第241章 规则：人是可以生，也是可以死的。
今上子嗣单薄，想来是没这方面的福分，所以宫中所有按照本朝习俗来说应该开蒙了的、六岁以上的孩童，不拘女孩还是男孩，都被送到了上书房就读。
可见哪怕是皇帝，在“女人到底应不应该读书”这件事上的看法，也未能免俗：
嫁给我的，那自然是书读的越少，才越糊涂，越方便控制利用、敲骨吸髓；但如果是自己的孩子，那自然是应该读书的，因为只有读了书，才能明事理，将来才能去吃别人的肉、喝别人的血。
总之，所有的皇子和他们的陪读，都在上书房跟男老师学帝王之术；因着今上膝下没有公主，故而所有被封的女史，和被妃嫔叫进宫里聊以陪伴的自家晚辈，便也在上书房里，跟女老师学算术律法、天文地理这些科举时根本用不上的东西。
负责教导她们的是个上了年纪的女官，叫王采薇。
本朝最不缺的，就是以生育后遗症为由，把人停职送回家后永不录用的，做了母亲的女官。所以这王采薇当年上京时，花了好大力气，不光要抓做学问的本事，上上下下里外打点砸了几万两白银进去，才堪堪留在上书房。
自入宫后，王采薇便少与外界亲族交流，只一心一意在宫中教导这些年轻人，因此大家最多只暗暗猜测，她是不是就是经常在报纸上写文章、编故事的“采薇”，而很少把她的身份，往“王家人”那边靠过去。
王采薇闻言，只问：“那你还想学什么呢？”
封英莲想了想，脆生生道：“自然学能够出人头地，封侯拜相的东西！”
王采薇听了这番童言童语，便免不得又笑。她的面容算不上绝代佳人，甚至连清秀都算不上，长久的不得志、生育带来的损伤和年华的流逝，都在这张脸上留下了深刻的印记，使得她乍看起来，只是个平和慈爱、眼角和面颊上都生着细密笑纹的中年妇人。
只有再细细看下去，才能从她温和敦厚的表象之下，窥见一点她冷硬、麻木、尖锐，却又不愿放弃、心怀大爱、坚韧不拔的本相：
“傻姑娘，那你学什么都不可能成功的。”
封英莲大惊。这姑娘从小到大就没遇过不顺心的事情，唯一一件大事，怕就是她之前去看花灯时险些被拐子抱走的经历了。在封十八娘的庇护下，她敢想敢做又敢当，逢山开路，遇水搭桥，这种“不会成功”的、近乎宿命一样不祥的言论，她还真是第一次听说：
“为什么呀，老师？我也是人，别人也是人，凭什么别人做得，我做不得？”
王采薇在封英莲面前蹲下来，握着她的肩膀，耐心问道：“你平日里，有没有什么特别喜欢的游戏？”
封英莲立刻毫不犹豫地回答：“我爱玩打仗的游戏！我们这边选人演莲公梅相，男孩子那边就演贺家逆贼，他们每次都想和史书来些不一样的东西，想演成功造反，再把我们这边压下去，把我们推去斩首，做得好美梦呢，就是每次都会被我们打下去，没用的东西。”
王采薇点点头：“很好，那么现在，假设你们在玩的，就是这样的游戏，只不过把你们按照性别分开了，女孩子在一组，男孩子在二组，等最后分别归纳出两组的赢家，一同算作胜利。”
“你觉得可以吗？”
封英莲想了想，觉得目前为止没什么问题，便道：“可以。”
王采薇又道：“那我们现在再定一个新的规则。一组的女孩子这边，要杀满一万个敌人，才能合格；但男孩子那边，只要能杀十个敌人，就算优秀。”
“你觉得可以吗？”
封英莲立刻尖叫起来：“不可以！老师，你之前常说的什么……钱贱物贵，不就是这个道理吗？真是没天理，这是谁定的规则，根本不公平！”
但王采薇能够以自身只是中等偏上、并非顶流天才的学识水平，在上书房一干就是安安稳稳这么多年，自然在别的方便有一番本事。
眼下这身本事就到派上用场的时候了。她对封英莲愤怒的尖叫充耳不闻，只缓声继续道：
“现在，你们双方都选出了足够优秀的人。”
“女人因为从小开始，就要受被轻视、被放弃、生长痛、痛经和九死一生的生产风险等各种各样的苦，正所谓‘天将降大任于是人也，所以早已磨练得比娇生惯养的男人更强，所以哪怕把女孩子这边一组的标准，拔高到了一万人，也能选出十个优胜者来，但男人这边，哪怕把标准不停降低，从十人到五人再从五人到一人，也只能选出两个优胜者来。”
王采薇静静地望向封英莲，就好像在望着自己亲手杀死的儿子，望着她离开的薛家，望着她眼下只能送去贾家，求姐姐帮忙照看的，半年未见的女儿：
“创立规则的人觉得，这样阴盛阳衰，未来难免牝鸡司晨之风险，不中庸，不好看，所以要从你们这里，分出六个名额来，给男人那边，连刀都提不起来的懦夫。”
“你觉得可以吗？”
封英莲的怒火本来已经都冲到头上了，但她在听了王采薇这三连问“你觉得可以吗”的时候，突然就像是被迎头痛击了一下似的，喃喃道：
“……啊，原来如此，我懂了。”
“只要制定规则的人还在偏心，只要这不平衡的世道还没有化作一把利刃，把所有习惯了衣来伸手饭来张口的男人们剁得七零八落，那么，不管我们一组的女孩子再怎么优秀，也没有办法成为最终的赢家的。”
“这不是我学帝王术、明算还是四书五经的的问题，不是我学天文地理、玄门丹方，靠求仙拜神就能解决的问题，是我要想办法，去制定更公平的规则的问题。”
王采薇欣慰道：“很好，看来你也已经看清了这场游戏的，根本就不平等的规则。那么等数年后，只要你学有所成，我将为你引荐一位，能够利用规则、打破规则、重建规则的明主。”
封英莲大喜，自然应允，又问：“那么这位明主，她需要我学什么呢？”
王采薇想了想，道：“那就和你的母亲封十八娘一样，磨练力气，锻炼身手，再学些谍报、取证和仵作的本事吧。”
她们在这厢相谈甚欢，却不知所有的话语，都已经被门外的贾元春尽收耳底了。
贾元春本是为了精读书中经义来的，陡然听见这些话，只觉醍醐灌顶，大彻大悟，又喜又悲：
喜的是，她小时候就有过的，甚至还从母亲身上感受到过的那种模模糊糊的“不得志”感，终究不是她的错觉；悲的是，如此深奥的道理，她的老师却只讲给封英莲听，不讲给自己听。
但贾元春不是蠢货，她甚至在为这份“偏心”难过和生气之前，就已经更先一步知晓了王采薇如此做的缘故：
因为王采薇不仅是她的老师，更是她的姨妈。
做生意的人都知道，不能把鸡蛋放在同一个篮子里，应该采取广撒网的方式，这里也捞一下，那边也抓一把，最后谁赢了，抓上来就是什么。
在王家的女人们看来，按照德卿学派的理念，她们肯定是要优先帮扶族中女人的，便先扶了王登云和王采薇姊妹两人出来。
可她的母亲王登云，已经眼见着此生没有回归官场的可能的前提下，“前朝”这条路便算是断了；王采薇倒是在上书房教书，教得平平安安没什么大错，也就勉强把“教育”的这点星火保存了下来。
可大家族的经营，从来不是稳妥就可以的。逆水行舟，不进则退，数代之内，务要出个惊才绝艳的，才能保得住这偌大基业。
于是王家便转去投资年轻一辈，贾元春因着也是王登云的血脉，所以虽然冠着贾家的姓氏，也得了不少王家的帮扶。可在贾元春入宫多年依然没能交好任何皇子，更没能在任何宗室子面前脱颖而出的前提下，“后宫”这条路也算是断了。
那她们还能把宝押给谁？只能退而求其次，压给贾元春的舅舅，眼下尚做京营节度使，但来日争上一争，未尝不能升去做九省统制的王子腾。
同时，王采薇也不敢把这些“大逆不道”的理论传授给贾元春，就是为着万一将来失败，王登云可以死，王采薇可以死，封英莲、封十八娘和娇杏这样的外人也可以死，但贾元春只要豁得出去，从女史变成宫中妃子，那也不是不能活，这样传承下去的香火，才能确保真正是王家的。
道理都懂，但贾元春还是觉得难过。
就这样，十二岁的贾元春，在尚未及笄的幼时，便提前懂得了两个道理：
第一，规则是死的，人是活的。
——所以哪怕是德卿学派的母亲和姨妈，乃至她素未谋面的王家人们，在找不到可以投资的人时，也会把目光转向外人，甚至是更次一点的男人。
第二，人是活的，却又可以变成死的。
——等把所有的“备选项”都排除掉后，那些她失去的，便又能回到她的手中了。
第242章 贾敏：她原本埋骨异乡的命运。
转瞬间又是一载光阴，贾敏和林黛玉倒是好起来了，林如海却渐渐衰弱下去了，药石无医，便是请了扬州城里所有的大夫来看，也不中用。
贾敏见此情形，便心中有了计较，想，古往今来，凡是认真查盐政的，少有能善终者，便与林黛玉商议，要送她入京去投奔祖母。①
幸得林黛玉自现代归来后，虽然还是六岁孩童的躯壳，内里的魂魄精神却与成年人无异，在这紧要关头，不仅不会成为母亲的负累，甚至还能和她共商大计，互相扶持：
“母亲，恕我直言，这样终究不是长久之计。”
贾敏看着眉眼间虽然还有些怯弱，但大夫们却说这只是看起来虚弱而已，事实上已与寻常人无异的女儿，真是又心酸又欢喜：
心酸的是，她错过了女儿成长时，最需要母亲陪伴在身旁的环节，也不知道这孩子将来是会遗憾，还是会难过，总觉得心上像是缺了块什么似的，好不空落；欢喜的是，黛玉身上再没有半点不好，这一年里，都能够帮自己打理家务和看账本了，果然半点亏损也无。
每每想到这里，贾敏便再不遗憾了：
虽说骨肉离别，乃世间至悲，但假使只是魂魄别过二十年，女儿日后依然能够承欢膝下，换得她平安无事……便是自己死了，也再无遗憾了！
贾敏刚这么一想，便见黛玉伏在她膝上，抬起手来抱住了她的腿。
一具小小的身躯热烘烘地靠过来，蕴藏在其中的生命力本就令人不可小觑，再加上只一想，这孩子数年前还只是腹中一团血肉，经历了多少艰难波折、九死一生，方有今日，带来的震撼感只会成倍增长：
这是我的孩子，是我生出来的血脉，是我要保护的、能够继承我理想、完成我未竟的事业的人。
于是贾敏头脑一热，便再也顾不得旁得了，立刻把黛玉揉搓进怀里，心肝肉儿一通叫，才想起来要问问，黛玉刚刚那番话是怎么回事：
“我儿，你为什么觉得，前往你祖母家不是长久之计呢？”
却只见黛玉摇摇头，小声道：“母亲，我不是在说我，我是在说你。”
年幼的女儿从中年的母亲怀里诞下，六岁的黛玉从四十岁的贾敏膝盖上抬起头。
普天下的女儿，在读书、明理、参与劳动和见过世态炎凉后，便都要把从前对母亲的不解、嫌弃、抱怨和冷漠，化作一坛酒酿制出来，或酸涩或甘醇或剧毒，而贾敏便是那万分之一的，能够得到相应回报的人——
因着林黛玉已经在现代社会里，读过贾敏之死。
她看过那么多的解读，看过那么多的书。分析她的诗词与人生的百家争鸣，抹黑她未曾谋面的姐妹的数不胜数，可愿意利用各种神鬼的力量，在虚幻的故事里还给她一个活生生的母亲的，却寥寥无几。
在这骨肉分离、天人永隔的大悲伤里，一道来自千年前的呼唤，将懵懵懂懂的林黛玉，从现代社会一击唤醒：
“玉儿，起来吃药啦，娘今天叫丫头们炖了雪梨燕窝，你且吃一些，也好叫你醒来好受些。”
紧接着，还有丫鬟们隐隐约约的声音传来，无不在劝她，想要帮她分忧，然而不管怎样的言语，都无法让贾敏的挂念和忧愁减弱半分：
“夫人，您还是回去歇着吧，这些事我们来做就好。”
“是啊，林大夫从京中传信回来的时候，也叫您好生补养休息，才能养足气血，您却这样再忧心虚耗下去，怎么成呢？”
“小姐吉人天相，定然能平安无恙。可若等小姐醒过来，却发现自己母亲已经病倒了，她该多难受？”
“……你们说的都很有道理。可很多时候，‘道理’是比不过‘心’的，这做母亲的心，一旦操起来，就一辈子都放不下了。”
这些话语徘徊在耳边，宛如一道闪电划破晦暗的夜空，犹如一道惊雷震醒潜伏的睡龙。于是林黛玉便知道，自己该回去了。
眼下林黛玉已经回想不起，自己是在什么时候被传送回来的了，许是在自己顺利博士毕业还没延毕的时候，也好像是在自己去给养母送葬归来半梦半醒的路上，也可能是……
总之，在那一瞬间，她能想得到的，便是尽可能用个人的智慧，去对抗宏大的天道，将《红楼梦》里可能对她有用的东西铭记并带回。
但这显然是不可能的。
她被星图送到千年之后，就已经跨越了书中世界和相似世界的界限；眼下竟还要将已知的先机再带回书中世界，这岂不是套娃又套娃，就真不怕有限的书中世界承载了太多内容而导致坍缩吗？
因此，不管林黛玉怎么努力，她都惊讶不已地发现，在她归去的这一刻，许多与《红楼梦》相关的知识都如流沙般，从她的记忆里飞速流走了，不管怎么努力也留不住。
她虽然还能记得怎么作诗、怎么写文章，却再也记不清她看过的那些连她自己都情不自禁击掌叫好的，海棠社、桃花社和芦雪庵的诗句；她虽然还记得她在现代社会学到的种种管理知识和用人经验，却再也记不清她曾读过的四大家族的结局，更记不清那些索隐派、考证派和探佚派的学者，花数十年时间解析出来的，所谓真正的剧情走向。
她只能抓紧时间，把脂批本里《贾夫人仙逝扬州城》这一节，看了又看，在狠狠读着“堪堪又是一载的光阴，谁知女学生之母贾氏夫人一疾而终”这句话时，嘴里几乎都带上了血气。
她不要看什么金玉良缘木石前盟，更不想看一度被列做她的“良配”的所谓北静王水溶。如果时间不够，那她直接连四大家族的末路都不想知道了，因为所谓的贵族和奴隶主的败亡是必然的，是符合时代走向和生产力发展规律的，那她为什么要把一身本领，一身明明能叫日月换新天的本领，都用在维护旧阶级的利益上呢？
她只想见一见她的生母。
林黛玉只想见一见贾敏。
在原著里被直接点为“孤女”、在无数同人里更是被冠上“自幼失恃无母教养”的弱势名头和“克父克母刑克六亲”等不祥之兆的“女主”，想见一见她那为了塑造她“自幼孤苦寄人篱下”的人设和相应剧情，便连个具体的描绘也无，便要平淡地、苍白地病逝了的“母亲”。
——便至如今。
六岁的小姑娘就这样满怀依恋依偎在贾敏膝盖上，和她在现代社会里，曾黏黏糊糊靠在秦玄时身上，等院长给她们讲故事的姿态一模一样：
“母亲，就算这样能让我安全，可你又该怎么办呢？难道要让我扔下你，一个人去京城吗？”
“到时候即便我能在京中，借着祖母的庇护安全存活下来，可我见也见不着你，更不知道你和父亲是否安好，这样提心吊胆、损耗气血，倒真真不如让我在扬州待着陪你们算了！”
贾敏听了这话，险些没脑子一热，直接赞同了女儿的观点把人留下来。
但她能以“敏”字为名，自然是个聪慧的。即便林黛玉自己不太清楚，但贾敏却始终记得，这已经不仅仅是她的女儿了，是先皇后生前就和她商量好的，预订给太子的辅佐官。
一念至此，贾敏只得招手叫林黛玉过来，将所有真相据实相告：
“玉儿，那茫茫大士、渺渺真人既说，你在千年后已然学有所成，那你便合该带着这一身本事进京去找你的主君。”
“先皇后自从与咱们家定下盟约后，就始终挂念着你，在你尚在襁褓中时，便派来了几十个老师，要教导你做人的道理和天下所有的知识。”
“眼下虽然你已从千年后学成归来，可这些人若发还回去，在陛下手上，肯定没什么好结局。不如就叫她们继续留在扬州，既能陪我说话解闷，也能让她们去玄衣侯的庙宇里，接手和教导那边的女孩子们，将来若能对你们有所助益，也是极好的。”
林黛玉闻言，恍然大悟，右手握成拳在摊开的左手心上锤了一下：“我说呢！今年我帮母亲协理了一年家务，虽然没怎么累着，但正是如此，才更叫人怀疑。”
“便是侯爵人家里，也少不得有些奸猾的下人，和倚老卖老的经年老人，为什么咱们不过是一个再寻常不过的巡盐御史，家中竟能清清静静、平平安安到这个地步？莫说没有人不服母亲，便是我这个只有六岁的孩童，相应的命令发下去，也能够迅速执行到位。”
“近日听母亲这般说，孩儿心中的疑惑才算解开了。原来这些人并不是在把我们当成‘主家’来服侍，更是在把我们当成‘未来的重臣’，在提前辅佐和投资，既如此，怎能不令行禁止、如臂指使？”
贾敏闻言，愈发欣慰，颔首道：“玉儿，你看，这便是‘权力’的好处。”
“既如此，你这京城，便更是非去不可了：一来是为了践行当年你祖母、我和先皇后娘娘定下的盟约，方不负我等莫逆金兰、一诺千金之意；二来也是在京中闯出一片天地来，才叫人不敢慢待咱一家，更不敢过河拆桥，玩‘飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹’的那一套。”
“虽然见不得你，但一想到你此去，能得遇明主、大展宏图，我还有什么好怕的？你若实在担心母亲，便更该做出一番事业来，这样哪怕母亲把院门封起来，把耳朵捂住，你的美名也能够从千里之外的京城传到扬州，这难道不是更两全其美的事情吗？”
林黛玉憋着一股气想了又想，发现实在找不到反驳母亲的点，只得一头扎进贾敏怀里，在她身上蹭了又蹭，黏糊得活像一块新鲜出炉的热气腾腾的年糕：
“可我就是舍不得娘亲呀！还是再宽限几日，等到年底，我再随母亲派去送节礼的船队一同入京，岂不更加便宜？”
贾敏实在拗不过撒娇的女儿，便笑着戳了一下林黛玉的额头，结果等戳完后，又发现小姑娘的前额竟然被戳出个红点儿来，像是东海那边常有的龙女雕像似的，不由得又心疼地拉过来揉揉搓搓吹吹气，笑叹道：
“怎么这么大人了，还跟我撒娇呢！”
林黛玉想了想按照现代社会的说法，有什么俏皮话能说，便立时回答得那叫一个理直气壮：“因为我是妈宝女呀，好妈妈，我最最亲爱的娘亲！”
贾敏听了，又被逗得笑，一迭声叫丫头们去小厨房看看有什么点心，能拿来投喂一下黛玉：“就你花样多，你个鬼精灵。”
总之，这厢贾敏和林黛玉商议好年后入京的行程后，林如海也就同意了，只提前去扬州的镖局和武馆，找了些精通武术、手脚干净、本领高强的婆子，给她们提前发了弓弩，日日操练，好跟着黛玉一同进京去：
“封十八娘为了女儿，能只身追去剿匪，又诛杀了叛逃的家人，最后还一路进京去了，可见护卫这类工作，还是交给更要脸面的、更有道德的女人来做，才能叫人放心。”
他虽然跟贾政那种坚信“惯子如杀子”、坚持打压教育和严厉态度的传统封建家长不同，却也终究不如贾敏和林黛玉母女情深。
这么说吧，虽然林黛玉真的很爱她的母亲和父亲，但如果真有一天让她选要留谁，是留她的母亲、父亲还是素未谋面的未来丈夫，而且这些丈夫还是后世人给她精心捏出来的，样貌人品能力样样都是人中龙凤，她也得毫不犹豫地手刃了后两个，给亲妈续命。
综上所述，即便林如海是个胸有谋算的成年人，还是能从千万学子中一路杀出来考上探花的天才，但在面对“父女亲情还是不如母女深”的女儿时，天生便落在了下风；再联想到现在藏在这个小孩子壳子里的，是一个心智成熟的成年人，用不着他再叮嘱什么，便难免愈发失落，只得简要道：
“你此次进京去，不是因为父母重病无暇顾及，不得不去投奔祖母家受庇佑的，而是要见一见你的主君，帮助她遮掩性别、积蓄力量的，而你的祖母也知道这件事，所以定然不会将你长久束缚在内院，更不会叫你在家长里短的小事上费神。”
“届时，你若是能和姐妹们好好相处，便也罢了，若不能，就不要为无关之人费神，因为你的眼光，应该放在更高层的东西上。”
说完，林如海自觉再没什么能嘱咐女儿的，便把这些年来整理的经史子集、大家文章和自己亲手做的批注，打包送给了林黛玉，嘱咐她哪怕离开了父母身边，也要日日读书，勤加学习，不可有一日懈怠，这才叫人出去了。
只不过林黛玉这厢回自己闺房里读书，暂且不提，林如海那边越想越觉得别扭，便去了贾敏房里，跟女儿一样腻腻歪歪地凑了过去，委屈巴巴道：
“哎，要我说，外面说什么‘男人才是家里的顶梁柱’这样的话都是假的，当不得真，明明孩子的母亲才算是家里真正的中流砥柱呢。”
“我虽然不如夫人你这般亲身生养她，但我为她开蒙、教她读书识字的时候，也尽心竭力，便是把宫内的皇子送过来，我对他们也不可能比对玉儿更好了。这些年我又吸取二内兄那边的教训，不管遇到什么事都能耐心听孩子说原因，也不会用大道理和父亲的身份去压人……可为什么我还是觉得，我跟玉儿隔了一层似的呢？”
贾敏笑道：“毕竟不曾生养，这一条还不够么？再说了，就算她和你没有像和我这般亲近，但比起别人家来说，也好上很多，这难道还不够吗？”
“够是够的。”林如海叹道，“但总让我有种错觉，如果我没了，玉儿会毫不犹豫把我埋在这儿，然后带夫人你一起回娘家的错觉。”
贾敏突然打了个寒颤。就好像只是这一句玩笑话，便说中了她原本埋骨异乡、再不得与贾母团聚，使得黛玉也只能孤苦伶仃寄人篱下的命运：“……想点好的吧你！”
第243章 入府：“林姑娘到了。”
光阴似箭，日月如梭，转眼间便到了年下，该往京中走礼了。贾敏实在舍不下女儿，却又深知昔日一诺，不可轻弃，便含泪为女儿收拾了行装，与林如海一同从府上送林黛玉上船，又执手相望，依依惜别了半晌，方不舍离去。
林黛玉虽知道“读万卷书，行万里路”的道理，更兼着是第一次出远门，陡然见到山清水秀、烟波浩浩的风光，本该有心赏景，以纾解心中别亲离乡之情，奈何实在放心不下母亲，再者，长途舟车劳顿，对幼儿诚然无益，也就日日在舟中痴望江船，偶尔做些诗词文章，看些闲书，懒懒散散，无个精神。
护送林黛玉的武馆并镖局的婆子们，见主家精神不济，便也不强迫她去做什么，只安安静静登上另外八只船，带着林黛玉的奶娘和不必贴身服侍的小丫头们，依附大船而行。
有日行至山东济南，泊船渡口，众人仍然同以往一般，将所有护卫分作两拨，轮流保护林黛玉，方上岸采购、休息，在驿站歇过一晚，次日出发。
这厢方停住，那边竟也来了一辆同等规格的船，吃水很深，船头又高挂荣国公府的牌子，林黛玉身边自幼服侍的小丫头，名雪雁的，见了这船，便从楼上笑着指过去：“姑娘看，这分明是家里人不放心，又派人接你来了。”
黛玉细细看了这船片刻，却摇头道：“以我之见，并非如此。咱们是从南边拖家带口上来的，身上带的东西才能多些。可这船的吃水线分明和咱们一样深，若真是京中来接人的，那只要接到我们就好，又何苦运这么些东西呢？”
雪雁闻言，自然佩服不已，果然不久，听得外面负责警戒的婆子匆匆敲门来报：“姑娘，那边来人，说见过姑娘，但因着是老太太派去祖宅送东西的得力人，因有要务在身，不敢耽误时间，无法护送姑娘一同上路，便遣了队里一个二等丫鬟，名鹦哥的，来服侍姑娘，叫姑娘能安心。”
黛玉闻言，虽不便见客，也诚恳谢过来人，又叫婆子们包了红封过去，说一路辛苦，请杯茶喝，来拜见的婆子却不敢收，只道：
“姑娘这是什么话！昔年敏小姐还在闺中时，对我们这些下人都是极好的，老太太和二太太这些年来，也不曾亏待我们，我们能留在贾家做事，已经算是三生有幸了，又怎么能拿被老太太当成眼珠子一样看重的孙女儿的赏呢？”
“姑娘若没什么事嘱咐，我们就把鹦哥送过来，叫她和姑娘这边的婆子们，一同护送姑娘上京。”
林黛玉自然没有意见，便见着了个明明和她差不多年纪，却比她硬生生高出一个头的小姑娘，头发扎得高高的，眼睛亮亮的，手长脚长，说话脆生：
“见过姑娘，我就是鹦哥儿。”
“我本是老太太房里的二等丫头，这番因为力气大，准头好，能吃能喝睡得香，就被老太太派出来历练，眼下正好遇上姑娘，果然是缘分，便合该送姑娘去见老太太，也好叫老太太能略解对姑奶奶的思念之情。”
林黛玉一听这丫头说话脆生，就知道这个名字怎么来的了，笑道：“果然是伶俐丫头！既如此，你便和雪雁一同吃住，等入京见到老太太，我自然向祖母禀报，说你这一路辛苦，是个好姑娘。”
鹦哥闻言，拜谢林黛玉，便与雪雁一起，每日尽心服侍林黛玉梳洗用饭，陪她读书、作画、弹琴，又为她提前分说府中诸事，叫她们姑娘能够提前知晓家中情况，还特特嘱咐：
“姑娘若听说过您那宝玉表哥的什么传闻，千万莫往心里去，更不要因为这事对他有什么偏见。他虽然没出息，言行举止均不为世俗所容，却是个真真儿的好人……林姑娘日后见着他，与他相处久了，便知道了。”
林黛玉闻言，不由得心中暗暗称奇，只想，天地生人，除大仁大恶两种，余者皆无大异。若大仁者，则应运而生，大恶者，则应劫而生，运生世治，劫生世危。然而除这两种之外，竟还有这般奇妙，真是闻所未闻，见所未见的了，非亲眼见上一面，还真不好说是此人果然有大奇异、大造化，还是小丫头们被诓骗了。
既然胸中对这位未曾谋面的表哥略有了解，林黛玉便不多言，只问道：“只听你说咱们荣国府的事情，那宁国公府里呢？”
鹦哥闻言，唬得连连摆手摇头，低声道：“说不得，说不得！此前理国公年纪大还不节制，染了花柳，竟带着一整个公府都没了，只有几个老夫人分出门户来，求了陛下恩典，另封了太君、孺人，在京中领着死俸禄过活。”
“但宁国公府上，竟也得了同样的怪病，只半年，敬老爷、珍大爷和他儿子全没了，只剩一个四姑娘存活了下来，被老太太接到身边亲自教养。”
林黛玉听了，心中后怕不已，叹道：“真是天有不测风云……京中有如此大事，怎半点不曾传出来？我之前在家中时，常看报纸，也替母亲收阅过来自祖母的信，对这些大事却半点都不知情。”
鹦哥低声道：“这事传出去，人人都觉得丢脸，陛下便特意下了封口令，眼下京中都只说是急病去了的，半点不说这些脏东西。”
林黛玉听了，只连连冷笑：“做腌臜事的时候不嫌丢脸，等发了病、进了棺材、牌位都立起来了，才觉得丢脸，晚了！”遂再不提宁国公府，只打听了下，这四姑娘叫什么、爱什么，听说是爱画画，便叫雪雁私下给惜春额外备了些笔墨颜料，揭过不提。
婆子们保护得力，鹦哥和雪雁也服侍得好，这一路半点风波也没有，顺利抵达京城，不在话下。
那日林黛玉一行人方弃舟登岸，便有荣国府数十个一等仆妇，打发了轿子并拉行李的车辆久候，见着黛玉上岸，便赶忙迎来，笑道：
“姑娘终于来了！自打听说姑娘到了济南，老太太和二太太便时时念、日日念，没有一日闲着的，隔三差五便派快马来问问接着姑娘没有，可见是想得狠了，还请姑娘上轿，我们带姑娘回家去。”
这林黛玉常听得母亲说过，他外祖母家与别家不同，今日一见，这边接人的婆子丫鬟们，竟然也和之前撞见的那帮一样，半点不肯收赏钱，想来是家中长辈治家有方的缘故。
然而世间聪慧之人，少不得比寻常人更操心，林黛玉也不例外，只一面想“烈火烹油，鲜花着锦，繁盛富丽太过，不见得是好事”，一面笑着应了，上轿进城，从纱窗向外瞧了一瞧，其街市之繁华，人烟之阜盛，果然与别处不同。
更兼着街上游人如云，虽与织造兴盛、故女子多半纺纱织布绣花的南方不同，却也常有卖吃食汤水、走街串巷卖小玩意儿的妇人，更偶尔有身着官服的人同样坐着打起帘子的轿子匆匆行过，想必就是报纸上常说的“妇女联合会”了。
林黛玉骤然见着与家乡风情截然不同的东西，她六岁孩童的本能难免觉得新鲜，二十五岁的灵魂自然也觉得格外古拙，颇有韵味。众仆妇一见，便以为是小孩子被新鲜玩意儿吸引住了，难免的事，便赶忙笑道：
“姑娘，外头这些东西虽然好，可难免风吹日晒扬沙的，有些不干净。家中姊妹知道你要来，早早就准备好了各种京城中时兴的玩意儿、吃食和花样子，就等你回去一起顽呢，日后若姑娘还想上街玩耍，再带人出来也不迟。”
林黛玉听了，也就不觉得外头的东西好玩了，只一心想着要家去。又行了半日，忽见街北蹲着两个大石狮子，只不过其上已经渐渐有了青苔和爬山虎，三间兽头大门也被一把黄铜大锁紧紧锁住，再看正门上，书着“敕造宁国府”五个大字的匾额早已斑驳，那漆上去的金都脱落了，不免暗暗叹息，生出“往日繁华，而今物是人非”之感。
如此想着，又往西行，不多远，照样也是三间大门，方是荣国府。因着荣国府的大门，只有在祭祖、婚丧和天使前来时，方能开启，连贾政日常上下朝，都只从角门出入，故轿夫同样循着往日里都走惯了的路往前抬进去，走了一射之地，将转弯时，便放下轿子退出去了，在边上随着的、后面同样坐着轿子跟着的婆子便赶上前来，复抬起轿子，行至一垂花门前落下。
林黛玉见抬轿子的也是之前陪着在街上走的婆子，不禁问道：“老妈妈，你不累么？”
众婆子听见林黛玉这么问，只乐得牙不见眼，哪怕有人恍惚间面露怀念之色，依次回禀时，说话也有理有据，半点不曾失态：
“林姑娘心善哩！您放一万个心吧，我们都是走惯了远路的，这点小事还难不倒我们。”
“姑奶奶当年还在家里的时候，就体恤下人，我女儿有一次摔倒了，骨头都摔断了，姑奶奶给我女儿放了一年的假休养，还给她开药，默许我隔三岔五从厨房里拿些骨头家去炖汤喝……未成想今日能见着跟姑奶奶活脱脱一个模子里刻出来的林姑娘，我这把老骨头便是明个儿就去了，也没什么不甘了！”
“呸呸呸，这是什么话！咱们林姑娘一看就是未来有大福气的，你今日有幸见着她，来日就什么困难都不会再有了，说这么丧气的话作甚？很该打嘴！”
“姑娘，再往这边过来，便是正房大院了，小心脚下。”
林黛玉颔首，扶着婆子的手进了垂花门，两边是抄手游廊，当中是穿堂，当地放着一个紫檀架子大理石的大插屏，这插屏背后还贴着不少纸条，其中许多都是新粘上去的，林黛玉见了，不禁好奇，问道：
“这是什么，竟放在这里？”
外面来的婆子虽不晓得，但迎上来的丫头们却是晓得的，便赶忙笑道：“好叫姑娘得知，我们二太太自从停职在家、起复困难后，就把满腔治学教书的心血，都转到了家里的姑娘们身上，不仅请了教授琴棋书画等普通功夫的西席来，自己更是亲身上阵，传授明算和天文的学问，隔三岔五，还要考试。”
另外一位丫头一边叫林黛玉转而扶着她的手，往正房走，一边道：
“若不是姑娘来，今日便该有一月一度的大考的，这些纸条便是贴上去的题目，到时候姑娘们闭着眼上来抽，抽到哪张算哪张。”
林黛玉听了，便知道这丫头口中的二夫人，是母亲在家时，常说的德卿学派的王登云。相传王登云尚在朝中时，不畏威权，常直言进谏，说的话刚正忠贞程度与难听程度成正比，故得了个“棒槌王”的诨名。
不仅如此，林黛玉还知道，自己当年降生时，恰好遇见扬州城内异象并发，亏得这位王大人有理有据把陛下给怼回去了，陛下又不好贸然为口舌之争而杀死一个忠臣，这才把满腔怒火都转到了她头上，又是给她停职又是叫她长女入宫、母女分离。
一念至此，林黛玉又想起临走时，母亲对自己嘱托的诸般事务，心想，将来要是在这样的忠贞之士手下学习，想来也不会很难过。
她再略扫一眼屏风上贴着的纸条，发现上面的习题并非佶屈聱牙的八股题目，却又比寻常八股贴近生活和派得上用场，竟是“详述马上作战的好处和不便”、“推演北魏雁门平叛的沙盘”、“如果你是林幼玉你要如何从零经营林氏家族”之类的论题，便更放心了，就不再多看，只垂下眼，扶着丫鬟的手往里走去。
等转过插屏，便是三间小厅，其后就是正房大院。五间上房皆雕梁画栋；两边穿山游廊厢房，挂着各色鹦鹉、画眉等鸟雀，正啁啾啼鸣，好不热闹。
然而跟这些热闹的鸟雀不同，台矶上站着的丫头们倒十分肃容正色，屏息凝神，见了林黛玉，才松一口气，三四人争着打起帘笼，本跟在林黛玉身边的鹦哥也赶忙冲进去回话：“林姑娘到了。”①
林黛玉心中虽然纳罕，却只按下不提，入房时，只见两个妇人搀着一位鬓发如银的老妪迎上来，黛玉便知是她祖母，方要拜见，早被贾母一把搂入怀中，心肝儿肉叫着大哭起来：
“好姑娘！哎，我的玉儿，你真真生得和你母亲一般无二……我只见着你在这里，恍惚间便像是我敏儿还是个小孩子，要跟在我身后跑来跑去的时候，眼下却连见一面都不能……天也，天也！为何苛待我母女至此，叫她险象环生，又与我分离多年！”
贾母痛哭之下，林黛玉也不免心生悲意，霎时间，某种全新的感想和思绪，如闪电划破夜空般，在她的心里留下了相当浓墨重彩的一笔：
原来这就是“母亲”。
——昔年我的母亲曾在祖母的腹中度过十个月，如今我的母亲也花了十月怀胎的时间生下我。这世上还有什么情谊，能够比母女之间的血脉传承，来得更加沉重可靠、深入骨血、密不可分？
若说所谓的父子情谊，那未免过分浅薄。先不说孩子唯一能够确信无疑的双亲，应该是母亲而不是父亲，便是血脉确凿无疑的，那父亲总觉得“我是他的老子就是他的天”，故而对孩子的教养半点不上心，非打即骂的，还少了么？这样能有什么情谊？
哪怕是同一学派的老师和学生之间的关系，最休戚与共的时候，也只能堪堪与母女之情比肩吧？若说林黛玉的魂魄在现代社会长大时，也曾受到来自院长和姐妹们的帮扶，可她毕竟不是那个世界的人，总觉得和整个世界都隔着一层膜，所以就连这份能与之媲美的感情，也只能感受到削弱过后的。
故至今日，她才算真正归来。
想及此处，林黛玉终于明白了为什么母亲一定坚持要送自己入京：
不仅因为昔年的盟约，更不仅因为自己在这里能够得到更好的教育，单单是为了这份血缘亲情，为了这份传承在三代的母亲们和女儿们之间的感情，自己早晚也都是要过来的，母亲自然也早晚都是要回来的。
一念至此，林黛玉原本打好的满腔腹稿，比如说“祖母千万保重身体，不要过分悲伤，母亲还等着有朝一日回京与您相见”，和“母亲听说二舅妈在教书一事上颇有成就，故送我前来求学”这些经过包装的体面词汇，就再也说不出口了。
在莫大的悲伤、感动、思念和大彻大悟等复杂的情感组成的浪潮冲刷之下，饶林黛玉未来是能封侯拜相、配享太庙、名垂千古的厉害人物，眼下也只不过是个控制不住自己泪腺的七岁小姑娘——她离开姑苏时是六岁那年年底，在路上又耗费了将近一年时间——抱着贾母不断落泪，用手帕擦拭眼角，哀哀道：
“祖母，孙女儿和母亲，也都想您呀。”
她只叫了一声，便断彻肝肠，流泪不止，引得周围无数丫鬟婆子，无不掩面涕泣，却又劝解贾母：
“老祖宗莫要太伤心了，这孙女儿有来京城的一天，将来姑奶奶怎么就不能也有来的一天？”
“是呀，母女重逢指日可待，很不该哭泣的，您还得留着这双慧眼，好好看看姑奶奶跟出嫁前相比有什么变化呢。”
众人一番劝解之下，贾母和林黛玉才慢慢平复情绪，止住哭声，鹦哥又取蒲团来，林黛玉伏在上面拜了拜，见过祖母。起身后，贾母将她拉到身边，将一旁眉目平和，面容周正的中年女子指与黛玉，道：
“这是你二舅母，快来见过。日后你在家中，若无要事，便和姐姐妹妹们一同跟你二舅母读书。”
这便是昔日的正六品钦天监监判王登云，眼下赋闲在家多年，起复无望，又兼着身上不好，宫中最有名望的林右英来看过，也说要静养，只得把昔日争强好胜、不甘于人后的心息了，单教姑娘们读书。
她穿一件葡萄紫缠枝莲纹样的夹棉袄子，系一条茄色洒金马面，裙底缀有细密连绵的流云纹样，外加一件银鼠坎肩，挽单螺髻，簪上一枝赤金点翠蝴蝶簪，俨然一个夫敬子孝、万事称心、心满意足的富家太太的标准模样。
但不知为何，黛玉竟觉得有些失落。
不是说这样的王夫人不好，可是和她想象的也差太远了。
此前她从未见过这位二舅母的模样，只在画像里见到过，可那也都是数十年前母亲刚出嫁的时候，从家里带出来，聊解思乡之苦的画像，上面许多人的面色都泛黄、黯淡和模糊了，很难看清。
后来，母亲又饱含感激和敬佩之情，跟她说起过当年旧事，林黛玉只是听着，便心中激荡不已，甚至能勾勒出一个虽然木讷寡言，却冷硬如积雪翠竹的“棒槌王”的形象。
这个形象一点也不完美。
她忠君爱国，死板得近乎僵硬，和她那同样循规蹈矩假正经的丈夫有得一拼；她尖刻、锐利、固执己见，因为她对德卿学派的主张抱有近乎狂热的崇敬，对自己的学识更是自信满满；除此之外，她也不太会做人做事，空长了一张看上去是和事佬的面孔，事实上半点没有长袖善舞、左右逢源的本事。
但正是这个形象，在林黛玉心中存在了近一年，直至今日，在见到王夫人本尊后，被她的空想勾勒出来的这个假象，才轰然地、空洞地倒下。
二者没有任何重叠的地方，更没有任何相似的地方。真要按当下的主流审美来判断，这个富贵妇人的形象，要比那个一本正经的棒槌好上一万倍，然而不知为什么，在亲眼见到现在这个富丽堂皇、温柔平和、手里甚至还拿着八宝串珠的王夫人的那一刻，林黛玉竟然感受到了某种奇异的悲伤。
幸好这悲伤转瞬即逝，不至于叫她失态，因为王夫人已经亲自起身，将她搀扶起来了，又叫玉钏和彩云拿见面礼来，声音沉稳温和，半点不见传说中为了数十年不见的小姑子，能直接杠上皇帝的棒槌模样：
“好姑娘，我听说你在家中也爱读书，就给你备了些薄礼，不是什么贵重东西，只盼你能用得上。”
“那些衣裳被褥之类的，我如今不管家，便全交给有本事的人去操办了，但这两盒东西是我的心意，你务必收着，不许推辞。”
说话间，玉钏和彩云捧来两只紫檀木的盒子。两只盒盖都是半掩着的，林黛玉只匆匆一瞥，便从第一个盒子中看到了一方价值千金的端砚，还有刻成十二生肖形状的洒金徽墨一套；另一个盒子虽然看不清，但想来也是笔墨纸砚书之流，可见送礼的这人是真真用了心，和之前林黛玉想象过的那个“不通俗务”的形象更是半点不一样。
林黛玉赶忙叫鹦哥和雪雁接过盒子，王夫人又道：
“这纸墨都还寻常，最难得的是这几支笔，都是以暖玉做的笔身，便是冬日里写字时，手也暖和些，不受冷。”
“你日后跟我做学问，须要有绳锯木断、水滴石穿的耐性，更要耐得住寂寞，冬练三九夏练三伏，万万不能因这些小事便随便告假。若和外面的混小子们一个情态，我是不依的。”
贾母闻言，亦在一旁点头笑道：“你二舅母就这个性子，虽然严厉，讲学本事却是一等一的。她还有个同胞的姊妹，同属德卿学派，如今亦在宫中讲学，可见王家文脉相传，潜心治学，便是比起诗书传家的林家，也不输什么。你若得了她的传授，博采众长，将来必能更上一层楼。”
林黛玉闻言，起身道谢，表示受教：“二舅母放心，我一定好好用功！”
这厢说完，贾母才对身边的丫头们道：“请姑娘们来。今日有远客来，可以不必考试了。”
语毕，贾母又转对林黛玉道：“你只管安心在此读书，和你同窗的国子监祭酒家李姑娘最年长，字宫裁，若读书时有什么事，一应只问她便是。”
林黛玉早听贾敏说，珠大哥哥去世前，曾和李宫裁定了婚，未成想先走一步，真是缘分浅薄。
这李姑娘家的父亲也是个糊涂的，虽然自己做了国子监祭酒，却半点不叫女儿读书，只以针线纺织为要。后来京中多发怪病，这位国子监祭酒想来是个肩不能扛手不能提的文弱书生，一病不起，竟就这么去了，换了他夫人当家，才遍访名师，想要把女儿送去补课。
问题是，眼下谁不知“幼时定基，少时勤学”的道理？故而如李姑娘一般年纪的，多半都学完算术能开平方、会看账本知道借贷、天文物理也该略晓一二了；可真要让李姑娘去和六岁女童一起学写字数数，那也不好看。
百般无奈之下，这位夫人只得求到贾府上，因着王登云虽然不再从政，可昔年名声到底还在。两人合计一番，便叫李宫裁也在贾府读书了，也不必另外取学名，只把之前单字“纨”的大名拿来便是。
众人闻言，立时一改之前垂首屏息、战战兢兢的模样，欢喜不胜，应一声，便去了两个丫头。没多久，只见五六个丫鬟簇拥着三个姊妹来了：
第一个眉目疏淡，芝兰幽谷，眼含秋水，明光凝魄，慧气通神，望之澄心；第二个肌肤微丰，合中身材，腮凝新荔，鼻腻鹅脂，温柔沉默，观之可亲；第三个削肩细腰，长挑身材，鸭蛋脸面，俊眼修眉，顾盼神飞，文彩精华，见之忘俗。
三人钗环裙袄，皆是一样的，一条海青色凤尾裙，一件月白色绫袄，腰间挂着不同颜色的“状元包”，因着自前朝起，女学生们便都多做如此打扮了。莫说京中，便是林黛玉在家中，跟着宫里派来的“嬷嬷们”学习时，也是这样妆扮。
林黛玉忙起身迎上来见礼，三人也挽起黛玉的手，互相通了名姓，方知第一个便是此前，贾母、贾敏和鹦哥都说过的李纨，字宫裁，是这帮学生里的头儿；第二个是迎春，乃荣国公府大老爷与亡妻之女；第三个是探春，乃贾政与赵姨娘之女；倒是鹦哥在路上说过的，宁国公府的四姑娘，名惜春的不曾来。
一一见过，述过辈分后，贾府中如今最年长的贾迎春便笑着拉起林黛玉的手，亲切道：“好妹妹，你来得可太是时候了！自打听说你要来，我就日日夜夜都盼着你呢。”
“不怕妹妹笑话，我在家里算是顶顶没出息的一个了。读书读的不好，算数也算不明白，弹琴下棋作画更是样样不如诸位姊妹，一遇要考核的时候我就头大如斗，幸好你来了，可免了我这番考核之苦！”
林黛玉闻言，却只笑道：“姐姐何必过分自谦呢？单看姐姐说话的这番见识，便知道姐姐已经胜过世间那些又普通又没有自知之明的男子千万倍，若一味妄自菲薄，反而不美。”
“姐姐读书吃力，只说明姐姐的本事不在这方面罢了。前唐昌黎先生不是说过么，‘闻道有先后，术业有专攻’，想来姐姐有朝一日，能够在我们谁也无法涉足的领域大放异彩，尚未可知。”
贾迎春听了这番话，只爱得跟什么似的，拉着林黛玉的手就不想放开了，一迭声道：“好灵秀的妹妹！莫说老祖宗爱，我都想留她在家里不回去呢！”
贾母笑道：“那可不行，你林妹妹的母亲还在姑苏等她回去呢。”
说话间，丫鬟们斟上茶来，贾母见林黛玉神色犹疑，忙问道：“好乖孙，是不是在我们这儿拘着你们了？若觉得闷，出去堆雪人也无妨，左右有丫头们跟着呢。只一点，不许跑远了，等下饭前就得回来，你二舅母听说你身上不太好，有些咳嗽，早早便叫宫里的太医给你制了雪梨枇杷膏，说是饭前吃上，便好受些。”②
林黛玉赶忙起身道谢，只觉这半日内，她虽是远来，却处处合心、样样趁意，就像在自己家里似的，便不由得问道：
“祖母，怎地不见四妹妹？我听说她也爱画画，便在原定好了给姐妹们的见面礼上，多加了许多江南特产的颜料纸笔，不管怎么淘换都使得，若见不到她，这些东西又该给谁呢？”
贾母闻言，叹道：“好孩子，果然是你娘的女儿，这周全灵秀的样子，和她果然是一个模子里刻出来的。你四妹妹自打数年前起，便常说在梦中见着金光圣母，常放闪电，照得整个梦境明明赫赫，却又不打雷，好叫人摸不着头脑。”
“你四妹妹是个有慧根的，当年刚学会说话，便说她上辈子在黎山老母道场作画，得了仇珠、文俶、管道升和李因真传，曾奉无极圣母之命为六合灵妙慧心显圣真君作画，后来吴道子应邀上天去为无极圣母作画时，她还给吴道子打过下手。”
“我原本不信，只随便拿了纸笔叫她涂抹着顽便是，未成想她一画，便能画得栩栩如生，连脸上最微末的绒毛都能画得活灵活现，我心想，这般本事，很该认真操练起来，便问她，那黎山老母和金光圣母，有没有什么要嘱咐她的，她却再说不出什么来了，只闹着要自己待在一间静室里，参悟大道，磨炼画技。我拗不过她，只得将荣公暮年静养的梨香院拨给她，再锁好大门，叫此处不得出入，安置她和李姑娘、薛姑娘这些一同读书的外面的学生，同进同出便是了。”
说着，贾母便又叹：“若你早一日来，便能见着薛家姑娘了。这薛家姑娘和你年岁相近，也是母亲不在身边，托到这里来请人照顾的，只不过她不太爱念书，只爱跑马打球、操练兵法和演习拳脚，前些日子借了我的丫头们去，竟真操练得有模有样的，好不威风。”
林黛玉从小就志向远大，读过书后，更是怀着满腔少女心事，觉得自己是古往今来排行第一的清流文官好苗子，是要名垂千古的大人物。听见这番话，便犹如被无形的大手在命途上推了一把似的，心想，都说一文一武可定乾坤，文武搭配干活不累，既然我是文官，这位薛姐姐又习武小有所成，搞不好便是我命中注定的武将好友呢，便问贾母，这“薛姐姐”什么时候回来。
贾母略一思忖，道：“长则七日，短则一天。你不必牵挂，横竖等人回来，我再叫你，你们姐妹一起玩耍便是了。”
第244章 熙凤：“姐妹们做得好大事！”
林黛玉这厢赶忙应下，又谢过贾母照拂之恩，那厢李纨等人乍然见了这个新来的妹妹，虽说年纪小，举止言谈却不俗，便知道这位妹妹是个有成算、好相处的，便亲亲热热拉她出去耍。
——说得再明白一点，拉近一下关系，方便以后抄作业。
幸得前一日京中刚下过大雪，园中有几处积雪未扫，专留给家中姑娘们赏玩，放眼望去，洁白无瑕，果然是“冰雪襟怀，琉璃世界”。①
四人穿了大红羽纱斗篷堆雪人顽，贾探春和林黛玉是有主意的，咕咕哝哝合计了半天后，便要堆个将军出来，叫李纨去摘些花叶来做甲片。
眼下虽是隆冬，园中却依然有着常青的松柏，怒放的腊梅，亭子和岔路上更有手巧的丫头们用绒条和彩纸做出来的假花堆着，便是腊梅不开，望去也五彩缤纷，锦绣成堆。
李纨只出去没多久，便带回了满满两大枝腊梅，还有一根修长笔直的树枝，笑道：“这枝子好，是块做宝剑的好材料！”
三人见了，也喜欢得很，便自然而然分工起来：贾探春和林黛玉负责给雪人造躯体，李纨则在旁边择花瓣按上去，给雪人造出盔甲来，贾迎春便在林黛玉二人已经堆出来的躯壳上描画图案，精修纹路，叫它看起来更活灵活现。
四人正玩得开心，忽然听见一声笑语从远处传来：“姐妹们原来在此，做得好大事！”随有人声、脚步声、环佩叮咚声，某处岔路上花枝与插屏迤逦移开，便有一群媳妇丫鬟拥着一人行来，果然是绣幡遥开应见我，荣府巾帼第一人。②
林黛玉循声望去，但见此人打扮与李纨等学生截然不同：
头上戴着金丝八宝攒珠髻，勒着双龙戏珠金抹额，项上戴着赤金盘螭璎珞圈，一件大红猩猩毡斗篷下，是五彩刻丝百鸟朝凤云锦裙，灿烂辉煌，恍若神妃仙子。真个是粉面含春威不露，丹唇未启笑先闻。
李纨见了，笑道：“好凤凰！真难为你又要管家，又来找我们姐妹交际，里里外外一把抓，很是个周全体面的人，我是真真怕你累着。哎，若是叫我们回去，只管派个丫头婆子来说一声便是，又何苦你本人来？”
来人亦笑道：“偏只许你们和林姑娘亲近，就不叫我见她？我是不依的。正好老祖宗叫你们回去吃饭，有这巧宗，我怎不来？”
说话间，她一边命媳妇丫鬟们带姑娘去洗手，还说备了撒花瓣的热水、胰子和擦手的香膏，一边快步行至林黛玉身边，细细打谅了她好一番，才含笑道：“天下真有这样标致的人物，我今儿才算见了！好姑娘，我学名是‘熙凤’两字，同你二舅母是一族的，你若不嫌弃，便也叫我一声凤姐姐就好。”
林黛玉一路上既听鹦哥分说家中诸事，只听李纨道她“好凤凰”时，便已大致猜出此人身份，眼下听这人报上姓名，便确信无疑：
这是和二舅母同宗族的女孩子，姓王名熙凤的则个，嫁与贾琏后，虽因不识字，无法参选女官，却也是巾帼里的将军，脂粉堆里的豪杰，倒叫这身上还捐着个正六品同知一职的丈夫，退了一射之地。
既已知晓来人身份，便好称呼了。于是林黛玉赶忙见礼，不敢托大，只以“嫂”呼之。王熙凤携着她，二人行至暖厅内，整妆完毕，王熙凤方笑道：“自打听说妹妹到了济南，老祖宗是心里想着、口里也念着，只恨不得一天派三趟人出去，好接着你。”
“今日可算见着了，果然是神仙一样的人物，怪不得老祖宗爱，便是我见了，也如前生见过一般！”
林黛玉其实也有此感。
或者说，她自打入了贾府，所见的长者和同龄姊妹，竟都如前生见过似的，自然便由心中生出亲近；但唯有这王熙凤，让人觉得亲近之外又有一份不同。
——说得再托大些，就好像大家前生不在同一个山头似的。
想归这么想，说可不能这么说。林黛玉只口称“不敢”，连连自谦，叫王熙凤与李纨行在前面，自己和迎春探春姊妹跟在后面，一路折返回去。
王熙凤携众姊妹从后房门往西，出了角门，是一条南北宽夹道。南边是倒座三间小小的抱厦厅，北边立着一个粉油大影壁，后有一半大门，小小一所房室。王熙凤遂指这房子笑道：“妹妹且看，我便住在此处。”
“在这里住着，好好读书，不要想家。要什么吃的、玩的，只管告诉我；丫头老婆们不好了，也只管告诉我，打发个人往这儿一走，便立时给你办妥。断不能叫你明明住在祖母家里，却像是住在外面似的不自在。”
林黛玉这厢谢过，李纨那边也笑道：“是也。妹妹送来的笔墨纸砚之类的礼物，我们刚刚已经归置好了，四妹妹虽不愿见人，也给她送到了房间里放着。”
“听整理东西的丫头们说，妹妹送来的东西，都是极具江南水乡特色的，那我们也算是心有灵犀了，竟也备了同样的礼物要送给妹妹，好叫妹妹也看看咱们北边的奇巧玩意儿。”
王熙凤听了，又艳羡又欢喜，先对李纨等人笑道：“这下可好，你们天天说做学问累，写文章难，陡然来了个跟你们一同遭罪的，也算是同甘共苦、同舟共济了。”随后又转向林黛玉，半开玩笑半认真规劝道，“妹妹，别看她们天天喊累，其实能识字读书，是天下一等一快活的事情。你要真叫她们扔下书本什么都不学，做个像我这样的睁眼瞎，她们还不乐意呢。”
“我虽然不识字，却也知道‘不经一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香’的道理。你跟着二太太读书，虽然累些，但等你学成后走出去，谋一番事业，手里有钱，说话才有底气，不比在家中碌碌无为好上一万倍么？我就在这里提前恭贺你成功的那天了。”
说话间过了东西穿堂，到了贾母的后院，进门一瞧，已有多人在此伺候，陈设虽不豪奢，却胜在家常精巧，别有一番舒适悠闲态度。
贾母正面榻上独坐，两边四张空椅，见黛玉来，便招手叫她过去，在左边第一张椅上坐了，黛玉十分推让，贾母笑道：“你二舅母和嫂子不在这里吃饭，她们在自家另开一桌，你是客，原应如此坐的。”
黛玉方告了座，李纨、迎春、探春三人也上来，分坐右手第一、左手第二、右手第二。众人坐定后，王熙凤方笑道：“还请老祖宗明白示下，今儿个的考核，姑娘们不考了也罢，那咱们到底考不考了？我从今早抱完佛脚就在揪心，到现在已经忘了个精光。若考的话，我还得回去多看两眼；若不考，我可就放心地扔去爪哇国了！”
贾母笑骂道：“你这使巧宗儿的鬼精灵！我一上午都不曾提此事，便是叫你们都紧着些，莫要钻空子偷懒，你这都问出来了，我还能说什么？罢，罢，你们也不必考了，该做什么做什么去，这个月就算大家全都过了。”
此言一出，饶是林黛玉没有刻意窥探外面的动静，也能听见好几道压低过的欢呼声传来，有如顿开玉锁、扯断金绳，之前她刚入府时，感受到的那种莫名的紧绷和肃穆瞬间烟消云散。
乍见此情况，她不禁愈发好奇，问道：“老祖宗，这是……？”
贾母深深望了她一眼，道：“咱们女儿家不仅要读书识字，更要学以致用，将来才能派得上大用场。”
“这不，在咱们家，不光小姐们要读书识字，便是丫头们也得有几项本事。身子好的，就去打拳练剑，舞刀弄枪，由宫中派来的尤师傅教习；身子不好的，至少也得会打算盘、看账本、做衣裳，总归得有个安身立命的本事，永远都有条出路。”
林黛玉一听，便隐约知道这是要做什么了，赶忙闭口不提。
结果她这边不提了，架不住王夫人有事要找王熙凤，刚打了帘子进来，一听见，便张口就来：
“况且这些年，京中突然生了好几场怪病，把许多勋爵人家都弄得几乎要香火断绝了。咱们老祖宗心善，便想着万一荣国府也遭了此等劫难，至少让丫头们都有一份手艺，届时放出去能自谋生路，想来也是极好的。”
——好一个棒槌王，赋闲在家多年依然威力不减，甚至因为不用在官场上看同僚和上司的脸色，而变得愈发直通通戳人心肝。
——退一万步讲，道理是这个道理，但在祖孙认亲、会面相聚、热泪盈眶好不感人的当天，就大谈特谈“如果咱们全家也死绝了该怎么办”，这未免也太棒槌了！
王熙凤头大如斗，赶忙上来打岔：“今日是老祖宗和林妹妹祖孙认亲的好日子，二太太何苦说这些没影的话？况且老祖宗吉人天相，只要您老人家还在这里，咱们家全体上下就有了定海神针，想来那泼天的灾祸，也不会落到我们头上。”
“二太太找我，是有什么东西缺了么？”
王夫人先问：“之前叫你给林姑娘裁几套学生的衣裳，可做出来了么？”
王熙凤答道：“早裁好了，知道妹妹不过这两日到，已经喷了酒熨好，送过去了，等妹妹上身看看合适不合适，叫针线上改过，便能穿着去上学。”
王夫人又问：“你林妹妹带来的下人和行李，都安置好了么？”
王熙凤笑道：“早好了，尽管放心。等妹妹回去，再选个陪她一同读书的小书童出来，明日就能去您那边报到。”
王夫人这才转向林黛玉，道：“明日记得带《九章算术》《物理小识》《天工开物》来上课。”
林黛玉突然感受到了某种微妙的恐惧，就好像一个还没来得及文理分科也没来得及选“3+1+2”科目的学生，被突然投放去了数学系研究费马大定理一样，赶忙起身道：“多谢二舅母提醒，我一定记得。”
闻言，王夫人也不再问，更没留下吃饭，只行礼告退出去了，好一个来去如风，只把林黛玉看得瞠目结舌，难以置信，心想，天下竟有如此痴心教书学问之人，哎，若二舅母不曾因为生育之苦而抑郁成疾、困守家中，她在外面时，又是什么光景呢？
——直到此时，她幻想过、仰望过、憧憬过、感激过的那个“棒槌王”的形象，才终于活过来一点。
第245章 宝黛①：许是真在灵河岸上、三生石畔。
用饭时，林黛玉方觉，贾府规矩与别处格外不同。
盖因当时豪门大户，多半要叫媳妇在旁执著布菜，好显着晚辈的孝顺，王熙凤却没有要留下伺候的意思，见着王夫人离去，便赶忙跟在她身后一同回去吃饭了。
贾迎春、贾探春等府中女眷只习以为常，倒是李纨见林黛玉略有讶色，想起自己当年刚来贾府，也是这般步步留心，唯恐进退失据，却还是在见到无数与外面不同的规矩时失态了，不由得打心底生出一股怜爱与共鸣，拉拉林黛玉的手，悄声道：
“老太君说，咱们不兴这个。”
“她老人家说，真要孝顺的话，就应该谁是亲生的，谁来伺候，怎么娶了个媳妇，就把所有的活计都转出去了？便是工头，也不带这么压榨人的，更何况给工头做活还有钱拿呢，在家里做事倒什么也没有，天下哪有这样的道理！”
林黛玉闻言，恨不得一迭声叫好，却又顾忌着眼下在饭桌上，不好举止失当，只抿着嘴和李纨你看看我，我看看你，什么话都不说，只笑，倒惹得贾母好奇了起来，隔空点了点还在对望的两人，笑道：
“这一天下来，倒叫你们两个一见如故了！”
说笑间，杯盘碗筷陈设已毕，谈话方止。旁边丫鬟执着拂尘、漱盂、巾帕，又帮着传递托盘，外间伺候之人虽多，却一声咳嗽也不闻。
林黛玉见此情形，不由得愈发敬佩，心想，此前凤姐姐替下人们讨得“今日也不考”这句话时，外面的气氛有多欢快，眼下的氛围就有多认真郑重，想来这便是“宽严相济”之道了。
寂然饭毕，各有丫鬟捧上茶来漱口。盥手完毕，再上茶时，便是吃的茶了。贾敏自病愈后，愈发爱惜自己，连带着也教导女儿惜福养身，比如饭后务待饭粒咽尽，过一时再吃茶，方不伤脾胃。
林黛玉见此处习惯与家中不同，心想，反正只在此处借住几年而已，一时的面子和自己的身体哪个更重要，自己还是清楚的，便只按照家中的来，用茶盖拨弄着茶叶，细细嗅闻香气，和贾母、众姊妹谈天说话罢了。
正顽笑见，忽闻外面一阵脚步响，丫鬟进来笑道：“宝玉来了！”黛玉闻言，方想起贾府中尚有一表兄。
外界对他的传言纷繁多样，有说他行为乖张的，也有说他“只是小孩玩闹，后劲大，将来必有出息”的；有说他不拘世俗，是天地灵气所钟的，当然也不乏怒骂他“膏粱纨袴，古今第一不肖”的。
然而，不管是从平辈的姐妹这里，还是从贾母和王夫人这样的长辈口中，甚至从丫鬟们的嘴里，都听不见他半点不好的字样，这就很奇怪了。
长辈们不批评他，或许是溺爱他；姐妹们对他没有负面评价，也有可能是性别不同，不便深交；但就连丫鬟们，也只说他“真真儿是个好人”，这能说明什么？
——或者说得再明白些。
当掌握一大半权力和话语权的“男人”，认为他上不得台面时，当剩下一小半的“女人”，和连上桌吃饭说话的话语权都没有、只能在旁边伺候的无数“下人”，竟然都觉得他是个不错的人的时候，他的根到底是扎在那一边的呢？
恰如茫茫大士和渺渺真人许诺过的那样，林黛玉的魂魄自现代折返后，把“意识对物质有反作用”这条定律发挥到了极致。不仅使这具躯壳的旧疾一扫而空，连带着将不少从现代社会学到的、也符合当下科技发展水平的知识，全都留在了她的脑海中。
她唯一遗忘的，便是书中人物的命运；唯一记得的，便是要改变母亲的死亡。
于是到头来，这宿命般的相逢，这如果放在话本子里，少说能写上几百字外貌、抒上几千字情的初次见面，竟平淡得让人只觉无趣，然而在这无趣中，又隐藏着某种更沉重的东西。
丫鬟话未报完，已进来了一位年轻公子，头戴束发嵌宝紫金冠，齐眉勒着二龙抢珠金抹额，穿一件二色金百蝶穿花大红箭袖，束着五彩丝攒花结长穗宫绦，外罩石青起花八团倭锻排穗褂，蹬一双青缎粉底小朝靴。
这般浓烈的颜色放在他身上，愈发衬得他鬓若刀裁，眉如墨画，唇若施脂，转盼多情。若只从外貌来看，是断断看不出外界对他“暴虐浮躁，顽劣憨痴”的评价来的。
贾宝玉向贾母请了安，又问过众姊妹今日功课如何，语毕，叫金钏儿带了漆盒进来，打开后竟是满满一盒子新奇玩意儿，柳枝编的小篮子，整竹子根抠的香盒，镶玻璃的沙银匕首，缀着络子的轻便小弓，引得贾母笑骂道：“孽障！自己不读书，倒引得姐妹们也要跟你一起胡闹么？”
贾宝玉只笑道：“孙儿既不是读书的料，便合该找些别的事做，总不能迷途不归、一误再误吧？等姐妹们读书读累了，便把玩一下这些小物件，劳逸结合，才能行得长远。”
贾母摆摆手：“好多道理，我竟是说不过你。罢，罢，先来见过你林妹妹。你林妹妹在家时，便做得好学问，读书也用工，这番入京，是要在你母亲手下深造的，你若能学着她的十之一二，也能叫你受用无穷。”
贾宝玉早已看见多了一个姊妹，便料定是林姑妈之女，眼下听贾母如此说，便忙来作揖。
厮见毕归坐，细看林黛玉形容，果然与众各别：
一双似喜非喜含露目，两弯似蹙非蹙笼烟眉。神娟韵秀，净骨天然；风节雅尚，自如清真。淡柔情于俗内，负雅志于高云。心较比干多一窍，志比班昭胜三分。①
贾宝玉看罢，起初只觉陌生，然而在这陌生之外，竟凭空生出一股熟悉，就好像前生的旧友改换样貌重逢了一般。他情难自禁，百般欢喜，便脱口而出道：
“哎呀！这妹妹我之前曾见过的。”
贾母笑道：“这便是彻头彻尾的胡说了。你林妹妹自小在扬州长大，你又何曾见过她？”又转对林黛玉笑道，“好玉儿，你休睬这个‘混世魔王’。他嘴里一时甜言蜜语，一时有天无日，一时又疯疯傻傻，你听一听过去便是了，还有好多要紧事等你去做呢，莫要在他这儿耽误时间。”
贾宝玉不依，只笑道：“我虽然未曾见过林妹妹，可古人曾云，‘三生石上旧精魂，此生虽异性长存’，就不许我们效仿这对前世旧友今生重逢的美谈么？”②
李纨性子淡薄，又是外客，不好掺和别人家事，再加上她读的书少，竟真没听说过这段，便不愿叫贾宝玉再多说，只笑道：“只恐又是你的杜撰。”
贾宝玉摆摆手：“这世上的文章和规矩杜撰得太多，生编出来的规矩更是数不胜数，怎地只说我是杜撰呢？况这是唐朝袁郊所撰《甘泽谣》里的，至少这次，我还真不曾胡说。”
换做旁人，被指出“你不知道我说的是什么，是因为你读书少”，早就难受得心里发堵了。
但不知是有意还是无意，贾宝玉说的，偏偏是《甘泽谣》这样上不得台面的闲书；而李纨读书就算再晚、再少，也是正经学问，天生就比前者更高贵。
于是她半点也不难受，甚至还能反过来耐心规劝贾宝玉：
“宝兄弟连这些志怪故事都能记得清清楚楚，可见还是有才学的，为何不静下心来，好好做学问呢？”
贾宝玉赶忙用两手捂着耳朵，把头摇得跟拨浪鼓似的：“好姐姐，你刚刚说什么？我突然就听不见了！”
贾迎春似乎也想说些什么，却因着她从来性子温吞，前想三后想四，才叫性烈如火、快言快语的贾探春抢了先。
贾探春冷笑道：“人家李源与圆泽禅师相约来世再见，为的是守约践诺，一言千金；叹的是高山流水，心心相印。且那牧童也是能吟诗唱和之人，才留下这段佳话。”
“既如此，若真有人和林姐姐前生有缘，也应该是我们这些认真读书的姊妹才是，关你一个外人什么事呢？”
贾宝玉怔了一瞬，随即放下捂着耳朵的双手，乐得拍手，喜不自胜，连连叹道：“正是，正是。合该如此！”
他虽如此说，却也不近前坐下，只老老实实坐在贾母和一干姐妹下首，劝道：“妹妹安心读书，莫要想家。若是缺什么顽的，只管跟我说，什么竹编的笔筒，新绘的纸鸢，市井的话本，我都能给你淘换来。”
这下连李纨都有些遭不住了，赶忙道：“且放过我吧！人家母亲写信来时，可说得明明白白的，林妹妹是个读书的好材料，若在这里教我们带坏了，届时你和我都脱不得干系。”
“我本来就启蒙晚，险些没能读书，心里底气不足，自然与你不同，可不敢瞎闹。若真叫你这一口黑锅砸身上了，让老师觉得我过了几天好日子就轻狂怠惰了，宝兄弟，我是要和你拼命的！”
贾宝玉赶忙起身，连连作揖告饶，发誓绝不用这些乱七八糟的事情去干扰她们读书，才又问：“妹妹尊名是那两个字？”林黛玉便说了名。贾宝玉又问表字，林黛玉道：“承蒙先皇后娘娘厚爱，已经赐了大名，若来日取字，想来也要陛下与娘娘垂爱才成。”
贾宝玉闻言，细细打量了林黛玉一番，笑道：“如此甚好。妹妹天资聪颖，又能耐得住寂寞读书，将来或能效仿甘罗十二拜相之旧事，尚未可知。”
语毕，贾宝玉又问：“既如此，妹妹可有玉么？”
众人不解其意，林黛玉忖度着，心想，因他有玉，故问我有也无，因答道：“我没有那个。想来那玉是一件罕物，岂能人人有的。”
贾宝玉听了，只沉默片刻，又道：“不过俗物，没有便罢了，这不要紧。”
“这还不要紧呢？”贾探春笑骂，“祖宗，这可是你从娘胎里带出来的宝贝。莫说本朝了，便是纵观历朝历代，能有这般异象的，无不是谢爱莲和秦慕玉那般能封侯拜相、衣紫腰金的盖世豪杰。”
“大家虽平日里不说，事实上也知道它有多稀罕，这才叫你天天都把它挂在身上，揣在怀里，不要有一刻离身。怎么今儿个你突然改了口风，只说它是俗物了呢？”
“退一万步讲，如果这般奇异还不能算‘要紧’，那什么才是真正要紧的？”
贾宝玉却恍若魔怔了似的，不再与贾探春说话，只定定望着林黛玉，问道：
“林妹妹，你家中还有兄长和弟弟么？这个才是最紧要的。”
林黛玉忽然感受到一阵幽微的恶寒。
这种恶寒并非是从面前的人身上散发出来的，而是来自某种更宏大、更漫长、更广泛的东西。
宏大如泱泱华夏，漫长如上下五千年，广泛如天下百姓。
故而这恶寒，若不是这般叫人血淋淋地直接点出，便再难分辨；即便有人能分辨出来，竟也挣脱不得。
她略一定神，这才发觉自己背后已经泛起了一层细密的冷汗，可心底又有某种劫后余生的窃喜：
因着只要这个答案落实，那么，她就可以独享母亲的关爱、林家的家产，乃至日后成就大事的所有荣耀和名垂青史的机会，也都要百分百地算在“林黛玉”的头上。
而那个已经在一抔黄土中长眠多年，连骨头都烂透了的，她半点印象也没有的兄弟，就再也分不到什么了。
既不能从她这里分一杯羹，也不能打着“长兄如父”的旗号安排她的人生，更不能以“男人才是家里的顶梁柱、主心骨”的陋习为由，将她本来能够拥有的所有东西，都名正言顺抢走。
于是林黛玉扯着手帕笑了起来：“自然是没有的。”
她定定望着贾宝玉，不知为何，竟也从这张面若中秋之月，色如春晓之花的面容上，分辨出一点“旧相识”的味道。
——贾宝玉刚与她见面时，她不曾察觉；与她对谈时，这种似曾相识的熟稔感也不曾显现。
——然而在他发问的这一刻，在林黛玉终于看见了他，连带着也看清了贾宝玉的坐席，是在众姊妹之下的尾端的那一刻，她才终于明晓了贾宝玉刚刚说的“见过”，究竟是什么意思。
——究竟在哪里见过呢？许是真在灵河岸上、三生石畔，凌霄宝殿最尾端。
或许过了很久，久到足以让人想起，二人是在何等起于微末的情况下认识的；也可能只是一眨眼的时光，因为不管是年长的贾母还是同龄的姐妹，竟都没有发现二人的异常。
某种无形而浩瀚的洪流从林黛玉和贾宝玉之间席卷而过，便险些催逼得这多情公子的眼角，落下一滴泪来，可不管是他自己，还是同样怔住了的林黛玉，竟都不知道这一滴泪，是为谁落的。
他像是要哭，又像是想笑。可到最后，他也只怔怔坐在原地，笑道：
“太好了。没有这个，才是最好的！”
第246章 紫鹃：小人物们的故事。
当晚，贾母命贾宝玉挪出碧纱橱，回王夫人那边另寻住处，只把林黛玉安置在此间不提。
按理来说，林黛玉既是来读书的，便该和李纨等学生们同住梨香院才是。
但贾母实在想念女儿，再加上此前，贾敏体虚险些难产的消息传回来，差点没把老人家吓得当场仰过去。
今日贾母见了如此聪慧灵秀的孙女，便如与数十年不曾见的女儿相逢，爱得跟心肝肉似的，便叫林黛玉住在自己旁边了。就好像把孙女照顾得越好，这份满溢出来的爱，就能隔空传过去，也叫女儿好过一些。
这厢林黛玉正收拾房间，那边王熙凤也早早送了一顶藕合色花帐，并几件锦被缎褥之类，至于笔墨纸砚书更是早早便备下了，明日一早就能收拾齐整去上学。
贾母见林黛玉带来的人里，年长的婆子齐全，壮年的媳妇子也很是够用，倒是同龄的小丫头们少些，心知是为了长途跋涉，怕小姑娘们水土不服，折在半途，才缩减了这方面的人手，便唤鹦哥过来，问道：
“你愿意去伺候林姑娘么？”
鹦哥本就聪明伶俐，否则贾母也不会叫她跟着船队，在金陵和京城中来回跑了。
她陡然听见这番安排，心下立时有了注意：
一来，若能得林姑娘喜欢，日常可以跟着一同学些东西不说，从她这儿能拿到的月钱更多自然也不必说，单说她在贾母身边时，只是二等丫头，但在林黛玉这边，就能做大丫头了，自然活得更畅快、更体面；
二来，与林姑娘一路行来，眼见着她跟个小大人似的，虽然懂事，却更叫人心疼，一股莫名的责任感叫鹦哥觉得，不能叫林姑娘孤身一人在外求学，还是得身边有人陪着才行；
三来，林姑娘心善，是个好相处的主子，若是能跟在她身边，将来等林姑娘出阁，肯定也会给自己安排好去处，到时候她再求个放良，岂不是就能出去自立门户，再也不用看人眼色了？
——人人都觉得，贾府是富贵窝，觉得这里的丫头都穿金戴银，身披绫罗，过得比外面还在泥地里刨食的泥腿子们，体面一万倍。
——但鹦哥和金鸳鸯却觉得，这样固然好，但一定有一种办法，可以让大家都能更好。
电光石火间，鹦哥便做出了选择。她毫不犹豫揽衣拜下，给贾母重重磕了三个头，一点水分都不带掺的：“老太太，我愿意。我一定把林姑娘，当成年轻时候的敏姑奶奶，好生尊重，认真伺候！”
贾母手一抖，似是被说中了心事，连连点头，叹道：“好，好。既如此，你便收拾收拾行李过去吧。”
就这样，从济南起，就陪着林黛玉一路进京的鹦哥，摇身一变，从老太太房里的二等丫头，变成了林姑娘房里的大丫头，还改名“紫鹃”，从此一心一意，克尽职任，发誓要把林黛玉照顾得好好的，再无一处不周全。①
次日，王夫人果然派人早早来等，要护送第一日上学的林黛玉认认路，生怕她迷路误了时辰。
来接人的丫头叫玉钏儿，和贾宝玉身边的金钏儿是一对姊妹，面容相似，脾气相仿。玉钏儿往廊上一杵，林黛玉都险些以为是那混世魔王表兄，竟然也生出读书的心来了，才叫他的丫头也一同过来，定睛一看才放下心，只叫紫鹃给玉钏儿抓果子吃，又额外安排给她一项任务：
“我从前在扬州时，就听说京城里办得好报纸，可惜等报纸传到我们那儿的时候，要么缺货，要么不时兴，竟叫人没法读个痛快，好不恼人。”
好一个千伶百俐的紫鹃，立时闻弦歌而知雅意：“这有何难？姑娘且放心上学去罢，我这就出门给你买报纸。”
林黛玉闻言，又放下一桩心事，便开开心心跟着玉钏儿出门去了，且按下不提，只说这边紫鹃出门买报纸，又有何等奇遇。
经过历朝妇女持续数百年的反抗和努力后，眼下的社会风气虽算不得开放，但绝对不保守。光从林黛玉入府时，她看到的满大街挑着担做生意的妇人们，就知道本朝是什么光景。
故而哪怕是府中的丫头，只要能够给出合适的出门理由，都能出门办事，不管是买布料还是抄书，只要有本事，就自然做得。
紫鹃早已经从林黛玉那里打听到了，她从前缺了、没能看见的报纸是哪几份，细细问了刊号和时间，便从账上支了足够的银钱出门，发誓一定要办好自打来到林姑娘这儿的第一件正经事。
未曾想到了书店，一问，竟发现连这么桩小事都不好办：
好消息，从前的旧报刊想要补上，还是很容易的；
坏消息，这一期的新报纸已经抢光了，想要再买，就得等明天。
紫鹃急得满头大汗，疑惑道：“从前报纸虽然卖得好，却也不曾这么火，怎么今个，连全京城最大的书店这里都缺货了？”
伙计诧异地看了她一眼，见着紫鹃身上的衣服不是什么普通货色，便知晓她是大户人家的婢女，不由得更好奇了：
“这你都不知道？那你府上的消息，未免也太不灵通了。”
“陛下前些日子，刚刚在朝廷上发了火，说接下来五年内，都不再开女官的科举，连带着本来要给公主们选伴读的事情，都一并搁置下来了。”
紫鹃疑道：“可陛下不是膝下空虚，没有公主么？”
“所以说嘛！”伙计一拍大腿，“本来就没影儿的事，眼下更是化作泡影了。这么大的消息，可不得上报纸，昭告天下么？这一昭告，得，直接火上浇油，把本来就没剩多少的报纸，弄得直接卖空了。”
紫鹃咬牙道：“怎么能这样！哎，我出门前还跟姑娘夸下海口，说一定要把报纸带回去，叫她能看完所有漏下的故事，知道京中最新的动向，可竟然出了这么大的篓子，我还有什么脸回去见她呢？”
伙计想了想，便招手叫紫鹃过去，从堆积成山的书下，抽出一张残破的、皱巴巴的报纸，塞进紫鹃怀里，小声道：
“这里倒有一份残缺的试印版，除去奇闻轶事、志怪小说的栏目，在印刷的时候排错了版，印得模糊不清之外，再没有半点问题。”
“你姑娘要是急着看报，那我想，她肯定不会只看这些不要紧的消遣。你就把这份买走吧，先叫她看见京中诸事，理顺思路，等日后你再找个消息灵通的人，慢慢把这些故事抄录下来补上去就行了。”
紫鹃闻言，又惊又喜，连连作揖又一迭声道谢：“好妹妹，你可算是解了我的燃眉之急，多谢多谢。敢问妹妹怎么称呼？以后我家姑娘若再买书，我一定到你这里买，多多照顾你的生意，也算是回报你今日襄助的这份心了。”
眉心一点红痣的少女笑了起来，目光狡黠，眼神流转间，便有一股天然的灵气流露出：“你叫我‘英莲’就好。”
紫鹃与英莲叙过姓名，才问正事：“那英莲妹妹，这份报纸要多少钱？”
“不要钱。”英莲整理了一下面前垒得高高的书，好让她和紫鹃能躲在书堆后面说小话，“你只管跟我说些豪宅大户里的新鲜事就行，我爱听这个。”
紫鹃觉得这个要求有些怪，却又实在需要这份报纸，只得苦思冥想地想些新闻来告诉她：
“理国公府里有个小少爷，虽然不是嫡系，从前也是打马过街的富贵公子哥儿，大名柳湘莲。这一大家子因病过身后，他读书不成，只流落江湖，眼下听说在戏班子里谋生。”
英莲奇道：“从前倒也听说过这柳湘莲不务正业，爱扮演小生，客串风月戏文，眼下他竟只能靠这一手本事吃饭，可见从前种什么因，便得什么果，真是叫人叹惋哪。”
紫鹃点点头，唏嘘一番世事变幻无常后，才继续道：
“他柳家前朝，不是因着供奉北极紫微大帝和洞庭龙女，蒙受神仙点化，后来又抗击匈奴有功，这才叫子孙后代能躺在功劳簿上吃老本的么？”
“眼下京城这边虽然没有理国公这一号人家了，可若回老家去，还是能有口饭吃的，于是前些日子，这柳湘莲便跟着某支南下的船队回去了。”
英莲闻言，又问了几句，比如“你是怎么知道这些消息的”，紫鹃警惕心很强，不愿把主家的事务透露给外人知道，便只含糊说，是自己跟着船队的时候，无意间听了一耳朵。英莲又多问了几句沿途风土人情，等确认紫鹃的确走过水路后，才把这份报纸卖给了她。
紫鹃得了报纸，视若珍宝地藏在衣裳里，本都出门去了，想了想，忽地又折返回去，从路边摊上买了些草编的蚂蚱、纸糊的风车，这才心满意足回家去了。
然而在紫鹃没有注意到的地方，在两人谈话时，英莲藏在柜台后的手，正在握着一支极细的炭笔，在草纸上笔走龙蛇，飞速记下获取的一切情报。
这些情报，乃至她在这京城最大的书店里，打听到的所有或真或假、真假难辨的消息，都会这样被她一一记录下来，再传进宫里，让宫中的人能够及时、准确了解外界变动，和外界对宫中的变动做出的反应。
——而像封英莲这样，接受过封十八娘、娇杏和尤伟小的身手特训，还在王采薇和瓜尔佳惠兴的教导下识了字，借着“既不招女官，便放些宫女出去，叫她们能和家人团聚”出宫的文武双全的情报员，只同期的，便有三百个。
——像这间书店一样的情报收集站，从书店到街边小摊，从车马行到镖局，从绸缎庄到药房，应有尽有，数不胜数。
第247章 宝黛②：山雨欲来风满楼。
这厢紫鹃好容易拿到了最新的报纸，急着回去跟林黛玉报喜，却未成想刚进贾府没多远，便看见一个小丫头在路边扯着手帕抹眼泪，也不大声哭，只抽抽噎噎，哭得好不伤心。
紫鹃见此情形，不由心中先是一惊，随后又觉怜惜，便过去推了推她，拿出自己的帕子给她擦眼泪：“你是哪里的丫头，为何在这里哭？是有人欺负你么？”
难怪紫鹃这么问，因为这丫头挂在腰间的荷包，绣工精巧，针脚细密，又缀着颜色搭配得格外出挑的络子，看来这丫头手艺相当好。
而这样巧手的人才，如果是贾府自家的，那紫鹃如何会不认得？以此来推，她便只有可能是林姑娘或者薛姑娘身边的人了：
前者是初来乍到，所以紫鹃才不认识远来客；后者是泰半时间都泡在宫里学武、在庄子上练兵，故而常在贾府做活、在运河上跑船的紫鹃对她眼生，也是常态。
果然如紫鹃预料的那般，这小丫头接了她的手帕，狠狠擦一把泪，努力抑制住自己的抽噎，这才道：“我是……薛姑娘屋里的大丫头，叫金莺。”
“这几天本来是我们太太休沐的日子。跟往常一样，如果我们太太放假不回家，那承蒙先皇后恩典，女官们的家人便可以入宫探视。我们姑娘从来不爱这些花儿粉儿的，倒是对兵法和武艺颇感兴趣，这一年间，便时常入宫学习，还打算以后考武将呢。”
话都说到这个份上了，只要紫鹃不傻，结合一下之前书店里传出来的消息，就能知道一个惊天噩耗：
不管之前，薛宝钗为了这个虚无缥缈的“女官”的位置，吃了多少苦，读了多少书，构想过多少虽然有些幼稚、却依然美好而充满希望的未来，在这个消息从宫中传出的那一刻，她所有的努力便尽数付诸东流了。
果然，这厢紫鹃方想通这关节，便听得金莺道：
“这般大事，真叫人觉得有雷打在天灵盖上！我家姑娘自今儿上午回家来，便茶也不思，饭也不想，只怔怔坐了半晌，方叫我出去买报纸……可我刚出门，便听说报纸都卖完了，甚至这一期因为情况特殊，甚至不再加印，这叫我可怎么办呢？”
“姑娘平日里对我们可好了，温柔、大方又体贴，哪怕遇见了这么大的事情，也不曾把火发给我们，面上竟然还跟个没事儿人似的。”
“我见她如此压抑，也觉肝肠寸断，只恨不能以身代之……结果姑娘好容易把这件事托付给我，我又没办成，这叫我还有什么脸回去见她呢？”
紫鹃听了，只觉心乱如麻。
一时间，饶是有千言万语涌到唇畔，可到头来，紫鹃竟半句软和话也说不出口，只道：“……我这里倒有一份多余的，但我家姑娘也急着看呢。”
“不如我们回去禀过姑娘，叫她们自己斟酌，如何？”
金莺闻言，心知再无别法，也只能认了，二人遂各自回去，将这消息告诉自家姑娘不提。
与官制息息相关的事情，不知牵扯着多少人的心弦，自然也就传得快。
紫鹃此前不曾听闻此事，是因为她刚跟着林黛玉回来，还没来得及知道京中发生的最新的事情；眼下从书坊得知此事后，再一回家，便处处所见，声声所闻，皆是此事，这头在房间里跳舞的大象，终于再也不能被强行忽略过去了。
她在这里六神无主，林黛玉却展现出了与她的年龄不匹配的沉稳与睿智。
在看到“不再选女官”这个消息，确凿无疑地印在报纸上的那一刻，林黛玉都不必再往下看那些罗里吧嗦的什么“女子回归家庭有助于社会稳定”之类的屁话，只笃定道：
“陛下和太子发生争执了。”
紫鹃一听，唬了一跳，赶忙左瞅瞅右看看，在确定这番话没落在别人耳中后，才一边想“姑娘做事果然妥帖，还真没让外人听见”，一边疑惑不解道：“姑娘为什么这么说？”
林黛玉屈起手指，轻轻弹了弹报纸，纸张在她手下发出窸窸窣窣的声响，就好像转战三千里的侠客，淡然、笃定而胜券在握地，拂去衣摆上的灰尘：
“因为宫中没有‘公主’，所以本朝入宫的女史，虽冠着‘教公主们读书，让妃嫔们也一并明理’的名号，事实上根本就站不住脚，完全就是在钻篓子。可以说，这个职位的设立和裁撤，全在陛下一念之间。”
“但陛下是个好面子的人。二舅母至今还只是赋闲在家，没有被问罪，元春大姐姐也不曾从宫中传出什么噩耗，可见陛下拼了命想维持的，不过两样东西——”
“皇家的体面，和自己的尊严。”
紫鹃听着听着，也有点品出味儿来了，便试探道：
“所以此前，陛下允许她们入朝当官，也叫她们能入宫讲学，是因为这样既符合前朝留下来的官制，也能给自己留个‘不拘一格用人才’的好名声。”
“但现在，发生了某种让他觉得，‘女官在宫中会让皇家丢脸’的事情，所以陛下才勃然大怒，金口玉言说不再录用女官，是这样么？”
她说着说着，忽然又摇了摇头，推翻了自己之前的结论：
“不对，不对。按照从前的观念来看，一般推断到这里，便少不得要往宫闱秘事的方向推断，说些风花雪月之类的事情……但我总觉得不对。”
林黛玉满怀赞许地摸了摸紫鹃的头，继续道：
“真聪明，好丫头。对上位者而言，‘丢脸’不可怕，‘威胁’才可怕。”
“让我们略过所有的艳闻轶事，因为这些都是男人编出来，好满足他们自个儿的好奇心的。直接看‘女官’这一制度，眼下最大的受益者，是哪一位？”
话都说到这个份上了，即便紫鹃的政治嗅觉敏锐度再迟钝一万倍，也能明白林黛玉指的是谁：
“……是太子！”
一旦知道答案，那么顺着答案往前面推过程，就很好推了。
做题是这样，政治也是这样，可见世界是一个巨大的草台班子，人人都在猪鼻子插葱装象，连紫鹃这样从来没进过宫的小丫头，都能从林黛玉这番耐心的话语中，拼凑出一个苍老、衰朽、自负、多疑的中老年男人的形象：
“眼下中宫空缺，数位高位嫔妃连连告病，身体欠佳，所以眼下有协理六宫之权的，便是瓜尔佳惠兴。”
“她与先皇后生前交好，又教养太子，宫中人人拜服。宫中的女官选拔，宫外的命妇觐见等事，也都要由她经手。她又出身名门，族中有多位武将。”
“礼法、舆论和兵力，这三项优势加下来，假使她不是‘后宫妃子’，而是‘皇子’或者‘大臣’，那么陛下晚上就只能睁着眼睛睡觉，生怕一闭眼再一睁开，自己的头颅就已经不在脖子上了。”
“但她偏偏是个女人！于是以上的所有优势，在陛下的眼里，就都丝滑地从瓜尔佳惠兴的身上掠了过去，就好像她只是一个死物、一个中转站一样，把全部的成果，都转到了太子身上。”
室内实在太静了。
静得林黛玉都能听清，紫鹃如垂死挣扎的病人一样粗重的、惊惧不安的喘息声，也能听清另一道更加平稳、几不可查的呼吸，连带着后者走来时，衣裙摩挲下发出的织金提花布料的“沙沙”声，也一并落入林黛玉耳中。
她却恍若未觉般，只继续道：
“这一转嫁，效果可就截然不同了。”
“命妇入宫觐见妃子，是‘女人之间的家长里短，无需在意’；但如果她们来见的，是太子，是未来的帝王，落在陛下的眼里，就是骑墙的两面派在提前向新君投诚。”
“宫中的女官受高位妃嫔调度，是‘女人自己过家家，成不了大气候’；但如果她们效力的对象，不是妃嫔，而是太子，那么陛下就终于能反应过来，这是在收拢民心，是在拉拢身怀才华却不得施展的无数不得志之人，而以往能拉拢到这些人的，不是要起兵造反，就是要谋逆逼宫。”
紫鹃闻言，只觉醍醐灌顶，真真是分开八片顶梁骨，倾下一盆雪水来，一种前所未有的寒冷席卷了她。
然而也正是在这种寒冷中，她得以看清许多东西，许多在从前，都只能被当做“宫闱风月秘闻”，被强行忽略和扭曲的东西：
不是“陛下爱重先皇后，始终不曾续娶”，而是多疑的帝王严防死守，不想让任何人以任何方式，从他手中分走哪怕一丁点的权力……
宫中不再任用女官，也不是因为“女官发生了丢脸的事情”，而是衰老的陛下不想看见年少的太子，有他的班底。
或者说得再明白些。
把“女官”，换成所有出身草根、寒窗十年的学生；把“宫中不再招女官”，改成“从科举制变回举孝廉”；把“女官”换成所有寒窗苦读十年，壮志凌云，想要通过科举博个前程的“寒窗学子”。
——难怪这份报纸卖得这么快，难怪林姑娘只是看了一眼，便跳过了所有的弯弯绕绕，直接点出了最根本的政治问题。
因为这样一说，哪怕是紫鹃这样的小人物，都能嗅到某种“山雨欲来风满楼”的气息！
然而也正是此时，林黛玉阖上了报纸，从椅子上站了起来，对屏风外笑道：
“请进，请进。”
“好姐姐！我等你很久了。”
第248章 宝黛③：薛君才合配湘妃。
林黛玉这厢话音刚落，便见一女孩自博古架后轻移出来，稳步上前。
她穿一件大红织金提花双面圆领袍，翻出秋香色领子，颈间挂一副珠宝晶莹黄金灿烂的璎珞，下坠一个小小金锁。腰间系一条小牛皮嵌碧玉的细腰带，挂着玉佩、匕首、帉帨等物，蹬一双青缎武靴。
同龄的女孩儿大多都扎双髻，她却与众不同，跟小大人似的，像模像样戴一顶嵌七宝的紫金冠。
这身装扮本来就很正式了，有种超乎年龄的稳重，她又生得一副长辈们最喜欢的年画童子般的面容，圆圆脸，眉毛浓，眼睛大，唇红齿白，娇憨可爱。
如此一来，任何人见了她，都会不由自主地也微笑起来。
因为无论是谁，在这种天真质朴、和善温柔的氛围下，都会情不自禁地想起自己的童年，想起自己以前做过的种种虽然本心是好的、却弄巧成拙、惹得长辈又欣慰又想笑的傻事，进而展望自己以后也能拥有这么个看起来乖巧懂事的晚辈。
然而林黛玉却慢慢坐直了身体。
这是在她自己的房间里，是她下学和长辈姊妹一同用过饭后，能自由享有的独处时光。
别说只是歪在贵妃榻上看报纸了，她就算原地拿大顶倒立走路，紫鹃也只有说“姑娘你小心些别摔了”的份儿，万万不能阻止她。
然而林黛玉不仅放下了手中的报纸，甚至坐得端正了一些。因着冥冥中的缘分告诉她，破局的关键之一，就在面前的这人身上。
于是她奇异地笑了起来：“你来了。”
这女孩也笑。她的笑容本分又乖巧，声音也好听，是但不知为何，哪怕是最口齿伶俐的紫鹃，竟也不敢贸然插话：
“我当然该来，但我只怕，你等的不是我。”
林黛玉轻轻拍了拍紫鹃的手，示意她倒茶，紫鹃这才后知后觉地反应过来，自己竟然让上门拜访的贵客就这么直通通地杵在那里，不由窘得满面绯红，忙忙铺褥子、倒茶、一迭声叫小丫头们上攒盒不提。
她这厢倒完茶，便毕恭毕敬躬身倒退出去了，直到走出院子，才敢长出一口气，心想，这应该就是金莺口中的薛姑娘了吧？
毕竟，如果金莺将“最后一份报纸被林姑娘的丫头买走了”的消息传回去，那于情于理，薛姑娘想要借阅的话，都应该上门来见一见我们林姑娘的。一来表示尊重，二来也算初次见面，打个招呼，认认脸。
真奇怪，薛姑娘明明看起来是个再本分老实、随时不过的人，说话也和气，长得也可爱，未语先带三分笑，但不知为什么，愣是叫人不敢在她面前放肆半分。
这厢紫鹃想不通，便也不想了，匆匆离去，为林黛玉整理明日上学要用的笔墨书籍、给她准备今晚写作业和读书要用的灯油蜡烛不提。
这厢的女孩也不客气，就这么直接坐下来了，对林黛玉笑道：
“好妹妹，认真多看几眼罢，你等的可是我么？莫要看错了，把金玉认作木石，将姊妹认作外人，那才叫人伤心。”
林黛玉沉静道：“不会错，我在见到姐姐的第一眼，便心有所感，知晓你是我要等的助力。”
颈挂璎珞金锁的女孩又含笑发问：“可我从未见过你，你怎么能认得我？莫非你在什么地方见过我的画像么？”
“但四妹妹自打常年梦有所感，发誓要画出梦中所见后，已经多年闭门不出。她是京中唯一的写照派正统传人，若不得她襄助，便是吴道子在世、顾恺之复生，也无法将人的面容描摹得逼真。”
林黛玉也含笑作答：“其实我也不认得姐姐。”
“我只是从长辈和姊妹的口中听说过你。不曾见过你的文章，便不能知晓你的胸怀；不曾听见你的声音、看见你的面貌，就无法确定你本人是这般形状。”
这女孩沉吟片刻，又转问林黛玉道：“那么，你听见我的脚步声了？”
林黛玉从容回道：“也不曾。”
“姐姐蹬的是武靴，穿的是圆领袍，戴的是发冠，扎的是护腕和蹀躞带。这般装束和精气神，若不是经年习武，又如何能有？若姐姐经年习武，必然能控制自己的脚步和呼吸，我不过一介手无缚鸡之力的学生，又如何听见呢？”
这女孩终于肃容道：“那么，你为什么要等我，又为什么要说认得我？莫不是在诓人？”
林黛玉也正色道：“因为我等的不是‘薛宝钗’，我等的是燕然未勒却好梦已碎、满腔抱负都郁卒怀中的‘薛将军’。”
被陡然叫破这个名字后，薛宝钗面上的神情终于有了变化。
之前那种温柔可亲、端庄老实的表象，如潮水一般汹涌退去，逐渐露出一双含着满腔怒火和不甘的眼睛。
想来澎湃的岩浆是永远不能被封在冰层下的，就好像人的不甘和绝望、抱负和才华，也不可能被所谓的世俗礼法拘束住一样。
两人隔着案几对望，像是在共鸣，又像是在评估对方。
古往今来，要谋大事的，不都如此么？伍子胥考量专诸时，要看他的品行和身手；严仲子听闻聂政的侠名，便献上巨金请他为自己报仇。
黄石老人想要将《太公兵法》传授给张良，就要不停把鞋子扔到桥下，让他去取回，并为自己穿上，以此来考验他的心性；刘备为寻一军师，谋天下大事，便三次造访隆中卧龙岗，请求诸葛亮出山相助。
多少试探都藏在交谈里，多少野心都藏在那一眼的相望里。曾经流淌在无数先人眼睛里的东西，眼下便也要涓涓没过这两双更年轻、更稚气，也更愤怒、更悲苦的眼。
林黛玉凝视着薛宝钗的双眸，将摊开在桌子上的报纸往前推了一分，就好像未来位极人臣的文官，要对武将许诺出，不管她如何大展身手都不会被忌惮的疆场与未来：
“姐姐，你要看的报纸在这里，要坐下和我一起看么？”
薛宝钗下意识便要起身。
这个动作相当微妙，或者说，只这一个动作，便将她所有的城府、所有的谋划，都流露出来了。
幸好薛宝钗现在，不过是个意气风发、锐不可当，因此还有些藏不住心事的少年人。等再过上几年，等她完全长成，旁人便连从她的一星半点儿的失态里，窥见她心事与谋算的机会都不会再有。
——她和林黛玉年龄相仿，真要说应该是谁尊敬谁，也应该是“林妹妹”，敬重“薛姐姐”。
——退一万步讲，便是论起身份尊卑，林家虽然世代簪缨，但和祖上曾出过紫薇舍人，甚至在金陵城中还有“四大家族”之说的皇商薛家一比，双方也不输给对方什么。
——再退一万步、十万步讲，管它什么文官武将之别，也莫要说官学和私塾的优劣，横竖大家都是在五年内没法科举的人，都是被当今圣上的金口玉律碾压作尘埃的弃子，谁又比谁高贵？天也，天也，尽是可怜人。
那么，薛宝钗究竟在尊敬和忌惮什么？
——她在尊敬未来的“太子妃”吗？怕是不能。
因为薛宝钗不是蠢货。在听说“五年内女官不得科举”这条新闻之后，林黛玉能做出的推断，她同样也能做出，否则她大老远从宫中即刻赶回贾府，就是为了看一份印刷缺漏的报纸吗？她又不是吃饱了撑得慌。
一旦薛宝钗推断出“陛下和太子发生了激烈争执，且前者凭着年龄地位礼法等优势占据全然上风”的当下的状态后，人人都对林黛玉这个未来的太子妃避恐不及，她又何苦尊敬一个连实际的权力都不曾拥有，只是顶着个光辉灿烂的虚名的同龄人？
——她在忌惮林黛玉会阻挡她的婚事，成为她未来的相亲活动中的竞争对手吗？更是不能。
她的哥哥薛蟠为什么会死于非命呢？一个常年斗鸡走狗、身体壮得跟头牛似的无赖男孩，真的会因为区区风寒，就一病不起，撒手人寰吗？
或者说，如果薛蟠真的是病死的，那王采薇此时，做为一个大众刻板印象里的母亲，不该哀哀戚戚、以泪洗面、手足无措，任由薛家同宗族的叔伯兄弟一拥而上，哄抢家产，只留给她这对孤儿寡母一些残羹冷炙，再强行塞给她一个嗣子，美其名曰“续上香火”吗？
为什么王采薇能以迅雷不及掩耳之势变卖掉所有家产，随贾母的船队进京，大把大把地砸银子，不计成本地给自己在宫中谋了个差事，连带着让她的女儿，都能在宫中跟着教头们习武？
或者说得再明白些，家财万贯，与她无关；祖宗显赫，不耀她身。明明薛宝钗的读书识字胜过她哥哥薛蟠十倍，却无法成为名正言顺的继承人，甚至还要为了贴补生计，放弃读书，回归家庭，整日纺织刺绣……有这样的境遇在前，她真的会心甘情愿走入婚姻，从一个火坑跳到另一个火坑吗？
那么，答案就只有一个了，所有的疑云也都冰消雪融了。
她不是在忌惮“林黛玉”这个人。
她是作为心怀反意的“逆贼”，在谨慎地考量，小心翼翼地试探和观察，面前的人能否作为自己的同谋！
皇权固然可敬，巍巍然而看似不可撼动、不可转移。
薛宝钗进宫时，每次都要恭恭敬敬对高位嫔妃行叩拜礼；林黛玉在外人面前但凡提到“陛下”等字，也会下意识向着皇宫的方向一拱手，以示尊敬。
但如果有人，要螳臂当车、蚍蜉撼树，试图去掀翻这个庞然大物，那么，她自然应该得到比前者多得多的尊敬。
然而薛宝钗最终还是没有站起来。
不仅因为她下意识克制住了自己的野心，如以往数年内她做的一样，装做安分守己、本分随时，并以此骗过了许多人，更因为林黛玉已经抢先一步，按住了她的手，将那份残缺的报纸，推到了她的面前。
她蹙着一双烟雾般的纤长淡眉，似喜非喜、似怨非怨的明净双眸，就这样定定地注视着薛宝钗，将之前的问题又问了一遍。
然而这一次，她的发问却别有所指：
“姐姐，你和我一起么？”
薛宝钗凝视着报纸上疏漏的、印错的墨痕，也不知在想什么，许久后才开口，说的却是看似风马牛不相及的话题：
“我薛家虽是皇商，可祖上出过紫薇舍人，祖父手里也爱藏书，虽不能与正经诗书传家的大户比，可多少也算个读书人家。”①
“先时人口多，姊妹弟兄聚在一处，都不爱看正经书，什么《西厢》《琵琶》以及《元人百种》，绣像的，雕版的，无所不有。”②
“我虽然觉得，那些话本无非都是才子佳人、牛鬼蛇神、穷书生飞上枝头变凤凰的故事，没个新意，但如若不看这个，就只能看正经做学问的书了。”
“可陛下膝下空缺，根本没有公主，便是读得满腹经纶，又不能货与帝王家，何苦来哉？便也稀里糊涂跟大家一起看起话本子来。”
林黛玉握着她的手，只觉这只手的温度偏高，握起来的手感也相当扎实，不是寻常闺阁小姐的手，分明是童子功打得结结实实的、武将的手。
眼下她虽然痼疾尽除，但也终究只是个健健康康、无病无灾的普通人罢了，真要和薛宝钗比起来，还是有些差距的，就好像大学生八百米体侧跑得再怎么快，也不能和世界冠军比跨栏。
——普通人和世界冠军的差距，在迈出第一步的时候便能察觉；林黛玉和薛宝钗的差距，在这两双手交握的那一瞬，也分得明明白白。
一念至此，林黛玉的心底便猛然涌出一股怨怼：
这样的本领，要耗费多少心血和时间，才能换得？无非是夏练三伏、冬练三九，绳锯木断、水滴石穿。
须得把心血和眼泪都熬干了，化作心里的一团火，才能摒弃一切来自外界的干扰。所以她不爱花儿粉儿，也不爱美衣华服，更是少看闲书。一切的一切，只为了练出一身好功夫而努力。
而如果她从小就打好了如此可靠的童子功基底，那么就只能说明，她不仅求的是“强身健体”，更在为以后的十几年、几十年做准备，要拿这一身举世无双的好本领，去谋个前程。
可现在，她什么都没有了。
女官五年不能科举，看似是个期限，可谁知道陛下会不会朝令夕改，会不会拖延，会不会五年之后，跟着一个又一个令人绝望的五年？
林黛玉有心开解，却一时间不知说什么，只低声问道：
“好姐姐，那你后来怎么不爱看这些书了？”
薛宝钗沉默良久，忽然奇异地、满足地、悲伤又快乐地笑了一下，笑声短促又尖利，像是在讽刺，又像是在哭泣：
“因为我哥哥死了。”
“他死后，同宗的叔伯兄弟也日日来催逼，说要从他们家过继个男孩儿，才算保全薛家香火。”
“我和母亲被逼无奈之下，只得搭了贾府的便船一同入京，她入宫谋了个教书的营生，把我安顿在了荣国公府。”
薛宝钗这番话落定后，却没有得到她耳朵听得都快起茧子了的那一套“别伤心了”的老生常谈，不由得慢慢抬起眼来，深深望了林黛玉一眼，半是好奇，半是平静道：
“怎地妹妹倒不劝我？”
林黛玉一直握着她的手。
她能感受到薛宝钗的脉搏在平静而有力地跳动，好一副生机勃勃、气血充盈的模样，于是她便与有荣焉，也一并快活了起来。
她心中快活，口上只问：“你瞧宝姐姐这话说的，我该劝你什么呢？”
薛宝钗道：“无非是节哀顺变那一套。”
林黛玉移座近前，与薛宝钗手拉着手，膝靠着膝，就这样热腾腾、暖融融、轻飘飘地谈论生死，又好像在拂去她们原有的命运：
“我的确这么想过。姐姐这样出色的人，兄弟自然也该是好的，若他没了，姐姐定会难过，故而是该劝的。”
薛宝钗轻叹一声，又问：“那你为什么没劝呢？”
林黛玉郑重道：
“因为我突然又想……他便是再好一百倍、一千倍、一万倍，是世界上顶顶好的、十全十美的人，也终究是在从姐姐的手里抢东西。有他在，什么皇商的名头、读书人的便利和亿万的家产，便永远落不在姐姐头上。”
“既然他活着，没什么好开心的，那自然他一死，万事皆消，前途开阔，自然也没什么好难过的了！”
第249章 纷争：保守派，激进派，小资和百姓。
次日，林黛玉再去上学的时候，一出门，便见着在外间等着的薛宝钗。
她终于把昨日那套习武之人的打扮换下来了，穿着和林黛玉等人一样的青裙素衣，笑吟吟迎上来，和林黛玉肩并肩往外走，端的又是一副和和气气的老实人模样，但说的话却半点不老实：
“我久不去姨妈那儿读书，她见了我，势必要考学问。好妹妹，你可得救救我。”
说话间，薛宝钗伸出手，把食指和大拇指捏在一起，比了一个短得几乎碰到一起的距离，笑道：
“到时候你坐我前面，只要把书推过来那么一丁点儿……”
林黛玉失笑：“姐姐久不来学堂，怕是不知道吧，老师早就把学堂里的规矩改了。”
“第一，凡读书时，不得以家中亲戚称呼问候，只得称老师、学生、某某同窗；第二，平日里三日一小考，每月一大考，按照考核成绩发更多的月钱和米粮，说是模仿外面的官学；第三，把大家的座次分开了，远得哪怕是前后桌，也看不清对方桌子上的东西，说这样可以杜绝舞弊。”
薛宝钗听毕，只叹口气无奈道：“净改这些没用的劳什子。”
林黛玉一开始并没有觉得这些举措不好。
因为在她逐渐淡忘、却又切实经历过的现代社会里，上学的规则就是这样的：
哪怕某学生的直系亲属是她的授课教师，在学校里，她也照样得老老实实叫对方“老师”。
考得好的能领奖学金，考不好的就要回家挨批评；考试的时候不仅桌椅分得很开，还有监考老师巡场，一旦抓住作弊就会被记过处分。
——真是奇哉怪哉，这些难道不是正确的规则、正常的事情吗，为什么宝姐姐却说，“没用”？
一念至此，林黛玉心底那点少年人争强好胜的意气，就也探出头来了。
她一边诚心实意拜服薛宝钗的武艺，心疼她的刻苦，连带着对下了那道昏聩命令的老皇帝的印象，也雪上加霜、恨屋及乌地坏下去了；但与此同时，她也在贪婪地学习，精进自己的本事，不想在同龄人的面前示弱，更不想让未来的合作者觉得自己是个没用的人，想要通过“赢过对方”这件事，来抢夺话语权。
而很巧，薛宝钗也一样。
这么说吧，假使现在两人都成年了，同朝为官，有个能位极人臣、流芳百世的机会摆在她们面前，她们只会一边暗暗赞叹对方的能力，一边以示尊重地把提防和对付的手段拉到最高级，不顾一切地把对方赢下去。
于是林黛玉便打机锋，整旗鼓，笑道：“姐姐糊涂了，这般严纲纪、正法度的事情，有哪里不好？”
薛宝钗也带着十二万分和气，笑意盈盈：“因为它让人觉得，自己‘成了’。”
说话间，从风雨长廊的屋檐上落下一片将化未化的薄雪，险些砸在林黛玉肩头。
但这一下来自大自然的偷袭却未能成功，因为薛宝钗眼疾手快地扶了一把金莺举着的伞，让自己的伞完全遮住了两人，这才继续道：
“姨妈在贾府里，是当家人之一，身份尊贵，说一不二，所以她要怎么改，下人便也跟着怎么改。”
“等改完了，她就可以躲在这方小天地里，觉得‘啊，整个家都是好的，我可以安心教书了’。”
此言一出，林黛玉也逐渐沉默了下去。
话都说到这个份上了，即便薛宝钗不再多言，林黛玉也能知晓，她接下来要说什么：
可是姨妈，你甘心吗？
你是真甘心这样，用短暂的、片面的胜利麻痹自己，觉得自己“修身”了、“齐家”了，就可以不必去管“治国”，更不必“平天下”？
毕竟你已经赋闲在家多年，起复无望，眼下又有这样一条禁令砸下，硬生生堵死了你所有忠君爱国的路，所以你才要闭着眼睛骗自己，觉得只要能纠正一两个称呼，能让贾府这个小家好过一点，整个国家都会好起来的。
可区区一人，如何上达天听？区区一家，如何抗衡天下？
两人沉默着走进教室，发现她们竟然是来的最晚的。
不，也不能说她俩迟到，只能说，别人来得太早了，林黛玉都不必有薛宝钗那样习武人的好眼神，都能看见李纨的眼下有两抹淡淡的乌青，哪怕扑了脂粉都盖不住。
李纨乍见了两人，便又惊又喜，忙忙站起，对薛宝钗发问：“薛妹妹！你常在宫中学武，可曾听说，对陛下的那道旨意，宫中有什么动静没有？”
薛宝钗苦笑道：“姐姐高看我了。我能出入紫禁城，归根到底，也只不过是仗着陛下从前对女官宽纵，后宫也没个正儿八经打理事务的人，才能捡篓子、钻空子。”
“这会儿陛下禁令以下，我们还不是散的散，回家的回家？又从何说起‘打听宫中动静’呢？”
李纨急得跌足，又转向林黛玉发问——可见她是真的急了，连一个只相处了数日的小妹妹，在此时也能成为她的救命稻草，想来走投无路一词便该如是：
“那你呢，林妹妹？你身份金贵，与我们不同，老太太、太太和你母亲父亲，就没有什么要嘱咐你的么？”
林黛玉也无奈道：“姐姐，陛下这道禁令，虽说之前也常在消息灵通的勋贵人家间流传，风言风语无止休，但真要论起写在报纸上，昭告万民，天下皆知，也不过是这几天的事情。”
“即便我有乘奔御风的本事，也没有办法一日之内，就身在京城，却能得到来自扬州的家书呀。”
李纨听了，更觉五雷轰顶。
在她看来，自己识字晚，读书少，家中虽有国子监祭酒的父亲，可他已经是个死人了。综上所述，她不管是论起对政治的敏锐度，还是论起和后宫贵人们的联系，都弗如两位妹妹远甚。
可眼下，竟连林薛二人都这般说了，难道此事当真毫无转圜之地？
一念至此，李纨只觉万念俱灰。好好一个青春年少的女儿家，在这一刻，竟然变得如朽木死灰般枯槁又绝望：
“我还以为……只要我从现在开始读书，勤能补拙，头悬梁锥刺股，就来得及。”
“可如果这个世道一直这样，那么无论如何都来不及啊！读书的能叫一道禁令废掉前程，做生意的能因为上位者的喜好而一步登天，也能因为上位者的厌恶而一步坠入地狱。命数完全不由人，活着也不过是行尸走肉……这样的日子，我已经过了十多年，眼下竟又要回到从前的苦海里么？”
李纨的这一大段话，把深知她脾性的贾迎春、贾探春给惊着了；可与此同时，两人的心里也涌上一股难言的悲伤，只得勉强劝道：
“姐姐莫要忧愁……许是宫里的女官惹出了什么乱子，叫陛下雷霆大怒，才停了咱们的科举。要不……就姑且等上几年？没准等这个五年过去，就能好一些呢？”
贾探春的性子更烈些，虽说是在劝李纨，但怎么看怎么像是在指桑骂槐：
“等，等，等！这要等到什么时候去？等一身本事都废了，少年意气都空了，头发也白了，再指望越老越糊涂的陛下回光返照，重新圣明起来？若我是个男人，哪里用受这般闲气，早早便拜相封侯了。”
“陛下就是觉得，女人不会把事情闹大，才敢肆无忌惮地停了我们的科举！他要是现在把科举八股改回举孝廉呢？看全天下的读书人会不会用笔杆子活撕了他，前朝遗民会不会在此时揭竿而起！”
“天爷啊，你不能总是逮着好人祸害！”
这番话一出来，惊得李纨原地打了个趔趄，贾迎春也顾不得伤心了，两人齐齐捂住贾探春的嘴，恨不得把刚刚那番话给她塞回肚子里，对林黛玉和薛宝钗赔笑道：
“好妹妹！咱们老三这是气糊涂了，并非对陛下真的心有怨怼。”
“荣国公府世代勋爵，满门都是忠臣，这难道不是显而易见的事实吗？老太太当年也是武将，光荣得很，咱们老师从前也曾是六品的文官，能在朝廷上说话。如此种种，难道不能说明，陛下对咱们家宠眷优渥吗？”
“她只是一时上头了而已，两位妹妹千万别把这些话当真哪。”
——此言一出，亲疏立分。
毕竟林黛玉毕竟刚来没几天，和这位班长大姐姐还不是特别熟；薛宝钗又常年不来上学，转而去练武，因此和李纨也只是处于一种“互相知道，仅此而已”的状态。
细细算来，贾府里的两位顺着元春的姓名，同样也以“春”为名的姊妹，竟和这个本来应该成为她们的长嫂的姐姐最熟。
——这算是命中注定吗？
想来是不算的。因为若真要说这是命运，那么，便不是“在同一个老师手下学习的后进生们抱团取暖”，而是“同样被困在深宅大院里，大门不出二门不迈的小姑子们，和寡嫂相熟”。
每个单词单拆开看，都已经很不正常了；合在一起来看，竟还能让人更绝望。
——这算是殊途同归吗？
那如何不算呢？毕竟在《红楼梦》原著里，便是李纨这个当嫂子的常常带着妹妹们晨昏定省，闲来作诗取乐。眼下她卸下了“照顾夫家的晚辈”的香火礼法的责任，取而代之的是“照顾年幼的同学”的拜师学艺的重担，相较之下，后者难道不比前者更好些么？①
可她为何，还是迈不出这画梁雕栋的大门？
李纨的自怨自艾，贾迎春的“再等等”，林黛玉的“身份尊贵”，薛宝钗的“无从得知”，和贾探春的“受他这般闲气”的背后，同时存在着的，如山岳般巍峨高耸近乎恐惧的东西，究竟是什么呢？
而这种东西究竟是什么，很快便有分晓了。
王夫人携着今天上课要用到的课本进来，玉钏、彩云、彩霞等丫头跟在她身后，为她收伞，脱斗笠，摘斗篷。
其实早在外面的时候，王夫人就隐约听到里面的说话声了。她拢着袖子笑了笑，自言自语道：
“她几个倒能这么快便熟识起来。”
玉钏见王夫人面上无有郁色，心知眼下可以说些漂亮话，便赶忙凑趣道：“姑娘们懂事，太太带起来省心，又个个儿都冰雪聪明，将来不管做什么事，都能有好前程。”
“放眼京城勋爵人家，像咱们这样家风严明，太太又慈爱宽和，叫姨娘的女儿也能一同读书的，能有几家？姑娘们也都念着太太的好，才姊妹友爱，一团和气，这便是太太的慈悲，叫大家都能受益了。”
王夫人闻言，欣然推开门，然后就被贾探春脱口而出的最新一句怒冲冲的狂暴发言，给砸了个猝不及防、头晕目眩、眼冒金星：
“德卿学派的正统菁华早已尽亡在扬州了，现在存活下来的，鬼知道是个什么东西！”
王夫人只觉天旋地转，心中怒火满盈，颤巍巍伸出手指着贾探春，却一时间不知道说什么好，只得怒道：
“你……你……你不敬母亲也就罢了，竟然连留下学问的老师们，也不放在心上么？”
“不孝女！欺师灭祖、于国不忠、于家不孝，我可从来没教你这些！你且去旁边跪着，再把《孝经》抄上十遍，什么时候抄完，什么时候再起来和姐妹们一起上课听讲！”
贾探春一开始，诚然被王夫人的怒火给吓到了。她甚至还下意识地缩了一下头，活像个身量不大气性大、志气高但胆子小的狂暴小鹌鹑。
结果等王夫人这番话一出来，她便顾不得害怕了。
之前被李纨和贾迎春强行按下去的怒火，又蓬勃地冒了出来，烧得贾探春的眼眶生疼，可她的心底更疼：
她知道自己并非太太所出，母亲又含恨而终，死前口口声声说“他说给我脱奴籍，教我读书识字，未成想都是骗我的”，结果好巧不巧，叫前来见爱妾最后一面的贾政完全听进了耳朵里，甚至怒斥她和她生母“不知感恩”。
这样的孩子在京中勋爵人家，别说读书识字了，还能被当家主母和老爷记在心里，没有缺衣少食受苛待，已算万幸。
况且夫人被下令在家停职多年，她的心里就能毫无怨怼么？自己如果是个乖巧懂事的女儿，此时便很不该和夫人顶嘴，更不该反对她“忠君爱国孝顺”的思想，大不了忍一忍，等夫人气头过了，再细说也不迟。
但贾探春实在咽不下这口气。
因为德卿学派，生来便是要讲“理”的。
不仅要窥测星辰，遍访山川，解得自然万物的理；更要与天斗、与人斗、与各种死板的规矩斗，以求解得被这些条条框框的繁文缛节压在下面的，人世间最本真的理。
故而多年前，早慧的贾元春在进宫前，曾驳得王登云哑口无言；眼下这同样的一幕，竟然也要发生在贾元春那只有一半血缘、多年来见面的次数甚至不到五次、掰着一只手的手指就能数得过来的妹妹身上，这何尝不是一种薪火相传呢？
于是贾探春扬声道：
“分明是太太错了！”
“昔年金陵女史白日飞升，并非因为她忠君爱国，而是因为她造福百姓，是能做事、做实事的好人，这才叫老天开眼眷顾她。”
“不信太太且想想，前朝皇帝虽然口口声声说什么‘黄帝坛’，甚至不惜为此封了祖师一个郡王的位置，可到头来，他还不是皇陵中枯骨一具，半点光也没沾上？”
“这算什么人间真龙，帝王天子？甚至不如北魏白日飞升的玄衣侯来得体面，毕竟玄衣侯是真的受了天子加冠！”
王登云注视着面前一脸犟种模样的小丫头，只觉年轻时候那种“天不怕地不怕怼穿一切”的棒槌劲儿，又有些回到了自己身上，不由得怒极反笑，心想，让我看看这妮子还能弄出什么新花样：
“好啊，好得很。那照你这么说，在扬州十日里，举身赴国难，视死忽如归的唐赛儿和她的女军，也不是正统？她们忠心护国，也是邪门歪道么？”
贾探春不退不让，甚至上前一步，跳着脚道：“太太又错了！”
“唐赛儿力战不退，死守扬州，为的也是百姓！不信你把前朝换成先唐、换成本朝，甚至换成茜香，她都会一样守城的；哪怕她在这里死战不降，结果打着打着，从京城传来消息，说‘城头变幻大王旗’，只要她投降，放王师进去屠个城快活一下找找面子，她也绝对不会开门放行！”②
林黛玉在一旁听得心神巨震，豪情激荡，却又不好上前说什么。
因为按照她兼具“不是贾家的外人”和“太子妃”的身份，一旦开口劝阻，大家不管是因为要面子，还是出于对皇权的敬重——虽然这份敬重没剩多少了但也勉强算是敬重——都得收敛几分，如此精彩的辩论可就再也看不到了。
结果她不说，并不代表战火不会烧到她的身上。
王夫人被贾探春驳得瞠目结舌，面皮紫胀，口不能言；贾探春便乘胜追击，高歌猛进，誓要把正在逐渐走歪了的这位德卿学派的老师斩于马下。
——好一个欺师灭祖！这么说她，竟不算污蔑，却更胜表彰了！
贾探春那黑白分明的眼骨碌碌一转，便好似白水银里养了两粒黑水银，立时指向林黛玉，继续道：
“再说林家老祖宗林幼玉，不也是先在小乡村里苦苦当了十几年的七品芝麻官，才熬得位极人臣的么？”
“茜香的开国皇帝为什么能够以微末之身，起于草莽，拉起成千上万人的军队，不就是因为她并没有像男将军那样虐待和忽视妇孺，而是把她们团结在一起加以训练，才‘无中生有’地变出这支，所有成员从来都不被会正统将军当成武装力量的娘子军的么？”
“北魏的玄衣侯、茜香的玄衣女、前朝的六合灵妙真君，不都据说原型是一位不仅严明执法，更能闻天下女子悲苦、解其灾厄的神仙，才叫人如此爱戴的么？”
小孩子的嗓子还很稚嫩，是撑不住一口气说这么多话的。
再加上近日来，天气忽冷忽热，倒春寒正盛。
贾探春本来就有些风寒，若不是她想要借着上学的机会打听消息，再顺便看看太太对今上的这道禁令有什么想法，或者对她们这些女学生有什么安排，只怕她就要顺理成章请病假了；而面对着这样一份合情合理的病假请求，哪怕是最严苛的老师也不会拒绝的。
但她不仅坚持着来上学，甚至还在跟她的老师争论，争得嗓子已经哑了，像吞过炭火一样，听着便叫人心疼，然而藏在她眼睛里的光火和怒意，却比黑黢黢的炭和红彤彤的火，要炽烈一万倍：
“你们这些后人，得了前人的书，从中窥得吉光片羽，寻得一星半点她们的思想，便觉得自己续上了传承，是正统，还是先进的、开明的人。”
“于是你们开山、立派、讲学、教书，好一个以‘薪火相传’为己任，这诚然叫人拜服，但你有没有想过，能够在皇权下传承至今的学术，都是被这怪物改造过的？”
“太太，老师，王先生，王女士！你再变幻称呼一万遍，也改不了你真真忠君爱国的事实；而这些，都是当年最正统的，死去了的德卿学派们，所不曾有的——”
“你忠的是什么君，爱的是谁的国？只怕你爱他，他倒不爱你，只爱吃人！”
王登云大怒，拍了半晌桌子，拍得手都红了，也不见她说出什么来，只恨恨道：
“指不定陛下只是一时糊涂，怒火攻心，才下了这样于家国社稷都有百害而无一利的荒唐命令！”
“陛下虽然不是明君，但也不该任性荒唐至此，浑然昏君模样。假使他真的是无药可救的昏君，那他早就该在我忠直进谏的时候杀了我，又怎会留我至今？”
这下连紫鹃都有点听不下去了。
其实在此之前，她和王夫人的想法是一样的。
她虽然是老太太房里的丫头，按理来说，应该和她的主君一条心，却因着在外跑动的时间更多，见着本朝眼下还算太平，百姓们姑且也能安居乐业，自然而然也就觉得，“陛下只是时常糊涂，间歇混账，但不算坏的掉渣的坏人”。
然而被林黛玉点醒后，她才终于意识到了这个令人汗毛倒竖的问题：
皇权，皇权，皇权！统治，统治，统治！
说什么天恩浩荡，说什么三纲五常，说什么重农桑轻赋税，到头来，都是为了维持稳定，都是为了让坐在最高位置上的那个人，能够敲骨吸髓得更多、更快活、更顺利！
这厢打压女人的地位，是为了皇权；茜香保障女人的权益，何尝不是为了让自己的统治能够更稳定？
陛下之前不杀王登云，为的是自己的名声和统治，眼下不用女官，归根到底是忌惮太子，不也同样是为了自己的江山永固，莫要让还未长出爪牙的小狮子给欺负了去？
王登云还在这里絮絮说，“肯定是有奸臣贼子蒙蔽了他，才会导致这样”，还在那里嘀咕“等五年之后，若真的不开女官科举，再说也不迟”，倒不再和贾探春拍桌子瞪眼了：
显然就连她自己，也没有办法让正在激烈互搏的左右脑和平相处。
李纨已经被这一连串的变故给吓得连话都不会说了：
这就好比现代社会里，你去主科老师家里补课，结果补着补着，老师的女儿回来了，唇枪舌剑地和你的老师来了一番激烈的政见不合的辩驳。
这个时候你该怎么办？你该帮谁？得了吧，这根本就不是帮不帮的问题，是你作为一个来求学的学生，作为一个外人站在这里，每呼吸一口空气，都觉得自己的存在相当多余！
于是她趁着王登云和贾探春都暂时偃旗息鼓，忙忙把这个性子最烈的三妹妹拉回来，低声劝道：
“好妹妹，你可真是勇猛，愚姐拜服，自愧不如。”
“……可你是不是忘了？金陵女史她不光是咱们德卿学派的开山祖师，更是夫人的先祖啊，结果你却指着夫人的鼻子，骂她不正统？”
“这世上还有什么血脉，能够比母亲传给女儿的更正统；还有什么学问，比始终在一家里传承的更保真？”
贾迎春也劝道：“退一万步讲，妹妹，就算德卿学派现在已经变成了‘外理内儒’的东西，可它终究还是披着一层德卿学派的皮。只这一层皮子，便救了天下多少女人，叫她们能够读书识字、考试做官、自立门户，难不成你还有什么本事，能比这更高、更好？”
贾探春被问得哑口无言。
因为从本质上来说，她也只不过是个脱离最广大人民、不事生产的小资产阶级。
她能够产生疑惑，是因为她受的教育和她的天性发生了冲突；她不能够解决疑惑，是因为她的根不曾扎在土里，所以连带着这些只有最底层的、会为衣食住行等事而困苦的平民百姓的痛苦，在她的面前，也只一并变成虚幻的影像、飘渺的字句了，落不到实处。
换而言之，她在这里说，德卿学派发展至今，经历传承断代和王朝变迁后，已经背离初衷；她和李纨、贾迎春乃至王登云等人，又何尝不是被同样扭曲的德卿学派塑造出来的，背离了初衷的人？
于是她默然不语。
然而此时，紫鹃却说话了。
她的声音很小，本不该被任何人听见的。
而她也只不过是一个丫鬟，对于她的“胡言乱语”和“奇思妙想”，主子们心情好的时候，便大发慈悲听上一听；心情不好的时候，也可以直截了当叫她闭嘴，而她也绝无二话。
可眼下没人说话。
不管是王登云，还是李纨和贾迎春，乃至刚才还怒火中烧的贾探春，甚至林黛玉和薛宝钗这两个正在沉吟不已的、都不算德卿学派的人，都不曾说话。
于是这等小人物的声音，便也传出来了：
“有的，姑娘，这世上一定有这样的血脉，和这样的学问。”
“哪怕我们现在不知道，也一定有的。”
第250章 送礼：听戏，送宫花，入宫。
数月过去，正是八月初三，贾母的生辰。①
荣国公府上下齐集庆贺，热闹非常。贾政也不再端着那张正经刻板面孔，破天荒叫了戏班来唱戏，又提前备下大簸箩的钱，预备赏给唱得好的戏子们。
今次来唱戏的，是门下常走的班子，名“攒玉班”的则个。
这班子可杂，不仅养的角儿是清一色的丫头，连做粗活的下人都是强壮的婆子，甚至还带了个有度牒的女冠随着，这才叫真的“唱念做打”样样行。
难怪京中女眷最爱叫的班子便是攒玉班。先不说攒玉班价钱公道，也不说叫她们来，既能唱戏取乐，打发时间，也能叫随班的女冠念几套经文，花一份钱办两件事，单说一点，便教攒玉班胜过别家千万倍：
一整个班子里都是女人，便免了“有伤风化、扰乱内宅”的那套说辞，想什么时候叫就什么时候叫，想看什么就看什么，无拘无束，岂不快哉？
更何况攒玉班里唱的，还都是别家没有的新戏：
文雅些的，有讲前唐故事的《女进士》，再比如虽然没明说，但读过书的人一看就知道是在影射谁的《南文北武隔江会》；热闹些的，便是《泰山府君新编》《六合灵妙真君大闹地府》，总归唱什么都精彩。
眼见着攒玉班赚钱，简直跟流水似的容易——这更吓人了，毕竟素来只有花钱如流水一说，可从不见谁能赚钱如流水——也不是没人想偷师，可攒玉班的名声搁在那里，又是朱门高户的常客，谁愿意冒这么大风险，单去偷几出戏文呢？最终也只得撒开手，任攒玉班在京中独领风骚、一枝独秀去了。
故而贾府众姊妹一看见攒玉班的牌子从角门遥遥绕过来，便喜得眉开眼笑，拍手叫好：
“太好了，早听说攒玉班上了新戏，一直想去看，可就是不得闲。这下好了，既能借着老太太生日的光看戏，又不耽误上学，天底下哪来第二桩这般好事呢？”
“别说，还真有。你没收到玉钏儿的报信吗，说这个月的课和考试都一并停了。”
“好耶！事已至此，我不妨实话实说，其实老师布置的文章我一个字也没写，就是赌这个月老太太生日，阖府热闹起来，老师也没这个多余的心力来给我们上课了。”
“李姐姐，我要告状！这里有个人没写作业！”
一干姊妹热热闹闹地往戏台那边走，问过贾母安好，按齿序坐定。金鸳鸯呈上单子来，贾母点了《游园》《惊梦》两节旧戏，又问最近排了什么新戏，两个在旁边等回话的女子赶忙道：
“倒有一出新戏，改编的是魏晋时期某位才女的故事。曲子好听，词藻清丽，为了演习起来好看，结局也一并改了，使其不流于俗套，又不至于像史实那样叫人叹惋。”
“适才见封君府上的女孩儿，个个气度高华，灵秀非常，想来都是读得好书，如此，唱这一套新戏就更应景了。”
贾母闻言，亦起了兴，便问这戏是何名，两人忙回话道：“叫做《李婉传》，讲的便是著《典式》《典戒》，《晋书》赞其‘淑美有才行’的李婉。”
众人听了，笑将起来。贾母亦笑道：“好名字！倒是跟我们家里的学生的名儿重音了。”
两人听了，心念电转，立刻就把这个“重音”的名字和当事人本人对上号了：
管她什么婉绾莞晚纨呢，都不重要，重要的是，除去年龄对不上的“春”字辈、一看就气度高华与常人不同的未来太子妃、穿着武人的装束明摆着不是来念书的某人外，用排除法明显可知，剩下一个国子监祭酒家的李姑娘，就是贾母说的那个“重音”的学生。
于是两人忙笑着站起来，道：“是我们疏忽了，不知道是姑娘名字的同音。”
因今日乃贾母生辰，李纨方换下了学生统一素衣青裙的装扮，穿一件白绫袄，一件葱绿遍地金比甲，系一条红暗花绸缀绣狮子花卉凤尾裙，看上去分外端庄喜庆，亲切和善，闻言笑道：
“怕什么，只管说罢，这世上重名重姓的多着呢，更何况这名字只是重音而已。”
听李纨如此说，那两人才又道：“按照历史上真正的结果来说，这李婉姑娘的下场并不是很好。但既然是看戏，肯定要越热闹、越圆满，叫看官们看得大呼痛快，我们才有得赚嘛。”
“所以在写戏本子的时候，我们便改了一下这位李姑娘的结局，叫她在受其父牵连流放乐浪郡时，忽得九天玄女梦中授书，随后自然通晓兵法，在当地招兵买马起事，谁承想入京后，恰逢新帝当朝……”
贾母忙道：“不用说，我猜着了，这新帝定然是个英明神武，慧眼识英的巾帼豪杰，见了李婉姑娘，自然没有不喜的，便封她做大将军安邦定国。”
“李婉姑娘在外漂泊多年，孤苦伶仃，无依无靠，陡然见了这般人物，两人推心置腹后，自然也就弃暗投明，被新帝招安了，成就一段君臣相得，如鱼得水，岂不美哉？”
“罢，罢。虽说都是一个路子，但也总比偷鸡摸狗的才子佳人来得好，便加一场《李婉传》吧。”
众人笑道：“老太太好厉害！便是没出过门，竟也能猜着攒玉班的新戏是什么，可见姜还是老的辣。”
贾母笑道：“这些书说到底，都是一个套路。”
“求官的，就要看封侯拜相，腰金衣紫；求财的，就想要天降横财，点石成金。不得志的，做梦都想有贵人赏识，再来一段‘孙叔敖举于海，百里奚举于市’的英雄发于微末的故事；求仙问道、烧香拜佛的，便恨不得自己是那白日飞升的吴彩鸾、秦金钗和王贞仪。”
“男人做梦都想要贤妻美妾，好把所有的家事都甩给她们去做，自己就能出去潇洒快活了，却又出不起彩礼，就天天造谣，写些富家千金倒贴、公主自愿下堂为妾的故事；女官科举的路子断了，朝廷里的女官也越来越少，所以全都是女人的攒玉班，自然也只能写这样的戏，才能叫人一纾心中郁郁不得志的怒火，你们才有的钱赚。”
众人听了，都笑说：“老太太这一说，是谎都批出来了。”
贾母又笑道：“这话岔了！大家爱看什么，戏班子就唱什么嘛。看戏的人要看热闹开心，唱戏的人也要赚钱吃饭，怎么能算‘扯谎’？”
“真要说扯谎，那这么做的人多了去了。口口声声说‘一生一世’的，有几个能守着发妻过一辈子？做生意的时候，谁敢不签契书，就大把大把往里面砸真金白银？”
“便是不说这些，本朝初开科举，说沿袭旧例，跟前朝一样选女官的时候，复兴起来的德卿学派乍闻此事，不个个都额手称庆，认为陛下是难得的明君吗？又有谁能想到，答应归答应，可该做的手脚半点也不曾少，、咱们竟被这些黑心肝的东西，借着种种由头排挤出去了，以至于今日在朝廷上，竟然连个为咱们说话的人都没有？”
这话便重了，一时间竟无人敢接，唯有王夫人一如既往地棒槌，试图接话，让贾母的话不至于落在地上，但还不如不接：
“老太太不必忧心，横竖过上几年，等陛下消气，把女官的科举给开了，这件事也就过去了。陛下贵为天子，金口玉言，岂有出尔反尔之理？”
结果她不说话还好，一说话贾母更怒。以往这根棒槌都是对外捅的，眼下捅在自己身上了，贾母才发现，这家伙是真让人噎得慌：
你不能说她错，因为她满脑子都是“忠君爱国”和“女人要读书做官搞事业”这两种堪称政治正确的思想；但你更不能应和她，毕竟不知道是她说话的时机不对，还是语气太棒槌，抑或者是这番话里面藏着的道理和逻辑有问题，总之就是让人觉得有什么地方不对劲。
换在别家里，多多少少都得有的婆媳纠纷，今天终于在和平了许多年里的荣国公府，姗姗来迟地爆发出来了，却不是为了家长里短，而是因为政见不同，这便使得两人的冲突便更荒谬，也更让人大气不敢喘：
“太太，你要是不会说话，就不要说，只管点戏看着便是。”
——用现代的梗来说，就是别逼我在最快乐的日子里扇你大逼斗。
王夫人喏喏连声，接过戏单，在贾母刚刚点的《游园》《惊梦》《李婉传》后面，加了一出《双救举》，又问众姊妹要看什么，一干姊妹哪有敢说话的？②
唯有林黛玉上前，想为贾母斟酒，慌得王熙凤赶忙起身，笑道：“哪里就劳烦姑娘动手了！我来，我来。”
她一面说，一面叫丫鬟们再去热一轮酒来，对贾母笑道：“罢，罢，酒冷了，老祖宗且喝一口润润嗓子，是非功过咱们日后再论。”
“要我说呀，咱们在这里再怎么争执，都不如戏里的李婉姑娘来得风光。若叫这故事成真，谁能拦阻她？管你什么科举什么倭寇什么边疆不稳，一言不合便打上去了，打得炮火连天好不热闹，四海升平指日可待！”
贾母这才笑起来：“怎么，你跟太太倒不是一派的了？”
王熙凤亦笑道：“怎么不是，我们不都是保守派的么？”
“只不过我这一派的名字扩写开来，应该叫‘保守派觉得激进派太过保守’派而已。”
王夫人不悦，却又碍着贾母还在虎视眈眈地盯着她，也不敢把话说得太难听，只道：“也未必要到这一步。古往今来，凡是打仗，到头来受苦的不都是百姓么？”
王熙凤赶忙笑道：“是也是也，但太太有所不知，我说这话可是有缘故的。毕竟咱们天朝上国，泱泱华夏，自古以来讲究的，都是折中调和。”
“要是我一开始就说，取消科举这事儿不厚道，忠君爱国的太太怕是不喜欢。”
“但我要是一言不合就打，打它个天昏地暗日月无光，非要分个胜负对错出来，太太就会觉得，要不还是说‘不厚道’吧，毕竟只是随便说几句而已，只要没打起来，就是好的。”
她一面斟酒，一面笑说，未曾说完，众人俱已笑倒，两个女子也笑个不住，道：“奶奶好刚口。奶奶要一说书，真连我们吃饭的地方也没了！”
贾母方展颜道：“这两日我竟没有痛痛的笑一场，倒是亏了凤丫头，叫我心里痛快了些，好，我我再吃一钟酒。”吃着酒，又对贾宝玉道：“也敬你凤姐姐一杯。”
正吃酒看戏谈笑间，金鸳鸯忽地忙忙进来，至席前报说：“老太太，宫里来人了，说是咱们家大小姐有东西送出来。”
贾母听闻，赶忙叫止了戏文，叫宫里来人入席说话。
定睛一看，却见来的是两个相当面善的女官，分明是先皇后旧部，现在瓜尔佳惠兴宫中领着活计的，贾母也就知晓这个“大小姐送东西”到底怎么回事了：
多半是太子有东西要送给林黛玉，却又不好在刚刚触怒过皇帝的紧要关头，让喜怒无常的陛下想起来还有林黛玉这么个人；也巧，贾元春还真有东西要往家里送，就叫太子搭了小小女史的顺风车了。
——你别管是不是倒反天罡，你就说好用不好用吧！
那当然是好用的，毕竟宫女们还有家人在外面的，谁不隔几个月，就把攒下的月钱和好东西往家里送一送呢？
甚至在陛下下令，收紧政策口子之前，像王采薇，也就是薛姨妈这样的女官，还可以钻空子，把自家女儿带进来旁听呢。
这么一想，贾元春只是偶尔往家里送几次东西而已，有什么起眼的？
两位女官都是和气人，跟贾府众人互相问过好后，便示意贾母、王夫人和林黛玉三人移步说话。
正好赶上饭时候，贾母忙命人在花厅另设一小宴，速速上了些精巧体面，又能填饱肚子的吃食，叫两位女官不至于空着肚子来，又饥肠辘辘走，方才问道：
“敢问两位尚宫，可有什么要紧的话，要递给我们？”
两位女官对视一眼，更年长一些的那位对王夫人笑道：“太太，我送的是你姑娘的信，不妨咱们再移一步说话？”
王夫人双手合十，满口念神佛不迭，跟着那位女官又往旁边的偏厅里去了。此时，更年长一些的那位，才低声对贾母和林黛玉道：
“太子传信出来，说情况不太妙，须得做好最坏的准备。”
“老太太，兵甲、刀剑和火枪之类的东西，还在往京城运么？”
贾母颔首，低声道：“全放在庄子上了。我们挖了好几个地窖，用灰土重新夯实了地基，做了隔湿的空腔层，还放了生石灰，隔上几个月就换一次，已经在里面放过火药面粉之类容易受潮的东西做实验了，都能保存得完好无损，我们才把这些东西放进去的，管保丁点儿问题也没有。”
女官又问：“那兵源可足够么？”
林黛玉答道：“足够的。玄衣侯的庙宇里，年年都有走投无路，前来投奔的女子。若咱们不帮上一把，时间一久，这些女子要么化作枯骨，要么被人牙子转卖去各种地方，再没了消息。”
“这还算好的呢！更可怕的是，不少女人明明上过学、认得字，通晓律法、有冤要诉，却硬生生被‘觉得自己缺个媳妇’、大字都不识一个的粗野农民掳走，关在家里，不得见天日，只能荒废一身本事，给他‘留个香火’。”
“若没有玄衣侯庙宇庇护，这些女子又能落得什么好？可即便如此，玄衣侯的庙宇只有一座，剩下的早就在王朝更迭间荒废了，没法显灵，更没法救人。我们便将身体好些的、心志坚定的、有些本事的，分批接来京中，叫她们在庄子上做事调养，时间一久，将养好了，再操练起来，便是一支灯下黑的、从来不被男人们放在眼里的武装力量了。”③
女官移案向前，正视着林黛玉，用一种和缓却坚定的口吻问道：“林姑娘，这正是太子想问你的。”
“太子问，既然已经叫女子能读书、做生意、习武了，难道不是已经给她们活路了吗？前朝的金陵王，给她们平均分了土地，难道不是给她们立身之本了吗？而不叫女官科举，鼓励她们回家婚配，相夫教子，也仅仅是这些天才传出的消息，也不算是断了她们的生路太久吧？”
“可为什么，居然从这么早、这么早之前，在玄衣侯的庙宇里聚集着的，就全都是无家可归，一旦离开她的庇护，就会像砧板上的肉一样被分而食之的女性流民？”
眼见着林黛玉想要回答，女官赶忙将袖中描金漆盒递出，笑道：“姑娘若要作答，不必急在一时，还是多想想，想清楚了再回话也不迟。”
“这是太子托我带来的一点小玩意儿，且送给姑娘，不管是自己戴着顽还是送人都使得。”
语毕，年长女官又转向贾母，笑道：“老封君教得好儿孙，今上和宫中娘娘都惦记着呢。”
“三日后，瓜尔佳嫔将会请各家女眷入宫，赏花作诗，届时荣国公府阖府女眷都要去的，这可是陛下恩典，万万推辞不得。”
“老封君千万好生准备着，此次赏花宴非同小可。一来，能叫你孙女儿见一见太子本人，也算是青梅竹马，两小无猜；二来，也能给府上适龄的女孩儿定下娃娃亲，一举两得，岂不美么？”
语毕，女官随便用了些点心，等那边年轻一点的女官和王夫人说完话，交付完东西后，两人便联袂离去了。
贾母这才叫来王夫人，问了几句贾元春在宫中的情况，未成想王夫人不知道从那女官口中听了什么话，竟两眼发直，语不成句，三魂丢了七魄也似的，叫贾母忧心不已：
“太太，你要是身上不好，就回去歇着。这么喜庆的日子，要是叫你强撑出病来，反而不美了。”
王夫人直挺挺地起身，往外走了好几步，才反应过来要对贾母告罪和道谢，又跟个木偶似的，同手同脚、浑身僵硬地转回来，自是辞去不提。
王夫人回房后，也没好多少，一时卧一时站，真是实实在在地演示了一番什么叫“坐卧不安”，引得一旁的玉钏儿都有些担心，试探着开口问道：
“太太，我去小厨房吩咐她们，炖盅燕窝来？这东西滋阴补气，安神定心，眼下吃着再适合不过了，等好些，我再服侍太太躺下，闭一闭眼养神，如何？”
王登云怔怔地点点头，又猛地站起来用力摇了一下头，就好像一个刚溺水了的人，要把满脑子和满耳朵的水都甩出去一样，对玉钏儿道：
“这个不急。”
“你偷偷出去打听打听，有没有什么在金石古玩上颇有造诣，还精于仿制的匠人？若有的话，不管花多少钱，总归都得把人请来。”
“就说我不小心打碎了一件家传的古董，实在碎得不成样子了，修不起来，只好叫精于此道的人仿制一件差不多的，总归能应付过去就是了。”
这厢玉钏儿虽然被这没头没脑的指令给弄得一头雾水，但还是乖乖出门去了。
那厢林黛玉回到席上，众姊妹见她两手空空出去，又带了个盒子回来，便知道这是宫里的贵人专门送出来给她的，便簇拥在她身边，你一言我一语，绝对不让任何一句话掉在地上，真是花花轿子众人抬，好不热闹：
“这是宫里最时兴的样式吧？看着好新鲜！”
“是呀，从前的头花都是用绢贴的，用丝线缠的，也有用铜丝夹了绒条捻搓熨烫出来的，但像这样完全用纱堆出来的倒少见，果然内造的好物件儿就是与别处不同。”
“妹妹，咱们重新梳头去，这就戴上看看吧！”
在这一干喜气洋洋的嬉闹声中，林黛玉忽有所觉，一抬眼，便望向人群之外的薛宝钗。
只见薛宝钗端坐在原地，神色怔怔，虽然面上还带着笑，但事实上已经走神好一会儿了，也不知道在想些什么。【魔蝎小说】