受这等气，操着刀剑摆开阵型就干了回去，几个回合下来，海寇大败，连船带人都给沉了。
回到南清城报事时，祈山还有些怵，这事儿，讲好听了是反击自卫，讲难听了就是黑吃黑嘛。
没想到小主子捆着短辫，猛地跳到凳上，挥着拳头讲打得好！
打那开始，这支小队就在正邪之间游走，化出两张面皮，一张是对各属国的诚恳可信，一张是对海寇水匪的强硬作派。
这是南域海上帝国的雏形。此时由于主幼力弱，光凭想象和冲动干不成事，祈山接过活儿，主导了这场追击。
“老墉在前头一路扬帆，恨不得别两双翅膀飞过去，这急匆匆的劲头，就是往南沣城去的，公子往这里看。” 阿勒看着他指出的海域：“有两道峡湾，呈包夹性。”
“若是我，便会把北境尾随而来的人引到此处，”祈山朝脖子比了个手势，“关门打狗。”
“大伽正发了求援讯号，或许对方也有后手，故而被反困在了南沣城里，”阿勒站起来，“此时对方占据上风，老墉冒然驰援，要吃闷亏。”
“没错，”祈山虚虚在南沣城左侧圈了个圆，“南沣城左侧有座小岛，里头鱼龙混杂，什么人都有，那群水匪今年被咱们榨干净了，给个仨瓜俩枣什么活儿都能接，光凭北境那些随船的人，决计动不了大伽正，他们定然是走了野路子，殊死一搏了。”
“那好办，”阿勒青涩，却胜在胆子大，“螳螂捕蝉，黄雀在后，谁都想当最后一手，我们不进南沣城，碾进他们老巢去。”
祈山拍掌：“好哇！断其后路，本来就是群没头苍蝇，后路一断，他们自个儿就得先内斗，那些水匪不是什么讲信用的人，说不准那群北境浑儿要被反咬一口，大伽正之围可解！于我们而言，横竖跟水匪打久了交道，怎么着都能打两场！公子好主意！”
跑船挣钱打基地不得劲儿，对阿悍尔双骑来说，还是要活动活动手脚，才能唤醒苍鹰雄飞的血脉本能。
两人沿着内廊，往舵室走。
舵室外，阿勒瞟了眼左侧，看到木梯蜿蜒往下，通向一片漆黑，鬼使神差问了句：“下边怎的锁了门？”
“是这两趟跑船劫下来的货，平时是锁的，停岸便会打开，里头好些物件没卸下来呢，”祈山这边已经开了舵室门，见阿勒还在往那处看，“公子要下去看看么？”
阿勒停了停：“不了。”
***
龙可羡是在一串纷沓的脚步声里被吵醒的。
她拍累了门，便缩在麻袋间，找了个舒坦角落数着浪声等人，等啊等啊，没有等到想找的人，精疲力尽地睡了过去。
船只像是已经停泊靠岸，稳稳当当的没有悬浮感，一队人急匆匆进舱，再出去时带着金戈交击声，龙可羡探点脑袋，看见隔水门留了道缝。
一道缝！
她揉揉眼睛，背好自己的小书袋，蹬蹬蹬地踩着台阶跑了上去。
天已阒黑，甲板风大，呼簌簌地卷起她的发带，她身量不够高，幸好有两把力气，搬来垛子，爬上去，扒着船舷往下看。
只是一瞬，她就看到了夹在人群中的阿勒，人高马大的汉子们分散在四周，从她的角度看下去，阿勒像是前后都没有跑头。
这是被挟持了吗？
后边传来脚步声，龙可羡随手捡了只长戟，往底下扔，接着攀住绳梯，翻出船舷，一溜儿往下滑，落地后拍了拍手，捡起长戟，“铿铿锵锵”往前跑。
***
白骑探过路，岛上聚落分散，水匪独占近水道的一片庄子，后边延着山坳，进可攻退可守。
他们的计划是纵火。 火烧是最快的！距离足够近，腾天的火光照透半边天，打个哨的功夫，就能把基地失火的消息传到南沣城，彻底搅乱对方阵脚。
路子有两条，一是找多点位，四处纵火，打对方个措手不及。
二是专攻一处，把仅有的火油用在刀尖上，最好能找刀囤积粮秣的院子，借着东风把油一泼，火折子一丢，齐活儿了。
前者稳但慢，后者莽却快。
阿勒蹲在林子里，就着昏暗的光线往里看：“我们人少，须得速战速决。”
前头寂寂的野地里荡来几道虫鸣，祈山倾耳听：“三班巡卫，都是软脚虾，里头请着戏班子，宴客呢。”
“宴客？”阿勒咬着这两个字，目光放出很远。
***
“这谁家孩子？戏台上的长戟也是好玩的？当心把脸戳个洞！”
龙可羡拖着长戟，一头闯入这灯红酒绿中，雄赳赳气昂昂站在廊下，眼珠子转啊转，随时准备营救阿勒。
谁知长戟被轻飘飘踢开，就连后脖子都被人拎住，她还没转头，整个人就被提了起来。
脚尖离地，那人拎猫崽似的拎她，让她难受得呛咳起来，没看来人是谁，只管拳打脚踢地反抗。
“胡二爷在这儿呢！哟，教我好找，”左边又急匆匆传来道声音，陪着笑地，讨好似的说，“前边好酒好菜都备着呢，玲珑乱就等着您开场啦。”
“还挺有劲儿！”胡二哈哈笑两声，把龙可羡往前一甩，“这你们的人？我要了！老巫讲我命里缺道水，这水灵灵的小模样倒是很合我意。”
水匪头子凑过来一看：“这……”
今日为了请他一个胡二，把附近海域说得上话的海寇水匪都喊上了，岛上有头有脸的人家也来了不少，整一个大乱炖，他大爷的他也不知道这是哪家小孩儿！
管他哪家小孩儿，胡二霸着南沣南清南芗三城的航道，巴结上他，金水银河滚滚来，今日就是要他婆娘，他都得拱手送上！
戏台上，浅音轻弦缓缓漾出来，伴随道柔亮的嗓子，龙可羡被丢在张圈椅里，利索地爬坐起来，气鼓鼓地瞪着胡二：“胡子，坏。”
胡二越看越有意思：“我不坏，随我家去，我家里好吃好喝供着你，不比在这破烂小岛上好？”
这话一出，没人敢接茬儿，左右都是起哄的，要龙可羡管他叫爹。
龙可羡抓着跟前的花生瓜子，坏脾气地一通砸：“不要！”
一墙之隔，就是杂草丛生的花园，阿勒忽地停下脚步，祈山问道：“公子？”
阿勒顿足，在乐曲声哄闹声里还是听了片刻，最后摇摇头：“许是听岔了。”
龙可羡这会儿该被府里的人接回家了，说不定在他床上打滚儿，怎可能凭空出现在这荒岛小宅里。
祈山：“今日宴的这人有来头，姓胡，手底下三十条船，把着航道在三城之间把自己当土皇帝呢，成日里忙着到处赴宴，嗨，说是赴宴，也就是寻个由头，让水匪们上供，这岛上的贼寇让我们打得狠，如今要抱这大腿呢公子。”
阿勒不知想到什么，步子加快：“那就一并烧了吧。”
龙可羡确实在打滚儿，她一脚蹬飞了案几，绕出桌脚，在人群间狂奔起来。
水匪要去追，胡二却高声道：“让她跑！我看这小胳膊小腿能跑哪儿去！”
人太多了，水匪个个不洗澡，臭烘烘的熏得人脑子疼，随行的女子又个个香风暖熏，香得不得了，龙可羡像只迷了路的蜂，分衣拂裙地四处乱窜，就是找不着出去的路。
周遭的人闹得更厉害，有人抢过锣鼓，敲敲打打给龙可羡鼓劲儿，哄笑声震得地面尘屑溅跳。
就在一串激烈的鼓点落下后，人群里有一霎的寂静，紧跟着不知谁喊了声，“火！”
像是道引子，燃出了细细碎碎的磨动声，紧跟着堂上众人蹭地站起来，往西北处望去。
“粮库！”那匪头子如梦初醒，高声喊起来，“他妈的粮库着火啦！人呐！上唧筒啊！”
一时间，人群俱都沸腾起来，里里外外乱作一团，龙可羡终于在轻纱软罗里找到了出路，正要一个猛子往前冲，后脖子再度被拎起，一只粗糙冰冷的手卡住了她的脖颈。
\"一群废物，窝里都弄不明白，还要沾航道，幸好今夜没白跑，是吧，小东西，哈哈……\"胡二拖着她，一路往外走。
龙可羡拼命蹬脚，惊怒之下气劲蹿得厉害，胡二指腹内侧贴着她脖颈，在走动间觉出异常，“你……”
就是这个机会！
龙可羡猛地低头，往他手腕处狠咬了一口，随手抄起条板凳，砸得胡二连退数步。
在这瞬间，她有些微微的晕眩，浑身上下似乎有火星在蹿，激起阵阵战栗，她轻轻发着抖，觉得自己力大无穷，就是传说中的小福将。
胡二被砸了个措手不及，没反应过来，随即冷笑：“不识好歹，带回去调……”
他的话音断续，变得含糊，喉咙口呛着血，在咳嗽间往下看到了一节突兀的剑芒，沾着猩红的颜色，正滴滴答答往下落，很快便凝出片血泊。
胡二的身躯缓缓倒下，露出道小身影，龙可羡背着小书袋，发簪跑掉了，裙摆沾满泥，脸颊上不知哪儿蹭来的胭脂，像是对这一幕始料未及，气势汹汹的表情凝固在当下，有点呆楞。
看到龙可羡那一刻，阿勒的神情实在太精彩。
这一眼太短，龙可羡还没琢磨出什么，眼睛就被只温热的手蒙住了，盖住了冲天火光，也盖住了遍地血迹。
清爽的皂角味让周围的空气变得不再那么难以忍受。
龙可羡轻轻揪住他的衣摆，在阿勒以为她要讲出什么温情脉脉的话时，忽地被龙可羡一把扛起来，跨过门槛，撞开人群，头也不回地往外狂奔。
第63章 你不在
这一扛, 不仅阿勒惊了，祈山也惊了，角角落落里扎的双骑都探出头来, 小声说：“公子被扛走啦。”
而龙可羡速度太快, 她观此地不是魑魅魍魉, 就是牛头马面, 没有一个好东西，于是拿出了逃命的架势, 扛得阿勒在风中晃个不休。
“放！”阿勒没法子，只好拍着龙可羡后背，“放我下去，扛着跑什么，头要被吹掉了！”
龙可羡不肯放, 她认定一件事，地崩山摧都不会犹豫, 一边在心里原谅阿勒的啰嗦, 一边呼哧呼哧提速。
风骤然掠动他的额发, 窗棂都晃成了灰影，时而漏出点细碎火光。
这还莽上了, 阿勒哪能忍被个小孩儿扛着跑来跑去，回过神来, 弯身扣住龙可羡侧腰，龙可羡冷笑，“龙可羡，不怕痛。”
她不怕疼, 却不晓得腰间两块软肉经不住掐。
那点酸痒麻带来的触动太突兀，像是往静湖里投了颗石子, 荡开的涟漪递到全身，让她霎时抖了一抖，手也松了，步子也猛然刹住了，连后脊都僵麻一片。
而龙可羡还稳稳当当地站着，阿勒整个人受到惯力，差点儿被甩飞出去，他抽出腿，甩个空翻落地后，才算松口气，正要开口，余光里又瞥见乌泱泱的酒客涌出门来，便捞起龙可羡，当腰夹在肘下，藏进了假山里。
你扛我，我夹你，阿勒低声说：“扯不平的我告诉你，龙可羡，”
阿勒咬着牙，眼里死死盯着她，说不上是气，还是惊，胸口急剧起伏，心绪百转千回，最后没办法似的，又低声念了遍，“龙可羡！”
这三个字灌注了太多情绪，他若不是今夜心神不宁，若不是频频怀疑自己幻听，若不是信邪！这小炮仗当真就要教人带回家去窜天飞了！
龙可羡还浸在那痒麻痒麻的触感里，她对痛觉不敏锐，猛不丁被掐了一回，还有点儿怪新鲜的，转着眼珠子，知道自己可能要挨训，于是只时不时地瞟他一眼。
阿勒被这眼神戳得胸口渐平，又不甘心似的，找了个假山空槽，把她往里一塞，自己跟着猫腰进去：“你怎么进来的？”
龙可羡看向人潮涌去的方向，说：“门。”
阿勒一行人绕了个大圈，找到巡卫薄弱处才一个个摸进来，她走的大门？
龙可羡认真道：“我说，哥哥在，让我进。”
阿勒：“他就信了？！”
龙可羡得意地点头：“带我进。”
是了，谁会想着和一个小孩儿要帖子，十有八九就当作宾客带来的孩子，给放进去了。
“摸上船来的？”阿勒很快跟着联想到这一层。
龙可羡瞄着眼，飞快地抿了下唇：“嗯！”
还挺骄傲，阿勒千防万防，没防到这手，低声警告：“谁的船都敢摸，万一是人牙子呢？将你哄了去，关进那小屋子里，不给吃也不给喝，饿得你浑身软绵绵，还要你搬柴烧火，给人当牛做马去。”
龙可羡听在耳边，一串话只剩“……%不吃……不喝……”
她露出可怜的神情，从书袋里摸出一小块油纸包，窸窸窣窣地打开了，挪过去：“你吃。”
“我不吃。”阿勒被她这手气得不轻，他自来是飘惯了的，底子就在这，浪起来都是有数的，龙可羡！龙可羡单枪匹马，什么事儿也不晓得，背着小书袋就悄悄摸摸地跟来了，万一出点什么事。
阿勒不敢想。
龙可羡看着碎巴巴的糕点，想了会儿，把碎末都吃了，含糊着挪过去：“大大的。”
假山潮湿，石壁上覆着苔，呼吸间都是泥腥气，龙可羡凑过来时，些微糖糕的甜香驱散了这腻人的腥味，阿勒看着雪白的糖糕，忽地低头，一口吃了，恶狠狠道：“下回不准擅作主张。”
龙可羡吓了一跳，下意识往后缩，肩膀顶住了石壁，生气了：“坏东西。”
阿勒：“……没凶你。”
“我给你糕，我好，你凶，你坏东西。”龙可羡别过脸，不理他。
“我说，”阿勒这才想起来，龙可羡不懂擅作主张四个字，心说真是急昏头了，遂放轻声音，“这里危险。”
这怕什么，龙可羡攥起拳头：“揍他。”
他扒开点垂藤，耳畔里的刀光剑影在眼前揭开一角。
“这里是南域，没人讲道理，也没谁能安安稳稳坐下来讲两句话的，处处都是坑。你这小身板，若是扔进去，别管你力气多大，十只八只刀戟压下来，就能架得你动弹不得。”
龙可羡听懂了，耷拉下脑袋：“挨揍。”
利害关系总要懂，阿勒点头：“你在学堂，乖乖的，听先生念两句诗，吃两块糕，描两个福字，高高兴兴的，我也就回去了，跟出来是不是挨揍了？” 被卡脖子，被丢椅子，被拖着走，龙可羡心有余悸地点点头，然后反应过来什么，又摇头，看着阿勒，没头没尾地说了一句：“你不在。”
你不在啊。
吃糕好，描字也很好，晚上回家，高高兴兴地烫过子吃也很好。
可是你不在嘛。
阿勒被这句话戳了一下，抿下去的糖糕在此时返味，甜津津地一路滑下喉道，沉默片刻，才憋出一句：“别撒娇！”
***
月牙匿在云后，海鹞子旋飞长天，冷漠的眼将整座岛面尽收眼底，漆黑的夜色作了幕布，任由西北角火龙腾飞，将后院失火的恐慌惊惧传递到不远处的另一座城池。
而庄子内，第一座戏台轰然倒塌，胡二的尸首被发现，有远道而来的海寇要替当家的撑这场子，呼喝着兄弟们留在此地，揪出恶贼。
此时，潜行而入的阿悍尔白骑化作慌乱的宾客，趁机浑水摸鱼游进水匪中，随着第一道尖刃划破肚腹，开始有人在推搡中倒地。
起先，他们以为这只是拥挤所致，然而逐渐有人踩到了血泊，滑倒时触到满掌热血，尖叫声伴随火花爆开的声响，炸得众人阵脚全乱！
看不见的敌手游走在人群里，肆意地挑拨着水匪的无能怒气，撕开了道道口子，试图把水搅得更浑。
两道小肩膀挨在角落里，避免被流剑击伤。
龙可羡在船舱里睡足了，此时精神奕奕，阿勒说要待在此地，她也能乖乖坐着，把腿盘起来，摸摸山石，抠抠泥巴，然后阿勒黑着脸给她刮掉指缝里的泥。
厮杀声越来越小，火龙摆尾，乘着东风沿屋脊一路舔舐而来，两人都感觉到气温的升高，泥腥味儿混着烧焦味儿，鼻腔都呛得火辣辣。
阿勒从垂藤里摸出去，翻出铁镖攥手中，而后往后伸手，牵着龙可羡出了庄子，冷风含着湿气，在旷野上贴地游荡，一出门，二人都打了个哆嗦，阿勒把书袋掏干净，卷巴卷巴，围在她脖领间，手也整个裹住她的。
此时，庄子里传来道有清亮的鹤唳，阿勒用骨哨回应，话里难掩高兴：“清干净了。”
祈山心里挂着公子，顾不上掏这伙水匪老底，踩着屋脊就往外飞掠，终于在重重火舌外看见了人。
“公子！”祈山撑着屋脊，落地缓冲了一下，就朝阿勒奔来，他经过生死场，刀尖挂血，身上破破烂烂，又生得人高马大，一脸凶相，龙可羡从阿勒身前探出头去，霍然惊了一惊，还当是哪里来的水匪，立刻甩开阿勒就冲上前去。
什么挨揍，什么藏拙，龙可羡全部忘记了！
祈山也没料到，公子背身对着他，身前竟还掩了个人！下意识的反应让他在龙可羡撞上来的一瞬间反剪了她的手，捆在身后。
龙可羡动弹不得，灵机一动，低下脑袋，气势汹汹地往祈山肚子撞上去！
祈山身板儿硬得像铁，那可都是实打实锤炼出来的肌肉，竟也被这一头撞得腹间剧痛，捂着小腹退了两步，冷汗立刻渗湿了鬓发。
再一看，龙可羡磕了铁板，已经原地晃身，晕过去了。
滑下的身子被阿勒稳稳接住。
“这……”祈山摸不着脑袋。
阿勒面无表情，反手捞起龙可羡，把她往肩上一扛：“自己人。”
***
天边悬着几颗亮铮铮的星子，穹顶是一片冷白，空气中弥漫着凉意，老仆点起灯，晕开了暖色。
“幸好最终来了出狗咬狗，此行算得上有惊无险。”
大伽正揉着疲惫的面颊：“尾巴都抹干净了吗？”
“干净，”老仆斟着茶，听见外边有敲门声，“老奴就说，那起子匪寇绝不是好相与之辈，北境人是引狼入室。”
“昨夜确实太过顺利，不是城外的火，他们还乱不起来。”大伽正说。
“那便是老天爷终于站了咱们一回。”老仆万事都往好的想，乐呵呵地开了门，听小厮讲了几句话，那笑容顿时凝在唇边，被寒冬清晨的风打得发僵。
大伽正察觉不对，拭了唇走出来：“怎么了？”他从二人微妙的表情里觉出什么，缓缓道，“大公子在哪里？”
*** 阿勒跪在小佛堂里，面朝南边，没有对着诸天神佛，而是对着一卷家规。
“你我一字一字拟定的，若是触犯，后果当如何，你心里有数。”日光节节攀上窗扉，大伽正侧脸映着日光，语气是不容反驳的温和。
“有数，”阿勒利落地应了，“夜不归宿，罚跪三日，写经两卷，罚银一月，七日内不得出门。”
大伽正从小就知道怎么治阿勒，家规的严格性和利好性成正比，并没有对日常作出条条框框的约束，反而在要紧之处着重要求。阿勒平时如何散漫都无妨，不犯错则矣，一犯错就是重罚。
“有数便好，”大伽正简直头疼，这孩子不但自己玩，还带着龙可羡耍，这才是要紧之处，“昨日都去了哪儿？”
阿勒直挺挺地跪着，闻言不吭声。
香炉里的烟袅袅升起，在佛堂里逸散开，一卷长风忽地从廊下刮来，搅乱了烟色，龙可羡气喘吁吁站在门口，“不……不要打。”
大伽正头更疼了，但还是耐心解释：“没打，你过来，我看看脸，怎的蹭得脏兮兮，哥哥带你去了哪儿？”
这话里就有坑，先默认了阿勒领着她干坏事儿。
要坏事。阿勒默不作声瞟了她一眼，二人还未通过气儿，这小炮仗别把他的底子给炸出来。
“我带他出来，”龙可羡想了想，脸是在庄子里蹭脏的，问的是不是庄子里的事，她又补了一句，“扛出来。”
阿勒：“……”
事情有些出乎意料，大伽正显然会错了意，他看阿勒一眼：“你们二人，谁先出的主意？”
龙可羡气势十足地抬手，大声说：“我！”
第64章 我吹吹
佛堂里多出一张蒲团, 龙可羡跪在这里的时候，人还是懵的。
她以为自己受罚的原因是扛阿勒跑，大伽正一条条给她捋, 捋到最后才恍然大悟, 是逃学离家, 夜不归宿这事儿。
待她明白过来, 急不可耐地想要解释清楚，却发现浅显的词汇无法描述出昨日的阴差阳错, 那冲天的火龙，那缭乱的刀影，那曲乐声中的恭维和试探，都化作一条条横平竖直的水墨线，缠着她的喉咙, 让她有口难言。
大伽正以为她知错要改，贴心地递上了蒲团。 阿勒以为她有心掩护, 周到地拍拍蒲团, 给她腾了个能晒到日头的好位置。
蒲团是旧的, 拍过之后跪起来软乎，龙可羡百无聊赖地扒拉线头, 日光投进来，把一长一短两道影子拉得歪斜。
所谓佛堂反省, 就是枯燥乏味的，要让犯错之人先消耗了力气，跳脱的精神缓和下来，继而在这枯燥乏味中回溯过往, 一遍遍地沉思己错，再毅然决然地痛改前非。
而龙可羡跪在这儿, 反思出来的是——“咕。”
阿勒掀起眼皮，朝她落一眼。
紧跟着第二声——“咕噜。”
龙可羡捂着肚子，纳闷儿地说：“饿。”
“……”阿勒凉凉道，“还得跪三日佛堂，每日只得一顿稀粥，油花儿都不带漂半朵，一碗下去与喝水没差。”
龙可羡被唬得一愣一愣：“要饿死。”
“嗯，”阿勒故作深沉，“两日后，从佛堂里抬出去，龙可羡就瘦成杆儿了，风一吹就倒，日一晒就酥，打个雷，唉，碎成块儿了。”
龙可羡捞起袖子，捏捏自己还没养出几两的肉，抽了下鼻子，“不要碎。” “我瞅瞅，”阿勒拉过来，手指头在上边粗粗一划，看着那立刻浮出来的红痕，嫌弃道，“这也忒容易留痕了，你这般皮肉，教昨日那些水匪掳走，就得被捏成团儿，下油锅里炸来吃。”
这小子皮死了，一得安稳就爱作弄人。
龙可羡惊恐道：“骨头多，肉少少的，不好吃。”
“嗯……”阿勒掂量着她胳膊上的肉，也纳闷，“成日里塞的那些零嘴儿，一日三顿啃的那些肉食，都哪去了？你这肚子，莫不是漏底的？”
漏了？龙可羡掀起衣裳下摆，垂下脑袋，对着自己肚皮一顿捏，只捏起薄薄的皮，还在嘟囔：“没漏，不好吃的。”
“？！！”阿勒倏地拍掉她的手，这回掐着力道，没给她拍红，“哪有姑娘家掀衣裳看肚皮的！”
姑娘不能看，龙可羡明白了，她凑过去，掀起阿勒衣摆，伸指头往里戳了戳，惊喜道：“肉多，好吃！炸丸子！”
“？！！！！！”阿勒浑身刺儿都张起来了，猛地捂住衣裳，弯腰收腹，缩成虾子，把要害守得死死的，活像个被调戏过头的良家少年，怒瞪着龙可羡，“男孩儿的也不能掀啊！”
“啰嗦，”龙可羡嘟囔，“谁的可以？” 阿勒吼道：“谁的也不行！男女有别懂不懂！什么炸丸子！我开玩笑呢！”
“玩笑？”
“就是假的，假的！哄你玩儿！”
“哦，”龙可羡撇过身子，远离阿勒，跪到了角落，口中念念有词，“假的，都是，骗人。”
龙可羡对话语仍然处在一知半解的阶段，但她丝毫不着急，即便在学堂里融不进叽喳凑堆的同学也不在意，听不懂先生讲课也没关系，很难讲是无知则无谓，还是有自己对世界的理解方式，阿勒偏向后者。
眼看小东西举一反三，看他的目光带着幽怨和审视，问他：“要天下第一，好，也是骗人的？”
“什么时候要和你天下第一好了？”阿勒整理着衣摆，还别扭着呢，闷声道，“少给我扣高帽。”
这话一出，龙可羡立刻被虫蛰到似的，震惊地眨了几下眼，而后迅速地背过身去，再也不看他了。
“欸。”阿勒手伸出去，又觉得自己没错，本就没说过什么天下第一好的话，这全是她自己主观臆测的东西，关他屁事。
于是阿勒也别劲儿似的，把背一挺，打定主意晾她两日。
日光薄薄地敷下来，烘得浑身暖洋洋，阿勒本该觉得清净舒坦，反正跪这三日，把罚一领，他的秘密仍然在暗处茁壮成长，明面上小亏，暗地里大赚。
但似乎太安静了，静得有些烦人，非但屋外的鸟雀不嚼弄口舌，连风都止了怒吼，只有佛像慈眉垂目，狭长的眼静静观着人间是非。
该来几朵云把日头遮遮了吧！外头洒扫的婆子呢，不干活儿了？小厮把瓦都捡干净了吗？冷风是干什么吃的，连惊鸟铃都敲不动了！
周遭越安静，龙可羡的存在感越强，她就这般默不作声的，垂下肩膀，跪坐成小小一团在角落里揪蒲团，就足够让阿勒心烦气躁。
两人的影子都没有移动几分，阿勒心里边就过了一万种“兄友妹恭”的理由，来为自己的出尔反尔找个托辞，他不自然地咳两声：“你若是饿，海鹞子可以叼来厨房里的果子，解渴充饥是可以的。”
龙可羡不应他。
“便是想吃肉也能有法子！”
龙可羡充耳不闻。
阿勒吸口长气，终于松口似的，有气无力道：“摸，摸，给你摸……但炸丸子确实是不能的了。”
龙可羡还是一动不动。
阿勒没招儿了，挪着膝盖爬过去，凑近一看，龙可羡垂着脑袋，鼾声轻微，已经睡过去了。
“……蠢死算了。”阿勒默念，也不知在说她，还是在说自个儿，他挪身过去，轻轻把她脑袋拨下来，龙可羡在睡梦中嗅了嗅，是这几日夜里熟悉的味道，安心地翻个面，睡得更沉了。
阿勒轻手轻脚把她放到蒲团，伸出指头去，把她面颊上的灰拭净，指尖站了灰，却奇异地不令他恶心难受。
外边窸窸窣窣的声音重新灌入耳道，小厮捡着旧瓦，磕碰间惊得鸟雀扑飞，苕帚曳地，沙沙响动里夹着衣饰摩擦声，老仆躲在窗边，悄悄地搁下了馒头糖糕，自以为把脚步声藏得很严实。
***
龙可羡是饿醒的，她肚里叽里咕噜地叫，睁眼时正是日头最盛的时候，檐角露出半角瓦蓝，亮金色的光线沿着窗框倾泻而下，最底部是阿勒衣衫上簇簇织金大红。
她迷迷糊糊的，呼吸间都是温热，听见头顶传来道声音：“口水，流我膝上了。”
“没有流。”龙可羡这才发觉阿勒还在跪着，而她躺在两只蒲团上，抱着阿勒膝窝睡了许久，日头晒得人骨筋酥软，她舒服地伸开腿，把脸贴在他膝上，蹭了蹭。
“起来。”阿勒语气不善。
“不起来，”龙可羡还记得睡前的吵闹，“你不，和我好。”
阿勒伸向袖袋的手停了下来：“我和你好。”
“不行，”龙可羡摇摇头，“不好。”
阿勒沉默片刻：“天下第一好。”
“真的？”龙可羡一骨碌坐起来，眼里晃着窗下漏进来的金光，有些灼人。
阿勒从袖袋里掏出糖糕和馒头，塞她一嘴，不耐烦道：“真的，不是玩笑。”
龙可羡连馒头都顾不上咬，从小荷包里掏出炭笔，“啪”地一放，目光灼灼地盯着他：“写下来。”
“写哪儿？”阿勒莫名，“写你脸上？”
龙可羡左看右看，跪坐起来，一把捞下那卷家规，哗啦啦翻到后头空白处，高声说：“这里！写大大的！”
看着那张空白页面，阿勒想，龙可羡像是天生就知道怎么拿捏他，她没有这个意识，但简直犹如长风，正在逐渐渗透他的领地，无孔不入，无处不在。
阿勒打小就独来独往，皮得令人头疼，父母出于愧疚与亏欠，并不规训他，大伽正隔了一层加之性格温和，也不曾对他严加管束，导致他养成了这么个无法无天，凭着喜好忽视规则的性子。
他今日跪在这里，跪的不是诸天神佛，而是坚定奉行他自己说过的话。
这种人，天生就厌恶被压制，凌驾一切才是本能，但这小炮仗，看似是他在照顾与管束，实际上总是他在妥协与破例。
不喜旁人进屋，好吧，龙可羡直接溜上了床；
不准磨牙打呼流口水，好吧，口水流到了他枕上；
不准碰屋里的物件，好吧，连物件带他都碰了；
不准光脚在地毯上踩，好吧，直接踩到他身上。
算了，阿勒把这种容忍归咎于他的付出，因为是自己带着的小东西，为她付出了时间与精力，所以要求她给予回馈，诸如信任与袒护，那么这些琐琐碎碎的妥协和破例就是附加的麻烦，是该他受的。
就像这卷家规。
自己一笔一画写下的，就需要为此担责。
阿勒一笔笔描下字，突然觉得太幼稚，于是在顶上写下家规二字，在这行字前边添了个序，满意了。
龙可羡趴在蒲团上，念道：“一，口口竹和龙可羡天下竹一好……”
良久，她趴得脖子都酸了，才仰起头去看阿勒，他那张脸上青红交错，忍无可忍地斥道：“哥舒策！不是口口竹！”
“哦。”龙可羡完全不在意，高高兴兴捧起书册，把这行字翻来覆去地看，余光忽地瞥见一点暗红。
“红了。”龙可羡指着他手腕内侧说。
阿勒不明所以，顺着她的目光看下去，果然捕到了一点红色，那点血渍经过一夜，风干后变得暗淡，却仍旧刺目，他沉默着。
两人都没有提及胡二的死，不知道龙可羡如何想，但他确实杀了胡二，会觉得他残忍吗？会觉得他毫无人性吗？会从天下第一好变成天下第一差吗？
半晌，他漠无表情地问：“还要和我好吗？”
龙可羡犹犹豫豫的，把他看了又看，就是不吭声。
阿勒顿了顿，陡然朝窗外扔出炭笔，他就不稀罕！扔了笔他猛起身，把家规卷捞起来，龙可羡急了，劈手去夺，匆匆塞进怀中：“不准抢，我的！”
阿勒沉沉看她，那点不高兴全搁在脸上了：“怎么个意思？”
龙可羡终于鼓起劲儿，捏着袖边，说：“你别打，你打我，我也打你的。”紧跟着飞快把那点红擦干净，低头呼呼气，“我干净，我吹吹，你不痛。”
第65章 勾勾手
龙可羡压根没想给阿勒遮掩这事, 直到三日罚跪结束才漏出来。
阿勒自然发了好大一通脾气，原来一切都是他自作多情，这小炮仗是不懂讲才没讲, 根本不是一心给他遮掩, 就连所谓共患难也不过是子虚乌有的事情！
可惜刚出佛堂门, 双膝酸疼难耐, 俩人在后院鸡飞狗跳地闹了一阵，午后便由老仆作了和事佬, 捧着红纸笔墨来请二位小主子写福字。
腊八那日，二人错过了书塾里的老传统，没写上福字，依着老仆的意思，年年都要求个圆圆满满, 尤其今年府里添了人，这好兆头更是不能断。
老仆捧着托盘, 白胡子被二人跑动间的风撩动, 他看大公子一瘸一拐, 拖着腿也要追人，显然气得不轻, 二姑娘倒是全须全尾能跑能跳，被追着弹了个脑崩儿, 也恼得拿脑门磕人！
“咚——”
老仆嘶声闭眼，听这声儿就疼。
这下可好，两人干脆扭打成一团，齐齐滚到地上, 你拽我辫子，我扯你衣袖, 小崽子似的打了个酣畅。
老仆胖乎乎的身子缩进躺椅里，乐呵呵地看热闹，看得眼皮渐沉，打了两个盹儿，直到日头西坠，才心满意足地抱着福字走出书房。
当夜，龙可羡被堵在榻上，耳提面命半个时辰要把事儿藏严实。
她困得已经开始恍惚了，嗯嗯点头：“龙可羡，听话。”
“这就算作你我二人的秘密了，”阿勒一本正经地说，“你替我守着，我护你周全。”
“秘密？”龙可羡抱着小毯子，把下巴搁上去。
阿勒解释道：“便是不愿意被别人知晓的事儿。”
龙可羡睁大眼睛，秘密，她也有的。
见她这副神情，阿勒俯首下去：“你也有秘密。”
“有的。”龙可羡心虚地点点头，眼珠子骨碌碌地直往阿勒转。
“……”阿勒故作轻松，“我不问你，你自个儿的事，自个儿守着。”
他起身，给她把毯子摊摊平，又觉得多此一举，横竖半个时辰后，她还要偷摸儿爬上床来，于是连汤婆子也给拎走了。
谁料龙可羡连半个时辰也没等，里屋灯还未熄，她就抱着小毯子探头探脑地进了屋。
她说：“秘密。”
于是坦坦荡荡地爬上了床，把小毯子一裹，滚进了被窝，露出两只眼看着阿勒，“你不准讲。”
“……”阿勒吹掉灯，“睡觉！”
黑幕罩下来后，就是窸窸窣窣叽叽喳喳的一通闹。
“ 手要冰死谁呢。”
“别拱被子！”
“再打滚就回榻上去睡。”
“这会儿知道不动了？离这般远谁听得到你讲话，好吧可以，最后打个滚……磨蹭什么，滚过来先！”
龙可羡喜滋滋地挨着他手臂，问了个问题：“不秘密，你好吗？”
阿勒思忖片刻，想要把话讲得好听点，却有些不得要领：“好啊，你即便给我捅出去了……我除开揍你一顿，还能如何？”
“不揍，你会挨打，”龙可羡眨两下眼，又问，“有秘密，会更好吗？”
“那你就与我一起当坏人了，你说会更好吗？”阿勒反问。
龙可羡弯着眼，拿脑袋蹭他手臂：“好。”
烦死了！阿勒被她蹭得痒，还没开口，又听她说，“你臭。”
“……”阿勒隐忍片刻，他平时爱干净，终于忍不住吼道，“药膏子的味儿！跪了三日不抹点药明日要爬着走吗！你倒是睡了三日好舒坦哪。”
龙可羡笑眯眯的，往他挨了挨，又说一遍，“臭。”
阿勒：“臭你还蹭！”
龙可羡颊边陷入两道梨涡，抱着他手臂，慢慢闭上了眼睛，“臭。”
阿勒哼声，背过身去，听窗外化雪滴石声。
过了许久，半睡半醒间，感觉到后背贴上道软乎的肉，龙可羡好小声地喊了句。
“哥哥。”
***
翌日，龙可羡屋的门槛修好，连地龙都通上了。晨起，二人正漱口，老仆便在外边叩门，她含着一嘴水，顶着乱糟糟的发，一溜儿就冲了出去。
阿勒：“……”
脸黑了半截。
龙可羡又一卷风似的蹿回来，阿勒系着腰带：“不去了？就告诉你，地龙也没什么了不起的，暖是暖，待久了口干舌燥，不如……”
话没讲完，龙可羡三两下爬上床，捞起她的小毯子，又兴冲冲地奔向门外。
侍女给龙可羡团了圆乎乎的小鬏，今日不捆发带，簪了叠彩宝蓝密羽的小蝴蝶，额前描三簇花钿，换了身鱼逢水滚金边小裙子，踏着麂皮靴，靴面缀南珠，收拾齐整站在院子当中，日头淋下来，整个人看起来灿灿然，像画卷里走出来的金童玉女。
用阿勒的话讲，给她一顶九旒冕，可以就地登基了。
就是看着严肃，板着张小脸，有点紧张，眼睛四处瞥，看着就像跑了。
老仆顶了他一肘，也拾掇得精神奕奕，白胡子都特意用角梳篦过，他领着龙可羡进屋。
说来也奇怪，大伽正信奉的是阿悍尔天神，老仆没去过重洋之外的阿悍尔，却领着龙可羡，从后边拢着她的小手，把四方海神都拜了个齐全，念叨着，神王殿下要保佑我们二姑娘康健自在，万事顺遂啊。
大伽正亲自授礼，这是阿悍尔旧俗，整片草原，只有大汗家三个孩子出生时得过他授礼。
阿勒不甘人下，也送了贺礼，可惜他没什么好东西，只好拿钱砸了，他送了两张五千两的银票，出屋时，状若无意地踹了脚门槛。
龙可羡把那两张薄薄的纸看了两圈，没琢磨出什么门道，随手夹进了书里。
晚间，府里置了两桌席，老仆忙里忙外，还以龙可羡的名头，往下分了两筐铜板，下人们兴高采烈，要进来拜谢二姑娘。
龙可羡握着小瓷勺，又露出了白日里紧张严肃的神情，僵硬地点了点头，其实压根没听懂那些吉祥话，而阿勒转着杯，从这热闹中咂摸出了点别的。
席散后，他就摸黑去了前院，大伽正还在净面，他不惯那些场面，今夜算是坐得久的，听见叩门声，就知道是阿勒：“进来。”
阿勒熟门熟路地往里进：“要回阿悍尔了？”
开门见山，没有半点铺陈。
“收拾收拾物件，也不必带多，明年夏日还要来，”大伽正站屏风里，在水声淅沥中说，“给家人置办年礼了吗？”
阿勒闷点头，倚在屏风边上：“我以为今年不回去。”
往年他们来南清城的时间不定，但离时都在腊八后，腊八前后常起风，他们能顺着洋流风力回阿悍尔，若是顺利，能省下五六日行程。
今年因为龙可羡这事儿，已经过了腊八，这都奔腊月十三去了，阿勒都做好今年就在这过年的打算了，哪知道还要回阿悍尔。
大伽正拭着手，忽地问：“为此事来的吗？”
“是啊。”阿勒兴致不高。
大伽正拍拍他的肩，笑而不语。
阿勒亦步亦趋跟在后边，烛光投出两人的影子，他已经不比大伽正矮多少，于是挺起胸膛，像是把气势撑出来，便能和大人一样拥有话语权，但他腹中有千言，讲出来的却是：“小炮仗怎么办？跟我们回阿悍尔？”
大伽正静静看他。
阿勒迎着这目光：“也不是不成，阿悍尔多好马，芬捷马她都宝贝得什么似的，去了阿悍尔怕是不愿意回来，住的不要紧，跟我们住青灵湖畔就行，我能看住她。大汗和我娘问起来，我来解释，句桑那温淳性格，只会把龙可羡当妹妹待，司绒么，司绒机灵，自己就能猜个七七八八，她俩能玩到一块儿。阿悍尔虽然冷些，妥帖照顾着就是了，她那身板，瘦归瘦，不爱生病的，夜夜冻得冰棍似的都没挂过鼻涕花儿。”
他一讲就是一串话，根本停不下来，条条都捋得明明白白，仿佛讲得越多，越能为这最终的决定增加筹码。而大伽正听着，只是微微地笑了笑，给他递茶水。
阿勒没接，在这眼神里感到不妙，他缓了缓，最终说：“她这么小一个，你能把她独个儿丢这里吗？”
“老墉和家仆都能将妹妹照顾得很好。”大伽正终于说话了。
这话轻飘飘地就驳回了阿勒的提议，他皱起眉：“那怎么能一样？”
“哪里不一样？”大伽正温声，“我于她，你于她，老墉于她，都是一样的。”
阿勒低着脑袋，固执地说：“不一样。”
接着两人都没再说话，正屋的笑闹声隐约传来，是老仆喝多了在耍拳，大伽正挑了挑灯芯，灯座贴着贝母，光圈晕出来，有种温润而游离的感觉，就像大伽正这个人，他可以为旧友交情蹚北境这趟浑水，为之赴汤蹈火，前后打点得周周到到，但在尘埃落定之后，不会有多余的情感倾入。
阿勒不这样，他的真情实感少得可怜，因此只留给最要紧的人，那天真莽撞还有一身怪力的小孩儿才刚刚养熟了点，若是半年过去，不认他了怎么办？揪着同学叫哥哥怎么办？老墉和这群家仆，哪一个能看得住她？
心里搁着事儿，收拾起行囊来就有些力不从心。
龙可羡在外头“砰砰砰”拍门时，他刚把衣裳卷卷好，怼进箱笼底部，闻声头没抬：“进来。”
龙可羡揣着匣子入内，看见满屋狼籍，惊讶道：“打劫。”
“没遭劫，”阿勒看一眼她，“我们要去阿悍尔，明年再回南清城。”
龙可羡蹲下去，翻翻东西：“阿悍尔？”
“远，来回就要个把月。”阿勒声音有点低，话也不多。
龙可羡看着满满当当的箱笼，若有所思，接着将匣子一丢，转身跑了出去，不多会儿，拖着只一模一样的大木箱子过来，“砰”地撂在阿勒屋子中央。
“？”阿勒说，“ 我这箱子够使。”
“不对。”
龙可羡没解释，一溜烟儿又跑了回去，这回抱着两包衣裳，像模像样地往箱子里丢，又回屋把大黑剑背来，斜斜地插进去，放好之后，就站在屋里，安安静静地看着阿勒。
阿勒被她这眼神看得没法子，好半天才说：“没带你走，你留这儿。”
龙可羡也没有什么反应，想了片刻，突然脱了鞋，爬进阿勒那只箱笼里，把铜栓一拉，那箱盖便咚地合了起来。
“带我，我听话，不占地。”
阿勒忙伸手去拉，龙可羡不让，非要合紧，两人就隔着薄薄的木板拉锯。
他恼了，撂下句，“闷死你！”便干脆伸手卡住缝隙，龙可羡不敢用力，便露着双眼睛，死活不肯出来。
一个在箱里，一个在箱外，静静对视着。
阿勒也不太明白，只是半年而已，怎么就能算作是把她“丢”在这里，他也不是没有和老仆告过别，那时绝没有这般困难，也绝用不上这样严重到难以原谅的一个字，但对上这双眼睛，离开就好似变成了十恶不赦的事情。
龙可羡懂什么呢，她从出生开始就一直被丢下，被丢在龙宅荒僻的小排屋里，被丢在学堂门口，被丢在林子里，被丢在大牢里，身边不断有人离开，这对她而言是常态，但眼前这个人，像是拉拉手，就可以把他留下。
他没有这样给过承诺，他甚至是个臭脾气的坏东西，但他的眼神，是这样讲的。
她不懂事，她不讲道理，她就想要长久地留住什么。
龙可羡伸出手去，轻轻地勾住了他的指头。
阿勒一把掀开箱笼，把人拎起来，夹在胳膊肘下，丢回床里，面无表情道：“睡觉！” 龙可羡坐在毯子里，看阿勒一件件地从箱里往外搬东西，像个斗胜的小将军，霸道地说：“收起！快点！箱子坏，丢掉！”
阿勒反手一掷，朝床上砸了只软枕：“闭嘴。”
龙可羡抱着软枕，躺在床上欢快地打滚，她想，她喜欢这个地方。
第66章 喵喵喵
两日后, 吉仙港外，一炉朝霞拥着航船缓缓驶离，船尾搅碎的浪花叠扑而来, 打在岸边, 溅开在十八褶的小红裙上。
阿勒手里握着卷书册, 从石台上跳下来时, 顺手拍掉了褶裙上的白沫，看了她一眼, 念叨着：“怎么八岁了，看着才六岁的样儿，都没有给你那匹马崽子高。”
大伽正临走时，把龙可羡的事儿简单地讲了，无非是些年纪生辰之类的小事, 诸如为何长成这般未经教化的模样，为何手腕脚腕的伤烂成那般, 这些要紧的事儿半点没漏。
龙可羡吮着糖, 很不服气：“长高很多！衣服, 短。”
“还知道找对标，衣服短是你日日上房爬树磨的, ”阿勒一把夺过木棍儿，把板板糖递给后边老仆, “日后，你就归我养了，今日起不准吃糖，我得给你请师傅, 请先生，再请两个厨娘, 老墉，你说后院那几亩地是不是能推平，改个小跑马场算了。”
“好啊，全听大公子的，”老仆乐悠悠的，捋着胡须道，“二十年啦，有二十年，府里没有主子过年了，哎呀…… 都忘了如何操持，依老奴看啊，不但跑马场要，庄子也该改改，南清冬日短，过了年紧跟着就开春了，到时带着二姑娘上庄子里放风筝去……”
阿勒点头：“这个好，小东西睡觉像坨冰，汤泉也引了，不如凿个池子，夏日里游水啊。”
“是了，”老仆严肃起来，“二姑娘打北境来，听说那地儿荒僻，千里炫黄无绿影，只怕还不会水，咱们南域夏秋爱刮黑风，前年水都淹进府里来了呢，学凫水这是一等一的大事。”
龙可羡把齿舌间那点甜味儿咂干净，垂头丧气跟在阿勒旁边，听他叨叨着，把往后一年的日程都给她草草地定了，要上书塾，要学功夫，要把她养成个看起来粉雕玉琢，实际上能一拳打倒一头牛的女孩儿。
***
临近年关，府里事忙。
刚好不到两日，龙可羡和阿勒又闹了起来，这回闹得厉害，已经有整整两个时辰没有说过话了。
阿勒气得拎起鞭子出了府，龙可羡蹲在湖边戳泥巴。
湖面结了冰，有几个小厮绕着湖在扎篱笆，这是防着龙可羡玩起来没分寸，一脚踩进冰窟窿里，她握着枯枝，正戳得起劲，篱笆围过来时，也只好挪了位置。 冬日里，花园也没有余下几朵吉素仙葩，猖獗的藤蔓残叶凋零，被北风吞吃得只剩一副遒劲厉韧的碧骨，牢牢攀在墙垣，龙可羡就蹲在藤蔓下，数着蚂蚁。
她不觉得无聊的，数数蚂蚁，戳戳泥巴就能自得其乐地过一下午。
那排成长队，井然有序的黑色小卫兵走在砌石上，趁着天气尚暖，有条有理地搬运食物，龙可羡看得啧啧称奇，脚都要挪不动了，她以前饿肚子的时候，从不知道这些芝麻粒大小的虫子如此聪明，俨然像支黑甲小军了。
正看着，那间隔有致的黑甲小军绵延向墙角，隐没到一片片肥厚的草叶下，龙可羡的眼神跟着延伸而去，蓦然看见了草叶耸动，叶片边沿漏出了几丛黑毛。
她想都没想，蹭地站起来，像是恪守了某种狩猎本能，浑身绷得像起势的豹子，咻地就拔地而起，扑向了墙角。
身躯滚地声，和微弱的鸣叫声同时响起。
是只小黑猫啊。
角落里的草叶被龙可羡滚乱了，她趴在草地上，手里拢着只小小的猫团子。
她掂了掂，这团毛好像没有一片叶子重，龙可羡惊奇道：“这般轻！”
不但轻，还小，团在这里只有巴掌大，浑身的毛黑黝黝，只有瞳仁环着一圈琥珀金色，鼻子和嘴都被眼睛挤到了角落。
眼睛太大，脸太扁，浑身绒毛炸在风里，瑟瑟抖着，看起来不但不好看，简直是潦草得很。
龙可羡看了半晌，戳戳它，那截指头直接没入了绒毛，触到它细细的肋骨，龙可羡惊讶得低呼一声，叫它：“猫球，肉少少的，不可以，炸丸子吃。”
“喵呜。”小黑球伤了脚，窝在这里等死，谁知道等来了个要将它炸成丸子的小姑娘。
它发着抖，龙可羡看着它的眼睛，认真问：“你冷吗？”
“喵呜。”弱弱一声。
龙可羡站起来，殷勤地给它腾条道儿：“你走吧。”
“喵……”谢谢啊，但它根本跑不动嘛。
龙可羡干脆坐下来，裙裾铺开，像朵盘踞在地的花儿，她和它大眼瞪小眼，奇怪的，那只小猫球叫了两声，便开始艰难地挪动起来，缩成团，慢吞吞地朝龙可羡裙摆来，然后张开嘴，舔了舔龙可羡手指头。
热热的，软乎的触感，龙可羡吓了一跳，往后缩腿，那裙摆犹如翻浪，将猫球掀了下去，她忙扑上前，稳稳地把它接在手心，小心翼翼放下来，趴在地上，伸出手去，“再，再来。”
猫球又探点舌头，在她指头上轻轻扫过。
“这般软！”龙可羡新奇地跳起来，绕着猫球转了两个圈，兴奋地翻来覆去看猫球，最后摸摸它肚子，丧下眉眼，“小小的，饿肚子的猫。”
猫球蜷着背，连眼皮子也懒得撩起来。
“你不怕，我好多糖糕！”龙可羡突然想到个主意，一把将它塞进怀里，冲回了院子。
***
老仆巡着内院两间屋子，后边跟着一串管事仆妇。
“这炭要备足……老刘给二姑娘屋里钉个窗栓，长日里也要留道缝，时时都要通风，用着炭呢，这万万不可忽视。”
“欸。”
“两位主子个子都蹿得快，过几日请东街冯庄裁缝过来，给量量身，该裁春装了，不要看姑娘公子爱玩儿，就给裁些黑不溜秋的颜色，这年纪，正当是要穿得鲜鲜亮亮的才好看。”
“是。”
走过长廊，见龙可羡那屋屋门大敞，老仆走向前，门板拉开一个折角的弧度，他转过头，眼前骤然一黑，龙可羡那鲜鲜亮亮的小裙子此刻挂满草屑，站着泥灰，身前还有一团黑不溜秋小猫球。
一人一猫坐在桌下。
龙可羡不住地把糖糕往前推，兴致勃勃地介绍，这个是芝麻糕，这个是核桃糕，这个是蜜薯糕，那团猫崽子无可奈何地闻了闻，然后把身子一缩，表示婉拒。
老仆扶着门框，重重抚胸，吊住口气：“好姑娘！”
***
洗漱完后，龙可羡坐在小案头前，侍女细心地拿簪尾挑出草屑，龙可羡心里头急不可耐，像有一万只猫爪在挠。
偏偏侍女是个心细如发又爱抹泪的性子，龙可羡不敢招她哭，只拿指头揪住袖口，不住地用眼神瞟她。
老仆叩两下门框，撩起帘子进屋，龙可羡眼睛刷地亮了，从铜镜里看他，老仆孑然而来，手里没有抱着猫球，她着急，吐出的话叽里咕噜，断续不成句。
“姑娘莫急，”老仆抬高手，露出底下的小篮子，“在这儿呢。”
龙可羡宛如被封住穴位，身板儿硬邦邦，只有眼珠在转，侍女终于搁下簪子，龙可羡一瞬不瞬盯着她，那眼里搁的都是不成声的急迫，侍女道：“好了姑娘。”
话刚落，龙可羡就腾身而起，飞到老仆身旁，手忙脚乱地要把猫球捞出来。
老仆偏过身子，避过她的手，耐心道：“老奴瞧着猫孱弱，方才庄子里来人，是养过兔子的老缪，便让他给看了看，道是这猫扭了腿，不好抱来挪去的，须得安生在这篮子里养上几日。”
龙可羡半懂半不懂，只晓得不能抱猫球：“腿？”
“这里，猫崽子痛，”老仆指着猫球前爪，“要多歇息。”
痛？龙可羡打小痛觉不敏锐，痛得最厉害的一次，是在牢里吃了顿鞭子，那鞭子沾着盐水，覆盖倒刺，抽下来就是道炸开的血痕，伤口好了烂，烂了好，反反复复，痛得像是骨头和肉在身体里打架。
她骇然失色：“这般痛！” 老仆点头：“二姑娘不必忧心，崽子小，没有甚么毛病，就是孱弱些，养上个把月就好了。”
龙可羡嗯嗯点头，凑下去，给猫球呼呼气：“我吹吹。”
“老奴平日里独个住着，看只猫倒是不费力气，还能做个伴儿……”老仆试探地开口。
说到一半，龙可羡已经皱起了眉头：“不要。”她点点矮榻，“猫球在这里。”
“……有件事，”老仆面露难色，“大公子向来爱洁，不喜猫儿狗儿小兔子什么的，养在内院，怕这小崽子串门串到公子屋里去。”
龙可羡不理解：“他有鸟球。”
他还养海鹞子呢，那胖鸟球不也成日停在他臂间，也不见他嫌弃什么。
“那是海鹞子，那鸟……嗨，也随主，爱干净得厉害，连虫都不爱吃的，”老仆解释道，“况且，那海鹞子听哨回来时，都得往府外绕两圈，站檐头把浑身毛抖落干净了，才能进府。”
龙可羡攥着篮子不撒手，固执地说：“猫球在这里。”
“这般，”老仆给支了个主意，“姑娘先将公子说说通，猫崽子搁在前院，老奴替您照料得齐齐全全，待说通了公子，便让它进内院来，好不好？”
***
这个年纪的少年精力充沛，阿勒在城外跑了几圈马，又叫上同窗，攒了个蹴鞠局，结结实实地把气撒出去后，热得满身汗，回到府里洗了个痛快澡。
出浴房时，正是日落时分，他抬手，支开点窗缝，看见风摇着悬日，落了满地碎金。
房门无风而动，用脚趾头想也知道是哪个胆大包天的坏东西，他举着杯盏，分明一下午都在思索递台阶与接台阶的玄妙之道，在门板缓缓打开的那刻，又统统变成了别扭的一声“哼。”
那道门霎时凝住了，像是推门的人被这哼声吓住，不知如何是好，阿勒脱口道：“进来！”
话音刚落，一只毛绒绒的脑袋从门边探出来，龙可羡顶着只黑帽子，披着身黑裘衣，浑身毛绒绒的，左右脸颊各描三道胡须，她局促地站在门口，从喉咙里挤出一声。
“喵。”
第67章 压岁钱
“哐——”
杯盏跌得四分五裂。
阿勒顾不得收拾, 跨过碎瓷，“砰”地关上了门，看着龙可羡, 眼里是惊讶也是忧心, 几度抬手又放下, 压根儿不知道从哪里下手, 良久才憋出句。
“你……舞狮呢？”
龙可羡呆愣愣的，没有反应。
“你……魔怔了？”
龙可羡摇摇头, 脑袋上两只猫耳朵跟着晃悠。
阿勒居高一看，哪是什么猫耳朵，那是拿发带给帽子捆的两团小鬏！是疯了吧，小东西口齿不灵便，吵起架来不能把话吐个痛快, 堵在心里憋出病来啦？
他看龙可羡的目光有懊悔，也有怜爱, 摸摸她的脑袋, 龙可羡就顺势拿脑袋往上拱, 把耳朵拱进他掌心里，动作急了忙慌, 声音微弱短促。
又“喵”了一声。
“别拱！别喵……”阿勒忍着这毛绒绒的触感，把声音放缓, 要摘掉她的帽子，“我不该与你闹脾气，还是先把这毛团摘了吧。”
龙可羡一把捂住：“不摘。”
不但不摘，她还扒下阿勒的手, 探出点舌头，有猫学猫的, 在那指头上轻轻扫过，扫完了，就拿眼睛直勾勾地盯着阿勒。
“！！！”而阿勒僵硬不动，浑身汗毛都炸起来了，惊天动地一声吼，“你舔我！”
他冲进内室，把右手翻来覆去地洗了八百遍，洗得整只手通红还不罢休，将龙可羡一把拽进来，塞给她一杯水，“漱口。”
龙可羡不懂得他为何有这般大的动静，但她不会揣测，乖乖漱了口，问：“猫球，喜欢吗？”
“……不喜欢。”阿勒实在忍无可忍，剥掉她的绒帽裘衣，用绸布沾了水，把那几道胡须也给擦得半点不剩，才舒坦了些，满意地说，“这般干干净净的，喜欢。”
龙可羡思忖片刻，忽地又扯来帽子戴上，故意晃晃耳朵：“干净猫，喜欢？”
“……”阿勒再度摘掉帽子，“干净龙可羡，喜欢。”
龙可羡如遭雷劈，恍恍惚惚地晃出了门。
***
最近家里不太对劲。
内院洒扫婆子多了两个，日日拎着鸡毛掸子满脸严肃地巡视，连栏杆都被擦得光亮，问起来，就说是临近过年，务必保证纤尘不染。
内外院角门下，总有鬼鬼祟祟的小厮。
还有龙可羡，最怪的就是龙可羡，她近来总往前院跑，日日都不知傻乐呵什么，路都不会走，蹦蹦哒哒的自得其乐，而这乐呵劲儿在遇到阿勒之后便会戛然而止，常常令阿勒感到莫名。
而今日，阿勒看着被褥上一根扎眼的黑毛，喃喃道：“别是进山猫了。”
龙可羡打着哈欠，顺着眼神看下去，顿时抖了个激灵，窸窸窣窣地爬起来，撸起阿勒的袖子，理直气壮道：“毛，你的。”
“？胡说八道什么，”阿勒一手把她夹在胳膊肘下，一手捞起被褥丢在榻上，“谁胳膊毛生这般长，还这般软，你别乱……”
说到这里，他陡然想到什么，耳根倏地被烫出点刺目的红，他故作镇定地放下龙可羡，走到浴房内，立刻用后背死死抵住门，拉开点儿裤腰，往里瞅了瞅，比比长短，再比比粗细，比比卷曲度，纳闷道：“也不一样啊。”
就像某种开端。
有了第一道破绽，就有第二道，第三道，阿勒冷眼旁观着，看龙可羡衣裳沾上毛，衣袖偶尔飘出奶味儿，裙面被尖锐物勾出细小的丝，全身衣裳总是胳膊肘和膝盖先脏，还总念叨要吃猫爪小肉包，要让厨房把面团擀成猫耳的形状，甚至跟猫似的，老拿脑袋往他手臂上蹭。
腊月廿八，老仆带龙可羡上街看舞龙舞狮，阿勒总带她去跑马，或许是马背弥补了身高差，让她不再惧怕被人潮淹没。
回府时，她左手抱着丁零当啷的彩球，右手握着糖，吮得有滋有味。
她要把彩球送给猫球玩儿，它总喜欢垂着线的，会发出声响的东西，走到房门口，龙可羡略停了停，双手都占着位，不好开门，于是转了个身，拿屁股往后顶，一点点儿地顶开了房门。
“吱呀——”
“哼。”
“喵——”
三道声音同时响起，龙可羡惊了一惊，彩球也掉了，骨碌碌地在地上滚了几圈，停在一双麂皮靴面旁。
龙可羡连浇糖猫也不吮了，握着杆儿，揉了几遍眼。
“出息啊。”阿勒支着腿，坐在圈椅内，语气不温不火。
龙可羡没顾得上他，径直地跑到篮子跟前，看到猫球乖乖缩在角落才松口气，点点头：“一点点。”
“哪里捡来的？”阿勒被气得发笑，“养了几日？”
龙可羡老老实实道：“花园，不记得。”
阿勒把腿放下来，他等了大半日，坐得屁股都要酸没了，只能忍着，把脸板起来，看着她问：“府里不养东西，你知不知道？”
龙可羡点头：“知道，所以，偷偷的。”
“？”阿勒冷笑，“觉着自己挺聪明呢？”
龙可羡谦虚道：“一点点。”
“……”阿勒匀过两遍呼吸，才把定论抛出去，“府里不养东西，把猫放了。”
“不准！”龙可羡这就急了，“猫球饿肚子，猫球可怜。”
“你睁开眼瞧瞧，它哪里饿肚子，哪里可怜，龙可羡，”阿勒深吸一口气，“你都没它圆乎！”
“猫球出去，就会饿肚子，”龙可羡一本正经地解释，“龙可羡想要，猫球。”
“不准。”阿勒不松口，他看着那团缩在角落的猫，不能理解龙可羡为此生出的同情和怜爱。
龙可羡糖也不要了，抱着猫不动，眼眶红一圈，明明没落泪，像受了天大的委屈，说：“你不讲道理。”
“你不讲道理，”阿勒原话还给她，“一声不吭把猫养府里的是不是你？跟我讲过没有？”
“你不喜欢，”龙可羡小声说，“他们讲，会丢去喂鱼，会头发冒火。”
“哦，”阿勒冷漠道，“别人讲两句话你倒是听进耳朵里，记在心坎上。”
反话嘛，龙可羡听不懂，她点点头：“讲你的。”
因为是讲你的嘛，所以记在心坎上。 刚竖起来的刺儿瞬间就软下去了，阿勒看那团猫球，虽然还是不顺眼，但语气和缓了许多，他气的就是龙可羡听个教唆，就背着他干事儿，连商量都不带商量，怎么着，别人的嘴抹了蜜，就他一个抹的□□，谁说话都比他中听？
他耐着性子，想了想，说：“没让你给它扔了，放庄子上去，好吃好喝供着，说不准更乐得在庄子上做个猫霸王，日日窝在这屋里，你要让它下蛋？”
“不下蛋，”龙可羡摇头，“要和猫球睡觉。”
“？”阿勒瞪着眼，“我睡哪儿？睡你俩脚下，还是睡床底，还是给我支个大篮子睡呢？”
龙可羡不说话，就默不作声地望着他。
“我就养你一个，”养一个就够糟心的了，阿勒撂下话，“你可以，猫不行。”
“一样的，猫球，吃少少的，我，少吃一点。”龙可羡最后争取。
阿勒说：“你俩不一样。”
龙可羡眼睫都湿了：“哪里，不一样？”
她站起来，猫球顺着手臂往上爬，蹲在她肩头，一人一猫都可怜巴巴，同时“喵”了一声。
***
阿勒还是没有松口，他仅剩的耐心都给了龙可羡，这种情绪没法传递，他做不来爱屋及乌的事情，也不认为这有什么错。
龙可羡睡着了，眼睫湿漉漉的。
猫有什么可爱的？阿勒很少共情，那是种无用的能力，让人陷入不必要的软弱，但他看着龙可羡，这是个生气难过也要揪着他的袖子问，“今晚能不能一起睡觉”的小孩儿。
她像是天生就知道怎么对阿勒撒娇。
屋里光线微亮，是檐下悬挂的柿子灯，像在屋里罩了层暖色的光网，笼得人无处可逃。
翌日起来，龙可羡迷迷糊糊找水喝，走路走得东倒西歪，阿勒捻着窗花说：“顶多让它待到过年后。”
说是说马上过年，就当图个吉祥如意。
除夕夜里，府里请了闹戏人，台上咿咿呀呀地唱戏，台下开了几桌席面，铿铿锵锵，呼喝笑闹，此起彼落，中庭的大缸里铺着翠叶，叶下有尾红鱼，猫球蹲在水缸边捞水玩儿。
正桌上只有龙可羡和阿勒，老仆端着盘，要龙可羡吃饺子，龙可羡一口下去，咬到一枚金葫芦，老仆的吉祥话比锣鼓声还亮：“年年如意平安康健，福禄吉祥万事顺遂，各路神王庇佑！”
紧跟着“噗噜”一声，第二枚牙齿也掉了，左左右右笑得前仰后合。
夜里，阿勒和龙可羡在正屋守岁。 龙可羡先睡着了，趴在阿勒腿上，子时刚过，爆竹炸响，吓得龙可羡一骨碌爬起来，迎面晃来一串缠着红线的铜板。
“压岁钱，”阿勒变戏法似的从身后掏出一袋金葫芦，一袋金花生，一袋南珠，一袋“讲点吉祥话来听听。”
“先生讲，人要活到，一百岁的，牙齿掉光光，也不怕……”龙可羡慢吞吞的，说，“和你活到一百岁，就可以了。”
阿勒笑：“这叫长命百岁，费这劲儿。”
龙可羡拽着钱袋，手都揣不下了，她从来没有收过压岁钱，压岁钱果然沉甸甸，而那些过于晦暗的从前仿佛被风载走了，想起来时轻得没有分量。
阿勒也没有给过压岁钱，阿悍尔的除夕夜也热闹，那是有别于此的热闹，他会坐在人群里，和阿悍尔子民一道祈福颂唱，在子时来临时，进入中帐，和家人短暂地相聚，母亲的眼神很温柔，也很遥远。
他不怪父母，不怪任何人，也逐渐不愿意被足下的土地束缚。
龙可羡的侧脸笼在昏光里，那么小一点儿，他伸伸手，就碰到了。
第68章 少年惑
南清城四季轮替很漫长。
水缸立在院中, 清透的水面倒映出苍冷的天际线，春芽顶出枝头，飞燕裁了两片云, 撑作挡住烈日的伞盖, 秋桂缀在水面上, 被贪嘴的猫吃了去。
宛如有双看不见的手隐藏在天外, 无情地抛接着日月，从盛夏到深秋, 从晚冬到早春，猫球蹲在水缸边，一爪子把水面拍得飞花四溅。
溅开的水珠落在龙可羡裙边，倏尔就没影了，她从书塾出来时, 天色薄阴。
街尾卖熏鱼的花婆婆跟她打招呼：“小女郎有些日子没来，长高啦。”
“花婆婆, 要鱼, ”龙可羡熟稔地绕进摊子里, 掰着指头数，“小黄鱼, 眉刀鱼，炝金丝。”
“不要辣子不要油星, 是吧，”花婆婆接过话，她手脚麻利，很快将鱼干包在油纸里, “家里大人回来了吗？”
“没有回来，”龙可羡从书袋里掏着铜板, “要等过完夏天。”
“哦哟，这两年跑海做点生意，怪不容易的，外边乱呢，”花婆婆搓着麻绳，把几个纸包叠着捆起，“小女郎要好好念书，不敢往外边跑哩。”
龙可羡数着铜板移过去，点点头：“我不乱跑。”
花婆婆笑起来，眼尾堆着重重褶皱，她看着这小女郎长大，最初时，站在摊子前，由个俊朗的小公子领着，小小一个，只看得见头顶两团发鬏，如今比她都高啦，她感叹着问起：“好久不见小公子，小公子如今可好吗？”
龙可羡沉默了会儿，说：“十二日。”
“什么？”午2四九令8一久2
阿勒离家的日子，但她没有应，兴致有些寡淡：“不知道。”
“哦哟，了不得，小小年纪要当家……”
春风含着濛濛水汽，从耳畔滑过，濡散了花婆婆的碎碎念，龙可羡提着油纸包，拽着书袋绳儿，慢慢悠悠地走在青石板路上。
她肩线流畅，腰间掐着二十四道细褶，没有佩香囊玉玦，只是坠了枚缠红线的铜板，随着走动晃出虚影。
铜板不动了，被只劲瘦的手攥着，上边缠的红线有些磨损，边沿被盘得锃亮。
和南清城笼罩春雨的平静宁和不同，南沣城外港口密密麻麻泊着战船，城里乱作一团，街巷宛如被削刀切割成碎片，贼寇和州府军混杂在一起，烧杀掳掠，光凭服饰已经看不出两者的区别。
家家户户落下重锁，听着喊杀声，从深夜到破晓，从黎明到过午。
“公子，”祁山配着宽刀，拍马到岸边，遥遥喊道，“打得凶呢，收网吗？”
厉天回喊道：“大山哥，急个什么嘛，里边打得凶点，咱们就少费点力气。”
他不属于阿悍尔双骑，是这几年在诸城招募遴选而来的，年纪不大，挺轻狂的小子，轻狂，才敢越过公子接话。
祈山指一记这小子，是警告的意思，在晦暗的天色里，看到阿勒手臂架着船舷，指头间隐约露出红色，侧影看起来挺拔，阿勒这两年个子蹿得很快，已经有了大人模样。
这些年来，从港口到海岸，从属城到主国，一千五百余个日夜，万万里海域之长，黑蛟船的行迹贯穿了整片南域，扩张的速度快得惊人，从走商剿匪的正经船队，成了恶名远扬的海寇大军，其间的转折，就是从公子正式登船跑海开始。
雨帘越来越密，灰沉沉的天色压在城墙上，偶尔能看见零星的火光迸溅。
阿勒仰头看了天色，雨水濡湿眉眼，他不慌不忙把铜钱放回胸前，冰凉凉地贴着，随即抬手，挥下手势。
城门缓缓打开，里边喊杀声震天，雨水混着血水，地面早已看不出本来颜色。
“城，城门开了……”厮杀中，有州府军发现了被封死的城门再度打开，欣喜若狂，“是主国援兵吗！这里是南三州州府军啊。”
为首的少年端着一把臂弩，在箭矢飞来时面不改色，笑了笑，堪称温和地说：“是啊。”
紧跟着一箭射穿了他的喉咙。
他身后黑甲宽刀的攻城军如潮涌入，撞开了细密的雨帘，所到之处，片甲不留。
州府军军旗犹如遮天之云，在阴晦中黯然落地，沾上了泥，压满了足印。
***
阿勒坐在火堆前，拿匕首扎着肉块吃。
厉天腰后别着双刀，骂骂咧咧地进来：“这南沣城好歹是州府军驻地，府库竟然比我脸还干净，怪不得这么多年，夹在各属国间连个屁都不敢放。”
阿勒慢悠悠看他一眼，厉天立刻捂紧嘴，浑身的气焰都收得干干净净：“我知错了公子。”
“没事就去清点人数，”阿勒没胃口了，翻转着匕首，“州府军是友军，收拾妥当些，缺胳膊少腿的让大夫缝缝，给个体面，再好生给人运回主国。”
人死了，哪还管得上自己齐全不齐全，体面是做给活人看的。 黑蛟军扩张速度太快，四年前吃掉胡二，占走南沣南芗南清三城的海域，以此为基点，向外辐射扩散，两年前吃掉东南海域，因为作风彪悍，行事张狂，逐渐被冠上“寇”名，干脆一不做二不休，由东南海域向北侵蚀，等到主国反应过来，头顶的半边天已经被黑蛟军捅下来了。
接着就是长达数年的压制与博弈。
整片乌溟海就是片万岛之境，此前没有多少人关注海域，他们把眼神聚焦在陆地，依靠着丰富资源和便利交通往来畅通无阻，随着安全航道被黑蛟船占领，就如同被人捏住了要害，双方真刀真枪干过，尔虞我诈阴过，厉天原本以为会是个不死不休的局面，没想到公子刀柄一转，给主国递了个投名状。
这场仗也是蓄意引导小股流寇袭城。借着这个由头，才能正大光明进城，一转脸，公子就从恶名昭著的海寇寇首，成了仗义驰援的友军。
正与邪的界限就藏在南沣城的刀光剑影里。
厉天应：“是！哎呀，闷吃了两年亏，总算翻身做人了，这一仗打完，咱们是不是也能跟正规军搭上边儿了？您少说也能在朝廷里捞个什么镇海王当当吧，黑白两边踩才好办事儿嘛。”
“急得你，”阿勒转个话题，“去问问船备好没有。”
厉天当是运载州府军尸首回主国的船，道：“备好了啊，随时能走，密密麻麻排了一溜呢，公子跟着去主国吗？”
阿勒睨过去：“不是那船。”
祈山从门口进来，拎开厉天：“公子，咱们的船堵在主港出不去，次港泊着几条城里商户的游船，打个招呼就能走，您看是不是……凑合几个时辰？”
“走吧，”阿勒没犹豫，迈开步子往外去，拍了拍祈山肩膀，笑一声，“此战祈叔统筹得好，庆功的事儿交给您了。”
祈山肩颈僵硬。
“什么船呐？”厉天嚷着，“公子去哪儿？我得随侍啊！”
***
说是游船，其实就是花船。
阿勒站在锦帐堆雪间，满屋都是花样繁多的物件儿，他身边跟着个厉天，两个没沾过荤腥的小和尚浑身都不痛快。
厉天乱翻船里的物件，叮叮当当甩了一地，问：“公子去南清城呐？”
“嗯。”阿勒挑了张最正常的椅子坐下，又摸出铜板摩挲着。
“公子家在那儿？”厉天跟随阿勒才短短两年，大多时间在船上，对公子家事并不了解，只从祈山的只言片语里窥得过一二，“听闻公子每隔几日便要回南清城呢。”
“是。”阿勒掌心攥着铜板，背手枕在脑后。
厉天知道公子家在阿悍尔，连带军中那帮老资历全是阿悍尔出身，于是边翻边琢磨着：“家里是位妹妹吧？”
“你有完没完？”阿勒阖着眼。
“您往来南清城的时间都够跑两遍全域了，上回还叮嘱我挑上好的南珠和簪花，”厉天嬉皮笑脸地说，“这般宝贝的，不是妹妹是什么，这年头姑娘才稀罕，带把儿的都像我似的早早的就被丢出去找活计。”
“……”阿勒稍稍撩起点眼皮，“再多言一句，自个儿跳船游回去。”
厉天猜准了，就不再开口。觉着真是稀罕，斩东道，焚三岛，灭六惑的公子竟然还有点人性呢。
他静不下来，这些千奇百怪的物件玩不明白，便扯了书卷来看，不翻不打紧，这一翻，连眼都瞪直了，连连喊阿勒：“公子，公子，您来看。”
阿勒刚想把厉天丢出去，睁眼就是几团虚叠的人影，他汗毛一炸，“啪”地就拍掉了举到眼前的书。
那是卷春宫册，细描慢勾，用色用料都相当考究的好东西。
厉天只在坊巷中看过糙的，哪里肯撒手，当即就抱着书哗啦啦地翻，翻到一半想起点什么，抬起头，震惊地看阿勒：“公子也没……没经过人事么？”
后脖领被拎起来，厉天脚尖拖地，挣扎着解释：“我我我，我就随口问问啊，您都十六了，搁大户人家家里，那都是有人教着晓事的。”
阿勒就对个“教”字相当敏感，拎着他走到窗口：“这还得人教？”
“那您若是无师自通，就算您了不起，”厉天说，“若是不懂还不晓得学，日后要让姑娘嫌的嘛，别说男孩子了，就连姑娘家，出阁前都要请嬷嬷教的，欸公子——”
厉天半截身子悬在窗外，他惶恐道：“公子啊，刚开春，这水冷着呢，掉下去要死人的！”
“正好，顺道回家，连游也不必游了。”阿勒冷哼一声，松开手，反手关了窗。
厉天矫健得猴子似的，匕首扎着船身，两下就翻上了船舷，唉声叹气地摸进了隔壁舱室。
阿勒踢开那书册，阖着眼没动静，春夜湿雨，海气侵人，顺着脖颈往下游动，他火气旺，不但不冷，还越坐越烦躁，倏地一直身，弯腰捞起书册。
板着张脸，一页一页地开始翻动起来，越看，眉头拧得越紧。
什么破玩意儿。
再好的工笔都白搭，阿勒就没想过男女之事，他对此不感兴趣，有这腻腻歪歪宽衣解带的功夫不如多打几场仗，不如多抢几个海寇窝，不如多教龙可羡读本书。
男孩儿要教，姑娘也要教吗？
龙可羡从小到大，第一句完完整整的话是他教的，打的第一套拳是他教的，在学堂里挨了推搡怎么还手也是他教的。
这也能教？
他不耐烦，哗啦啦地把书册翻出声响，皆是些粗俗鄙恶不堪入目的丑东西，那也配进她的眼吗。
这怎么教！
龙可羡怎么能愿意让人这么摆布？
他丢了书册，转头去拿卷轴，往地上一铺开。
天老爷，卷轴上的手段更花花，他冷眼看着那些器具玩物，看那些匪夷所思的动作和地点，火上心头。
“敢对她做这事儿！”阿勒踹开了矮几，书册卷轴滚落一地，“我折了他的腿！”
第69章 三日行
下船时, 已经将近子时。
厉天举着火把，不知道是错觉还是怎么，看公子的脸像是比天色还黑, 他夹着尾巴暂且不敢多话, 二人往夹道取马。
海天是纯粹的黑, 港口泊位旁立着两座石灯, 那光圈吐出微弱的昏光，只够照见左右, 稍有逾越便被黑幕吞吃殆尽，厉天回头望了眼，顿时爬了满身鸡皮疙瘩，拍马赶上公子。
一串急促的马蹄掠过长街，尾音消散在悬挂两盏柿子灯的程府门口。
厉天微喘气, 往左右看了又看。
“贼头贼脑，张望什么。”阿勒翻身下马。
“半个守卫也没有呢, ”厉天深信这阒静夜色里, 定然有某些匿息功夫绝佳的好手藏在角角落落, “公子把他们都藏哪儿了。”
“没藏，”阿勒忽然看了他一眼, “你话一直就这般密吗？”
“也有不密的时候……”厉天话讲完就反应过来了，公子压根也不是要听回答, 于是挠挠脑袋，说，“下船没人接应，到门口也无人开门, 公子没给家里递过消息吗？”
阿勒不知道想起点什么：“没有。”
厉天嘟囔：“那多不方便呢，夜半还要扰人清梦。”
“此前是递消息的, ”阿勒勾起点愉悦的笑，难得有点耐心，“后来因风浪偏航迟归，就有人巴巴地坐在门槛上等到大半夜，悄悄划了小筏子出海来寻，找到的时候，她人离外海就差二十里，离刺鱼利齿就差三丈远。”
“嚯！胆子顶到天了。”厉天惊诧，出了外海，别说筏子，就连构造稍弱些的船都会被浪拍翻。
所以，后来再也不敢提前只会龙可羡，在阿勒的事情上，她总有种不讲道理甚至蛮横的专注，这种专注带来超乎寻常的执行力，并且在频繁的分离中强化了它的必要性，常常把人抛在惊和喜的边沿折磨。
厉天准备上前拍门，阿勒随手将马鞭抛给了他。
“你待这儿，”阿勒转身往墙下走，“反省反省为何没人愿意与你一道当差。”
***
廊下摆着小案，桌上横了一枝冷梅，枝叶凋零，残瓣被拾起来，搁在圆肚瓷盆里，叠得整整齐齐。
阿勒没过去，在阶下站了片刻，直到衣衫被夜雾浸湿，就转身走向自己房门。
刚上台阶，后边“咿呀”一声。
阿勒转过头去，看见薄薄的夜雾里晕出个人影，龙可羡扶着房门，看到阿勒后揉了揉眼，头发乱蓬蓬，睡眼惺忪的模样。
猫球从她衣衫里钻出来，跳到肩头，也是一副蔫头耷脑的傻样儿。 两人一猫对视片刻，夜雾流动间，龙可羡连表情都没有，“砰”的一声反手关上了门。
“又是做梦。”龙可羡嘀咕道。
“喵呜。”表示同意。
“？”阿勒刚抬起的手缓缓垂下。
他三两步迈过中庭，抬手就要拍门，谁知那门骤然从里边拉开，一团软乎的小东西猛然撞上来。
“是不是做梦？”龙可羡抬头看他，伸手在那脸上摸来摸去，摸到一手冰凉，很快就说服了自己，“哪里有人冷冰冰，一定是做梦。”
这架势是还想再甩一次门。
“摸，再摸！”阿勒抬脚卡住门边，拎着她进屋，怒声道，“冷是因为骑马回府，一路上吹的！”
末了补了句，“小白眼儿狼。”
暖光均匀地填满屋内，龙可羡在挪步间瞄向阿勒，逐渐醒过神来，眼里也漾出了光彩：“你，你回来？”
“嗯！”阿勒恶狠狠道，“坐了一夜破船，回来看你当我面儿甩门。”
龙可羡当即甩开他，高兴地绕着阿勒，来来回回转了三圈，像是这样才能确认这人是真的：“你回来了！”
阿勒掐了把她脸颊，就敏锐地察觉到手感不似从前：“是不是做梦？”
龙可羡摇头，颊边两粒深深的梨涡。
“老墉不在，这几日猫都瘦了。”阿勒漫不经心往脚下撂一眼。
原本瞄着机会想往榻上摸的猫球泰然自若地转了个身，然后一个箭步，蹿回了小篮子里缩着。
“瘦了的，”龙可羡真以为讲猫呢，傻乎乎点头，“所以买鱼干给猫球。”
老墉自打去年跌了一跤，腿脚就不如从前灵便，前段时日去了庄子，从结了薄冰的石阶上摔下来，当即就摔伤了脊椎骨，阿勒回来时带了军用跌打伤膏，派了个阿悍尔出来的大夫，调养半月才稳住。
即便如此，大夫还是建议老人家往气候温和的地方长居，好好将养才是，阿勒那会儿还在筹备南沣城一战，收信后，便遣了支小队，将老墉一路护送到南边小城。
侍女年年都换，龙可羡没有多深的感情，所以老墉不在，就好似府里陡然被抽空，只剩了她孤零零一人，连话都只能和猫球讲。 阿勒摸摸她柔软的发顶，话里就是不饶人：“猫就养得肥溜溜，炸丸子吃好不好？”
龙可羡立刻说，“不好，”她把猫球的篮子往角落里塞，“你日日都惦记把猫球炸成丸子，它那么小一个。”
她就穿着件素白寝衣，光线斜打过去，绸布遮挡不住春色，在光影下透出纤薄的阴影，阿勒偏过头不看，他比她更早意识到这种变化。
“那今日不炸，睡吧，明日再炸。”他捞了盏茶，喝完后便往外走。
“你不走！”龙可羡两头忙活，刚塞好猫球，就奔过去扯住他袖子，生拉硬拽地把他按在榻上，“你不走，你在这里睡。”
根本不给他拒绝的机会，自己飞快抱来小毯子，踢掉鞋，麻溜地爬上榻，卷上小毯子，只露出两双眼睛，催促他：“睡觉吧。”
“……”阿勒说，“榻小，腿伸不直。”
“换了的，”龙可羡仰起点身子，脚趾头探出来，晃了晃，表示离榻尾还有一臂距离，“不会碰到。”
失策，阿勒低头看了眼，又说：“榻硬，睡着不舒坦。”
龙可羡撩起小毯子，拍拍底下软垫，疑惑地把他望着，不明白讲睡觉的是他，啰啰嗦嗦不上榻的也是他。
阿勒觉着自己被风吹昏了头，不知道在挑哪门子毛病。
宽衣上了榻，龙可羡就蹭过来，拿脑门在他手臂上拱拱：“我晚上梦见你呢。”
“嗯？最好梦点好的。”他的声音低下来，仿佛在说悄悄话。
“不记得梦，”龙可羡翘起嘴角，她的重点显然在后边，“但是我能天天梦见你，这般，你就好像没有离开家，只是日夜颠倒了而已，我就当作你白日在房里睡觉，夜里才出来。”
“……什么？”阿勒越听越不对劲。
龙可羡得意洋洋，坐起来，从榻边小几抽来一张纸，摊开，神秘兮兮地给阿勒炫耀：“把你画下来，放在床头，就可以梦见你。”
好家伙，阿勒一看那趾高气扬的墨线小人，气笑了。
“你在这作法呢！”
龙可羡咻地收回来，揣进袖里，背过身，决定要生一刻钟的气。
阿勒起身吹掉灯，拽来外袍，随手把她塞进毯子里，卷巴卷巴，裹成个茧：“睡觉。”
一人盖着外袍，一人卷着毯子。
阿勒把另一只手背在脑后，很快就听到了绵长的呼吸声。
窗外新芽初绽，风过时，摇着枝桠拨风弄雾，龙可羡在这时低低打了个喷嚏，而后很自然地把脚架了上来，手也伸进袍子，抱住他手臂。
暖烘烘的一小团挨上来，阿勒便下意识抽手，结果龙可羡翻了个身，把脑袋枕在他手臂上呼呼大睡，他的指头就垂在她面颊，停了会儿，不甘心地戳了两戳，这还是个幼崽呢，浑身上下都是惯出来的天真。
他把毯子给拉高，在这寒雾冷夜里，什么都不必想了。
阿勒在府里留了三日，龙可羡理直气壮地溜了三日学，二人日日在城外耍，玩得不知今夕何夕。
最后一日晚饭时，阿勒剔着肉，慢悠悠地问了句：“同我出海吗？”
龙可羡愣了愣：“去几日？”
阿勒：“至少半年。”
龙可羡眼里光膜都透着亮，搁下筷子大声说：“要去！”
真是很难讲，她是在高兴可以出海玩儿，还是高兴不必念书，亦或是高兴能和阿勒在一块儿，这个问题本不该问，得了哪个答案都不太舒坦，但阿勒转了转杯盏，状似不经意地开了口：“不想上学了吗？”
龙可羡喜滋滋的，嘴角压都压不住：“想与你一起！”
“嗯。”阿勒把剔下来的肉移过去。
心说这还问个屁，显见的事么，她能为出海玩儿高兴成这样？能为不必念书高兴成这样？又不是傻子。
他想起她的课业，问：“最近先生教什么？”
龙可羡老实答了，见阿勒有些晃神，摆手在他眼前挥了挥：“你吃困了吗？”
“没有，谁都跟你似的，”阿勒讲起教这字儿，就想到花船上那些不堪入目的丑东西，冷漠道，“不该学的别学。”
***
翌日清晨洒了一把细雨，像一把绵密的软刷，将甲板洗得一尘不染。
龙可羡背着小书袋，抱着大黑剑，在船上前前后后跑了两圈，激动道：“当真不上学了吗？”
“这你也信，”阿勒卡着她后脖子往船舱里走，“先生在下个港口登船，你还有十日歇息，可劲儿玩吧。”
进舱时，阿勒兜了兜她的书袋，听到里边铿铿锵锵，扭头问：“书呢？”
龙可羡莫名其妙道：“没带啊。”
阿勒作势就要把她往外丢：“自个儿游回去拿。”
龙可羡手脚并用，整个人扒在他身上：“我不要被丢下去，是你说，不该学的别学！”
“……”阿勒腰脊发麻，连声音都僵了，他忍耐片刻，低喝，“下来！”
“你不丢我！”龙可羡要他保证，把腿绞得更紧。
“不丢！”阿勒初具规模的地方疼得要死，头皮都麻了一片。
龙可羡一溜儿地滑下来，拽着书袋跑进舱室，从里严严实实地上了两道锁，外边传来道怒吼。
“出来！那我的船舱！”
***
厉天在府外看了三日马，得亏府里门房递饭食，否则人都成干儿了。
等到上船返程，整个人已经被治得服服帖帖，保准什么蠢话都不敢再说，他有气无力地站在阿勒旁边，说：“公子，既是回来带……二姑娘的，那为何还要耗上三日再走，祁哥那边庆功宴都办完了。”
“这战他居首功，乐几日也是应该的，你急着回去捡漏？”阿勒翻着蒙缇传来的信，头都没抬。
“不敢，”随侍的差事是他求来的，厉天哪能接这话，于是看了看信封，道，“公子看那软骨头拍马屁呢。”
“是啊，”阿勒轻飘飘朝他落一眼，“要不你也来看看？”
“不不，”厉天连连后退，“您都冷了他半年多了，怎么突然记起这败军之将了。”
阿勒抬手吹了声哨，海鹞子落在舷窗边。
他在几年前放权给祈山的效果十分显著，祈山是阿悍尔出来的能文能武的强将，海域广阔，但多是些不成体统的臭鱼烂虾，真正够得上威胁的只有早年间的陈、余、蒙、计罗四家。
前两者先后死于角逐争斗，蒙缇去年六月被祈山困在孤岛半月后，缴械投降，只剩个计罗，势单力薄不成气候。
乌溟海格局初定，现在他有更重要的事儿要做，阿勒掏出枚漆封信筒，抛给厉天：“隔着书信拍得不得劲儿，把人提上来掂掂斤两。”
厉天放走海鹞子时，龙可羡正悄悄地顺着船廊摸出去，厉天一转身，看见门外晃过去道人影，高兴地喊：“那就是二姑娘吧！方才上船仓促，我还没见过呢。”
阿勒卡住了他后颈：“想见见？”
厉天点头，小意讨好道：“我也给二姑娘备了见面礼，是盒胭脂，听说姑娘们都喜欢……”
话音未落，人已经被扔出了舷窗。
第70章 小财奴
驶过半个春天, 抵达主国海域时，沿港长道新枝摇曳，牵出了一线翠屏。
主国派出司礼官在外港相迎, 公卿镇场, 条条框框都按照礼制来, 是接待贵客的最高礼仪。
双方已经在抵岸前派遣小船往来沟通, 商议好泊岸日期，主国这边提前清空航道与泊位。
但四月初九这日, 司礼官们站在港口，分明已经看到遥天远处的海平线上浮起黑潮，然而从日升到月起，司礼官吃了满腹妖风，不时地捋顺狂乱飞舞的头发丝儿, 就是不见对方靠岸。
司礼官无法，只好立时派人向陛下呈报此事。
这边日已落, 一条快船驶离港口, 船尾的潮浪被搅成千鳞万片。
那边月正升, 各色灯柱灯檐陈挂在大街小巷，月轮泄下的清晖在这里也显得寡淡, 主国正逢春时灯会。
这是片万岛之境，海上漆黑, 跑船之人对于光，有长久的钟爱，归船要途径灯塔，归家要挂灯笼, 所以主国的灯做得好，各色花灯提灯, 什么新鲜样式都不缺。
龙可羡一手攥着钱袋，一手攥着阿勒袖口，天真道：“花灯这般多，我的眼睛，挤得要放不下了！”
“动动你的钱袋，小财主，”阿勒百无聊赖，“你那攒起来的金珠够买下这条街的花灯了。”
在南清城时，龙可羡的生活极其规律，在钟山书塾、家两点一线，偶尔去给猫球买几吊鱼干，阿勒不在家的时候，她连城外马场也不去。
除开买鱼干，没有用银子的地方，但阿勒还是隔三差五地给她月钱，有时是金珠，有时是银票。
龙可羡渐而摸出个规律，阿勒若是在外边生了气，回家时看面色是看不出来的，但他会往她钱匣子里塞钱，于是她攒了一箱又一箱，就是不花。
龙可羡摇摇头，把钱袋攥得死紧：“不买。”
这怎么能行，光会攒钱不会花钱，能有什么出息， 阿勒转念一想，喊她：“龙可羡。”
“嗯？”龙可羡眼里盛满各色灯影，忙得很，闻言抽空瞥过去。
阿勒没跟谁要过什么，冷酷道：“你给我买盏灯。”
*** “灯……”龙可羡蹲在小摊子前，左挑右拣，选了盏虎头灯，“我喜欢！”
小贩搓搓掌，热忱道：“小女郎好眼光，满街花灯要数这盏最漂亮，不贵，二两银子！”
她正要往钱袋里摸，后颈就一紧，那少爷挑剔地看了眼：“龙可羡，我让你给我买盏灯，怎么净挑这黑不溜秋像只病猫的。”
“像猫球，好看。”龙可羡恋恋不舍地放下小提灯。
阿勒：“喜欢？”
龙可羡点头。
阿勒：“掏钱。”
“……”龙可羡默默地移开了目光，“黑不溜秋，坏猫。”
“我也没缺你月钱，”阿勒百思不得其解，“怎么就跟个守财奴似的。”
这事儿阿勒问过许多次，龙可羡是个行动派，甚至很少思考自己行为背后的逻辑支撑，问了，她便只是很笃定地说：“要攒好多钱的。”
“攒好多钱，怎么又愿意给我买花灯了？”阿勒问。
“一样的。”龙可羡没头没尾地说了句，便拽着阿勒往前去，她看到前边岔道口立着座十人高的花楼，上边琳琅满目挂着各色花灯，底下正排着长队。
俩人坠在长队后头，龙可羡仰头，认真地挑着灯，柔光覆在她面颊，宛如凝出来的一层奶皮，像是伸手戳一戳，就嫩得要出水了。
她忽地指上去：“柿子灯。”
阿勒头也没抬，就势上手掐了一把，嫌道：“家里年年挂，看不腻吗？”
她指尖转了个向，指最顶上威风凛凛的花灯：“大鸟灯。”
前边的姑娘转过来，浅浅笑了笑：“小女郎，那是长鸳。”
“长，鸳？”龙可羡拧着眉头，抬头看她。
那姑娘将她和阿勒瞅了一眼，看到二人身高差距，摇摇头：“那是……”她面颊微红，“买给心上人的。”
龙可羡嗯嗯点头，拍着胸脯自豪道：“我，买给心上人的。”
那姑娘面露惊诧，看着十一二岁的龙可羡，再看比鹤立鸡群般的阿勒：“你，你二人不是……”
阿勒一把捂住龙可羡的嘴，微笑道：“舍妹童言无忌，看那大鸟威风罢了，不懂什么心上人。”
那姑娘轻抚两下胸口，跟着同伴取灯去了。
“我懂，”龙可羡扒拉下阿勒的手，很不服气，瞪着阿勒，振振有词道，“放在心上想着的人，大伽正，你，老墉，姐姐，山长。”
她掰着指头，很认真地数了五个。
五分之一呢，阿勒简直要谢谢她。
“……回去把这话写下来，我要刊印成册，留到你长大看，”阿勒罩着她脑袋，把人转过去，“现在，买灯。”
小贩是个老头儿，在这立了座花楼，今夜收银子收得手软，看了眼二人装束，红光满面道：“小女郎喜欢什么灯？我们花楼上挂的都是好灯啊，炽州的纸面，镡城的灯芯，咱本地的梨木提杆。”
龙可羡回头去瞟阿勒，有些犹豫。
小贩深谙生意之道，问小孩儿，就得问她喜欢的，问大的，就得讲价格，于是抬手，从上往下比划了一把：“下边儿的，都是些寻常样式，一两银子一盏，往上递增，挂得越高便越贵。”
阿勒低头，看到龙可羡连头也没抬，只盯着最底下那几盏灰扑扑的丑灯琢磨。
这小财奴！
他拍了拍她的颈，将下巴微微抬起。
“我要最贵的。”
***
那盏长鸳挂在舷窗边，横出的翅翼被风拂动，阿勒欣赏着那微弱的鸣震，心情愉悦。
祈山进来的时候吓了一跳：“这是……”
“没什么，玩儿呢，”阿勒微抬手，“祈叔坐。”
“二姑娘买的吧，”祈山常见龙可羡，年年的生辰礼都没落下过，笑道，“二姑娘打小喜欢发亮的东西。”
阿勒抬了下眉，没继续这话题：“主国那边怎么个意思？”
“司礼官还在外港候着呢，没敢擅离职守，傍晚时派了人离港，想来是报讯去了，”祈山道，“是属下疏忽，没料到他们在礼制上留了这一手。”
阿勒借着驰援南沣城，送回州府军遗体这事儿，首先与主国破冰，照理，主国应以外邦往来的最高礼制迎他，除了司礼官，还要出卿正，大祭司也得镇场，进京都之后，连皇帝都该下九九长阶相迎。
“今日这点阵仗，打发叫花子呢。”阿勒轻讽。
“公子，若是他们一再拖延，这如何是好？”祈山还是有顾虑。
“拖不起的，”阿勒笑了笑，“再拖下去，州府军就要发臭发烂了，他们的脸面怎么过得去。”
先前送州府军英魂回归的消息已经放出去了，现在最急的是各家家属，州府军么，全是些吃空饷，塞进来玩闹度日的裙带户，他们自有门道层层向上施压。
祈山默了默：“公子考虑得周到。”
阿勒：“时辰不早，回去睡吧。”
临出门时，祈山仿佛才想起件事似的：“公子先时遣人去提蒙缇，人已到了船队外沿，公子要见吗？”
“不急，晾他一晾，免得脑子发热，做出些不体面的事儿来。”阿勒微微含着笑。
祈山垂下眼：“是。”
***
龙可羡心疼那二十枚金珠，沐浴完就火急火燎地冲向隔壁。
“砰砰砰！”
“进来。”阿勒换了一套茶盏，心道能这样拍门的全天下也找不到第二个了。
龙可羡进来就讲：“你高兴吗？”
阿勒提起铜壶：“高兴。”
“很高兴吗？”龙可羡盯着他。
阿勒转了圈杯子，实话实说：“方才不高兴，见着你么，还成，凑合。”
龙可羡这才觉得二十枚金珠没有白掏，她拉开椅子坐，昏光下，能看到脸颊鼻尖沾着点金粉，是方才在街上垂帆沾到的。
“擦擦脸，蹭得跟脏猫似的。”阿勒看过去，跟猫搭边的好话是半句都没有。
龙可羡刚沐浴完，穿的寝衣，纳闷地摸了把脸：“没有帕子，你给擦擦。”
说着扭过身位，把脸颊凑过去。
阿勒看着那饱满的一道弧度，从袖中抽出帕子：“自己擦。”
龙可羡低头，琢磨了会儿：“是因为要避嫌吗？”
她知道的，阿勒早就同她说过，不可以日日一起睡觉，不可以一道沐浴，也不可以抱个没完。
阿勒：“是。”
龙可羡：“今日可以不避嫌吗？明日再避。”
阿勒：“为什么？”
“我给你买花灯了，”龙可羡认真强调，“最贵的。”
阿勒给她倒了盏清茶：“不要讨价还价。”
“是因为有别人，所以才要避嫌吗？”龙可羡说，“那把他们甩掉就好了。”
龙可羡捞起帕子，一顿胡擦乱揉，她生得白，擦了几下，连鼻头带脸颊红了一片，那点金粉还黏在上头。
阿勒简直看不下去，捞起帕子，掐住她两颊，仔仔细细地给擦了个干净。
“跟别人没有关系。”阿勒没有解释，他生来肆意，不受儒道释的思想钢印拘束，更没有多余的心思去照料旁人的感受，他只是觉得……他也说不明白。
有些事儿，沾上龙可羡就说不明白。龙可羡对阿勒毫不避讳，甚至常常到了逾越的地步，但他懂啊，那就不能揣着明白装糊涂，会有种占着阅历欺负人的感觉，有点儿……卑劣。自己好吃好喝养大的小白菜，自己总不能去拱一手吧，这不畜生吗。
他在尝试克制自己，遏止她的行为，尽管有些困难。
龙可羡歪着脑袋，她果然不会想多，只是关注现在：“今晚可以一起睡觉吗？”像是要堵死他的话，她再次强调，“我给你买了灯……”
“最贵的，”阿勒补上，他想了想，“我睡榻。”
龙可羡立刻说：“我睡着之后，你去榻上。”
阿勒把帕子揉成团，朝她丢过去，此时，外边传来叩门声，阿勒给她披上裘衣，罩得严严实实。
厉天探头探脑：“公子，司礼官来啦。”
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