几人说说笑笑出了客栈，举着火把，打马赶往小秦淮。
李全对关山越说：“这年头，官场一讲究排场，二讲究风月。兄弟到了临安，达官贵人多，风月场更多，免不了诸多应酬，所以一定要见识见识。”
阿里王子说：“贪酒好色是人的本性，有什么好学的？海涯这小子跟我出来只玩了半天，泡妞本领都学会了。”
四人来到的河湾最热闹最繁华地段，下了马。
关山越觉得自己不能老是沉默，说道：“我以前只听说健康有秦淮河。”
李全说：“兄弟在健康时难道没听说过‘虞相治，秦淮移’，美人们都跑到这里了，所以才得了个小秦淮的美号。”
阿里说道：“可怜那虞老头举不起来了，竟然也不想让其他男人快活！哈哈”
这是关山越第三次到小秦淮了，第一次只有模糊的印象，第二次留下朦胧的远景，这次才是真正深入小秦淮风月的腹地，揭开她的真实面目。
兰舟画舫高悬无数松油灯，火光通明，清冷的月光和潮湿的雾都退到了黑暗里，水面上辉映粼粼波光。
他们走到哪里，哪里就传来女人们嗲声嗲气的招呼声，涂脂抹粉的女子们像幽灵一样，在寒冷的夜色里往来穿梭。
阿里捉着几个看了看摸了摸，都不满意：“都是些不值钱的货色。”
有个专为青楼妓院跑腿的闲汉上来套近乎，被李全一脚揣开，他显然对这里了如指掌，直接领着众人登上一座豪华楼船。
早有一个胖乎乎的中年女子迎上来，笑嘻嘻说道：“老身还没有恭贺李大人高升呢。”
关山越看她脸上的脂粉厚得掉渣，好像是张假脸。
李全说：“八位姑娘都安排好了吗。”
老鸦说：“姑娘们都在等着呢，老身可是推掉了不少老主顾呀。只是有两个姓赵的老爷很难缠，他们是外来的，老身也摸不清他们的底细，就叫阿娇阿柔去陪他们。”
“你可跟他提我的名号了。”
“老身提了，不过他们说当今圣上也得给他们兄弟几分面子。”
李全大怒：“在老子的地盘上居然不把老子放在眼里。”
阿里叫道：“敢抢咱们的姑娘，先教训他们一顿，活动一下手脚。”
关山越赶忙劝说道：“有什么事先商量再说。”可是他话音未落，三个同伴已经冲进了一个阁子间，很快就听见掀桌子摔杯砸碗的声音。
关山越忙跟过去，只见李全三人乘着酒兴，对着两个衣冠不俗的男子大打出手，一旁两个衣冠不整的粉头抱头躲到墙角，不停发出尖叫。
老鸦显然见惯了这种场面，一旁冷静清点所有损失。
姓赵的两个男子远不是对手，被打得鼻眼出血，重重摔倒在地上。关山越冲上前，奋力分开双方：“别打了，要出人命的。”
李全罢了手，骂道：“还姓赵呢，你以为你是皇帝老子啊，敢跟我李全抢女人。”
挨打的兄弟俩狼狈不堪地爬起来，擦着脸上血迹，咬牙切齿说道：“李全！算你狠！”
老鸦陪着笑脸，不失时机地上前道：“两位爷，老身可是损失了五十多两啊。”
“简直是敲竹杠！”
“没钱还敢来趟这销金河。”
赵氏兄弟赔了银子，回头望着李全道：“我们兄弟迟早会来收拾你。”老鸦对着两人一溜烟消失的背影嗤之以鼻。
阿里拍了拍手道：“真痛快，弄些酒肉来，填饱肚皮，和姑娘们大干一场！”
四人来到一个带着套房的大阁子间刚刚坐定，就有一群女子搔首弄姿地走进来。
李全说道：“这可是有名的秦淮八艳。”
这些女子个个袒胸露背，鲜艳欲滴；丰乳肥臀，凹凸夺目；关山越感到她们俗艳不堪，远不能与秦府四伎相提并论，可是李全、阿里和海涯却十分满意。
几个乐工进来奏起音乐，这些女子和着节拍扭动起来，李全阿里和海涯一下子都来了劲头，兴致勃勃地围绕女人话题胡拉乱扯起来了。
李全对关山越说：“哥哥听你妙真姐说过兄弟的眼光，哈哈！我跟你这般大时也是一样。我们男人看女人，越小越往上看，越老越往下看，少年郎只看脸蛋儿，小青年看到**儿，壮年汉看到腿根儿，中年人看到腰枝儿，老头儿能看到脚尖儿。那叶老头儿最会欣赏，说女人从头到脚上上下下里里外外全是宝，所以男人对女人就是越老越会看，越老越会玩。”
海涯笑着说：“没那么麻烦，干得多了自然就老练了。”关山越惊讶地望着在欲望驱使下跃跃欲试的海涯，完全变成了兽类。
阿里王子没心思听李全他们扯淡，一气连饮了几杯酒，吃了几大块牛肉，说：“小王今天被嫂子憋了一肚子火，先发泄一下再说。”他冲到脂粉堆里挑了两个，左搂右抱进入旁边的套房里，回身关门时候大叫：“弟兄们动作快点，待会儿交换。”
李全挥挥手，乐工们退了下去，说道：“两位兄弟也不要客气，一人挑两个。”
海涯也乐得拉过来两个，进到另一个套房。
李全以为关山越不好意思下手，便指定两个年轻些的坐在到关山越身边，正经交代一番：“我兄弟还不太擅长风月，你们要好好引导着点。”
两个粉头笑嘻嘻地说：“大人放心，我们姐妹一夜之间就能将这位公子变成风月场高手。”
关山越喝了许多酒，禁不住她们两个挑逗勾引，心底深处尚未觉醒的的欲望渐渐地浮上来，有些抑制不住了。
套房里传来男欢女叫声，李全站起来说：“我们也开始吧，比比谁最厉害。”
关山越任由两个粉头扶持着站起身，不知不觉就躺倒在软软的床上，又任由她们为自己宽衣解带。
我也要变成兽类了！关山越脑海里忽然浮现师父的面孔，接着是真德君、虞相和徐师叔。如果他们知道我在这烟花场寻欢嫖妓，会怎么看我！他惊出一身冷汗，猛然将两个粉头推开，起身整好衣服，顾不得身后是个什么情形，匆匆跑下了楼船。
关山越打马离开了脂粉恶臭欲望横流的秦淮河。
这时已是午夜时分，一路上黑灯瞎火，寒风习习，他醉醺醺飘飘然回到客栈，经过一路的折腾，一进房间便吐了起来。
桂儿睡眼惺松地跑出来，收拾了一番，关切地问：“将军怎么喝了这么多酒啊。”
关山越躺在自己的床上，长长舒了口气，身心放松下来，说道：“灯光照得我难受。”
桂儿吹灭了蜡烛，俯过身来帮他脱去外衣。
关山越感觉到她散落的头发痒痒地触到脸上，手指头在他身上游动，方才压抑在身体内的欲望更强烈地膨胀起来，下面硬挺挺有些疼痛，十分难受。桂儿碰到了那个敏感的地方，转身离开，带上了房门。
关山越暗暗下定决心：“如果她再次回来，我就一定抱着她，纵使世界毁灭了也不管！”
过了一会儿，他注视的房门“吱”的一声开了，谢天谢地！她回来了。
桂儿拿了一条热毛巾过来，颤声说：“将军身上都是汗。”关山越借着朦胧的月光，热烈地望着她，感觉她的心跟自己一样在加快跳动，
桂儿擦去关山越胸腹上的汗，掩上被子，转身要走，关山越试探地伸手拉着了她，停顿一下，见她并不抗拒，便坐起来将她揽入怀中。
桂儿身子颤动了一下，颤声道：“门还没关呢。”关山越贪婪地感受着异性柔软的身体和神秘的体香，不愿放手。
桂儿柔声说：“奴婢掩上门就回来。”她挣开身走到门口，默默站一会儿，又掩上门缓缓走回来，这一来一回之间，她满怀心思在肚子里转了千百转。
她就在床边宽衣解带，乖乖地躺在关山越身旁等待，可是关山越迟迟不入巷，桂儿主动承欢，草草凑成一场趣事。
四
第二天，关山越被人推醒，天光已经大亮，桂儿整整齐齐地站在眼前，他赶忙一骨碌爬起来，说：“睡过头了。”
桂儿红着脸说：“李将军和李夫人都在下面等着为将军送行呢。”
关山越默默地看着她麻利地为自己穿衣带冠，想起昨夜情事，有些羞涩。桂儿却很快变得从容、坦然，似乎并没有做什么出格的事。
她扯去床单时，关山越吃惊地发现了一片血渍：“你受伤了吗？昨晚你一叫，吓得我心惊肉跳的。”
桂儿又是脸一红，笑着说：“你连这也不懂，你可是桂儿第一个男人呢，今后也是桂儿唯一的男人，从今后桂儿就靠将军了。”
关山越见她说得这么重大，有些后悔了，责怪自己贪恋一时之欢铸成错事：“虽然她是我的第一个女人，却不能是我唯一的女人，这对她不公平。”
关山越匆匆下楼去迎李全夫妇，他们正在和守绪亲密交谈。
关山越在楼梯中间碰到守云，恭恭敬敬地退回楼梯口，让到一边。
守云笑了：“没想到这几天，你倒是学乖了。”
显然两人同时想起在这段楼梯上初见时的情形。
“得罪之处，请你原谅我。”
“我祝你一路顺风。”
有一种迟来的深深的依恋，忽然降临到两人之间。
关山越鼓足勇气说：“这段楼梯让我五次碰到你，我会永远记着的。”
守云脸红了，低头回自己房间，跟在后面的翠楼这回没有笑，而是轻轻叹了口气，说道：“真遗憾呢！”
这句话道出了两位少男少女的心声，他们初次遭遇情事，不知所措，错过了一次邂逅缘份，临安再次重逢时已是物是人非，不知从何说起。
关山越又和守绪简单道别，将李全夫妇引到屋内说话。
妙真看见桂儿，一边挥挥手示意她回避，一边意味深长地说：“你们男人吗，眼光最终还是差不多的。”
关山越内心明白她的意思，难为情地笑了。
李全笑着说：“携带美眷上路，省得无聊。”
桂儿谦卑地退了出去。
关山越说：“叶公赠送桂儿，实在出乎兄弟意料之外。”
妙真摇摇头说：“其实也在情理之中，叶公自个儿没有多少好日子了，好东西还不如送给人家，他这样做还算开明。”
李全残酷地说：“叶老头早没有好日子了，手中还死死攥着四个小美人，实在是浪费人家女孩子的青春。”
妙真说：“只怕你心里一直在盘算，想让叶老头将那四个小美人都送给你吧。”
关山越觉得一阵心寒，不禁为叶府的姑娘们捏一把汗。
李全大笑着转移了话题：“兄弟很快就要春风得意了，虞相肯定是推荐兄弟还朝继任镇殿大将军一职，那可是掌握圣上的成败安危和众臣的生杀予夺，可谓是重臣之重！到时候可别忘了往上拉哥哥一把。”
关山越点点头，笑道：“正因为重中之重，所以不容易呀。”
妙真说道：“说白了还是那句老话，有钱能使鬼推磨；这两千两雷家庄银票，权当兄弟在临安官场打点关系铺路子用。”
她从怀中取出一张票子，麻利地塞到关山越手中。
关山越坚决推辞，妙真坚决馈赠。
李全笑着道：“别给你嫂子拉拉扯扯的，再不收下，哥哥就生气了。”
关山越没办法拒绝，只好先收下来，说道：“这段时间在淮安，承蒙两位关照；再不回临安，虞相就会骂我了。”
妙真从袖中取出一张信纸，笑着说：“虞相的公函三天前就到了，姐姐就不留你了。”
关山越急忙接过来打开观看，只有“速回临安”四个大字，不觉皱起了眉头。
李全看了看窗外天色，说：“关兄弟既然一定要走，就上路吧。”
一辆四驾马车停在门口，桂儿已经坐了上去，一切都已准备停当。分手在即，大家都觉得应该说些好听的话。
关山越满怀钦佩地说：“兄弟在淮安可是见识了姐姐的手段，这红袄军里里外外都是靠姐姐和哥哥一起撑着的。”
妙真习惯性地照他背上拍了一下，眉开眼笑道：“兄弟这话可贴心呢，姐姐摆道理摆不过人家，只能想些别的法子。”
李全竖起大拇指说道：“没有你嫂子，李全就没有今日！”
关山越笑着说：“姐姐也算是世上一等一的奇女子了。”
“若论一等一的奇女子，姐姐可不敢当，缇萦还可以。”
关山越忙问缇萦是谁，他好像听人提到过。
“我的堂妹，当朝卫国公的女儿，圣上御赐潇湘郡主，你到了临安自然会见到。”
李全神秘地眨眨眼睛，笑着说：“兄弟到了临安那个花花世界，会越来越棒的！”
关山越想起昨晚小秦淮的仓皇经历，不好意思地笑了。
谈笑间，出了城门，大家挥手道别。
“哥哥不远送了，家里还有满屋子客人等着呢。”
“这几天大家处惯了，兄弟这一走，姐姐这心里空了一大片。”
“兄弟在临安恭候哥哥姐姐的光临。”
李全夫妇信心满满地返回他们扰攘纷争的世界里。
关山越松了口气，一行人往前赶，忽然记起秦府四伎，心中又添惆怅。
没想到叶雨庄和秦府四伎等候在十里长亭。
桂儿下了车，和昔日的姐妹们抱在一起，哭成一团。
叶雨庄不忘夸一下旧日的贴心仆人：“桂儿这孩子腿儿勤心儿细。跟了老夫五六年了，从未出过差错。”
姑娘们哭声如此悲切，与其说是因为眼前的故旧离别，还不如说因为未来不可知的命运。
叶雨庄请关山越远离小亭子说话。
“老夫这几天忧思忧虑，夜不能寐，李全夫妇显然对这些姑娘们居心叵测；而徐帅一去，淮安就是李全的天下了。老夫老了，死不足惜，连累了这几位姑娘，老夫死不瞑目啊。”
“为了这些姑娘，叶公也不可轻易言死啊！”
叶雨庄望着关山越，诚心诚意地说：“老夫看得出关将军也有怜香惜玉之心，故有心效法秦少公子，再次将她们托付给将军，不知意下如何？”
关山越吃了一惊，马上想到：“我若带着有名的秦府四伎去临安，师父、虞相、六师叔和同门中人会如何看待我？圣上和满朝大臣又会怎样看待我？”
“末将立足未稳，无家无业，实在不宜携带这些多姑娘。”
叶雨庄深深叹了口气，道：“那么说，关将军不能收留这些姑娘们了。”
两人回到姑娘们身旁，她们似乎都用期待的目光望着这位年轻英俊的救世主，但主人失望的表情很快让她们的希望和幻想破灭了。
关山越内心很惭愧也很难过，内心里很希望自己能成为她们的庇护神。
蕊儿拿着两封信，上前说道：“我这儿有两封信，一封是我们姐妹一起写给秦少公子的，另一封是我个人写给韦公子的。”
关山越接过信，问韦公子是谁。
蕊儿道：“临安人都称他小山，秦公子认识他。”
关山越感到是离开的时候了，便跨上了追风马，桂儿含泪登上马车。
叶雨庄苦笑着说：“关将军这一去，我和姑娘们就不敢奢望秦淮望月的日子了。”
蕊频霞挥着手说：“将军一路保重。”
沉默温柔的云也露出不多见的笑容，美丽动人。
关山越一瞬间忽然想起和姑娘们手牵手秦淮望月的情景，心里一阵阵酸楚，热泪夺眶而出。
我永远不会忘记她们，她们让我孤独的生命第一次感受到温馨和爱意。
五
关山越一行出发不久，路上就遭逢了强风大雨，到徐州时，桂儿因为受风寒病倒了，求医问药，不得不卧床休息。
桂儿满怀惭愧：“都怪奴婢身子骨不争气，拖累了将军。”
关山越道：“应该怪我急着赶路，忽略了姑娘的身体。”
他眉头紧锁，想了想，说：“照这样紧赶慢赶，不仅亏了姑娘的身体，而且还不知道何日能到临安，我在淮安耽误的时间已经太多了。”
桂儿不安地问：“将军有什么好办法吗？”
关山越说：“我想先行一步，双马轮换，日夜兼程，赶到临安复命。姑娘休息两天，病好了，可由我的亲兵护送，慢慢赶路。”
桂儿立时为愁云笼罩，疑惑地说：“我们一旦分开了，奴婢到哪里去找将军啊？”
关山越说道：“我安置好了，就去接你。”
桂儿悲声说道：“将军可要记着，奴婢的家就在临安府东南包家山桃花沟，奴婢的本名叫花珍珠。我们那里的桃花很有名，很容易找的。”
关山越看到桂儿的眼睛里噙着泪花，也很不忍心抛下她；自从两人有了肌肤之亲后，桂儿的眼泪更有力量打动他了。他觉得桂儿受到了不公正待遇，心里很惭愧。他想，如果是守云，自己无论如何也会一起同行。
他坐在桂儿床边握着她的手，安慰她：“放心，我一定去接你。”
关山越叫来亲兵，仔细对他交待了一番。
年轻的亲兵名叫张世杰，人忠诚可靠，身手不错，曾是江虎子手下军士。他在襄阳一战中奋不顾身抢救落马的江虎子，引起了关山越的注意，将他提拔到自己身边。
关山越又拿出来百两银子给桂儿作为盘缠：“路上缺什么尽管买。”
桂儿推辞说：“将军自己用吧，奴婢这几年也攒了些银子，路上够用的。”
关山越执意让桂儿收下。
桂儿拖着病体，仔细地挑出几件关山越常穿的衣物打好包裹，眼巴巴地望着他的背影从客房里消失。
关山越单骑快马，绝尘而去。
游思如鱼得水，幻想插上翅膀，自由自在满天飞。
“在秦淮河，我几乎爱遍了所有身旁的少女，似乎又不是，到底什么才是真爱呢？自己最爱的人又在哪里呢？我难道真的是意乱情迷了。”
“我觉得自己和守云之间最终还是留下了很大的遗憾，我弄不清自己到底喜欢她有多少？这次感情经历算不算是一场失败的恋爱呢。”
“小小淮安政治斗争如此激烈，临安大朝廷又是怎样的情形呢？到底什么样的命运在前面等着我呢？”《https://www.moxiexs.com 》