我不至于为了一句不大真切的话较真。索性醒来权当不记得昨夜敲门的帝王了。
他或许曾经有过短暂而廉价的怜悯。但我知道，把握不住的东西，注定是稍纵即逝的。
清晨时分，霜露凝结。外头是阴沉的天，冷而黯淡。
但许是过年的缘故，街上买卖筹办的人不少，四处张望中，见那皇帝背倚着辆华丽的马车，目光从不远处落在我身上。
“快些，我还有政务要理。”
我依旧慢条斯理地走，古时的衣裙过长，我一不小心就会踩到边。
他不耐烦地直接攀上马车，攀爬之时不忘“关怀”我这么一句道，“你非要这么磨磨蹭蹭吗？”
此时，雷声轻震，冬雨淅淅沥沥地起，街上是四处逃到屋檐下的人。
此刻，我才确信——
昨天那话是我听错了。
我冒着最初的雨滴，有条不紊地拉起衣裙上车。
“辜姝，不许在宫中乱传你与朕昨晚外宿的事情，朕不希望……”
我暗自想忖度皇帝依旧自恋得过分。
于是冷淡道，“我依稀记得宫中的小路，待会直接会从侧门下去。”
“很好，”坐在马车对面离我一尺之远的谢北辰淡漠地抿了抿唇，“你能有这样的自觉是再好不过的事情。”
“那能不能麻烦皇帝一件事？”
“果然，朕就知道你是得寸进尺的人……”
“年前宫里不管有什么活动都不要打扰我了，外面的竹板床硬，我睡着不安稳，想回去好好休息。”
“你的意思倒是朕昨日刻意为难你一样，你还想要归罪于朕，当时喊你出来还不是……”谢北辰忽然间不说话，别过脸活像一个生闷气的小孩子，“你刚刚是不是又拿别人家早饭吃了？”
“不是早饭，不过走的时候店家确实给了小东西。”
我拿出个湖蓝色的小饰品，下面的流苏不长，像是涂了些金粉，在昏暗的马车里有些隐隐约约露出的光芒。
“凭什么给你……还有辜姝，怎么陌生人的东西你收起来如此自然？”
“皇上息怒，皇上若是喜欢，大可拿去，毕竟看上去皇帝您才是老主顾，按理不应该给臣女的。”
谢北辰冷哼了声，“我不稀罕。”
我侧身望了望窗外，雨中已然没有逃窜的人了，我本想伸出手还未探知一二，却被谢北辰猛然抓回马车内，“你眼睛看不见，非要探出去是什么意思？”
“别这么大一把年纪，做什么少女怀春的戏码。”
我一时间难以自抑——“皇上，现今恰巧要过年，您说这么不吉利的话，怎么说得出口？”
“况且，皇上您三十寿辰已过，说到一把年纪……”
“辜姝，你怎么一牵扯到年龄外貌就变得如此沉不住气，”他一脸深沉望向我，“听朕一句话，年龄总是要涨，容貌总会有一天会衰败，你应该让你的德行、你的仁慈、你的事迹让人敬仰。美貌这种东西……也就能让那些路边小贩吃惊不过片刻罢了。”
“听闻皇上感化，臣女今日受教了。”
“你左右看都不是虚心接受的模样。”
我明明都这番恭敬克制了，可那谢北辰依旧是那副“我好心劝你你却不接受”的模样。入宫门的那一霎那，我感到有一屏障，彻底隔断了我与我的自由。
崔郊不过写一句“一入侯门深似海”，而心心念念的女人就被遣送到他身侧。我就算哀怨踌躇大半天，也只不过是众人面前看似虚伪地耍了回“手段”。
我本是想独自从侧门直走的，却因为跨过门槛时皇帝不屑的一句“替朕打伞”，不由得与皇帝站在了同一把伞下。
皇帝身前的大公公承然弯曲着腰，迎接过回宫的帝王，直到我们走了许久，才缓缓直起腰来，冷不防瞥了我一眼，几分不明的恭喜，夹杂着成年人心领神会的暗示。
与皇帝走如此之近，又是彻底不归。
确实使得人可以怀疑。
马车上明明就怕我泄露一点风声的谢北辰此刻——用那种怜悯的眼神与我说道，“你不要想太多，宫人只送来了一把伞。”
“酒既然也帮忙喝了，不如，陛下把伞亦给我。”
我缓缓挪动起在我们肩膀之间的油纸伞，移向我的头顶。
有些界限，自始至终都是划好的。
我看着肩头淋到雨的皇帝淡然道，“皇上您回去多喝姜汤便是。”
我等着他夺过伞的愤怒，与冒犯帝王权威的仇视，却不料此刻，谢北辰如同从心事里迟缓地回过神来，“辜姝，你要是手臂酸楚，与朕说便是。”
之后，他从我手中拿过伞柄，举起那把伞。
而我便在帝王的伞下，整理着自己的呼吸。
他微微淋雨的侧脸，依旧气宇轩扬，却始终平静着。
*
清宴殿。
我还没走进前殿，小番头发紊乱地拉住我的衣角，哭腔道，“小姐，后院里死了人……小梨、梨念她走了。”
我刚刚从和谢北辰如何保持距离的思绪里抽出身来。
自己宫里就死了人。
我咳了好几声，用冰凉的手按住滚烫的喉咙，才勉强发出声音来，“上报了吗？”
小番泪流满面，拖着我的手臂呜咽道，“还没有，宫人们都等着小姐回来，说是怕大理寺的人冤枉了小姐。”
所以，她的死因注定与我有联系。
我抬头维持住神色问，“是什么时候的事情？”
“就是今日早上刚刚发现的事情。”
腊梅的花瓣肆意而凌乱地洒落在地面上。
似有过不少踩踏的痕迹。
一群人正围绕着鼻尖流过乌血的梨念，嘴角边的血色稍稍淡些，她的面色惨白。
我走进那阴冷的房间，伸手去感知女孩的鼻息，全然没有了。
小番慌乱地抹着眼泪。
我再联想起我昨晚临走前让小番放在他们门前的那几碗粥。
显而易见，我刚刚自由不到片刻，而一只脚已然深陷泥泞之中。
“辜姝姑娘，姑娘的粥我们昨晚都喝了，我们一点事都没有，我们都可以为你证明……”
我的耳膜是不是传来嗡嗡声。
看着这年仅十五岁的女孩，在宫廷中一不小心当了权贵游戏的牺牲品。
此刻，我气血涌上心头，恨不得一下子找来在那碗粥中投毒的人，让那人尝尝同样的死法。
可我还必须冷静下来，“她昨晚最后喝的是我的那碗粥吗？”
身旁顿时安静了下来，其中有一个女孩犹豫不决中站出来。
“是的，她当时喝得起劲，半夜还起来去了几趟茅房，当时我们都没有放在心上。”
我接着问，“你们的身体没有其他反应吗？”
“没有的，辜姝姑娘待我们的好我们都看在眼里，况且姑娘和梨念无仇无恨……”
小番哽咽道，“会不会就是她自己吃坏了东西……”
“小姐，我们早些离开这个回到辜府好不好，这里是死过人的地方。”
“她七窍流血，你和我说她吃坏了东西？”
“小姐，都是我的错，我昨晚偷懒，就送到门前，顺带喊了声。我要是亲手送到他们的手里，就不会出现这种事情……”
我的目光放向远处。
“多说无益。”
“报官吧。”
我走出那院子，却又好像此时被什么束缚了手脚，整个人步伐也变得沉重起来。
我想起鲁迅先生的那句话来。
“封建礼教是会吃人的。”
我原自以为要摆脱命运的枷锁，对于我一个现代人而言，轻而易举，现在忽而发现，我连身边的人都保护不了。
我回过头来，看见那熟悉的宫人远远地望着我。
“梨念她还有什么亲人吗？”
一个眼熟的太监走向我，压低声音道，“梨念有个姐姐，原本是太后身边的宫人，现在是太子的乳母。”
原来如此。
当我再回首看这院子，眸子比以往都要冷。【魔蝎小说】