第201章 沉稳持重表哥（9）……
林氏提前就备好了做晚膳用的蔬菜鲜肉，等到云枝和李玉臣一到，立刻将料下锅，翻炒起来。
饭菜上桌时，还冒着蒸腾热气。
林氏擦着手上水珠，略带一些拘谨：“都是家常小菜，比不上姑爷平日里用的好。”
李玉臣温润的眸子中浮现点点亮光。
他摇头，称赞道：“伯母的饭菜一端上来，就瞧着颇有食欲，想来滋味甚好。”
饭菜入口，李玉臣眼中的光越发亮了，以为自己想的不错。林氏所做饭菜，虽比不上府中大厨做的色香味俱全，但味道甚好。他本不是重口腹之欲的人，就着饭菜也吃了两碗米饭。
见状，林氏便知道他刚才的称赞并非客套，而是真心实意地这般想，脸上的笑容也加深几分。
李玉臣脸颊微红。他学医理，重养生，晚膳向来吃得少，免得入寝时积食。今日，竟在不知不觉之间就用了许多饭。
云枝见他停住筷子，问道：“怎么不用了，米饭还多着呢，你再来一碗吧。”
林氏接过碗，正欲再盛，却被李玉臣拦住。
“伯母，不必了。我今日用的太多，晚上睡觉时恐会不舒服。”
许是在爹娘身旁，又身处自己平日里住的地方，云枝的胆子大了一些，轻声道：“这有什么。待会儿回家，我们不坐轿子，徒步走回去。等到家了，肚子里的食都消完了。我爹娘素来教我，每餐都要吃饱。世事多变，说不准哪一刻人就死掉了，做个吃饱饭的鬼，定然比做饿死鬼要好受多了。”
李玉臣面露惊讶，他委实难以想象，赵老爷赵夫人口中能说出如此接地气的话来。
云枝以手相招。
李玉臣下意识地俯身过去，听见她道：“等会儿还有一道山楂饮子呢。山楂开胃，不怕吃的多。”
离的近了，李玉臣清楚地看见她低垂的眼睫，根根纤长，尾部上翘，说话时频频眨动，像一把做工精妙的扇子。
李玉臣鬼使神差地点了头。
“那就，再用一碗吧。”
林氏欢天喜地去盛饭了。她做饭时心中忐忑，纵然她给厨房使了银子，但有些菜肉还是用不上的，只能做这些家常饭菜。她唯恐李玉臣嫌弃它们太过普通，不过如今看来，他应当是很满意的，不然也不会吃了三碗米饭。
酒足饭饱，李玉臣见夕阳西下，待归家时，恐怕天色已晚。
他温声提醒还在喝山楂饮子的云枝：“表妹，我们该走了。”
云枝把最后一口喝掉，颇为不舍地看向林氏。
林氏忙唤赵二：“小姐姑爷快走了，你赶紧把东西拿出来。”
赵二从里屋抬出两只麻袋，撂在地上，发出沉闷的响声，足以可见里面的东西沉甸甸的。
因麻袋扎紧口，李玉臣看不见里面装了什么。他推辞道：“已用了饭菜，怎好再拿东西走。”
赵二挥手：“你不吃，我女儿也要吃。”
林氏轻咳一声，提醒他莫要唤错了称呼。
李玉臣只以为赵二疼惜云枝，下意识地就喊她作女儿，不疑有他。
林氏温声相劝，麻袋里放的都是一些山货，虽不值钱，但也是他们的一点心意，让两人带回家去解解馋。
女儿拿爹娘的东西，自是理所应当。
云枝扯着李玉臣的衣袖，柔声道：“表哥，我想要。我们拿走，好不好？”
李玉臣见她目露请求，只得应下。
他思虑片刻，从腰间解下一玉牌，上书一“李”字。
李玉臣将它交到赵二手中：“伯父若是再有事寻我，不必似上次一般，在府门外苦等，只把它拿给门房看，自会让你进去。”
李玉臣已经看出，当初赵二寻他看病是假，恐怕是为了云枝打听他的品性如何。
见当初的计划被戳破，赵二不觉脸红。他咧嘴一笑，毫不客气地把玉牌收下。
李玉臣吩咐仆人把麻袋送上轿子，带着云枝和赵家老爷夫人告辞，便沿着街道往李府走去。
二人虽是夫妻，但彼此之间并不十分熟悉。
云枝想起刚才趁着拿东西的时候，林氏嘱咐她，要好生和李玉臣亲近，便开始找话道：“贵妃娘娘生的什么病，能看好吗。若是看不好，会不会再把你喊过去，挨一次打？”
李玉臣欲言又止。
云枝仿佛被迎面泼了一桶冷水，眼睛发酸。
她觉得自己是自作多情了。刚才李玉臣待她爹娘亲近，她就忘乎所以了，以为自己真的是赵家小姐，能够好生和他过日子。没想到，李玉臣连她的问题都避而不答。
见云枝情绪低落，李玉臣便知她是误会了。
他拉住云枝手臂，微微倾身，低声道：“路上人多眼杂，贵妃之事又很是复杂，我回去再同你解释。”
云枝的心情顿时由阴转晴了。
原来不是讨厌她，和她没话讲，只是因为现在不好说啊。
从赵家到李家的路程并不近，二人走了一半路，觉得身上松快，便唤停前面的仆人，改为乘轿。
仆人打算把两口麻袋拿到库房去，被云枝拦住。
她道：“放屋里就成。”
仆人看向李玉臣，似在等他开口决断。
李玉臣皱眉：“少奶奶发了话，你照着做就行了，看我做什么。”
仆人忙应是。
云枝丝毫不知道，就在刚刚，李玉臣又帮她在下人面前树立了威严。
麻袋一放下，云枝立刻把门合拢，将捆麻袋的绳子解开。
只见里面放的有山核桃、红枣等一应干果，都是她爱吃的。
云枝正捧着一把山核桃，想着林氏和赵二，就听见一道抽气声。
她转过身，见李玉臣神情隐忍。
她忽地记起，李玉臣臀上的伤还没好呢，今日接连两顿饭，坐了许多时辰，伤势恐怕加重了。
云枝忙丢下山核桃，来到李玉臣身旁，要给他上药。
李玉臣突然有些犹豫。
要上药，需得褪下裤子，和云枝坦诚相待。
想到这儿，他脸颊微烫。
旁人的屋子，架子上摆放的都是各色书册。李玉臣却不同，除了医书，还有各色瓶瓶罐罐。云枝很快就从中间找到了治跌打损伤的金疮药。
她拿着瓷瓶，催促李玉臣快些脱衣服。
李玉臣想着二人是夫妻，不必如此害羞，便咬着牙，将系带解开，一把褪下裤子，背面朝上躺在床榻。
云枝下意识脱口而出：“好白。”
她虽未说是哪里白，但李玉臣心知肚明。
他的脸红的快要滴出血来。
李玉臣欲伸手去拉裤子，他语气慌乱：“我自己涂吧，或者叫仆人过来，就不麻烦表妹了。”
云枝按住他的手：“说好了的，让我帮你。我可不能言而无信。”
李玉臣只好重新躺了回去。
云枝的脸也有些发热。
她看了一眼李玉臣，庆幸他是背对着自己，看不到她脸上的慌乱。
云枝摇摇脑袋，聚精会神地看着李玉臣的臀部。
只见白皙的肌肤上，有几道暗红痕迹，其中一道甚至泛紫了。
云枝紧皱着眉，一边上药，一边叹气：“他们下手好重啊，都发紫了。”
李玉臣感受到，微凉的指腹按在他的身上，轻轻打着圈儿地转动。
他安慰云枝：“我是大夫，这些都是小伤，很快就能好的。”
云枝仍不相信，开始轻声抱怨着。一会儿说打棍子的宫人心狠，手下不饶人，一会儿说陛下是非不分，看不好病也不能打人啊。
李玉臣应该出声制止云枝，因她刚才所言，可是大不敬。只是李玉臣知道，云枝是出于关心才对他说这些话，心中不禁一软。
他温声道：“这些话是你我私房话，只在屋里说，莫要在外面讲，可记得了？”
云枝颔首：“记住了。”
上完药，李玉臣还不能立刻提上裤子，免得好不容易涂好的药全部沾到裤子上。
他便不得不趴着，以一种羞人的姿势对着云枝。
李玉臣提起回家时的话题，谈起贵妃的病。
宫廷之事，他连李太太和李老太太都没说过。但面对云枝，他不做隐瞒，一股脑地讲了出来。
他想，自己和云枝是夫妻。
夫妻之间，不应当有所隐瞒。
云枝听罢，将身子伏在榻旁，脸和李玉臣凑的极近。
李玉臣想要后退，又恐动作太大，让云枝瞥见了身子前面的景象。一时间，他进退两难，只好选择一动不动，定定地看着云枝的侧脸。
“既是有孕，不是喜事吗，为何不说？”
李玉臣压低声音：“贵妃娘娘有孕的时间，正是陛下按照规矩，摒除七情六欲，祭祀神佛的日子。她此番有孕，只有两种可能。”
听到宫廷秘事，云枝顿时起了兴致，眼睛亮晶晶地看着李玉臣，一副迫切想要知道的神情，看得他不禁失笑。
“哪两种？表哥，你快一些说。”
李玉臣并不故意逗她，而是如实回道：“一是陛下违了规矩，宠幸了贵妃。二是——”
他语气微顿：“贵妃和旁人有情，腹中孩子并非陛下的。”
“天啊。”
云枝吃惊地张大嘴巴。
李玉臣继续道：“原本太医院众人，应当是只看病，有什么就说什么。只是在宫里当差，要十二万分小心。一旦出了错，性命难保。这些话都是我在罗太医家里时，他告诉我的。他道，在太医院当差，医术精妙还在其次，重要是脑筋活，才能活得久。古往今来，多少太医死在了宫中，我们可得当心着点。所以，罗太医他们除了会看病，还擅长打听消息。幸亏有他帮忙，我才没有直接说出贵妃的病，否则，可能不止是挨上几板子了。”
云枝重重点头。
“罗太医可真是好人，愿意帮你。你要准备一份礼物，好生谢谢他，让他知道你是知恩图报之人。”
李玉臣点头：“这个自然，我已经准备好了。”
云枝眼睛一亮，似是想到了什么，连忙去麻袋里捧来一把山核桃，递到李玉臣面前。
“把这个也带一些过去吧。这都是从我家……奶娘家的田里长出来的，都是薄皮核桃，一捏就碎了。”
说罢，像是为了要证明自己的话，云枝当即捏了一个，把核桃仁送进嘴里，又递给李玉臣。
李玉臣吃了一口，只觉满口生香。
他温声应好。
“留够你吃的，另外装一些吧。我放在谢礼中，给罗太医送去。”
云枝兴致勃勃地把山核桃和红枣都各装了一些。
翌日，李玉臣照旧去太医院当差。
其余礼物，他准备离宫时送到罗太医家里。云枝准备的东西，不能一并给，免得罗太医看也不看，收在库房里，放久了就不能吃了。他便打算当面送出。
罗太医见状一愣，当即推辞。
其余人以为是顶好的东西，挑开李玉臣手里的口袋，一见是干果，不禁笑了：“玉臣，你好歹家境殷实，怎么送这些粗鄙之物，难怪罗太医不肯收下。”
第202章 沉稳持重表哥（10）……
李玉臣不由得皱眉。
罗太医闻言，凑近了一看，见是红彤彤的枣子，和许多个大皮薄的核桃，顿时笑了。
他拍着李玉臣的肩膀道：“小友，早说口袋里是这些，我便收下了，也省得让无关之人说嘴。”
一旁有人问道：“罗太医，你竟喜欢这些东西？”
“我母亲喜欢，尤爱这些看起来就新鲜的山货。我本想挑时间买上一些，没想到小友竟提前送来了，那我便不客气地笑纳了。”
李玉臣温和一笑：“是我娘子托我送来的。”
罗太医轻呼：“哦？便是你那位刚成亲的新婚妻子。能想到送人山货，而不是金银俗物，可见她是个不俗之人。若是有时间，我得见上她一面。”
李玉臣自然应下。
他照旧看医案，钻研药方，只听得宫人传昭，唤一众太医过去。
李玉臣眉头微皱，同罗太医低语：“莫非这次唤我们，也是为了贵妃之病？”
罗太医随口道：“兵来将挡，水来土掩。陛下若是问，就称是医术不精，看不出，治不了。挨打总比脑袋搬家要好。”
李玉臣深以为然。
到了宫殿外，太医们被拦住，并不让进去。他们只得站在烈日炎炎下等候。
听闻贵妃这病，连太后都惊动了。太后素来喜爱换了便装，在京城街市中闲逛，看些热闹。她认识了城中有名的民间大夫，旁人都叫他“赛华佗”，能治各种疑难杂症。
皇帝看太医院众人不中用，便让人把赛华佗请来。
因太后连连保证，皇帝笃定，赛华佗定然能看好贵妃之疾。他有心把太医院众人叫来，等贵妃的病情被诊出，就好生训斥他们一顿：食君之禄，竟连民间游医都比不上，不应当愧疚吗。
李玉臣从宫人口中得知皇帝打算，不由得和罗太医对视一眼，心道，这位赛华佗，不知敢不敢说出贵妃的“病”。
那赛华佗怎知宫廷里的弯弯绕绕。他在给贵妃号过脉后，当即回禀：“娘娘是有喜了，算算日子，应当一月有余，合该好生养着。”
贵妃面上一喜，立刻依偎在了皇帝怀中。
皇帝却面色铁青，冷着声音质问道：“你再号号，可是时间有误？”
赛华佗笃定：“不会有错，正是一月有余。”
皇帝立刻斥道：“庸医！那时正是祭祀大典，我摒除七情六欲，不沾女色，贵妃怎会有孕？定然是你医术不精，算错了日子。”
若是个聪明的，听到皇帝此言，肯定就会顺势改了口，说自己算错了日子。可赛华佗只是医术精明，却不甚通晓人情世故。他一向以医术为傲，纵然面前是九五至尊，但也不容得他质疑自己的医术，便道：“陛下若是不信，可让其他人来号脉。若是有一人和我号的脉不合，我任凭处置，绝不求饶。”
皇帝当即怒了，称他满口胡言，还试图冒犯君主威严，要让人把他拉出去打上一百棍。
赛华佗被拉扯出去时，嘴上仍旧喊道：“贵妃娘娘就是怀孕一月有余，我不曾撒谎，为何要罚我？”
罗太医连连摇头：“是个实心眼的人，可惜了……看来贵妃怀中的孩子，定然是陛下的。否则，陛下一听日期不对，第一反应会是怀疑贵妃与旁人有私，而不是咬定大夫诊断错了日子。”
同是学医之人，李玉臣看着赛华佗被拉走，心下不忍。
一百棍子下去，不死也得落个残废。
他稍做思索，便离了人群，让罗太医帮他看着点，若是皇帝询问，随口遮掩过去。
李玉臣寻到太后宫殿，恭敬行礼，只道赛华佗要被人打死了，求太后救人一命。
宫人知道赛华佗是太后请来的，便进去通传。
太后一脸凝重地走出，只见外面空空荡荡，没有宫人所说的人影。她问宫人：“传话之人姓甚名谁，模样如何？”
宫人摇头：“他没报名讳。长相……衣服领子太高，把他的脸都遮住了，我没看清楚，只记得他穿了一身湖水色长袍。”
太后想，传话的人当真谨慎，恐怕皇帝知道是他来传话，出言怪罪，连脸都不肯露。
太后随即降旨，要人停止对赛华佗施刑，又动身前往皇帝所在宫殿。
离了太后宫殿门前，李玉臣寻了一个角落，把身上衣裳脱下，露出太医院的衣袍。
他脚步匆匆，又回到太医们中间。
罗太医告诉他：“不必着急，陛下刚才没来。”
李玉臣轻舒一口气，抬手擦着额头的汗，希望他刚才所为，能救下赛华佗。
随着一声“太后驾到”，众人连忙行礼。
赛华佗被带到太后面前，见他已受了刑，模样凄惨，太后心有不忍。
在民间游历时，赛华佗曾经治好了太后的陈年旧疾，因此太后对他很是尊敬。
在路上，太后已经得知一切。她深知，哪里是赛华佗医术不精，分明是皇帝在祭祀期间和贵妃胡闹，被人戳破，登时恼了，才发泄在大夫身上。
太后进了宫殿，足有一柱香的时辰才出来。
宫人告诉李玉臣他们：“各位太医回去吧，不必等候了。”
李玉臣问道：“贵妃娘娘的病如何了？”
宫人连忙道：“什么病啊。贵妃娘娘是有喜了，她已有了两个月的身子。只是她脉弱，赛华佗诊着才以为是一个半月的，刚才把误会都说清楚了。陛下大喜，赏了他许多东西，还赐下神医的牌匾呢。各位太医们，你们也是，一个有孕的脉都看不出来，难怪陛下会生气。”
李玉臣闭口不言，他深切地了解了说多错多的道理。
就比如今日，赛华佗不过是如实说出，若非太后及时出现，恐怕半条命已经没了。
他以后在宫廷里当差，可得慎之又慎。
李太太那里离不开抱琴，便送来十几个丫鬟，让云枝挑选，好把抱琴换回去。
云枝委实舍不得抱琴，因她和赵府的大丫鬟可是天壤之别，为人体贴又周到，难怪能做到李太太身旁第一号丫鬟的位置。
可云枝再喜欢抱琴，她也是李太太身旁伺候的人，自己一个小辈，怎能和婆婆抢人呢。
看着一众面色稚嫩的丫鬟，云枝颇为手足无措，她哪里懂得怎么选人。
云枝正准备随便指一个看着顺眼的，便听外面喊着：“三爷回来了。”
她立刻站起身，朝着外面走去。
李玉臣看她脚步匆忙，一见到自己脸上露出笑容，不由得也笑了。
云枝抓住他的胳膊，往屋里走去：“表哥，你可算回来了。娘让我选丫鬟，我一点头绪都没有，你快来帮帮我。”
原是因为这个。
李玉臣的心一沉。
他还以为……是表妹久不见他，心生思念了。
但随即，李玉臣便把心里的不适驱散，打起精神帮云枝挑选丫鬟。
一共有十六个丫鬟，云枝一眼望过去，只觉得她们个个都一样，没什么可挑选的。
李玉臣无奈一笑：“个头、模样，都不同的。表妹是挑花了眼，才会觉得她们每个都一样。”
云枝揉着眼睛，软了声音：“就是啊。我看了许久，脑袋都发晕了，不如不看了，表哥挑就好了。”
李玉臣温声应下。
不过他以为，面前这些丫鬟确实没有合适的，一个个地都年纪太小。若是培养个三五年，或许能独当一面，可云枝现在需要的是一个已经培养好的丫鬟，并没有时间等这些小丫鬟慢慢成长。
李玉臣便问：“没有像抱琴一般的丫鬟吗？”
管事的回道：“府上是有几个能干的丫鬟，不过都分给各位奶奶小姐了。”
他想了想，又道：“小姐身边倒是有两位，不过——”
依照李悦的性子，谁敢开口从她身旁要人。
李玉臣嘱咐：“你去小姐那里，把落棋叫来。”
管事的匆匆而去，却无功而返。
他皱着脸：“小姐不给人，还把我大骂了一通。”
云枝当即有些怵李悦，忙道：“不用如此麻烦，我现挑一个丫鬟就好了。”
李玉臣轻拍她的背：“无妨。她本就有两个大丫鬟，匀出来一个给你不算过分。这样，我亲自去同她说。”
眼见着他走了出去，云枝犹豫片刻，也站起身，跟了过去。
李悦见到他们两个，连招呼都不打，把身子一扭，嘴里发出轻哼声。
云枝看向桌子，见碟子中的红豆糕随意地摆着，有两块是喂猫儿了，剩下的或许是李悦用手搓捏着玩，成了碎渣子。
她看了觉得可惜。
因林氏是帮厨，她又经常在厨房里转悠，最是爱惜粮食，看了此景难免心疼。
李悦注意到她的视线，想到李老太太见了她如此，经常斥她，当即以为云枝也要摆出嫂子的架势，便没好气道：“我自己的点心，我想吃就吃，不想吃就扔了，用不着旁人管。”
她意有所指，听得李玉臣皱眉。
“你嫂嫂一句话没说，你哪里来的火气。她胆子小，你别吓着她了。”
云枝怯怯地站在他的身后。
见她如此，李悦心想，云枝看着也不是能开口训斥的人，刚才是她联想到不好的回忆，一时生气，嘴上才说了几句胡话。
她撇着嘴：“我又没说嫂嫂，是在说你呢，别乱冤枉人。”
李玉臣也不戳破她，重提要人一事。
李悦正要拒绝，便听他道：“你一年的话本子，我全包了。祖母和母亲那里，我会帮你说话，不让她们拘着你看话本子。”
李悦眼睛发亮：“一言为定。”
李玉臣道：“自然。落棋那里——”
李悦笑容满面：“反正我还有其他丫鬟，落棋就送去给嫂嫂吧。”
她笑眯眯地看着云枝。
云枝被她忽冷忽热的态度搞得很不自在，只轻声说了一句“多谢”。
回去的路上，云枝心不在焉。
李玉臣问起她在想什么。
“是想悦儿吗？她素来是那样的坏脾气。我们兄弟三人，只她一个妹妹，长辈们自然是十分宠爱，把她养成这副性子，一会儿高兴，一会儿生气的。我也摸不透她的脾气，何况是你。不过，你也无需事事迁就她，若和她有了矛盾，受了委屈，只管告诉我。我替你讨公道。”
云枝显然不信，小声嘟囔道：“她可是你亲妹妹，你舍得吗。”
李玉臣脱口而出：“你也是我亲娘子。”
话一落地，二人脸颊都已红了。
云枝别过脸去，说不是为了李悦的态度而郁闷，而是为了那一碟子红豆酥。
“你想吃红豆酥了，待会儿吩咐厨房做来。”
云枝想，她是可惜一碟子好端端的点心被糟蹋了。只是听到李玉臣的话，她没有否认，而是轻声应好。
第203章 沉稳持重表哥（11）……
落棋自到了云枝身旁，其细心体贴不逊色于抱琴。
且她跟了李悦许久，性子很是活泼。云枝有她在一旁陪伴，不觉冷清，渐渐熟悉了李家，话也多了起来。
云枝想起从家里带来的干果，自觉干嚼着用，颇为乏味，便携了两口袋，往厨房里去，欲寻一些新鲜吃法。
路上，正遇到李太太和李二奶奶在湖心亭赏景。
云枝停下脚步，看了一会儿。
二人赏景，就当真是只看景，不说话。云枝驻足的片刻中，李太太和李二奶奶一句话都没说，面上也不见尴尬。
云枝心道，也唯有是李二奶奶，和李太太性子相仿，才能忍受得了长久的沉默。若是换了她，云枝只是想着，就觉得浑身不自在。
她打消了走过去和二人打招呼的念头，只当作没有看见，转身走了。
殊不知，湖心亭的两人把云枝的一举一动看在眼中。
李太太蹙眉：“玉臣的媳妇，看起来……”
李二奶奶接话道：“和寻常姑娘家很不一样，听闻三弟很中意她。”
李太太没应声。
到了厨房，见到锅瓦瓢盆，云枝立刻来了兴致。
她吩咐人把红枣去皮去核，捣成枣泥，用来做包子。又把山核桃一个一个地砸开，取出核桃仁放在碗中，再把白糖熬化，想着趁热浇在核桃仁上。
手上的话本子看完了，吩咐丫鬟去买的还未到，李悦颇为无聊。
她在府上闲逛，想着去找谁说说话。
——李二奶奶太沉闷，和她说话还不如一个人待着呢。李大奶奶话又太多，叽叽喳喳地吵的人脑袋痛。至于她娘李太太，和李二奶奶根本是一个样子。而李老太太素来爱管教李悦，她躲着还来不及，怎会主动去找。
思来想去，竟是无一人可以闲话。
李悦长叹一声。
丫鬟提醒，还有一人。
李悦嘴上问着：“是谁？”
刚问出口，脑袋里突然灵光一闪，想起云枝来。
她突然站起身：“是了，我怎么把新嫂嫂忘记了。”
云枝和她年纪相仿，彼此一定能聊得来。
李悦当即动身前去云枝的院子，却扑了个空，得知云枝不在，去了厨房。
李悦往厨房赶去，一路上心里在犯嘀咕：云枝若是想吃些什么，吩咐一声，厨房就送来了，何必亲自过去。
她来到厨房，见里面并没有厨子在。
李悦看见落棋的身影，问道：“怎么只有你在，嫂嫂呢？”
落棋将眼睛一垂，指向旁边：“三奶奶在这儿。”
李悦这才看到，云枝原是蹲下身子，正探着脑袋往泥灶里看。
李悦心生好奇，也蹲下来，眼睛往里面望去。
看了半天，她没看出什么名堂，问出了声：“嫂嫂，你在看什么？”
身旁突然出现一个人，可把云枝吓了一跳。她捂住胸口，嗔怪地看向李悦。
她此刻眸中含水，似嗔似怨，其中风情让李悦看愣了神。
云枝柔声道：“是悦儿啊，你怎么走路没有声音，可吓着我了。”
李悦这才回神，回道：“你才奇怪呢，扒着脏兮兮的泥灶往里面看什么，有什么好东西吗。”
“有啊。”
云枝说着，拿起一旁的铁钳，将烤的通红发黑的板栗取出。
她一碰板栗，口中连连抽气，说道：“好烫。”
云枝只得用手绢裹着，把板栗剥开，送进口中。
经过火烤的板栗果真清甜可口，云枝吃罢一个，又吃一个。
两个下肚，她才想起李悦还在身旁。一转身，只见李悦眼巴巴地看着她：“嫂嫂，好吃吗？”
云枝剥了一个，递至她的唇边。
李悦张嘴咬住。
“还行。”
她嘴上如此说，接下来却不用云枝动手，自己上手去剥，还让身旁的丫鬟同落棋一起剥。
云枝却只吃了几个，就毫不留恋地离了泥灶，因糖汁已经熬好了。
她往核桃仁上一洒，又等了片刻，糖汁凝结，散落的核桃仁也成了一整块。
云枝掰开一块，正要吃，看见李悦已经站起身，眼巴巴地望着她。
李悦理所应当地说道：“嫂嫂，我想吃。”
她素来被人宠着，阖府上下都疼她，下意识地以为，只要自己开了口，云枝必定把糖核桃让给她。
只是，这次她却想错了。
云枝只掰开一小块，递给李悦。
李悦很快就吃光了，又想和云枝要。
眼看云枝又准备掰开一小块，她忍不住开口：“给我大一点的。”
云枝柔声道：“不成的。万一你吃不完，岂不是浪费了。”
毕竟她可是眼睁睁地看到过，李悦把一碟子红豆酥糟蹋了的。
李悦知道云枝说的是什么，也无法反驳，毕竟红豆酥之类的事情，曾经发生过不止一次。
她只好撇撇嘴，保证道：“放心，我一定吃完。”
云枝这才掰了一大半，给了李悦。
吃罢糖核桃，李悦又紧跟在云枝身后，用了红枣泥包的包子。
她本意是寻云枝说话解闷，没想到话没有说上几句，肚子已经饱了。
见李悦命人搬来两张摇椅，欲躺下休息，云枝轻声相劝：“吃完了饭不能立刻就歇。”
李悦并不起身，而是反问道：“是谁说的？”
“表哥说的。”
“哦，我哥说的啊，那可以不听。他那是养生之法，要五六十岁的人用得上。我才多大年纪，没必要养生。”
云枝见劝她不得，只好自己一个人在厨房、院子四处走动。她边走，心里默默记数，直到走满了整一百步才停下。
李悦问道：“落棋在你那里可好？”
云枝看向落棋，轻柔一笑：“她很周全，我甚喜欢，多谢悦儿你割爱。”
李悦当初让出落棋，一是看在话本的面子上，一是因着李玉臣开了口，但心里总有些不痛快。这会儿见云枝态度亲和，说话也动听，不禁将不满散去。
她得意道：“那当然。落棋跟了我很多年了，都是经我教导过的，自然能干。”
核桃仁和红枣包还剩下一些，云枝让落棋装进食盒中，欲送去给李玉臣。
李大奶奶看到二人相伴而行，心里不由得泛酸。
想当初，她和李二奶奶同时进门，李太太只亲近李二奶奶，而对她态度淡淡。如今云枝才进门几天啊，就和李悦如此亲近。府上现在形单影只的，只剩下她一个了。
李大奶奶走上前去，挽住李悦的手臂，被她不留情面地挣开。
“大嫂别拉扯我，不自在。”
李大奶奶面上一热。
她转身去了云枝身旁，伸出手挽她。
见云枝没有拒绝，李大奶奶的脸色才有所好转。
她提议几人去她院子里，正好娘家人送来了螃蟹，她一个人用不完。
“咱们妯娌、小姑子私底下喝一场，再吃吃螃蟹，岂不是很快活。”
云枝面露难色，轻声拒绝：“大嫂相邀，本不该推辞，只是我刚才用过了，如今不饿。”
李悦也道：“我和嫂嫂一起用的，我也不饿。那些大螃蟹，就由大嫂一人享用吧。”
云枝本欲再说两句宽慰的话，却被李悦拉着走了，没来得及讲出口。
日头高悬，李大奶奶却仿佛寒冬腊月站在冰雪地中，被人泼了一桶冰水，浑身发冷。
李大爷归家，见她闷闷不乐，得知原委竟是云枝和李悦交好，不和她好。
李大爷露出一言难尽的神情：“真搞不懂你们女子，整天为了一些小事生闷气。”
李大奶奶当即嚷道：“什么是小事。无人和我说话，我又是静不下来的性子，长此以往，我岂不是要闷死了。难道我死了，对你来说还是小事？”
李大爷立刻改口，说刚才话说错了。
他抚住李大奶奶的肩膀，问道：“那依照你说，应当如何？”
李大奶奶眼珠一转。
“我已想明白了。你那个妹妹，李家小姐是难讨好的。我纵然使出十分精神讨好她，也得不到半分好脸色。至于二弟妹，那更是不可能了。如此看来，唯有三弟妹还好些，人温柔，性子也好。我打算和她搞好关系，以后在府上也有个说知心话的人。”
经过刚才一遭，李大爷自然不会泼她冷水，只道她想做什么就做什么。
李玉臣收到了云枝送来的红枣包和糖核桃。
他同几个交好的同僚把红枣包分了。而那糖核桃，看着亮晶晶的，煞是可爱，他不舍得分人，就掰开一块放进口中，还未咀嚼，便听得贵妃有令。
李玉臣只好把糖核桃含在嘴里，一路上，甜蜜滋味充斥着整张嘴巴。
贵妃依在榻上，抚着装饰华贵的护甲，开口道：“陛下让我挑一个太医，来看顾我腹中胎儿。他本意是选一个年长的，经验丰富。不过我嫌弃那些老太医行事古板，说话也讨人厌，便拒绝了。上次看诊，我以为你很是不错。不知你可愿意照顾我和腹中胎儿？”
若是当真能够选择，李玉臣自然会拒绝，毕竟他不愿意掺和进宫廷之事。
只是贵妃开口，哪有拒绝的权利，不过是客气一番罢了。倘若李玉臣当真婉拒，贵妃定然会降下罪来。
因此，李玉臣恭敬道：“纵然娘娘不开口，这也是臣分内之责。为陛下，太后，和各位娘娘看诊，本就是太医院的职责所在。承蒙娘娘厚爱，可惜臣职位卑微，只是小小吏目，如只有臣一人为娘娘看诊，恐怕会让旁人生了误解，以为陛下不看重娘娘，才会让一个吏目来照顾你。”
贵妃拧眉。
“你说的有几分道理。”
贵妃虽然不喜老太医的念叨，但也不想让众人以为，她不得皇帝宠爱。
旁人有孕，都是太医院最好的太医看照顾。没道理到了她这里，就只是一个吏目。
“罢了，就让那老太医一并照顾，你从旁协助好了。”
李玉臣回到太医院，又含了一块糖核桃在口中，才压住砰砰直跳的心。
他归家时，以为天色已晚，云枝已经安寝。没想到推开房门，蜡火明亮，云枝正摆弄着九连环。
她道：“是大嫂送来的。她人可真好，担心我会无聊，送来小玩意儿给我。”
“不过——”
云枝抿着唇。
“我解不开。”
李玉臣接过，稍做思索，并没有直接上手，而是从旁指挥着云枝。
“这样，那边再扭一下。”
片刻后，云枝拿着解开的九连环，欢呼道：“我解开了。”
李玉臣含笑看她。
“时辰不早了，明日再玩。”
云枝应了声好。
只是如何安寝，却是成了难题。
新婚之夜，李玉臣去了宫中。此后，他更是因为受伤，夜里需要人照顾，就躺在外间，方便有什么不适可以随时喊仆人一声，也不至于扰醒了云枝。
可如今，李玉臣的伤已经好了。
只有一张床榻，他和云枝应该如何分呢。
第204章 沉稳持重表哥（12）……
李玉臣率先开口：“在家中时，表妹喜睡在里面还是外面？”
云枝回道：“我都是一个人睡，独占一张床，不分里面外面的。”
李玉臣沉默了片刻，忽道：“那……不如我还睡在外间，免得表妹不习惯。”
饶是云枝对男女之事知道甚少，但也明白夫妻之间哪有分开睡的。
若是让李太太她们知道了，定会斥责自己胡闹。
她连忙张开双臂拦住：“这张床大极了，足够我们两个人睡。而且白天我听落棋说了，外面是给仆人守夜睡的。倘若有人夜里来寻，看到表哥歇在外面，也不像话。”
李玉臣想了片刻，轻轻颔首。
他温声问道：“表妹素来一个人睡，如今要把一张床分成两半，匀一半给我，是委屈了你。想要睡在里面还是外面，你当选一个。”
云枝不做思索，当即道：“我要睡外面。”
李玉臣唇瓣微张，似是有些惊讶。他便问出了声：“为何？”
他以为男女同榻而眠，大部分情况下是男在外，女在内，如此女子便会有被男子庇护之感。
云枝回的理所应当：“我担心夜里起来，发出动静会吵醒了你。我睡在外面就不会了，想什么时候下床，坐起穿鞋就是了，不会把你闹醒。”
未曾想到是这个原因，李玉臣不禁失笑。
云枝小心翼翼地问道：“你笑什么？难道说，你也爱起夜，想要睡在外侧？”
看着云枝皱巴着一张脸，神情中尽是纠结，李玉臣连忙解释：“并非如此。我只是以为，表妹的理由当真……可爱。我睡觉安静，一整夜都不会起来一次，由表妹睡在外面，最是合适了。”
云枝听他夸赞自己，脸颊微热，又得知李玉臣不会和她争床榻外侧，顿时放下心来。
夜色不早了，二人忙分好位置。
绣着金丝牡丹的被子，自然放了两条。
李玉臣头次和女子同床共枕，顿时觉得女子身上的馨香，在他的鼻尖萦绕。他身子微僵，但在云枝的催促下还是应声躺好。
两人的胳膊紧挨着，虽然隔着衣袖，但温热还是透过布帛传来，李玉臣的呼吸收紧。
纵然他是柳下惠，可身旁躺着的是他的妻子，无意的几次亲近，也足以让他心猿意马。
可李玉臣之前研究医书，认为古往今来，女子之所以生产时多难产，饱受痛苦，同其圆房时年纪太小颇有关联。他当时翻遍医书中有关女子生产时的记载，发现圆房时岁数稍大一点的，生产时痛苦的概率便小了许多。
当时，李玉臣以为这是大发现，兴致勃勃地呈给太医院。不料，他却被泼了一盆冷水。
“你若想在医术上做出几分成绩，应当把心思放在那些疑难杂症上。如果扁鹊华佗看不好的疾病，被你找出了治疗之法，你才能名垂千古。可现在，你瞧瞧你找到什么？女子到了年纪再生产，可最大程度地减轻生产之苦。难道你要让天下男子，娶了媳妇却不碰她，等到了年纪再亲近吗，这岂不是太荒谬了。此事莫要再提。”
他遭遇此等打击，心情低落了几日。
但最后，李玉臣还是想出了解决办法。
既然太医院不愿意将此事编进医案中，那他就自己写。
只是书未写成，他自己就成了亲。
在李玉臣看来，云枝现在的年纪还小着呢，要再等上一年，才合适圆房。成亲之前，他正犹豫怎么和云枝解释，既不过早圆房，又不让云枝误会，以为他不喜她。
但将云枝接回来后，李玉臣才发现，她对此事几乎是一无所知，看来赵家老爷夫人，很是疼惜女儿，并没有教导她知道这些男女之事。
只是，此事有利有弊。
利是，李玉臣不必绞尽脑汁和她解释，为何二人迟迟没有圆房。
但弊端就是，云枝好像以为男女成亲了，就可以随意亲近。
……虽然这般想也没有错，只是李玉臣却倍受煎熬。因为云枝一开始觉得两个人同睡很不自在，她翻来覆去，并不能入睡。但很快，云枝就挽起李玉臣的手臂，将身子依上，语气欢快道：“这样果然比刚才自在多了，表哥以为呢？”
李玉臣却仿佛处在冰火两重天中。
绵软的身子同他紧紧相碰，专属女子的体香充斥着整张床榻，让他的脑袋发晕。
见他不回答，云枝抓住他的手指，轻轻摇晃，催促道：“表哥，表哥？”
李玉臣只得回道：“表妹所言甚是，我也觉得比刚才自在多了。”
闻言，云枝脸上登时挂上了轻柔的笑。
她很快找到了两人同榻而睡的舒服姿势，便是她将脑袋一歪，靠在李玉臣肩上。
寻常她枕的都是棉花做的枕头，却比不上男子肩膀舒服——有些软，又有点硬。
拿李玉臣当枕头，其余枕头比不上的一点是，他的温度会随时变化。比如，刚才还是温热的，现在就像火炉一般烫。
云枝睡着了。
她抱着李玉臣的胳膊轻轻蹭了两下，惹得他身子微僵。
李玉臣睁大眼睛，望着床顶。
他希望云枝如同她刚才所说一般，好起夜。那他就能趁着云枝起床的功夫，赶紧入睡。等到他睡着了，就不会因为云枝无意之中的触碰，被扰得心绪不宁。
可云枝这夜睡得格外安稳，一次夜都没有起。
李玉臣渐渐有些撑不住了，眼睑变得沉重，缓缓垂下。
……
云枝是被一阵急促的敲门声吵醒的。
她揉着眼睛，声音含糊：“谁啊？”
敲门声停下，紧接着是落棋的声音响起：“少奶奶，三爷还未起床吗，该去太医院了。”
云枝猛地睁开眼睛，看到李玉臣清俊的脸近在咫尺，而她的手正挽在他的胳膊上。
她竟以这种姿势睡了一夜，期间未曾醒来。
云枝颇为惊奇。
她推着李玉臣，将他喊醒。
李玉臣睡的太沉，眼睛睁开时，面前有几分模糊。
他眨眨眼睛，面前之人的身影从模糊逐渐变得清晰。
是一张笑意盈盈的脸，正跪地而坐，微微俯身看他。
“表哥，还不起来，你去太医院要迟了。”
李玉臣突然一惊，忙看向窗外，只见明亮的日光已经有几缕落在了地面。
他连忙起身换衣。
云枝也打开衣柜，要挑选今日所穿衣裙。
忽听身后传来一抽气声，云枝扭头看去，见李玉臣身子僵硬，便走近了问道：“表哥怎么了，可是哪里不舒服？”
李玉臣不着痕迹地握紧了手，又松开，以缓解手臂的酸麻，对着云枝却摇头：“无事，表妹梳洗吧。”
得了两人开口，落棋才推开房门，她忙为云枝梳洗打扮，又问道：“可要叫仆人来给三爷收拾？”
李玉臣脚步匆匆，往外面走去：“不用，照顾好表妹。”
李玉臣匆匆赶到太医院，还是迟了半刻钟。好在，太医院并没有点卯的习惯，众人也不会紧盯着看谁来迟了。
他轻舒一口气，在自己的桌前坐下。
罗太医调侃道：“新婚燕尔，竟是连小友都不能免俗。”
李玉臣赧然，轻轻摆手：“不是你想的那样……”
罗太医道：“小友，口是心非可不成。往日太医院中，哪次不是你第一个到。今日若不是你留恋家中，怎会迟到？”
一时间，李玉臣也不知道如何解释。
因为罗太医所言不错，他就是因为和表妹同床共枕，才会起来迟了。不过，他迟到的原因和罗太医所想的缘故有所出入。只是，这些房中事，怎好详细地向罗太医解释。
李玉臣只好默认了，又引得罗太医好几句调侃。
落棋手脚麻利，动作迅速，云枝这会儿才回过神来，问道：“表哥着急，是因为他要往太医院去，可我为什么要急着梳妆？”
落棋手下一顿。
李家除了年节，并不需要小辈日日去向长辈请安，因此云枝不必早起。
云枝扭过头来，和落棋对视，二人皆是噗嗤一笑。
原是她们看李玉臣手忙脚乱，才下意识地慌张起来。其实，她根本不必起来的。
不过，既然妆也上了，衣裳也换好了，云枝便顺势往李太太院子去。
李太太正在用膳，听闻云枝来了，面露惊讶，但还是命人把她请了进来。
云枝恭敬行礼，偷偷抬眼看李太太。
她仍旧是一副冷冰冰的模样，开口时，声音中也无半分体贴。
“可用了饭？”
落棋身子一动，刚想提醒云枝，就听到她如实回道：“未曾。”
李太太下意识说道：“既用了，我便不留你了……”
话说到一半，她忽然想到，云枝刚才所说，不是“用过了”，而是“未曾”，那她刚才的回答就不合适了。
李太太抿了抿唇，很是不情愿道：“那就留下来一起用吧。”
云枝轻声道：“谢谢娘。”
过会儿，李二奶奶也来了。
李家小辈中，连李太太唯一的小女儿李悦都不必整日来请安，李二奶奶却不管风吹雨打，每日来此。
在云枝来之前，她已经到了，还同李太太一起用了膳，桌上的另一副碗筷就是她的。只是，吃了一半，二房中突然有急事，她回去处置，这会儿解决完了，又回来陪李太太用饭。
看到云枝，李二奶奶神色一怔。
她很快就恢复镇定，面上神情和李太太一模一样，叫人分辨不出她心里在想什么。
李太太的口味清淡，所用膳食也少盐少油，连虾仁都是下水焯了一下，简单添些佐料就端了上来。
李悦不常来，也是因为这里的饭菜太清淡，不合胃口。
李太太以为，云枝不过吃两三口，就会放下筷子不用了，等回了自己的院子，再吩咐厨房摆膳，毕竟其他人就是如此做的。
但云枝陡然吃到清淡至极的饭菜，觉得很是新奇。而且李太太和李二奶奶都是“食不语”的主儿，她不吃饭，难道要看着她二人干瞪眼嘛。
用罢饭菜，云枝便起身告辞。
李太太并不留她。
李二奶奶却没有离开的意思，似乎还有话同李太太说。
回去的路上，落棋轻声提醒道：“刚才太太问少奶奶要不要一起用饭，我本想提醒你，不要留下的。不曾想，我反应太慢，还未出声，少奶奶就应下了。”
云枝不解：“为什么不能留下？”
落棋还未说话，便听得一清脆声音响起。
“自然是娘不喜欢旁人和她一起用饭，连爹都不行。不过，从二弟妹进了门以后，这规矩就改了，她成了例外了。”
云枝看向李大奶奶，惊讶道：“大嫂几时来的？”
李大奶奶挽着她，往里面走去。
“早就来了，等你好一会儿了。我可给你带了好东西，你看了以后肯定会好生谢我。不止是你，玉臣也得对我作揖感谢。”
第205章 沉稳持重表哥（13）……
云枝被她这一番话引出好奇心来，问是何物。
李大奶奶拉着云枝坐下，将怀中之物取出。
那东西是用包袱皮裹着的。当着云枝的面，她一层一层地解开，最终手中只拿着一条艳色鸳鸯戏水的里衣。
云枝不明所以。
她有不少里衣，无需旁人再送。
而且，接受李大奶奶送来的里衣，总觉得甚是奇怪。
云枝婉言推辞，只道她有足够的里衣，李大奶奶就将这件带回去吧。
李大奶奶嗔怪似地拍了她手背一下：“你的是你的，这是我送的。况且，你那些里衣，怎能和我这件相比。”
她俯在云枝耳旁，将这件里衣的好处缓缓道出。
“……此物是为了夫妻之好助兴。”
她问起云枝和李玉臣晚上如何。
云枝轻声回道：“表哥很好，我睡的很舒服呢。”
李大奶奶的脸立刻热了，她忙用手轻挥，驱散脸庞热意，口中感慨道：“哎呦呦，不知羞。这样的话，你轻易地就说出来了。”
云枝不解：”表哥夜里睡觉安稳，从不起夜。我本是常起来的人，因受他影响，也一觉睡到天亮。这有何不可说的？”
李大奶奶神色一愣，忙道：“我问的，不是正常的睡觉，而是床榻之上，玉臣待你如何？”
云枝眼眸澄澈。
两人鸡同鸭讲了一番，李大奶奶终于搞懂，原来夫妻两个竟还未圆房。
她面露不解：“玉臣瞧着很是中意你，怎会守着你却不碰？真是奇怪。”
因她几句话解释，云枝也渐渐明白了，做了夫妻，不止要同睡一张床榻，更要做些亲近事情。可李大奶奶口中所说之事，李玉臣却从未对她做过。这不禁让云枝陷入自我怀疑中：莫非，李玉臣对她无一点男女之间的兴致。
这般猜想可让她难受的紧。
对于一个出嫁的女子，得知自己的夫君对她毫无兴致时，定然倍受打击，正如现在的云枝。
见她情绪低落，李大奶奶忙道：“你别着急，我会帮你的。依照我看，玉臣定然是喜欢你的，不然怎会对你百般体贴。至于他不碰你，大概是你身上女人的气息不够。”
云枝眨眨眼睛，显然是没听懂她的话。
李大奶奶贴在云枝耳旁，如此这般说了一通，直将云枝说的面红耳赤，脸颊发烫地点头应好。
在众人眼中，李玉臣能够为贵妃娘娘照顾腹中皇嗣，是得了天大的福气。做的好了，日后就能攀上贵妃的路子，官运亨通。
可只有李玉臣知道其中辛苦。
贵妃任性，纵然有孕也不曾改了性子，对于他和老太医的叮嘱，并不能听进心里去。他们下的安胎养身的汤药，贵妃更是嫌苦，一口都不愿意喝下。长此以往下去，李玉臣当真担心这胎出了问题，自己和老太医要受牵连。
从太医院回家的路上，李玉臣连声叹息，忽听得路边有卖桂花糕的吆喝声。
他停下脚步，买了几块，用油纸包了，收在怀里。
桂花糕的热气透过油纸传到他的胸口。李玉臣的脚步加快了许多。他没有问过云枝的口味，但下意识地觉得，她一定爱吃这些街边玩意儿。
到家时，夜色沉沉。
屋内烛火黯淡，只有一盏灯点燃，是为了他夜里回来的晚而留。
李玉臣放轻脚步，想着云枝怕不是已经睡了。
他轻轻推开房门，稍做梳洗，褪下身上衣袍，朝着床榻走去。
烛光摇晃，映照在云枝紧闭的眼睑上。
李玉臣把怀里的桂花糕摸出，轻声叹息。
看来，今夜表妹是吃不上了，只能明早再用。
他在床榻里侧躺好，探起身子欲去吹灭烛火，忽然感到旁边的人颤了一下。
李玉臣凝神看去，盯着云枝的脸看了许久，见她纤长睫毛抖了一下。
他温声开口：“表妹，你睡了吗？”
云枝下意识地嗯了一声，才猛然意识到，自己刚才做了一件掩耳盗铃的蠢事。
李玉臣也不禁轻笑出声。
可下一刻，他就笑不出来了。
因为云枝听见了他的笑声，突然睁开眼睛，坐了起来。她身上的装扮，让李玉臣看得清清楚楚，一览无遗。
只见肌肤赛雪，又有艳丽的红色点缀。李玉臣怀疑，那红色布帛缝合成一块布料，恐怕还没有他的巴掌大。就是这么一块小小的布料，却用在了云枝身上，成了蔽体的衣裳。
李玉臣偏过头去，问道：“表妹，你怎地穿成这个样子？”
他记得，云枝睡觉时所穿里衣，都是长衣长裤，怎么陡然间换了样式。
云枝见他如此，心越发沉了下去。
她想起李大奶奶所说——
要男子对女子死心塌地，光有喜欢还远远不够，要让他离不开你，对你的人、你的身子都爱不释手。
可现在，李玉臣别说碰她了，连看一眼都不愿意。
云枝委屈极了。她一着急，就开始胡思乱想起来：戏文里说姻缘天定，她本就是顶替了赵子衿的身份才能够嫁过来。李玉臣不愿意和她做真夫妻，难道是冥冥之中有上天指引，让他守着清白等候赵子衿吗。
云枝越想越难过，不禁开始轻声抽泣。
此刻，李玉臣也顾不上“眼不见心为净”了，忙转过头来，问道：“好端端的，怎么哭了？”
云枝语气抽噎：“因为……表哥不肯看我。”
李玉臣无奈。
他哪里是不肯，是不敢。云枝心思纯粹，不知道纵然男子有心克制，但美色在前，有些反应便自然而然地发生了，不容得人抗拒。
他定好了一年以后再同云枝圆房，便要坚守住，绝不能中途反悔。
其中原因太多，他一时间不知道怎么和云枝解释，但也不能眼睁睁地看着她流泪，便道：“莫哭了，我这不是看着你了吗。”
云枝抬眸，见他温润的目光果真落在了自己身上。不过，却是盯着她的脸，没分出半分目光往身上看去。
想起李大奶奶的话，云枝颇为扭捏道：“这件衣裳好看吗？是大嫂送来的。”
李玉臣哪敢多看一眼，当即回道：“好看。”
云枝的声音顿时又变得哽咽了：“乱说，你根本没有看。”
看着泪珠从她眼角滑落，李玉臣忙抬手擦去。
“别哭了，明天眼睛该疼了。对了，我给你买了桂花糕，本以为你已经睡了，要等明天再吃。既然你醒着，要不要用两块，应当还热呢。”
李玉臣越过云枝，脚步匆忙地去取桌上放着的桂花糕。
将桂花糕拿在手心，他忽地放下心来，以为用这小点心就能安抚云枝。
不曾想，他一转过身，就看到云枝遮在身前的被子滑落，让他看清楚了整件里衣的模样。
里衣太小，将身前只是堪堪遮掩，而身后，更是连遮掩也难，只有两根赤色系带，将纤细腰肢收拢。
有微黄烛火的对照，更衬得云枝肌肤如同冰雪一般。
李玉臣呼吸一滞，喉咙不禁轻轻滚动。
刚才想让李玉臣看，他眼神躲避，不愿意细看，这会儿云枝没说话，他却直勾勾地看着，让云枝不禁心里发慌。
她垂下头去，神色娇羞。
李玉臣回过神来，将桂花糕递过去：“用一块吗？”
云枝摇头：“我不吃。表哥之前不是说过吗，太晚就不要吃东西了。”
李玉臣神色愣愣，嘴里说着“是，我说过的”，手却下意识地拿起一块桂花糕，往口中送去。
云枝拦住他时，他已经在不知不觉间用了两块了。
“表哥这是做什么，不让我吃，你却自己用的痛快了。”
李玉臣看着手中的桂花糕，一脸懊恼：“我，我也不知怎么了。”
好像是，有些鬼迷心窍了。
和李玉臣相处数日，云枝已经习惯了他的各种养生法子。为了防止李玉臣又吃桂花糕，云枝忙从他手里把油纸包拿了出来。
她起身动作之时，有一书册从枕下滑落。
李玉臣弯腰去捡，问道：“表妹最近在看什么书——”
云枝将桂花糕仔细收好，随口回道：“是我……奶娘给我的，不知道是什么书。”
李玉臣却已经愣住，因这册书卷，诉说的是男欢女爱，前面用文字描述，后面以画卷呈现。刚才书册落下，正好翻开了带画的一页。
李玉臣仿佛做贼一般，忙将书册抓在手中，又悄悄打量云枝神色。
他问道：“这本书，表妹已经看到哪里了？”
云枝蹙眉：“只看了两三页。我认的字少，这本书生僻字又多，我读着无聊，便抛在一边不读了。”
李玉臣紧捏着书卷的手微微放松，心里舒了一口气。
还好，表妹没有看完。
但随即，云枝又道：“表哥若是有空，每日夜里可给我读两页，边读边解释，也省的我看一会儿书，要查一会儿字了。”
李玉臣险些没有控制住脸上神情。
让他每日夜里，给表妹念床榻之上，男子如何怜爱女子，如何让女子得了快活？
这对他可是一种天大的折磨。
李玉臣当即拒绝。
“我讲书无趣。你若是想得些乐趣，不如和悦儿一起，去戏园子转转。那些戏都是由书改过来的，你看戏就好比看一本书了。”
云枝轻轻颔首。
她伸出手，朝着李玉臣道：“那把书还给我吧，说不准哪一天，我就又想看了呢。”
李玉臣自然不愿给她。
万一，云枝哪天随意翻开，正好翻到了后面带画的几页，知道了男女之间究竟是怎么一回事，缠着要和他同房。到那时候，李玉臣可不能笃定，自己有十分坚定决心，能够拒绝云枝的亲近。
他将书册背在身后，在云枝诧异的目光中回道：“我对这本书很有兴趣，表妹能否借给我看看。”
云枝大方地表示可以。
李玉臣把书册放在枕下，他彻夜枕着才能安心。
他把蜡烛吹灭，刚躺好，就觉得脸颊传来一股温热。
轻柔的，带着微微的湿。
李玉臣睁大眼睛，半晌才意识到，刚才是云枝。
她竟然亲吻了他。
数年来，他未曾亲近过女子，即使娶了妻子，两人之间最为亲近的举动，不过是睡在同一张床上。这会儿被亲了，李玉臣顿感慌乱无措，他想开口问，却连一个字都说不出来。
好半天，李玉臣才能够发出声音：“表妹，你刚才做了什么？”
云枝用被子将发烫的脸颊盖住，闷声道：“亲你啊。”
“这个，也是大嫂教给我的。她说，所有男子都会喜欢的。表哥，你喜欢吗？”
黑夜中，李玉臣看不到云枝的脸，但能够想象到她此刻的模样，一定是睁着明亮圆润的眼睛，满怀期待而忐忑。
李玉臣声音微哑：“嗯，喜欢。”
“不过表妹，以后不要大嫂说什么，你就信什么了。”
若是再多来几次，他真不知道自己会被折腾成何种模样。
第206章 沉稳持重表哥（14）……
得了那一册记载床帷之事的书卷后，李玉臣只觉得放在哪里都不对劲。
和其他书摆在一起，若是仆人收拾时看到了，私下里难免会将此事拿来取乐。
思来想去，他决定把书册带在身上，拿到了太医院中。
每位太医都有专门的桌子和书柜，众人都知礼守规矩，不会乱碰。
看着颇显凌乱的桌面，李玉臣无奈摇头。他想到，云枝说他爱干净，仆人知道他的性子，每日打扫整理都格外用心，将房中弄得一尘不染。倘若云枝看到了，他的桌子乱的不成样子，那张娇嫩如樱桃的唇，一定会微微张大，眼睛也会睁的圆圆的。
李玉臣不禁笑出声。
他有心将桌子整理一番，却发现无从下手。每册书卷、医案的摆放都是他有意而为之，轻易不能动，一移动位置就完全乱了套。
李玉臣不禁皱眉，将刚伸出的手放回原处。
今日要忙碌之事不多，他处置完诸多事宜后，就下意识地打开了那卷被他把封皮遮住的书册。
他翻开后面几页。
霎时间，交叠、缠绕的身影瞬间涌入视线中。
他告诫自己，不过是因为好奇而已，才想要翻开看上一看。但原本只打算看个两三页，琢磨清楚男女之事究竟是一件什么事情。可一翻开书，开了头，李玉臣便不能及时停止。直到翻罢最后一页，他才面露恍惚，仿佛从梦中惊醒。
罗太医问道：“你面红耳赤，可是害了热？”
李玉臣慌忙地把书册收起，忙道自己无事。
眼睛看不见书册，他的心却仍然在砰砰直跳，粗劣的画像仍旧清晰地出现在他的脑海中。
李玉臣不禁开始胡思乱想起来，若是画像上的人换作表妹和他……
只是想着，他就觉得头昏脑胀，心绪久久不能平静。
有宫人走来，传令后宫有人要问诊。
李玉臣带上药箱，随着她去，以为是贵妃传他看诊。只是行至一半，却发现道路不对。这个方向……不是往贵妃宫殿而去。
李玉臣刚才心乱如麻，竟忘记问了是何人传他。如今他定下心神，开口道：“我平日里只为贵妃看诊，所做的不过是协助之事。今日娘娘怎么想起来传召我了，委实让我不胜惶恐。”
宫人道：“皇后娘娘也是听说，贵妃此次保胎，点名了你李太医，才心生好奇。放心，娘娘没身子不适，不过是为了见见李太医罢了。”
原是皇后传召。
李玉臣稳下心神。
他按照规矩，给皇后问诊，称其忧虑太多，肝气郁结，可施诊疏通经络。
“臣会把针灸手法告诉医女，让她为娘娘施针一月，身子就能有所好转，不似今日这般困倦了。”
皇后面露满意，她直言道：“我叫李太医来，本不是为了看什么病，不过是想见见你的真面目罢了。没想到，你倒是真的有几分本事，能看出我这些时日心情不快。后宫事多，我日夜操心，怎能快活起来？”
李玉臣并不接话。
皇后又道：“贵妃的胎如何？听说她爱使小性子，连保胎药也不喝。这可不成，往日她在陛下面前如此也就算了，可她如今是双身子的人，已经做母亲了，怎还如此胡闹。”
李玉臣便道：“此事陛下已经知晓，吩咐我们，贵妃怕苦，汤药喝不下去，我们就改成了药丸，好下口多了，贵妃已能按时用药了，娘娘不必太过忧心。”
皇后这才松了一口气，又嘱咐李玉臣许多，无非是要他尽心照顾贵妃和皇嗣，他都一一应下。
回到太医院中，李玉臣捏着眉心歇息片刻，刚抬眸，就撞见了罗太医促狭的目光。
罗太医道：“给贵妃娘娘看诊，你以后可会得到不少关心。”
李玉臣知道他意有所指。贵妃树大招风，本就宠爱优渥，万一再生下皇子，在宫中的地位更是一时无两了，难怪皇后心存忌惮，特意把他叫过去打听皇嗣的消息。恐怕今后，会如同罗太医所说，让他过去“看诊”的人会越发多了。
李玉臣颇感无力。
归家时，见到云枝那张柔白的脸，他才感到身上的气力恢复了。
和云枝面对面坐下用膳，云枝说起白日里自己做过的事情：“我和悦儿去听戏了，我还学了两句，唱给你听——”
她清清嗓子，唱道：“王公子好似一朵采花的蜂，想当初花开多茂盛——”
她眼眸亮晶晶地看着李玉臣，问道：“唱的如何？”
李玉臣毫不吝啬地夸赞：“很好。我虽不常听戏，不过表妹所唱，和我听过的那些角儿，几乎是差不多了。”
闻言，云枝脸颊微热，忙摆摆手道：“哪有那么好。表哥呢，太医院可有什么好玩的事？”
李玉臣张开嘴，半天没有把皇后传召的事情讲出来。
此事，他一个人烦恼就足够了，不必带上表妹一起发愁。
他便摇头：“很是无趣，表妹不会想听的。”
云枝一听他今日过得无聊，也不追问了。
她本是将脸对着李玉臣，这会儿将头转过去，口里哼唱着刚才的戏文，照旧是那一句“采花的蜂”，引得李玉臣问她：“怎么不换一句？”
云枝不好意思地笑笑：“我只学会了一句。”
她见李玉臣唇角微弯，忙道：“表哥，不许取笑我。”
李玉臣忙收住脸上笑意，一脸正经道：“好，我不笑你。”
近来李悦迷上了一个戏子，便拉着云枝日日往戏园子里跑。
她二人坐在台下，等着那位小逢春出场。
前几段都是打打杀杀的戏，底下人听得痛快，云枝却不喜欢。她托着腮，手拨弄着桌上的瓜子，问道：“小逢春第几个出来？”
李悦翻看戏折子：“第六个。我们再等等。”
云枝只好再等。
等到了第六个，小逢春扮上唱了一段，云枝听着，没有她上次听得苏三起解有意思，转头一看李悦，只见她双眸发亮，直勾勾地盯着台上。
她抓住云枝手臂，惊叹道：“小逢春可真美。”
云枝颔首，他生得高挑纤细，做旦角打扮，更是模样娇媚。
李悦喃喃：“倘若我能嫁给他就好了，可是爹娘一定不会同意的。还有我那三个哥哥，绝对会阻拦我。”
云枝震惊不已，她颇为不相信地问道：“你想嫁给他？”
见李悦认真点头，云枝不禁提醒道：“何必如此。你喜欢他唱的戏，常常来听就好了。他只是唱戏好，扮相美丽，人怎么样，我们还不清楚呢。”
李悦顿时把眼睛一瞪，恼道：“嫂嫂，我真是看错你了。”
“啊？”
李悦一副被辜负的表情：“我以为你和三哥他们不一样，才和你一起玩的。没想到，你也是会因为门第之见，生出轻视之意的人。我问你，假如我三哥不是李家人，是普普通通一个农户，或者小贩，你可愿意嫁给他吗？”
“我——”
“哈，你竟然犹豫了，我要告诉三哥去。”
李悦言出必行，转头就把这话添油加醋地告诉给了李玉臣。”
“……三哥，你知道吗，嫂嫂根本不是中意你这个人，是相中了李家。假如让她嫁的不是你，而是李金臣，李银臣，想来她也是愿意的。”
李玉臣面上没有浮现怒意，抬手把靠他太近的李悦往旁边推了推。
见他反应平淡，李悦生气道：“三哥，你怎么不发火，不去找嫂嫂吵架啊。”
李玉臣轻飘飘地看了她一眼，语气无奈：“悦儿，你知道你现在像什么吗？”
“什么？”
“像一只发怒的公鸡，脸上通红一片，脸颊肉都发颤。还像一个挑拨离间的小人，怎么总想着让我和表妹吵架。”
被说成是大公鸡，李悦当即瘪嘴，想着刚才的模样是否太丑陋了，才让向来说话委婉的三哥，竟然直接了当地斥责她。
李悦抿着唇：“但你真的不生气吗？”
李玉臣摇头。
“你可知道牲畜们都是如何寻到妻子吗？”
李悦茫然地摇头。
“它们去捕猎，把最好的肉和毛皮放在喜欢的同类面前，彰显自己的强大。牲畜尚且如此，何况是人呢。若是我一无所有，只有赤条条一个人，说明我无能且不中用。表妹为何要放着能干的李金臣、李银臣不嫁，非要嫁给我这个贫苦的李玉臣呢。这是人之常情，所以我不生气。”
李悦听进去了一些，待小逢春的感情稍淡了。她又问：“那三哥呢，假如嫂嫂不是赵家千金，而是一个普通农女，你会娶她吗？”
“我——”
李玉臣刚要回答，便听到门外传来东西落地的声音。
他停住话头，走了出去。
看到云枝正蹲下身子，和落棋一起捡碎掉的茶杯，他忙拉起云枝：“让小厮们做吧，当心伤着手。”
云枝有些心不在焉，轻声应好。
她抬眸看李玉臣，心想茶杯碎的太不是时候，倘若再晚一点，她就能听到李玉臣的回答了。
只是，话题已经被揭过，她再重新提起，未免太过突兀。云枝只好掩下好奇，自己猜测起来。
若是按照李玉臣刚才的说法，女子喜欢能干有用的男子，那男子岂不是也一样，更中意尊贵的女子。
云枝越想，心里越发闷，对着李玉臣也没有笑模样。
李玉臣随便说了两句话，将李悦送走，拉着云枝坐下。
云枝躲开他的触碰，径直落座。
“表妹为什么不高兴？”
云枝皱着脸：“我没有不高兴。”
“是吗。”
李玉臣靠近了看，见她的柳眉皱着，嘴唇抿着，哪里是高兴的样子。
他离的太近，云枝能感受到他的气息扑面而来，连呼吸都加快了许多。
云枝没好气地把头扭到一边去：“你干嘛看我？”
李玉臣回道：“我疑心自己看错了。只是我仔仔细细地又看了一遍，发现表妹确实在生气。这气不是对着悦儿的吧，是冲着我来的，不然为何表妹刚才对着悦儿，还一脸平和呢。不知我哪里得罪了表妹，还请你直接告诉我，否则我真是毫无头绪。”
云枝紧闭着嘴，不肯说。
李玉臣幽幽叹息：“罢了，表妹不愿，我怎好强人所难。只是明日恐怕一整天，我都要想着此事，连差事都无心做了。”
云枝心中一乱。
太医院是为皇帝做事，可不能出了差错。万一李玉臣因为心中有事，犯了错，被贵人责罚，可就不好了。
她只得开口：“我听见你和悦儿说话了。”
李玉臣温和一笑：“我知道。”
云枝皱眉：“难道你是知道我站在外面，才故意说好听话的？”
第207章 沉稳持重表哥（15）……
李玉臣摇头否认：“表妹信我，我是刚说完那些话，才看到你的身影映在地面，绝非是为了故意讨好你才讲那些话。”
而且，若不是因为看见了云枝，他就会回答了李悦的下一句询问，怎会迟迟没有回应。
当时他觉得，当着云枝的面把心中所想说出来，有故意讨好的嫌疑，才久久未曾开口。
云枝问道：“悦儿问你的问题，我也想知道你的回答是什么。你快些告诉我。”
李玉臣无奈，原来她是因为此事生气。
为了这点细微之事而生气的女子，真是可爱。
李玉臣便道：“我以为，纵然表妹是农户，可只要你仍旧是你，我应当会迎娶你的。毕竟，我和表妹在一起很是快活，我喜欢这种日子。可……我的婚姻大事，都是父母做主。想来他们为我相看亲事，所选的人都是门当户对。因此，若是我和表妹提前见过面，应当会娶表妹。假如没有，大概我会顺应父母心意，另娶他人吧。”
他回答的分外诚恳，没有为了讨云枝欢心，而用些甜言蜜语敷衍。
云枝听了，心里松快一些，但仍旧有些郁闷。
她固然知道李玉臣说的有道理。
除非两人在成亲之前就认识，李玉臣才有可能放着千金小姐不娶，而来娶她。否则，即使李玉臣不娶赵子衿，他也会娶其他小姐。
云枝轻声叹息，摇摇脑袋，把乱糟糟的想法驱散。
她想，世上本无事，庸人自扰之。
为何要想一些未曾发生的事情来自寻烦恼。若是做假设，她还可能嫁给其他人呢，或许那人比李玉臣差点，或许会比李玉臣好，都是有可能的。
与其做莫名其妙的猜想，不如看看现在，成为夫妻的是她和李玉臣，不是旁人。
既想通了，云枝脸上就重新露出笑容。见状，李玉臣也如释重负。
云枝过去听到落棋评价过府上各位主子，称李悦是一群笔直的树中长出来的杂草。李家三位爷，都是守规矩的性子，偏偏她一个小姐，行事全凭自己心意，一会儿生气不理人，一会儿又亲亲热热的。
她这次才深有体会。李悦前几天才朝着自己发火，还去寻李玉臣告状，转头，她就笑眯眯地挽着云枝胳膊，要再去看戏。
云枝试探地开口：“悦儿，你不是生我的气吗，真的要和我一起去？”
李悦拍拍她纤细的胳膊：“那都什么时候的事情了，你还记得？我都忘光了。我当然要和你一起去，毕竟你不多话，看戏的时候安静的很，性子也好，等多久都不着急。”
云枝只得随她一起。
今日前面几场戏，都是云枝喜欢的，她听得过瘾，跟着学了两段。
到了小逢春上台，李悦连声喝彩，又往台上抛了银子。
待小逢春去了后面，李悦便拉着云枝一起过去。
班主拦住她们，说着闲人勿进。
但有钱能使鬼推磨，李悦给了银子，班主忙帮着撩起帘子。
云枝见到了卸掉面上妆容的小逢春——他的脸尖尖的，肤白如雪，长眉入鬓，眼睛细长生媚。
李悦兴致勃勃地说起，她是李家千金。
小逢春反应淡淡。
李悦丝毫不受打击，转而问班主，将小逢春接到府上唱半个月，要多少银钱。
班主一听到是大主顾，当即笑得眼睛都睁不开了，忙报了一个价钱。
李悦当即给了银子，让他明日就去李府唱戏。
想到日日都能和喜欢的戏子见面，李悦心中畅快，拉着云枝要走。云枝却道：“我要待会儿再走，我想见见扮苏三的戏子。”
李悦见小逢春离了帐子，没有继续待下去的兴致，便道：“那我就不陪你了。”
云枝点头应好。
谁知李悦走后不久，小逢春又折返回来。
云枝见他东找西找，不禁问道：“你在寻什么？”
他随口道：“妆粉盒子。”
云枝提醒：“我刚才见你收在箱子里了。”
小逢春一愣，把箱子打开，果真找到了自己的脂粉盒。
云枝并不和他讲话，只把两只眼睛望向外面。
小逢春突然开口：“你们被班主哄了。”
云枝扭头看他。
“我根本不值那么多钱，他故意抬高了价。”
云枝柔柔一笑：“悦儿开心就好。”
小逢春冷哼：“是了，你们这些富贵出身，哪里会在乎三两五两的，是我多嘴。”
说罢，他起身就走。
云枝见到了扮苏三的戏子，经她提点，唱的越发好了。
那戏子坐下卸妆，见到小逢春，说起刚才的事情：“爱学戏的我见多了。不过借着多给银子抬高戏子身价的，我还是第一次见。”
小逢春皱眉。
“你不知道吧。刚才那李家少奶奶，找到班主说，她知道他多收了银子，她不会要回去。不过既然班主是按照角儿的身价要的银子，就要以角儿的待遇对你，比如这戏，就要把你往前面抬抬。你可好了，以后不必等到最后，第二个出场，唱完领了赏赐就能早点回家了。”
小逢春想起刚才身姿纤细的女子，掌心一紧。
戏园子的班主如约将小逢春送进了李府。
李太太和李二奶奶对听戏似乎毫无兴致，自戏台子搭起来后，未曾来看过一次。李大奶奶来看过两次，正坐在李悦身旁，见她一脸痴迷，并非纯粹地喜欢小逢春的戏，更像是中意他这个人。
李大奶奶心生警惕，连忙寻了个借口，再不来了。她可不想万一李悦真鬼迷心窍，对戏子心生倾慕，到时候她待在一旁，势必会遭受众人怪罪，嗔她身为大嫂，却不能耳聪目明，早点发现端倪，断绝了李悦的心思。
李大奶奶也绝不敢拿着发现的事，去找李太太邀功。她深知，到时候得不到两句夸赞，又会被李悦记恨，以后的日子一定鸡飞狗跳。
府上除了李悦，只有云枝常去看戏。
不知不觉之间，她已经学会了好几段唱词。她走在廊下、坐在椅上，都会轻轻哼唱几段。
她想同小逢春要几段唱词的书本子，正好撞见李悦对他倾诉衷情。
云枝脚下一慌，忙闪身躲在了假山之后。
李悦抬眸注视着小逢春，很是情意绵绵：“……我心悦于你，早就在看到你的第一眼，听到你第一次张口，就非君不嫁了。我知道你我差距悬殊，但我不在乎。只要你愿意，我情愿同你离开，从此天涯海角……”
小逢春冷淡道：“我不愿意。”
李悦神情一怔。
她想了种种可能，以为爹娘兄嫂，都会成为她追求心上人的障碍。可她不怕，深信有情饮水饱。
可一切的前提，都是小逢春和她的心意一样。
但小逢春似乎是在担心她没有听懂，就又重复了一遍：“李小姐，我不愿意。你愿意舍弃千金小姐的生活，去过风餐露宿的日子，我却不愿。那种日子，我已经过够了，再不想过一天。我如今有饭吃，有地方住，稍加努力，以后也能小有名气。”
李悦皱眉：“你真的不想和我在一起？”
“不想。我和李小姐之间，若说情意，只有一点。”
李悦的眼睛顿时亮了，然后就听小逢春说道：“便是主顾和戏子的情分，除此之外，再无其他。”
被心仪的人狠狠拒绝，李悦身形一颤，她双手捂脸，转身跑开了。
云枝作势也要离开，见小逢春将视线投来：“少奶奶看够了戏吗？”
踪迹被察觉，云枝无需继续躲下去。
她脸颊微红，轻声解释自己并非故意偷听，而是恰巧碰到。
“我是来找你要戏文本子，不曾想却撞见了悦儿和——”
小逢春面上淡淡，向前面走去，转身见到云枝没有跟上来，催促道：“不是拿戏文本子？”
云枝应了一声，连忙追上。
把戏文本子握在掌心，云枝犹豫着开口：“我以后便不来了，免得见了尴尬。”
小逢春忽地一笑。
他甚少笑。只有在戏台子上面，唱到夫妻团圆时，才会露出笑颜。但这会儿，褪去妆容以后，属于他本人的笑却是有些冷。
“还望少奶奶一定来。”
头次从他口中听到请求的话，云枝感到惊讶，问道：“为何？”
“刚才……你也看到了。以后李小姐是不会再来看我唱戏了。可班主吩咐，我要在府上待够一十五日，还有两日才能唱完。李小姐既不来了，少奶奶也不来，台下就一个人都无，我怎么有心唱下去。”
云枝按照他所说的一想，果真觉得那场景分外凄凉。
她便点了头。
诚如小逢春所料，李悦当真因为被拒，脸面上挂不住，再不肯来了。
小逢春唱着，忽地停下，他朝着云枝轻抛水袖：“少奶奶，不如我教你唱戏吧。想来以后，我不会再有登门的机会了，李家也算和我结了仇，再不会有往来。”
云枝想说，莫要把将来想的太糟糕，但因为小逢春已猜对了一次，难免不会猜对第二次，而且依照李悦的脾气，很有可能会由爱生恨，从捧小逢春，到看见他就生厌。
云枝就跟着小逢春学戏。
他邀她站上戏台，披上戏服，将水袖抛出，又收回，嘴里咿咿呀呀地唱着。
李悦遭拒后，怒气和郁闷在心口交织。
这本是一桩不体面的事情，不能对他人宣之于口。可她怎会是默默忍受委屈的性子，只想找个人，把一肚子不满都告诉她。
思来想去，只有云枝最为合适。
可云枝却不在院子，院里的丫鬟只道，她去听戏了。
李悦顿时恼了。
她生出了被背叛之感。
她中意小逢春，更多的是因色起意，一时冲动。
身为李家千金小姐，她哪里吃过苦，被小逢春拒绝，就是她受过最大的委屈。
李悦的倾慕来的快，去的也快。在她眼中，原本样样都好的小逢春，突然就变得面目可憎。她恨不得府上所有人都讨厌他。
可现在，云枝却和小逢春格外亲近，这叫怎么一回事。
李悦算算时辰，想到李玉臣该从太医院回来了。她便守在大门处，眼巴巴地望着远方。
李玉臣看见她，疑惑问道：“你在等谁？”
他丝毫不认为，李悦是在等他，因为这是从未有过的事情。
李悦却道：“等你啊，三哥。你回来的太晚了，都不知道嫂嫂做了什么事。”
李玉臣心头一颤：“可是表妹遇着了难事？”
李悦催着他快走：“不是。是嫂嫂做了对不起你的事……哎呀，我说不清楚，你随我看看就知道了。”
李玉臣斥道：“别乱说。多大的人了，还像个小孩子一样，说话不知轻重。知道你脾气的，会明白你是夸大其词，不知道的，还真会以为表妹做了不堪的事情。”
出师未捷，先被骂了一顿，李悦颇感不妙。
第208章 沉稳持重表哥（16）……
李悦拉拽着李玉臣往戏台子走去。
还未靠近，远远地就望见两个身影靠的很近，姿态亲昵，李玉臣的心忽地开始乱跳。
他平复心绪，不让自己因为匆匆一瞥，和李悦的话而胡思乱想。
小逢春正站在云枝身后，握着她的手腕，教她如何摆弄水袖。他眼眸一转，就看见了台下朝着这里奔来的两人，立刻松开了云枝的手，以眼神示意，口中说道：“少奶奶可有大麻烦了。”
云枝不明所以，顺着他的视线望去。
看到李玉臣，她丝毫心虚都无。因在云枝心中，她不过是闲来无聊，和小逢春学唱两段解闷，并未做出逾越规矩之事。
她朝着李玉臣招手：“表哥，你来了，我刚学了一段新戏文，唱给你听。”
看到云枝眉眼灵动，李玉臣刚才稍显慌乱的心，彻底变得安稳。他想，自己真是糊涂了，怎么会因为李悦三两句话，就心绪烦闷。表妹性子如何，他可比旁人清楚的很。
李玉臣走到戏台旁，朝着云枝伸出手。
云枝轻轻一跃，就跳进了他温暖的怀中。
她口中发出清脆的笑声。
在人前，李玉臣甚少和她做出如此亲昵的举动。今日，还算是头一遭呢。
这种感觉真好——两人是夫妻，不必因为男女大防而有意疏远，想怎么亲近就怎么亲近。
云枝窝在李玉臣怀里，丝毫不打算离开。
李玉臣本该无奈地拍拍她的肩膀，劝她先离开自己的怀里，莫让旁人拿他们夫妻两个取笑。
可李玉臣的手却搭在云枝腰肢上，唇瓣合拢，好似很乐意在李悦和小逢春面前，展现夫妻和睦。
最终，还是云枝先有了动作，脱离了他的怀抱。
云枝眨眨眼睛，像是突然才想到不对劲的地方：“表哥怎地知道我在这里，我没有同你说过啊。”
小逢春轻柔的声音响起，意有所指道：“当然是有人告密了。”
李悦脸蛋涨红，想要反驳，偏偏小逢春说的没错，就是她把李玉臣拉过来的。可现在，李玉臣一点生气的迹象都没有，反而是她……如果李玉臣把事情原委说出，她就成了告密者，云枝恐怕再不会同她好了。
此刻，李悦心里着急起来。
她本就是想起一出做一出的性子，因为生云枝和小逢春的气，才故意把李玉臣喊来，丝毫没有考虑后果。这会儿李玉臣来了，她才猛然意识到自己做了什么。
倘若，有人对她做了同样的事情，她一定永远不理那人了。
云枝……想必也是一样的。
李悦低垂着头，神情恹恹的。
却听李玉臣道：“我听下人说的，你在这里学唱戏，便来了。”
李悦感激地望着李玉臣，心道：不愧是三哥，果真还是护着她的。
相比较之下，她对小逢春的全部情意都已经烟消云散。
小逢春除了模样长得好，唱戏好听，对她是爱搭不理的，刚才还试图告状，她才不会继续心仪他。
云枝了然，称赞起小逢春来：“也是他教的好。我学不会，他也不发火，只是一遍又一遍地教，所以我才能很快地学会。”
李玉臣朝着小逢春微微颔首。
他好不容易提前归家，云枝自然要陪同一起用膳。
云枝去了戏台后面，将水袖褪下，换回自己的衣裳。她刚撩开帘子，就看见小逢春在外面等她。
他问：“你以后还学戏吗？”
云枝颔首。
小逢春轻笑一声：“纵然你有心想学，恐怕也不成了。谁家夫君会容忍自己的妻子和一个戏子拉拉扯扯。”
云枝皱眉：“我们之间可是清清白白，除了学戏，我对你可没有别的心思。”
“话虽如此，你夫君可不一定这般想。”
云枝下意识地反驳：“表哥他和寻常男子不一样。我说爱学戏，他一定不会拦着。”
小逢春眉尾挑起，似在嘲讽云枝天真：“只要是男子，都是一样的。比如刚才，分明是李小姐引他过来，试图抓住你我二人学戏时的亲近姿态，以大做文章。虽然你夫君未曾怀疑你，这一点已经胜过不少男子。可他还是护着自己妹妹，没有告诉你真相。”
见云枝黛眉紧蹙，小逢春接着道：“我们来打一个赌。就赌回去之后，你夫君会不让你继续学戏。倘若他真的如此做了，就是我赢。若是他愿意让你继续学，便是我输了。”
云枝却道：“我不和你赌，表哥不会如此做的。”
说罢，她推开挡在面前的小逢春，朝着李玉臣走去。
可小逢春的话还是在云枝心里落下涟漪。她连饭都用的不痛快，一直悬着一颗心，总觉得李玉臣一开口，就要和小逢春说的一样，要她以后别唱戏了。
杯碟被撤下，落棋端来两盏茶。
李玉臣神色郑重，似有话要说。
落棋见状，叫走了屋内的其他丫鬟，将门掩上。
“表妹——”
云枝心中一慌，手里的茶盏咣当落在桌面，茶水飞溅。
李玉臣拦住她朝着茶碗伸出的手，摸出手绢，将桌子擦干净，把茶碗放在一边：“表妹莫要碰了，待会儿有人会收拾的。”
云枝轻应了一声，心里却如同乱麻一般。
她想，表哥要说了。
李玉臣开口：“有句话，我不得不对表妹坦白。”
云枝诧异：“坦白什么？”
李玉臣轻声叹息：“今天有一桩事，我对表妹撒谎了。我去戏台子那里，不是自己主动去的，而是悦儿她领着我前去。而且，她说了一些很不好听的话。”
他竟是说这个，云枝的心稍微放松，好奇问道：“表哥为何不当时就说？刚才既遮掩过去，怎么现在又说破了呢。”
李玉臣道：“你与悦儿相处虽有一段时间，但比不上我，同她已经认识十几年了。她任性，有时候甚至可以称得上一句自私。她今日对我口无遮拦，仅仅是因为她对小逢春剖白心思，却被拒了。在她看来，你要和她好，就应该喜她所喜，恶她所恶。可你却照旧和小逢春相处，自然让她恼怒了。她才不计较后果，非得让你吃个瘪，这才想到一个馊主意，让我去找你。”
云枝惊讶：“表哥也知道了悦儿和小逢春的事？”
李玉臣颔首：“知道的。我这个妹妹，倾慕旁人也不是第一次了。以往，旁人看她是李家小姐，又热情似火，真的动了迎娶之心。可最多不超过一月，她就会收回爱慕之心，斥男子癞虾蟆想吃天鹅肉。因为这事，我们头疼过几次。可谁也管不住她，还好她做事有分寸，从未做的太过分，就只好随她去了。小逢春是第一个拒绝她的，她就耿耿于怀。当然，我并不赞同她所作所为。小逢春拒绝并没有错，表妹你和他如常相处，更没有对不起悦儿的地方。是她胡闹。不过，刚才当着外人的面，我不好直接说出，免得让悦儿丢了颜面。可我又不好让表妹你蒙在鼓里，总要把实话告诉你的。至于你知道以后，选择和悦儿疏远还是亲近，都应当按照你的心思来做。纵然你不和悦儿好了，也是她做错了事，理应承受的。”
云枝想了想。
她并非斤斤计较之人，而且，李悦的坏脾气她早就体会过了，这一次听李玉臣说出真相，虽然有些惊讶，但仔细想想，也在意料之中。
她轻声道：“我不会和悦儿生分的。可这件事，她做的太过分了，我要冷她一段时间。免得她以为，可以随便对我做什么事情，反正我不会生气。”
李玉臣深以为然。
他又提起一事：“学戏这事，我想同表妹打商量。”
云枝心道，果真是躲不过的。只是，她已经没有刚才的紧张，便做洗耳恭听状。
“我知表妹爱学唱戏，总不好把你这一点喜欢给剥夺了。只是，今日看着你和小逢春相处，我心里有些不自在。表妹，我知道这种感觉是不好的，为人夫君，应当大度，怎么能为了这点小事耿耿于怀。可我无法说服自己，只能想出旁的法子——不如，由我和小逢春学戏，我学会了以后再教给你。表妹可否愿意？”
他说的话显然出乎云枝的意料之外，因此她怔愣了许久。
李玉臣不禁皱眉。此话他斟酌掂量了许久才说出，没想到还是有不合适的地方，惹得表妹不舒服了。
云枝却噗嗤笑出了声音。
李玉臣一头雾水。
过了片刻，云枝才把小逢春和她打赌的事情讲了出来。
“……如此，不知道是算他赢了，还是我赢了呢。表哥确实不愿意我和他相处，不过也没有拦着不让我学戏。怎么说呢？唔，表哥固然是男子，会因为我和其他男子相处而吃味，但做出的举动，却不会令我反感，所以，表哥还是远超过其他男子的。”
闻言，李玉臣不禁失笑。
他难以想象，一个男子在见到妻子和其他人亲近，却做出大方慷慨的模样，该是有何等宽阔心胸。
不过，他此生却是做不到了。
李玉臣惦记着云枝的答案，问道：“那表妹以为，我的提议可行吗？”
云枝颔首：“我觉得表哥想的法子好得很。如此，我和表哥都能学戏了。只是，却苦了表哥，每日从太医院回来，还要去和小逢春一起，穿上衣服，咿咿呀呀地唱戏。”
她捂着嘴笑，李玉臣也不禁笑了。
“我不怕累的。”
而且，他也学会了唱戏，和云枝聊的东西就更多了。
这般，既能够让云枝少和小逢春接触，也能让他和云枝的关系越发亲近，可谓一箭双雕之策。不过要他累一点，他能承受的住。
翌日，二人就去找了小逢春。
听完云枝所说，素来脸上无甚表情的小逢春都不禁愣了。
他犹豫地问道：“你是说，李大人不拦着你学戏。不过，以后是他和我学戏，你再和他学戏，是吗？”
“是啊。”
云枝脆声回答，一脸笑意地看着小逢春。
等到李玉臣去换戏服时，云枝问道：“那个赌，算是我们谁赢了？”
小逢春扭头看向后台：“自然是你。我猜，能想出这种法子的人，世间除了李大人，再无第二个人了。”
“不过，少奶奶可别高兴太早。当初是你说的，不要和我赌。所以，纵然算是你赢了，但也没有彩头可拿的。”
云枝摆手，显然并不在意。
李玉臣在唱戏上并无天分。云枝在台下听了十几遍都听会了，他却还磕磕巴巴，不成曲调。
李玉臣也发现了自己并不擅长唱戏，为了补偿小逢春耗费了许多精神，他拿起两枚沉甸甸的银锭，交到他手上。
夜里，他试了几次，终于有模有样地唱了出来，喜的云枝轻蹦起来，在他脸颊亲了一下。
第209章 沉稳持重表哥（17）……
李玉臣捂着侧脸，目光发愣。
云枝连忙道：“是不是我不该亲？刚才是我太高兴了，表哥你唱的太好了，我才没有忍住，以后不会了……”
她未曾说完，只见李玉臣俯身，和她唇瓣相碰。
云枝瞪大了眼睛。
李玉臣温润的声音在她耳旁响起：“下一次，表妹能不能不要只亲脸颊了。”
云枝眨着眼睫：“那——我要亲哪里？”
李玉臣指着她水润的唇。
一切不言而喻。
云枝的脸颊瞬间殷红如血。
李悦装作什么事情都未发生过，照旧来寻云枝。
云枝待她却很是冷淡。
李悦去了云枝院子几次，遭了冷落，心里有气，再不过去了。
她颇为忿忿不平，将此事告诉李玉臣，称云枝喜怒无常。
“不知道我哪里得罪了嫂嫂，她对我冷冰冰的。哼，她不理我就不理我，难道除了她，我就找不到其他人可以玩了吗。”
李玉臣冷声道：“你怎好意思说出哪里得罪了的话来。你难道忘了，你故意引我去寻表妹，意在挑拨。”
李悦理直气壮道：“但你不是没有相信吗。而且，嫂嫂也不知道啊——”
她忽地收住声音，瞪大眼睛看着李玉臣，声音微微发抖：“三哥，你不会把我告密的事情告诉嫂嫂了吧。”
李玉臣并不隐瞒，轻轻点头。
李悦嚷道：“三哥，你怎么这样。当时当着我的面，你分明没有说的。我讨厌死你了。”
她拔腿就走，还留下一句话：“你和嫂嫂，我都不会再理会了。”
显然，这句话并未震慑住李玉臣。
李悦自以为撂下狠话，三哥夫妻两个会登门拜访，拿好东西哄她。谁料想，一个月过去了，她的院门前面冷清至极。
李悦存心较劲，心道嫂嫂不理她，她就上外面找玩伴。
可她兴致勃勃地出去了，却垂头丧气地回来。因外面的千金小姐，和她都是表面情意。还未说两句话，就暗含炫耀之意，不然就是在打听，她家中情况如何，兄长嫂嫂可和睦，听得李悦心绪烦躁。
李悦心道，嫂嫂一定和她一样，百般无聊。罢了，实在不行，她就先服个软好了。
李悦去找了云枝，但得知她并不在，而是和李大奶奶一起去新开的茶楼喝茶吃点心了。
她再一打听，才知道自己“冷落”云枝的这段日子，云枝过得分外快活，跟着李大奶奶在城中转悠，几乎每个好玩的地方都逛了一个遍，一点都不无聊。
李悦气极，拧着帕子埋怨：“大嫂可恶，嫂嫂也可恶。”
许是这几日玩闹的太过，李大奶奶害了风寒，躺在床榻，嘴里哎呦哎呦地喊着。
云枝坐在床旁陪伴，面露愧疚：“是我没有照顾好大嫂。”
李大奶奶挥手：“和你无关。论年纪长幼，该我照顾你。我这病，大概是昨日，贪多吃了冰。如今酷暑已过，凉意渐生，我仍旧贪凉，多吃冰，晚上窗户也不关，所以才害了风寒。”
李太太和李二奶奶也前来看望。
李大奶奶身子好着时，家里一切生意都由她照顾。因她擅长交际，把家中铺子都管的分外周全。
如今她一病倒，铺子是无法管了，只好暂时托付给李二奶奶。
云枝注意到，李二奶奶明显一愣，轻声道：“我怕不能担此大任。”
李大奶奶没好气道：“二弟妹难道是要我强撑着身子，去管理铺子。还是要三弟妹一个新嫁娘去？”
免得两妯娌争执起来，云枝忙道：“这些店铺之事，我是不懂的。不过，若是二嫂忙不过来，我可以从旁帮助一二。”
李二奶奶目光微软，说道：“劳烦你了。”
李大奶奶拉着云枝嘱咐了许多，又道：“二弟妹家中生意做的红火，可她本人看着很不靠谱。我以为，最后管铺子之事，还得仰仗你。”
云枝一脸震惊：“我？我可不成。”
她一个帮厨的女儿，最多能做几道菜，哪里会管人管铺子。
李大奶奶让她俯耳过来，告诉她几句秘诀。
“神色要凶，声音要冷，莫要和他们嬉皮笑脸。若是谁有意见，就报出来公公，让他找李府当家的决断。三弟妹信我，会了这几招，保准他们服服帖帖。”
云枝谨记于心。
李玉臣回来时，见她坐在桌前，手中握笔，不知在写些什么。
为了看更多戏文，云枝央着李玉臣教她写字识字。
李玉臣虽然唱戏不太灵光，不过做人学字的先生，却是很有一套。
云枝已经能够写下许多字。
李玉臣边解开领口扣子，边站在她的身旁，看她在写李大奶奶今日教导的话。
“表妹好生认真。”
云枝抬头，见是他，轻柔一笑：“不认真可不行。明日就要跟着二嫂去看铺子，万一露了怯，让人笑话了怎么办。”
李玉臣稍做思索：“明日，我派管家跟着你——”
“不成的。大嫂去铺子的时候，都是一个人去。轮到我和二嫂，还带着管家一起，岂不是还没有开口，就露了怯。”
李玉臣轻拍额头：“是我想的不周到。”
他看云枝眉头紧锁，便想着能否帮上忙，说道：“不如由表妹说，我来写，也能省下你许多功夫。”
云枝将双手一拍，直呼太好了。
“我正写的手酸，有表哥帮忙就轻松多了。”
直到夜深，二人才脱衣上榻。
云枝犹在担心，自己万一明日出了差错怎么办。
李玉臣伸出手臂，把她揽在怀里。他略一低头，在云枝光洁的额头落下一吻，声音温和：“不会的。表妹准备的很是周全，明日一定会诸事顺利。”
得了他的安抚，云枝明显放心许多。
翌日。
云枝和李二奶奶分别各坐一乘轿子。
按照规矩，应当是李二奶奶的轿子在前，云枝的在后。可临上轿之前，李二奶奶突然握住云枝的手：“三弟妹，你坐前面吧。”
云枝听见她的声音有些发抖，疑心是自己听错了。毕竟，李二奶奶素来是波澜不惊状，像是什么都引不起她的半分波动，怎么会因为去铺子里转一转，就紧张的不行呢。
云枝推辞。
“这如何能行，该是二嫂在前面……”
李二奶奶目露哀求：“三弟妹，我想坐在后面。”
云枝这次确定，她没有看错，李二奶奶就是在紧张。
她只好同意。
坐在轿子中，云枝仍想不明白，为何李二奶奶和她想象的性情截然不同。在云枝看来，李二奶奶和李太太一样，都是处变不惊，做何事都游刃有余之人。现在看来，还是李大奶奶看得准。
云枝轻抚胸口，将香囊中李玉臣所写的字条取出，仔细看罢，轻舒了一口气。
还好，她提前做了准备。
到了店铺门前，有掌柜的前来接应。
云枝依照李大奶奶所说，少做表情少说话。
瞥见后下轿的李二奶奶有慌张之色，她连忙提醒：“二嫂，可不能露怯。”
她的手紧握着李二奶奶的手，发现其掌心一片冰凉。
李二奶奶勉强稳住心神。
云枝和她落座。
掌柜的捧来账本，交到两人手中。
身为大户人家的丫鬟，落棋也学过不少管账的本事。趁着端茶倒水的功夫，落棋在云枝耳旁低语。
云枝假意翻了两页账本，实际她一个字也看不懂。
忽然，她脸色一沉，将账本扔在地上，斥道：“大奶奶不来，你就拿这些东西前来糊弄！”
掌柜的直呼冤枉。
直到云枝清楚地指出，哪一处账本有误，他才忙不迭地告罪：“许是底下人疏忽大意。”
云枝冷哼：“好轻巧的一句话。我查出不对，你就说是别人出了差错。那我耗费一天功夫，在这里寻出诸多错处，你一句话就让我一天的精力白白浪费了。”
掌柜的冷汗直流。
云枝又道：“给你一个时辰，将有错的账本通通改了。若是改不了，让我再发现错处，到时候，无论你如何解释，都是无用的。你若想要辩解，就和公公婆婆去说。他们若是信了，我也就不计较了。”
一个时辰太短，但掌柜的见云枝发火，怎么好再央求宽宥片刻，忙出声应是。
等人一走，只剩下自家人了，云枝将身子一松，瘫在椅子中。
她柔声道：“可吓坏我了。刚才，我表现的如何？”
落棋竖起大拇指，称赞道：“少奶奶好样的，别说掌柜的，我听了心都一跳一跳的。他们这些人，也真是大胆，谁都敢欺负糊弄。若来的是大奶奶，早就把他们辞了，哪里像二奶奶和少奶奶这般好说话。”
云枝这才想起李二奶奶，记起她刚才一直没说话。
她转身看去，想着自己今日只是帮忙，不能喧宾夺主，抢了李二奶奶的风头，便道：“一会儿掌柜的再把账本送来，应当都是对的，不敢再弄手脚。不然就让二嫂来训斥他们。”
李二奶奶脸色一白，忙拒绝道：“不，不，我不行的。”
云枝委实不解，问道：“二嫂平日里不是这个样子，今天怎么……”
李二奶奶只得说出实情。
“我平日里不多言语，并非是生性冷淡，而是畏惧同人说话。婆婆她同我是一样的性子，所以我二人才交好。而且我们相处，和寻常人是不一样的，并不天南地北地聊天，只是静静坐着，感受安静。让我和人说话，而且要训斥人，我肯定做不到了。”
云枝惊讶不已。
她没有想到，事实竟是如此。她还以为，李太太和李二奶奶都是冷淡、不喜交际的性子。没想到，二人原来是惧怕同人交往。
既是如此，接下来训斥敲打掌柜的活儿，就不能让李二奶奶做了。
云枝只得接下。
两人顺利地从店铺归来。
回家后，李二奶奶忙走到李太太身旁，低声言语几句。
李太太冲着云枝点头：“做的不错。”
她提起库房里有几匹新来的绸缎，颜色娇艳，便尽数送给云枝。
云枝柔声道谢，唇角轻轻弯起。
李太太并不多想，只以为她是得了赏赐高兴。
殊不知，云枝是因为知道了李太太的真实性情，再不能用以前的态度对待她。
之前，云枝心中有些畏惧李太太，把她当作性子高冷的婆婆尊敬。现在，她已经知道，婆婆实际上一点都不冷漠，而是不擅长和人接触。
只是想到李太太“表里不一”，云枝就不禁脸带笑意。
她想，以后她再也不会害怕婆婆了。
院子里的丫鬟告诉云枝，李悦来找过她几次，并不进来，只在门口转悠。丫鬟问她是来找人吗，她也不承认。
云枝想想，冷落李悦已经有些时日了，便道：“拿来的衣裳料子，挑两件颜色活泼一点的，给悦儿送去。”
她可没有打算和李悦老死不相往来。
第210章 沉稳持重表哥（18）……
李二奶奶来寻过云枝一次，神色犹豫，言语吞吞吐吐。
半晌，云枝才明白她的来意——要她保守李太太和她性情的秘密，莫要让他人知道。
旁人以为她们二人冷淡，就会敬而远之，不敢轻易靠近。若是知道冷漠只是假象，恐会招惹出许多事端。
云枝颔首称是，要她放心：“我不是多嘴之人。”
李二奶奶又道：“连玉臣那里，你也不要说啊。”
云枝认真点头。
不过李二奶奶没有特意提醒，她当真想要把这个天大的秘密，和李玉臣倾诉一二。毕竟，心里守着这个秘密，却不能宣之于口，和别人议论一番，可让她难受的紧。
只是，既已经答应李二奶奶，她就要守口如瓶。
见了李玉臣，云枝下意识地身子紧绷，神情也变得慌乱，颇有些“此地无银三百两”之意。
李玉臣问道：“表妹，你可有话告诉我？”
云枝忙道：“没有，我什么话都没瞒着你。”
她如此说，越发让李玉臣笃定，表妹确实有了秘密。
他凝神细想：“是关于悦儿的？”
云枝摇头。
“大嫂的？”
云枝亦是摇头。
李玉臣忽地一笑：“我知道了，是我娘和二嫂的。”
云枝将身子转过去，嘴硬道：“才不是。”
李玉臣喃喃：“莫非表妹也知道了，娘和二嫂的性情，和表面上的有所出入？”
云枝惊讶地瞪圆眼睛：“你如何知道的？”
话音落地，她意识到自己不打自招了，忙捂住嘴巴，声音含糊道：“我可没有告诉你。”
李玉臣走了过去，将她的手放下，见她的嘴唇被捂的发红，不禁轻轻吹了两下。
云枝的嘴不红了，脸庞却红的滴血。
李玉臣温声解释：“原来表妹支支吾吾的，是想瞒住这个秘密。不过，我早就先你一步，已经发现了。所以，表妹告诉我，不算是泄露秘密。”
云枝似信非信地看他：“表哥，你不会是在诈我吧。”
李玉臣不禁抚额，反思自己平日里行事难道很不靠谱，才会在云枝这里失了信任。
他便先开口，将自己发现之事一一说出，正和李二奶奶坦白的一样。
云枝越发好奇了：“你是怎么察觉的。难道，你也和二嫂一起去查了铺子？”
李玉臣摇头，指着自己的眼睛：“没有。我是用眼睛看出的不对劲。”
他温润的声音中罕见有得意之色，让云枝心里发痒。
她靠近李玉臣，用素手抚着他肩头。
李玉臣以为她有话要说，便歪了身子。不曾想到，云枝靠近他眼睛，猛吹了一下。
看到李玉臣眯起眼睛，云枝忙笑着跑开了。
“表哥，我已经看过了，你的眼睛确实好看。不过除了好看，似乎没什么了不起的。”
李玉臣揉着眼睛，无奈一笑。
既然是李玉臣自己发现的秘密，并不是云枝故意告诉他的。她就心安理得地开始和李玉臣谈论起此事。
“你早就知道，为何不告诉我，害的我前几次见了娘，心里还害怕呢。”
李玉臣道：“是我疏忽。不过，我看表妹和娘相处自然，以为你并不害怕。”
“哪有。你不清楚，每次和娘请安，她声音冷冰冰的。明明底下站着我和大嫂、二嫂，她偏偏只和二嫂说话。我和大嫂对视，都觉得是娘不喜我们，故意冷落。那时候，我心里面还有点难过呢。”
李玉臣颇感愧疚，将她揽在怀里，轻轻拍着背：“是我粗心，没有发现这些。”
云枝转而展颜：“不过，在那以后，我就寻了个借口，把请安的次数一减再减。娘知道了，也不怪罪。所以，表哥不需要自责。不过大嫂可就惨了，明知道娘不喜她，还要往前面凑，每次都备受打击。这回我可知道原因了，却不能告诉她。”
李玉臣劝道：“你可稍加暗示几句。若是大嫂愿意听，就听，不愿意听，你也算尽了心了。”
云枝深以为然地点头。
在探望生病的李大奶奶时，云枝手里剥着橘子，口中暗示，要李大奶奶安心做一个儿媳，无需继续讨好李太太。
李大奶奶听不进去，反驳道：“精诚所至金石为开，我就不信，我比二弟妹差了。相信通过我的努力，娘一定会更喜欢我的。”
看她兴致勃勃，云枝就不再相劝。
除非等到李大奶奶热情歇了，或者自己发现真相，否则，她是不会放弃讨李太太喜欢的。
冬至来临时，李大奶奶的身子已经大好，正赶上府上包饺子。
饶是平日里冷着一张脸的李太太和李二奶奶，在今日也唇角微微上扬，露出了几分喜气。
李府素来有冬至日全家一起包饺子，而后分而食之的习惯，取一个冬日不惧冷的好兆头。
作为李家新媳妇，云枝自然参与其中。
她看着面前八荤八素的馅料，不禁开口问道：“这么多，我们家里人吃的完吗？”
李大奶奶笑道：“我们当然是吃不完的。不仅吃不完，还不一定包的完。”
云枝柔声喃喃：“不用完馅料，不是很可惜吗？”
李大奶奶接话道：“我们只尽力去包，实在包不完了就交给厨房的来包。至于包成的饺子，除了自己吃的，留一点给府上仆人，剩下的都分给城里百姓，以此来积德。”
说话间，她已经手脚麻利地包好了几个，皆是白面做的，瞧着胖乎乎，圆滚滚，煞是可爱。
云枝了然，也满是兴致地净手，动手包饺子。
一只手臂忽地从她肩膀越过，拿起擀好的饺子皮。
云枝回头看去，眼眸微亮：“表哥，你今日为何没去太医院？”
李玉臣捏了一个元宝形状的饺子，同云枝包的饺子放在一起，回道：“冬至日，陛下吩咐休息一日。”
笑容盈满了云枝脸颊，她指着桌上的馅料：“表哥想吃哪个？”
李玉臣反问：“表妹呢。”
云枝仔细想了想：“我想吃芹菜虾仁馅的，每个饺子里面都有一只胖乎乎的虾仁，肯定很好吃。”
李玉臣微微颔首，伸出的手转了个弯，冲芹菜虾仁馅而去。
他道：“那，我和表妹一样。”
云枝将嘴唇一撅，脸上满是不相信：“表哥乱讲。你怎么会和我一样，正好都喜欢芹菜虾仁馅，是在敷衍我吧。”
见被识破，李玉臣只好承认：“表妹明智。我其实不太喜欢吃饺子。”
云枝“啊”了一声，红彤彤的脸颊瞬间没了神采。
李玉臣立刻道：“不过刚才听表妹一说，我忽地对芹菜虾仁馅的饺子起了兴趣。往日里，我好像没有用过这种馅料的饺子，说不定吃一吃，就和你一样喜欢上了。”
云枝轻易地就被哄好了，脸上重新露出笑。
她同李玉臣站在一起，肩膀相挨，彼此却并不觉得拥挤。
和李家人一起包饺子，可和在赵家厨房帮忙不一样。后者需要云枝脚步匆匆，唯恐耽误了上菜的时辰会被责罚。而现在，她一边和李玉臣说话，手里慢悠悠地动作，丝毫不担心包的慢了会被骂。
反正，今日煮好的饺子怎么着都有她的一份儿。
李玉臣也颇为享受难得的闲暇时光，尤其是能和表妹在一起，听她讲琐碎小事，有别样的温馨之感。
但李玉臣的好心情没有持续太久，因为宫里来了人，说是贵妃生产在即。她指名要平日里伺候的两位太医去看。
李玉臣只得洗干净手，连衣裳都来不及换，就匆匆而去。
云枝跟着追了出去，见太监声声催促，不好耽误，只把手绢塞到李玉臣怀里，让他有空了擦一擦。
李玉臣温声应好，转身离去。
路上，他问起贵妃的情况。
“当初推算日子，娘娘该是一月之后才会……怎么突然发动了。”
太监回道：“本来好好的。娘娘在御花园赏花，忽然脚下一滑，摔了。”
御花园的道路每天一日三次，都有不同人去打扫，怎会没弄干净，让贵妃脚滑。
其中必有内情，或许是有人故意使计，让贵妃出事。不过这些算计并不是李玉臣需要考虑的。他是太医，只需要看病救人就可以了。
刚走到贵妃寝宫，就听到撕心裂肺的痛呼声音，皇帝在外面来回踱步，问道：“太医都来了吗？”
太监回禀：“老太医回乡下去了，已经派人去寻，不过等他回来，怕是……还有另外一位李太医，已经来了。”
李玉臣作势要行礼，却被皇帝拦住。
他冷声道：“贵妃母子平安，你有重赏，若是有一个出事，你项上人头不保。”
李玉臣恭敬称是。
他心里却在无奈，此等紧要时刻，皇帝却动不动威胁要人性命。万一太医诊治时，心里一慌，出了差错，致使贵妃丧命，就算让太医偿命，也无济于事了。
临进门前，李玉臣在门槛前面站定，深吸一口气，才跨步迈进去。
殿内有三个产婆，六个宫女。
接生之事，自然由女眷负责，而李玉臣要做的，就是让贵妃平安产子。
他先给贵妃号了脉，开了一副汤药。
贵妃喝下后，疼痛果真缓解许多。
李玉臣便开始施针，再开药方。
做罢一切，他就退至一旁。等到宫女称贵妃脸色有变，他就重新换针。
如此折腾许久，贵妃脸色恢复如常。
接下来，便是产婆的事情了。
李玉臣站在窗户旁边，举头望着空中明月，想着这个时辰，饺子应该已经包好，都下了锅。
他凝神想着，听到宫女欢喜的声音响起：“生出来了。”
宫女忙出去向皇帝报喜：“娘娘母子平安。”
贵妃生下一子，想来后宫中人，会难以入睡了。
生子以后，贵妃精神尚好。她得知是李玉臣来的及时，便向皇帝请求：“陛下，李太医医术高超，救下我们母子，理应重赏。”
皇帝搂着新得的皇子，连连点头：“对，赏，重赏。李太医如今的官职该升上一升了。就升你做三品院判吧。”
从七品吏目，到三品院判，比在太医院做了十几年的罗太医品阶还要高，只因为他为贵妃保下了孩子。
李玉臣突然明白，为何后宫多是非，但太医院有不少人还愿意掺和其中了。因为若是押中了，便会一飞冲天。
李玉臣俯身谢恩。
贵妃又道：“我觉得李太医甚好。你若情愿，以后我和小皇子的身子，都由你来照顾。”
李玉臣若是应了，以后就是大树底下好乘凉。
可他温声道：“娘娘厚爱，臣不胜感激。只是，臣得知南方百姓饱受严冬之苦，有许多人生了病，可大夫又不够用，太医院正选人前往，臣已经自荐前去。照顾贵妃和小皇子身子一事，还请娘娘另托付他人。我前往南方，会谨记陛下娘娘，和小皇子，将恩泽施于众多百姓。”《https://www.moxiexs.com 》