“这话,我听过便忘了，你只当没说过,再有这样的话,你便出了内宅吧。”
锦儿口中急忙认错,面上却还是一副痛惜的模样：“可是，方家……”
秦珮在上房磨平了性子,又跟着秦芬学些道理,如今在秦淑身边更变得细密,早非当初天真的模样了，听了锦儿的话，摇摇头道：“方家如何？与我们何干？”
锦儿见姑娘一门心思地听太太和五姑娘的话,不由得急了，干脆把话说得透些：“方家门第好,听说方三少爷读书也好,比三姑娘配的那柯家不知高到那里了，若是错过这一个,可怎么找？”
秦珮深深地凝一眼锦儿，她虽一向听锦儿的话，却不代表她是个傻子，从前锦儿苦口婆心都是为了主子好，如今这样与旁人赌气比赛的话,却不知是谁的主意了。
其实，不必往外头去打听也知道，必是商姨娘又开始跳脚了。
秦珮与锦儿到底亲厚，思索再三，还是耐着性子解释起来：“方才你也听见五姑娘说的话了，方夫人一是约束下人无力，二是教养儿子无方，哪一条都是糊涂的，你只瞧太太在家里坐得稳稳的，咱们家比方家又如何？”
锦儿原也是听了商姨娘的一些糊涂心思，深觉得这方家好过柯家，乍听见这亲不结了，未免带出几句来，听了秦珮的话，又觉得有道理，思索半日嗫嚅道：“可是，方夫人瞧着很是知礼呀。”
秦珮见这丫头果真只是犯傻，心下一松，竟笑了起来：“你这话才真糊涂，方夫人知礼，到时候是帮我这外人，还是帮儿子？”
锦儿恍然大悟，赶紧把话头揭过，再不曾提过方家。
上房里杨氏打发秦芬去做说客，又把徐姨娘留了下来。
如今秦览的心思全不在家里，女孩们到底天真无知，青萍又无甚阅历，杨氏也只与徐姨娘能说上几句话了。
徐姨娘深知这是因着自己多年谨小慎微，再加上女儿一向懂事，这才得了主母青眼，在上房愈发不肯多口，竟是杨氏说得多，她说得极少。
杨氏先说了些方家的事，徐姨娘知道，这是因主母好心才肯替六姑娘考虑那许多，若是那只顾面子的嫡母，才不管里头的污糟呢，只把亲事做下便是，庶女过门了，哭都没地方哭去。
徐姨娘怜秦珮没有亲姨娘照拂，这时便替秦珮谢一句“太太慈心”，杨氏被搔着痒处，倒罕见地对徐姨娘道：“你放心，五丫头我替她好好瞧着呢，便是六丫头我都不肯轻易糟蹋，更何况是她。”
以杨氏的身份，肯多说这几句已是天大的面子，徐姨娘没口地谢过，回头除开制些紫姜，又琢磨着给杨氏制蜜参片。杨氏不吃蜜饯这些小玩意儿，那紫姜还是秦芬提点的。
秦珮连日心绪淡淡，姐妹们也不去多话劝说，只日日结伴往她屋里去玩些投壶、猜枚等游戏。
这日姐妹几个正一道赏画，忽地来个小丫头，说杨氏命姑娘们晚上去上房吃晚饭，说今日老爷也回家，要一家团聚的。
姐妹几个面面相觑，不知是何大事，这个猜是国事，那个猜是家事，秦芬却在心里嘀咕，莫不是那名义上的老爹又要纳妾了。
到了晚上，秦芬与秦贞娘一同到了上房，远远便望见上房灯火通明，丫鬟们都候在廊下，这副场景自打回了晋州便不曾再见过，此时一见，秦芬犹可，秦贞娘却忍不住叹口气：“爹如今都少回内院了，唉，人长大了，怎么烦恼也多了，还不如不长大。”
话音未落，屋里便传来一个孩童的嬉笑声，姐妹几个与两个弟弟长日相伴，这时都听出是平哥儿的笑声，秦芬不由得微笑：“从前可没有平哥儿，有了他，家里也多些笑声，我倒觉得挺好。”
秦贞娘露齿一笑：“这倒是。”
姐妹两人边说些闲话边进屋，丫鬟们见了，恭恭敬敬分作两边，迎了两个姑娘进去。
甫一进屋，便瞧见秦览肚腹鼓胀地坐着，整个人好似个发面馒头，把一张圈椅几乎塞得满满当当。
行过礼，再看他面色，从前是白胖的，如今却满面红光，竟分不清是高兴还是酒气。
秦芬随着秦贞娘站在边上，平哥儿一步跳到她面前来，笑嘻嘻地道：“五姐，我们又要去表姐家了！”
安哥儿紧随其后，纠正哥哥：“娘说了，得说表姐夫家。”
王府又不是平常人家，不能说去就去，秦家也不能算正经亲戚，寻常也不可轻易上门。既是又要去，便是英王府又要请客了。
英王是个冷淡性子，怎么会接连请客，姐妹两个齐齐看向杨氏，想从母亲处听到答案。
秦览见了姐妹二人的神色，笑哈哈地揭开谜底：“皇上赏了英王殿下双亲王俸禄，赐名小世子杨顼。嘿嘿，颛顼可是黄帝之孙呐，这名字大有深意。”
秦贞娘有些不敢相信自家表姐要做皇妃了：“这么说，英王岂不是……”
秦览又捋了捋他那把长须：“皇上又封了皇太孙，太子那里，也给了脸面，想来是制衡的意思。”他如今应酬不少，愈发注意些穿衣打扮，一把长须修剪得整整齐齐。
于皇帝老儿来说，是取个制衡的意思，于下头两个儿子，却是不死不休的局面了。
太子输了，新帝为着颜面，总不至于置废太子于死地，英王若是败了，便是永世不得翻身，毕竟一个逼近过皇位的人，随时都有卷土重来的可能。
进得京来，就连下头的丫鬟也能说几句天家事，此时听了秦览的话，上房里人人都心惊于天家薄情，不由得沉默不语。
夫妻姐妹间门，互相看一看，倒多出几分平凡的温情来。
平哥儿安哥儿两个蹲在边上玩七巧板，听见屋里大人都不说话了，便抬头看一眼，小娃家心性最灵，见众人面上并无异样神色，知道大人不曾起争执，又安心地低头玩耍去了。
这顿晚饭吃过，姐妹几个彼此又和睦几分，出门时都是和和气气的，秦览也推说吃饱了犯懒，留在了上房。
到了赴宴的日子，秦览只往衙门点了个卯，便坐在上房等着赴宴。姐妹几个穿着一色的衣裳，整整齐齐到了上房，杨氏见几个女儿都把杨侧妃赏的首饰戴上，点头便命出发。
到得英王府，前头开一桌正宴，请的是文武官员并英王妃的娘家人，后头杨侧妃另摆一桌小宴，杨氏自然带着女儿们赴宴，竟有几个公爵人家的女眷，也赫然在列。
秦淑见了这阵仗，轻轻捣一捣秦珮的胳膊：“瞧，前头拒了方家，表姐转头就给你寻了更好的。”
杨侧妃摆宴，怎么可能是为着几个不相熟的庶出表妹，这宴席上，还不知牵涉着怎样的大事。
秦珮微微一笑，只不接口，点一点杨侧妃怀里那个粉妆玉琢的小娃娃：“那是不是小世子？长得真好看。”
小世子瞧着比平哥儿和安哥儿小一些，正在杨侧妃怀里不耐烦地扭着，忽地看见两个长相相似的男孩，顿时停住了睁大眼睛：“和哥哥玩！”
杨侧妃顺着儿子的目光，看见是娘家姑母，脸上的笑容更深了些，将儿子放在地上：“去玩吧。”
按照杨家这边的辈份，平、安两个男孩且还高世子一辈，杨氏如何敢充这个大，早早教了两个儿子礼数的。
这时兄弟俩见了小世子，虽很新奇，却还记得娘教的话，一边一个拉了小世子的手，也不行什么礼不礼的，亲亲热热唤一声“世子”，随后又回头问一声：“娘娘，我们能和世子玩吗？”
杨侧妃见两个孩子既有礼数又不显谄媚，心里很是喜欢，闻言点头应下：“叫碧水带你们玩去。”
席上的其他女眷身份甚高，杨氏知道没自家说话的份，也不去插话，只在说些风土人情时附和两句，杨侧妃听了，含笑应一声：“我竟不知南方和咱们金陵的习惯全不一样，姑母这些年，也算是走过许多地方啦。”
递了这句话，那些公侯夫人待杨氏便亲热多了，有一两个委婉问两句，知道秦淑秦珮已定了人家，还打量起秦芬秦珮来。
秦芬于嫁入豪门是无心的，见秦珮略有些上心，便一味地沉默老实，不得不答话时，都问一声“六妹，是不是这样”，外人瞧着，姐妹间门是极其和睦的。
杨氏见秦芬厚道，暗想这丫头往后哪怕是高嫁了也会记得娘家，倒在心里又给秦芬记一笔好，立志要给秦芬寻个好夫婿来。
宴席到了一半，众人都渐渐酒酣面热起来，忽地来个内侍模样的人，尖着嗓子道：“殿下命奴婢来请小世子出去。”说罢，他刻意停了一停，“请杨妃娘娘领着小世子一起。”
众人方才还是昏沉沉的，此时陡然听见后头这句，或是惊吓、或是好奇，酒均醒了大半，纷纷把目光投向杨侧妃。
杨侧妃的眉毛都没掀一下，温温柔柔应个是，低头略瞧了瞧身上，轻声道：“有劳赵总管略候一候，小世子和两位秦家小少爷正在外头玩，得去唤回来呢。”
那赵总管笑嘻嘻地点点头，退在边上，杨侧妃唤了个丫头叫她去找小世子，自家却回了屋里。
秦珮这次倒机灵了，与秦芬对视一眼，无声地说了“更衣”两个字。
小世子尚未回来，杨侧妃已换了身素淡衣裳出来，秦芬见了，不由得心有戚戚，杨侧妃如此受宠，这妾室当得且还这样卑微，更遑论是旁人，这时代做小，可当真不是一件容易事。
不多时三个男孩就手拉手地回来了，小世子手里还拿着个草编的小环，举得高高的邀功：“母妃，这是给你的！”
秦家兄弟俩在家常编些花环草环讨娘和姐姐们开心，今日也教了小世子，他乍一学得，便迫不及待地拿出来显摆。
秦芬分明瞧见，杨侧妃有一瞬几乎屏住了呼吸，随即便展颜一笑：“好，母妃很喜欢，母妃叫碧水放在妆台上，我时时看着。现在咱们先去见爹爹。”
小世子乖巧地应了，把草环递在碧水手里，自己牵着赵总管的手，跟着杨侧妃往外院走去。
杨侧妃才进府时，步步小心、处处谨慎，原以为夫君绝难讨好，谁知这夫君偏偏对自己万分宠爱，连正妃也抛在脑后。
起先杨侧妃也曾沉醉于这柔情蜜意，待英王妃先生下了小郡主，许侧妃也生下了小郡主，她自家却久久不曾有孕，忽然怕了起来。
便是那时，她写信给姑母，说要叫一个表妹进府来。她自家也知道姑母是绝舍不得嫡出女儿进府的，便不曾点出要哪个，只想着有个人进府来，帮着生个孩子便好。
万幸的是，后头她还是怀上了，天可怜见，恩赐了一个男孩，于是她也不提原先的糊涂话了，幸而姑母心宽，也不曾计较这些。
到了前院，数十道目光齐刷刷地投在杨侧妃身上，嫡庶尊卑一事，天家犹胜寻常百姓家，她今日出来，显见得是出人意料了。
杨侧妃从未受过如此的睽睽目光，心里跳得打鼓也似的，面上烧得滚烫，幸而方才补了妆粉，大约还能盖住些。
天大的造化落在英王府，只瞧英王能不能受得住，此时杨侧妃知道，自己也遇见了这样的造化，便看自己能不能受住了。
英王好似不曾察觉旁人的异样，笑呵呵地抱起儿子，对众人颇为自得地道：“这就是顼儿。”
众人一时忘了去瞧杨侧妃，都去瞧那位被皇帝寄予厚望的小世子，只英王妃死死盯着杨侧妃，似是要把她的脸给看出个洞来。
杨侧妃知道，哪怕自己再得宠，再是小世子的亲娘，名分上还是低了王妃一头，于是面上愈发恭敬柔顺，谦和地垂着眼帘，微笑不语，把自己站成一个泥胎木偶。
英王妃原只是想给杨侧妃看些脸色，谁知这女人竟好似甘之如饴，越发显得她一拳打在棉花上，顿时火冒三丈，正要发怒，忽地想起一事来，平复了心境，漫声道：“听说杨侧妃的几个表妹都来做客了，都生得如花似玉，不如请出来一见，如何？”
杨侧妃知道王妃是要折辱自己娘家表妹，闻言便笑一笑：“表妹们性子柔弱，只怕叫娘娘见笑。”
英王妃却一再坚持，大有不见人不罢休的架势，英王抱着儿子，眉头已经皱起，眼瞧着就要发作。
杨侧妃既得夫君的心，自然不能叫他为难，于是垂首应下：“既如此，便听从娘娘的。”
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